L’actualité autour du jeu physique est décidément agitée depuis ces derniers jours, et particulièrement aujourd'hui. Après les récentes annonces autour de Sony et l’idée concrète d’un recul de plus en plus assumé du support disque, c’est désormais Microsoft qui semble avancer ses pions. Mais plutôt que de couper brutalement le cordon avec les collections physiques, Xbox travaillerait sur une fonctionnalité assez stratégique : permettre aux joueurs de transformer certains jeux sur disque en droits numériques.

Selon Tom Warren de The Verge, des employés Xbox testeraient actuellement une option baptisée en interne “Disc2Digital”, déjà repérée dans le code de l’application Xbox PC en mai dernier. Le principe serait relativement simple : insérer un disque compatible dans une console Xbox, installer le jeu, puis obtenir un droit numérique associé à son compte Microsoft. En tout cas, ça serait une manière de préparer l’après-disque sans demander aux joueurs de racheter toute leur ludothèque. Pour une fois, on ne va pas reprocher à Microsoft d’avoir pensé deux minutes aux conséquences pratiques de sa stratégie.

Attention toutefois, il ne s’agirait pas d’une conversion totale et définitive. La fonctionnalité ne concernerait que les jeux Xbox One et Xbox Series X, excluant donc les titres Xbox 360 et ceux de la première Xbox. Certains disques Xbox One pourraient même ne pas être compatibles, selon leur méthode de fabrication.

Autre précision importante : le droit numérique resterait lié au disque physique. Si vous prêtez ou revendez le jeu, le droit numérique suivrait le disque et pourrait passer d’un compte à l’autre. Ce n’est donc pas un système où l’on transforme définitivement sa galette en version digitale avant de la ranger au musée, mais plutôt une forme de reconnaissance numérique de la possession physique.

L’intérêt pourrait néanmoins être réel. Si le jeu est disponible dans le Xbox Cloud Gaming, un abonné Game Pass pourrait y accéder en streaming. S’il s’agit d’un titre Xbox Play Anywhere, il pourrait également être lancé sur PC ou sur certaines machines portables. La fonction prendrait aussi en charge les jeux fournis avec une console, les titres multi-disques et les contenus habituellement inclus avec le disque.

Difficile de ne pas y voir une préparation du terrain pour la prochaine génération Xbox, connue sous le nom de code Project Helix. The Verge indique d’ailleurs que Microsoft n’aurait pas encore totalement arrêté sa décision concernant la présence d’un lecteur disque intégré. Mais si la prochaine Xbox devait s’en passer, cette fonctionnalité deviendrait presque indispensable pour éviter de donner aux joueurs physiques l’impression qu’on leur ferme la porte au nez, avec un beau communiqué sur “l’avenir du jeu vidéo” en prime.

Après plusieurs signaux positifs autour de IO Interactive, notamment avec la sortie récente et acclamée de 007 First Light, le studio danois revient cette fois avec une annonce nettement moins réjouissante.

Dans un message publié à destination de la communauté, IO Interactive confirme que sa collaboration avec un partenaire externe autour de Project Fantasy, sa nouvelle licence originale, a pris fin. Le studio ne cite pas directement le nom du partenaire concerné, mais il était dit depuis plusieurs années que IO Interactive collaborait avec Xbox sur ce projet, même si les détails de cet accord n’ont jamais été réellement officialisés publiquement.

Dans les faits, on sait encore très peu de choses sur Project Fantasy. Le titre avait été présenté comme une nouvelle IP ambitieuse, orientée fantasy, avec l’idée de construire un univers original capable de s’installer dans la durée. Mais au-delà de cette intention générale, IO Interactive est resté particulièrement discret sur le contenu réel du jeu, son gameplay, son calendrier ou encore les contours exacts du partenariat qui l’accompagnait.

La fin de cette collaboration oblige donc le studio à revoir sa trajectoire à court terme. IO Interactive évoque des conséquences directes, notamment sur les effectifs, avec des réductions de personnel actuellement en cours. Le studio assure vouloir accompagner les personnes concernées, formule désormais tristement classique dans une industrie où les “transitions difficiles” tombent souvent plus vite que les jeux.

Reste que Project Fantasy n’est pas annulé. IO Interactive insiste même sur le fait que le projet reste pleinement soutenu en interne, que ce soit en tant que jeu, univers ou nouvelle propriété intellectuelle. Le studio affirme que ce monde “verra le jour”, ce qui laisse entendre que l’ambition demeure, même si le chemin pour y parvenir vient manifestement de se compliquer.

Les rumeurs évoquaient déjà, ces derniers jours, une possible fermeture d’Arkane Lyon. A ce stade, cela pouvait encore ressembler à un bruit de couloir inquiétant, mais à prendre avec prudence. Les nouvelles informations de The Verge donnent désormais beaucoup plus de poids à cette hypothèse.

Selon Tom Warren, Microsoft préparerait une nouvelle vague de licenciements au sein de Xbox, avec plusieurs studios menacés de fermeture, de vente ou de restructuration. Dans le lot, Arkane Lyon serait directement concerné, tandis que Marvel’s Blade pourrait être purement et simplement annulé. Le projet aurait glissé en interne vers fin 2027 et serait également au-dessus du budget prévu.

Donc on n’est plus seulement dans le flou habituel des restructurations et Microsoft regarderait clairement quels studios peuvent être vendus, fusionnés ou coupés. Arkane, Compulsion Games, Double Fine, Ninja Theory ou encore Undead Labs seraient cités dans différentes pistes de séparation ou de revente et comme cela a déjà pu être évoqué il y a quelques jours.

Rien n’est encore officialisé, donc affaire à suivre, mais nous serons fixés dans les jours à venir après le bilan de l'année fiscale de Microsoft.

Après Microsoft, Apple et Micron, Lenovo vient à son tour confirmer que la hausse des coûts liés à la mémoire n’a rien d’un simple accident passager.

Selon TechRadar, le constructeur estime que les prix de la RAM pourraient durablement rester au-dessus de leurs niveaux d’avant crise, y compris après l’augmentation progressive des capacités de production attendue à partir de 2028. Lenovo évoque même l’installation d’un “nouveau normal” à partir de 2030, avec des tarifs structurellement plus élevés qu’auparavant.

Microsoft tient un discours similaire. Le groupe explique que les prix de la mémoire et du stockage pour consoles ont déjà été multipliés par plus de 2,5, et anticipe un nouveau doublement d’ici l’automne 2027. Une évolution qui permet de mieux comprendre les récentes hausses de prix des Xbox, même si elle confirme surtout une pression de plus en plus forte sur toute l’électronique grand public.

Le sujet dépasse donc largement le simple marché du PC. Consoles, ordinateurs portables, appareils Apple, stockage, serveurs et composants destinés à l’IA sont désormais pris dans une même dynamique : une demande très élevée, des capacités industrielles sous tension, et des fabricants qui répercutent progressivement ces coûts sur leurs produits.

Reste à voir si cette situation se stabilisera réellement avec l’arrivée de nouvelles capacités de production. Mais les signaux envoyés par Lenovo, Microsoft et Micron vont tous dans le même sens : le retour aux prix d’avant semble de moins en moins probable.

Et donc après des années à présenter certaines hausses comme conjoncturelles, l’industrie semble désormais préparer le terrain à une nouvelle grille tarifaire. Et comme souvent, c’est le consommateur final qui risque de découvrir en dernier que le provisoire est devenu permanent.