Bien que la concurrence importante sur le marché des téléviseurs ne leur permette pas de dégager des bénéfices intéressants, quand elle ne leur fait pas tout simplement perdre de l’argent, SONY (ainsi que Panasonic qui a tenu des propos similaires) y restent et n’entendent pas déserter de si tôt.

Et la raison en est assez simple mais intéressante. En effet, les téléviseurs font partie des produits grand public les plus connus de SONY et de Panasonic. Les deux géants japonais estiment ainsi que fermer cette porte leur ferait plus de mal que de bien. Le téléviseur étant un produit de masse, un tel choix ferait en effet perdre de la visibilité à leurs marques et nuirait ainsi à leurs autres activités, avec lesquelles les interactions sont parfois possibles, à l'image du jeu vidéo pour SONY.

''La télévision est un objet du quotidien aussi répandu dans les foyers du monde entier que des assiettes pour manger ou des pantalons pour se vêtir. Nous essayons d'y apporter une plus valu avec des services additionnels et du contenu que seul SONY peut proposer. La télévision est devenue un objet qui est capable de réunir toute une famille autour d'une même activité, c'est pour cela qu'il faut moderniser le concept de cette activité qu'est "regarder la télévision" en y ajoutant des services et de la connectivité." nous explique un ingénieur de chez Bravia.

Pas question pour autant d’y laisser trop de plumes. Panasonic et SONY sélectionnent par conséquent les marchés les plus rentables et se positionnent sur le haut de gamme, plus générateur de marges et plus intéressant en termes d’image. En ce moment, ils misent notamment sur les modèles à affichage Ultra HD 4K. Cela explique d’ailleurs leurs parts de marchés respectives actuelles, à savoir 4 et 7 %, quand Samsung et LG cumulent 40 % à deux. Aidé par sa branche mobile, Samsung peut en effet se permettre de ratisser plus large.

Les documents subtilisés sur les serveurs de Sony Pictures l’an dernier continuent de livrer leurs petits et grands secrets. On apprend ainsi que Apple s’est intéressée à la distribution de contenus 4K. L’indiscrétion est tirée de la correspondance de Culver Digital Distribution, une société associée à Sony Pictures Television, selon laquelle Apple et Sony ont signé un accord sur « le test et/ou la préparation » de films et de séries TV en 4K pour une distribution non exclusive.

Le courrier scellant l’entente est daté du 26 septembre 2013 et il est signé par Eddy Cue, le grand manitou du contenu chez Apple, et Jim Underwood, un ancien cadre de Sony qui travaille désormais chez Facebook. La Pomme a donc testé, ou peut-être même teste toujours la distribution de documents en 4K provenant du catalogue de Sony. L’histoire ne dit pas si Apple a noué des accords semblables avec d’autres maisons.
Quoi qu’il en soit, il n’est pas surprenant de voir que Apple s’intéresse de près à ce format, qui se démocratise au fur et à mesure que se vendent les téléviseurs compatibles. Les contenus 4K commencent eux aussi à être un peu plus nombreux, mais il reste à régler l’épineux problème de la bande passante : si nous sommes relativement bien lotis en France, c’est loin d’être le cas partout ailleurs et notamment aux États-Unis, où les infrastructures sont beaucoup moins performantes.

C’est peut-être à ce niveau que Apple entend faire la différence. On sait que la firme américaine investit beaucoup dans son infrastructure réseau pour fluidifier la distribution de ses contenus numériques : la 4K en fait-il partie ?

Annoncées lors du CES 2015, les nouvelles gammes de TV 4K de Sony seront enfin commercialisées cet été, en Europe, mais aussi dans les autres marchés stratégiques du constructeur nippon. Quand Samsung mise sur Tizen et LG compte sur webOS 2.0, Sony Bravia a préféré Android TV. Ce n’est pas le seul constructeur à faire ce choix, nous avons également eu l’occasion de parler Android TV avec Philips.

Comme toutes les gammes chez tous les constructeurs TV, les dénominations des téléviseurs 4K de Sony sont incompréhensibles. Par exemple, la Sony X900C. Sa dalle Triluminos mesure 55 pouces pour une définition en 4K Ultra HD. Jusque là, du classique. Néanmoins, elle intègre Android TV, avec la fonction Google Cast. D’ailleurs, Sony a choisi MediaTek avec l’intégration d’un récent processeur, le MT5595. Cette architecture big.LITTLE correspond à un quadruple-cœur avec du Cortex-A17, qui supporte les formats Google VP9 et HEVC. Le téléviseur intègre également Playstation Now, pour pouvoir utiliser le service de cloud-gaming de Sony – avec l’accès à quelques dizaines de jeux PS3. Pas besoin de PS3 ni de PS4, la TV se connecte directement à la manette Dualshock 4 à travers une connexion Bluetooth. Nous n’avons pas encore les prix en euros, néanmoins la gamme a été annoncée à partir de 2500 dollars (environ 2300 euros) aux États-Unis. Le modèle X910C, avec une dalle de 75 pouces, est affiché à 4000 dollars (environ 3600 euros).

Alors comment se positionnent-elles ? Sony offre des noirs plutôt profonds, des couleurs impressionnantes et un contraste très correct (cela ne veut pas l’OLED, mais les prix sont différents). On peut également mettre en avant l’épaisseur des dalles Edge Led, de seulement 4,9 mm. C’est plus mince que les smartphones sur le marché actuellement. On peut également constater la qualité de la dalle TRILUMINOS, toujours basée sur des Q.Dot qui permet de reproduire des couleurs plus larges, proche du DCI 4K.

Autre point important des TV 4K : l’upscaling 4K, où Samsung est plutôt performant. De son côté, Sony a adopté un nouveau processeur 4K Sony X1 avec un traitement vidéo plus puissant sur les contenus 4K natifs, mais aussi sur l’upscaling 4K (pour profiter de ses Blu-ray 1080p). On retrouve également la technologie X-Tended Dynamic Range, une sorte de HDR propriétaire pour proposer des noirs plus profonds et une image plus dynamique.
Pas besoin d’adopter obligatoirement la 4K, vous pouvez aussi trouver des variantes avec des dalles 1080p (Full HD) sous Android TV. De 43 à 75 pouces, ce type de modèles est bien plus accessible avec des prix qui débutent à 900 euros. Avec un petit bémol, le modèle 65 pouces est à 1999 euros, à ce prix on peut trouver des très bonnes TV 4K chez LG (WebOS) et Samsung (Tizen). D’ailleurs, il est également possible d’adopter une set-top box, comme la dernière NVIDIA Shield Android TV que nous avons testée la semaine dernière.

Dévoilé à l’occasion du MWC 2015, le Sony Xperia M4 Aqua, un smartphone milieu de gamme fort prometteur, et disponible à un tarif abordable. En prime, celui-ci n’est autre que le premier téléphone de Sony à être sous Lollipop, avec la Xperia Z4 Tablet. Avec des caractéristiques proches d’un haut de gamme, celui-ci a des atouts indéniables, malheureusement, une petite surprise attend les acheteurs, notamment en ce qui concerne l’espace de stockage disponible.
En effet, alors que celui-ci n’est disponible qu’en version 8 Go, il se trouve que l’utilisateur final n’aura finalement qu’environ 1,25 Go. Cela fait donc très peu pour installer ses applications, réaliser des photos, ou enregistrer des vidéos, d’autant plus qu’il s’agit de l’espace disque libre sur le modèle débloqué tout opérateur, et donc dénué de surcouche et applications, autres que celles de Sony.

Sur les 8 Go affichés sur la fiche technique, 4 Go sont pris par Android 5.0, et un peu plus de 2 Go par les applications préinstallées. En prime, la plupart de ces dernières ne peuvent pas être désinstallées, à moins de passer par la case root, et des avantages que cela représente. À noter que FaceBook, en plus d’être l’application qui consomme le plus de batterie, est celle qui prend le plus d’espace, avec pas moins de 183 Mo.
Dans tous les cas, supprimer quelques applications natives ne suffira pas à augmenter considérablement l’espace disque, puisqu’il sera possible de gagner, au mieux, 470 Mo. Dans le meilleur des cas, cela laisse donc 1,73 Go à l’utilisateur final, de quoi se sentir à l’étroit, puisque quelques applications telles Dropbox, Spotify ou Skype viendront rapidement remplir le vide.

Il reste toutefois la solution de déplacer l’application sur la carte SD, mais cela ne changera pas la donne, puisque l’APK et certaines données seront toujours ancrées dans le téléphone. Heureusement, Sony propose une variante 16 Go et dual SIM de son Xperia M4 Aqua qui sera disponible sur certaines boutiques en ligne, de quoi respirer un peu plus niveau capacité de stockage. La version 8 Go est, elle, distribuée par les opérateurs.

S’il est facile de dire qu’un téléphone dispose d’une certaine capacité de stockage différente de celle affichée sur la boîte, le problème du Sony Xperia M4 Aqua provient du fait que même le manuel utilisateur vient mentir aux acheteurs. En effet, celui-ci indique que 3 Go sont disponibles pour télécharger des applications, des fichiers, des musiques, des photos ou des vidéos. Avec 1,25 Go de réellement libre, l’utilisateur pourrait bien se sentir quelque peu floué.

Le Sony Xperia M4 Aqua rejoint donc cette catégorie de smartphone qui ne propose finalement que trop peu d’espace disque comparé à ce qui est dit dans les caractéristiques techniques. Avec des applications de plus en plus lourde, il serait peut-être tant que le 16 Go devienne le minimum à inclure dans nos téléphones, d’autant plus quand il s’agit d’un milieu de gamme.

Le service PlayStation Plus de Sony va bientôt célébrer son cinquième anniversaire, et Sony Computer Entertainment Japan et Asia ont décidé de lancer une promotion spéciale pour marquer le coup. La campagne révèle dans un magazine japonais les promotions suivantes :

Tout ceci sera disponible sur le PlayStation Store Japonais.