L’épée de Damoclès était bien là, et elle vient de s’abattre. Warner Bros Games ferme Monolith Productions, Player First Games et WB San Diego, tout en envoyant le jeu Wonder Woman aux oubliettes. Une décision brutale, mais dans la droite lignée des turbulences récentes de l’éditeur. C'est en tout cas ce que rapporte le très bien informé Jason Schreier.

Connu pour L’Ombre du Mordor et son Nemesis System qui avait marqué l’industrie, Monolith Productions disparaît après des années de flou. Annoncé en grande pompe en 2021, Wonder Woman n’aura finalement jamais dépassé le stade de la promesse. L’annulation du projet ne surprendra personne, tant le silence radio autour du jeu laissait présager le pire.

Le couperet tombe aussi sur Player First Games, le studio derrière MultiVersus. Un titre qui avait suscité un énorme engouement à son lancement avant de s’effondrer aussi vite qu’il était monté. Si le jeu devait faire son retour cette année, il va falloir sérieusement se poser la question de son avenir. Quant à WB San Diego qui était notamment spécialisé dans le mobile, son sort est plus discret mais vient grossir la liste des studios rayés de la carte.

Avec un catalogue déjà bien maigre et des ambitions de live service qui peinent à se concrétiser (Suicide Squad n’ayant pas fait de miracles), Warner Bros Games est en mode survie. Ces fermetures et annulations sont peut-être les prémices d’une vente en pièces détachées de la division, histoire de limiter la casse financière.

Rocksteady et NetherRealm restent en sursis, mais pour combien de temps ? À ce rythme, la question n’est plus de savoir quel jeu Warner Bros sortira ensuite, mais plutôt qui rachètera les restes.



UP : Déclaration complète de Warner Bros. Games concernant les fermetures, relayée par Ethan Gach de Kotaku :





UP 2 : Les chiffres qui font mal, Warner Bros Games perd des millions

Jason Schreier a mis le doigt sur un point crucial : la fermeture des studios chez Warner Bros Games n’est pas un hasard, mais le résultat d’une perte colossale d’argent sur certains de leurs jeux récents. Et quand on regarde les chiffres, ça fait mal.

- Entre 300 et 400 millions perdus l’an dernier.

- 200 millions engloutis pour Suicide Squad: Kill the Justice League, qui n’a pas trouvé son public.

- Et pour Multiversus et Harry Potter: Quidditch Champions, 100 millions de budget chacun, et aucun des deux n’a récupéré les coûts.

100 millions pour un jeu de Quidditch assez simpliste dans son approche, c’est presque autant que certains blockbusters AAA. Mais clairement, à ce prix-là, le retour sur investissement n’a pas été au rendez-vous. Ces pertes expliquent en grande partie pourquoi Warner Bros Games semble dans une spirale de réduction d’effectifs et de réorientation stratégique. Ce genre de déficit financier, ça se paye cash, et il n’y a pas de miracle : les fermetures de studios sont souvent la conséquence directe d’une mauvaise gestion des ressources.

L’ancien dirigeant de PlayStation, Shawn Layden, a récemment partagé son point de vue sur l’évolution du marché des consoles, affirmant que la course à la puissance a atteint un plafond de verre technologique, notamment en ce qui concerne les graphismes. Selon lui, le public ne serait plus aussi réceptif à des machines légèrement plus puissantes, car les gains visuels sont de plus en plus difficiles à percevoir.

Lors de la Gamescom Asia, Layden a été interrogé sur la viabilité d'une poursuite de cette quête de puissance dans un contexte où les coûts de développement ne cessent d'augmenter. « Cela fait 30 ans qu’on fonctionne de cette façon, à chaque génération les coûts augmentent, et on s’ajuste. Mais aujourd'hui, on a atteint une limite. On ne peut plus faire comme avant. » Il souligne ici que, bien qu'il ait été possible de suivre ce modèle pendant plusieurs décennies, les bénéfices obtenus à chaque nouvelle génération de consoles deviennent de plus en plus minimes.

Ce plafond technologique s'exprime particulièrement au niveau des graphismes, où les améliorations deviennent presque imperceptibles pour les joueurs. Layden décrit cela de manière très directe : « Ça a plafonné. On en est à un stade du développement matériel que j’appelle "seuls les chiens peuvent entendre la différence". » Autrement dit, les améliorations techniques, comme les effets de ray tracing, ne sont perceptibles que dans des conditions optimales et extrêmes, loin des situations de jeu courantes. « Si le soleil entre par la fenêtre et éclaire votre écran, vous ne verrez même pas le ray tracing. Il faut des conditions optimales, comme un écran 8K dans une pièce sombre, pour en profiter pleinement. »

Selon lui, la course à la puissance ne doit plus être l'axe central de la concurrence. « On se bat pour des teraflops, mais ce n’est pas là que se situe le vrai enjeu. Il faut se concentrer sur le contenu. Jacker les specs des consoles, je pense qu’on a atteint le plafond. » Layden fait référence au fait que la véritable bataille doit désormais se jouer sur le terrain des expériences de jeu et non plus sur la seule performance brute des machines.

Alors que Sony se prépare à lancer la PlayStation 5 Pro avec une GPU améliorée et des capacités de ray tracing plus poussées, au prix de 700 euros, Layden conclut avec une réflexion qui résume bien la situation : « Cette course est presque terminée, et vous savez qui a gagné ? AMD. »

Alors que nous fêtons le dixième anniversaire (déjà) de Alien Isolation, Sega a tenu à fêter l'événement et nous étions loin d'imaginer qu'un miracle allait se produire, puisqu'après de longues années d'espérance, Sega confirme enfin qu'une suite est belle et bien en développement au sein de Creative Assembly.

Il faudra cependant s'armer de patience puisque le jeu n'en est qu'à son début de développement et il est probable que le jeu va avoir un chantier de quelques années.

La nouvelle a notamment été confirmée par Al Hope par le biais d'un communiqué :

Ubisoft, en difficulté après avoir perdu plus de la moitié de sa valeur boursière cette année, pourrait bien être racheté. Selon plusieurs sources rapportées par les journalistes de Bloomberg, Tencent et la famille Guillemot envisagent diverses options pour stabiliser l'entreprise, parmi lesquelles une privatisation complète du groupe. Cette réflexion intervient après une série de contre-performances financières, exacerbée par le report d'Assassin's Creed Shadows à février 2025 et les ventes décevantes de Star Wars Outlaws.

Les actions d’Ubisoft ont chuté de 54 % en 2023, ramenant la capitalisation de l’entreprise à environ 1,4 milliard d’euros. Tencent, déjà détenteur de 9,2 % des droits de vote, pourrait s'allier à la famille Guillemot, qui possède 20,5 % des actions, pour redresser la situation. En parallèle, certains actionnaires minoritaires, comme AJ Investments, ont intensifié la pression, réclamant soit une privatisation, soit la vente de l’entreprise à un investisseur stratégique.

Le report d'Assassin’s Creed Shadows et les faibles performances de Star Wars Outlaws ont considérablement affaibli les perspectives d'Ubisoft, entraînant une chute des actions à leur plus bas niveau en plus de dix ans. Le studio a du mal à se remettre de la pandémie, marquée par des retards de production et l'annulation de titres.

En 2022, des fonds d'investissement comme Blackstone et KKR avaient déjà exploré des possibilités de rachat avant que Tencent n’entre en scène, prenant 49,9 % de la holding Guillemot Brothers. Cet accord permet à la famille de rester aux commandes tout en limitant l’influence de Tencent à moins de 10 %, sans droits de veto sur les décisions opérationnelles.

Malgré cette situation, les Guillemot conservent une liberté de manœuvre, avec la possibilité de s’associer à d’autres acteurs. Reste à savoir si cette alliance avec Tencent suffira à sauver Ubisoft de ses difficultés financières et à relancer la machine pour retrouver la confiance des investisseurs.