Nintendo a récemment révélé que Mario Kart World, nouvel opus de sa célèbre franchise, était initialement conçu pour la Nintendo Switch actuelle. Le projet, démarré en 2017, visait à repousser les limites de l’expérience multijoueur en doublant le nombre de participants par course, passant de 12 à 24 joueurs. Mais très vite, l’équipe s’est heurtée à des contraintes techniques.

Dans une interview publiée ce jour, le programmeur Kenta Sato revient sur les arbitrages envisagés : réduction de la résolution, baisse de la qualité graphique, voire limitation du framerate à 30 images par seconde dans certains cas. Des compromis difficiles pour un jeu attendu comme un titre majeur.

« Nous avons souvent hésité entre ambition et performance. Si nous avions intégré l’ensemble de nos idées dans le jeu sur Switch, il aurait été impossible de maintenir une fluidité à 60 fps sans pertes constantes. La plateforme restait adaptée à de nombreux jeux, mais pas à l’ampleur de celui-ci », explique-t-il.

C’est en 2020 que le producteur Kosuke Yabuki propose de repositionner le projet sur la future génération, à savoir la Nintendo Switch 2. Une décision qui a radicalement changé la dynamique du développement.

« Nous avions repoussé certaines décisions, en espérant pouvoir tout intégrer. Mais cela devenait de plus en plus complexe. Le lancement du Booster Course Pass pour Mario Kart 8 Deluxe nous a offert un délai supplémentaire. C’est dans ce contexte qu’est née l’idée de migrer vers la Switch 2, ce qui a ouvert de nombreuses possibilités. Ce fut un véritable soulagement », affirme Yabuki.

Ce changement de cap a également eu un impact direct sur la direction artistique. Masaaki Ishikawa, directeur artistique, souligne combien cette transition a permis aux équipes de concrétiser leur vision initiale.

« L’objectif était d’enrichir visuellement l’univers. Dès le départ, les artistes souhaitaient aller plus loin. La puissance accrue de la nouvelle console a permis des environnements plus naturels et détaillés, et l’ajout d’éléments comme davantage de végétation a réellement changé la perception globale du jeu. »

Le développement de Mario Kart World s’est donc construit dans la durée, porté par une ambition forte mais constamment ajustée en fonction des capacités matérielles disponibles. En misant sur la Switch 2, Nintendo semble avoir offert à son équipe les moyens de concrétiser pleinement sa vision, sans concessions majeures.

Depuis la présentation officielle de la Nintendo Switch 2, les débats sont intenses sur la toile concernant la politique des prix affichés par Nintendo. Si le tarif annoncé pour la console avait d'abord fait grincer des dents certains joueurs, beaucoup ont finalement semblé accepter la pilule, même si l'ensemble reste perçu comme élevé, particulièrement avec les frais supplémentaires liés aux accessoires et autres abonnements, des points que nous avions déjà largement abordés depuis plusieurs jours.

En revanche, là où le débat reste tendu, c'est sur le prix des jeux : l'annonce d'un Mario Kart World à 80$ a surpris, voire choqué de nombreux joueurs, rappelant immédiatement les discussions que nous avions déjà eues sur la justification réelle de ces hausses tarifaires.

Interrogé cette semaine lors d'une session de questions-réponses sur les résultats financiers de Nintendo, le président Shuntaro Furukawa est revenu sur la stratégie tarifaire adoptée par la firme :



Mais au-delà du prix, Nintendo a aussi dû répondre à des interrogations sur ses objectifs de vente : la firme vise les 15 millions de consoles pour l’année fiscale en cours, un chiffre calqué sur la première année de la Switch, malgré un tarif bien plus élevé. Furukawa reconnaît lui-même qu’il y aura un certain cap à franchir pour convaincre massivement, même s’il espère s’appuyer sur la rétrocompatibilité et des bundles comme celui de Mario Kart World pour séduire dès le départ.

Côté production, Nintendo assure qu’aucune limite n’est imposée à ce jour, et que la cadence pourra suivre la demande. Même les droits de douane, récemment alourdis aux États-Unis, ne viendraient pas freiner la stratégie globale. D’après Furukawa, la console est majoritairement produite hors de Chine, dans des pays comme le Vietnam, pour limiter l’impact des hausses tarifaires.

Enfin, si l’engouement semble au rendez-vous, avec plus de 2 millions de demandes rien qu’au Japon lors de l’ouverture des précommandes, Nintendo reste prudent. L’euphorie du lancement, aussi forte soit-elle, devra tenir sur la durée, et surtout passer l’épreuve des fêtes de fin d’année.

Quelques jours après avoir officialisé le report de Grand Theft Auto VI au 26 mai 2026, Rockstar revient déjà sur le devant de la scène avec un deuxième trailer pour apaiser les tensions. Il faut dire que ce retard, bien que prévisible, a fait grincer des dents côté joueurs comme côté investisseurs. Et quoi de mieux qu’une nouvelle bande-annonce maîtrisée pour recentrer la conversation sur l’essentiel : le jeu lui-même.

Après un premier trailer largement focalisé sur Lucia, c’est cette fois Jason qui est mis en lumière. Le duo se précise dans la lignée des duos criminels légendaires qui avait déjà pu être évoquée il y a très longtemps. Rockstar en profite pour dévoiler un peu plus de l’ampleur de Vice City et de ses environs : zones marécageuses, routes secondaires, banlieues délabrées ou plages bondées, la carte semble jouer la carte de la diversité et du contraste. On est loin d’un simple lifting de la version 2002... Evolution technologique oblige. Et nous pouvons tout de même constater que nous sommes dans la continuité visuelle de ce que nous avions pu voir avec Red Dead Redemption 2, avec un certain gap.

Sans montrer de gameplay, ce trailer continue de poser l’univers et chaque plan semble pensé pour nourrir l’imaginaire collectif sans trop en dévoiler.

Ce choix de publier un nouveau trailer juste après l’annonce du report à 2026 n’a rien d’anodin. Il permet de reprendre la main sur le récit, d’entretenir l’intérêt du public, et de rassurer les actionnaires sur la solidité du projet.

Début des années 2000, une nouvelle génération de consoles s’apprête à envahir les salons. Après la domination de la PlayStation et alors que la Xbox de Microsoft entre dans la danse, Nintendo prépare l’arrivée de sa GameCube en Europe. Et pour promouvoir son line-up, la firme opte pour une stratégie bien dans l’air du temps : un DVD promotionnel, distribué gratuitement dans plusieurs enseignes spécialisées ou grandes surfaces.

Ce type de support, déjà utilisé à l’époque par Sony et bientôt par Microsoft, permettait de présenter les futurs hits à venir à travers des extraits vidéo, des trailers parfois montés avec une certaine emphase et une mise en scène propre aux années 2000. Un peu kitsch aujourd’hui, mais diablement efficace à l’époque.

Le DVD GameCube proposait une sélection de jeux qui allaient bientôt constituer les piliers du catalogue de la console :
Star Fox Adventures, Zelda : The Wind Waker, Super Mario Sunshine, Star Wars Rogue Leader : Rogue Squadron 2, Resident Evil Zero, Super Smash Bros. Melee, ou encore Eternal Darkness. On retrouvait également, selon les versions, des teasers de titres à venir comme Metroid Prime.



Le tout était accompagné d’une interface simple, parfois sans menu, enchaînant les vidéos sur fond musical, avec cette voix-off très sérieuse qu’on retrouvait souvent dans les supports promo de l’époque. L’objectif était clair : montrer que Nintendo n’avait rien perdu de sa créativité, et qu’il comptait bien proposer autre chose que ses concurrents.

Ce DVD avait aussi l’avantage d’arriver à une époque charnière. La VHS était encore présente dans certains circuits, mais le DVD devenait peu à peu la norme, notamment dans le jeu vidéo. L’internet haut débit n’étant pas encore généralisé, ces supports physiques permettaient de faire découvrir les nouveautés autrement que par les captures floues des magazines ou les vidéos RealPlayer de mauvaise qualité (on l'avait tous, mais on pestait tous dessus, avouons-le ! xD)

Aujourd’hui, on a les Nintendo Direct, les trailers en 4K, les analyses de gameplay image par image et les réactions en temps réel sur les réseaux. Mais à l’époque, ce genre de DVD suffisait à faire monter l’excitation. Même si les conférences existaient déjà à cette époque, il n’y avait pas besoin de 15 minutes de présentation ou de voix de développeur en anglais sous-titré : quelques images bien choisies, une musique entraînante, et le tour était joué.

Alors qu’on attend maintenant la Nintendo Switch 2, prévue pour juin 2025, difficile de ne pas ressentir un peu de nostalgie. Bien sûr, la technologie a changé, les attentes aussi. Mais ce genre de support physique avait une forme de charme qu’on ne retrouve plus aujourd’hui. Une simplicité directe, un moyen tangible de découvrir ce qui allait arriver, sans sur-analyse ni fuites massives en amont.

Un DVD, quelques trailers, et beaucoup de rêve.
C’était une autre époque.