Ninja au service de milliardaires...
Effectivement, sous ce petit titre un brin provocateur, nous allons parler aujourd'hui de l'un des titres (si ce n'est carrément the titre) le plus cher de la Sega Saturn, Shinrei Jusatsushi Taromaru connu aussi sous le nom de Psychic Killer Taromaru.
Le titre a été développé par l'obscur Time Warner Interactive Japan et est sortit en 1997 sur la 32 bits à seulement 7500 exemplaires. D'où sa rareté donc, et d'où son prix assez exorbitant qui peut atteindre près de 500€, soit plus du double de Radiant Silvergun sur la même machine!
Ce titre est finalement peu connu du public, et n'avait fait aucun bruit à sa sortie à l'époque. Des rumeurs affirment que le jeu existe aussi sur la système arcade de Sega, le S-TV, si c'est le cas, cette version réussirait l'exploit d'être encore plus rare.
Petite précision avant d'entamer le test à proprement dit, Taromaru a été en partit enfanté par Hiroshi Iuchi, tranfsuge de Treasure. Un gage de qualité?


Point de scénario incroyablement élaboré ici, l'histoire est très simple.
Le jeu se situe dans un Japon féodal en proie à de gros troubles. La fille du ninja Taromaru a été enlevé par des forces démoniaques. D'ailleurs ces monstres s'amusent à enlever toutes les femmes du pays, on se demande pourquoi d'ailleurs.
Accompagné de son ami bonze Enkaï, il décide simplement d'aller récupérer sa fille.
Et c'est tout!

L'intérêt du jeu se situe avant tout dans son gameplay, et là Taromaru se situe comme un héritier des jeux d'arcade des années 90. Jouable seul ou à deux, Taromaru se définit dans son gameplay comme un jeu d'action 2D side-scroller. J'ai bien dit dans son gameplay car dans les faits, le jeu est en 2,5D, avec des décors modélisés en 3D pour la plupart d'entre eux.
Le jeu s'inspire de plusieurs titres comme Shinobi, Kujaku-oh (Mystic Defender chez nous), Magic Sword mais surtout d'Alisia Dragoon.
En effet, nos personnages ne disposent pas vraiment d'armes, et se battent avec leurs pouvoirs psychiques d'où le titre du jeu. Ce pouvoir se manifeste à l'écran par des éclairs. Pour frapper un ennemi, il faut s'approcher de lui et presser sur le bouton du tir, ce dernier sera automatiquement locké. Si on se trouve trop loin d'un ennemi, le curseur ne réagira pas donc.
En maintenant le bouton du tir appuyé, on pourra balancer un éclair plus puissant, un peu à la manière d'un tir chargé de R-Type. Autre feature très importante, l'aura du personnage. Effectivement, un bouton du pad permettra au joueur de déclencher pendant un laps de temps très bref une aura autour de son avatar. Cette aura pour effet de rendre invulnérables Taromaru et Enkaï aux coups et tirs ennemis. Seulement l'utilisation de cette aura nécessite un bon timing. Une fois cette bulle d'énergie maîtrisée, le gameplay du jeu prend toute sa mesure dans le sens où on pourra combiner cette protection au tir chargé et ainsi accroître l'efficacité de notre avatar tout en gérant les assauts ennemis.
Autre point qui rappelle un peu le Magic Sword de Capcom, il sera possible de capturer un ennemi et d'en faire un allié de soutien. Même si son aide n'est pas d'une immense utilité, il sera toujours possible de le faire exploser sur ses anciens petits copains.
Enfin nos avatars peuvent sauter, dasher, glisser, la panoplie habituelle en somme.
Même si il se joue à 3 boutons, et donne une fausse impression de simplicité, le gameplay est intelligent et suffisamment profond pour donner le plaisir que l'on attend dans ce type de jeu. Point de superflu ici, tout est à base de réflexe, de bonnes combinaisons de coups simples, ainsi qu'une bonne appréciation des distances un peu comme dans un jeu de combat.
Une des autres particularités de Taromaru, c'est le fait que le jeu ne soit pas divisé en plusieurs niveaux, le jeu se déroule sur un seul gros niveaux avec aucun écran de transition et aucune pause. Une fois un boss vaincu, on passe immédiatement à la suite, le jeu ne propose donc aucun temps mort, et invite le joueur à finir le titre en une traite.
D'ailleurs les combats contre les boss sont très nombreux, et assez variés, avec chaque fois des patterns différents pour les éliminer.
Les ennemis sont nombreux et variés, et s'inspirent pour la majorité d'entre eux des Yôkaï, ces monstres et démons de la mythologie japonaise. On trouve aussi des ennemis humains comme des ninjas, des kunoichis, ou encore des prêtres shinto.
Le jeu baigne allègrement dans une ambiance horrifique inspiré de classiques du genre du cinéma nippon ou encore de la BD et des mangas. Le jeu est très violent, voire gore avec ces ennemis qui explosent littéralement. Le contenu est donc bien mature et on est très loin du Japon bucolique, des cerisiers tout çà...

D'ailleurs graphiquement le jeu est vraiment très joli sur une console comme la Saturn. Les décors sont réussis, l'atmosphère japonaise est extrêmement bien retranscrite. Les sprites sont fins, et détaillés, et souvent de tailles imposantes grâce aux très nombreux boss qui peuplent le jeu.
Les décors sont variés même si le jeu se déroule dans le même pays. On traversera des villes-fantômes, des maisons en feu, une rivière, une forêt, bref les alentours de la ville théâtre de l'action.
La 3D est parfaitement intégré au jeu, elle ne donne jamais un côté "cheap" à la production. Au contraire même, elle donne une profondeur assez appréciable, ainsi qu'une foule d'effets spéciaux bien réalisés qui se déclenchent souvent après un combat contre un boss.
L'animation ne souffre d'aucuns ralentissements ou autres bugs fâcheux. Tout se déroule de la manière la plus fluide. Les déplacements de notre héros se déroulent à bonne vitesse, et l'animation globale des ennemis est sympathique (notamment les boss). Les animations 3D sont dynamiques et ne gênent jamais à la progression du jeu.
La bande sonore soutient à merveille le visuel du jeu puisqu'elle est composée essentiellement de thèmes provenant d'instruments de musique traditionnels japonais comme le shamisen, le shakuhachi etc... Immersion garantie! En outre le jeu dispose d'un grand nombres de synthèses vocales ou autres petites phrases entièrement en japonais.
Les commandes répondent à merveille, rien de plus à signaler. Enfin si, le gros soucis du jeu ne vient en fait ni de son gameplay très bon, ni de sa réalisation très plaisante, mais de sa durée de vie. Il faut environ une petite heure pour en venir à bout. D'autant que la rejouabilité est assez mauvaise car ce jeu n'a pas de système de scoring élaboré qui peut pousser s'y attarder. Pas de multiplicateurs de points, ne de chaînes de combos, rien de tout cela, on est clairement dans du old school de chez old school. Cette durée de vie est d'autant plus préjudiciable à cause du prix du jeu. Vous vous voyez déboursez 300 ou 400 € pour une heure ou 2 de jeux effectifs?

Et c'est bien là les seuls problèmes de Taromaru, car tout le reste est bon, très bon même. La réalisation est de très grande qualité sur la Saturn, et surtout le gameplay est suffisamment bien travaillé et original pour accrocher le joueur dès les premières minutes.
Pyschic Killer Taromaru est un des innombrables "trésors cachés" de la 32 bits de Sega. Plus que la durée de vie, son plus gros défaut vient de son prix, et là j'ai envie d'espérer voir ce titre un jour sur les plateformes de téléchargement, et plus globalement les gros titres Sega Saturn. Espérons que la sortie prochaine de Radiant Silvergun sur le XBLA ne soit que le début d'une liste...

Fiche Technique:
Titre: SHINREI JUSATSUSHI TAROMARU
Développeur: TIME WARNER INTERACTIVE (Japan)
Editeur: TIME WARNER INTERACTIVE (Japan)
Genre: ACTION
Année:1997
Autre support: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 2
Localisation:

NOTE PRESSE (Consoles + 063 - Mars 1997)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus retro:
En bonus un superplay réalisé par mmxx. Il s'agit d'un one lifer.

Et là je vois des gens qui vont courir le commander sur le net, mais non The King of Fighters XIII est disponible en France dans sa version arcade.
Effectivement la salle d'arcade parisienne spécialisée dans le versus fighting, la Mythik, vient de se procurer la borne de KOF XIII donc. Les parisiens ont donc la possibilité d'en profiter en avant-première. C'est juste le seul endroit en France où on peut jouer à ce jeu, et accessoirement l'une des rares salles en Europe disposant du titre.
Je rappelle que SNK Playmore n'a toujours pas annoncé KOF XIII sur consoles (çà ne saurait tarder).
Source: http://www.vsfclub.com/

Passé relativement inaperçue, cette information concernant Ridge Racer 7. En effet Namco balancera un DLC prévu pour le 1er Octobre au prix de 500 yen, et qui permettra de passer le jeu en 3D, et d'être donc compatible avec les TV 3D.
Une nouvelle fonctionnalité qui risque de redonner une nouvelle jeunesse à ce titre qui commence à dater un peu.
Source: Forum neo-arcadia

Super Street Fighter IV a fait son show au TGS dans sa version arcade. Etant donné que pour la première fois le célèbre tournoi de versus fighting, le Tougeki partageait les mêmes locaux que le TGS, Capcom a jugé opportun d'organiser une location-test de la version arcade pendant le TGS, ce qui est rare voire inédit (je n'ai pas de souvenirs de location-test d'un titre de ce poids organisé au TGS).
C'est aussi une des premières vidéos de gameplay d'un des 2 nouveaux persos Yun.
PS: vous aurez compris que la musique (thème de Yun dans Street Fighter III 3rd Strike, a été rajouté par le gars qui a envoyé la vidéo, la vidéo devait être sans son).

Tomonobu Itagaki a accordé une interview intéressante à Impress Watch dans le cadre du TGS.
Il revient bien sûr sur le jeu que son studio Valhalla développe, Devil's Third en lâchant un petit scoop, à savoir qu'il songe à le rendre compatible 3D.
Ce n'est pas un titre construit autour de la 3D, mais j'aimerais bien proposer cette technologie en option.
Il affirme aussi que cette option peut être aussi envisagé sur Xbox 360, en plus de la PS3.
Il ajoute qu'entre 300 et 400 personnes travaillent sur le jeu, dans 3 studios internes éparpillés dans le monde. Le développement du jeu en est à l'heure actuelle à 11. Il confirme que le studio a reçu des renforts considérables pour mener à bien ce projet.
Chose intéressante, il rajoute que le jeu peut sortir sur d'autres consoles hormis la PS3 et Xbox 360. Le journaliste lui suggère la PSP et le 3DS, Itagaki répond que ce ne serait pas impossible d'envisager une conversion vers la console de salon Nintendo qui succèdera à la Wii, même si il n'a aucun détail sur le prochain hardware de Nintendo.
Enfin, il conclut cette interview en parlant aussi de sa personne en tant que gamer, il a passé 400 heures sur Dragon Quest IX et a bien aimé Assassin's Creed II et Modern Warfare 2.
Source: Ici

Le TGS a été l'occasion pour Examu d'officialiser la date de sortie de Arcana Heart 3 sur PS3 et Xbox 360. Le jeu sera donc lâché dans les bacs le 13 janvier.
Je rappelle rapidement que le titre est disponible depuis plusieurs mois dans les salles d'arcade, et qu'il s'agit du 3e épisode d'une série de jeux de baston 2D qui rencontre un petit succès au Japon et qui est quasiment inconnu chez nous. Seul le premier épisode était sortit aux USA, la licence n'est jamais arrivé en Europe.
Source: gamekult

Attendu le 24 septembre chez nous et une semaine plus tard au Japon, Quantum Theory a profité du TGS pour se montrer à nouveau par le biais de ce trailer que je vous laisse découvrir sans plus tarder.

Prévu pour le 25 novembre au Japon et un peu plus tard aux USA, l'action-RPG de Koei Trinity Zill O'll Zero était présent au TGS et se dévoile à nouveau via ce trailer.
Le jeu est développé par le studio interne de Koei, Omega Force, bien connu pour la série des Sangoku Muso.

Capcom n'a pas oublié de ramener dans ses valises pour ce TGS Marvel Vs. Capcom 3 Fate of Two Worlds.
2 nouveaux personnages viennent d'être dévoilé, et ce sont 2 personnages féminins.
La première issue de l'univers Marvel est X-23 et la seconde, un peu plus connu des joueurs de crossover de Capcom nous vient de Megaman Legend, Tron Bonne
Source + images: neo-arcadia

... Dragon Quest X brille une fois de plus par son absence, et çà commence à devenir vraiment lourd.
Je rappelle (certains ont du légitimement oublier) que le titre a été officialisé en décembre 2008 en exclusivité sur Wii. Alors oui vous me diriez "çà fait que 2 ans". Oui, mais en 2 ans rien quoi, même pas le logo du jeu! Aucun screen, aucune info, aucun artwork, et çà semble être reparti pour attendre une année de plus avant que Square-Enix bouge le petit doigt et s'active à donner la moindre parcelle d'information sur ce titre (très) attendu.
Tout ce que l'on sait pour le moment, c'est que le développement avance bien selon le producteur de DQ IX Ryutaro Ichimura.
Ca nous fait une belle jambe! En gros il y en a marre d'attendre...

La 48e édition du salon arcade AM Show s'est achevé le week-end dernier.
Pour la première fois, je n'ai vais pas faire de report complet pour une raison simple: cette édition a été particulièrement pourrie!
Quasiment aucune annonce, beaucoup de jeux connus et déjà dévoilés il y a quelques semaines, mais surtout les SNK Playmore, Capcom ou autre Konami qui brillaient par leur absence.
D'ailleurs le "rayon" shoot 2D et baston était quasiment vide, seul BlazeBlue CS 2 et le Virtua Fighter 5 Final Showdown sauvait les meubles.
Bref, je vous propose d'aller jeter un oeil sur le report de mon ami du côté obscur de la force sur psychopad:
Les figurines de l'AM SHow 2010
Le Bilan : Part 1 - (Sega)
Le Bilan : Part 2 - (Taito)
Le Bilan : Part 3 - (Namco Bandai)
Ceux qui n'ont pas le temps de lire peuvent toujours aller regarder les vidéos de Ken Bogard qui était présent sur place au Japon. Ca vaut le coup d'oeil ne serait-ce que pour les hotesses :P.
Le reportage de Ken Bogard.
Voilà, je le répète, j'ai trouvé ce salon terne avec peu de jeux qui arriveront chez nous ou qui sortiront sur consoles, et surtout aucune surprise, aucune gros titre d'envergure qui fait rêver.
L'arcade est vraiment en petite forme en cette nouvelle décennie.

Voilà ce qui arrive quand un tool assisted speedrunner (ou un tool assisted player dans ce cas) décide de s'attaquer à Brain Age ou le Programme d'Entraînement Cérébral du Dr Kawashima en français.
Une vidéo absolument hallucinante, j'avais du mal à croire ce que je voyais. On savait que la reconnaissance de l'écriture sur le tactile de la DS n'était pas d'une précision hallucinante mais de là à faire ce que vous allez voir sur la vidéo ...
Merci au duo de 88 miles à l'heure!

Nihon Falcom diffuse une grosse fournée d'images de The Legend of Heroes: Zero no Kiseki, nouvel épisode de cette série de RPG sur PSP.
Le titre est prévu le 30 Septembre au Japon, et il sera bien présent au TGS sur le stand de Konami.
Source et + d'images: cliquez ici

En ce moment au Japon se déroule la 48e édition du salon AM Show. Je rappelle pour les "ignorants" qu'il s'agit d'un des 2 plus gros salons de jeux d'arcade au monde.
Il ne faudra pas s'attendre à des annonces fracassantes côté jeu, car tout a été déjà révélé, et aussi des éditeurs comme Capcom sortent directement leur produit sur consoles avant une éventuelle conversion arcade.
Ce salon s'inscrit pour l'instant dans la droite lignée des éditions 2009 (AM Show et AOU) à savoir peu de jeux shoots et bastons, et pas mal de bornes pour les enfants, des jeux musicaux, pachinkos ou autres medal-games qui se portent bien au Japon.
Je reviendrai dimanche sur l'AM Show 2010, avec uniquement les jeux susceptibles de nous intéresser, à savoir ceux qui risquent de sortir sur consoles, ou pourquoi pas de se retrouver dans une modeste salle d'arcade de l'hexagone.
En attendant j'invite les curieux à suivre cet évènement:
Sur neo-arcadia en français
ou
Sur am-net en japonais.