Plusieurs fois traitée ici-même, la série des King of Fighters n'avait jamais eu droit à un dossier concernant le background historique de la série. En effet, dans les différents articles consacrés à cette saga, je ne suis jamais vraiment entré au cœur de l'histoire, qui est pourtant très riche et qui fait une des originalités de ces jeux de combat made in SNK.
Nous allons donc parler des origines de la série qui démarre très tôt avec le premier Fatal Fury, et nous nous arrêterons à la fin du combat contre Orochi (KOF 97).
Concernant la saga Nests qui démarre avec KOF 99, nous allons volontairement l'occulter, j'y reviendrai dans des prochains tests de KOF 99 donc, KOF 2000, et KOF 2001. Chacun de ces tests traitera largement le scénario des jeux concernés.


Fatal Fury
L'histoire de Fatal Fury ou Garou Densetsu prend origine dans les années 70. A cette époque, un expert américain en arts martiaux adepte du style de combat Haikyokuseiken s'entraîne dur pour devenir l'héritier légitime de cette école de combat. Cet homme est Jeff Bogard. Il est basé dans une ville américaine fictive qui se nomme South Town.
Seulement il réside un problème de taille pour notre brave Jeff Bogard, c'est qu'il a un rival pas vraiment loyal, et accessoirement parrain du crime local de cette cité, Geese Howard.
Geese finira par envoyer des tueurs sceller le sort de Jeff Bogard. La légende dit que c'est Takuma Sakazaki (de Art of Fighting) qui assènera le coup de grâce à Jeff. Bien sûr, cette légende affirme aussi qu'il effectuera ce geste à contre-coeur, puisqu'il sauve ainsi la vie de sa fille Yuri retenue en otage par Geese.
Entre temps, Jeff Bogard adoptera 2 enfants orphelins errant dans les rues de la ville, l'un s'appelle Terry et l'autre Andy. Il leur enseignera les bases de son art martial. Ses dernières paroles iront d'ailleurs à ces 2 "enfants", il leur révèlera l'identité de Geese Howard, et leur affirmera que c'est lui qui a commandité ce meurtre.
Tel est le contexte de départ du premier Fatal Fury.

Nous retrouverons Terry et Andy 10 plus tard. Terry et Andy ayant eu le temps de parfaire leur technique. Terry a d'ailleurs passer ces longues années en compagnie d'un nouveau mentor, Tung Fu Rue, qui lui enseignera la maîtrise du Ki.
C'est à ce moment-là que Geese Howard décide d'organiser le fameux tournoi "King Of Fighters" à South Town qui donne lieu à ce premier épisode sur Neo Geo.
Geese Howard crée ce tournoi dans le but de vérifier si il y a de gros combattants dans le coin.
On se doute des envies de vengeance de Terry et Andy. Ils participent à ce tournoi en compagnie de leur nouvel ami, un adepte du Muay Thai assez fantasque, Joe Higashi.
Terry arrive à mettre au tapis tous ses adversaires, il a donc le privilège d'affronter le puissant bras-droit de Geese Howard, le britannique Billy Kane. Il le réussit à le battre et arrive finalement dans les appartements de Geese, pour parachever le tournoi. C'est à ce moment-là que Geese apprit l'existence des frères Bogard, fils de son ancien rival.
Terry arrivera à le vaincre après un combat âpre, lui assénant un Power Wave qui fera chuter le maléfique Geese du haut de son building.
C'est sur cette victoire de Terry Bogard que s'achève donc le scénario de Fatal Fury.


Fatal Fury 2
L'année suivante verra l'apparition d'un nouveau tournoi, et de nouvelles têtes. Désormais l'organisateur n'est plus Geese Howard (laissé pour mort), mais Wolfgang Krauser.
Entre temps, Andy Bogard qui avait échoué l'année précédente décide se remettre en question en allant améliorer ses techniques de Koppo-ken chez le vieux maître de judo, Jubei Yamada. C'est là-bas qu'il fera la connaissance de Mai Shiranui, la petite-fille de Jubei et accessoirement la pin-up attitrée de la série! Ils s'entraîneront sous le même dojo bien que leur style de combat soit différent (Mai est une ninja). Cela n'empêchera pas la naissance de leur idylle (et ouais, salaud d'Andy...).
Revenons au tournoi, au fil se son déroulement, les participants apprendront que la personne qui se cache derrière, à savoir Wolfgang Krauser, est en fait le demi-frère de Geese Howard. En effet, il reconduira le tournoi dans le but d'attirer Terry Bogard et de venger son frère.
Logiquement Terry se retrouve à nouveau en final, face à ce nouvel adversaire particulièrement fort et imposant. Il aura tout le mal du monde pour le battre et s'en sortira grâce à une botte secrète qu'il avait travaillé dans son coin, le fameux Power Geyser. Ce coup n'est autre que la célèbre de DM de Terry, ce qui correspond au gameplay de ce titre par ailleurs. Effectivement, Fatal Fury 2 a vu la naissance des Desperate Moves, chaque personnage en possède une.
Cette défaite de Krauser marque la fin du tournoi dans la ville de South Town.


The King of Fighters '94
Le tournoi King of Fighters 94 marque de gros changements par rapport aux anciens.
Tout d'abord, l'organisateur est un nouveau-venu, Rugal Bernstein un criminel malfaisant qui baigne notamment dans le trafic d'armes et qui est un guerrier redoutable. Il décide d'envoyer des invitations, en changeant les règles, puisque pour la première fois les combats se dérouleront par équipe de 3.
Des invitations seront envoyées dans le monde entier. Certains viendront pour participer au tournoi tout simplement, d'autres pour des raisons différentes comme Heidern qui monte la Brazil Team (qui deviendra la Ikari Warriors Team) pour se venger de Rugal qui a massacré sa femme et sa fille plusieurs années auparavant au Brésil.
Kyo Kusanagi et ses 2 compères (Benimaru Nikaido et Goro Daimon) se sont inscrits au tournoi car Kyo est depuis quelques temps à la recherche de son père Saisyu qui a disparu un peu avant la tenue du tournoi. En effet Kyo a reçu des échos qui affirment que son père a été sèchement battu par le sponsor du tournoi.
Le tournoi démarre et verra le triomphe de la talentueuse Japan Team de Kyo, face à une Italy Team de Terry qui voit son rôle devenir secondaire.
L'équipe de Kyo arrive donc dans le BlackNoah, le fameux bateau de Rugal, et découvre tout un tas de trophées humains. Ces trophées sont des guerriers vaincus par Rugal, ce dernier leur expliquera sans détour qu'il compte faire de même avec leur propre corps.
Le combat s'engage sans transition, Kyo littéralement déchaîné réussira à mettre au tapis son diabolique adversaire. Rugal, vexé d'avoir été vaincu par un gamin, décide d'activer le système d'auto-destruction du BlackNoah. Heureusement, nos héros parviendront à s'enfuir à temps. Cependant, ce tournoi ne donnera pas plus d'informations à Kyo sur le sort de son père.


The King of Fighters '95
L'année 1995 verra la tenue d'un nouveau tournoi qui est la continuité du premier. En effet les règles sont conservés, et toutes équipes de 3 le précédente édition reçoivent leur invitation en bonne et due forme. Ce qui trouble nos guerriers, c'est la signature de l'enveloppe marqué d'un "R". Rugal serait toujours vivant? Seulement une équipe n'arrivera pas à s'inscrire au King of Fighters 95, c'est la USA Team. En effet, ils se feront massacrés par 3 individus, venus subtiliser leur invitation. Ces odieux personnages sont Billy Kane, Eiji Kisaragi et surtout Iori Yagami.
Aussi surprenant que cela puisse paraître, Geese Howard est apparemment vivant malgré sa défaite contre Terry et sa chute que l'on croyait mortelle du haut de son immeuble lors du premier Fatal Fury. Il décide d'envoyer Billy son fidèle garde du corps dans cette édition 95, pour se venger des frères Bogard.
Eiji Kisaragi lui, est un transfuge de Art of Fighting. Il est le descendant du clan Kisaragi, ennemi historique du clan Sakazaki. Il est là avant tout pour tuer les membres de ce clan que sont Ryo, Robert, Takuma.
Enfin Iori Yagami est descendant du clan Yagami. Sans rentrer dans les détails, il faut savoir qu'à l'origine le clan Yagami était allié au clan Kusanagi il y a de cela 1800 ans dans leur lutte contre Orochi, le serpent à 8 têtes responsable de grands troubles à cette époque dans l'archipel nippon.
Seulement le clan Yagami trahira cette alliance, en pactisant avec un Orochi très affaibli qui cherchait à retrouver sa superbe. C'est ainsi que le sang d'Orochi se mit à couler dans les veines des descendants du clan Yagami.
Iori a tout de suite compri qui se cachait derrière le tournoi de cette édition: il s'agissait d'Omega Rugal! Bien qu'il ait péri, Rugal a pu se maintenir en vie et se régénerer grâce à ses pouvoirs qui proviennent... d'Orochi! En effet Rugal a reçu ce pouvoir par le biais de Goenitz (dont on reparlera plus tard), qu'il lui donna un œil bionique contenant du sang d'Orochi. En contrepartie bien sûr, Rugal perdit son œil droit à l'âge de 25 ans. La présence du sang d'Orochi explique donc, en partie la présence de Iori.
L'équipe de Kyo arrive sans heurts en final face à l'équipe de son rival d'enfance Iori Yagami. Alors que le combat s'apprêtait à démarrer, Rugal apparut avec à ses côtés, le père de Kyo, Saiysu! On apprendra donc que Saiysu avait été grièvement blessé par Rugal. Ce dernier le remettra sur pied grâce à ses grands pouvoirs. Le père de Kyo a aussi subi un lavage de cerveau, et ne tardera pas à défier son propre fils.
Kyo réussira à le maîtriser et à le vaincre sans pour autant le tuer. Omega Rugal, qui a vu son corps se "cybernetisé" et ses pouvoirs décuplés, entre en jeu pour prendre sa revanche face à Kyo. Ce dernier réussira à le vaincre, Rugal n'ayant pas su maîtrisé ces nouvelles forces qui ont fini par le dominer.
Iori assiste à la scène comme spectateur en compagnie de ses 2 coéquipiers, et s'approche de la dépouille de Rugal. Il se moquera de Rugal en affirmant d'une manière prétentieuse que seuls les gens issus de sa lignée sont capables de maîtriser un tel pouvoir. Il récupèrera ce qu'il est venu chercher dans ce tournoi, à savoir du sang de Rugal, qu'il boira tel un vampire.
Il se retournera vers ses 2 coéquipiers qu'il massacrera allègrement.
Pendant ce temps-là, Kyo est heureux de retrouver son père qui est revenu à son état normal. Saisyu est content de constater les progrès de son fils, et décide pour le coup de quitter la direction du clan Kusanagi confiant les rênes à Kyo, devenu suffisamment fort à ses yeux malgré son jeune âge.


The King of Fighters '96
Le tournoi King of Fighters prend de plus en plus d'ampleur, les médias commencent à s'intéresser au tournoi tout comme des sociétés privées.
Ce que l'on préssentait dans le précédent tournoi se réalise en cette année 1996, Geese Howard est bel et bien de retour pour faire la peau à Terry.
On retrouve avec lui son demi-frère tout aussi revanchard, Wolfgang Krauser qui lui aussi a survécu, accompagné de Mr Big, le boss d'Art of Fighting.
Parallèlement à l'histoire principale de cet épisode, on retrouve la dualité entre la Fatal Fury Team et la désormais 96 Boss Team.
Outre la Boss Team, quelques changements sont effectués au sein des participants. Heidern décide de raccrocher. En effet Rugal vaincu, il n'a plus de raisons pour participer au tournoi, il envoie à sa place sa fille adoptive Leona Heidern. Nous reviendrons plus tard sur Leona qui est un personnage très important dans le saga Orochi.
Takuma qui commence à être un peu fatigué, laissera sa place dans ce tournoi à sa fille, Yuri qui intègre pour la première fois la Ryûko no Ken Team. Elle laisse sa place vacante dans la Women Fighters Team, King sollicitera Kasumi Todoh pour la remplacer.
Enfin Iori Yagami qui a mis en pièce Billy et Eiji dans l'édition précédente, se voit entourer de 2 nouvelles combattantes: Vice et Mature. Il s'agit des anciennes secrétaires de Rugal, même si ce rôle de subalterne était en fait une couverture. Effectivement elles servent directement Orochi, et elles obéissent aux ordres du fameux Goenitz. C'est d'ailleurs lui qui les avaient envoyées auprès de Rugal pour surveiller le pouvoir Orochi de ce dernier. Cette fois-ci c'est Iori Yagami qui attire l'attention de Goenitz, et il décide donc de les faire participer au tournoi afin de garder un oeil constant sur Yagami.
Comme dans le précédent tournoi, les équipes de Kyo et de Iori arrivent en final du King of Fighters.
Mais là encore ils n'auront pas l'occasion d'honorer cette finale puisque le représentant du sponsor du tournoi apparaîtra au moment de la confrontation. Il s'agit d'une femme, elle se nomme Chizuru Kagura. Elle explique à nos 2 jeunes gens que son but est d'évaluer leur force, en les observant, mais aussi en les invitant à la combattre! Kyo et Iori s'exécuteront, et arriveront sans mal à battre Chizuru, elle leur expliquera par la suite qu'elle a besoin de leur force pour battre définitivement l'homme qui est responsable du réveil du pouvoir d'Orochi, Goenitz.
Kyo accepte sans hésiter d'aider Chizuru , Iori bien évidemment refuse. C'est à ce moment-là que Goenitz apparaît! Un immense pouvoir l'entoure, un pouvoir qui était familier à Kyo puisque juste avant le tournoi, il avait été attaqué par une force similaire, dont il ne connaissait pas ni l'origine, ni le détenteur.
En voyant une telle puissance, Iori revient sur sa précédente déclaration et s'intéresse à cette confrontation. Un 4e personnage (outre Chizuru, Iori et Kyo) assiste à la scène, il s'agit de Leona. Leona reconnait tout de suite l'assassin de ses parents. Elle l'interpelle, mais celui-ci nie les faits, pire encore, il lui révèle que c'est elle qui a tué ses propres parents. Effectivement, l'histoire de Leona est plus complexe qu'elle ne croit. A la base, c'est la fille de Gaidel, qui est un guerrier d'Orochi. Son père avait quitté le clan Orochi pour couler des jours paisibles avec sa petite famille quand un jour, son passé lui ressurgit à sa face. Son ancien compagnon Goenitz est venu le ramener à la raison pour qu'il réintègre le clan, ce que Gaidel refuse catégoriquement. Goenitz décida de ne pas le combattre frontalement, il s'approcha de Leona encore petite fille, et réveilla ses pouvoirs transmis génétiquement par son père.
Elle rentre en Riot of the Blood, perd totalement la raison et part attaquer ses parents qu'elle finira par tuer. Goentitz scellera la mémoire de la petite fille, la laissant avec comme seuls souvenirs ses parents morts, et cet homme qu'elle considère comme l'assassin de ses parents.
L'histoire nous dira que X temps plus tard, Heidern la trouvera errante, dans la jungle brésilienne, et l'adoptera pour en faire sa fille et un soldat.
Revenons au tournoi, un combat inévitable démarre. Un combat qui oppose donc Chizuru, Kyo et l'allié inattendu Iori, face à Goenitz. Ils finiront par l'emporter grâce notamment à l'Orochinagi de Kyo.
Une fois le combat terminé, Iori se précipite sur le cadavre de Goenitz pour boire son sang et ainsi obtenir le pouvoir d'Orochi. Chizuru prévient Iori du danger d'un tel acte, son espérance risque de diminuer, sans parler qu'un si grand pouvoir risque de lui faire perdre la raison. C'est ce qu'il se produit, Iori vomit du sang et entre en Riot of the Blood à son tour! Les premières personnes qu'il croise dans cet état sont ses coéquipières, Vice et Mature. Il les massacre brutalement, puis s'enfuit du champ de bataille.
Ainsi se termine cette affrontement épique contre Goenitz. Dans le même temps, Terry et Geese ne se sont finalement pas affrontés dans ce tournoi, l'occasion ne s'étant pas présentée. Ce n'est que partit remise.


The King of Fighters '97
King of Fighters prend définitivement une ampleur internationale! Le tournoi est désormais retransmis à la télévision amenant un côté "show" à l'évènement. Les invitations sont comme d'habitude envoyés par le sponsor, cette année encore verra de nouveaux participants se joindre aux festivités. Tout d'abord, Kasumi Todoh décide de quitter le tournoi pour partir à la recherche de son père, Ryuhaku. Chizuru se porte volontaire pour la remplacer, Mai et King acceptent naturellement.
Une équipe voit le retour d'un revenant, Billy Kane, que l'on croyait là-encore mort après ce que lui a fait subir Iori Yagami dans le tournoi 95. Il participe au tournoi 97 pour se venger de Iori bien sûr, mais il est aussi envoyé par Geese Howard pour garder un œil sur son coéquipier, Ryuji Yamazaki, qui un descendant du clan Orochi (ce tournoi mettra à jour cet état de fait). Le dernier maillon de cette équipe est Blue Mary (Mary Ryan de son vrai prénom) qui comme Yamazaki provient de Fatal Fury 3. C'est une membre des forces spéciales de South Town, sa participation à ce tournoi s'explique par le fait qu'elle a été manipulée par Geese Howard. Elle découvrira rapidement la supercherie et quittera l'équipe à la fin du tournoi.
Ayant massacré Mature et Vice lors de la précédente édition, Iori se présente seul, tout comme un nouveau personnage, Shingo Yabuki.
Ce lycéen japonais est un fan inconditionnel de Kyo, au point de demander à son idole de lui apprendre ses techniques. Après moult refus, Kyo se résigne à le prendre sous son aile malgré la maladresse dont fait preuve son disciple. Simple humain, Shingo ne peut maîtriser le pouvoir des flammes comme son maître. Mais ce dernier l'encourage tout de même à s'inscrire à ce tournoi 97, en tant qu'entrée seule, histoire de voir le fruit de son entraînement.
Enfin une toute nouvelle équipe, que personne n'attendait, apparaît dans le tournoi. La New Face Team est composé de 3 musiciens, l'imposant Yashiro, le jeune garçon Chris, et la séduisante Shermie.
Une fois de plus, la Hero Team de Kyo arrive en finale, face justement à la New Face Team. Kyo et ses amis n'auront aucun mal à battre cette équipe, finalement bien faible.
Alors que Kyo et ses partenaires reçoivent le trophée des vainqueurs sous les yeux de Iori Yagami, ce dernier est pris d'un malaise et se voit à nouveau entrer en Riot of the Blood. Cette fois-ci son état a l'air encore plus extrême, de la fumée sort de bouche et pousse des hurlements intempestifs! Il fonce sur Kyo. Kyo réussit non sans mal, à le maîtriser et à le mettre hors de portée de nuire. Chizuru ne tardera pas à prévenir Kyo de la situation, l'état de Iori s'explique par le fait qu'Orochi est sur le point de se réincarner. Une fois de plus, elle demande de l'aide à Kyo et à un Iori hagard. C'est à ce moment précis que la New Face Team revient dans le jeu, et dévoile son vrai visage.
Ce sont en réalité les 3 derniers serviteurs d'Orochi, tout comme le fût Goenitz. Ce dernier, dans la précédente bataille, avait réussi à libérer l'âme d'Orochi, malgré sa défaite. Désormais l'âme a besoin d'un corps hôte, et pour que cette opération ait lieue, il faut au préalable que la New Face Team récupère de l'énergie.
Le premier combat oppose Iori à Chris qui utilise les mêmes flammes violettes que son adversaire. Iori sera assez vite battu. Chizuru prend la relève, elle parvient à battre Chris et Shermie mais tombe face au surpuissant Yashiro. C'est Kyo qui aura la responsabilité d'éliminer le dernier membre de l'équipe. Le combat épique entre les 2 guerriers se soldera par un double KO, l'un étant aussi fort que l'autre.
Peu importe, tout ce déchaînement de puissance a suffit pour faire renaître Orochi. Il choisit le corps de celui qu'il considère comme l'élément le plus puissant de l'équipe: Chris.
Le plus gros combat de la saga (jusqu'à présent) s'engage d'autant que l'ennemi est capable de lire dans les pensées de l'adversaire. N'empêche, notre valeureux trio arrive à mettre Orochi KO! Seulement, Chizuru le sait, Orochi est toujours vivant. Effectivement, Orochi se relève et lance au trio que tant l'Orochi existera, il ne disparaîtra pas. D'un coup, Iori qui avait retrouvé ses esprits, est à nouveau pris d'un malaise et entre une énième fois en mode Riot of the Blood.
Orochi tente de le manipuler en lui ordonnant d'attaquer Kyo, mais Orochi Iori qui n'entend rien, saute à la gorge d'Orochi (son fameux SDM qui disparaîtra dans KOF 99 et les épisodes suivants). Au même moment, Kyo entend une voix, qui semble venir du passé et qui lui suggère de libérer le destin de Iori. Concrètement, cette voix lui ordonne d'en finir avec Orochi, pour que Iori n'entre plus en Riot of the Blood. Kyo s'exécute, et frappe de plein fouet Orochi et Orochi Iori avec son coup le plus puissant, le Kusanagi No Kenda (là encore une SDM qu'il perdra dans la saga suivante puisque devenu inutile).
Orochi est définitivement vaincu, Iori Yagami retrouve son état normal de manière définitive. Ainsi s'achève la saga Orochi et ce tournoi riche en rebondissements.

Une question, quel est votre top 3 des Battle Theme des Final Fantasy (série principale)?
Voici mon classement personnel qui va sans doute "heurter" les bonnes mœurs fan de FF, puisque j'ai mis le Battle Theme du premier Final Fantasy dans ce classement, et que le thème de FF VII est absent! Je précise que j'aime ce thème dans sa version remasterisée sur PSone (Final Fantasy Origins).
Bien sûr, en number one le thème très épique de Final Fantasy VI qui est l'un des meilleurs épisode de toute la série (même si je l'ai jamais fini lol).
En numéro 2, j'ai mis celui de Final Fantasy X car j'aime les changements rythmiques et de sonorités assez violents de ce thème. Ce thème contribue à lui-seul à l'atmosphère particulière et trouble de cet épisode.

1) Final Fantasy VI


2) Final Fantasy X


2) Final Fantasy I

Gogan Le Barbare
Avant d'être acquise par la société Marvelous Entertainment pour devenir Marvelous Interactive, Victor Interactive Software était une société très prolifique dans le domaine du jeu vidéo. On lui doit beaucoup de titres dans les années 80/90, mais bizarrement aucun d'entre eux n'a vraiment soulevé les foules. Leurs séries les plus connus restent Harvest Moon et Keio Flying Squadron.
Aujourd'hui, nous allons parler d'un de leurs nombreux jeux obscurs, Ankoku Densetsu rebaptisé en occident The Legendary Axe II.
Ce jeu paru en 1990 sur PC Engine fait suite à un précédent épisode sortit sur la même machine en 1989, Makyou Densetsu (Legendary Axe chez nous).


L'histoire de ce jeu n'a rien d'inoubliable. Le joueur incarne Gogan, un espèce de clone de Conan le Barbare. Il part en guerre contre son frère diabolique qui a invoqué un tas de monstres et créatures immondes, dans une lutte pour le trône. En effet, leur père (le roi) est mort et laisse derrière lui deux prétendants, un est tout gentil, l'autre méchant. Outre le fait que ce scénario nous laisse de marbre, on notera qu'il n'a absolument aucun rapport avec l'épisode précédent. Au point que certains se demandent même si il s'agit vraiment d'une suite!

Peu importe, le joueur est invité à incarner notre "monarque-barbare" à travers 7 niveaux d'actions et de plateformes.
En effet le but du jeu est très classique, traverser un niveau, liquider les ennemis et affronter le gardien de fin de niveau.
Contrairement à ce que laisse entendre le titre du jeu, Gogan ne sera pas équipé d'une hache mais d'une épée! L'épée reste donc l'arme par défaut de notre avatar, mais rassurez-vous, il pourra changer d'armes au cours de son aventure. Parmi celles-ci on retrouvera la hache donc, mais aussi une chaîne (qui donne un gameplay se rapprochant légèrement de Castlevania). Notre héros disposera aussi d'un sort magique qu'il pourra lancer sur les ennemis et qui est assez dévastateur. Seulement il ne pourra stocker que 10 sorts, pas plus. Aussi, il est possible d'éliminer certains ennemis en leur sautant dessus, comme dans un jeu de plateforme.
Tous les items se récupèrent chez les ennemis. Quand on tue un ennemi, il nous laisse soit une nouvelle arme, soit un power-up qui augemente la vitesse de notre lame, un power-up qui augmente la puissance de la lame, un sort, un peu de santé, un item qui remet l'intégralité de la santé, un item qui augmente notre barre de santé (à la manière d'un RPG), ou rien tout simplement!
Comme vous le voyez les ennemis sont assez généreux et il faudra souvent chercher le combat pour augmenter notre équipement (en qualité, ou quantité au niveau des sorts). Je rajoute que l'arme la plus efficace reste la hache qui inflige plus de dégâts que les 2 autres armes.
Le level-design est assez agréable, même si les niveaux ne sont pas gigantesques. Notons que le dernier niveau est assez labyrinthique. Aussi, tous les niveaux sont chronométrés, il ne faudra pas trop traîner avant d'aller affronter un boss, même si nous disposons de suffisamment de temps pour boucler un level sans stress.
Le bestiaire est assez classique allant du zombie aux fées ailées, en passant par des animaux mutants, squellettes géants etc... Seulement le jeu prend une tournure assez déconcertante vers la fin! En effet, on passe sans aucune transition d'une ambiance assez heroic-fantasy dans un univers barbare, à une ambiance... futuriste! Effectivement dans les derniers niveaux, les ennemis seront des robots munis de missiles à tête chercheuse, ou encore des mechas! On a l'impression que Conan s'invite dans l'univers de Terminator, c'est du grand n'importe quoi, au point d'en devenir totalement ridicule!

Techniquement le titre est assez faible, même sur PC Engine. Les décors sont ternes peu détaillés et surtout peu variés. Seuls les sprites, et la taille de certains boss remontent un peu la moyenne. L'animation est d'époque, primitive. On constate quelques ralentissements quand l'écran est surchargé d'ennemis et d'explosions.
La jouabilité est de très bonne facture, tout répond de la meilleure des façons. On regrettera juste les gros bonds en arrière qu'effectue notre héros dès qu'il se fait toucher par un ennemi (comme dans les premiers Castlevania).
La bande-son est dans l'ensemble assez désagréable. Elle a le mérite d'être plutôt discrète. Les différents bruitages sont très moyens, de toute façon la 8 bits de Hudson/Nec n'a jamais été réputé pour son chipset sonore, d'où l'ajout du lecteur CD-ROM très tôt dans son existence.
Enfin la durée de vie est assez faible. Quelques petites heures suffisent pour terminer le jeu. Ce qui est appréciable dans cette production, c'est le niveau de difficulté qui nest pas dantesque comme la majorité des jeux de son époque. Le titre est tout à fait accessible, la difficulté n'est pas handicapante. Certes, quelques passages et boss nécessitent de la concentration, mais dans l'ensemble la difficulté est bien dosée et très progressive. Signalons tout de même que le dernier boss du jeu, est pour le coup vraiment dur à vaincre!

Finalement, et malgré tous ces défauts, Ankoku Densetsu reste un jeu plutôt plaisant à jouer. Certes, ce n'est ni une référence, ni un titre inoubliable, et on rigolera bien sur le mélange totalement improbable d'univers, qui peut rendre cette production "nanardesque".
Un jeu fort classique, pas insurmontable qui arrive à nous accrocher de bout en bout. Pour peu que l'on soit ouvert d'esprit, Ankoku Densetsu est un titre à essayer.

Fiche technique:
Titre: ANKOKU DENSETSU
Développeur: VICTOR INTERACTIVE SOFTWARE
Editeur: VICTOR INTERACTIVE SOFTWARE
Genre: ACTION-PLATEFORME
Année: 1990
Autre support: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Player One 007 - Mars 1991)



Screenshots:

Bonus retro:
Joker!

Les tests prennent de plus en plus le pas sur les news, donc session de rattrapage puisque l'actualité est assez riche en arcade notamment.
- Metal Slug XX sortira donc le 19 Mai sur XBLA au prix de 1200 points.
- KOF XIII voit sa date de sortie de plus en plus précisée, SNK Playmore parle désormais de mi-juillet, en arcade.
- NeoGeo Heroes Ultimate Shooting s'est dévoilé un peu plus. Ce shoot prévu en Juillet sur PSP sera en fait un gros cross-over de licences de SNK puisque l'on retrouvera des persos de Metal Slug, KOF, Samurai Spirits, Fatal Fury, Last Blade etc...
Infos et images (de mauvaise qualité) sur neo-arcadia
- Road Fighters un nouveau jeu de caisse de Konami sortira en arcade au Japon mi-Octobre. Nouveau? En fait non puisqu'il s'agira d'un remake d'un vieux jeu Konami sortit en 1984. Vous pouvez trouver des infos sur le matériau d'origine sur Wikipedia.
Il s'agira dans les faits d'un jeu course à la Midnight Run avec un principe d'éliminations à chaque tour (genre le dernier du tour est exclu etc...).
Konami a ouvert un site (bien vide) pour ce jeu, le voici, le voilà!. Bref, l'initiative de ressortir un titre aussi vieux, et le remettre au goût du jour est sympa!
- EN-Eins Perfektewelt est un nouveau de baston 2D qui fait suite au Doujin Akatsuki Blitzkampf. Une locations-test s'est tenu il y a quelques jours dans une salle nippone, l'occasion de découvrir pour la première le jeu en mouvement, un titre qui a l'air assez sympa. Je vous invite à aller visionner quelques vidéos du titre sur neo-arcadia.
- Gundam continue son chemin en arcade, avec un nouveau titre Gundam Extreme Vs.
Le jeu tournera désormais sur le très puissant System 357 qui est dérivé de la Playstation 3 et qui a accueillit Tekken 6.
Le jeu est prévu pour la rentrée en arcade, une conversion console n'est pas exclue. Là encore des vidéos se trouvent chez neo-arcadia.
- Dans un genre différent, voici Strike Witches, un nouveau shoot them up développé par Gulti qui ont travaillé auparavant sur Mamonoro-Kun. Si vous êtes fan de japanimation, ce nom vous parle puisque ce jeu est tiré d'une série anime.
Ca sort sur Xbox 360 le 29 Juillet et voici une vidéo de gameplay.
- Le mois prochain sort le nouvel épisode de la série de Sega Sangokushi Taisen, qui se nommera Sangokushi Taisen 3. Il s'agira toujours d'un titre prenant place dans la Chine médiéval, mêlant à la fois Card Game et Wargame. Une petite vidéo du jeu sur Youtube. Je précise que cette série a eu droit à 2 épisodes sur DS.
- Toujours chez Sega, l'éditeur prépare 2 jeux basés sur la série anime Transformers Animated. Un des 2 jeux sera un jeu de tir à l'ancienne, voici une vidéo pour les curieux.
- Pour terminer, sachez qu'il y a 2 jours un nouvel épisode de Dragon Quest est sortit sans avoir fait parler de lui. Dragon Quest Monster Legends II: Devil's Quest est donc un nouveau Card Game qui reprend légèrement le principe des Monster Joker, à savoir la collection de monstres matérialisés ici par des cartes. On insère ses cartes dans la borne, et on lance le combat en 3 Vs 3 en arène. Visuellement le jeu se rapproche beaucoup de Dragon Quest VIII, j'invite là encore les curieux à aller jeter un œil sur le site officiel du jeu. Une poignée d'images se trouvent aussi chez Dengeki

Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage dans le monde de The King of Fighters XIII avec l'annonce officielle et récente de Kula Diamond qui viendra donc compléter la team de K'!
Pas grand-chose à dire sur ce personnage, son sprite est franchement réussi et se rapproche beaucoup de son sprite d'origine "Neo Geo".
Son stance est par contre assez moyen, concernant ses coups, elle semble avoir gardé l'essentiel de ses moves. Ce n'est pas un personnage que je joue des masses, mais je sais qu'elle est super balèze, dans le 2002 ou dans le XI.
Il ne reste plus que les boss à être dévoilé pour avoir la totalité du cast.
Source: Cyberfanatix

HAO SHO KO SONIC!
A la fin de l'année 1998, SNK allait frapper un grand coup dans l'industrie du jeu vidéo en sortant une console portable, la Neo Geo Pocket. Une console 16 bits monochrome qui ne connût pas un grand succès à sortie, loin de là. C'est pour cette raison qu'elle fût très vite remplacé en 1999 par la Neo Geo Pocket Color qui apporta donc la couleur, et par conséquent devenait un concurrent décent à l'ogre de Nintendo, la Game Boy Color.
Cette même année SNK et Sega signèrent un partenariat permettant notamment une connectivité entre la portable du papa de KOF, et la nouvelle console de Sega la malheureuse Dreamcast. L'histoire nous montrera que ce partenariat allait vite voler en éclat à cause des problèmes financiers de SNK (racheté en juin 2000 par Aruze), et la mort prématurée de 128 bits de Sega quelques mois plus tard.
Néanmoins, Sega eut le temps de faire une offrande à SNK, en sortant sur sa console portable sa célèbre mascotte dans le jeu Sonic The Hedgehog: Pocket Adventure, paru en 1999.

Pensant découvrir un Sonic inédit spécialement conçu pour la NGPC, quelle fût ma déception en découvrant qu'il s'agissait en fait d'un portage remanié de Sonic the Hegehog 2 de la Megadrive!
L'histoire est donc assez identique à Sonic 2, avec un petit anachronisme tout même puisque Knuckles apparaît au milieu du jeu en tant que boss, avec sa fameuse émeraude-mère. Dans l'absolu, Sonic aidé par Tails doivent aller libérer les animaux robotisés par le Dr Eggman.

On retrouve 7 stages, plus un stage n'accueillant que le dernier boss. Tous sont issus de Sonic 2 mais arborent des noms différents, tel que Neo South Island qui est en fait Emerald Hill Zone ou encore Aquatic Relix qui correspond à Aquatic Ruin Zone, etc...
On peut noter quand même que l'avant-dernier stage (Gigantic Angel) est un mix en Scrap Brain Zone (de Sonic 1) et Metropolis Zone (de Sonic 2, encore et toujours). Aussi, un stage à débloquer, Chaotic Space, reprendra l'ossature de Doomsday Zone de Sonic & Knuckles sur Megadrive.
Malgré toutes ces précisions, vous aurez compris que le jeu reprend énormément de Sonic The Hedgehog 2, avec je précise des stages en moins, comme Hill Top Zone, Mystic Cave Zone, ou Oil Ocean Zone.
Les stages sont découpés en 2 actes, et à la fin du 2e acte on affrontera le boss. Les niveaux sont quasiment des copiés/collés de ceux de Sonic 2, avec quelques légères modifications dans le level-design je vous l'accorde. Aussi, on retrouve les mêmes features que dans Sonic 2, à savoir que les bulles spéciales apparues dans Sonic 3 sont ici absentes, seule la bulle bleue classique est présente. Le spin dash est aussi de la partie.
On retrouve aussi le même bonus stage de Sonic 2, à savoir cette course en simili-3D dans un demi-tuyau, où il faut récupérer un certain nombre de rings pour remporter le Chaos Emerald. Par contre accéder au bonus stage est différent à Sonic 2 Megadrive. Les développeurs ont repris le système du premier Sonic, à savoir finit le premier acte avec au moins 50 rings. Dès lors, un anneau géant apparaît à la fin du niveau, et on doit sauter dedans pour accéder au bonus stage, comme dans Sonic 1 donc!
Par contre récupérer les 7 émeraudes sera un exercice, puisque le jeu ne comporte que 7 stages, et seul le premier acte d'un stage permet d'entrer dans la salle bonus, en clair, il faudra faire un sans-faute, aucune marge d'erreur n'est toléré.
A signaler enfin un mode 2 joueurs à l'aide du cable link, comprenant lui-même 2 modes de jeu disctincts. Le mode Sonic Rush est en fait une course pour terminer un niveau plus vite que son concurrent (comme dans Sonic 2). Le mode Get The Rings, comme son nom l'indique invitera le joueur à collecter plus d'anneaux que son adversaire. A noter que le joueur 2 ne pourra contrôler que Tails. A ce sujet Tails ne suit plus Sonic dans le mode solo, Sonic est donc tout seul.

Même si elle n'arrive pas au niveau de la version Megadrive, cette mouture NGPC s'en sort avec les honneurs. Graphiquement le soft est convaincant, grâce à une très bonne utilisation de la palette de couleurs de la 16 bits de SNK. Le scrolling est parfait, le jeu ne ralentit jamais, les sensations de Sonic sont toujours là. Tout comme la jouabilité qui ne pose aucun problème au joueur.
La bande-son reprend des thèmes de Sonic 2 mais aussi de Sonic 3 et Sonic & Knuckles, avec quelques thèmes originaux qui se fondent bien à l'ensemble musical du soft. Par contre le chipset sonore de la portable de SNK est assez moyen.
Pour terminer la durée de vie est somme toute assez faible. Le jeu est grandement facilité par les sauvegardes automatiques. Le seul challenge réside donc aux bonus stages.

Finalement Sega n'a pas voulu prendre le moindre risque pour cette adaptation de Sonic dans une console portable offrant peu de garantie. Le joueur est un peu déçu de redécouvrir un épisode connu très légèrement remanié. Néanmoins le plaisir est là, Sonic The Hedgehog : Pocket Adventure s'avère être un titre classique plaisant à jouer. Et c'est bien là l'essentiel.

Fiche Technique:
Titre: SONIC THE HEDGEHOG: POCKET ADVENTURE
Développeur: SEGA
Editeur: SNK
Genre: PLATEFORME
Année: 1999
Autres supports: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 2
Localisation:

NOTE PRESSE (Pocket Magazine Hors Série n°1 - Février 2000)



Screenshots:

Bonus retro:
En bonus, une pub US de la Neo Geo Pocket Color où on aperçoit notre hérisson bleu.

CAPtain COMmando
Pendant très longtemps certains joueurs pensaient que le nom de société japonaise Capcom était une contraction du titre du jeu de la firme, Captain Commando. En réalité et tout le monde le sait, le nom de la firme d'Osaka venait de Capsule Computer.
De toute façon Captain Commando est sortit beaucoup plus tard que la création de Capcom, puisqu'il est paru en 1991 en arcade sur CPS-1. Ce titre se verra porté quelques années plus tard sur Super Famicom, avant de resurgir en 1998 sur la 32 bits de Sony, la Playstation.


Une fois n'est pas coutume, nous allons démarrer par l'aspect technique du titre et parler de la qualité du portage sur Playstation. Autant dire que l'équipe de Capcom ne s'est pas fatiguée, le titre est absolument identique en tout point à la version arcade!
On ne constate aucune amélioration graphique, ni même d'amélioration sonore ce qui est un comble vue l'utilisation du support CD! Le titre ne propose aucun bonus par rapport à la version arcade, pire encore, on note un loading très désagréable lors des transition entre les niveaux. Bref, nous sommes là face à un portage "vite fait", au point de nous demander où est la pertinence d'adapter un aussi vieux titre sur la 32 bits de Sony?
Dans l'absolu, le jeu n'est pas laid, les décors sont plutôt jolis et variés, par contre les sprites sont assez petits et peu imposants. L'animation est correct sans plus, dans la lignée des Final Fight et consorts. Par contre, le jeu ne souffre d'aucun ralentissements ou de bug technique, même quand l'écran est surchargé de sprites.
Les commandes sont intuitives et ne pose aucun problème de jouabilité. Seul l'aspect sonore est assez cheap. Nous aurions bien voulu avoir droit à des musiques réorchestrées pour cette mouture. En plus de cela la qualité intrinsèque de la bande-sonore n'est pas exceptionnelle, les thèmes étant loin d'être inoubliables, même si le thème du niveau Ninja House est assez réussi. Par contre les différents bruitages sont de qualité.

Refermons cette parenthèse technique pour nous intéresser au gameplay du beat them all de Capcom.
Le scénario est très léger et complètement inintéressant. Grosso modo, 4 justiciers partent combattre un méchant... très méchant! Là n'est pas l'essentiel.
Au départ, nous devrons choisir un des 4 guerriers proposés, Captain Commando donc qui est un personnage équilibré, Ninja Commando qui est très vif et qui utilise un Katana, Mummy Commando qui est un alien longiligne qui dispose de 2 couteaux, et enfin d'un dernier personnage assez barré, Baby Commando, qui est un bébé chevauchant un mecha très puissant.
Un sujet qui fâche d'entrée de jeu, l'absence du jeu à 4 joueurs simultanés de la version arcade! En effet, sur Playstation le titre de Capcom n'est plus qu'à 3 joueurs via le multitap, ce qui est, entre nous incompréhensible!
Le gameplay est très simple puisqu'il est constitué de 2 boutons. Un pour frapper e déclencher un combo unique, et un autre pour sauter. La combinaison des 2 boutons offre une attaque spéciale assez puissante mais qui consomme notre barre de santé.
Enfin il est possible de courir comme dans les jeux de combat en VS en pressant deux fois sur la même direction. Le fait de courir tout en appuyant sur le bouton du coup donne lieu à une attaque supplémentaire infligeant un seul hit.
Sachez aussi qu'il est possible de changer de guerrier dès que l'on perd, on recommence alors là où on a perdu sans transition.
Notre avatar parcourra 9 niveaux qui le mèneront jusqu'au dernier boss. On devra donc liquider moult ennemis assez différents comme des espèces de clowns en pyjamas jaune fluo, des robots, des mechas, des barbares en jeans, des mutants cousins de Blanka ou encore des ninjas! Le jeu est totalement barré, bien que le gameplay soit très sérieux. Outre certains ennemis improbables, on sera amené à visiter des endroits aussi variés qu'une rue malfamée, un cirque, un musée, un dojo, ou un laborataire. Rien n'est cohérent dans ce jeu, tout est question de mélanges d'ambiances sans aucune logique.
Autre point qui ne saute pas forcément aux yeux lorsque l'on voit les images du jeu, le titre de Capcom est assez gore. En effet, on est tout surpris d'assister à des décapitations ou autres mutilations! D'ailleurs nos personnages meurent souvent "salement". Néanmoins l'aspect cartoon des graphismes édulcore un peu ce détail.
Capcom a essayé de varier les plaisirs. Outre le fait de récupérer des armes de poing ou de chevaucher des robots de temps en temps, les développeurs ont intégré certains niveaux intéressants, comme par exemple le niveau course poursuite en bateau, où notre avatar chasse un savant fou.
Pour finir, la durée de vie de ce soft est très faible sur Playstation. Comptez grand maximum une heure pour en venir à bout. La faute à des crédits infinis qui facilitent énormément la progression.
Par contre ceux qui cherchent à faire du scoring et à le finir avec un seul credit, trouveront un challenge relevé. En effet, les barres de santé de nos personnages sont très petites, et aussi un credit ne donne aux joueurs que 2 vies, ce qui est peu face aux déluges d'ennemis qui nous tomberont dessus.

Captain Commando est un bon beat them all, un excellent défouloir comme Capcom savait si bien les faire. Néanmoins ce soft a un peu vieillit, et surtout son portage sur la 32 bits de Sony n'est pas vraiment justifié (surtout en 1998 ), le tout avec un mode 4 joueurs qui est passé à la trappe.

Fiche technique:
Titre: CAPTAIN COMMANDO
Développeur: NEW
Éditeur: NEW
Genre: BEAT THEM ALL
Année: 1998
Autres supports: ARCADE (CPS-1), SUPER FAMICOM
Nombre de joueurs: 3
Localisation:

NOTE PRESSE (Consoles + 083 - Décembre 1998 )



Screenshots:

Voyage en charmante compagnie!
Dragon's Lair fût un titre précurseur dans le monde du jeu vidéo. Le jeu d'arcade de Cinematronics fît l'effet d'une bombe à sa sortie, en 1983. Le dessin animé interactif était né.
Certaines acteurs du jeu vidéo affirmaient à l'époque que ce genre vidéoludique était l'avenir de l'industrie, avant que l'Histoire vienne démontrer le contraire.
Cependant au moment de la sortie de Dragon's Lair, certaines sociétés vont emboiter le pas et concevoir à leur tour des titres basés sur le même modèle.
C'est le cas du jeu dont on va parler aujourd'hui, Time Gal, jeu de Taito sortit à l'origine en arcade en 1985, et convertit par la Wolfteam sur Mega CD en novembre 1992.


L'histoire prend place dans un futur lointain, en l'an 4001. Un individu perfide du nom de Luda a dérobé une machine à voyager dans le temps dans le but de modifier l'Histoire à ses fins personnels. Seulement une jeune et ravissante fille, Reika Kirishima de son petit nom, part à sa poursuite pour l'en empêcher. D'ailleurs, le terme gal est la "japonisation" du mot anglais girl.
Notre héroïne devra donc voyager à plusieurs époques dans 16 tableaux différents qui la mèneront en l'an 70.000.000 av JC en compagnie de dinosaures, jusqu'à l'an 4001, en passant par l'antiquité romaine, aux pirates du XVIe siècle, et à même notre année actuelle 2010! Dépaysement garantie, donc.

Le jeu est entièrement en Full Motion Video, un véritable anime se déroule sous nos yeux. Le gameplay est basé uniquement sur les "QTE", il faudra donc à chaque fois appuyer sur la bonne direction pour avancer dans la vidéo.
Reika ne fait que fuir ses poursuivants pendant quasimement tous le jeu. Que ce soit contre des dinosaures, des mammouth, des gladiateurs, des hommes des cavernes, des robots, des punks, des aliens, la charmante ne fera que prendre ses jambes à son cou rendant le déroulement du jeu assez comique. Notons que ce comique se trouve renforcer par toutes les petites phrases que balance notre avatar féminin.
Cependant, certains situations feront qu'elle sera amené sortir son pistolet laser, mais cela reste épisodique dans le jeu. Aussi dans certaines situations très délicates, Reika pour geler le temps en scandant un tonitruant Time Stop. A ce moment là, le joueur disposera de quelques secondes de reflexions pour valider une entrée parmi 3 propositions, par exemple sauter sur navire, ou plonger dans l'eau.
Durant le jeu, si notre validation de bouton est mauvaise, une petite scène comique sera lancée, montrant notre belle Reika en train de se vautrer lamentablement. Notons l'imagerie très manga du soft, normal me diriez-vous pour un jeu japonais, produit conjointement entre Taito et les studios de la Toei Animation.
Rajoutons aussi que lorsque l'on perd, on recommence à partir de différents, histoire de ne pas se retaper tout le niveau du débat. Le jeu ne dispose ni de sauvegarde, ni de crédits illimités, pour le terminer, il faudra avant tout faire un petit travail de mémorisation à moins d'être très doué au niveau des reflexes.

La compression de la vidéo est assez mauvaise. Outre le fait que l'écran de jeu soit assez petit, la qualité de l'image est vilaine, affichant un rendu bien pixellisé. Même la qualité du dessin anime, à proprement parlé, est très moyenne, les différents dessins sont peu détaillés, globalement la qualité graphique est un cran en-dessous de la version arcade sortit 7 ans plus tôt.
Néanmoins le choix du support CD est justifié, le titre n'aurait pas pu être logé sur une cartouche Megadrive.
L'animation est sommaire, pour un dessin anime, mais on note quand même les mimiques de Reika qui sont très amusantes. Le jeu ne dispose quasiment pas de musiques, et c'est un bon point puisqu'elle n'aurait fait que nous déconcentrer. Par contre les différents sons sont bien sympa, que ce soit au niveau des bruitages que des sons d'ambiance. Sans oublier non plus les voix, et notamment celle de notre héroïne, toujours la première à chambrer des ennemis avec ses You can't touch me!. Je rappelle brièvement que ce test est réalisé à partir de la version américaine du soft, bien sûr dans la version japonaise de Time Gal, tous les dialogues sont en japonais.

Time Gal est un titre qui dispose d'un capital sympathie indéniable, servi il est vrai par sa séduisante héroïne. Néanmoins cela reste un soft à l'interactivité très limitée qui ne plaira pas à tout le monde. N'empêche, j'ai passé pour ma part un moment agréable sur cet anime même si il n'est pas irréprochable. L'ambiance est kitch, Reika est l'archétype de l'héroïne moe, le tout saupoudré de ecchi... En résumé un jeu plaisant!

Fiche Technique:
Titre: TIME GAL
Développeur: WOLF TEAM
Editeur: WOLF TEAM
Genre: ANIME INTERACTIF
Année: 1992
Autres supports: ARCADE (LG System Hardware), PIONEER LASERACTIVE, SATURN (compilation), PLAYSTATION (compilation)
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Mean Machines SEGA - 009 - Juillet 1993)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus retro:
En bonus, la version movie de Time Gal

Zoomons dans l'espace!
Au tout début de son existence, la Sega Megadrive accueillait principalement les hits d'arcade de Sega, ainsi que de nombreuses conversions de jeux issus de micro-ordinateurs, Amiga et Atari ST en tête. Cela était surtout vrai pour les jeux occidentaux.
C'est le cas du titre que nous allons traiter aujourd'hui, Zoom!, un jeu de reflexion développé par Discovery Software, d'abord paru sur l'Amiga, et qui est sortit aux USA en novembre 1989, soit quelques semaines après la sortie de la 16 bits de Sega sur ce territoire.


Ce jeu nous invite à prendre le contrôle d'un petit être bizarre qui fait en premier lieu penser à une "orange aux longues oreilles". Ce petit être tout rond parcourt la galaxie pour résoudre des puzzles! On dira que l'on a vue pire comme loisir dominical...

Entrons sans transition dans le gameplay de ce titre, qui est, et je vous le dis sans détour, assez réussi.
Le jeu se divise en 6 stages. Chaque stage dispose 6 puzzles à résoudre. Le principe de Zoom! est très simple. Les niveaux sont représentés sous forme de damier en vue subjective, dans une simili-3D. Le but du jeu est de diriger notre ami orange dans ce damier, et d'y allumer toutes ses cases. Pour allumer une case, il faut simplement tracer son pourtour à l'aide des déplacements de notre extra-terrestre orange. Ses déplacements dans le damier surlignent les lignes de la grille. L'objectif est tout simplement de quadriller tout le damier, à l'aide du déplacement de notre avatar. Une fois toutes les cases allumées, on passe au damier suivant et ainsi de suite.
Mais tout n'est pas simple, les damiers ne sont pas vides et sont hantés de aliens. Il faudra donc éviter les ennemis, en premier lieu cette "main verte de Alien" qui traquera sans relâche notre ami orange.
D'autres ennemis éteindront des cases, par exemple, et saboteront donc notre travail. Le moindre contact avec un ennemi nous fera instantanément perdre un Up.
En plus des ennemis, on dispose aussi d'une contrainte de temps! Mais rassurez-vous, on peut terminer un damier même si le temps est écoulé, on ne récupèrera cependant pas de points bonus utiles pour gagner un Up.
Heureusement que notre avatar peut compter sur les quelques bonus qui apparaîtront dans le damier. Des bonbons qui sont des bonus de points, uniquement pour le scoring et pour gagner des Up aussi. On aura aussi droit à un tournesol qui nous rendra invulnérable pendant un court instant, à des bananes qui ralentissent les ennemis un instant, un sablier qui les figent pendant un court moment, ou encore un bonus ultime qui permet de passer au niveau suivant sans même avoir allumé toutes les cases du damier !

Sachez enfin que notre "troll orange" peut sauter, et balancer des projectiles vers l'arrière (et uniquement vers l'arrière).
Au début, il est vrai que l'on a du mal à rentrer dans ce jeu vieillot et pas tellement attirant. Mais dès que l'on fait l'effort de s'intéresser vraiment au gameplay, on découvre un soft au fun redoutable. On prend véritablement plaisir à passer tous les niveaux. D'autant que la difficulté est progressive et que les derniers tableaux sont de vrais défis, puisque infester d'ennemis de partout! Le seul bémol du jeu réside au fait que certains damiers reviennent à l'identique, avec juste un peu plus d'ennemis donc.

Nous n'allons pas nous étaler sur la technique du soft de Discovery Software. Déjà, il faut savoir que cette version Megadrive est beaucoup plus soignée que son aîné sur Amiga. Cela n'empêche pas de constater un graphisme pauvre et très redondant, une animation minimaliste, ainsi qu'une bande-son composée d'une poignée de pistes pas forcément inoubliable.
La prise en main est assez délicate au début. Le jeu nécessite clairement un petit temps d'adaptation au niveau des commandes. Une maniabilité rendue assez difficile à cause notamment de notre avatar qui est perpétuel mouvement sur le damier, il est impossible de l'arrêter et de le rendre immobile.
Enfin compter environ 2 petites heures pour boucler les 6 stages, sachant qu'en le terminant on débloque un niveau de difficulté supplémentaire. On peut regretter l'absence de sauvegarde, ou de password.
Enfin le mode 2 joueurs en alternance, basé uniquement sur le scoring, n'est malhereusement pas un élément qui rehausse l'intérêt de ce soft.

Zoom! est le jeu typique qui ne jette pas de la poudre aux yeux, qui ne dispose pas d'une jaquette aguichante, qui ne laisse aucun souvenir aux joueurs, et qui pourtant dispose d'un réel fun.
Tout n'est pas parfait, loin de là, ne serait-ce que l'aspect technique clairement obsolète, même pour un jeu de réflexion. Le soft dispose aussi d'une jouabilité délicate (voire imprécises d'après certains) ainsi que de tableaux redondants, et d'un mode 2 joueurs anecdotique.
Malgré tout cela on passe un bon petit moment en solo. Que voulez-vous, il y a des choses qui ne s'expliquent pas...

Fiche Technique:
Titre: ZOOM!
Développeur: CYCLONE SYSTEM
Éditeur: DISCOVERY SOFTWARE
Genre: RÉFLEXION
Année: 1989
Autre support: AMIGA
Nombre de joueur(s): 2
Localisation:

NOTE PRESSE (Joystick 009 - Octobre 1990)



Screenshots:

Bonus retro:
Astuce pour le jeu vidéo Zoom! sur Megadrive , dans l'émission Gros plan sur la souris (France 3, 1990).

Gut gegen Böse
On a longtemps pensé que le premier épisode de la célèbre série de Konami, Castlevania, était apparue sur MSX. Et pourtant c'est faux, le tout premier Castlevania est sortit le 26 septembre 1986 sur Famicom Disk System.
Akumajô Dracula ou Vampire Killer en Europe est quant à lui sortit sur MSX 2 le 30 octobre 1986, soit un mois plus tard.
Cette épisode n'est pas une conversion brut de l'opus FDS, mais bel et bien une adaption originale, proposant un gameplay sensiblement différent.



La trame de Vampire Killer sur MSX 2 est identique à celle du premier épisode sur NES. L'action se déroule en 1691 en Transylvania. Simon Belmont, dernier héritier du clan Belmont, part rendre visite à Dracula dans son château le Castlevania, afin de récupérer sa fiancée enlevé par le Prince du mal, la vieille du mariage de nos deux tourtereaux.

Les 6 niveaux du jeu sont identiques à la version 8 bits Nintendo. On retrouve donc le Hall, le Corps de Garde, le Laboratoire, la Tour de l'Horloge etc... Seulement dans cette version, l'architecture des niveaux est différente.
En premier lieu, les niveaux ne disposent pas de scrolling, le jeu est découpé en écran fixe, ou en tableau si vous préférez. Le décor ne défile donc jamais. En plus de conserver l'aspect action et plateforme de l'opus NES, cette version MSX 2 ajoute une dimension exploration.
En effet, il faudra constamment chercher des clés blanches qui sont cachés dans les niveaux, pour ouvrir les portes du château et ainsi continuer notre progression. Ainsi, ce système implique de nombreux va-et-vient dans les salles, sachant que les clés sont toujours cachés dans des murs.
Autre élément, les clés jaunes qui permettent quant à eux d'ouvrir les nombreux coffres qui parsèment les niveaux. Ces coffres contiennent des éléments favorables, comme par exemple le sablier qui fait figer le temps, le même que celui de l'opus NES.
Enfin dernier détail qui diffère avec l'opus originel et qui donne une petite impression de RPG au soft, celui de la présence d'un marchand assez inquiétant, lui-aussi caché dans les murs du château. On pourra acheter moyennant des cœurs que l'on collecte dans les levels, des items comme par exemple des soins.
Tout cela fait de ce Vampire Killer un jeu plus axé exploration que son aîné, rendant la progression nettement moins linéaire.
Rajoutons à cela que notre avatar dispose toujours de son fouet, le Vampire Killer, ainsi que d'armes de jets comme la hache boomerang, ou encore la redoutable eau-de-vie.
L'intégralité du bestiaire est repris de l'épisode NES, tout comme les boss d'ailleurs. Citons par exemple, Frankenstein qui est le boss 4, ou Medusa le boss 2.

Tous ces bons éléments sont malheureusement quelque peu gâchés par une jouabilité qui n'est pas un modèle de précision et de confort. Les déplacements de Simon Belmont sont très brusques et très heurtés. On sent en permanence une certaine rigidité au niveau des contrôles. On a du mal à trouver les diagonales pour monter les escaliers par exemple. Les passages plateformes sont tout aussi délicats, sans oublier la difficulté dantesque du jeu qui accentue cette impression de "raideur".
Le jeu est vraiment très difficile, à cause notamment de la maniabilité, mais aussi de l'animation hasardeuse des ennemis, et surtout du fait que l'on dispose uniquement de 3 vies sans continues pour boucler tout le jeu. Personnellement je n'ai pas réussi à le terminer tellement le challenge est ardue!

L'aspect technique est honorable sur MSX. Les différentes sections du château offrent une bonne variété des décors tout en conservant cette aspect inquiétant caractéristique de cette série. Les décors sont d'ailleurs plus fins que sur NES, les couleurs sont moins criardes. L'animation est par contre, très primitive. Aucun scrolling, animation des ennemis sommaires, nous sommes bien en face d'un jeu micro datant des années 80!
Seul l'aspect musical est une franche réussite, puisque les thèmes sont repris de la version NES. Le thème le plus marquant étant celui du premier niveau Vampire Killer, un thème musical qui a contribué à la légende de cette série.
Enfin la durée de vie est colossale, si vous avez la ferme intention de le terminer, ce qui est possible. Ce jeu nécessite un gros investissement personnel, il faut optimiser un parcours, apprendre les déplacements, apprendre à éviter les pièges lors des transitions de salles etc... Tout cela implique donc du temps.

Akumajô Dracula sur MSX 2 laisse finalement une impression mitigée. Bien avant les Symphony of The Night, ce jeu propose un gameplay incorporant un aspect exploration/recherche fort agréable, qui force le joueur à se balader entre les salles, cassant totalement la grande linéarité de l'opus NES.
Néanmoins la prise en main "lourde" peut gêner plus d'un, tout comme la grande difficulté du titre.
Ce titre reste malgré à conseiller aux fans de la série vampirique de Konami,

Fiche technique:
Titre: AKUMAJÔ DRACULA
Développeur: KONAMI
Genre: ACTION-AVENTURE
Année: 1986
Autres supports: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (TILT 043 - Juin 1987)



Screenshots:

Le futur jeu d'action de GameRepublic Majin: The Fallen Realm continue de se dévoiler lentement à travers une nouvelle série d'images distribuées par Namco-Bandai.
Graphiquement c'est finalement assez moyen, par contre l'ambiance a l'air pas mal.
Le jeu sortira cet été sur PS3 et Xbox 360.

Maxima intègrera donc le roster de The King of Fighters XIII dans l'équipe de son acolyte K'.
Même si çà n'a pas été (encore) officialisé, Kula viendra compléter et terminer cette équipe composée donc de K', Maxima et Kula.
J'aurais préféré Whipp personnellement mais ce n'est pas bien grave.
A part Kula, il ne reste plus que les boss à dévoiler, en espérant qu'ils soient réussis. En tout cas le roster de KOF XIII est autrement plus fourni que celui de la "démo" KOF XII...
Source: Neo-arcadia

J'avais déjà vu ce T.A Speedrun, par contre je ne savais pas que l'excellente web-émission 88 miles à l'heure y avait consacré un numéro! Je le découvre ce soir, et je vous le fait découvrir à mon tour (pour ceux qui ne l'auraient pas vu).
Un speedrun réalisé en 13:21 min!

Parfois, il y a des héros qui font bien de rester au placard des anciennes gloires vidéoludiques.
C'est le cas de notre ami Sparkster dans ce revival de Rocket Knight. Non pas que le jeu soit mauvais, on n'en sait rien, mais visuellement, je n'accroche pas du tout à cette 2,5D sommaire, et à notre renard en jetpack qui est devenu tout rikiki! Konami propose 5 nouvelles images du jeu. Je rappelle que le jeu est prévu sur XBLA, PSN et PC (Steam) le 12 mai.
Source: Gamekult