On s'en souvient (presque) tous, au lancement de la Playstation 3, notre compte PSN pouvait être activé sur par moins de 5 consoles différentes afin de partager touts les jeux en format numérique qu'on avait acquis. Une décisions de SONY saluée unanimement, surtout à l'E3 dernier où ils ont remit les couverts avec leur Playstation 4.

Aujourd'hui, nous apprenons que SONY a amélioré (encore?) ce système très généreux en pensant à ceux disposant de toute une gamme de console SONY (qui devient assez vaste, il faut l'avouer): Playstation 3, Playstation 4, Playstation Portable, Playstation VITA et Playstation VITA TV!

Ainsi, tous les jeux achetés après le 17 novembre 2011 sont désormais téléchargeables sur trois systèmes portables au lieu de deux.

1197 modèles de voitures, 37 circuits, 100 tracés, 82 modèles de pneus avec 188 variations de réglages possibles, 34 modèles de casques de course avec 952 nuances de couleurs, 28 panoplies de pilote et là encore 852 variations de teintes... tels sont les chiffres impressionnants présentés par Gran Turismo 6.

Gran Turismo 6, qui pourtant ne sort que sur PS3 s'avère être le rival le plus solide d'un Forza 5 qui, bien que next-gen, a surpris par son contenu un peu léger (mais tout en maitrise?), ainsi, l'emblématique créateur de la série de simulation automobile, Kazunori Yamauchi fut interviewé par le site ''mb ! By Mercedes-Benz''.

Cette année marque les 15 ans de l'existence de Gran Turismo, quels souvenirs vous revient en mémoire lorsque vous replongez dans les premières années de la série ?
Pendant 5 ans, et chaque jours que Dieu a fait pendant ces 5 années, Gran Turismo 1 nous a demandé une somme d'énergie et d'attention incroyable. Aujourd'hui, j'ai probablement oublié beaucoup de détails, mais je me souviens qu'à l'époque, dés lors que nous faisions la moindre avancée, j'étais tellement satisfait que j'avais du mal à dormir le soir venu ! Nous étions si perfectionnistes et absorbés par notre travail que certaines personnes de l'équipe de développement avaient perdus la réalité du temps. Parfois même, en voyant un simple rayon de soleil à travers les stores d'une fenêtre, on pensait être en été, alors que c'était novembre !

Après tout ce temps, le studio de développement n'a pas changé ?
Pas vraiment, nous restons aussi passionnés qu'à la première heures. De plus, le cœur de mon équipe de travail est resté sensiblement la même depuis 1998. En 2006, j'ai accueillis plusieurs nouveaux membres pour faire face à diverses difficultés techniques avec le matériel et la technologie d'époque. Mais depuis, le studio n'a pas changé, les personnes qui y travaillent sont formidables, et on finit par se connaître très bien.
Par contre, il m'arrive presque toute les semaines de découvrir de nouvelles personnes du monde de l'automobile, c'est géniale pour créer de nouvelles alliances et partenariats de toutes sortes autour du monde de l'automobile, ça contribue à marier sport automobile et jeu vidéo de façon encore plus coordonnée.

En considérant la nature très changeante du développement des nouvelles technologies numériques, 15 ans peu paraître très long. Comment Gran Turismo a évolué dans ce sens, mis à part les évidents ajouts de modèles de voitures plus récents ?
L'évolution s'est surtout faite d'un point de vue technique. Les nouvelles technologies nous ont permis d'améliorer le rendu graphique et physique des véhicules, faire des réglages plus nombreux et plus précis. À chaque nouveau Gran Turismo, nous tentons d'élaborer de nouveaux concepts de game design même si celui de base reste toujours le plus mis en avant. Mais notre plus grand challenge, et aussi notre plus belle réussite fut de devenir assez exigeant et assez qualifiés aux yeux du public pour se permettre d'être reconnus auprès des constructeurs automobiles les plus prestigieux. Ça nous a permis de transcender le jeu vidéo et de relier numérique et réel.

Depuis 2009, vous avez participez aux courses séminales du 24 heures du Nürburgring, qu'est-ce que vous y avez vécu, et en quoi ça a influencé Gran Turismo ?
Cette année nous avons réussie à tenir un long moment la 1ere place de la SP9, la catégorie la plus prestigieuse dans cette course ! Mais nous nous sommes heurtés à des ennuis de moteur critiques. Donc à la fin, les mécaniciens étaient plus occupés que les pilotes eux-même. Une telle course s'apparente à une bataille, c'est un travail d'équipe, au départ on prépare les machines, on met en place un protocole de sécurité et d'entretien, puis une stratégie de course, et pour finir on va sur le champ de bataille. J'aimerais refléter toutes ces sensations dans Gran Turismo, mais bien évidemment, c'est plus facile à dire qu'à faire !

Quand les gens parlent de Gran Turismo, ils pensent bien souvent au réalisme. Selon vous, quels éléments font éprouver une sensation de réalisme dans un jeu de course ?
Le jeu doit avant tout reproduire le comportement du véhicule comme dans la réalité. La puissance d'accélération, le patinage des roues, les outils d'aide au pilotage, les réactions de la voiture sur différent types de sol et avec différent type de conduite... Ça réclame beaucoup d'observation minutieuse et de précaution.

GT6 intègre 19 nouveaux tracés, qu'est-ce qui définie un bon circuit ? En avez vous un de favoris ?
Un bon tracé ne se juge pas par sa difficulté véritablement, mais par le plaisir qu'il procure au pilotage. Personnellement, j'aime tout particulièrement le Northern Loop, mais en règle générale je préfère les circuits traditionnels comme le Brands Hatch ou le Spa-Francorchamps.

Je suppose que c'est une question récurrente... quel est votre rêve de voiture ultime ? Peut-on le voir dans un Gran Turismo avant qu'il ne soit visible dans les rues ?
J'aimerai conduire une voiture de mon propre concept, dans un Gran Turismo ou sur piste réelle ! J'aime autant le design d'une voiture que sa motorisation et sa conduite. Ce serait une voiture avec une certaine élégance, aux courbes fluides, et qui irait très vite (rires) !

GT6 reprend le concept des voitures conceptuelles (ND Anakaris : la fameuse Citroën GT Concept '08 et la Red Bull X2010), y comprit un remarquable modèle des bureaux de design de Mercedes-Benz. Pourquoi les voitures conceptuelles sont si importantes pour vous, alors que leur technologies équiperont les voitures d'usines d'ici une ou plusieurs génération ?
Quand j'étais enfant, je voyais des concept car aux salons professionnels qui faisait la jonction entre présent et futur particulièrement prometteur. Et cela n'a pas changé aujourd'hui. Les technologies développées vont bien au-delà de ce que mon imagination pense qu'il est possible de concevoir. Comme les voitures sont au centre de notre mobilité, je crois dur comme fer que les technologies présentées aujourd'hui et pour le moment inaccessibles au grand public, seront très utiles plus rapidement qu'on le croit.

Mercedes-Benz a accepté votre requête de soumettre un design original pour un véhicule qui sera présent dans GT6, dés lors vous avez travaillé en étroite collaboration avec le service design du constructeur. Quel éléments vous a le plus plu sur ce concept car ?
J'aime les voitures qui ont un extérieur qui marie classique et modernité, comme une GTX01, une SRT8 ou une SL55 (ND Anakaris : respectivement Ford, Dodge et Mercedes-Benz), mais qui sont aussi capable de haute performance. Le jeune designer qui a principalement créé le design du concept car Mercedes-Benz est un fan de Gran Turismo, ce qui a rendu notre collaboration fantastique bien sur !

Toujours pas de jeu de simulation de moto en vue ?
Nous avons déjà évalué cette possibilité plusieurs fois mais rien de concret n'est arrivé. Nous passerons la vitesse supérieure si une demande est réellement présente.

Vous avez déjà commencé à travailler sur Gran Turismo 7 ?
Concrètement, non. Aucun planning n'a été fait de façon précise, mon équipe va prendre quelques jours de repos. Mais Gran Turismo 7 est bel et bien prévu, et pourrait arrivé assez rapidement. On communiquera là-dessus en temps voulu.

Bien que le jeu vidéo souffre comme les autres de la crise et du piratage, sa place de première industrie culturelle ne paraît pas menacée. À en croire l'AFJV et eCap Partner, sa dynamique de croissance est même telle qu'il devrait continuer à prendre de l'avance sur les autres industries culturelles dans les années à venir.

Avec des prévisions qui lui attribuent un chiffre d'affaires mondial de 70 milliards de dollars pour 2013, il est vrai que le jeu vidéo semble posséder un train d'avance sur ses homologues, les industries de la musique et de la vidéo, qui ne devraient générer, respectivement, "que" 51 et 50 milliards de dollars. Bien que ces dernières s'adressent sans aucun doute à un plus grand public, le jeu vidéo peut tout de même compter sur 1,2 milliard de joueurs ; une clientèle dont la demande, en hausse, porte la croissance de l'industrie.



En effet, une partie de cette industrie est en plein boom. Si les consoles sont bien installées, le smartphone reste un support relativement neuf pour le jeu et contribue de manière sensible aux effectifs de la population qualifiée de "joueurs". Ainsi, parmi les 1,2 milliards de joueurs annoncés précédemment, 500 millions jouent déjà sur mobile. Si en 2013, ceux-ci ne contribuent qu'à hauteur de 17 % au chiffre d'affaires de l'industrie, soit quelques 12 milliards de dollars, on attend par ailleurs un doublement de ce montant d'ici 2016.

Cependant, tous les joueurs sur mobile ne dépensent pas pour jouer. Seulement 175 millions sont effectivement des joueurs "payants". Un phénomène qui a déjà entraîné un changement de modèle, puisque qu'aux États-Unis notamment, le chiffre d'affaires des jeux mobiles payants a été dépassé par celui des jeux free-to-play, dont le modèle repose sur des achats à l'intérieur du jeu (vies, objets...) et/ou sur la publicité. Un indicateur plutôt révélateur, sur un marché où deux tiers des dépenses consenties sur mobile et tablette sont dédiées au jeu.



Si les Américains ont rapporté environ 924 millions de dollars aux développeurs de jeux free-to-play en 2013, les Français n'ont toutefois pas été aussi généreux. Bien que l'industrie du jeu vidéo dans son ensemble réalise en France un chiffre d'affaires annuel de 3 milliards d'euros - bien plus que musique et vidéo réunies -, et bien que deux possesseurs de smartphones sur trois jouent sur leur téléphone, le jeu sur mobile ne représente toujours que 8 % du secteur.

Le chiffre pourrait certes paraître inquiétant, mais il ne reflète en rien un désamour. Le budget réservé au jeu mobile continue en effet de grimper, atteignant 273 millions d'euros cette année, et devrait s'élever à 368 millions en 2016. Un montant global qui montre une adoption un brin timide, mais qui doit surtout frustrer certains géants du secteur basés en France, comme Gameloft et Ubisoft.



Le modèle free-to-play serait-il ce qui manquait aux smartphones pour démocratiser le jeu vidéo et potentiellement enterrer les consoles portables ? C'est une possibilité, d'autant qu'il est devenu beaucoup plus facile pour un développeur de se tourner vers le mobile que vers les consoles, dont le public est plus restreint et pour laquelle le développement est plus encadré et plus coûteux. Tout reste néanmoins à faire.

Décidément, après Yakuza Ishin dévoilé au Tokyo Game Show 2013, les annonces multiples autour de Persona dimanche dernier, un teaser d'un Sonic (apparemment sur Android) aujourd'hui, SEGA semble en forme pour communiquer. Aussi, le 26 décembre prochain se déroulera une nouvelle session de la Kurokawa School for the Future of Entertainment, intitulé: "Le future de Virtua Fighter: 20 ans après".

Évènement qui se déroulera à 19h30, heure japonaise, ils ont l'habitude de réunir de grandes personnalités du jeux vidéo qui dévoilent pas mal d'informations croustillantes sur les sujets sur lesquels ils sont questionnés: les derniers en date étant ni plus ni moins que Shuhei Yoshida (le bien connu patron de SONY WorldWide Studios) et Keiji Inafune (Megaman, Dead Rising, Soul Sacrifice...).

Cette fois-ci, seront invités Katsuya Terada (connu pour les anime Blood: The Last Vampire et Cutie Honey, et qui produit en ce moment son dernier manga Saiyûkiden Daienô (La Légende du Roi Singe) ), le scénariste Dai Sato (une partie de l'anime Cowboy Bebop, Ghost in the Shell: Stand Alone Complex, Eureka SeveN, mais aussi et surtout du dernier né des Resident Evil sur console portable: Revelations !) et enfin Takayuki Haneda, un des concepteur de Virtua Fighter 4, 5 et Final Showdown (et Tobal N°2 avant ça).

Ce qui est intéressant de noter, c'est que justement, on connait la raison de la venu de tout le monde (Terada pour Saiyûkiden Daienô, Sato pour Space Dandy) sauf du principal concerné de cet article...

Peut-on s'attendre à recevoir des indices surprises sur un éventuel retour de Virtua Fighter sur next-gen?

C'est dans le Edge de cette semaine que le (tristement?) célèbre Fumito Ueda, longtemps chef d'orchestre de la Team ICO (ICO, Shadow of the Colossus), exprime sa volonté pour son avenir et revient brièvement sur le développement plus que laborieux de sa dernière œuvre : The Last Guardian.

Que voudriez vous faire prochainement ?
Cela peut-être surprenant, mais j'aimerais un jour faire un jeu sur le thème des zombies. J'aimerais essayer de faire un jeu simple qui fonctionne principalement avec des fonctionnalités tactiles (ND Anakaris : jeu Iphone/Ipad en vue?!). Mais ça c'est seulement si je peux revenir avec une idée intéressante, il y a tant de choses auxquelles je pense, mais c'est secret.

Nous ne sommes pas à court de jeux de zombie, pourquoi vouloir suivre cette voie ?
Avec un jeu de zombies, les possibilités en terme d'intelligence artificielle et capacités d'action des personnages jouables sont grandes, il y a beaucoup d'éléments qui m'intéressent et c'est idéal pour traduire des idées en jeu. En particulier si on trouve un moyen de faire en sorte que les zombies ne soient pas de simples personnages insignifiant que le joueur doit détruire, mais des personnages à part entière, d'une façon ''lyrique''. Il a toujours plein de possibilités.

Si vous deviez résumé ICO en un mot ?
Ma vision de la cruauté.

Est-ce que ICO et Shadow of the Colossus sont devenus ce que vous pensez qu'ils seraient au final ?
Chacun d'eux sont arrivés proches de ce que j'imaginais précisément. Dans le cas d'ICO, le game design, et dans celui de Shadow of the Colossus, l'aspect visuel furent très proche de ma vision d'origine.

Est-ce qu'un artiste peut réellement considérer son travail comme parfait ?
Temporairement, je pense que c'est possible. Lorsque j'étais animateur de CG (CG animator), il y avait des moments où je me sentais temporairement convaincu que ce que j'avais produit était le meilleur de ce qui était possible.

Alors, est-ce que les jeux distribués touts les ans par les éditeurs majeurs peuvent-ils être considérés comme de l'art ?
La définition de l'art est tellement ambiguë que je crois qu'il est difficile de répondre clairement à cela. Mais je crois aussi que de base, la valeur artistique d'une chose n'a rien à voir avec le temps de production alloué à cette chose.

David Cage (Heavy Rain, Beyond : Two Souls) a dit qu'il vous considérait comme un "dessinateur", mais vous avez déclaré ne pas vous voir de la même manière. Qu'en pensez-vous ?
C'est en partie vrai, je suis diplômé des Beaux-Arts, et je suis très honoré d'être décrit plus comme un artiste que comme un producteur. Lorsque j'ai rejoins SONY, je me suis plus consacré au développement des produits qu'au travail artistique.

Pourquoi avez-vous décidé de devenir freelance ?
C'est difficile à expliquer. Mais en gros c'est parce que je ne me sentais pas à l'aise sur tout un tas de choses. C'est difficile de dire pourquoi exactement, mais cela répondait à mes attentes personnelles pour ce qui est de ma carrière et la suite.

Que fut la réaction de SONY lorsqu'ils apprirent votre désir de partir ? Y a-t-il eu des négociations ?
Ce n'était pas facile. Je ne peux pas encore rentrer dans les détails. Ce sera plus facile à faire une fois que The Last Guardian sera terminé. C'est bien sur une question de respect pour mon ancienne équipe de travail, mes anciens employeurs, mais c'est aussi parce qu'après ça, tout ou presque sera définitivement réglé, on pourra mettre les choses à plat et passer à autres choses.

Êtes-vous toujours intéressé de travailler pour des gros éditeurs ou des constructeurs de console exclusivement, ou est-ce que le milieu du développement indépendant vous tente-il ?
Tout cela est secret, aussi.

Avez-vous était influencé par un jeu récent ?
Il y a tellement de jeux récents références en terme de technologie de jeu : game design, utilisation de la motion-capture, expérience de jeu multimédia (ND Anakaris : Alt-Minds d'Eric Viennot et Lexis Numérique) par exemple.

Êtes vous intéressé par des jeux qui ne sont pas destiné aux consoles de salon mais aux smartphone ou éventuellement consoles portables ? Ou pourquoi pas tenter autre chose que dans le domaine du jeu vidéo ?
Comme je l'ai dis, j'aimerais faire un jeu au principe simple basé sur le tactile, ça peut très ben concerner les smartphone que les dernières consoles portables misent sur le marché, car elle sont aussi bien l'une que l'autre détentrice de capacités tactiles. Mais rien de concret.