Nous sommes en 2000... Et dans le monde du jeu vidéo, c'est une année de transition : l'ère des consoles 32 bits et 64 bits touche à sa fin pour laisser la place à la nouvelle génération qui se profile. En tout cas, cette année la, la Nintendo 64 est entrain de vivre ses derniers mois et Nintendo travaille depuis un moment sur le développement de sa nouvelle console de salon qui porte le nom de code Dolphin et qui se révélera être la GameCube quelques mois plus tard. Elle sortira à la fin de l'année 2001 aux Etats Unis et au Japon, puis avant l'été 2002 en Europe.

A cette époque, Nintendo tenait encore son Space World, un événement que la firme avait créé en 1989 dans le but de dévoiler leurs plans concernant leur nouvelle génération de machines et les nouveaux jeux prévus. L'événement a été tenu jusqu'en 2001, mais aujourd'hui, il n'existe plus. La firme nippone profitera surtout des gros événements comme l'E3 pour communiquer sur ses projets par la suite. C'est notamment à cet événement que Nintendo a révélé l'existence de la Nintendo 64 en 1993, qui était connue sous le nom de Project Reality, du 64DD en 1996, ou encore de la GameCube et de la GameBoy Advance en 2000... Et c'est plus particulièrement à l'édition de cette année la que nous allons nous intéresser dans cet article.

Comme précisé précédemment, c'est lors de l'édition 2000 du Nintendo Space World que la GameCube est officiellement révélée au public, avec notamment plusieurs présentations de jeux prévus sur la machine. La firme de Kyoto avait dévoilé plusieurs demo techniques, et l'une d'elles avait particulièrement impressionné les joueurs, elle concernait la série The Legend Of Zelda.

Elle nous présentait un combat entre Link et Ganondorf (dont les apparences étaient issues de The Legend Of Zelda : Ocarina Of Time), et il faut dire que c'était la claque quand même. Le passage aux 32/64 bits vers les 128 bits a tout de même marqué un gap : nous avions une 3D plus propre, plus lisse, moins polygonale, avec davantage de détails, et d'une certaine manière, nous faisions aussi de premiers pas vers le photoréalisme, et nous commencions à voir de premiers rapprochements entre les jeux vidéo et le cinéma. A l'heure d'aujourd'hui, ça peut piquer un peu les yeux et ça a peut être pris un petit coup de vieux, mais c'était assez impressionnant de voir cela à cette époque. Cette même démonstration avait été faite quelques mois plus tard à l'occasion de l'E3 2001 et certaines rumeurs disaient qu'elle était jouable en behind closed doors. Cela n'a jamais été confirmé ou démenti par Nintendo.

A partir de cette vidéo, beaucoup de fantasmes ont commencé à naitre au sein des communautés de joueurs qui imaginaient déjà qu'une suite The Legend Of Zelda : Ocarina Of Time était en chantier. D'ailleurs, Nintendo entretenait un certain mystère à ce sujet puisque la firme n'a jamais réellement communiquer sur ses intentions après avoir fait cette présentation. Quoi qu'il en soit, de nombreux joueurs pensaient que cette démonstration servirait de base au développement du prochain opus de la série sur console 128 bits jusqu'à ce que quelques temps plus tard, Shigeru Miyamoto présente les premières images de The Legend Of Zelda : The Wind Waker, qui avait un style graphique et character design complètement différent de ce qu'on avait pu voir au Nintendo Space World 2000.



Lorsqu'il a été présenté pour la première fois au Nintendo Space World en 2001, The Legend Of Zelda : The Wind Waker reçoit un accueil rimant avec la consternation en raison de son aspect visuel. Nintendo a opté pour un cell-shading au rendu cartoonesque, et ça ne plait pas. Après avoir sorti Ocarina Of Time et Majora's Mask, la série prenait le chemin d'une certaine maturité et beaucoup de joueurs ont cru à une farce de la part de Miyamoto jusqu'à la sortie du jeu en 2003 dans nos contrées.

Cependant, malgré le déferlement de critiques que le jeu a pu subir, The Legend Of Zelda : The Wind Waker est acclamé par la critique lors de sa sortie a tout de même fini par être apprivoisé. Et même si chacun a ses préférences, le jeu est quand même régulièrement cité chez les joueurs et est considéré aujourd'hui comme l'un des meilleurs opus de la franchise.



Il aura fallu attendre quelques années plus tard pour voir quelque chose de semblable à la démonstration du Nintendo Space World 2000 avec l'E3 2004 où Nintendo a présenté pour la première fois Zelda : Twilight Princess où nous avons pu revoir un Link adulte dans un style plus mature.

Après Nintendo et Sony, intéressons nous maintenant à ce qu’a pu faire Microsoft dans le passé.

Bien que la firme de Redmond n’était pas totalement étrangère au secteur du jeu vidéo via ses nombreuses productions sur PC et sa gamme d’accessoires SideWinder, c’est en 2001 avec la sortie américaine de la Xbox que l’entreprise fondée par Bill Gates se lance pleinement dans la course en entrant officiellement sur le marché des consoles de jeux afin de concurrencer Sony et sa PlayStation 2, ainsi que Nintendo et sa GameCube.

Malheureusement, la Xbox n’a pas rencontré le succès attendu, en tout cas nous étions bien loin de celui que la PlayStation 2 connaissait et qui était dans le viseur de Microsoft. Nous pouvons même dire qu’elle a une durée de vie relativement courte : tout juste 4 ans, la Xbox 360 étant sortie en 2005 et les deux consoles n’ont pas beaucoup coexisté, il n’y a pas vraiment eu de période de transition. Mais la console a tout de même eu le mérite de proposer un catalogue de titres qui lui était propre dont certains sont devenus cultes entre Halo, Project Gotham Racing, Jet Set Radio Future, Panzer Dragoon Orta, Ninja Gaiden Black ou encore Steel Battalion.



La Xbox première du nom se démarquait aussi de ses concurrentes de par les fonctionnalités dont elle disposait : disque dur et port Ethernet embarqués en vue du lancement du Xbox Live vers la fin de l’année 2002 et dont les options proposées sont maintenant très courantes aujourd’hui : profil en ligne, ajouts d’amis, communication vocale et la possibilité de télécharger du contenu supplémentaire pour certains titres.

Et afin de promouvoir tout ça, et bien Microsoft a fait comme ses concurrents en profitant des moyens de l’époque : au début des années 2000, on commençait petit à petit à délaisser la bonne vieille VHS pour laisser place au DVD, et la firme de Redmond avait mis à disposition à l’époque son DVD promotionnel qui pouvait être trouvé dans les Micromania, les Score Games et l’édition du Jeux Video Magazine qui était sorti avec le lancement de la console chez nous en 2002.

Vous pouvez retrouver son contenu juste ci-dessous avec un peu moins de 50 minutes de vidéo mettant les titres de la console, ainsi que le Xbox Live.

Dans Parappa The Rapper, vous incarnez un jeune chien n’ayant pas une grande confiance en lui et qui tente de trouver l’amour auprès d’une fille ressemblant à une fleur se nommant Sunny Funny, et pour se faire, il cherchera la reconnaissance dans le hip-hop en prenant différentes leçons auprès de différents professeurs : un maitre de kung-fu qui a une tête d’oignon, prendre des leçons de conduite auprès d’un caribou (celui qui a pensé « tabarnak », il sort !), ou encore apprendre la cuisine avec une poule.

Le jeu est devenu culte d’une certaine manière, en développant une certaine popularité au fil des années, et probablement parce qu’il est un des premiers jeux du genre à connaitre le succès auprès du grand public, mais aussi parce qu’il a été l’un des pionniers sur ce que sont les jeux de rythme.

Le titre est en sorti en 1996 au Japon sur la PlayStation, première du nom, et il a quasiment fallu attendre un an plus tard pour le voir débarquer chez nous, en Septembre 1997 plus précisément… Comment se portait la France musicalement à cette époque-là ? Besoin d’une piqure de rappel ?

Et bien en 1997, le phénomène des Boys Band commençait à prendre son ampleur en France avec la naissance de nombreux groupes francophones entre les 2Be3, Alliage, G-Squad, Poetic Lovers etc… Et afin d’assurer la promotion de Parappa The Rapper, les chargés de communication de Sony ont donc décidé de surfer sur ce phénomène qui connaissait un énorme succès en développant une publicité dont beaucoup d’entre vous doivent encore se souvenir.

En tout cas, en ce qui me concerne, elle a longtemps hanté mon esprit avec el famoso : "Croix croix carré, rond rond rond et triangle, carré et triaaaaaaaangle...."

Comme évoqué dans le précédent article traitant de la VHS promotionnelle du lancement de la Nintendo 64 durant les années 90, les différents constructeurs devaient faire avec les moyens du bord afin d’assurer la promotion des jeux et des leurs consoles : magazines, cassettes VHS etc…

Nintendo et Sega notamment, l’ont fait à de nombreuses reprises, et lorsque Sony a commencé à se lancer sur le marché du jeu vidéo en 1995 avec la première PlayStation, le constructeur japonais a aussi du s’essayer à ce genre d’exercice chez nous avec sa VHS promotionnelle.



Bien que cette cassette a probablement été visionnée un nombre incalculable de fois par beaucoup d'entres nous, d'autant qu'elle était aussi très courte, tout juste dix minutes, elle est peut être également un peu moins culte et a une moins forte valeur sentimentale chez les joueurs comparée à celle de la Nintendo 64.

Même si on ne posait pas forcément la question sur tout ce qui pouvait être détail technique dans ces années la, et parce qu’on s’en foutait aussi, on était encore loin des concours de gros zizi à base de teraflops même si les rivalités n'étaient pas inexistantes, on se rend quand même compte qu’avec le recul des années, Sony entretenait un certain mystère sur ce que qui était montré dans sa VHS, notamment en employant le terme temps réel alors qu’on voit du précalculé… Puis ça manquait peut être un peu de concret malgré la présence de jeux comme Wipeout, Air Combat ou Tekken qui définiront ce que sera la marque PlayStation quelques années plus tard.



Il existe également une deuxième VHS promotionnelle. Elle est sortie quelques temps plus tard après le lancement de la console, en 1997 plus précisément, et elle montrait aussi des choses plus concrètes entre Rayman, FIFA 98, Mortal Kombat 3 ou encore Destruction Derby. Mais elle avait aussi son petit coté kitsh et dérangeant, notamment en raison du fait qu'elle était animée par un Bruno Salomone au début de sa carrière avec les Nous C Nous et dont les blagues étaient... Voila quoi.