SONY a présenté jeudi (oué j'suis grave en retard, et alors?) à Tokyo une nouvelle gamme de Walkman et autres produits high resolution audio, une qualité numérique supérieure au CD.

" Cela fait exactement un an que nous avons mis sur le marché les premiers appareils high-résolution audio et ils sont très fortement appréciés ", a expliqué Ichiro Takagi, un responsable de l’audio de SONY, lors d’une conférence de presse organisée la semaine dernière.

D’après lui, " l’enthousiasme envers ces appareils ne se limite pas à l’archipel, ils sont également populaires dans d’autres pays d’Asie " . Le Walkman très haut de gamme NW-ZX1 est la star du marché, au point que la production peine à suivre, malgré un prix avoisinant les 75.000 yens (540 euros) au Japon.
La qualité high-resolution correspond à des formats de fichiers non compressés ou dont l’éventuelle compression se fait sans perte sur le fichier originel (flac, aiff ou autre).
Grâce aux connexions internet haut débit, de plus en plus de services de téléchargement dans le monde proposent des fichiers de qualité high-résolution (dont Mora et e-onkyo music au Japon, Qobuz ou Bleep.com en Europe ou encore HDtracks et Prostudiomasters aux Etats-Unis).

Selon le fabricant japonais, les ventes de produits high-resolution représentent déjà 20% de son chiffre d’affaires audio sur l’archipel, un résultat plus qu’honorable obtenu en un an. Désormais, l’objectif de la firme est d’atteindre 30%, selon Kenji Honda, responsable de la stratégie commerciale.
" Nous voulons accélérer d’un coup la ligne de produits high-reso ", a insisté M. Takagi. " Cette technologie se retrouve par exemple sur les derniers smartphones Xperia Z3. "

Le directeur du service de distribution Mora précise que les acheteurs de lecteurs, amplificateurs ou casques high-reso sont en majorité des hommes et que contrairement à ce que l’on pourrait croire, il ne s’agit pas seulement des amateurs de jazz ou de musique classique, mais aussi des plus jeunes qui écoutent des bandes originales de séries d’animation.
Avec une nouvelle gamme de Walkman high reso plus petits et colorés, SONY veut aussi séduire les clientes en leur faisant découvrir le plaisir de l’écoute de musique avec une restitution quasi parfaite, similaire à celle du studio. Concevoir des produits au design attrayant mais aux capacités techniques intéressantes dans un même temps, afin de ne léser personne, pas même les néophytes.

Le problème c’est que " la qualité audio ne s’explique pas par des mots: il faut l’entendre réellement pour comprendre, et quand on a testé une fois il est difficile ensuite de revenir à une qualité inférieure ", souligne M. Honda.
SONY espère que l’Europe et les Etats-Unis accueilleront aussi bien ses produits high reso qu'ils le furent en Asie.