Alors qu’un espoir était né autour d’une éventuelle version disque de GTA VI après le lancement, The Hollywood Reporter vient refroidir assez nettement l’ambiance.

Pour rappel, Rockstar a confirmé que la version physique actuellement prévue pour Grand Theft Auto VI ne contiendra pas de disque, mais un simple code de téléchargement dans une boîte. Une formule qui permet encore de parler de “physique”, mais qui retire précisément ce que les joueurs associent au support physique : le disque, la revente, le prêt, et une forme de possession concrète.

La confusion venait notamment d’un échange avec le support Rockstar, dans lequel il était indiqué qu’une “physical copy” serait disponible dans les mois suivants. Le mail est bien authentique selon The Hollywood Reporter, mais une source proche du dossier affirme que cette formulation aurait été mal interprétée. Il ne serait pas question, à ce stade, d’une version disque prévue après la sortie. L’expression “physical copy” renverrait simplement à la boîte avec code déjà annoncée.

La fameuse version physique complète semble beaucoup moins certaine que certains l’espéraient. Pour l’instant, le message est donc assez clair : GTA VI sera distribué au lancement comme un produit numérique, même lorsqu’il sera vendu en boîte.

Les derniers chiffres Circana partagés par Mat Piscatella donnent, à première vue, une lecture plutôt rassurante du marché américain du jeu vidéo. En mai 2026, les dépenses totales atteignent 4,2 milliards de dollars, soit une progression de 3% par rapport à mai 2025. Depuis le début de l’année, le marché affiche également une hausse de 4%, à environ 23 milliards de dollars.

Sur le papier, c’est donc une industrie qui continue de progresser. Mais comme souvent avec les chiffres du jeu vidéo, le plus intéressant n’est pas forcément ce qui est écrit en gros dans le communiqué, mais ce que racontent les lignes un peu moins flatteuses.

Et là, le constat est beaucoup moins euphorisant : le marché progresse surtout parce qu’on vend plus cher, pas parce qu’on vend beaucoup plus.

Le cas du hardware est assez parlant. Les dépenses liées aux consoles progressent de 38% sur un an en mai, pour atteindre 249 millions de dollars. En apparence, c’est une très belle performance. Sauf que cette hausse est largement portée par la Nintendo Switch 2, qui continue de très bien se vendre, et par l’augmentation du prix moyen des machines.

Circana indique que le prix moyen payé pour une console aux Etats Unis atteint désormais 502 dollars en mai 2026, contre 440 dollars un an plus tôt. Cela représente une hausse de 14%. La PlayStation 5 monte même à 672 dollars en moyenne, soit 33% de plus sur un an, tandis que les Xbox Series atteignent 524 dollars, en hausse de 22%.

Donc la valeur monte mais pas forcément parce que le public achète davantage. Elle monte surtout parce que chaque achat pèse plus lourd dans le portefeuille. C’est évidemment très pratique pour présenter une courbe de revenus positive. C’est un peu moins convaincant quand on essaye de savoir si le marché est réellement en bonne santé.

Car dans le même temps, les ventes unitaires racontent une autre histoire. Les ventes de consoles PlayStation tombent à leur plus bas niveau pour un mois de mai depuis mai 2000, tandis que les ventes de machines Xbox enregistrent leur plus faible mois de mai jamais mesuré. Dans le détail, les dépenses PlayStation 5 reculent de 43%, avec une chute de 58% des unités vendues, en grande partie à cause des hausses de prix récentes. Xbox progresse de 7% en valeur, mais recule tout de même de 12% en unités.

C’est donc le paradoxe classique d’un marché sous tension avec des revenus qui peuvent rester corrects, voire progresser, alors même que le volume se contracte. On vend moins, mais plus cher. Et tant que la colonne “dollars” reste verte, on peut toujours faire semblant que tout va bien.

Heureusement pour le hardware, Nintendo joue encore son rôle de locomotive. La Switch 2 reste la console la plus vendue du mois, aussi bien en unités qu’en chiffre d’affaires, et domine également l’année 2026. Après ses douze premiers mois, elle atteint 5,9 millions d’unités installées aux Etats Unis, ce qui en fait le deuxième démarrage le plus rapide de l’histoire du hardware jeu vidéo américain suivi par Circana, derrière la Game Boy Advance.

C’est évidemment une performance majeure. Mais c’est aussi ce qui masque en partie la fragilité du reste du marché. Sans la Switch 2, la photographie serait nettement moins flatteuse.

Côté software, les dépenses en contenu atteignent 3,8 milliards de dollars en mai, en hausse de seulement 1% sur un an. Depuis janvier, le contenu reste en progression de 3%, à 20,4 milliards de dollars. Là encore, la croissance existe, mais elle reste modérée, et elle repose beaucoup sur quelques gros lancements et sur la capacité du marché à faire payer davantage les joueurs.

Le mois de mai a notamment été dominé par 007 First Light, qui réalise le meilleur lancement de l’histoire pour un jeu James Bond aux Etats-Unis en chiffre d’affaires. Le titre d’IO Interactive se classe directement numéro un du mois et devient déjà la quatrième meilleure vente de l’année. Forza Horizon 6 démarre également très fort, deuxième meilleure vente de mai et cinquième sur l’année, tout en prenant la tête des ventes sur Xbox et PC.

Le top 10 mensuel américain place ainsi 007 First Light en tête, devant Forza Horizon 6, LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight, Subnautica 2, Tomodachi Life: Living the Dream, MLB The Show 26, Crimson Desert, Yoshi and the Mysterious Book, Call of Duty: Black Ops 7 et Mario Kart World.

Le mobile, de son côté, reste dominé par les habituels poids lourds comme Monopoly GO!, Royal Match et Candy Crush Saga, pendant que Last War : Survival chute après une baisse de revenus mensuels de 30%, notamment liée à l’arrêt temporaire des dépenses publicitaires américaines de son éditeur.

Au final, ces chiffres racontent moins l’histoire d’un marché qui explose que celle d’un marché qui tient debout par la hausse des prix, quelques locomotives très puissantes et une concentration toujours plus forte autour des mêmes acteurs.

Le jeu vidéo ne s’effondre pas mais il devient plus cher, plus sélectif, plus dépendant de quelques énormes sorties, et probablement moins accessible pour une partie du public. C’est là que la lecture devient plus inquiétante parce que la croissance en dollars ne signifie pas forcément une croissance réelle du marché.

Quand les consoles se vendent moins mais coûtent plus cher, quand les revenus progressent davantage que les volumes, et quand une seule machine comme la Switch 2 suffit à embellir toute la photographie, il faut peut être éviter de sortir le champagne trop vite.

L’industrie peut toujours se féliciter dde voir les dépenses augmenter mais si cette progression repose surtout sur le fait que les joueurs paient plus cher pour consommer à peu près autant, voire moins sur certains segments, ce n’est pas exactement un signe de vitalité. C’est plutôt le symptôme d’un marché qui compense son essoufflement par l’inflation tarifaire.

Et quelque part c’est peut-être ça le vrai résumé de 2026 : le jeu vidéo continue de “progresser”, mais surtout parce qu’il coûte de plus en plus cher d’y participer.

Après la confirmation d’une version physique de GTA VI sans disque au lancement, la situation pourrait finalement être un peu moins définitive qu’elle n’en avait l’air.

Rockstar a officialisé l’ouverture des précommandes de Grand Theft Auto VI pour aujourd'hui, avec une sortie prévue le 19 novembre 2026 sur PS5 et Xbox Series X|S. Sauf que la version physique actuellement proposée ne contiendra pas de disque, mais un simple code de téléchargement dans la boîte. Une boite physique donc, mais avec le concept de possession en option.

Selon Insider Gaming, une véritable édition disque pourrait toutefois arriver en décembre 2026, environ un mois après le lancement. Le site s’appuie sur une information de PPE.pl, déjà tombé juste sur certaines sorties physiques par le passé, même si sa fiabilité récente impose de rester prudent.

Autre élément intéressant : le support Rockstar semble lui aussi aller dans ce sens. Dans plusieurs réponses partagées par des joueurs, le support indique qu’une version physique de GTA VI serait prévue ultérieurement, tout en renvoyant vers les informations officielles pour les détails. Ce n’est pas encore une annonce en grande pompe, mais ça ressemble quand même fortement à une confirmation à demi-mot.



La stratégie parait assez lisible : pas de disque au lancement pour limiter les fuites, éviter les copies lâchées trop tôt et verrouiller la sortie d’un jeu qui sera scruté à la seconde près. Mais il serait naïf de croire que l’anti-leak est le seul intérêt de l’opération.

En poussant d’abord les joueurs vers le dématérialisé ou vers une boîte à code, Rockstar garde aussi le contrôle total sur la distribution. Pas de prêt, pas de revente, pas d’occasion au lancement. Et si le disque arrive vraiment un mois plus tard, ce sera surtout après que la vague la plus rentable aura déjà été encaissée.

Mais même si une vraie version disque arrive finalement après coup, le signal envoyé reste clair : le lancement, la grosse vague médiatique et les joueurs les plus impatients sont orientés vers le dématérialisé, ou vers une boîte contenant seulement un code. Le disque ne serait donc pas supprimé, mais relégué au second plan.

Et c’est peut être là le plus important. Rockstar ne tue pas forcément le physique, mais lui retire la meilleure place qui est celle du lancement et si un jeu aussi massif que GTA VI peut imposer ce modèle sans conséquence commerciale majeure, d’autres éditeurs regarderont forcément la scène avec beaucoup d’attention.

Le cas Kadokawa illustre une réalité assez froide de l’industrie : un immense succès critique et commercial ne garantit pas automatiquement une création de valeur optimale pour l’entreprise qui le détient. Selon Insider Gaming, plusieurs actionnaires souhaitent pousser vers la sortie Takeshi Natsuno, CEO de Kadokawa, estimant que le groupe n’a pas suffisamment capitalisé sur l’explosion d’Elden Ring, développé par FromSoftware.

Au centre de la contestation, on retrouve notamment Oasis Management, fonds basé à Hong Kong et détenteur de 13,76 % du capital. Son argument est simple : Kadokawa possède une licence mondiale, mais n’en capterait pas pleinement la valeur. La structure actuelle, avec Kadokawa sur l’édition japonaise et Bandai Namco sur l’international, serait perçue comme une source de fuite de profits. Donc Kadokawa dispose d’un actif majeur, mais n’en optimiserait pas suffisamment l’exploitation économique.

Le point le plus sensible reste la rentabilité. Le retour sur capitaux propres serait passé de 9,4 % en 2022 à 0,5 % l’an dernier, un signal difficile à défendre face aux investisseurs. A ce niveau, l’argument du seul succès commercial perd naturellement de sa portée.

Cette fronde ne remet donc pas en question le succès d’Elden Ring. Elle questionne plutôt la capacité de Kadokawa à transformer une propriété intellectuelle majeure en levier financier durable. Dans un marché où les licences fortes deviennent des actifs stratégiques, le développement ne représente qu’une partie de l’équation. La maîtrise de l’édition, de la distribution, des droits dérivés et de l’exploitation internationale pèse tout autant.

Le dossier Kadokawa rappelle ainsi une réalité stratégique : dans l’industrie actuelle, la valeur d’une licence ne se mesure pas seulement à son impact commercial ou culturel, mais à la capacité du groupe à en maîtriser l’exploitation sur l’ensemble de la chaîne.