En plus de ses nouveaux téléviseurs, SONY a récemment lancé en France et en Europe sa nouvelle gamme audio. L'occasion, cette fois encore, de découvrir les spécificités des produits les plus intéressants.

Nouveau chantre de l'audio ''high resolution'', SONY a pour commencer mis en vente le baladeur haut de gamme qu'il a présenté il y a six mois. Le Walkman NWZ-ZX1 est pour rappel un terminal reposant sur Android (4.1) et embarquant divers composants dédiés au son.

Il décode en standard les formats de compression sans perte FLAC et ALAC (Apple Lossless), jusqu'en 192 kHz sur 24 bits, et dispose de composants d'alimentation spécifiques. Il embarque également un "upscaler" Digital Sound Enhancement Engine (DSEE) qui prétend convertir des fichiers audio compressés (MP3) en high resolution. Je reste dubitatifs face à cette promesse, tout en gardant à l'esprit que l'appareil de SONY n'est pas le seul à proposer ce genre de prouesse. Il dispose quoi qu'il en soit d'un écran WVGA (854 x 480 pixels) de 4 pouces, d'une puce Nvidia Tegra 2 (lancée il y a 3 ans), de 128 Go de mémoire interne et de connectiques Wi-Fi, Bluetooth 3.0, NFC et USB 2.0, malheureusement avec un connecteur propriétaire (ce fut la plaie d'une grande partie de la vaste gamme des mobiles SONY Ericsson, argh !!)

Le Sony Walkman NWZ-ZX1 sera donc disponible en France d'ici la fin du mois de mars, pour la coquette somme de 700 euros. Naturellement pour en profiter pleinement il faut l'associer à un casque haut de gamme à plusieurs centaines d'euros. Casque que voici donc.



Numéro un du casque en 2013, en nombre d'unités écoulées (volume), SONY a annoncé le renouvellement de ses casques d'entrée de gamme.

Dès les tout premiers intra auriculaires vendus 10 à 20 euros, SONY démocratise cette année le microphone et la télécommande. Excepté le tout premier prix, chaque modèle est désormais proposé avec ou sans, selon qu'on veuille l'utiliser avec un téléphone ou non. L'option est facturée 5 euros.

Le schéma est identique pour les casques supra auriculaires. Le nouveau cœur de gamme, le MDR-ZX310 ou le MDR-ZX310AP à 35 ou 40 euros, devient pliable au passage.

Notons enfin l'apparition d'un nouveau casque sans fil et anti bruit abordable, le MDR-ZX750BN à 150 euros. En l'approchant d'un téléphone ou d'un baladeur compatible NFC, on automatise la connexion Bluetooth 3.0. Dès lors on peut transmettre sa musique avec le codec aptX, plus fidèle que le codec standard, et s'isoler de son environnement avec la fonction d'annulation de bruit ambiant (noise cancelling). Son autonomie de varie de 12 à 24 heures selon qu'on utilise le Bluetooth, l'annulation de bruit, ou les deux.

SONY est connu pour disposer d'une puissante équipe dédiée au Marketing, et se présente toujours comme la marque qui a démocratisé le Walkman. Aussi, c'est cette marque qui est aujourd'hui à l'honneur avec un packaging des plus étranges pour le dernier lecteur MP3 de la firme.

Comment démontrer l'atout principal de sa série W de Walkman ? Tout simplement en le mettant directement en valeur sous les yeux des acheteurs potentiels. Et quand il s'agit d'un lecteur MP3 étanche, il n'y a pas énormément d'autre solution que de le présenter directement dans la flotte!
Manière plutôt brillante de montre l’une des caractéristiques principales de l’appareil, son côté waterproof. Le coup marketing a été assuré avec l’aide de l’agence publicitaire DraftFCB.

Dans cette mystérieuse bouteille, vous pourrez retrouver les oreillettes ainsi que le lecteur. L’avantage, c’est que vous pourrez savoir dès la première utilisation si le matériel fonctionne bien, évitant ainsi les mauvaises surprises. Malheureusement, le packaging original n’est disponible qu’en Nouvelle-Zélande (pour le moment). Tout le génie de cette opération, c’est qu’elle remet en lumière un produit qui est déjà sorti depuis un moment en créant un petit buzz.

Une autre idée innovante de SONY, quoiqu’un peu osée : mettre ses bouteilles d’eau contenant le W Series Walkman dans des distributeurs au milieu des Fanta et autres Oasis. Bien évidemment, ces initiatives seraient localisées (dans les piscines par exemple) afin de rester intéressantes.

Pour finir, il faut savoir que l'appareil hors de la bouteille d'eau est tout de même disponible chez nous au prix de 79€ et embarque une mémoire interne de 4 ou 8go.

NB : La marque de montres Festina avait déjà eu recours à une opération similaire pour mettre en avant le côté waterproof de ses produits. Les montres étaient vendues dans des sacs d’eau comme vous pouvez le voir ici (clic ! ).

Sony présente au CES 2014 un lecteur portable multimédia assez inattendu, le Walkman NWZ-ZX1. Il s’agit d’un produit d’exception, vendu 700 euros (oui, quand même !) tant dans sa qualité de fabrication (aluminium, écran tactile 4 pouces, etc.), que dans sa compatibilité. En effet, le Walkman NWZ-ZX1 s’adresse aux véritables amoureux de musique puisqu’il lit des fichiers audio non compressés – non pris en charge par les baladeurs traditionnels – tels que le FLAC, l’Apple Lossless ou en encre l’AIFF. Et pour stocker ces fichiers Haute Définition, NW-ZX1 dispose de 128 Go de mémoire interne, extensible via une carte microSD. Naturellement, le ZX1 lit les formats les plus répandus tels que le MP3, le WMA, le WAV ou encore l'AAC.

Pour bien mettre en valeur tous vos morceaux de musique, Sony a bardé son lecteur de technologies audio. Entre le Digital S-Master HX réduisant les bruits et les distorsions, le DSEE HX améliorant la qualité des morceaux compressés (MP3) ou encore le Clear Audio+ pour gagner en spatialisation et clarté, vous avez de quoi vous en mettre plein les tympans. Et, pour affiner le rendu, 5 égalisations sont également préprogrammées et vous pouvez même en sauvegarder deux à vos goûts dans l’appareil. Grâce à sa batterie (se rechargeant via USB), en lecture audio, le ZX1 serait capable de fonctionner 32 heures.

Fonctionnant sous Android 4.1, le ZX1 vous donne accès au Google Play par l’intermédiaire de sa connexion Wi-Fi. Autres liaisons sans fil embarquées : le Bluetooth 3.0 et le NFC pour lire simplement et rapidement vos morceaux de musique sur une enceinte sans fil par exemple. Outre la musique, le ZX1 lit également les vidéos et intègre un récepteur FM.
Le Walkman NWZ-ZX1 sera disponible dans le commerce fin février au prix indicatif de 700€. Il est livré avec une très jolie housse de protection mais sans écouteurs. Un point regrettable puisqu’il faudra l’accessoirisé d’un casque de qualité (un budget en plus !)