Windows Phone continue de séduire de plus en plus d'utilisateurs. Un succès que surveillent sans doute les constructeurs, toujours en quête de nouvelles opportunités. Ce serait notamment le cas de Sony, qui pourrait lancer un premier Windows Phone l'année prochaine.
Nous savions Microsoft à la recherche de nouveaux partenaires pour étoffer l'offre Windows Phone mais nous n'imaginions pas franchement Sony intéressé par le projet. C'est pourtant l'objet d'un billet paru sur le site The Information. Le Nippon pourrait bientôt lancer un smartphone sous Windows Phone 8, et ce dans la première moitié de 2014.

Depuis plusieurs années maintenant, Sony a décidé de faire d'Android son système d'exploitation exclusif pour ce qui est des smartphones. Grand bien lui a pris, ses efforts commencent aujourd'hui à payer. Depuis le lancement du Xperia Z début 2013, sa branche mobile a vu son chiffre d'affaire progresser de manière importante (+36% de bénéfice). De quoi, peut-être, lui redonner suffisamment confiance afin de se lancer dans de nouveaux projets.
L'univers Windows est toutefois loin de lui être inconnu. Pour ses premiers smartphones, c'est bien Windows Mobile que Sony avait choisi. Rappelons-nous du Xperia X1, par exemple. D'autre part, sa gamme d'ordinateurs portables VAIO a toujours intégré Windows. D'ailleurs, si Windows Phone il lance, c'est dans cette gamme qu'il le rangerait. Et avec le succès grandissant de l'OS, c'est peut-être bien le moment de le faire.

Rares sont encore les constructeurs à avoir officiellement manifesté leur intérêt pour la plateforme. Beaucoup auraient toutefois déjà pour projet de sortir un Windows Phone prochainement. Samsung, HTC ou encore LG, notamment. En cause, également, les nombreuses solicitations de la firme de Redmond et ses hypothétiques efforts sur le plan tarifaire. Il pourrait en effet abandonner les revenus générés par sa licence. Mieux vaut alors investir le marché au plus vite, tant que Nokia est encore le seul concurrent.

Une fois encore, ce sont les chiffres du Royaume-Uni qui sont les plus prompts à nous parvenir. Citant l'institut GfK, MCV fait le point sur les ventes de PS4 et de Xbox One au terme de l'année 2013. Et elles sont bonnes, très bonnes. En l'espace de cinq semaines, la PlayStation 4 possède déjà une base installée de 530.000 consoles vendues. Aussi impressionnant que soit ce chiffre, il aurait pourtant pu être bien plus élevé puisque la machine souffre toujours de ruptures de stock. A titre d'exemple, la PS4 n'est actuellement pas disponible sur Amazon.co.uk tandis que le site marchand propose des Xbox One en achat immédiat. La Xbox One, justement, n'est pas en reste puisque Microsoft affiche 364.000 consoles vendues depuis son lancement le 22 novembre. C'est peut-être moins que la PS4, mais c'est mieux que n'importe quel autre lancement de console sur la même période.

Malgré son incapacité à répondre à toute la demande à temps pour les fêtes, Sony n'était certainement pas d'humeur à faire la fine bouche pendant les fêtes, car c'est une première bataille symboliquement importante que le constructeur japonais vient de remporter. Depuis des années, Microsoft a en effet planté son drapeau vert au Royaume-Uni. Comme aux USA, autre région majeure, la Xbox 360 a dépassé très nettement la PlayStation 3 sur ce territoire et son succès fut tel que même la Wii a fini par se faire rattraper. Que Sony prenne une longueur d'avance avec la PS4 sur ce marché (le plus important de la zone PAL) est donc loin d'être anecdotique, malgré le handicap tarifaire de la Xbox One.

Bien évidemment, il ne s'agit que du tout premier chapitre d'une bataille nouvelle génération qui va nous tenir en haleine pendant de nombreuses années. Il serait déplacé d'imaginer que Microsoft ne dispose pas des moyens pour rattraper son concurrent sur la durée, sachant que d'un côté comme de l'autre, on se pose encore un certain nombre de questions sur le nombre de titres AAA exclusifs à venir en 2014. Dans ce registre, c'est une Wii U davantage rodée qui pourrait se montrer la plus régulière et la plus généreuse. On se gardera pour autant de fantasmer sur un ménage à trois équitable tant l'année d'avance de Nintendo semble être en train de fondre à grande vitesse.

Dans un récent article de Reuters, Yu Yoshida San, un analyste japonais du Crédit Suisse prédit que les seuls fabricants d’appareils-photo à survivre à la chute des ventes dans les prochaines années seront Nikon, Canon et Sony. D’après la thèse « provocatrice » reprise par l’article du New York Times, les jours de Panasonic, de Fujifilm et d’Olympus dans le domaine de la photographie sont comptés.
Les fabricants d’appareils-photo traversent une crise majeure. Kimura San, le PDG de Nikon, a révélé dans une interview que les ventes de modèles simples (les « APN » ou « appareils photo numériques ») ont chuté de 25% par rapport à l’année dernière pour la période d’avril à mai.

La multiplication des "AppPhones" dotés de fonctions photos/vidéos plus satisfaisantes, et la facilité avec laquelle ils permettent d’échanger les photos prises y sont pour beaucoup : de moins en moins de personnes s’embarrassent d’un APN pour prendre des souvenirs ou immortaliser des moments, car ils ont en permanence un iPhone ou un AndroPhone à portée de main (quand ce n'est pas une tablette).
Les ventes de Reflex ne sont pas aussi catastrophiques. Mais avec 6% de baisse par rapport à celles de 2012, les ventes dans cette catégorie plus sophistiquée marquent désormais le pas. Selon l’IDC, la chute des ventes d’appareils-photo compacts, tous modèles et tous fabricants confondus, en 2013 serait de 40% par rapport à l’année précédente !

La situation est inquiétante chez tous les constructeurs. Chez Panasonic Imaging Division, par exemple, les ventes d’appareils-photo APN et Reflex ont diminué presque de moitié (- 40 %) durant le premier semestre 2013. La part de marché de Panasonic/Matsushita dans le domaine de la photographie est ainsi passée de 3,8% durant le premier semestre 2012 à 3,1% en 2013.

D’après Yoshida San, les difficultés que traverse le marché de la photographie le forcent à migrer vers une structure oligopolistique. A la tête de cet oligopole, il prévoit que l’on retrouvera les 3 constructeurs détenant 60 % du marché de la photo : Canon, Nikon et Sony. Cependant, même si le nombre de fabricants d’appareils-photo se réduit dans les années qui viennent, cela ne veut pas dire que pour les 3 survivants la situation sera idyllique…

La concurrence reste importante au sein de ce trio. Si Canon et Nikon règnent en maîtres sur le marché des Reflex haut de gamme, la sortie récente de la gamme hybride Alpha 7 de Sony a montré que rien n’était joué d’avance. D’autre part, Nikon, à la différence de Canon, s'est (un peu) moins intéressé au marché de la vidéo. La marque risque de se montrer plus fragile si la baisse des ventes d’appareils-photo se poursuit, et si les annonces qu’elle doit faire en 2014 ne lui permettent pas d’accroitre ses ventes.

On ne peut pas dire que les informations concernant Kingdom Hearts III soient nombreuses, néanmoins on en apprend un peu plus sur les transformations de la Keyblade grâce à Famitsu et Tetsuya Nomura.

La Keyblade est perçu comme une arme assez simple dans le tout premier Kingdom Hearts, mais dans Kingdom Hearts Birth by Sleep (opus disponible sur PSP), la Keyblade pouvait se transformer en véhicule.

Dans la dernière bande annonce de Kingdom Hearts III, la fameuse Keyblade pouvait se transformer en arme à feu et selon Tetsuya Nomura (interviewé récemment dans Famitsu), cette transformation n'est qu'une partie visible de l'iceberg.

En octobre dernier, Famitsu a été convié pour voir le dernier trailer de Kingdom Hearts III et a demandé à Tetsuya Nomura ses impressions sur ce nouveau trailer, voici en gros ce qu'il pense.

Beaucoup de monde semble heureux à propos de ce qui a été montré, donc je suis également heureux.
Malgré tout, Tetsuya Nomura affirme que ce qui a été montré n'est qu'un petit avant goût du jeu final.

Le dernier trailer du jeu montrait une intéraction très poussé avec un parc d'attractions, Famitsu a donc demandé si d'autres intéractions de ce genre seront de la partie.

Le parc d'attractions permet de faire certains mouvements uniques à certains endroits et selon le placement des ennemis, c'est une des principales nouveautés de Kingdom Hearts III et fera partie des commandes principales du jeu.

Concernant les nouveautés du système de jeu, Famitsu mentionne la fameuse transformation de la Keyblade vue dans le dernier trailer.

Dans le trailer en question, Sora pouvait transformer sa Keyblade en arme à feu, mais il y aura également d'autres transformations incroyables précise Tetsuya Nomura, il ajoute en rigolant que l'autre jour quand il vérifiait certaines choses avec son équipe, ils se sont dit "il se transforme en cette chose (pas sûr à 100%) ?" et Tetsuya Nomura à répondu de façon impulsive "est-ce que vous êtes sérieux ?".

Puis Famitsu fait des plaisanteries à propos des transformations de la Keyblade en mentionnant que ce n'est pas vraiment une arme car pouvant se transformer en véhicule (Kingdom Hearts Birth by Sleep).

Concernant les capacités de la Keyblade, Tetsuya Nomura précise en rigolant que les possibilités seront infinies.

A signaler également que Kingdom Hearts 2.5 HD ReMIX et Kingdom Hearts III sont actuellement tout les deux développés par l'équipe d'Osaka et que malgré un emploi du temps très chargé, Tetsuya Nomura est actuellement à l'écriture du scénario du troisième volet.

Kingdom Hearts III sortira sur PS4 et Xbox One à une date encore inconnue.

Tout est dans le titre, Killzone Shadow Fall qui sortira le 22 février au japon pour le lancement de la PS4 proposera du contenu exclusif et ce uniquement pour les japonais.

Ce n'est un secret pour personne, les FPS ont toujours eu du mal à percer au japon (le premier Killzone n'était d'ailleurs pas sorti au japon à l'époque), ce n'est d'ailleurs que récemment que le genre a explosé là-bas, donc il est tout à fait naturel que Sony retente sa chance avec Killzone au japon.

Concernant le contenu exclusif aux japonais, il s'agirait de skins pour le drone qui accompagne le personnage, mais aucun visuel de ces skins n'est disponible pour l'instant.

Signalons également que ce Killzone Shadow Fall sera entièrement doublé en japonais, du moins pour le mode multijoueur, voici la liste en question des seiyus choisis pour ce fameux mode.

Que de grands noms dans le monde du doublage donc, espérons qu'un patch pour les voix japonaises sorte en europe.

Cette news n'intéressera pas grand monde certes, car réservé à ceux jouant en import japonais, néanmoins je la poste quand même car elle concerne un des jeux du lancement japonais de la PS4.

Donc on apprend que le portage PS4 du jeu de stratégie de Tecmo Koei Nobunaga's Ambition Creation (il est sorti sur PS3 le 12 décembre 2013 au japon) sortira au lancement japonais de la PS4 le 22 février 2014 et cette version aura droit à un affichage en 1080p et proposera du 60fps.

Dans la version PS3, le maximum de soldats que l'on pouvait avoir était de 300, dans la version PS4, ce nombre est passé à 1000.

Cette version PS4 propose également d'autres améliorations, comme une meilleure gestion de la caméra et de faire défiler la carte avec le pavé tactile de la DualShock 4.

Autre précision importante, si vous avez déja acheté des DLC dans la version PS3, vous pourrez les avoir gratuitement sur PS4, mais uniquement ceux achetés.

Nobunaga's Ambition Creation sortira le 22 février 2014 au japon et fera partie du line-up de la PS4 là-bas, aucune date pour l'occident, mais ça on s'en doutait un peu.

Voila une assez mauvaise nouvelle pour les amateurs de jeux de rôle nippons, en effet Ar no Surge la nouvelle production de Gust (auteur de sagas comme celle des Atelier, Ar Tonelico ou encore Mana Khemia) se voit repoussé de plus d'un mois, sa date de sortie est passé du 30 janvier 2014 au 6 mars 2014.

La raison évoqué par Gust est la suivante, un délai est nécessaire pour améliorer la qualité du titre, c'est un mal pour un bien car ce Ar no sera probablement un des derniers titres de Gust sur PS3 et quoi de mieux pour terminer en beauté sur ce support qu'un dernier bon jeu.

Pour ceux ayant loupé l'actualité du titre, voici un trailer posté par Gust il y'a quelques temps.

Et voici également une video de gameplay qui est commenté en japonais.

Dernière chose à propos de Gust, la compagnie a fêté ses 20 ans le mois dernier (le 20 novembre précisément), pour un studio avec aussi peu de moyen (tout comme Falcom), c'est une sacré performance, donc joyeux anniversaire Gust.

Pour ceux que ça intéresse, voici une video de l'événement en question (les 20 ans de Gust].

Et pour finir en beauté, voici une video qui retrace le parcours de Gust avec plusieurs de leurs jeux.