Après avoir oeuvré durant près d'une décennie chez Sony Cumputer Entertainment depuis le milieu des années 2000 en contribuant notamment à la franchise God Of War et ayant été le directeur du troisième opus sur PlayStation 3, Stig Asmussen a pris ses valises pour s'envoler chez Electronic Arts.

Le géant américain lui a rapidement donné un poste à responsabilité puisqu'il a eu la charge d'être le directeur d'un projet Star Wars suite à l'accord d'exclusivité des jeux de la franchise avec Disney réalisé en 2013.

Autant dire que l'intéressé a joué un rôle essentiel dans la revitalisation des jeux adaptés de la franchise Star Wars. Asmussen a supervisé la création de deux jeux à succès qui ont marqué l'univers Star Wars. Le premier avec Star Wars Jedi : Fallen Order qui a vu le jour en 2019, suscitant un engouement critique et commercial, attirant ainsi près de 20 millions de joueurs. Sa suite récente, Star Wars Jedi : Survivor, sortie en avril dernier, a également rencontré un franc succès et a grimpé au sommet des classements de vente.

Dans une déclaration officielle, un porte-parole d'Electronic Arts a déclaré : "Après une réflexion approfondie, Stig Asmussen a décidé de quitter Respawn pour se lancer dans de nouvelles aventures, et nous lui souhaitons tout le succès qu'il mérite. Des dirigeants chevronnés de Respawn prendront les rênes pour guider l'équipe dans la poursuite de leur travail sur "Star Wars Jedi : Survivor."

Ces jeux ont été largement acclamés comme un retour triomphant après une décennie tumultueuse pour les jeux vidéo adaptés de la franchise Star Wars sous la bannière d'EA. Leur succès a propulsé Respawn au rang de l'un des principaux studios d'EA et a même conduit la société à revoir sa politique par rapport aux jeux centrés sur des aventures solo.

Alors que nous sommes toujours dans l'attente que Bioware nous en montre davantage concernant son Dragon Age : Dreadwolf qui a une communication relativement timide, en parallèle, d'autres développeurs du studio sont également sur le chantier du prochain opus de Mass Effect qui est en pré-production.

L'annonce du titre remonte à désormais presque trois ans, c'était à l'occasion des Game Awards 2020. Et peu d'informations sont disponibles sur ce que nous présentera ce nouvel opus, en dehors de quelques artworks conceptuels et que le jeu devrait tout de même être une suite directe aux événements de Mass Effect 3.

Pour ce qui est de la forme, est ce que comme beaucoup de jeux maintenant, ce nouveau titre va céder à l'appel du monde ouvert ? Et bien il semblerait que non si l'on en croit de récentes déclarations de Jez Corden.

Sans forcément être un véritable monde ouvert, Mass Effect Andromeda s'était tout de même légèrement aventuré sur ce terrain avec des zones très ouvertes pour certaines planètes. Et nous ne devrions normalement pas retrouver cela pour le prochain opus.

En effet, Jez Corden a rapporté, à l'occasion du dernier Xbox Two Podcast, que l'intention des développeurs n'est pas de proposer un monde ouvert pour le prochain opus de Mass Effect, mais de revenir à quelque chose de plus classique à l'instar de ce qui a été proposé dans les aventures du Commandant Shepard.

Le jeu étant toujours en préproduction à l'heure actuelle, il est probable que sa sortie n'est vraiment pas prévue pour maintenant et que nous n'en verrons pas davantage tant que Dragon Age : Dreadwolf ne sera pas lancé.

Depuis le 14 juillet, SAG-AFTRA, le syndicat des acteurs américains de cinéma et de télévision, est en grève contre les productions cinématographiques et télévisuelles scénarisées. Si l'on en croit ce que rapporte nos confrères de Deadline, le syndicat se prépare pour une nouvelle grève, cette fois-ci contre l'industrie du jeu vidéo. La dernière grève dans notre industrie remonte aux années 2016/2017 et avait duré 183 jours.

Le conseil national du syndicat a voté à l'unanimité pour envoyer un vote d'autorisation de grève aux membres en préparation de ses prochaines négociations avec 10 entreprises de jeux vidéo signataires. Le vote pour l'autorisation de grève débutera le 5 septembre et se terminera le 25 septembre.

Le syndicat a déclaré dans un communiqué : "Il y a presque un an que le contrat de SAG-AFTRA pour les jeux vidéo, l'Accord sur les Médias Interactifs, a été prolongé au-delà de la date d'expiration initiale alors que nous négociions avec les entreprises pour des termes critiques dont les membres de SAG-AFTRA ont besoin. Malheureusement, tout au long des négociations, les entreprises n'ont pas réussi à répondre à ces besoins. Pour cette raison, le comité de négociation et le conseil national ont unanimement convenu que le syndicat devrait disposer d'une autorisation de grève approuvée par les membres lorsque les négociations reprendront le 26 septembre."

Outre les protections liées à l'intelligence artificielle, SAG-AFTRA demande "les mêmes augmentations de salaire pour les acteurs impliqués dans la conception de jeux vidéo que pour ceux qui travaillent sous les contrats cinématographiques et télévisuels : 11 % rétroactifs à l'expiration et des augmentations de 4 % les deuxième et troisième années de l'accord, nécessaires pour que les salaires des membres suivent l'inflation."

Le syndicat demande également que les acteurs filmés aient la même période de repos de cinq minutes par heure que les acteurs hors caméra. Le syndicat souhaite également la présence d'un médecin sur le plateau en cas de cascades ou de travaux dangereux, tout comme sur un plateau de cinéma ou de télévision. D'autres demandes incluent l'interdiction des cascades lors des auditions filmées par des candidats eux-mêmes et des protections contre le stress vocal.

Duncan Crabtree-Ireland, directeur exécutif national du syndicat et principal négociateur, a déclaré : "Les comédiens et acteurs de doublage, de la capture de performance qui donnent vie aux personnages de jeux vidéo méritent un contrat qui reflète la valeur qu'ils apportent à l'industrie du jeu vidéo, qui génère des milliards de dollars. La capture de performance vocale et l'intelligence artificielle sont déjà parmi les utilisations les plus avancées de l'IA : la menace est réelle. Sans protections contractuelles, les employeurs demandent aux acteurs de participer involontairement à l'extinction de leur art et de leurs moyens de subsistance."

Les dix entreprises concernées par cette potentielle grêve sont les suivantes :

Activision Productions Inc.,
Blindlight LLC,
Disney Character Voices Inc.,
Electronic Arts Productions Inc.,
Epic Games, Inc.,
Formosa Interactive LLC,
Insomniac Games Inc.,
Take 2 Productions Inc.,
VoiceWorks Productions Inc., and
WB Games Inc.

Cette année 2023 devait marquer le retour en force de l'E3, si l'on peut dire, après plus de deux années de pandémie de COVID 19 et de restrictions sanitaires, mais comme nous le disons si bien : les choses ne se sont pas passées comme prévues.

Bien que les choses prenaient déjà ce chemin avant même la pandémie, ce contexte a poussé les différents éditeurs à organiser leurs propres événements, puis à se tourner vers des formats en ligne... nettement moins couteux pour un résultat tout aussi efficace qu'une conférence physique pour certains. Et n'oublions pas non plus que ce bon vieux Geoff Keighley a aussi profité de cette occasion pour faire son petit créneau et cela a visiblement été bénéfique pour lui avec son Summer Game Fest.

Résultat des courses : l'E3 a été boudé par les éditeurs et autres partenaires, et il semblerait que le coup de grace a été porté aujourd'hui puisque le Los Angeles City Tourism Board of Commissioners a tenu aujourd'hui une réunion dans laquelle il en est ressorti que les éditions 2024 et 2025 de l'E3 sont purement et simplement annulées.

Même si la porte semble ouverte pour un éventuel retour en 2026 avec pourquoi pas une nouvelle organisation, les récents événements nous ont tout de même indiqué que nous étions à un tournant concernant l'avenir du salon, et pas pour le meilleur malheureusement.



UPDATE : L'ESA, propriétaire et organisateur de l'E3, affirme que "aucune décision définitive" n'a été prise concernant l'éventuel événement de l'année prochaine.

"L'ESA est actuellement en train d'avoir des discussions concernant l'E3 2024 (et au-delà), et aucune décision finale concernant l'événement n'a été prise à ce stade."