Les remakes graphiques, on en a vu passer un paquet dans l’histoire du jeu vidéo mais depuis quelques années, il semble y avoir un attrait particulier à apporter une nouvelle couche de peinture sur des vieilleries. On pourrait citer des jeux 2D comme Wonder Boy : The Dragon’s Trap ou plus récemment le retour de Link’s Awakening, mais la 3D n’est pas en reste, particulièrement avec Activision qui a balancé toutes les aventures de Crash et Spyro avec un joli peaufinage. Et surtout un énorme succès dans le cas de Crash Trilogy. Du coup, Sony s’est dit qu’après avoir zieuté du coté de la PS2 en repiquant Ratchet & Clank et Shadow of the Colossus, pourquoi ne pas aussi aller encore plus loin en remontant jusqu’aux années 90, avec le cas MediEvil. Et ce ne fut pas la meilleure idée qu’a pu avoir l’éditeur sur cette génération.

Toute la problématique va venir du genre. Déjà les vieux jeux en 2D sont susceptibles de garder une certaine prestance en terme de gameplay, et pour les autres cas cités (ceux de la PS1), on parle d’un jeu de course et de platformer, donc pas forcément les genres qui vieillissent le plus mal, surtout Crash encore une fois, en dépit de quelques imprécisions. Or, dès que l'on aborde le cas de jeux d’action en déplacement plus ou moins libre, se contenter de sortir un mouchoir et une bouteille de vernis n’est peut-être pas suffisant, car implique de laisser délibérément des défauts pardonnables à une époque où les gens écoutaient du Manau, mais beaucoup moins acceptables en 2019. Surtout pour un jeu vendu 30€, ce qui ne représente que 10 balles de moins que les produits d’Acti qui étaient vendus sous forme de trilogie, avec globalement le même travail.



Et là où je peux faire preuve d’une certaine objectivité sans être biaisé par le voile de la nostalgie, c’est tout simplement parce que je n’ai jamais touché à la franchise jusqu’à présent, juste « vu » quelqu’un le faire, et ce n’était que le début de l’aventure (c’était peut-être une démo d’ailleurs…). Pour autant, je connaissais au moins l’histoire, donc cette de Sir Daniel Fortesque, plus grand chevalier des terres écossaises de Gallowere, envoyé en première ligne avec son armée pour affronter le démoniaque sorcier Zarok. Mais Fortesque est un malchanceux et est mort comme une merde dès les premières secondes en se prenant une flèche perdue dans l’oeil à défaut du genou. Cela n’a pas empêché votre armée de gagner et comme on sait que l’histoire est écrite par les vainqueurs, le bon roi a décidé de jouer les révisionnistes en préférant indiquer que vous êtes mort en héros, après avoir tué Zarok. Sauf que le Zarok, il avait juste fui et c’est donc 100 ans plus tard qu’il revient pour transformer les habitants en zombies tout en réveillant les morts… incluant par mégarde Fortesque, version squelette. Il est temps de se montrer enfin digne de votre pseudo réputation.

Mine de rien, même 20 ans après, il faut reconnaître que le scénario de MediEvil est juste génial, même s’il faut prendre en compte que cette qualité revient surtout au synopsis décrit et qu’à partir de là, plus grand-chose ne va évoluer jusqu’à l’affrontement final. Cela n’a pas empêché les développeurs d’époque d’avoir su construire un univers marquant et teinté d’humour, par ce « héros » atypique qui s’exprime en « mgneugneu » (pas facile quand tu n’as plus de langue, de cordes vocales et qu’il te manque la moitié de la mâchoire), l’âme de vos anciens lieutenants qui n’hésitent pas à vous placer parfois quelques piques, et surtout les têtes de gargouilles qui sont dans la provocation constante en vous rappelant que votre statut de héros a la même valeur que la parole de Bertrand Cantat dans une réunion sur les violences faites aux femmes. Il faudra en revanche faire avec un doublage assez spécial, refait pour l’occasion et parfaitement digne de l’original. Faut juste aimer le coté un peu enfantin dans le ton.



MediEvil est donc un jeu d’action-aventure à l’ancienne qui va mixer exploration, quelques énigmes et des affrontements au travers de deux douzaines de niveaux à taille variable ponctué à chaque fois de sales temps de chargement, où malgré un thème unique (celui d’un Halloween façon Burton), on parvient à trouver une certaine variété dans les niveaux qui ont enfin l’occasion de briller techniquement, sans non plus nous renverser. C’est évidemment incomparable à la version d’origine et même celle sur PSP, mais ce n’est pas chatoyant, et disons le pour forcer dans le comparo bien moins agréable que les trilogies coté Activision. A quelques rares effets, c’est typiquement le résultat qu’on aurait qualifié de « ouais, sympa... » même sur une PS3. Il faut dire qu’on n’a pas non plus l’occasion de bien apprécier les éventuels détails vu la caméra éloignée, pas toujours pratique mais toujours plus que la nouvelle vue « de dos », tout simplement exécrable et qui ne trouvera utilité qu’en cas de danger (donc en exploitant des armes à distance pour éviter le contact).

Et ce point permet de rebondir sur l’autre problème du jeu. Car même en mettant de coté sa caméra vieillotte, le jeu se traîne des tares qui n’ont plus lieu d’être aujourd’hui. Aucun problème concernant les mécaniques plutôt réussies bien que devenues très (trop ?) classiques, et on aime le fait d’être récompensé à vouloir taper le 100% à chaque niveau pour ensuite se rendre au Hall des Héros et récupérer une nouvelle arme ou une jauge d’énergie supplémentaire, mais wow, ce feeling du néant quoi ! Car si le jeu est plus simple à manier (on joue quand même avec un stick plutôt qu’une croix), les combats sont majoritairement navrants, donnant l’impression de mouliner dans le vide contre des ennemis qui vous touchent obligatoirement à moins d’user en boucle de la même technique (du genre l’attaque concentrée au marteau). En ressort une difficulté artificielle, parfois bien rageante tant elle grimpe assez vite, et un plaisir de jeu, disons le clairement, assez limité durant les 7-8h réclamées pour terminer le jeu. Qu’importe le polish donc. Quand vos fils de 7-10 ans vous regarde jouer en balançant « On dirait un vieux jeu » sans avoir la moindre envie d’y toucher, c’est clairement que Sony a loupé son coup pour relancer une franchise qui méritait meilleure attention.

Dans une période d’actuel débordement de mon coté, j’ai tout de même pu poser mes mains sur Luigi’s Mansion 3 dans une version toute belle et finalisée, l’occasion de pouvoir en dresser un premier avis à ceux qui hésiteraient encore à une éventuelle précommande, aucune démo n’étant malheureusement à l’ordre du jour.

Et c’est fort bien ma foi.

Mais je ne peux guère me contenter de ces quelques mots sinon Michel refusera de me payer donc je vais quand même ajouter que pour ce que j’en ai fait, c’est à dire pas tout (on va dire un peu moins de la moitié), tout porte à croire que ce troisième épisode sera davantage qu’une digne de suite, mais peut-être tout simplement le meilleur chapitre de la saga. Déjà parce qu’il est beau mais encore heureux qu’on fasse mieux que sur 3DS, mais surtout parce qu’il est beau tout court et pas seulement « beau pour un jeu Switch ». Next Level Games a profité d’une level-design forcément très économes en ressources pour se retrousser les manches et proposer un jeu qui a une vraie gueule où ça ne lésine jamais sur les effets (on arrive à être surpris, t’imagines ?) accompagnés de magnifiques animations, particulièrement pendant les cinématiques qui ont rarement été aussi intéressantes à visionner dans l’histoire du Royaume Champignon. Limite, tu mets tout ça en 4K sur une console actuelle… franchement, ça passe.



Le jeu lui-même ressemble presque à une synthèse des bonnes idées de la saga. On prend d’un coté la variété des boss du 1, de l’autre le renouvellement des idées du 2, on met une belle durée de vie et on esquive le coup de la progression en chapitre qui avait un peu déplu, car surtout l’occasion de mettre un peu de recyclage. Sur certaines séquences, on sent tout de même que ça essaye de tirer en longueur (on reviendra sur les détails durant le test) mais toujours est-il qu’on ne lâche pas la console grâce à une formule très simple où l’on va visiter un par un chacun des 15 étages de l’immense hôtel démoniaque, en prenant en compte que chaque étage à son propre thème : music-hall, cinémathèque, médiéval, jardin… En variété des décors, on est clairement au top, mais ce qui fait surtout plaisir, c’est cette impression que chaque nouvelle idée apportée dans la saga n’est jamais à jeter.

On connaît tous ces licences qui mettent en place des trucs avant d’en jeter un quart à l’épisode suivant parce que « ‘scusez, mais c’était pas terrible en fait ». Luigi’s Mansion 2 avait apporté le coup de la lumière spéciale qu’on se plaît à retrouver ici, auxquels s’ajoutent maintenant notre Binome Gluigi, la jauge d’aspiration qui permet d’éclater des pauvres esprits au sol, l’espèce de saut-explosion ou encore la ventouse qui sert d’accroche pour tirer quelque chose. Et tout fonctionne parfaitement au point qu’on souhaite déjà que tout soit gardé pour un Luigi’s Mansion 4. Reste néanmoins à voir ce que vaudra la deuxième moitié du jeu (et le mode multi tiens) mais de ce qui en sort actuellement, c’est que si les fans des deux premiers auront quasiment toutes les chances de valider cette nouvelle cartouche Switch, ce ne sera néanmoins toujours pas ce troisième épisode qui convaincra ceux qui jusque là n’avaient pas adhéré aux joies de l’aspirateur.

RDV dans quelques jours pour le test complet.

Pixel Opus fait partie des « discrets de chez Sony ». La dernière fois qu’on a entendu parler de ce studio, c’était en 2014 avec Entwined, titre assez oubliable dont l’unique surprise fut de nous avoir fait le coup du « disponible maintenant ». Il aura fallu attendre trois ans pour que l’équipe tente de se reconstruire avec l’annonce de Concrete Genie, à une époque où l’éditeur avait encore de l’intérêt pour la Paris Games Week, et deux de plus pour qu’il arrive (cette semaine) sur PlayStation 4. Voyons ce que ça donne.

Curiosité esthétique, Concrete Genie pourrait être considéré comme une sorte de conte plein de bons sentiments, chose qu’on ne refuse pas forcément même si l’on ne peut pas dire qu’on baigne ici dans l’originalité et la finesse. Vous incarnez Ash, un gamin maltraité par ses congénères dans une ville morte, n’ayant jamais réussi à se relever d’une catastrophe écologique vieille de quelques années. Sauf que le paquebot en cause de tout cela ne contenait pas du pétrole mais une matière visqueuse étrange qui progresse doucement dans la petite bourgade de Denska. Et lorsque après un énième coup de crasse des apprentis loubards permet à Ash d’atteindre le phare de la ville, notre apparent malchanceux va découvrir qu’il y réside une sorte d’esprit de la lumière, ayant bien besoin de notre « héros » pour rendre à la ville de belles couleurs grâce à un pinceau magique.

Classique mais potentiellement efficace dans les grandes lignes donc, pour être finalement surtout classique car de Ash aux autres gamins, on atteint un tel degré de cliché qu’on se demande si l’équipe n’a pas voulu en faire trop dans l’aspect feel good. Car sans être un réel spoil, tant le jeu ne mise pas sur son scénario, on soupire en voyant que l’unique justification dans le comportement des vilains vient du fait qu’ils ont souffert en étant plus jeunes, avec des flashbacks expédiés en quatre ou cinq secondes. Rien n’est fait pour creuser sur cet aspect et l’émotion voulue laisse place à une certaine niaiserie que ne peut compenser la présence d’adultes puisqu’il n’y en a pas. En tout cas à Denska. Dommage là encore car vu l’ambiance initiale, il y avait matière à pousser un peu l’aspect « Cité des enfants perdus ».



Bon vu que le scénario et la narration ne compte pas nous emmener bien loin, passons au gameplay lui-même où l’on dirige donc Ash dans de petites zones ouvertes (des quartiers de Denska donc) qui va devoir repeindre divers éléments, parfois obligatoirement, d’autres fois de manière facultative, avec un indéniable plaisir visuel. On n’est jamais libre en possibilité dans le sens où l’on dispose d’éléments pré-faits (orage, fleurs, arbres, totems…) mais c’est le prix à payer pour quelque chose de toujours agréable à l’oeil et qui permettra à quelques coups de gyroscopie de pondre de superbes œuvres, même pour les gens comme moi dont la carrière d’artiste s’est résumée jusque là à dessiner des zizis. Très rapidement, on pourra également « créer » des sortes de démons gentils qui vous viendront en aide en suivant les murs. Les rouges peuvent brûler des éléments, les jaunes alimentent des panneaux électriques et les bleus peuvent créer du vent pour pousser des objets.

L’ensemble combiné, on avait de quoi avoir un bon petit jeu d’aventure à bas prix (29€), sauf que la sauce a en fait beaucoup de mal à prendre à cause de la structure. Pour faire simple, le jeu est en fait découpé en huit mini-chapitres, dont l’introduction qu’on a déjà évoqué. Les trois suivants vont eux vous permettre de découvrir la ville peu à peu mais on se rend vite compte que la progression est incroyablement fermée. Et là, ça se résume très vite : on arrive au quartier 1, on doit trouver et allumer des lampes en dessinant ce qu’on veut autour, on trouve notre premier démon (obligatoirement rouge) pour nous aider de temps en temps, on passe à la deuxième zone de ce quartier, on allume des lampes, zones suivantes, lampes, puis grosse peinture. Quartier 2, lampes, deuxième démon (bleu), zone suivante, lampes, etc. Et pareil pour le Quartier 3. C’est indéniablement répétitif et d’un bout à l’autre, il n’y a quasiment jamais de véritables énigmes mettant à disposition plusieurs types de démons. C’est dans 95% des cas soit l’un, soit l’autre, sans avoir besoin de la moindre réflexion.



Puis vient la « deuxième partie du jeu », ce qui est une bonne nouvelle puisqu’on pensait avoir terminé l’aventure, avec la mise en place de deux nouvelles mécaniques : le surf de lumière (on se déplace plus vite donc) et surtout les combats ! Car l’apparition de démons physiques vont demander de batailler fermement grâce à trois pouvoirs à raison d’un par couleur. Sauf que c’est mou, ça manque de précisions, et une fois de plus, on se retrouve avec l’éternelle même structure : Quartier 1 (le même) pour poursuivre et combattre un démon rouge, Quartier 2 pour un bleu, Quartier 3 pour un jaune (deux en fait, mais qu’importe). Il faut malheureusement attendre le tout dernier chapitre pour enfin avoir droit à un combat digne de ce nom qui imposera de mélanger efficacement nos diverses attaques, mais ça se boucle rapidement avant de laisser place à la cinématique finale, soit environ 5 heures après avoir débuté le jeu.

En ressort une expérience bien mitigée. Il y a de petites idées et on ne peut cacher qu’on retiendra un coté attendrissant devant ces petits démons (les gentils) qui prennent vie sous nos yeux, et qu’il y a vraiment un truc dans l’esthétique des peintures, notamment renforcé dans les deux modes PSVR (PS Moves obligatoires en passant), l’un scénarisé comme une petite extension, l’autre proposant seulement de la peinture libre. C’est un peu tout, et on sent le manque d’expérience du studio pour ce qui est de concevoir une vraie aventure rythmée avec des mécaniques qui ne semblent pas avoir 20 ans d’âge (et encore, ce serait faire affront aux premiers Tomb Raider). Cela reste toujours mieux que Entwined, mais on aura tout autant de mal à s’en souvenir dans quelques années.

Personnellement, j’aime vouloir tester un projet qui sent à l’avance très mauvais. Preuve : je me suis occupé de Left Alive et The Quiet Man. C’est dire si c’est ce travail est tellement compliqué que je pourrais ouvrir un Tipeee. De fait, parmi les nombreuses sorties de cette année, je ne pouvais passer à coté de Contra : Rogue Corps la résurrection d’une franchise oubliée et au moins preuve du fait qu’après l’affaire Kojima, Konami a vraiment l’intention de revenir doucement dans le game. Ce n’est pas toujours une réussite (Metal Gear Survive) mais on n’est jamais à l’abri d’un bon coup (PES 2020) voir d’une bonne surprise (Super Bomberman R). On reste dans tous les cas loin des intentions de nostalgie de SEGA mais au moins, ça progresse, et même si l’odeur du flop traversait chaque screen, le fan voulait quand même croire au miracle pour Contra. Et pi bon…

Le code en poche et le téléchargement effectué, j’ai donc programmé ma soirée coop en emmenant la console chez un esclave qui n’avait pas d’autres choix que de m’accompagner dans cette aventure. On lance le jeu, pas de menu d’introduction et c’est directement parti pour l’action, ou plutôt un gros tuto qui se joue obligatoirement en solo. L’autre regarde et je peux donc découvrir le temps de quelques minutes à quoi va ressembler mes heures suivantes : c’est atrocement moche, il n’y a pas de mots pour décrire le choix esthétique, mais on va dire que c’est du nanar assumé dans la mise en scène. Admettons. Pour ce qui est du gameplay, c’est directement mitigé car même en mettant de coté les sauts un peu pourris et le « dash attack » qui fonctionne une fois sur trois, ça manque tout simplement de punch et on félicite ironiquement le développeur qui a eu l’idée de mettre un système de surchauffe dans un run’n gun, soit l’idée la plus moisie pour le genre depuis l’adaptation de The Expendables 2 et ses rechargements.

MAIS… y a un petit truc. Ça explose de partout, on enchaîne les vagues d’ennemis, on voit divers hommages à d’anciens épisodes, les boss sont de simples sacs à PV mais faut faire gaffe, et on nous met un évolution notable pour la série avec une augmentation en puissance de son personnage avec la thune ramassée sur le chemin. Même qu’il y a la bonne idée d’avoir le choix entre quatre persos, chacun possédant sa compétence spéciale. Diable, parlerait-on du coup d’un potentiel plaisir coupable ? Une sorte d’effet Crackdown 3 avec moins de budget, le genre dont on se moque pendant des mois avant de se dire « Bon allez, maintenant que j’y suis, autant le terminer » une fois la manette entre nos mains ? Pas vraiment.



Une fois passé l’introduction et fait un tour dans le Hub qui m’a permis d’aller dans les options et de remarquer que le jeu était encore plus laid avec le HDR activé, vient le temps de passer aux choses sérieuses, à savoir débuter véritablement le mode campagne en coopération… du moins si l’option existait en local ! Car ouais, au briefing du jeu, y a un mec qui a sérieusement dit que ce serait une super idée de faire un jeu de caméra loin d’être indispensable au genre (et pas bien réussi) qui empêcherait du coup de mettre du coop local. Et le réalisateur, il a dit ok. Donc on se retrouve avec un twin-stick shooter d’une franchise pionnière du coop sur canapé, maintenant exclusivement jouable en solo. Magnifique. Alors attention, on tient à dire qu’en fait, la campagne peut se jouer en coopération mais uniquement en ligne, sauf que pour avoir fait plusieurs essais pendant plusieurs jours et à diverses heures, je n’ai jamais réussi à trouver UN SEUL compagnon aussi bien pour l’histoire que les modes PVP. Jamais. Ça fait quand même drôle cette sensation d’être le seul mec au monde à jouer à ce truc.

Et on tient également à dire qu’il existe bien un coop local mais dans un mode à part, dit « Exploration » où l’on fait finalement la même chose que le reste : tuer et exploser plein de trucs. Ça ne pardonne pas ce scandale et de toute façon, on n’a même plus envie de tartiner davantage quand le reste de l’expérience principale consiste à enchaîner des missions courtes et molles (…) avec rarement de la variété et, bonne blague, du recyclage à outrance autant dans les ennemis que les situations : arrivé à l’acte 2, une bonne partie des missions sont des redites, avec juste des streums plus puissants. Quelque part, les avocats du diable diront que dans d’autres jeux du genre, comme Dead Nation par exemple, il est de coutume de refaire plusieurs fois certaines missions, par exemple en New Game Plus. Mais Dead Nation, c’est excellent, c’est fun et c’est nerveux. Et lui a un coop local.