Cet article est notamment une retranscription de l'analyse de Rob Fahey pour GamesIndustry.biz



En 2022, Sony mettait 3,6 milliards de dollars sur la table pour acquérir Bungie, studio connu pour être historiquement le créateur de la franchise Halo du côté de chez Microsoft, mais plus récemment de Destiny, et posait ainsi les bases d’un virage stratégique ambitieux : faire du jeu service un nouveau pilier de sa division PlayStation. Mais trois ans plus tard, les choses ne se sont pas passées comme prévu. Dans une analyse fouillée publiée sur GamesIndustry.biz, Rob Fahey revient sur les promesses initiales, les résultats contrastés, et les signaux préoccupants d’une stratégie qui semble aujourd’hui piégée dans sa propre logique.

Le raisonnement de départ paraissait cohérent : les blockbusters solos sont chers à produire, les ventes sont concentrées sur quelques semaines, et la croissance sur console plafonne depuis la PS2. Pour franchir un nouveau cap, Sony voulait s’inspirer du modèle Fortnite, avec des titres capables de générer des revenus récurrents sur plusieurs années. L’achat de Bungie devait servir de catalyseur, en apportant à la fois du savoir faire, des outils et une méthodologie à répliquer au sein des autres studios PlayStation.

Mais la réalité est tout autre. Bungie a surtout accumulé les déboires : résultats inégaux sur Destiny 2, ambiance interne décrite comme toxique, licenciements massifs… Loin d’inspirer les autres équipes, le studio est devenu un problème à gérer pour Sony. Et malgré ces difficultés, le groupe ne semble pas vouloir freiner.



Pour Rob Fahey, la clé de lecture se trouve ailleurs : Sony aurait intégré une logique de “venture capital” à sa stratégie jeux service. En clair, accepter l’échec massif de la majorité des projets, en misant tout sur la réussite d’un seul, capable à lui seul de justifier l’investissement global. C’est une vision typique du monde des startups tech, où l’on finance 50 entreprises en sachant que 49 disparaîtront, mais que la 50ème remboursera tout avec un retour x100.

Le problème, c’est que cette logique ne colle pas à un écosystème comme celui de PlayStation.



Et justement, les signaux ne sont pas bons. Concord, l’un des rares jeux-service à avoir vu le jour, a été retiré de la vente rapidement. Le calendrier initial de douze jeux service prévu d’ici 2026 a été réduit à six, et même ce chiffre semble optimiste au vu de l’état actuel des projets. Certes, Helldivers 2 a su trouver son public, mais il apparaît aujourd’hui comme l’exception, pas la norme.



Pour Rob Fahey, le danger n’est pas uniquement financier. Il est symbolique. Sony s’est bâti une image de marque solide, basée sur des expériences solo qualitatives, des récits forts, des productions soignées. En multipliant les projets live service moyens, mal reçus ou rapidement abandonnés, c’est cette réputation là qui est en jeu.



Sony semble pour l’instant continuer d’y croire. Le lancement récent du studio teamLFG, entièrement dédié au jeu-service, montre que l’orientation stratégique est toujours en place, malgré les revers. Mais à force de parier sur un modèle aussi instable, le groupe pourrait finir par y perdre ce qui faisait jusque-là sa force : une ligne éditoriale lisible, cohérente et respectée.

Est-ce que cette annonce surprendra quelqu'un ? Probablement pas... En tout cas, Microsoft et Ninja Theory officialisent l’arrivée de Senua’s Saga : Hellblade II sur PlayStation 5 cet été. Une édition optimisée, également compatible avec la PS5 Pro, sera disponible en téléchargement via le PlayStation Store, où les joueurs peuvent d’ores et déjà ajouter le jeu à leur liste de souhaits.

L’annonce a été faite dans une vidéo publiée sur le compte officiel du studio, confirmant que cette version proposera plusieurs améliorations, notamment la prise en charge du retour haptique de la DualSense. Selon la description du PlayStation Store, cette édition "permettra de découvrir le second chapitre acclamé de l’histoire de Senua avec de nouvelles fonctionnalités immersives et des optimisations pensées pour la PS5 et la PS5 Pro."

Aucune information n’a été communiquée pour l’instant concernant une éventuelle édition physique. Le jeu pourrait donc être exclusivement proposé en dématérialisé sur la console de Sony.

Ce portage s’inscrit dans la continuité logique pour les joueurs PlayStation, qui ont découvert la saga sur PS4 avec Hellblade : Senua’s Sacrifice et avant que Ninja Theory ne soit racheté par Microsoft. Ce second volet, suite directe, était jusqu’ici disponible uniquement sur Xbox Series X|S et PC, avec une sortie en 2024 saluée pour sa direction artistique et son ambiance sonore, toujours aussi marquantes.

Ce n’est pas le premier titre Microsoft à faire le saut vers la console concurrente. Depuis le début de l’année, plusieurs productions issues du catalogue Xbox ont été annoncées ou confirmées sur PS5, dont Indiana Jones and the Great Circle, Age of Empires II : Definitive Edition et Age of Mythology : Retold. D’autres suivront en 2025, comme Gears of War : Reloaded et The Outer Worlds 2. Des rumeurs persistantes évoquent également l’arrivée future d’un certain Halo, même si rien n’a été officialisé à ce stade.

Un tournant stratégique qui continue d’interroger, mais qui semble désormais pleinement assumé par Microsoft.

D'après Bloomberg et plus particulièrement Jason Schreier, toujours bien informé, PlayStation aurait décidé de faire une croix sur deux jeux non annoncés, développés par deux de ses gros studios : Bend Studio, basé en Oregon, et Bluepoint Games, situé au Texas.

Ces projets étaient des jeux as a service, conçus pour rapporter de l'argent sur le long terme grâce aux joueurs. C’est une stratégie sur laquelle PlayStation mise depuis un moment, mais qui n’a pas toujours donné les résultats espérés.

Jason Schreier a également rapporté qu'il était en mesure de confirmer que le projet développé par Bluepoint Games était notamment issu de la franchise God Of War. Il était connu que le studio travaillait sur un jeu depuis maintenant pas mal de temps, mais nous n'en connaissions pas la nature.

Sony a confirmé ces annulations sans pour autant préciser si cela entraînera des licenciements ou des fermetures de studios. Dans une note interne que Bloomberg a pu consulter, la boîte explique qu’elle travaille avec Bend et Bluepoint pour réfléchir à leurs prochains projets, tout en promettant de limiter autant que possible l’impact sur leurs activités.

Il faut dire que le secteur du jeu vidéo traverse une période tendue depuis deux ans, avec des dizaines de milliers de personnes mises sur le carreau à cause de paris mal calculés et d’une croissance qui s’essouffle.

Voila maintenant plusieurs semaines que Jim Ryan n'est plus à la tête de la branche PlayStation de Sony et que beaucoup de questions se posaient sur la personne qui allait lui succéder.

Ce long suspense a pris fin aujourd'hui et PlayStation ne se trouvera donc pas un nouveau PDG... puisqu'en fait il y en aura deux qui sont Hermen Hulst et Hideaki Nishino.

Hermen Hulst occupera le poste de PDG du Studio Business Group nouvellement formé, responsable de toutes les équipes internes de développement de jeux, ainsi que de l'expansion des franchises PlayStation vers d'autres médias, tels que la télévision et le cinéma. Hermen Hulst est un visage connu auprès de la communauté PlayStation puisqu'il était déjà à la tête des PlayStation Studios. Il était auparavant le cofondateur de Guerrilla Games, le studio derrière les jeux Horizon et Killzone, acquis par Sony en 2005.

Quant à Hideaki Nishino, il dirigera le Platform Business Group, qui englobe le matériel de console, les technologies associées, les accessoires, le réseau PlayStation et les relations avec les tiers, y compris les principaux éditeurs et les studios indépendants. Il était déjà vice-président senior des expériences de plateforme. Il fait partie de l'entreprise Sony depuis 2006, occupant de nombreux postes chez Sony Network Entertainment, Sony Corporation et SIE.

Ils occuperont leurs nouvelles fonctions à compter du 1er Juin 2024 en étant sous l'autorité de Hiroki Totoki, directeur financier de Sony Group Corporation, promu président de Sony Interactive Entertainment et directeur des opérations l'an dernier, et qui assurait notamment l'intérim de la direction de la branche PlayStation après le départ de Jim Ryan.