Etant donné mon super confinement à l'hosto, je vais reprendre le blog pour quelques temps.
Aujourd'hui on va parler de mon blaze (j'avais pas trop d'idées...), et notamment d'Alex Kidd in Miracle World et de son bestiaire.

Le jeu subira un remake prochainement sur les machines du moment, remake visuellement et artistiquement dégueulasse selon moi mais cela est un autre débat. Mais c'est aussi l'occasion de revenir sur 2 ennemis qui viennent de 2 autres jeux Sega et qui se sont retrouvés à nouveau embaucher en 1986 sur Master System.

Le premier ennemi est cette grenouille qui se trouvait déjà dans le beat themp-up plateforme de Sega My Hero.
Après investigation, c'est bien Alex Kidd qui a "volé" cette grenouille, car la version Master System de My Hero est sorti le 31/01/1986 alors qu'Alex Kidd in Miracle World est sorti le 01/11/1986, dans l'archipel nippon.
A noter que dans la version arcade de My Hero (sorti en 1985) la grenouille n'y apparaissait pas.



L'autre ennemi provient du jeu Teddy Boy Blues, un jeu d'arcade qui était sorti en mai 1985. Plus tard le titre aura une adaptation sur Master System et sera connu chez nous sous le nom Teddy Boy.
Cette adaptation sur la 8 bits de Sega gommait toutes les références à l'idol Yohko Ishino.
Ce n'est pas hyper connu, mais Teddy Boy Blues est (à ma connaissance) le premier jeu mettant en scène une idol japonaise.



Le jeu Teddy Boy Blues est issu en réalité de son tube qui cartonnait à cette époque et qui portait le même nom. D'ailleurs la seule musique du jeu est une version chiptune de sa chanson.

Bref, on s'égare, revenons à nos ennemis recyclés, et donc à celui de Teddy Boy qui a atterri dans Alex Kidd, à savoir Daruma.
Le Daruma est une petite figurine en papier mâché qui représente un moine boudhiste dans la culture japonaise. Ce petit personnage iconique est une figurine à vœux, et est censé porté chance et prospérité.
Bizarrement on le retrouve comme ennemi dans ces 2 jeux.



Voilà, c'est tout pour ce soir, on se retrouvera avec quelque chose de plus consistant, toujours dans ce spectre du jeu vidéo ancien car dans le fond on est tous d'accord : PS5, Xbox SX... on s'en tape non ?

Undead or Alive
Darkwatch: Curse of the West fait parti de ces jeux qui ne m'ont guère laissé insensible durant leurs premières présentations.
C'était en 2005, sur PS2 et Xbox, développé par High Moon Studios qui nous promettait un FPS mélangeant les univers westerns très Sergio Leone, et les vampires. Le tout porté par un héros qui serait issu d'un improbable mariage entre "Blondin" et Van Helsing.
Un western gothique ? Intéressant. Sortez vos plus beaux colts, et autres bottes cloutées et allons voir cela de plus près dans ce test au format zapping.

L'histoire prend place à la fin XIXe siècle dans un ouest américain particulièrement sauvage et fantastique.
Nous incarnons un hors-la-loi, Jericho Cross, qui un soir, décide de se faire un train, notamment le contenu de son coffre-fort qu'il ne tarde pas à dynamiter vite fait, bien fait.
Point de trésor, notre ami a libéré Lazarus, un vampire des ténèbres qui ne tardera pas à violemment défoncer Jericho avant de le ressusciter en tant que vampire.
Par la suite, Jericho intégrera une société secrète luttant contre les forces des ténèbres : Darkwatch.
A partir de là, va se développer un scénario totalement dispensable, mal écrit, et manquant clairement d'idées de mises en scène. Soit c'est du vu et revu (Cassidy est clairement pompé sur Cortana...) et certains personnages-clés, comme la plantureuse Tala n'est même pas "présentée" comme il le faudrait. Elle débarque comme çà, en plein milieu de l'histoire...

Si le scénario n'a pas bénéficié de soins, malgré des idées comme l'alignement de votre avatar, et les fins qui en résultent (2 ou 3 je ne sais plus), ce n'est pas le cas de l'univers qui est une franche réussite.
Esthétiquement, Darkwatch envoie du lourd sur Xbox, les graphismes sont tout à fait convenables dessus (mention spéciale à la version PS2, très belle pour le support). Les zombies et autres squelettes sont particulièrement bien modélisés, et on prend plaisir à évoluer dans cet univers très western tout en baignant complètement dans l'horreur.
Le mariage est pour le coup très réussi, jamais "forcé". Le chara-design en jette, les artistes ont été bien inspirés sur ce projet, avec une mention spéciale pour les ennemis iroquois et les personnages féminins dont les prostitués volantes. Il est bien dommage que la qualité et le degré de travail de conception de cet univers ne se retrouve pas une fois de plus dans le scénario du titre.

Le game-system de Darkwatch se résume en un mot : bourrin !
Aucune subtilité ici, on avance et on détruit des vagues entières d'ennemis jusqu'au prochain checkpoint, point !
Le layout des niveaux se résume à un couloir, souvent à ciel ouvert et systématiquement très petit.
Le jeu souffre d'un vrai manque de rythme, et encore une fois les environnement traversés ne sont pas bien grands.
En fait, le jeu entier manque de génie et d'idées. Certes, il y a cette course-poursuite au début du jeu, qui fait un peu "Panzer Dragoon" du (très) pauvre, ce passage en véhicule rappelant (de loin) le Warthog de Halo, ou encore ce passage où l'on attaque à cheval un train lancé à toute allure. Des passages sympathiques mais qui manquent toutefois de sensations.

Non, la philosophie de Darkwatch est d'avancer et de défoncer ces vagues d'ennemis sans aucune IA à la Serious Sam.
Jericho possède un arsenal complet mais trop classique d'armes (colt, carabine, fusil sniper, bazooka etc). A noter qu'au cours du jeu, il lui sera capable de jeter des sorts assez puissants qui vous sauveront la mise par moment.
Certains thèmes musicaux sont repris partiellement de l'oeuvre d'Ennio Morricone, les voix anglaises sont de qualité (notamment pour les personnages féminins vu que Jericho ne parle pas).
L’échantillonnage sonore est réussie, je note simplement un soucis au niveau de l'impact de nos tirs sur les ennemis. On sent un certain manque d'impacts, et de feelings. On a l'impression de tirer sur une feuille de papier plutôt que sur un bipède faisant son poids !

Le moteur physique est nickel, le jeu ne rame jamais, tout roule (ma poule).
Le problème ne vient pas de la réalisation du jeu, mais de son scénario pas intéressant pour un sou, et surtout d'un rythme très haché et d'une action certes intense mais qui peine vraiment à renouveler l'expérience de jeu.
Malgré une durée de vie assez faible en solo (une demi-douzaine d'heures), le jeu traîne et semble juste interminable : un comble !
Nous ne parlerons pas de multijoueur, qui de toute façon n'est plus disponible sur ce jeu.

Ce que l'on retient de Darkwatch c'est avant tout son univers, et un visuel réussi. Les développeurs se sont sans doute dits que ce serait génial de mêler western spaghetti et horreur, et çà l'est mais ont oublié de construire une trame sympathique et bien faite, et surtout un gameplay répondant aux standards de 2005.
Ce que nous propose ce DarkWatch était déjà à cette époque un peu trop léger, aujourd'hui il apparaît carrément fade, vide et sans imagination.
C'est dommage, vraiment dommage d'autant que l'on a envie de l'aimer ce jeu.
Une suite était "prévu", Darkwatch devait d'ailleurs devenir une grosse franchise, mais le succès modeste du jeu aura raison des ambitions du studio américain. High Moon Studios a, par la suite, mué en un studio interne d'Activision, qui s'est notamment occupé des conversions de films comme les jeux Transformers sur PS3, Xbox 360, ou certaines rééditions comme Call of Duty etc. On n'est pas prêt de revoir donc Jericho de si tôt...

Fiche technique:
Titre: DARKWATCH
Développeur: HIGH MOON STUDIOS
Genre: FPS
Année: 2005
Autres supports: PS2
Nombre de joueur(s): 16
Localisation:
Jeu testé en version américaine

NOTE PRESSE (Joypad 156 - Octobre 2005)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Une vengeance terrible !
Après le phénomène Double Dragon qui s'est vite traduit en machines à cash pour Technos Japan, il était logique de penser que ces derniers allaient lancer une suite.
La recette était simple : reprendre le même gameplay en changeant décors et ennemis.
Mais problème, Yoshihisa Kishimoto ne l'entendait pas de cette oreille, le game-designer n'étant pas un fan des suites. Pourtant, de choix il n'en avait pas, et lui et ses équipes ont été "obligés" de sortir Double Dragon II: The Revenge en décembre 1988 en arcade au Japon.
Le titre améliorera la formule en apportant quelques petits ajouts, mais finalement la créativité de Kishimoto s'exprimera davantage sur les portages du jeu sur consoles, notamment un en particulier, celui que l'on va traiter ici-même Double Dragon II: The Revenge sur NES. Simple superviseur, Kishimoto laissera les clés de cette conversion à Hiroyuki Sekimoto qui s'était occupé d'un autre beat them up légendaire de la NES quelques mois plus tôt : River City Ransom.


Double Dragon II est sorti le 22 décembre 1989 sur Famicom au Japon. Le titre sortira en Janvier 1990 aux USA, et bien plus tard en Europe, en Octobre 1990.
Anecdote rigolote, le 2e épisode NES de Double Dragon est sorti chez nous avant le premier épisode toujours sur NES. Le premier épisode n'est sorti qu'en Avril 1991 sur la console de Nintendo !
La raison est simple, Sega avait acheté l'exclusivité temporaire en occident, du coup le premier Double Dragon est paru sur la 8 bits de Sega en fin d'année 1988.

Tout cela n'a pas de grandes importances, tout comme le scénario du jeu nettement plus développé que le premier épisode. On retrouve les frères Lee (Billy et Jimmy) qui partent cette fois venger Marian, lâchement assassiné par le gang des Shadow Warriors. Bien énervés, nos 2 frères vont aller faire la peau au chef de ce gang, assez mystique qui semble sortir tout droit d'une épisode de Hokuto no Ken.

Bref, le scénario n'a aucun intérêt, par contre je note un bémol qui réside dans l'ambiance générale. Si le premier Double Dragon nous plongeait dans une ambiance très urbaine avec ses voyous à profusions, ici on voyage plus.
Aussi, le jeu baigne plus dans une atmosphère surnaturelle. Certes, cela amène un vent frais au jeu de Technos, mais l'éloigne de son côté Street Fight si caractéristique...

Trois niveaux de difficultés sont proposés, sachant que le niveau Practice n'a que peu d'intérêt car il s'achève au 3e niveau, et que le niveau Supreme Master est bien balèze mais vous permettra d'avoir accès au true last boss mais seulement à 2 joueurs.
Le mode normal, appelé ici le mode Warrior permet toutefois de parcourir tout le jeu, qui compte 9 stages.

Le titre de Technos Japan se joue avec les 2 boutons de la NES. Le bouton B permet de frapper les ennemis se trouvant à votre gauche et le bouton A permet de frapper les ennemis se trouvant à votre droite.
En appuyant sur les 2 boutons simultanément, vous pourrez sauter.
Double Dragon II amena dans sa besace de nouveaux coups spéciaux : un coup de pied en hélicoptère très pratique pour faire le ménage, un puissant uppercut, des choppes (comme dans le premier) et surtout un coup de genou sauté qui s'avère être le coup ultime du jeu, propulsant vos ennemis à l'autre bout de l'écran ou dans le vide.
Néanmoins, réaliser ses coups spéciaux n'est pas chose simple avec les 2 pauvres boutons de la NES. Il vous faudra sérieusement dompter le bestiau pour en profiter.

En ce qui concerne la progression, ce Double Dragon II sur NES amène plus de variétés par rapport à son aîné en arcade. Déjà l'action ne se déroule plus uniquement sur un plan en vue plongeante, mais sur 2 plans. La vue plongeante est maintenue, mais une nouvelle vue sur un plan (à la manière d'un Super Mario) fait son apparition.
Cela a pour effet d'implémenter plus de passages plateformes dans ce jeu. Des passages qui s'avèrent assez horripilants par séquences...

Le titre a aussi gagné en variété en termes de décor. Fini le côté "plan-séquence" du premier épisode, ici nos frères Lee voyagent un peu. L'une des séquences mémorables du jeu survient au 3e niveau, celui de l'hélicoptère et sa porte mal fermée qui aspire les ennemis s'y trouvant à proximité mais aussi nous-mêmes !
L'action ne se déroule plus dans la rue donc, mais aussi dans une forêt ou un manoir rappelant de loin un célèbre château d'un vampire de Konami...

Au niveau du bestiaire, on retrouve ici les Abobos du premier, avec un petit nouveau bien balèze : Schwarzy. Sinon, dans l'ensemble le bestiaire n'est pas spécialement fourni.
Les sprites tout comme les décors sont jolis pour de la NES, le titre assurait bien à ce niveau tout comme l'aspect sonore toujours aussi soignée et signée par le compositeur attitré de la série Kazunaka Yamane.
L'absence de sauvegarde ou de mot de passe assure une durée de vie intéressante basée comme beaucoup de jeux de son époque par l'apprentissage par l'échec. Les 3 derniers niveaux sont particulièrement ardus !

Enfin, impossible d'évoquer Double Dragon II sur NES sans parler du jeu à 2 toujours aussi fun.

J'avais reproché au premier Double Dragon en arcade ses ralentissements, et sa jouabilité bien rigide. Dans ce second épisode sur NES, ce n'est pas le cas. Double Dragon II: The Revenge a franchement bien résisté à l'épreuve du temps, les contrôles répondent bien, la gestion des hitboxes est très convaincante, et le jeu plus de 30 ans plus tard s'avère toujours fun, surtout à 2 joueurs.
Les seules ombres au tableau viennent de cette ambiance un peu mystique vers la fin que l'on peut trouver assez incongru, du fait que l'on doit jouer et arriver à 2 pour se faire le vrai dernier boss et surtout certains passages plateformes mal calibrés.
Autant le premier Double Dragon m'avait laisser de marbre, autant j'ai trouvé cette suite chouette à faire. On peut parler d'un classique de la 8 bits de Nintendo.

Fiche technique:

Titre: DOUBLE DRAGON II: THE REVENGE
Développeur: TECHNOS JAPAN CORP.
Editeur: TECHNOS JAPAN CORP.
Genre: BEAT THEM UP
Année: 1989
Autres supports: ARCADE, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, Commodore 64, MS-DOS, MSX, Windows, ZX Spectrum, Mega Drive, PC Engine(Super CD-ROM²), PlayStation 4, Ouya, Game Boy, iOS, Android, XBOX 360, SWITCH
Nombre de joueur(s): 2
Localisation:

NOTE PRESSE (Player One 003 - Novembre 1990)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
La publicité américaine du jeu, qui représente la quintessence du kitch absolu des années 1980.

Que le plus fort... pécho !
L'année 1987 allait voir sortir un des monuments du jeu vidéo, de son Histoire avec un grand "H".
Ce jeu, c'est Double Dragon. Sous ce nom digne d'une bonne série Z, mais évoquant "Opération Dragon" avec Bruce Lee (dont le producteur du jeu Yoshihisa Kishimoto était fan pour l'anecdote) et le fait que l'on pouvait jouer à deux aussi, se cache un titre qui posa de manière définitive les bases solides d'un genre : le beat them 'up.
Ce genre explosera littéralement avec la sortie de Double Dragon partout dans le monde lançant une mode autour du genre jusqu'au milieu des années 1990.
Le titre de Technos Japan fût un de ses pionniers du jeu vidéo au point d'être élu en 1987 aux USA "meilleur jeu d'arcade de l'année", et permettant à Technos Japan d'écouler la bagatelle de 100 000 bornes d'arcade dans le monde.
Nous allons donc revenir sur ce phénomène Double Dragon et par la suite voir si ce titre a toujours de sérieux atouts 33 ans plus tard.

Aux origines du Dragon²
En 1986, sort en arcade au Japon un titre qui fît grand bruit, un certain Nekketsu Kohâ Kunio-Kun.
Ce titre de la jeune compagnie Technos Japan Corp. connût un succès fulgurant en arcade au pays du soleil levant.
Nekketsu Kohâ Kunio-Kun place son action dans un contexte très nippon illustrant des combats de gangs de lycéens (bōsōzoku, sukeban).
Le titre de Technos n'échappa pas à la polémique, parallèlement donc à son succès. Les associations des familles japonaises et la police dénonçant un jeu de voyous dépravés. En outre, ces fameux voyous (les vrais) firent leurs grands retours dans les salles d'arcade rendant à nouveau ses endroits malfamés.

Bref, il fallait que Kunio et sa bande s'exporte au pays du burger mais problème, il est impossible pour l'américain ou l'occidental moyen de s'identifier à des lycéens japonais en uniformes.
Le titre sera complètement remanié graphiquement tout en conservant exactement le même gameplay. Pour cette adaptation américanisée pour le marché occidental, Kishimoto et son équipe se sont inspirés du film de 1979 The Warriors (Les guerriers de la nuit), et le jeu remanié sort là-bas sous le nom de Renegade.
Renegade connût lui aussi un très grand succès aux USA et chez nous en Europe, et donna lieu à un très grand nombre de conversions notamment sur Micro-Ordinateur.


Technos n'allait pas s'arrêter en si bon chemin et demanda une suite à Kishimoto et à sa petite équipe.
Plutôt que de faire une suite à Kunio-Kun et donc à Renegade, le jeune Yoshihisa Kishimoto préférera réaliser un nouveau jeu pour réduire les coûts de développement.
Ce jeu s'appellera sobrement Double Dragon, titre en hommage donc à Bruce Lee dont Kishimoto était un grand fan, et aussi au fait que ce jeu se joue à deux (ce qui n'était pas le cas de Kunio-Kun).
Ce que vous avez deviné depuis le début de cette critique, c'est qu'autour de Kunio-Kun et de Double Dragon un nom revient sans cesse : Yoshihisa Kishimoto.
Ce transfuge de Data East a démarré sa carrière très jeune, en développant un jeu de football obscur, puis en imaginant 2 jeux LaserDisc au début des années 1980 : Cobra Command, et Road Blaster.
Kishimoto est aussi connu pour son passé de petit délinquant durant ses années lycées.
C'est lui le papa du beat them up tel que l'on connaît, et Double Dragon naîtra à partir d'une réflexion qui s'est faite à lui-même à la fin du développement de Nekketsu Kohâ Kunio-Kun.
Un ennemi chauve dans Nekketsu Kohâ Kunio-Kun combattait avec un bâton, quand le héros le mettait au sol, cet ennemi tombait avec son bâton près de lui.
Et là Kishimoto s'est dit : "et si je donnais la possibilité au joueur de ramasser ce bâton et qu'il continue à se battre avec !".
Cela pouvait vous paraître peu de choses, mais c'est bien cette réflexion qui donnera le Double Dragon que l'on connaît.


Du cinéma d'art martiaux au jeu vidéo...
Double Dragon met en scène les frères Lee, Billy et Jimmy, 2 grands maîtres de l'art martial Sousetsuken.
Dans une Amérique ravagée, l'ordre n'est plus et c'est le gang Black Warriors qui fait la loi dans les rues.
La petite copine de Jimmy, la plantureuse Marian, se fait enlever par 4 hommes de main de Willy, le big boss du gang.
Le jeu commence ainsi, dans le domicile des frères Lee, avec un rideau qui se lève laissant apparaître la voiture rouge de Road Blaster.

Avant même de s'attaquer au gameplay du jeu, le titre dispose d'un déroulement très singulier, rappelant le 7e art : le plan-séquence. En effet, les quatre niveaux du jeu sont intégralement reliés, et forment en fait un même décor. Très audacieux pour l'époque.

Double Dragon reprend dans l'ensemble le gameplay de Renegade. Le jeu se joue à 3 boutons, 1 pour le saut, 1 pour les coups de pieds, et un dernier pour les coups de poings.
Les combats se déroulent dans des petits stages en vue plongeante.
Il est possible de donner des coups sautés, des coups de têtes en pressant 2 fois sur une direction, des coups de coudes (hyper puissants, LE COUP utile du jeu). Il est aussi possible de réaliser de petits combos, mais aussi de choper et projeter son ennemi.
Tout cela reste assez basique, ce qui a d'abord rendu Double Dragon si célèbre, c'est la possibilité de jouer à 2 simultanément.
L'aspect à prendre en considération, c'est la manière d'évoluer dans les niveaux à 2. En gros, Technos Japan nous laisse le choix :
- soit collaborer sagement, jusqu'au dernier niveau.
- ou soit se taper durant tout le jeu, car oui il y a bien un système de friendly fire.

De toute manière, une fois Willy battu, les 2 frères devront se battre pour chopper le boule de Marian. Et là, je ne comprends pas car à la base c'est pas la petite-amie de Billy ? Elle se tape aussi le frère ? Bon...
Pour redevenir sérieux, outre le jeu à 2, il est désormais possible de chipper les armes ennemis laissées au sol (batte de baseball, fouet, couteaux, etc...), mais aussi saisir des éléments du décor pour les jeter à la tronche des ennemis comme des caisses, des rochers, ou des bidons d'essence.
Quelques timides passages plateformes sont aussi présents, donnant lieu souvent à des scènes mémorables où l'on jette un ennemi dans le vide. Le décor pourra aussi être notre allié dans cette aventure ou notre ennemi.
Et c'est bien çà la grande innovation de Double Dragon et de son prédécesseur enfantés par Kishimoto. Fini les combats proprets d'experts en karaté en kimono qui, d'un coup de pied anodin, sortent quantités d'ennemis de l'écran.
Non, Double Dragon est une vraie réinterprétation du combat de rue, entre mauvaises graines, où tous les coups sales sont possibles, pourvu que l'on gagne !

De la technique de combat à la technique tout court !
Graphiquement, Double Dragon faisait le travail. Les décors sont jolis, assez détaillés et relativement variés malgré le côté niveau géant découpé en zones.
Les sprites sont gros et assez fins, le rendu global était satisfaisant et l'époque et reste encore correct de nos jours.
L'animation a par contre bien vieilli. Les mouvements sont raides, les démarches des personnages heurtés, les coups pas assez décomposés. Sans compter les énormes ralentissements dès que la borne doit afficher plus de 2 sprites à l'écran.
Et cela n'aide vraiment pas une maniabilité où le plaisir de jeu n'a malheureusement pas résister à l'épreuve du temps.
Les tests de collision sont franchement assez hasardeux, les hitboxes sont loin d'être précises, le jeu est raide, et on se bat finalement plus avec le stick qu'avec les ennemis pour résumer ma pensée.
Les musiques, comme les bruitages des coups sont très réussis. La musique d'introduction est restée fameuse et a bien marqué les joueurs. Par contre certains effets sonores sonnent vraiment cheap comme par exemple cet affreux grésillement de l'ascenseur.
Au niveau de la longévité de cette borne : 30 minutes chrono. Le jeu est rallongé par une difficulté assez élevée due encore une fois aux contrôles loin d'être optimaux, mais aussi aux ennemis et boss ayant de grosses barres de vie (Abobo et bien d'autres).

Un hit indémodable ?
J'aurais aimé dire que le jeu de Technos Japan est un hit intemporel, à faire et refaire en urgence mais ce n'est vraiment pas le cas.
Que le titre ait été un hit à son époque, là je dis oui et cent fois OUI. Ce jeu a tout simplement construit le beat them up tel que nous le connaissons. Les Final Fight ou autres Streets of Rage doivent beaucoup, énormément à Double Dragon.
Comme pas mal de pionnier, le titre de Kishimoto a été dépassé, et bien largement.
A ce sujet, la série des Double Dragon amorcera son déclin après le 2e épisode.
Majestueux hit en 1987, Double Dragon est un titre qui a au final bien mal vieilli tant au niveau de sa technique boiteuse que de son contenu vraiment léger.

Fiche Technique:
Titre: DOUBLE DRAGON
Développeur: TECHNOS JAPAN CORP.
Arcade System: TAITO LICENSED GAMES HARDWARE
Genre: BEAT THEM UP
Année: 1987
Autre supports: Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, Commodore 64, MSX, PC (MS-DOS, Windows), ZX Spectrum, Atari 2600, Atari 7800, Game Boy, Game Boy Advance, Game Gear, Lynx, Master System, Mega Drive, NES, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox 360, Ouya, Console virtuelle (Wii), Console virtuelle (Wii U), 3DS, IOS, Android
Nombre de joueur(s): 2
Localisation:

NOTE PRESSE (RetroArchives.fr - 30 Novembre 2018 )



Screenshots:

Salut les gens !
D'ici quelques semaines, je remettrai quelques tests. Et là je me retrouve un peu tourmenter. Pensez-vous que mettre une note à un titre ancien est judicieux ou non ?
Ou dois-je continuer à faire mon "rebelle", et à ne pas mettre de notes ?
A vous de jouer !
Merci !

Lien direct vers le sondage

Les états d'âmes d'une lame.
Depuis 2013, Atlus est devenue une filiale de Sega Sammy Holdings.
Bien que pas mal de joueurs associent aujourd'hui Atlus à Sega, cela reste quelque chose de très récent.
Pour preuve, Atlus a développé le nombre hallucinant de deux jeux sur Dreamcast. Oui 2 pauvres jeux, à savoir deSPIRIA, et le jeu dont on va parler aujourd'hui Maken X.
Ce titre sorti en 1999 au Japon, et en 2000 chez nous, était vu comme une curiosité, voire un titre expérimental. Néanmoins, Atlus a pas mal misé dessus en y plaçant une (bonne) partie de la team MegaTen dessus.
On y retrouve Katsura Hashino à la production, Kazuma Kaneko comme chara-designer et Shoji Meguro qui avait notamment composé des musiques du premier Persona.
Présenté à tord comme un FPS, Maken X est un titre assez mal connu et qui désoriente pas mal. Exploration...


Mais quelle histoire !
La trame démarre dans un laboratoire japonais où un groupe de chercheur est en passe de mettre au point une forme de vie "supérieure" (ou Psi) coincée dans une épée démoniaque (MaKen en japonais dans le texte) et disposant d'émotions propres qui se le nomme le Maken.
Le laboratoire est dirigé par un certain Sagami, ces recherches semblent cibler le secteur médical mais les objectifs de la création de Maken ne sont pas tout à fait clairs.
Ce que l'on découvre vite, est la présence d'un richissime et inquiétant mécène chinois derrière ces recherches.
Soudain, un espèce de type dégueulasse et mutant kidnappe le chef Sagami (chef du projet de création de Maken). C'est là où sa fille, Kay, décide de brandir l'épée démoniaque pour sauver son père.
Sauf que son âme se retrouve coincer dans l'épée. Et en quelque sorte son destin est désormais lié à cette dernière.

L'intrigue qui suit voit Kay essayer de trouver sa place dans le monde tout en décidant que faire de son nouveau pouvoir, et par la même occasion de décider du sort du monde entier.
Ce dernier se manifeste comme une série de choix à la Shin Megami Tensei entre deux groupes à motivation idéologique différente qui luttent pour le contrôle du monde (choisir ni l'un ni l'autre est également une option). D'un côté du conflit se trouvent les Blademasters, un ordre secret de guerriers qui se sont consacrés à la protection de l'humanité, de l'autre côté le Hakke, un groupe qui vénère la psi-divinité Geist et cherche pour alléger les souffrances de l’humanité, la destruction finale de cette dernière.
Et ce n'est pas fini, car on assiste aussi à une guerre larvée entre les USA et la Chine qui aboutirait à une 3e guerre mondiale, à une Europe totalement ravagée, et tant qu'à faire à la résurgence du nazisme en Europe (particulièrement à Amsterdam et surtout à Vienne). Les croix gammées ont d'ailleurs été censurées dans les versions occidentales.

Le scénario de ce jeu a été dans l'ensemble salué par la critique de l'époque. Je trouve personnellement que cela a tendance à vraiment partir dans tous les sens, avec un fil conducteur aussi maigrichon que Gaston Lagaffe.
Franchement çà n'a ni queue, ni tête, des réflexions métaphysiques côtoient des intonations vues et revues dans moult shônen. Le jeu fait la part belle au symbolisme (asiatique, chinois) et à l’allégorie plutôt qu'à une vraie intrigue "crédible" et bien ficelée. Pourquoi ne pas avoir plus développé la blademaster Kitty ? Elle revient de nombreuses fois dans les séquences cinématiques, sans que l'on ne sache jamais ses véritables intentions.
Plus que l'histoire, c'est l'ambiance et l'imagerie vraiment dérangeante qui sont réussies. Le scénario en tant que tel, m'a juste laissé de marbre.

Alors c'est un FPS nan ?
Non. Maken X n'est pas du tout un shooter, c'est plutôt un slasher à la première personne. Tous les personnages du jeu se battent à l'arme blanche.
Ici, il faudra locker les ennemis, les éviter, bloquer, contre-attaquer, etc...
Une telle vue pour un tel style de jeu, japonais de surcroît était, mais alors très surprenant, voire audacieux à l'époque. Le titre avait d'ailleurs plongé au Japon, les jeux d'action à la première personne étant en ce temps-là trop peu appréciés.

Le joueur incarne au début Kay, mais très vite la lame prendra possession d'autres corps. En fait, on changera de très nombreuses fois de personnages : plus on avancera et plus on captura des corps et armes puissantes, rapides, ou résistantes ou tout cela à la fois.
Le joueur aura pour la grande partie du temps, le choix entre les niveaux qui prennent place dans des villes réelles dans un futur très proche.

Prenez Doom pour la vue et les déplacements, Megaman pour le système d'armes vu que certains personnages débloqués seront parfait pour éliminer tel ou tel boss, et saupoudrer le tout avec du bon vieux Ninja Gaiden 3D pour la difficulté des combats et vous obtenez Maken X.

Le titre d'Atlus dispose d'une vingtaine de niveaux (ou villes), avec une linéarité un peu brisée car parfois il faudra revenir dans certains stages pour y débloquer une nouvelle portion qui donnera accès à un nouveau personnage par exemple.
La progression est simple, on traverse les niveaux, on détruit les ennemis, et parfois un boss nous attend. Les ennemis nous lâchent des orbes qui permettent d'augmenter une petite jauge d'EXP. Le nombre maximale de points d'expériences étant de 8.
La jouabilité est un simple : un bouton pour locker un ennemi, un bouton pour frapper, et reculer avec le stick analogique permet de garder.
Les items sont réduits à leur minimum, les orbes donc, les capsules de soins, et puis un boost de puissance temporaire dans certains niveaux, le X.

Maken X dispose d'un gameplay très simple d'accès, et rappelle les bons vieux jeux old schools. A ce sujet, on dispose d'une attaque chargée qui consomme un peu de notre barre de vie, comme un bon vieux beat them up. Cependant, le gameplay n'est pas exempt de défauts.

Le principal problème vient de la manette Dreamcast. Un stick analogique, c'est peu, trop peu. Le système de lock permet de faire passer la pilule car il est bien pensé, mais le problème survient quand plusieurs personnages vous attaquent. Et là vous avez intérêt à vous accrocher car les ennemis vous attaqueront en même temps et de partout.

Le jeu d'Atlus est bien difficile, pas impossible non plus mais la difficulté est corsée. Cette difficulté est renforcée par le fait que le jeu ne dispose pas de checkpoint. Vous perdez contre le boss d'un niveau qui vous a pris 20 minutes à parcourir ? Pas grave, vous recommencerez TOUT le niveau ! Rageant !

Et puis le dernier gros défaut vient de la taille de ces niveaux justement. Certains sont assez grands (Lyon, Istanbul, Amsterdam, Londres) tandis que d'autres sont ridiculement petits (Vienne, Vatican, ou la Sicile).
Aussi certains niveaux disposent, d'un level design plus sympathiques que d'autres. La plupart d'entre eux se résument néanmoins qu'à un satané couloir sans aucun génie. Le stage russe nous ramène par exemple dans les années 1980, et la stage de l'avion décroche le ponpon du "je fais un stage tout droit". Pareil pour les boss, certains sont gratuits, alors que Marguerite (ne riez pas SVP) qui est le boss de Vienne a été cauchemar à tuer.

La difficulté est inégale (bien que le jeu soit globalement dur), le level-design est très inégal, certains ennemis sont plus forts que des boss. On retrouve aussi des boss qui deviennent plus tard des ennemis. Cela ne se faisait plus vraiment en 2000 et nous ramène vraiment dans le passé. Tout cela manque un peu de soin au final.

C'est de la dreamcast, çà a bien vieilli visuellement quoi...
Moyennement je dirai. Les décors alternent entre le bon et le très moyen, mais c'est surtout la palette de couleurs utilisée qui rend l'ensemble pas vraiment beau. Nous sommes quasiment en permanence enfermé dans un couloir froid aux teintes grises ou marron.
Mais là où je serai plus critique concerne la modélisation laide des personnages humains qui ne rend pas honneur au character-design chiadé de Kazuma Kaneko. Les animations sont vilaines, surtout pendant les cinématiques où tout le monde s'avère être de géniaux ventriloques...
Les monstres, même si ils ne sont qu'une grosse quinzaine dans le jeu sont très bien dessinés et modélisés, et rajoute vraiment un cachet malsain au jeu.
Les musiques baignant dans des sonorités electro ou rock sont dans le thème même si elles ne sont pas si nombreuses. Le boss theme est particulièrement sympathique. Les bruitages et les voix US sont très convaincants.
Enfin la durée de vie tourne autour de 6 ou 7 heures pour un joueur assez aguerri. Le jeu dispose d'une rejouabilité correcte car les réponses et choix pris durant le jeu influeront sur la fin. Le jeu dispose d'une dizaine de fin (je crois).
Enfin, il sera (je pense) compliqué pour un jeune joueur habitué d'un certain confort au niveau des contrôles de s'habituer et dompter ce Maken X. Cela demande un véritable effort, mais avec de la bonne volonté, on y arrive et on s'amuse tout de même.

Au final il est top non ? Mais ne m’absorbe pas stp !
Non, Maken X n'est pas une pépite ou je ne sais trop quoi sur Dreamcast. Le jeu n'a pas eu un grand succès, et n'est pas resté dans l'histoire mais cela s'explique.
Le titre d'Atlus paraît un peu inachevé, inégal. On a souvent l'impression d'être en face d'un titre qui n'est pas allé au fond de son délire, qui s'est arrêté un peu au milieu.
Les idées géniales (contrôler plein de personnages par exemple) côtoient des erreurs grossières (les absences de checkpoints dans un niveau).
Force est d'admettre qu'il est compliqué aujourd'hui de se plonger dans un titre à la jouabilité aussi "lourde". Ceux qui cherchent un petit défouloir sur leur Dreamcast, peuvent passer leur chemin, ce titre est exigeant, et ne pardonne pas grand chose.
N'empêche, Maken X dispose d'une ambiance réussie, d'un vrai challenge et finalement il a réussi à me maintenir concerner de bout en bout.
Pour résumer ma pensée, un jeu sympathique, sans plus.


Fiche Technique:
Titre: MAKEN X
Développeur: ATLUS
Éditeur: ATLUS
Genre: ACTION
Année: 1999
Autres supports: PLAYSTATION 2
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Joypad 100 - Septembre 2000)



Screenshots:

Bonus retro
La pub japonaise du jeu qui fait penser à un YTP !

Salut la compagnie.
Sous ce titre bien racoleur, se cache à la fois une incompréhension donc, mais aussi un putain coup de c*l mais genre celui de Kardashian en mode XXL.

Je regarde parfois cette émission hautement intellectuelle qu'est Storage Wars, et le type René tombe sur ce lot. Et là... Juste énorme !!! (le box, pas le type... quoique).
Si c'est pas bidonné et que tout le matos fonctionne c'est vraiment un sacrée coup.

Salut les gens ! Bon je balance 2 petites vidéos et je me casse.

Comme d'hab, les petits achats avec des trucs bien sympa quand même, je vous ferai une autre vidéo bientôt avec nettement moins de jeux.

Enjoy !

Salut les gens. Je suis dans une merde noire et j’ai pour une fois besoin de vos lumières pour ceux qui ont vécu ce genre de situation horrible.
Je suis à Paris depuis 2 semaines pour le taff, et je me suis rendu compte que ma chambre d’hôtel avait des punaises de lit.
Je vais laisser mes fringues + valise à l’hôtel (2000 euros de fringues quand même), hors de question de ramener ces merdes chez moi, mais quid du PC ?
J’ai passé des nuits à bosser dessus, il était sur une table près du lit.
Est-ce que ces nuisibles peuvent se loger dedans ? Ça me ferait mega mal au derrière de balancer mon ordi à la benne alors que toute ma vie pro est dedans.
Merci pour ceux qui savent, en mode desespéré...

Le sublime casse-tête... judiciaire !
En 1985, l’ingénieur russe Alekseï Pajitnov créa un jeu devenu légendaire depuis, le fameux Tetris.
Plus encore que ce hit qui traversera les décennies, notre ami accouchera d'un monstre qui sera au centre de moult batailles judiciaires. 5 procès rien qu'entre Atari et Nintendo !
Un véritable sac de nœud absolument bordélique en terme de droits de licence, à une époque où l'URSS était (bien) à l'écart de l'industrie ludo-numérique.
Je ne vais pas raconter cette histoire, elle est trouvable facilement sur le web, mais simplement y résumer les plus grandes lignes.
Car petit détail croustillant, il existe sur NES non pas un mais 2 Tetris : le "vrai", celui testé ici et édité par Nintendo et la contrefaçon de Tengen filiale d'Atari. Atari et Tengen, deux termes connus des pratiquants du jeu de GO, mais on s'en fiche, place à ce mini-dossier.


Attention : ceci est un résumé grossier de l'affaire Tetris. Vous pouvez retrouver tous les détails si vous voulez aller plus loin dans des reportages américains sur Youtube, dans des articles comme celui du blog Retromag sur Gameblog ou dans certains bouquins comme Alexey Pajitnov - L'incroyable histoire du créateur de Tetris chez Omake Books.

Pourquoi Tetris a attiré autant de convoitise ?
Il faut d'abord se mettre à l'esprit que Tetris n'est pas un jeu de réflexion de plus (comme on en trouve par milliers aujourd'hui sur smartphone) mais une vraie révolution de gameplay. En effet ce puzzle-game, considéré parfois comme frustrant par certains était et est toujours très addictif.
Une idée très simple mais qui prend très vite. 10 secondes suffisent pour comprendre et prendre le jeu en main.
Aussi, et chose qui n'est pas assez mentionnée à mon goût, Tetris attirera vite au moment où il sera accessible au grand public, une nouvelle clientèle de joueurs : les femmes.
Rappelez-vous, nous sommes au milieu des années 1980, et le joueur moyen est un jeune garçon plutôt adolescent (ou jeune adulte sur micro-ordinateur).
Peu de femmes jouaient, considérant le jeu vidéo comme un jouet pour enfant ou un loisir d'attardé. Et petit à petit, elles se sont mises aux tétrominos durant leur pause déjeuner. Les parties ne sont pas longues et puis constituent un bon passe-temps comme les gros succès mobiles aujourd'hui.
On parlait même de baisse de productivité dans les boîtes occidentales à causes de ce jeu ! Un phénomène donc.

La ruée vers l'or !
Quand la création de Pajitnov a commencé à être dévoilé dans des salons européens ci et là, des requins aux dents longues ont flairé le bon filon.
Je ne vais pas m'attarder sur les identités des nombreux acteurs des différentes négociations, mais au milieu des années 1980 l'aéroport de Moscou a vu débarquer tout un tas d'intermédiaires dans le jeu vidéo.

Assez vite, les russes cèdent les droits de Tetris pour le marché occidental à deux sociétés : Mirrorsoft pour le marché européen et Spectrum Holobyte pour le marché américain. Ces contrats concernaient les versions micro-ordinateurs.
Le succès fût très vite au rendez-vous, je ne connais pas les chiffres exacts, mais on peut parler tranquillement de 100 000 copies écoulées sur le marché micro occidental !
Attiré par ce gros blockbuster, les pontes de chez Atari Games (et leur filiale Tengen) partent acquérir les droits chez Mirrorsoft pour le marché japonais.
Une version Famicom édité donc par Tengen, développée par Bullet-Proof Software est lâchée dans les bacs japonais le 22 décembre 1988, et ce fût un gros carton. On parle là de 2 millions d'exemplaires vendus !
Pour l'anecdote, Sega aura les droits pour le marché de l'arcade. Çà en fait du monde pour une seule licence non ?


Atari (Tengen) Vs Nintendo : Fight for justice!
Pendant ce temps-là, Nintendo ne dort pas. Il faut ramener Tetris sur nos consoles, notamment sur la prochaine Game Boy. Démerdez-vous avec les russes ! Tel fût à peu près la teneur du discours tenu par Hiroshi Yamauchi et des pontes nippones de Nintendo.
De nouveaux négociateurs arrivent à Moscou, et un gros chèque avec pleins de zéro est signé.
A ce moment-là, les russes se rendent compte (je n'entre pas dans le détail) qu'une version console de Tetris existe déjà, ce qui n'était pas prévu dans les précédents contrats.
Nintendo appelle un Atari qui bronze sur une plage de Cancun, leur demande d'arrêter de commercialiser leur Tetris, et Atari tout en comptant les billets verts leur répond que la Famicom est un ordinateur.
Encore mieux, Atari portera le jeu sur NES aux USA l'année suivante (1989) sans accord de Nintendo qui devenait détenteur de la licence sur consoles.

C'est Monsieur le juge qui tranchera ce différend, et votre honneur fracassera son marteau le 21 juin 1989 en faveur de la firme de Kyoto. Champagne et soirée mousse pour Nintendo of America qui écoulera par la suite 3 millions de Tetris by Nintendo sur NES, et près de 30 millions sur Game Boy (jeu bundle ok...).
Tengen continuera à traîner Nintendo au tribunal et à leur casser les pieds jusqu'en 1993 mais sans succès.

Bon d'accord et le jeu dans tout çà ?
Tetris c'est un concept pseudo-minimaliste où le joueur est invité à aligner des formes appelés tétrominos qui sont au nombre de 7. On les nomme conventionnellement en nom de lettre, le L, I, O, T, J, Z, S et avec ces blocs il faut construire une ligne horizontale pour pouvoir la supprimer et continuer sa partie. Atteindre le haut du champ de jeu signifie le GAME OVER.
Détruire 4 lignes d'un coup, constitue un Tetris, mais le réaliser présente un risque du fait de l'aléatoire de l'apparition des blocs.
Je n'apprend rien à personne, donc attardons-nous sur cette version NES qui ne brille ni par ses graphismes d'une rare austérité ni par sa prise en main assez rigide finalement.
Tetris a connu de très nombreuses déclinaisons dans le temps qui n'ont fait qu'améliorer le plaisir de jeu. Cette version fait partie de la première vague, et peut paraître vieillotte aujourd'hui. Certains peuvent adorer cette rigidité des commandes, je n'y adhère pas pour ma part alors que je suis un vrai fan de Tetris.

Autre chose, ce premier épisode ne permet pas de joutes à 2, ce qui sera corrigé dans sa suite toujours sur NES, Tetris 2.
Par contre une mention plus sympathique, celle de la présence de la clique Nintendo dans certains écrans de fin du jeu (notamment lorsque l'on réalise de gros scores). On peut y voir Mario, Link, DK, Peach etc...

Côté musique on retrouve Korobeïniki de Nikolaï Nekrassov, ce fameux thème en chiptune qui constitue un monument de culture retrogaming.

Tetris, c'est un peu tout çà en fait. Un pilier de la culture gaming, un concept simple et diablement efficace, des anecdotes à foison, un créateur longtemps lésé, des procès à gogo, une prolifération de jeux sur tous les supports possibles et imaginables, et surtout un coup de maître d'un Nintendo au sommet de son art.
D'ailleurs, Sega créera Columns sur Game Gear/Megadrive/Arcade pour le concurrencer... Mouais.

Fiche technique:
Titre: TETRIS
Développeur: NINTENDO
Editeur: NINTENDO
Genre: PUZZLE-GAME
Année: 1989
Autre support: GAME BOY, COMMODORE 64, NEC PC88, SHARP X1
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Player One 002 - Octobre 1990)



Screenshots:

Bonus:
En bonus, le spot publicitaire américain de 1990

Non, non, rien à voir avec les cheveux bleus...
C'est un fait : l'accueil reservé à la sortie Super Dragon Ball Z sur PS2 en 2006 fût assez froid.
Issu du monde de l'arcade nippon, Chô Dragon Ball Z (prononcez "chou") est en fin de compte passé assez inaperçu. Le (premier) titre développé par le studio Crafts & Meister (des anciens de chez Capcom) est aujourd'hui encore assez méconnu bien qu'il portait en lui une vraie ambition : celle de rassembler autour d'un seul titre les fans du manga de Toriyama et les gros aficionados des jeux de combat de type Versus Fighting, tout ce qu'il y a de plus sérieux.


Un mot sur Crafts & Meister avant de démarrer ce test. Il s'agit d'un studio fondé en 2004 par Noritaka Funamizu et Katsuhiro Sudo. Ces noms ne vous diront pas grand chose, mais sachez simplement que ces personnes sont des anciens de Capcom, et que Funamizu a un vrai passé avec les jeux de combats notamment les cross-over Capcom/Marvel (mais pas que).

Super Dragon Ball Z se présente comme un jeu de combat 3D, mais intégrant des commandes de coups à bases de quart de cercles ou de 360 à la manière d'un Street Fighter. On verra le gameplay plus tard, mais la première chose qui nous "frappe", c'est le casting très léger de ce titre.
Seulement 12 personnages de base sont disponibles, qui sont en réalité le casting complet de la version arcade. Le choix est aussi étonnant, puisque centré surtout sur la saga des Cyborgs et de Cell.
Toutefois, Frieza fait bien parti du roster tout comme Chi-Chi qui symbolise une espèce de gag des développeurs qu'autre chose.



Cette version PS2 rajoute 6 personnages à débloquer. Vous pouvez les voir ci-dessous avec là-encore des choix assez exotiques comme la présence de Piccolo Daimao et l'absence notable de l'originel Boo (appelé aussi Kid Boo).



Bien qu'habillé chaudement en 3D, le titre de Bandai s'inscrit plus dans la lignée d'un Dragon Ball Z Super Butoden 2 que d'un Dragon Ball Z Budokai. Mais il ne s'agit en rien d'une resucée du titre Super Famicom ; Super Dragon Ball Z possédant sa propre identité et son game-system singulier qui fait de lui un titre vraiment profond, un véritable jeu de combat en Versus qui arrive néanmoins à respecter l'univers imaginé par Akira Toriyama.

Le titre se joue à 4 boutons. Un bouton pour les coups forts, un autre pour les coups faibles, un bouton de saut et un bouton de garde.
En combinant certains boutons, cela ouvrira de nouveaux coups comme un dash faible, ou un dash fort (en gros une charge qui expulse votre adversaire).
Malgré cette disposition de boutons étonnante et assez usuelle des jeux de combats 3D, le titre se joue dans l'esprit comme un jeu 2D.
En effet, le système de combo tient vraiment d'un jeu 2D avec des possibilités de cross-up par exemple, ou d'utiliser des coups imbloquables (comme les rochers de Cell et de Frieza).
Sans rentrer dans le jargon pénible des jeux de combats, le titre dispose d'un vrai côté stratégique avec différents mix-ups possibles, la possibilité des faire des juggles (wall-bounce/ground-bounce), des cancels, voire de mettre en place toute une stratégie basée sur le zoning.

18 personnages c'est peu, nous sommes d'accord, surtout pour une licence comme Dragon Ball. Mais ici, chaque personnage a vraiment son style à lui. Goku est par exemple un personnage complet avec des dragons/boules/combos propres qui punissent bien.
Vegeta sera par exemple un personnage plus axé zoning avec ses multiples attaques de ki (ce qui est raccord avec le manga soit dit en passant).
Mirai Trunks tout comme C-16 seront plus axés sur le corps à corps, alors que Frieza et Gohan disposent d'une téléportation...

La 3D ne sert pas uniquement à faire joli. Et c'est bien là la force de ce titre qui s'avère être une espèce de synthèse de plusieurs styles, de plusieurs jeux tout en s'appuyant fortement sur la licence dont il est issu.
En effet, la gestion du saut rappelle furieusement un titre comme Tobal 2. Il faudra à apprendre à gérer les distances et l'espace (3D) pour, par exemple, couper telles ou telles trajectoires.
Outre la barre de santé, et la barre de furie, il existe une barre d'action qui régira un peu vos déplacements. Cette barre se vide lorsque vous utilisez un Dash et se régénère toute seule.

Comme si tout cela n'était pas encore suffisamment complexe, le titre de Crafts & Meister repose sur un système central de customisation de votre personnage.
Pour customiser votre personnage, il faudra le créer dans un menu dédié, puis ramasser les 7 Dragon Balls dans les modes Original (Arcade) ou Z Survivor (un mode survival assez classique).
Une fois les 7 boules en votre possession, direction vers le mode Dragon Summoning où Shenron exaucera votre vœu. Outre acquérir de nouveaux coups pour votre guerrier, vous pourriez par exemple ajouter la possibilité de faire des Super Cancels ou d'augmenter votre fameuse barre d'action.
En fait, ce système de customisation (très) chronophage permet d'ouvrir toute une mallette de possibilités.

Concernant la review des personnages, je ne me hasarderai pas à monter toute sorte de tiers-list mais disons que les personnages que j'ai trouvé les plus intéressants et les plus jouissifs pad en main sont C-16, C-17 et Mecha-Frieza.
Ceux qui m'ont semblé "peu forts" sont Chi-Chi malgré son Bashosen, Videl et Gohan Adulte. Mais tout cela est très relatif dans la mesure là-encore, où on peut les façonner et les rendre (peut-être) plus intéressants.

Le game-system de Super Dragon Ball Z est incontestablement son gros point positif, puisque frais, intelligent et vraiment novateur tout en respectant l'oeuvre original et j'insiste sur ce point. Beaucoup de joueurs ou de testeurs sont apparemment passés à côté.
Le respect du manga est aussi valable en ce qui concerne l'aspect visuel avec ces temps de chargements façon couverture des différents tomes.

Mais le titre a bien sûr ses points faibles dont le plus gros est son nombre réduit de personnages. Oubliez les différentes versions de Goku par exemple, il y en a un seul et il peut se transformer en Super Saiyajin via une commande à base de demi-cercle de manière temporaire.
Le choix de ce roster est aussi discutable : pourquoi Majin Vegeta quand on a déjà un Vegeta SSJ ?

La réalisation peut aussi poser problème même si elle n'est pas catastrophique. Si les graphismes passent assez bien, on ne peut en dire autant sur la qualité des animations. Signalons tout de même des petites scénettes dans le décor assez rigolote (Mr Satan qui se cache dans l'arène de Cell par exemple).
En version PAL, nous avons droit aux voix japonaises, mais à une bande sonore assez médiocre (même si elle comporte un remix d'une musique de Super Butoden 2).

Mais le GROS POINT NOIR de ce jeu, est son absence criant de contenus dans ses modes !! Aucun mode Story à l'horizon : Arcade/Versus/Survivor/Training et c'est tout !
Mais le pire n'est pas là, il réside dans le fait que pour chaque amélioration de votre personnage cutom, il faudra récupérer les 7 Dragon Balls sachant que le moyen le plus simple est de refaire en boucle le mode Original (Arcade).
Vous avez dit répétitif ?


Nous sommes là devant un cas typique d'un jeu justement critiqué mais pour de mauvaises raisons à mon sens.
Le principal problème de Super Dragon Ball Z est avant tout son manque de générosité dans son contenu, mais aussi de sa rigidité quasi métallique dans son système d'évolution.
Ces deux problèmes ont littéralement plombé ce jeu, malgré le fait qu'il fût vendu que 30€ à sa sortie.
Aussi, il est à noter que ce titre est franchement peu facile d'accès notamment pour le simple fan de Dragon Ball peu aguerri au genre Versus Fighting.
Mais pour le reste, nous avons droit à un vrai bon jeu de combat, très frais, technique avec une dimension stratégique rarement vu dans une adaptation de cette franchise.
On ressent vraiment l'impression que l'on a derrière ce titre, une équipe disposant d'une certaine expérience et d'une certaine expertise dans les jeux de combats de type arcade.
Si vous aimez vraiment le genre Versus Fighting, et que vous êtes passés à côté en 2006, je vous conseille modestement d'y jeter un œil. Qui sait...

Fiche technique:
Titre original: CHÔ DRAGON BALL Z
Développeur: CRAFTS & MEISTER
Editeur: BANDAI
Genre: VERSUS FIGHTING
Année: 2006
Autres supports: ARCADE (System 256)
Nombre de joueur(s): 2
Localisation:

NOTE PRESSE (Consoles + 174 - Juillet/Août 2006)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
2 bonus cette fois, avec 2 séries de pubs japonaises.

Salut çà va ? Bon je reviens vite fait en mode ninja pour vous balancer 3 vidéos de mes derniers achats de ces 8 derniers.
Du lourd quand même ! Enfin je pense...

En tout cas, j'ai officiellement plus de place chez moi :P

Bon déjà, si tu t'en fous, c'est bien, montre-le en ne laissant pas de commentaires sur ce billet.

Pour les autres, ceux qui ont suivi ce blog, je tenais à vous remercier pour avoir pris le temps de lire mes trucs. Vous êtes nombreux, je vais pas me hasarder à vous citer tous.
C'est un post très sympa d'@Anakaris (sur ma défilante) qui m'a donné envie d'écrire ce billet. Je comptais me casser sans bruit, et laisser le truc à l'abandon.

Le jeu vidéo, soyons très clair, n'est plus du tout une passion, ni un hobbie, même pas un passe-temps. Ça me passe totalement au-dessus aujourd'hui, en fait çà me passionne autant que la danse classique lol.
Je me forçais à venir ici, à m'y intéresser encore pour les besoins du podcast (l'instant jeux) mais en réalité je m'en foutais.

Donc, j'arrête toutes activités autour du jeu vidéo, je compte me séparer prochainement de ma collec (j'ai pas compté mais il y a 1500 jeux, au moins). Je vous préviendrai si quelqu'un est intéressé pour récupérer certains titres. Pas la peine de me demander pour l'instant.

Après 12 ans ici, sur Jeux-France et Gamekyo, il est temps de passer à autre chose.
Je vais pas supprimer mes articles, je laisse mon blog tel quel, il y aura juste plus de MAJ.
Sur ce, bonne route !

Hokuto no Ass !!
Le 14 septembre 2006 marquera la date de sortie japonaise du dernier jeu de Clover Studio avant sa fermeture définitive : je veux bien sûr parler de God Hand.
Fondé par des anciens grands noms de chez Capcom nourrissant de grandes ambitions, Clover Studio n'aura finalement tenu que trois avant de s'écrouler faute de ventes.
Le très frais Viewtiful Joe (et ses suites et épisodes annexes), ainsi que le poétique Okami n'ont pas réussi à attirer les foules. Okami, d'ailleurs, que Capcom continue à ressortir sur tous les supports.
Ce qui n'est pas le cas de God Hand, sorti sur une PS2 en fin de cycle et qui lui aussi a été boudé par le public et même par une partie de la presse. Retour donc sur Gene et ses fessées cul nu, sur un ton (et vous me l'excuserez) volontairement vulgaire.


God Hand nous plonge dans un univers assez bizarre, rappelant un peu le côté post-apocalyptique de Hokuto no Ken en moins sombre, et celui de Devil May Cry avec cette histoire de démons qui veulent envahir la terre.
Pour vous la faire courte, Gene est un "héros" taciturne et baroudeur aux ordres d'une bimbo (Olivia) qui le manipule comme un vulgaire toutou pour défendre la veuve et l'orphelin (chose dont il a un petit peu rien à foutre).
Le gros ennemi du jeu s'appelle Angra, et Gene devra dégommer un latino obèse fan d'Elvis, une nymphomane adepte du SM, un vieux type inquiétant en costard et toute une horde de punks décérébrés.
On y trouve les punks à crêtes parachutés du manga de Tetsuo Hara et Buronson dans ce jeu, du loubard à foulard cigarette à la bouche, de femmes dénudés elles-aussi adeptes du fouet, de moines shaolins, d'un gorille catcheur de Lucha Libre, d'un couple d'homosexuels venant tout droit de Chô Aniki, d'une équipe de sentai complètement dégueulasse, d'un vieux pépé qui a une peur bleue de nous, d'un rockeur ringard sorti tout droit des années 1980.... Et j'en oublie.
Rien n'est sérieux dans God Hand, tout est prétexte à la parodie. Ce jeu est un gros pastiche de Hokuto no Ken en premier lieu, mais aussi de tout un pan de culture ciné/manga/jeux vidéo.
Pour faire clair, le scénario du jeu est tellement merdique que cela en devient drôle. Les dialogues et la mise en scène des séquences cinématiques sont très axées sur l'humour (comme ce vieux maître-ninja au niveau 7 qui rate son entrée en scène en se vautrant comme une merde).
L'univers ne ressemble à rien (Western, fête foraine, Venise, univers arabisant, univers louche ???)... En clair pour leur dernier jeu, les développeurs de Clover se sont pas mal lâchés dans la limite du raisonnable of course.
Si cet humour potache et placé souvent en-dessous de la ceinture à la sauce nippone ne vous sied point, il serait difficile pour vous d'adhérer à l'univers de ce titre. A vous de voir.

God Hand est un beat them up 3D pur jus, 100% sans conservateur. C'est simple, on avance et on tabasse des vagues d'ennemis se présentant à nous durant 8 niveaux, composés eux-mêmes de plusieurs petits sous-niveaux. Pour cela on se battra à main nue, mais on pourra aussi des armes ramassées par terre ou chez des ennemis comme dans un bon vieux Streets of Rage des familles.
Ce qu'il faut savoir en premier lieu, c'est que le titre n'est pas accueillant. Le jeu de Capcom n'est pas là pour vous caresser dans le sens du poil. Le jeu vous envoie vous faire... voir dirons-nous dès les premières minutes avec un tutoriel à mourir de rire tellement il s'avère volontairement nullissime et inutile.
Le ton est donné dès le début : démerde-toi !
Et cette logique va très loin dans le sens où le joueur devra lui-même "builder" Gene au niveau de ces coups.
C'est simple, le jeu fonctionne sur un système de combo que l'on peut assigner via les boutons Δ ⃞ X de la manette PS2.
On assigne des techniques que l'on récupère chez des ennemis (en général des démons) ou plus simples, en les achetant dans le magasin entre chaque niveaux.
Sans paraphraser la notice, God Hand laisse la main au joueur pour choisir la manière de combattre du personnage. A vous de trouver à la fois la ou les combinaisons où vous serez à l'aise pad en main, tout en étant efficace à l'écran.

Gene dispose aussi d'une roulette qui lui permettra de déclenchera une attaque spéciale dévastatrice. Attention à les utiliser à bon escient car ces attaques consomment des sphères. Il sera là-encore possible d'acheter des roulettes et des sphères au magasin.
Là on commence doucement à comprendre que le pognon est essentiel dans ce jeu.
Enfin, et pour finir sur les commandes, on parle depuis le début de ce test de God Hand. Et bien oui, Gene dispose d'un bras (il y a d'ailleurs une histoire autour mais on s'en fout) qui lui donne une pouvoir assez violent.
Ce pouvoir peut être déclenché quand une jauge en bas à gauche de l'écran devient orange.
Je vous détaille çà dans l'image ci-dessous :



Une fois le God Hand enclenché, Gene devient invincible pendant un laps de temps et peut littéralement défoncer ses adversaires.
A ce sujet, si nos adversaires sont "Stun" (étourdis) on pourra via un QTE (qui utilisera le bouton O) les tabasser, leurs faire un German Suplex, leur mettre un coup de pied dans les couilles, et surtout pour toutes ces vilaines nanas adeptes de fouet et de cuir leur mettre une fessée ! Ce qui a fait la célébrité du jeu soit-dit en passant...



Le bouton O permet aussi de contrer ou pilonner l'ennemi via toujours des QTE au timing serré.

Vous avez le décor planté et les bases du gameplay, nous allons maintenant aborder les points positifs du jeu.
God Hand est un titre jouissif pour peu qu'on se donne la peine de s'y investir. Car oui, le jeu de Clover est bien dur. Même en mode facile préparez-vous à souffrir, certains combats étant vraiment tendus (notamment contre le Devilhand). Les ennemis sont aussi ridicules que bien balèzes, God Hand est bien le jeu des apparences trompeuses.
Le game-system est profond. Il existe plus de 100 techniques, de nombreuses roulettes, ainsi qu'un système de montée en niveau dont on n'a pas parlé. En gros mieux vous jouez, et plus vous montez en niveau. Il existe 4 niveaux en tout, mais arriver au niveau 3 constitue un vrai challenge car ce que j'ai oublié de vous dire, c'est que si les ennemis vous tabassent un peu trop, vous redescendez de niveau. En gros c'est le yoyo permanent. Monter de niveau permet de faire plus mal aux ennemis.
God Hand est à la fois profond, et exigeant. Bourrer comme un âne ne sert à rien, il faudra (très) bien jouer pour faire tomber des mid-boss ou un boss sans trop transpirer.
La durée de vie est correcte, et se situe aux alentours des 12 heures (en comptant le farming de l'argent).
En effet, il existe un casino bien complet qui vous permettra de jouer aux machines à sous, à la roulette ou au poker pour gagner du pognon.
Cependant je vous conseille davantage de parier sur la course des chihuahuas qui permet de gagner de la thune plus vite. Car n'oublions que l'argent est le nerf de la guerre dans ce jeu.
Il sera possible de s'entraîner dans une zone dédiée, de tester de nouvelles techniques et même de participer au défi de l'arène qui permet là-encore de gagner de l'argent. Appréciable tout çà !
Les modèles des personnages sont justes énormes, à l'ancienne, et joliment détaillés pour de la PS2. A ce sujet, le doublage US est de qualité, on sent vraiment que les acteurs se sont bien lâchés eux-aussi. Le chara-design est fort réussi et fait mouche systématiquement.

On ne peut pas en dire autant des décors du jeu, vides, grossiers et surtout ultra-buggés. Le clipping est omni-présent au point de nuire à la lisibilité de l'action. Et pour couronner le tout, les développeurs nous ont concocté une caméra horripilante.
L'un des points noirs du jeu, est qu'il n'existe pas comme dans Ninja Gaiden sur Xbox par exemple, un bouton qui permet de recarder proprement la caméra derrière Gene.
Un nouveau problème découle du précédent : l'impossibilité de "locker" un ennemi en particulier. En gros, il faudra faire preuve de concentration et de dextérité si vous voulez mettre une raclée à un ennemi en particulier. Gene a souvent tendance à le lâcher et à se déporter vers celui plus proche de lui. Jouez-y et vous comprendrez plus clairement ce que j'explique là.
Il est possible d'esquiver, mais il n'est pas possible de garder. Cela aurait rendu peut-être le jeu un peu facile, mais bon sang combien de fois j'aurais aimé garder, d'autant que le gameplay se rapproche tout de même d'un jeu de combat en versus.
Les menus du jeu ne sont pas exemplaires, et surtout on ne nous explique pas grand-chose. J'ai le jeu sans la notice, et j'ai mis quelques temps pour comprendre à quoi servait tous les items.
Au niveau de la bande sonore, le titre est très moyen et aurait mérité des thèmes un peu plus loufoques ou épiques.
Enfin, et pour finir, le drop des items est vraiment aléatoire. Comme vous vous en doutez, on aura souvent besoin d'items de santé (symbolisés par des fruits) et quand le jeu décide de ne pas être sympa, il ne vous en donnera pas ou si peu. Cela est surtout vrai contre les boss, où les jarres peuvent potentiellement droper que de l'argent !

God Hand, c'est l'histoire d'un beat them up old-school qui fleure bon les années 1980/90, mis en 3D, comportant pas mal de subtilités et une bonne dose de folie qui souffre de problèmes de finition.
C'est simple, plus le jeu avançait et plus le constat est criant. On a l'impression que le titre a été développé au milieu des cartons. Clover Studio a tenu à terminer son jeu, bon gré mal gré.
Concernant l'humour potache, j'y ai personnellement complètement adhéré après cela ne peut pas plaire à tout le monde.
Par contre, je tenais à réhabiliter (à mon modeste niveau) ce jeu, descendu par certains dont je soupçonne avoir lâché la manette après le premier niveau.
Non God Hand n'est pas mauvais le bougre, il s'avère même bon pad en main, bien dur et disposant de mécaniques intéressantes avec cette histoire de customisation des combos de Gene.
Certes, la technique est chancelante, mais au bout d'un moment on s'y fait et on prend même du plaisir à tabasser un boss qui nous paraissait insurmontable 10 minutes avant.
Le jeu enfanté par Inaba et Mikami s'avère donc être un bon jeu, solide au niveau de son game-system.
Et puis, entre un jeu techniquement boiteux, mais réellement fun, exigeant et procurant moult adrénalines et un jeu techniquement parfait mais assez simpliste dans ses mécaniques, mon choix est vite fait.

Fiche technique:
Titre original: GOD HAND
Développeur: CLOVER STUDIO
Editeur: CAPCOM
Genre: BEAT THEM UP
Année: 2006
Autres supports: -
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Consoles + 180 - Février 2007)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
2 bonus cette fois, avec 2 séries de pubs japonaises dont la première est complètement barré, à l'image du jeu !