Conditions :
Testé par mes soins pendant 15h avant de comprendre que j’étais condamné à me faire bolosser en 4-2 jusqu’à la fin des temps. Le « frère collègue » a heureusement pris la relève.

Secret de polichinelle pendant un temps du coté de Bluepoint, ce remake de Demon’s Souls est sans conteste l’un des poids lourds du lancement de la nouvelle génération et peut-être même LE titre le plus important qualitativement parlant, même si son principe le réduira à un public beaucoup plus restreint qu’un Spider-Man : Miles Morales ou Assassin’s Creed Valhalla. En tout cas, la hype était présente et c’est une belle ironie si l’on remonte plus d’une décennie en arrière, quand FromSoftware nous annonçait tout fièrement le premier jet d’un grand bouleversement à venir dans l’espace vidéoludique qui pourtant lors des premières présentations ne suscitaient que peu d’intérêt de la part du public et pas que : même Shuhei Yoshida reconnaissait en avoir un peu rien à foutre de ce truc (bon, il ne l’a pas dit comme ça non plus). 12 ans ont passé, on a eu une trilogie Dark Souls qui a dépassé les 27 millions de ventes, un Bloodborne renversant, un Sekiro qui a fait les affaires d’Activision (mais c’était dur bordel...), une concurrence qui s’est lancée dans le game, un Elden Ring qui suscite l’envie sans rien avoir montré, et il était visiblement temps de retourner là où tout a commencé.

Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’après tant d’années, rien n’a changé et pour cause : le remake de Demon’s Souls propose quasiment la même expérience que sur PlayStation 3, ce qui pourra constituer une petite déception pour ceux qui ont bien suivi la communication, se souvenant parfaitement que Bluepoint avait déclaré après Shadow of the Colossus que cette fois, ce serait davantage qu’un simple remake graphique et il n’en est rien. Ou alors un tout petit peu. On pourrait citer un éditeur d’avatar bien plus développé, un objet à choisir au départ pour aider à démarrer (un peu inutile, sauf l’anneau), des roulades mieux gérées, un HUD qui laisse apparaître les deuxièmes sorts/objets en raccourcis, davantage d’options dans le système de téléportation, la possibilité salvatrice d’envoyer un objet ramassé directement à la réserve si on est trop lourd (les herbes pèsent maintenant leur poids), une porte secrète qui n’a déjà plus rien de secrète, un mode miroir pour briser certains réflexes chez les habitués mais aussi un doublage FR, pas désagréable d’ailleurs. Et c’est tout en gros. On est plus proche de la « correction » et c’est donc exactement comme avant… ou tout du moins dans le fond.



Car dans la forme, Bluepoint vient de nouveau montrer tout son art pour livrer une refonte graphique de haute volée au point de dégommer visuellement tout ce que FromSoftware a fait jusqu’à présent (mais vu le matos, ça aide, forcément), même s’il faudra toujours louer le travail de base qui a permis la mise en place de panoramas qui aujourd’hui déboîte tout simplement la gueule. Pour la première exclusivité first-party purement Next Gen (hors Astro, cas à part), les choses démarrent magnifiquement bien et tout a été passé à la moulinette des artistes, ajoutant ce qu’il faut d’effets graphiques et se faisant plaisir à revoir chaque texture, chaque animation, chaque modèle… Les fans de la première heure tilteront tout de même sur quelques modifications du design mais dans l’ensemble, c’est quand même du grand art, et avec soit de la 4K, soit du 60FPS selon votre envie même si l’on conseillera de privilégier la seconde option vu le genre. La claque en tout cas, couplée à un sound-design qui pousse à la fascination. Oui ce jeu a une « âme » contrairement à d’autres, mais encore heureux vu le nom du jeu.

Ceux qui ont platiné Demon’s Souls à l’époque PS3 peuvent se casser maintenant qu’ils savent l’essentiel et tournons-nous maintenant vers ceux qui vont découvrir le genre, ou tout simplement qui n’ont pas encore fait celui-là. Comme on peut s’y attendre, on parle d’une certaine façon de l’ancêtre de Dark Souls et contrairement à cette dernière trilogie, la liberté de progression n’est pas la même, ou disons simplement différente. Car plutôt qu’un ensemble qui s’enchevêtre par la magie de surprenants raccourcis (on en trouve encore, mais beaucoup moins), Demon’s Souls est en fait découpé en cinq zones totalement déconnectées, elles-mêmes en plusieurs sessions à chaque fois séparées par un gros boss. Hors introduction, le point de départ est le Nexus, unique havre de paix où vous pourrez échanger vos âmes (de l’xp, en gros) contre de l’augmentation en puissance, l’achat de quelques objets, la forge et surtout des sortilèges divers en fonction de la direction de votre classe. Comme dit, si ce n’est pas la même liberté que dans un Dark Souls, elle reste néanmoins présente par le fait que dès le début, on vous laisse totalement le choix d’aller dans telle ou telle zone, et donc à de rares restrictions d’évoluer comme bon vous semble jusqu’à l’étape finale.



C’est simple non ? Sur le papier seulement car voilà, comme tous les autres jeux du genre, Demon’s Souls n’a pas volé sa réputation coté challenge. Chaque stage ou du moins portion est assez simple à appréhender et malgré le coté un peu labyrinthique de chacun (oh, ces mines…), quelques runs suffisent à avoir toute l’architecture gravée dans notre esprit et très vite, ou pour peu que vous lanciez une proposition d’aide pour accompagner un ou deux autres joueurs, la route vers le boss se dessine. Vous savez donc comment y aller, et tout le défi va donc d’y arriver car c’est le vice qui se cache derrière le créateur de cette licence, semblant constamment derrière notre épaule pour nous murmurer « Oses seulement te dépêcher et tu vas crever comme une merde », ce qui arrivera. Souvent, constamment. Des pièges, des ennemis qui se cachent et des situations qui se renouvellent constamment en terme de bestiaire pour toujours devoir tout réapprendre, et d’autant plus se surprendre quand quelques heures après, on traverse sans problème ce que l’on considérait initialement comme infaisable.

Puis vient le boss, parfois majestueux, parfois de moindre taille, mais toujours prêt à nous éclater la tronche en quelques coups, imposant de devoir saisir chacun des pattern, chacune des minuscules failles, et parfois se rendre compte que certains du lot sont de véritables daubes dès le moment où l’on sait bien se placer. L’apprentissage à la dure. C’était le cas il y a des années et ça l’est toujours aujourd’hui, même si certaines classes sont plus faciles pour débuter que d’autres comme le membre « Famille Royale » (noble quoi) puisque même un noob comme moi est arrivé à faire quelque chose, en tout cas bien plus qu’avec Sekiro et sans même parler des « vidéos aides » offertes mais assez mal intégrées (l’idée ne fera pas date à notre époque), il y a aujourd’hui les nombreux conseils sur le net pour au moins débuter convenablement, et bien entendu le retour du online.



Car celui qui s’est amusé à se lancer dans Demon’s Souls il y a quelques années devait faire avec une aventure purement solo, les serveurs ayant été fermés en cours de route. C’est donc désormais le retour de la sympathique communauté d’entre-aide, aussi bien pour appeler quelqu’un à la rescousse (quand une marque bleue se décide à apparaître) que pour au contraire venir en aide à qui le souhaite, l’occasion de farmer des âmes sans risque et d’en apprendre un peu plus à chaque fois. Mais c’est du coup aussi le retour des invasions quand une des cinq zones basculent dans les ténèbres à force de mourir ou en faisant de mauvais choix, ce qui est un défi souhaité pour les gros fans, mais une occasion supplémentaire de rager quand on aborde cet univers pour la première fois où non content d’en être à notre dixième tentative avortée sur une même zone (et ça va vite, avec le SSD et ses temps de chargement de 3 ou 4 secondes) débarque alors un salopard équipé d’une épée façon Guts pour one-shot notre pauvre avatar sans armure qui ne demandait rien à part récupérer ses âmes précédemment perdues.

Alors on s’énerve (genre parfois beaucoup), et on y retourne, encore et encore sans lassitude car il y a toujours moyen de gagner en puissance, et dans le pire des cas de faire une pause et de partir visiter un autre monde qui offrira une nouvelle pièce d’équipement qui peut changer des choses, ou suffisamment d’âmes pour obtenir un nouveau miracle/sorts qui va permettre de revoir toute notre stratégie. Et on finit par y arriver, offrant le coup ultime à ce putain de boss qui nous a résisté trop longtemps, se permettant même de lui lancer une dernière injure car lui, haha, il ne peut pas respawn. Enfin, jusqu’au New Game Plus ou au lancement d’une nouvelle partie mais pour l’heure, on l’a éclaté et on souffle de satisfaction et de bonheur, prêt à passer à la suite avec un certain excès de confiance avant de se faire immédiatement remettre à sa place. Pour beaucoup, le nombre de morts s’accumulant comme les jours sous confinement, viendra le découragement et l’abandon car Demon’s Souls reste Demon’s Souls, un titre certes plus accessible qu’un Sekiro bien plus brutal d’entrée de jeu, mais toujours sans la moindre pitié envers les impatients et les moins courageux. Pensée à ces derniers si c’est leur premier jeu PS5 (et à leur Dual Sense).

Officiellement parlant, Godfall est, fut et restera à jamais en mémoire comme le premier jeu annoncé sur PlayStation 5, il y a environ un an d’ailleurs, à l’occasion des Game Awards. Et en mettant de coté le teaser d’intention, on ne pouvait décemment dire que les présentations se succédant attisaient un certain enthousiasme, au point que même Sony a compris la problématique en ne parlant même pas du jeu dans son dernier State of Play, jusqu’à briser le silence autour de l’exclusivité finalement temporaire avant même le lancement. Bon bref, y avait des craintes sur le sujet et après un paquet d’heures passés en sa compagnie, entre lassitude et lutte contre le sommeil, tirons maintenant le bilan de cette production qui ne va pas faire date.

Bon déjà c’est beau. Faut quand même le reconnaître. C’est tout fin, c’est détaillé, y a du ray-tracing, plein de particules et ça offre un frame-rate ultra stable (sauf qu’il y a une masse de micro-freezes qui attendent un patch)… mais diable, oserait-on ressortir le fait que « ça manque d’âme ». A quelques panoramas près, y a absolument rien qui se dégage de cet univers en terme d’originalité ou même d’ambiance à quelques panoramas près. C’est beau mais y a comme une étrange froideur, et ce n’est pas aidé par une narration à deux sous uniquement faite de dialogues en vostfr et directement in-game, ce qui est tout sauf pratique au cœur de l’action, quasiment aucune cinématique, et un magnifique total de deux PNJ : une sorte de représentation divine et un forgeron. Et j’arrête tout de suite ceux qui vont me balancer que ça a été développé par une team de moins de 100 personnes (très peu à notre époque) : 80 balles le jeu. Donc je ne veux rien savoir.



Faisons les choses simplement. Godfall est un jeu qui reprend en quelque sorte le game-design d’un Destiny mais sans en avoir les prétentions de jeu à service. En résulte la sensation que l’équipe ne savait pas vraiment où aller avec ce projet ou plutôt qu’elle n’a pas eu l’expérience pour analyser et comprendre l’évolution du marché. Concrètement, passé l’introduction très linéaire, on va avoir accès à une foule de missions se débloquant au fur et à mesure mais qui vont nous emmener dans les trois mêmes zones « plus ou moins libres » (des accès se débloquent en avançant), le tout avec un level-design qui rappelle parfois du Souls mais sans le génie, pour n’obtenir finalement qu’un amas de couloirs et de salles qui s’entrecroisent comme une assiette de spaghetti. Le tout sans map ! Et à un moment, les développeurs ont dû se rendre compte que c’était chiant et qu’on allait forcément se perdre dans ce bordel, et se sont donc permis d’ajouter une boussole pour heureusement nous indiquer où se trouve le prochain objectif.

Donc la progression est comme telle : passage au hub, blabla, map pour choisir sa mission, mission en question dont les objectifs vont se résumer à tuer des streums (parfois en défendant un truc), retour au hub, même chose, un petit boss de temps en temps, hub, blabla, gros boss (4 en tout), fin du jeu. Alors là, on peut me dire que quelque part, ça ressemble tout simplement à un paquet d’autres jeux et parfois pas des mauvais. On parlerait même d’un hack’n slash en vue à l’épaule tiens. Pourquoi pas, surtout que le gameplay est loin d’être mauvais avec un certain sens du punch, de la nervosité et plusieurs types d’armes qui changent un peu la manière de placer les combos et les attaques spéciales. Mais c’est tellement blindé de défauts entre la caméra qui n’arrive pas à suivre, le lock mal branlé et surtout l’absence de mécanique de cancel. Le genre de truc qui est parfaitement compréhensible dans un Souls où les approches ne sont pas du tout les mêmes, mais dans un jeu purement action parfois bien bourrin, devoir attendre que l’animation d’un combo se termine pour pouvoir contrer ou lancer un spécial, désolé, mais c’était déjà devenu inacceptable après l’arrivée d’un Batman Arkham dans le milieu et ça l’est encore plus aujourd’hui.



Je me suis ennuyé à un point que j’avais oublié depuis des années, et ça a commencé dès la première heure de jeu au point de poursuivre en écoutant des podcasts à coté pour légèrement niveler l’impression qu’il n’y avait rien de plus à apprendre en avançant. Car c’est le cas. On a beau crouler sous le loot (pire que Assassin’s Creed Odyssey), rien ne change puisque c’est juste des skins de rareté de plus en plus puissant, l’arbre de compétences apporte quelques trucs mais rien de notable, et il est dommage que la promesse des fameuses armures n’a absolument rien d’une proposition de multiples classes à débloquer. C’est juste des armures, certes jolies, avec un petit bonus et un pouvoir spécial propre à chacune, donc une autre façon de capter que contrairement à un Destiny, l’aspect « équipe complémentaire » en coopération n’existe pas ici.

Ah et tiens, en parlant de coopération, apprenez telle une bonne blague que si le jeu peut effectivement se jouer à trois et qu’il impose d’ailleurs une connexion obligatoire même en solo sans qu’on ne comprenne la raison (tout est instancié au point de pouvoir mettre la pause donc pourquoi faire chier le monde ?), hé bien sachez qu’il n’y a pas de matchmaking. Donc que vous ne pouvez jouer avec personne si vous n’avez pas un pote qui a eu le malheur d’acheter également le jeu. Rappelons que nous sommes en 2020, au cas où. Donc à moins d’une MAJ, la plupart d’entre vous sont condamnés à vivre tout cela dans une navrante solitude à enchaîner des missions de manière robotique, terminer le jeu, revenir ensuite faire les mêmes missions dans des difficultés supérieures (où cette fois, on ne peut mourir qu’un nombre limité de fois), affronter les boss avec davantage de challenge et sinon se taper une tour de l’infini. Grande originalité là encore.

Condition :
Testé dans sa version PS4, directement sur PS5 (sans apport).

Après un premier épisode sur Final Fantasy et un second sur Dragon Quest (ce dernier jamais sorti chez nous, et c’est honteux), Square Enix ne pouvait résister à proposer au studio Indieszero de s’attarder à son troisième pilier, donc Kingdom Hearts. Et nous voici donc reparti dans un spin-off musical bien évidemment avant tout dédié aux gros fans, mais même ceux qui n’ont pas tapé la totalité des chapitres de cette licence pas toujours très limpide y trouveront leur compte, et même mieux : son long mode principal propose quelques scénettes pour résumer les principales situations, ce qui permettra à certains de remettre en place quelques unes des pièces du gigantesque puzzle narratif, mais aussi prouver que la plupart des épisodes annexes peuvent scénaristiquement se résumer en quelques lignes. Et tiens, ce sera le cas aussi de ce Melody of Memory. Square Enix vous l’a vendu comme un épisode canonique ? Alors sachez que l’aspect inédit n’intervient que dans la dernière heure par le biais de quelques courtes cinématiques qui n’apportent pas grand-chose. Vous êtes prévenus.

Un jeu musical donc mais qui va avoir son propre style de gameplay où dans la majorité des cas, notre trio bien connu (et trois autres à débloquer) avancent automatiquement pour nous laisser agir en circonstance au fil des musiques : des frappes simples (un seul bouton quel que soit le personnage), des frappes doublées ou triplées demandant d’user des gâchettes, triangle pour la magie, quelques sauts/esquives et des vols planés. Très simple à comprendre, même s’il faut un petit temps d’adaptation pour prendre en compte certaines perspectives mais on s’en sort très rapidement et surtout, on accroche décidément bien à cette excellente mise en forme de ce que l’on peut donc appeler le mode histoire, enchaînant des stages rapides et tentant d’accomplir sur chacun les trois défis. On sent une véritable accessibilité à l’ensemble (avec même des objets d’aide à débloquer) et la volonté que même un noob en voit le bout tant on peut rouler sur le mode facile qui n’a pas volé son nom.



Le mode normal devient le standard minimum et on ne rechigne pas à passer la vitesse au-dessus quand des défis le réclament ou lorsque la mélodie s’y prête, car sachez évidemment que sur environ 140 morceaux, entre du bon et du moins bon, il y a surtout des musiques dont le rythme est hautement plus facile à maîtriser que certaines dont on a un peu de mal à capter le véritable tempo lors du premier essai. 140 morceaux oui, ce qui en fait un modèle du genre ratissant à travers chacun des épisodes de la franchise et une bonne occasion de se remémorer quelques souvenirs et à quel point Fragments of Sorrow est l’une des plus belles perles de l’OST. Il y a néanmoins quelques oublis, dont tout ce qui touche à l’univers de Tarzan, apparemment pour des questions de droits mais on laissera chacun se renseigner.

Si on prend un vrai petit plaisir à progresser avec constamment ce coté « Allez, encore une petite dernière » et qu’on s’amuse également en mode coopération (local) ainsi qu’au online dont l’un des modes impose des malus assez vicieux, il reste que cette nouvelle adaptation fait également preuve d’un peu de fainéantise sur bien des points, notamment le traitement graphique façon « PS2 HD » au point que la représentation du troisième épisode se fait essentiellement sur des fonds cinématiques pour ne pas avoir à s’embêter. On pointera également un aspect RPG dont on n’a toujours pas bien compris l’intérêt (même les « boss » sont uniquement soumis au rythme), et du fan-service en retrait puisqu’il n’y a tout simplement pas grand-chose à débloquer à part des cartes. Pas de skins notamment, alors que la série est réputée pour donner de nouveaux aspects au trio de base dans une bonne partie des mondes.

Comme disait un certain G-Man, « L’homme qu’il faut, là où il ne faut pas, peut faire toute la différence », et dans Hyrule Warriors : L’Ère du Fléau, on peut appliquer cela à un simple petit robot/gardien qui, lors de l’assaut du château d’Hyrule en proie aux flammes, va user par inadvertance de la magie Sheikah pour revenir dans le temps et se retrouver peu avant que tout ne commence, lorsqu’un jeune chevalier dénommé Link va accompagner la Princesse Zelda à la recherche des 4 prodiges afin de contrer une certaine menace approchante qu’on n’a pas besoin de citer. Bon, le scénario vaut ce qu’il vaut (c’est du Zelda) mais il faut reconnaître que jamais un « épisode » n’a été autant mis en scène vu les nombreuses cinématiques et un aspect fan-service forcément voulu avec la présence de têtes connues (en plus jeunes), un regard plus poussé sur les compagnons de cette préquelle et de quoi légèrement développer le Lore, particulièrement sur ce qui se passe du coté des clans de Yigas avec son chef aussi charismatique qu’un Tingle (mais un autre vilain rattrape le lot).

Et donc pour ceux qui n’ont pas suivi et croyez-moi, il y en a malheureusement, L’Ère du Fléau n’est évidemment pas Breath of the Wild 2 mais tout simplement un bel apéro de nouveau à la sauce Musô que les fans du genre n’ont aucune raison de refuser puisque le premier Hyrule Warriors reste à ce jour l’un des meilleurs représentants dans l’exploitation d’une IP par Omega Force. Et cet épisode va encore plus loin tant on sent l’envie de vraiment faire lien avec l’un des principaux piliers du catalogue Switch dont la gigantesque carte qui ne propose (forcément) pas de s’y promener mais qui servira de menu principal pour sélectionner missions principales, missions secondaires et diverses choses à débloquer dont des magasins d’objets pour le craft, des boosts pour augmenter notre nombre de cœurs, d’armes en stock (elles ne se cassent pas !), vos possibilités de combo…



Si le jeu peut se terminer en une bonne dizaine d’heures bien que la difficulté peut vite grimper si vous ne faîtes pas quelques détours (et encore plus si vous augmentez le challenge), taper le 100 % va vous prendre une masse de temps tant il y a une giga-masse d’icônes sur cette map au point de donner ses sueurs froides à Yves Guillemot. Et y a le don pour nous pousser à ne pas lâcher la manette (ou la console elle-même) car si les missions principales prennent 30 minutes ou plus, les secondaires peuvent se torcher en 5 à 10 minutes, motivant à les enchaîner pour grimper toujours plus en puissance, avec de nouveau la fonction pour leveler rapidement les alliés en retard en échange de rubis. Le seul défaut assez énervant reste que certains objectifs de la carte sont soumis à des matériaux et que même avec l’indicateur de position (on peut savoir dans quelle mission les obtenir, quitte à ce qu’on soit déjà passé par là), certains sont soumis aux aléas du loot et il est possible de devoir torcher 2/3 fois une mission pour obtenir ce que l’on souhaitait.

Dans le gameplay, c’est donc du Musô t’as compris et on reprend donc la formule de Hyrule Warriors, notamment avec les jauges de Stun qui réclament quelques esquives ou en tout cas une observation du pattern pour frapper au bon moment. Mais plusieurs features s'ajoutent puisqu’il sera cette fois possible de faire apparaître nous-même cette jauge pour aller plus vite (exemple, viser la corne d’un Moblin avec notre arc), et on peut rajouter à cela de nouveaux combos aériens ou encore l’exploitation de la tablette Sheikah avec les mêmes pouvoirs que dans BOTW. Et vas-y que je t’ajoute aussi la baguette glace/feu/foudre des sorciers qu’on délaisse au départ avant de comprendre toute son importance, particulièrement dans les missions sous chrono. Bref, en quelques mots, L’Ère du Fléau est tout simplement l’un des Musô les plus complets autant dans son gameplay que dans la nervosité de certaines joutes, quitte à faire frémir la caméra.



En revanche, ce n’est pas dans son casting qu’il remportera la médaille tant il est réduit, encore plus que dans le premier Hyrule Warriors, mais c’est compensé par le travail sur le gameplay où tous les personnages proposent leur propre style. C’était déjà le cas mais ça le devient davantage ici puisque même le timing des combos et les features changent totalement d’un combattant à l’autre. Link, on connaît, et il est le seul à bénéficier d’un choix dans les armes (standard, armes lourdes et lance) mais un Daruk va lui se porter sur les combos lents mais en complément l’apparition de zones de magma à faire exploser, tandis que les coups de Zelda exploitent tous les compétences de la tablette. Revali lui est spécialisé dans la distance et imposera d’être dans les airs pour tirer le meilleur de ses atouts, là où Urbosa peut faire grimper une jauge d’attaque foudroyante. La plus surprenante est Impa, pas facile à maîtriser au départ puisque reposant sur des clones à faire apparaître mais quand on comprend comment elle fonctionne, elle est peut être la plus grisante niveau bordel à l’écran.

Bref, pour les fans de Musô et plus particulièrement ceux de Hyrule Warriors, cette « fausse suite » offre un véritable plaisir de jeu qui n’empêchera pas les problèmes propres au genre (« C’est répétitif dis donc ! »)… mais aussi d’autres plus embêtants. En mettant de coté les phases en créatures divines qui sont très moyennes ludiquement parlant, personne ne sera surpris si on pointe l’aspect technique. Visuellement, ça va encore puisque le design même du jeu permet de compenser la résolution mais c’est quand même la foire au popping et surtout, ce frame-rate ! Alors c’est un chouïa mieux que dans la démo mais que ce soit en dock ou en nomade, on passe du « ça peut aller » au « Oulah ! » sans que ce ne soit jamais injouable mais quand même. Et encore, si vous voulez rigoler, tentez de lancer une mission gourmande (genre sous la pluie/orage) en coop splitté. Et c’est là qu’on se souvient qu’une Switch Pro était censée sortir cette année selon les rumeurs…