Voici une vidéo avec plusieurs combats (du gameplay donc) de The King of Fighters I sorti aujourd'hui sur l'iPhone. Une sortie qui me surprend dans la mesure où je n'étais absolument pas au courant de cette conversion de KOF XIII (grosso modo) sur l'iPhone. On peut y admirer un stage de Art of Fighting refait, en espérant qu'il y sera dans les futures versions domestiques.
Concernant le jouabilité, je fais parti de ces réfractaires des jeux combat versus sur les consoles portables, alors sur iPhone j'en parle même pas... Mais d'après ceux qui l'ont téléchargé le titre est sympa à prendre en main. Le titre est disponible sur l'appstore, et il coûte 5,99 €.
Source: plus de vidéos ici

Au service de Père Noël !
James Pond était un petit personnage de jeu de plateforme qui avait fait la joie des jeunes joueurs au début des années 90. Parmi les 3 épisodes parus (on ne compte pas le spin-off Aquatic Games complètement raté), celui qui marqua le plus les esprits est sans aucun doute James Pond II: Codename Robocod. Sorti à la base sur micros et consoles 8/16 bits, le titre continua sa surprenante carrière en se retrouvant sur des machines plus récentes comme la PS2, la GBA, la DS, et même récemment sur le PSN en intégrant le catalogue téléchargeable PSOne.
C'est cette version PSOne dont on va parler aujourd'hui, une version qui est sortie en 2004, et qui fût éditée par Play It, une société qui a entre temps racheté les droits de notre célèbre poisson secret.


Avant de commencer, sachez que le nom du jeu fût légèrement remanié sur Playstation puisqu'il se nommait désormais Robocod: James Pond II. A ce sujet, les plus attentifs d'entre vous auront remarqué la référence à Robocop, une référence due à la combinaison cybernétique de notre célèbre agent, tout en étant un clin d'oeil grossier à ce film qui cartonnait à la sortie initiale du jeu en 1991.
James Pond fait bien sûr référence à l'agent secret britannique, ici on contrôle un saumon secret, ce qui, avouons-le, est nettement plus classe. "Pond" signifie d'ailleurs étang en anglais.
Bref, entrons rapidement dans le scénario. Après une cinématique d'intro anthologique digne d'un collégien bidouillant sous Flash (et encore, je suis dur avec les collégiens) on découvre que la fabrique de jouet du Père Noël a été attaquée par le vil Dr Maybe, qui en a profité pour ligoter les nombreux lutins qui y travaillent. Ni une, ni deux, James Pond est envoyé libérer les lutins afin de permettre aux enfants de profiter de leurs jouets à temps.
A signaler que selon les versions, on délivrera des lutins ou des pingouins, sur Playstation il s'agit donc de lutins.

Le jeu démarre donc aux portes du château du Père Noël, chaque porte du château renferme un level thématique, qui renferme à son tour 4 sous-niveaux. Le but est donc de finir un level, ce qui débloquera une nouvelle porte du château et donc un nouveau level avec sa série de niveaux. Signalons tout de même que certaines portes renfermeront la salle d'un boss, sachant que le jeu en compte 4 au total.
Le jeu compte au total 41 niveaux, cette version Playstation dispose de sauvegarde, il sera possible de sauver son aventure entre chaque level (et non entre chaque sous-niveau).
Ajoutons aussi que le programme contient des salles secrètes, notamment des salles bonus qui permettront entre autres de gagner une vie supplémentaire.

Au niveau du gameplay à l'intérieur des niveaux, James Pond 2 se définit comme un jeu de plateforme 2D classique. Le jeu se joue à 2 boutons, un bouton permet de sauter et un autre permet d'allonger son corps à l'infini. Cette feature faisait la spécificité de cet épisode, puisque elle fût absente dans le 1er et le 3ème James Pond.
Le but d'un niveau est très simple: il faut délivrer un nombre X de lutins ligotés. Pour les délivrer il suffit juste de leur passer dessus. Une fois délivré, le lutin vous informera du nombre de lutins restants, cela se manifeste à l'écran par un petit chiffre apparaissant brièvement au dessus du lutin fraîchement sauvé.
Une fois tous les lutins du niveau libérés, direction la sortie symbolisée par un réverbère lumineux.
Les niveaux contiennent de nombreux ennemis, pour les tuer il faudra simplement leur sauter dessus. En étirant son corps, James Pond aura accès à des plafonds ou des passages en hauteur inaccessible en sautant. Seulement si il se fait toucher par un ennemi pendant qu'il s'étire il retombera immédiatement au sol, sans perdre d'énergie fort heureusement.
La gestion de la vie est d'ailleurs très simple. Notre saumon peut se faire toucher au maximum 5 fois avant de perdre 1up. Il pourra récupérer au maximum 5ups. Si il perd toutes ses vies, c'est le Game Over. A signaler, que lorsque l'on perd une vie, on recommence de là où on avait perdu.
Le jeu n'est globalement pas très dur. Certains passages posent certaines difficultés, mais dans l'ensemble le titre est très accessible. La faute au système de sauvegarde qui simplifie la progression, néanmoins cette option est bienvenue.
Les ennemis sont en général peu agressifs et se contentent de leur va-et-vient scripté, la difficulté vient de leur placement, ils font figure souvent de pièges au même titre que des pics par exemple.
Enfin, James Pond pourra récolter une foule de bonus à l'intérieur des stages, qui auront pour effet d'augmenter son score, et de lui permettre d'accéder à des salles secrètes. Certaines bonus permettent de regagner des points d'énergie comme les étoiles, et une autre (plus rare) une vie.
Globalement le gameplay de ce James Pond II est très agréable. Le level-design est très soigné, le jeu fait vraiment la part belle à l'exploration même si la superficie des niveaux n'est pas gigantesque. Chose appréciable, il n'y a aucune contrainte de temps, on peut donc chercher à son rythme les fameux lutins, point de stress ici.
L'option étirement est sympathique et enrichit le gameplay en proposant de nouvelles situations de jeu. Les niveaux sont variés, non linaires, et les développeurs ont même pensé à attribuer à notre poisson des capacités comme conduire une voiture, piloter une baignoire (çà ne s'invente pas!), voire de s'équiper d'ailes et voler.
Le principal reproche que je formulerai sur ce titre vient des boss. Ils sont à la fois peu originaux, et trop faciles. Même le dernier boss (Dr Maybe) est vraiment trop simple à battre.
Autre point discutable, l'interface qui est assez raté. Les menus ne sont pas très clair (pour charger une partie par exemple), et les icônes à l'intérieur du jeu le sont beaucoup moins.
Enfin, dernière petite critique et on s'arrêtera là, les ennemis qui sont finalement trop peu nombreux, on retrouve quasiment les mêmes ennemis durant tout le jeu, si bien que l'on a parfois la fâcheuse impression de rejouer aux "mêmes niveaux".

D'un point de vue technique on va faire court et concis. Graphiquement le jeu est plus beau et plus fin que les versions d'époque. Il suffit simplement de comparer la version Megadrive et cette version 32 bits pour constater l'écart visuel. Malgré tout, çà reste tout de même faible pour un jeu PSOne, surtout si on le compare à un beau jeu 2D de la machine comme Rayman ou Lomax par exemple. On est donc face à un portage amélioré et non face à un remake complet.
Les levels sont variés, avec différents thèmes, comme le level des peluches, des jeux de constructions, des petites voitures, etc...
Le jeu est très fluide, et ne comporte pas de bugs d'affichage. La jouabilité est très bonne même si notre saumon a une inertie bizarre. Il est un peu trop vif dans ces déplacements, mais je vous rassure on s'adapte très vite.
Les thèmes musicaux sont peu nombreux, je crois qu'il y en a 5 en tout et pour tout. Ils ont été réorchestrés pour cette version Playstation, les thèmes ne sont pas désagréables et rappellent à la fois la période de Noël et les musiques de James Bond. Cependant ils sont fatalement redondants.
Les bruitages sont classiques, et la durée de vie de ce jeu est finalement assez courte.


Pour finir, Robocod James Pond 2 est un titre qui a surtout marqué sur 16 bits. Sa conversion sur Playstation était une entreprise assez dispensable, on aurait aimé un peu plus de nouveautés. Les développeurs n'ont fait que dépoussiérer un peu le titre, ils ne se sont pas vraiment fatigués.
Néanmoins, que ce soit sur 16 ou 32 bits, Robocod reste un classique de la plateforme 2D, que ce soit en 1991 ou en 2011 le plaisir de jeu est toujours aussi intact, c'est l'essentiel.

Fiche technique:
Titre: ROBOCOD: JAMES POND II
Développeur: ELO INTERACTIVE
Éditeur: PLAY IT
Genre: PLATEFORME
Année: 2004
Autres supports: AMIGA 500, AMIGA 1200, COMMODORE 64, ATARI ST, PC, AMIGA CD-32, MEGADRIVE, SUPER NINTENDO, MASTER SYSTEM, GAME GEAR, GAME BOY ADVANCE, NINTENDO DS, PLAYSTATION 2
Nombre de joueurs: 1
Localisation:
Jeu testé en version européenne

NOTE PRESSE (GameFaqs - Users Rating)



Screenshots:

Bonus retro:
Je n'ai pas résisté à l'envie de vous montrer cette intro absolument misérable!!

Aujourd'hui on va parler d'une oldies, une vraie, Wonder Boy III: The Dragon's Trap.
Faisant parti de la sous-série Monster World, le titre est sorti sur Master System en 1989. A l'instar d'un Dracula X sur PC Engine, le jeu démarre par la fin du II (Wonder Boy II in Monster Land) avec le combat contre le Mekka Dragon. Par la suite, le héros se retrouve maudit, et le joueur est plongé une nouvelle fois dans l'aventure. Le titre est l'un des meilleurs action-RPG de la console.
Je vous propose aujourd'hui un TAS réalisé par un duo du joueur, AngerFist et OgreSlayeR en 30:08.

Atlus USA confirme ce que tout le monde savait en réalité, la version US de Catherine qui sortira le 26 juillet sera plus facile que la japonaise. Plus facile? Pas vraiment en fait!
On se souvient que la version japonaise avait bénéficiait d'un patch qui offrait le mode "Very Easy", suite aux nombreuses doléances des joueurs nippons.
Le mode "Very Easy" sera juste intégré d'office dans les versions américaines.
Source: jeuxpo.

On continue dans cette vague nostalgique retro, avec aujourd'hui encore un TAS réalisé par AKA en 18:47 sur le jeu Megadrive Word of Illusion Starring Mickey Mouse & Donald Duck.
L'originalité de ce jeu de plateforme était de proposer le jeu à 2 en coopération, un peu à la manière de Tic et Tac sur NES.
Doté de jolis graphismes, d'un univers visuel et sonore féérique, d'une bonne jouabilité et plus globalement du savoir-faire Sega dans les licences Disney, World of Illusion pêchait principalement par sa durée de vie extrêmement courte, accentuée par un niveau difficulté peu élevé. Il reste néanmoins un classique de la 16 bits de Sega, bonne vidéo.

3 news pour un seul scan, il faut le faire! Et bien je le fais, et là je vous propose dans son intégralité cette fois le nouveau décor que l'on verra dans la version console de The King of Fighters XIII.
Un décor qui a l'air très joli quoique un peu "mort". On découvre aussi dans ce scan que Billy figure dans la même équipe que Hwa Jai et Raiden, à savoir la perfect Anti-Fatal Fury Team. Cela veut dire que Kim va retrouver son équipe original dans la version console? (à savoir Choi,Chang voire Jhun).
Où est-ce juste un clin d'œil de SNK Playmore? De toute façon il paraît peu probable que Billy soit le seul personnage bonus, déjà il est annoncé tôt, et puis il paraît logique qui se trouve dans une équipe, je vois pas un Billy tout seul errer dans l'écran de séléction des persos, dans KOF XII cela aurait un sens pas dans le XIII. En tout cas les débats et autres spéculations sont ouverts.
Enfin, une interview des responsables d'Atlus et de SNK Playmore, publiée par le site orochinagi, nous apprend que le online est plus que jamais LE soucis n°1 dans cette conversion console. Ces responsables ont beaucoup communiqué sur le netcode, et assure qu'il constitue la priorité de ce portage.
Source: forum neo-arcadia
Pour consulter l'interview c'est ici, mais en anglais.

Non il ne s'agit pas de Chuck Norris, mais de Chuck Rock 2 Son of Chuck un jeu de plateforme que je vous avais testé il y a quelques temps.
Ce jeu est la suite du fameux Chuck Rock, un jeu de plateforme préhistorique burlesque conçu par Core design, ce même studio qui donnera vie quelques années plus tard à un hit 32 bits: Tomb Raider.
Ce TAS est réalisé par maTo en 18:30. La difficulté du jeu était progressive, certains passages des derniers niveaux étaient tout de même assez retords.

Des joutes guerrières dans la poche!
Dynasty Warriors faisait parti des titres de lancement de la Sony Playstation Portable puisqu'il était sorti le 16 décembre 2004 au Japon.
C'est donc avec une logique implacable qu'un an plus tard son pendant japonais paraissait sur la portable toujours aussi fraîche de Sony, Samurai Warriors: State of War. Rendez-vous donc sur le champ de bataille, avec du sang, des larmes et des hordes démesurées de soldats.

Samurai Warriors: State of War ou de son petit nom japonais Geki Sengoku Musou est un jeu de d'action de type mêlée propre à la série de Koei.
On retrouve dans ce jeu une galerie de personnalités du Japon féodal comme Yukimura Sanada, Oda Nobunaga, Oichi, Ishikawa Goemon ou encore Hattori Hanzo.
Au départ seuls quelques généraux seront séléctionnables, au fil de l'avancée de la campagne on pourra en débloquer de nouveaux pour un total qui s'élèvera à une vingtaine.
Chaque général a son scénario, même si pas mal d'entre eux partageront en réalité le même scénario.
Samurai Warriors est une relecture de l'histoire japonaise. Les développeurs ont imaginé des alliances entre différents seigneurs de guerre, dans le but d'unifier le pays. On trouve donc l'Alliance de l'est, l'Alliance de l'ouest, la conquête de Nobunaga, l'accession de Tokugawa.
Pour les mordus d'histoire japonaise, le titre est intéressant puisqu'ils retrouveront des personnages historiques dans des situations improbables.
Effectivement, chaque bataille donne lieu à de longues phases de dialogues écrits, qui exploitent le background des personnages, tout en servant de fil directeur pour le scénario de notre général.

Mais l'intérêt de Geki Sengoku Musou ne situe pas vraiment dans son contexte historico-militaire même si il s'avère être un élément efficace pour l'ambiance, mais dans son gameplay.
Pas de plaines immenses ici, nous sommes sur PSP, et les développeurs ont divisé le champ de bataille en mini-cases à l'image d'un Wargame.
Les cases bleus représentent les cases alliés et les cases rouges, les cases ennemies. Notre général ne sera jamais seul, et d'autres officiers l'accompagneront dans ses joutes. A signaler, qu'il sera possible de choisir sa garde personnelle qui sera constitué au maximum de 3 soldats. Détail amusant, on peut choisir des généraux ennemis pour constituer sa garde, on peut se retrouver à combattre un général, alors que lui-même nous sert d'allié à l'écran!
Les gardes ont une importance puisqu'il sera possible d'augmenter ses stats grâce à eux, mais pas seulement. Le général pourra récupérer sur le champ de bataille des charmes, qui sont en fait des sorts que l'on lancera sur un ennemi (paralysie, poison, foudre) ou bien un sort de santé à utiliser sur nos troupes par exemple.
Le système de jeu est au tour par tour. Le champ de bataille est donc représenté par ce grand damier. On déplace donc notre général sur le damier pour aller ensuite affronter l'ennemi se trouvant dans la case sélectionnée.
Ce gameplay peut s'apparenter à celui d'un jeu de stratégie, mais l'étiquette "bourrin" est difficile à décoller sur l'édifice Dynastsy Warriors. En réalité il s'agira très souvent (toujours?) de défendre son drapeau, de capturer le drapeau ennemi, et d'éliminer des hordes entières de soldats. Il est quand même regrettable que cet aspect stratégique n'ait pas été plus développé que çà, mais les puristes noteront que cela aurait quelque peu dénaturé l'identité du soft.
Remplir le damier de bleu octroiera des bonus en tout genre tout comme finir un combat avec une bonne note comme "A", mais finalement on préfèrera se concentrer sur l'essentiel, et débarrasser rapidement la zone du général ennemi.
Un système de niveau est aussi présent, et les upgrade d'armes et de techniques seront calqués sur nos stats. En clair, plus vous utilisez les techniques "Musou" et plus vous développerez de nouvelles techniques ou améliorerez les anciennes.
Le titre de Koei est globalement assez riche en contenu, mais les combats restent les combats, c'est-à-dire un massacre en règle d'une I.A sous-développée et qui a la mauvaise habitude de se déplacer en bande. C'est jouissif, çà défoule, çà détend, mais çà ne va pas plus loin. Surtout sur PSP où l'immensité des plaines est remplacée par ces mini-zones à la surface très réduite, le jeu de massacre perd clairement en intensité. Le côté épique est moins présent. D'ailleurs chaque combat dure environ 2 minutes, et les missions sont toujours identiques, à savoir liquider des "Major" ou des soldats réservistes, ou encore trucider le maximum d'ennemis en moins d'une minute. C'est certes très court, mais après tout l'ensemble est bien adapté à la portabilité de la machine de Sony.
Outre ce mode Story, il existe un mode Free qui nous permettra de refaire des escarmouches pour le plaisir, ou encore un mode multi sympathique, jouable jusqu'à 4.

Techniquement, ce n'est pas la panacée. Graphiquement, c'est toujours aussi terne, vide, peu interactif, avec ce fameux brouillard qui nous empêche de voir à plus de 10 mètres. On note aussi quelques petits soucis d'affichages, notamment pour les soldats ennemis ou alliés. Néanmoins pour contre-balancer ce constat peu glorieux, on remarquera que les petites parcelles ont le mérite d'être assez variées puisqu'on combattra en plaine, dans la neige, sur le bord d'une rivière voire à l'intérieur d'une bâtisse typiquement nippone.
Aussi, et il est important de le signaler, le jeu est fluide, on ne constate aucun ralentissement, les équipes d'Omega Force ont visiblement fourni de gros efforts à ce niveau-là, vu que c'était une des tares du premier Dynasty Warriors sur PSP.
L'aspect sonore est de faible niveau, avec quelques voix en anglais (bravo pour l'immersion), ainsi qu'une musique de type rock très "supermarché" et surtout sans grand rapport avec le côté japonais, historique et épique du jeu.
Néanmoins certains thèmes sont moins dégueulasses, comme le thème des menus.
La jouabilité ne pose aucun problème, je dirais même que c'est l'un des points forts du jeu. Le titre est accessible, très jouable, un bouton permet de recarder dynamiquement la caméra, et quel bonheur quand même de trucider tout ce qui se trouve à l'écran! Seul petit couac: l'anglais. Le titre n'a pas bénéficié de localisation en français, et un non-anglophone passera totalement à côté de l'histoire d'autant que le niveau requis est assez costaud.
Enfin la durée de vie est l'autre point fort du jeu, elle est juste énorme. Terminer tous les scénarios de tous les personnages demandera facilement plusieurs dizaines d'heures de jeu.
Si vous accrochez un minimum, vous en aurez clairement pour votre argent.

Ni vraiment mauvais, ni vraiment bon, Samurai Warriors State of War se destine avant tout aux aficionados de la série. Si vous cherchez la subtilité dans un jeu, je ne peux que vous conseiller de passer votre chemin, tellement le titre de Koei est encore une fois bourrin.
Si par contre vous êtes quelque peu sensible à l'Histoire japonaise, et que vous vous contentez de peu pour vous amuser, Samurai Warriors peut constituer dans ce cas un divertissement décent.
Cependant, d'autres titres de la série de Koei ont suivi sur PSP, il se peut que ce State of War commence clairement à accuser son âge.

Fiche technique:
Titre: GEKI SENGOKU MUSOU
Editeur: KOEI
Genre: ACTION-BEAT THEM ALL
Année: 2005
Autre support: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 4
Localisation:
Jeu testé en version américaine

NOTE PRESSE (Console News 068 - Mars/Avril 2006)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
En bonus, une petite pub Jap, çà vous dit?

Vu encore une fois sur le forum neo-arcadia, le même scan Famitsu que tout à l'heure en meilleur qualité avec Billy Kane.
Seulement là, vous pouvez admirer tout à droite un décor inédit prévu donc pour la version console de The King of Fighters XIII.
C'est la petite image où l'on voit Ash Crimson. Ok on voit qu'un petit bout du décor, mais c'est déjà çà de pris! Bref vivement les autres bonus de cette version domestique!
Source: forum neo-arcadia

Comme vient de le newser Guiguif en dessous, The King of Fighters XIII arrivera sur PS3 et Xbox 360 le 27 octobre.
Un personnage est d'ores et déjà annoncé, il s'agit de Billy Kane, je vous propose directement le scan. On le retrouve dans sa tenue originale, la salopette vue notamment dans KOF 95.
Plusieurs possibilités, soit Billy sera proposé tout seul, dans ce cas-là je ne comprends pas trop le but de la manœuvre si ce n'est d'avoir un perso bonus à jouer, mais sur la cohérence de la chose on ne sait pas...
Ou soit, 2 autres combattants suivront le pas pour former une équipe exclusif aux consoles. Dans ce cas-là, le choix logique est Yamazaki et Blue Mary, mais on peut avoir d'autres personnages comme Gato, Eiji ou Iori 98. On verra bien...
Il faut préciser que Billy sera un DLC, on ne sait pas si il sera payant ou non, on pourra gueuler quand on aura l'information officielle.
Le jeu comptera apparemment plus de 6 modes de jeux (dont le online bien sûr que tout le monde espère bon) et d'après ce que j'ai pu comprendre, il semblerait que les développeurs proposent plus de NeoMax.
Source: forum neo-arcadia

Je vous propose à nouveau un TAS, celui de Marble Madness sur Megadrive/Genesis réalisé dans le mode de difficulté le plus élevé par SprintGod en 02:39.
Oui vous avez bien lu, en 2 minutes 39! Marble Madness n'était pas un jeu extrêmement long, mais de là se le faire à cette vitesse c'est juste dingue. Dans mes souvenirs, ce n'était pas un jeu facile, surtout en mode Hard.
Bonne vidéo même si çà sera court.

Yu Suzuki quittera officiellement Sega en Septembre! Le couperet vient de tomber, et c'est bien une très mauvaise nouvelle pour tous ceux qui attendaient Shenmue 3, je pense que la messe est définitivement dite pour cette suite.
Après avoir passé plus de 26 ans au sein de la firme de Haneda, il laissera derrière lui une belle liste de hits consoles et arcades comme Out Run, Hang On, Space Harrier, la série des Virtua Fighter qu'il a initié ou encore Daytona USA, sans oublier donc le chef d'œuvre de sa carrière, Shenmue.
Il se consacrera désormais à plein temps sur sa boîte YS Net, le communiqué indique aussi qu'il restera en contact avec Sega dans un rôle de consultant exterieur.
Son dernier jeu en date avec Sega est le jeu de course anecdotique sorti uniquement en arcade, Sega Race TV.
Source: Basgrospoing

Pas de superplay aujourd'hui mais le TAS de Splatterhouse 2 sur Megadrive/Genesis réalisé dans le mode de difficulté le plus élevé par Aqfaq en 14:15.
Je rappelle que Splatterhouse est une licence de Namco initié en 1988 en arcade. Le jeu avait une réputation sulfureuse puisqu'il était volontairement gore et ultra-violent ce qui n'était pas très courant dans les jeux vidéo sur consoles.

La guerre, çà peut être beau!
Annoncé au Playstation Premiere en Juillet 2007 à Tokyo, Senjou no Valkyria - Gallian Chronicles appelé chez nous Valkyria Chronicles fût un titre très attendu sur la console HD de Sony.
En effet, en début de vie de la PS3, beaucoup de joueurs pestaient face à l'absence de jeux japonais "japonisants" sur cette nouvelle machine. En clair, çà manquait cruellement de J-RPG! Sega (ainsi que d'autres éditeurs d'ailleurs) s'est attelé à la tâche en proposant ce titre qui en plus de combler un certain vide, avait la prétention à sa sortie de révolutionner le genre assez figé du Tactical-RPG, rien que çà!

L'action du jeu se déroule dans une Europe fictive, en 1936. L'Europe est le théâtre d'un second conflit armé, qui oppose la Fédération de l'Ouest à l'Empire de l'Est.
Entre les 2, Gallia, un petit pays neutre qui ne va pas tarder à le rester. En effet, l'Empire décida d'envahir Gallia, puisque cette dernière possède de grandes réserves de Ragnite, un minerai indispensable pour le bon fonctionnement des machines, chars d'assaults, trains etc...
C'est au moment où se déroule l'invasion de l'Empire sur Gallia que l'on découvre les protagonistes principaux du jeu, à savoir Gunter Welkin et Alicia Melchiott.
Welkin est un étudiant en sociologie animale et revint dans son village, Bruhl, après son année universitaire. Pendant ce temps-là, Alicia, une jeune et jolie apprentie-boulangère, et son escouade composée de villageois sont en alerte, l'armée impériale est aux portes de Bruhl.
Manque de chance pour Welkin, il tombe nez à nez face à cette escouade qui le prend pendant un temps comme un élément ennemi. Ils découvrent alors sa vrai identité, à savoir qu'il est le fils du general Belgen Gunther, héros national de Gallia lors de la première guerre européenne.
Le village est cependant attaqué, Gunter, Alicia et Isara la petite soeur adoptive de Gunter s'en sortent et décident de rallier la capitale de Gallia, Randgriz pour constituer une milice armée, la milice 7. C'est au sein de cette milice que nos protagonistes rencontreront des personnages-clés comme Rosie, Largo Potter ou encore leur commandant, le capitaine Eleanor Varrot.
Nos jeunes et innocentes gens vont découvrir la guerre dans toute sa cruauté, les interférences du politique dans sa conduite, mais aussi un pouvoir ancien que tout le monde croyait disparu, les Valkyrie. Ce genre de détail nous rappelle une bonne fois pour toute que l'on est en face d'un jeu bien japonais.
Concernant le scénario du jeu, il n'y a pas grand-chose à dire. La trame se suit sans difficultés, on immerge assez facilement dans cette guerre fictive. Les développeurs ont pensé à intégrer quelques coups de théâtre de ci de là, notamment un qui risque de laisser peu de joueurs insensibles. Cependant, certains éléments narratifs sont traités avec un peu trop de légèreté notamment le cas de Darcsens.
Mais globalement, l'histoire de Valkyria Chronicles, sans être originale s'avère efficace et suffisante.
Les héros sont dans l'ensemble charismatiques, certains sont même très classes. Cependant on n'échappe pas facilement aux différents stéréotypes bien japonais, comme les protagonistes principaux assez niais, des soldats qui ont une moyenne d'âge de 15 ans (j'exagère un peu), l'aspect héroïque et manichéen très shônen si je peux me permettre.
Malgré tout, Sega a réussi à concevoir des personnages attachants, et on partage sans mal leurs joies et leurs peines.

L'univers est par contre très soigné. Graphiquement, le jeu fût une vraie petite claque à sa sortie. Sega nous propose ainsi sa propre vision de la guerre, une vision poétique sublimé par ce cel-shading avec effet crayonné absolument époustouflant.
Je me mouille un peu, mais pour ma part, je trouve que la firme de Haneda a amené cette technique vers un nouveau sommet. En tout cas Valkyria Chronicles dispose d'une identité visuelle propre, que l'on ait joué au titre ou non il est impossible de rester insensible face au visuel de ce T-RPG.
Le chara-design de Raita Honjō est globalement bon quoi que assez commun. En tout cas à l'écran les personnages sont bien rendus, et on a vraiment l'impression d'assister à de la japanimation, notamment durant les nombreuses séquences cinématiques.
A ce sujet, les cinématiques sont quasiment toutes réalisées avec le moteur du jeu. Elles constituent le ciment de l'histoire, car comme vous vous en doutez il n'y a aucune phase d'exploration dans le jeu.
Concernant l'animation, nous dirons simplement qu'elle est très correcte, sans être renversante pour autant. Les séquences cinématiques sont bien animées, et in-game le jeu s'avère fluide, le déplacement des personnages plutôt souples avec quelques effets sympathiques comme des tempêtes en plein désert ou certaines explosions. A noter le parti pris très BD dans ces explosions avec des onomatopées qui apparaissent à l'écran comme "BOOM", ou même de manière général dans les déplacements des soldats ou des chars, "RRRRRR" quand ces derniers bougent par exemple.
L'interface du jeu est vraiment splendide puisqu'elle est représenté comme un roman photo composé en tout de 18 chapitres. Chaque chapitre donnera lieu à un ou 2 affrontements et des séquences cinématiques. Les différents menus sont succincts et y naviguer en leur sein est aisé.
La composition musicale signé par le duo Hitoshi Sakimoto et Daisuke Kawaguchi est de grande qualité. Les thèmes des combats sont souvent épiques dans un registre très militaire, et les thèmes durant les séquences de dialogues se marient au visuel, tantôt mélancoliques, tantôt agités, tantôt guillerets.
Encore une fois, Sakimoto (et son compère) prouve qu'il est l'un des meilleurs compositeurs de jeu vidéo japonais.
Les doublages américains sont corrects, mais préférez les doublages originaux japonais bien plus convaincants. Cependant, ils peuvent être une gêne dans la mesure où nos unités parlent pendant les missions, mais ils ne disent rien d'absolument indispensable (ennemi en vue, cible en joue etc... rien de bien passionnant donc).
Concernant la jouabilité et la durée de vie, rendez-vous au paragraphe suivant puisque là on va attaquer le cœur même du jeu: le gameplay.


Comme nous l'avons très brièvement dit dans l'introduction, Sega s'est évertué à innover dans le genre du T-RPG. Cette innovation tient en un mot, ou plutôt en un sigle: BLiTZ (Battle of Live Tactical Zones).
Kesako? On va essayer de détailler ce système de jeu en procédant par étapes, examinons tout d'abord les unités dont on dispose. Ces unités sont reparties entre 5 classes.
Contrairement à un T-RPG où les déplacements de nos unités se font case par case dans un damier, ici les déplacements sont directement gérés par le joueur, dans une vue à la 3e personne. Cependant, les unités ne peuvent pas se déplacer où bon leur semble, elles sont contraintes par une jauge d'AP. Ce que vous devez comprendre, c'est que plus un soldat marche, plus cette jauge se vide, si un soldat est immobile cette jauge ne se vide pas.
La subtilité vient du fait que chaque classe dispose de sa propre barre d'AP, ainsi certaines classes pourront se déplacer plus loin que d'autres. Présentons donc ces classes.
- Le scout: Le scout est un soldat qui joue le rôle d'éclaireur. Son équipement est assez léger puisqu'il dispose d'un simple fusil, et d'une grenade. C'est celui qui peut se déplacer le plus loin, logique me diriez-vous au vu de sa classe. Il dispose donc d'une grande barre d'AP.
En combat il a une efficacité moyenne, et son armure est correct.
- Le shocktrooper: Cette unité est clairement une unité de combat. Le shocktrooper est équipée d'un fusil mitrailleur et de grenades, mais il peut récupérer durant le jeu d'autres armes comme le lance-flamme. Son efficacité est très bonne, et son armure est efficace, surtout contre des soldats de sa propre classe.
Par contre sa jauge d'AP est très petite.
- Le lancer: Dans cette infanterie, le lancer fait figure de gros bourrin puisque c'est le seul à être équipé de bazooka. Ses missiles sont très efficaces contres les chars d'assauts ennemis. A noter qu'il ne possède que cette arme. Par contre, contre les simples soldats, il est peu efficace. Il dispose d'une grosse armure, mais il est assez vulnérable face aux shocktroopers. Il dispose d'une jauge d'AP équivalente aux shocktroopers, par contre il est plus lent et plus lourd, il marche quand même moins loin que ces derniers.
- Le engineer: L'ingénieur en français, est l'unité qui sert principalement à ravitailler les troupes. Car oui, mis à part les fusils simples et mitrailleurs, les autres armes ont des munitions limitées. Concrètement, les grenades sont limitées à 1 par soldat, par tour. Les missiles des lanceurs sont au nombre de 3. Si pendant un tour, un lancer consomme ses 3 missiles, au tour suivant il en aura qu'un seul, puisque le jeu redonne une munition au tour d'après. Idem pour le sniper, qui ne dispose que de 3 balles.
L'ingénieur permet donc à tout le monde de faire le plein, mais pour ravitailler un camarade il faudra s'approcher de lui. De fait l'ingénieur dispose d'une barre d'AP intermédiaire.
L'ingénieur est aussi capable de désamorcer une mine, de réparer des barricades ou des sacs de sable.
Il est aussi capable de se battre, ce n'est pas un manchot arme en main, il dispose d'ailleurs du même armement que ceux des scouts. Par contre, contrairement aux scouts, il est assez fragile, son armure est peu résistante.
- Le sniper: Je pense que tout le monde sait ce qu'est un sniper, dans Valkirya Chronicles c'est la même chose. Il est donc capable de tirer sur un ennemi humain placé à très grande distance. Son fusil est particulièrement meurtrier, par contre il n'est pas toujours précis, et surtout il est limité (seulement 3 balles).
Le sniper dispose de la barre d'AP la plus réduite, il est donc très peu mobile. Et surtout son armure est quasiment nul, il faudra toujours le cacher dans l'endroit le plus sûr, ou sinon c'est la mort assuré. Cette classe est aussi fragile que la porcelaine de Limoges!
Pour être complet, sachez que toutes ces unités possèdent un appareil de soin, toutes sont capables de se soigner. D'ailleurs la classe la plus efficace à ce jeu-là est l'ingénieur, il soigne mieux que les autres.
A noter une classe qu'il ne sera pas contrôlée par le joueur, le Medic, une charmante blonde qui viendra évacuer un soldat blessé sur le champ de bataille.
Enfin, et on oublie l'essentiel, Gunter Welkin, le chef de cette milice qui pilote le Edelweiss, c'est-à-dire le tank. Le tank est efficace contre tout le monde, et notamment contre les tanks ennemis, par contre il est vulnérable face aux lancers et aux tanks ennemis, logique. La barre d'AP du tank est équivalente à celles des shocktroopers et des lancers.
En plus du Edelweiss, les concepteurs ont prévu un autre joujou qui vous rejoindra durant la campagne, mais je vous laisse découvrir la chose comme des grands!
Voilà pour cette longue présentation de ces unités, mais la question que vous allez sans doute me poser: comment on joue?
Avant de commencer une bataille il faut d'abord constituer son équipe d'une vingtaine d'unités. Pour cela rendez-vous à la salle de commandement, dans le menu "Headquarter". C'est ici que les nouvelles recrues arriveront durant toute la campagne militaire. Il faudra penser à constituer une équipe avec toutes les classes. Gros clin d'oeil de Sega vous y retrouverez 2 têtes connues de la firme à savoir Vyse et Aika, les 2 héros de Skies of Arcadia, superbes guests!
Une fois votre équipe composée, retour au scénario. Après un court briefing, il faudra placer des unités sur la carte du champ de bataille de la mission en question. Le maximum d'unités que l'on peut placer est au nombre de 10, les autres seront réservistes.
A noter que votre escouade dispose de lieutenants, 4 au total: Welkin, Alicia, Rosie et Largo. Il faudra toujours les assigner, puisqu'ils vous donneront à eux 4, 4 déplacements (ou médailles) supplémentaires.
Le système de combat est en effet au tour par tour. Un tour pour les ennemis, et un tour pour notre équipe.
Nos unités sont donc placées sur une carte, au sommet de cette carte se trouve une liste de médaille. Chaque médaille représente un déplacement possible de notre unité. Sans entrer dans le détail, sachez que si il y a 8 médailles, vous pourrez effectuer 8 déplacements. Cependant notre tank prend à lui-seul 2 médailles pour un déplacement.
Une fois une unité alliée sélectionnée sur la carte (symbolisée par la icône bleue, les ennemis sont les icônes rouges), le jeu effectue un zoom et on se retrouve dans la fameuse vue à la 3e personne. A ce moment-là, Valkyria Chronicles se transforme en une espèce de TPS. Concrètement, on dirige nous-même notre unité, et on tire sur les ennemis en les visant. A signaler que l'on peut tirer qu'une seule fois. D'ailleurs une action peut être effectué qu'une fois, que ce soit tirer, se soigner ou soigner un partenaire. Une fois l'action fini, on finit le "tour" de l'unité, on sélectionne à nouveau une autre unité pour faire une nouvelle action et ainsi de suite.
Ce qui est important à signaler, c'est qu'il est possible de prendre 2 fois la même unité durant un tour. Seulement sa jauge d'AP sera plus réduite et si il a utilisé une arme à munitions limitées, il se retrouvera à munition -1. Exemple, si l'on sélectionne Alicia, que l'on jette une grenade et que juste après on sélectionne Alicia de nouveau, il ne sera pas possible de lancer une grenade, sauf si un ingénieur entre-temps est venu la ravitailler.
Et là on touche à un point essentiel du jeu: la stratégie et la tactique. Faire n'importe quoi dans Valkyria Chronicles ne paye pas, loin s'en faut. Il faudra toujours penser à la jouer fine, à cacher ses unités, ou à les regrouper à un endroit pour défendre une position, en gros anticiper les futurs déplacements ennemis. Car oui, durant le tour des ennemis, le joueur n'a aucun emprise sur ses unités, elles doivent se débrouiller toutes seules. Je vous rassure, tout comme les ennemis, nos unités tirent automatiquement sur les soldats adverses dès qu'elles les ont en joue. Seul le lanceur et le sniper restent stoïques, et ne répliquent jamais, il faudra toujours penser à les cacher ou les mettre à l'abri quoi qu'il arrive.
Voilà pour les bases, par la suite vous découvrirez qu'il existe dans les combats un système d'ordre. Ces ordres permettent souvent de doper les capacités des unités, comme augmenter la défense d'une unité, la puissance d'attaque ou la précision d'une unité, ou encore faire appeler automatiquement le Medic.
Ces ordres ne sont pas là pour faire jolis et s'avèreront souvent très utiles. Ils consomment 1 ou plusieurs médailles, sachant qu'un ordre à 3 médailles sera plus puissant qu'un ordre à une seule médaille. Mais n'oubliez pas, ce sont autant de déplacements d'unités en moins. Le système d'ordre rappelle un peu le système de magie dans un T-RPG traditionnel, même si le fonctionnement est vraiment différent.
Les missions ne sont finalement pas très variées. Il s'agira très souvent d'aller récupérer le drapeau ennemi. Cependant les développeurs se sont forcés à diversifier un minimum ces joutes guerrières. Vous aurez droit parfois à des combat contre des boss, des missions de sabotage, voire des missions d'évasion mais pour l'essentiel c'est de la capture de drapeau.
Durant la campagne, il sera possible d'améliorer notre équipement, notamment en l'achetant dans l'atelier R&D. On l'achètera avec de l'argent gagné au fil des missions.
On pourra aussi augmenter de niveaux les différentes classes, quand une classe monte de niveau, toutes les unités de cette classe montent. Les montées de niveau nécessitent des points d'expérience récolter durant les missions.
Il sera possible aussi d'acheter des ordres avec ces mêmes points d'EXP. L'argent permettra quant à lui d'acheter des chapitres annexes chez la journaliste du coin, Irene Koller. Ces chapitres donneront lieu souvent à des petites batailles, ainsi qu'à des séquences passées sous silence durant le scénario principal.
Enfin il est possible de faire des escarmouches sur des cartes précédemment visitées. C'est une bonne manière d'engranger de l'EXP et de l'argent.
Une dimension à prendre en compte dans ce jeu est la dimension sociale, physique et psychologique. En effet certaines soldats de votre milice sont des "potes" et seront plus efficaces ensemble sur le terrain, alors que certains se n'apprécient guère. Concrètement cela se manifeste par des capacités spéciales, 2 amis côte à côte sur le champ de bataille tireront ensemble un feu anormalement nourri sur l'ennemi par exemple.
Outre la dimension sociale, la dimension physique. Certains soldats sont plus à l'aise en ville, alors que d'autres à la campagne. Enfin la dimension psychologique est aussi importante, certaines unités ont des personnalités plus affirmés que d'autres, d'autres ne supportent pas être dans le noir, d'autres au contraire sont à l'aise la nuit, certains sont sexistes, certains sont gays, d'autres lesbiennes, un tel admire une telle etc... Les développeurs ont vraiment pensé à tout, mais finalement cela n'a pas une énorme influence sur les combats, mais c'est toujours çà de pris. A ce sujet, constituer une équipe d'amis, adorant la campagne, et leader dans l'âme donnera lieu à un vrai casse-tête chinois...
En plus d'être vraiment complet, Valkyria Chronicles est un titre très facile à prendre en main, que ce soit durant les scènes de combat que dans les différents menus. Le seul couac peut être l'anglais. Le jeu n'a pas bénéficié d'une traduction dans notre langue, donc il faudra prendre cet élément en considération.
La durée de vie est correct, il faudra compter environ 40 heures voire un peu plus pour le finir et tout débloquer.
A signaler enfin que si une unité allié tombe au combat et n'est pas évacué au bout de 3 tours, cette unité meurt et disparaît à jamais. Même chose si l'ennemi récupère le corps de notre unité. Pensez toujours à l'évacuer en priorité. Personnellement, j'ai fini le jeu en sauvegardant la vie de tous mes soldats, on a la classe ou pas!

Pour conclure ce test lourd dans tous les sens du terme, je vais donner mon avis sur ce Valkyria Chronicles en utilisant un seul mot: magnifique!
Sega a tout simplement réussi, mais haut la main, à révolutionner un genre que l'on croyait plus ou moins figé. Tout en ayant un vrai accent "action", Valkyria Chronicles n'oublie jamais ce qu'il est, à savoir un vrai Tactical-RPG. La tactique est au rendez-vous, l'aspect jeu d'échec aussi, dans le sens où l'on anticipe toujours les futurs mouvements adverses. En plus de cela, le jeu en met plein les yeux, c'est beau, l'univers est très sympathique, et les personnages dans l'ensemble attachant. Que demander plus, si ce n'est un retour de cette série sur PS3, on l'espère.
Pour finir, Valkyria Chronicles est à mon sens et pour l'instant le meilleur RPG japonais de cette génération. Absolument indispensable, si vous aimez le jeu vidéo japonais et que vous avez une PS3 ce titre de Sega est une obligation. C'est tout!

Fiche technique:
Titre: SENJÔ NO VALKYRIA - GALLIAN CHRONICLES
Éditeur: SEGA
Genre: T-RPG
Année: 2008
Autre support: EXCLUSIF
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Role Playing Game 09 - Juillet/Août 2008 )



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus:
En bonus une publicité japonaise du jeu.