Tatsunoko VS Sega!
Comme son nom l'indique, Zillion II: The Tri Formation est la suite d'un premier épisode sorti un peu plus tôt dans l'année 1987 au Japon. Le titre arrivera en France et aux USA en 1988.
Les plus otakus savent que ce jeu est une adaptation vidéoludique de l'anime de 31 épisodes Akai Kōdan Zillion, produit par Tatsunoko et Sega.
Il est d'ailleurs amusant de souligner que ce jeu n'a subit aucune espèce de censure ou d'amputation de licence pour sa localisation en occident. On peut donc considérer la série Zillion comme l'exception qui confirme la règle sur Master System.


L'histoire s'inspire du dessin animé sans en reprendre la trame principale.
L'action prend place en 2387 sur la planète Maris. Le joueur incarne J.J, le héros de la série qui part combattre les Norzas, une race extra-terrestre belliqueuse qui a décidé d'exterminer les humains pour le bien de leur expansion.
Dans ce second épisode, J.J devra faire face à un dangereux ennemi Baron Ricks. Comme vous le constatez, çà ne vole pas très haut...

Concrètement, Zillion 2 est un jeu d'action alternant deux phases de gameplay distinctes: le shoot them up à scrolling horizontal, et la plateforme/shooting. Donc on nous propose dans ce jeu une phase en véhicule, et une phase à pied, ce qui est assez différent du premier épisode qui était un jeu "d'action/recherche "qui s'inspirait pas mal de Impossible Mission sur Atari 7800.
Le jeu se découpe en 8 tableaux, 4 tableaux de shoot, et 4 tableaux d'action pedestre.
Les phases de shooting se déroulent à bord de la moto du héros. On peut donc sauter pour éviter les fossés, et tirer. Ce véhicule pourra être upgrader de 2 manières. Un item permettra d'augmenter la puissance de son tir, et aussi, il sera possible de transformer notre moto de l'espace en une espèce de "mecha volant", ce qui aura donc pour effet de nous faire prendre notre envol, et de rendre le gameplay nettement plus proche d'un shoot them up 2D traditionnel, à la R-Type par exemple.
Les phases à pied mélangent plateforme et shoot. Notre héros est armé d'un pistolet qui est la seule arme qu'il utilisera contre les ennemis. De temps à autre, il libèrera ses amis. D'ailleurs je ne sais pas si il s'agit des amis du héros à savoir Champ et Apple.
A signaler que le pistolet de J.J est le Light Phaser célèbre gun de la Master System. Autre clin d'oeil, dans les niveaux de shooting on retrouve Opa-Opa, le petit vaisseau de Fantasy Zone, l'une des premières mascottes de Sega.
Le gameplay en lui-même est assez sommaire, et est basé uniquement sur les réflexes du joueur. Le level-design des passages plateformes est médiocre, sans génie, et les stages de shoots se ressemblent tous. On a la fâcheuse impression de faire la même chose du début à la fin, mais vraiment!

D'ailleurs la réalisation suit le gameplay car elle est assez uniforme. Que ce soit pour les niveaux à pied, ou les niveaux shooting, seul la couleur change! On note quasiment aucune variété au niveau des décors et même des ennemis rencontrés. On reste pendant tout le jeu dans ce complexe militaro-spatial et c'est tout! C'est dommage, d'autant que la qualité intrinsèque des graphismes est de très bonne facture sur Master System.
L'animation est rudimentaire, mais on note quasiment aucun ralentissement, ni clignotement de sprites, ce qui est un bon point.
Les musiques reprennent les thèmes du dessin animé, notamment le premier niveau qui reprend carrément l'opening de la série de Tatsunoko et de Sega.
Enfin la jouabilité est dans l'ensemble correct pour un jeu de cette époque. L'inertie bizarre de notre ami J.J peut cependant poser quelques soucis à certains durant les phases de saut.
La durée de vie est plutôt longue, voire très longue. Pourquoi? Parce que Zillion II est dur, très dur, extrêmement dur même! La difficulté du jeu explose à partir du 5e niveau, et le 6e niveau nécessite tout le talent d'un superplay pour être passé.
Même si tous les jeux de cette époque était très difficile, celui-là fait à mon sens assez fort. D'autant qu'il n'y a aucun continue, ou mot de passe, il faudra le terminer en une partie et se contenter de ses 3 vies. Alors certes il est possible de récupérer des items de santé, et une vie de temps en temps, mais cela n'empêchera pas ceux qui veulent le terminer d'apprendre les différents paterns des ennemis, ainsi que de localiser tous les pièges du jeu.
Cette débauche de temps est-elle justifié pour un titre finalement assez moyen? Je vous le demande. Pour ma part, et après de gros efforts, j'ai fini par jeter l'éponge...

A sa sortie, on pouvait légitimement penser que Zillion II était un bon jeu, ou du moins un jeu correct sur Master System. Les développeurs ont essayé de faire varier les plaisirs, ce qui est louable.
Le soucis est que le titre de Sega a terriblement vieilli, et son contenu ne peut plus satisfaire grand monde. D'autant qu'en plus de cela, sa difficulté est assez horrible vers la fin et en dégoutera plus d'un. Et là j'ai envie de dire pourquoi faire des jeux aussi durs pour un public aussi jeune?

Fiche Technique:
Titre: ZILLION 2: TRI-FORMATION
Développeur: SEGA
Éditeur: SEGA
Genre: ACTION
Année: 1987
Autres suports: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Arcades Hebdo 15 - 29 septembre 1988 )



Screenshots:

Bonus retro:
En bonus l'opening de l'Anime Zillion