Final Fantasy XII se voulait tout d'abord une révolution dans une saga déjà très vaste en diversité. Dernier épisode à voir le jour sur Playstation 2, il en exploite les ressources jusqu'à la moindre goutes et nous offre un monde vaste et détaillé comme jamais on en aura vu dans un Final Fantasy, et probablement comme jamais dans un jeu de rôle japonais. La direction artistique fait merveille et propose des décors à l'architecture sensationnelle et grandiose tandis que les effets spéciaux et la modélisation sont de haute volée. S'inspirant du XI ème volet, MMORPG de son état, Final Fantasy XII ouvre la voie à sa descendance par le chemin de la démesure et de la grandiloquence visuelle.
C'est ainsi qu'une toute nouvelle équipe dans le long parcours de la saga s'essaye enfin à créer sa propre vision de la Fantaisie Finale (en ce qui concerne la série principale en tout cas): les créateurs des déjà culte Vagrant Story et Final Fantasy Tactics ! On assimile aisément Yasumi Matsuno à Final Fantasy XII malgré les problèmes expliqués quelques paragraphes plus bas. A la base, il a en effet réalisé, produit et scénarisé le jeu, un luxe qu'un nombre réduit de créateurs peut se permettre. Autour de lui, on retrouve une équipe qui le suit depuis longtemps déjà : Hiroshi Minagawa aux graphismes, Hideo Minaba à la direction artistique, Akihiko Yoshida au design des personnages et Hitoshi Sakimoto à la musique. Preuve de la qualité que cette équipe est capable d'atteindre, le célèbre magazine japonais Famitsu a récompensé Final Fantasy XII de la note parfaite, 40 sur 40. C'est le premier épisode la saga à la recevoir. La presse occidentale, elle aussi, a salué la réussite de ce titre.

Le développement de Final Fantasy XII a sans doute été le plus long de la série, et il n'a pas été de tout repos. Même si Square Enix a été peu bavard à ce sujet, on peut deviner que dans l'envers du décor, il y a eu quelques obstacles à l'entente cordiale entre les développeurs et la société. Si le jeu a été dévoilé en novembre 2003 au public, il devait d'abord sortir en été 2004 au Japon. Il a subi des retards successifs jusqu'à sa sortie, finalement, le 16 mars 2006. Yasumi Matsuno, le réalisateur, producteur et scénariste original, est en réalité un perfectionniste, à l'image de ses précédentes œuvres. Difficile pour lui de rentrer dans un cadre précis, mais FFXII étant un jeu extrêmement médiatisé et attendu, l'attente se devait d'être réduite. Après moult conflits supposés avec les producteurs de Square Enix (la version officielle étant évidemment différente), Matsuno a décidé de quitter le projet en été 2005, laissant à deux de ses développeurs, Hiroshi Minagawa et Hiroyuki Itô, le soin d'achever le monument. Si la qualité finale du jeu ne laisse pas ressentir les difficultés que son développement a connu, il ne faut tout de même pas perdre de vue que si l'image originale de Matsuno est présente, le jeu n'est sûrement toujours pas parfait à ses yeux. Qui a tort dans l'histoire ? Square a des engagements à tenir : offrir le jeu sans laisser les retards s'accumuler, ce qui a bien entendu tendance à frustrer les joueurs. Et Matsuno, même s'il a une imagination débordante et un génie qui mérite le respect, n'a jamais été copain avec les calendriers précis. Son départ, en revanche, n'a pas empêché Square Enix de continuer à faire vivre Ivalice via plusieurs nouveaux projets.
Final Fantasy XII n'en demeure pas moins une expérience unique, beaucoup moins axée sur le scénario que les épisodes hors ligne précédents (quoique l'aspect initiatique et l'évolution de la psychologie de Vaan et Penelo, par exemple, sous la tutelle indirecte de Balthier et Fran sur lesquels ils calquent leur manière de vivre et avec lesquels ils murissent, est intéressante), mais tout de même formidable dans sa réalisation, sa mise en scène et son ambiance. Une autre façon de voir la série, comme si on n'y était pas déjà habitué, mais un gage de qualité toujours indéniable.