On se demande où file la nouvelle licence Yo-Kai Watch, celle qui un temps (celui du deuxième épisode) avait explosé tous les compteurs au Japon pour la placer à coté des plus grands de l’histoire, comme Pokémon, Dragon Quest, Monster Hunter et certains Mario. Level-5 n’a jamais autant brillé qu’à ce moment mais l’entreprise est connue pour ses travers, notamment son coté beaucoup trop gourmand où chaque IP semble être pressée jusqu’à en crever, surtout quand les ventes répondent présent. Certes, des licences pré-citées, il n’y a pas non plus un représentant tous les dix ans mais les autres ont su garder un rythme quand Yo-Kai Watch a voulu en faire trop et trop rapidement : trois épisodes canoniques (pour sept versions au total), quatre spin-off 3DS/Wii U dont certains en plusieurs versions, et une brouette d’annexes sur smartphones. Tout ça en quatre ans seulement !

Résultat, les ventes ont commencé à s’effondrer dès Yo-Kai Watch 3, ce qui est quand même assez triste puisque contrairement à Yo-Kai Watch 2 (qui améliorait surtout le premier épisode) et Blasters (qui n’est qu’un mini-jeu boosté avec les assets du 2), le troisième chapitre a fait l’objet de bien plus d’attention et de renouvellements. On retrouve la ville principale des deux premiers mais avec davantage de zones inédites, sur lesquelles s’ajoute surtout une deuxième ville située aux USA, grande nouveauté ici puisque l’aventure se déroulera parallèlement à deux endroits, avec autant de protagonistes (Nathan d’un coté, et la geekette Ariane de l’autre). Et qui dit USA dit l’occasion d’ajouter quelques traces des coutumes et légendes locales, entre le scénario qui nous évoque maintenant les extra-terrestres (mais le « FBY » enquête, voyez-vous) et une farandole de nouvelles bestioles pour atteindre maintenant plus de 600, dont des versions zombifiées.



Généreux et conscient que le retard devenait trop important au regard du marché (la 3DS est quasiment morte), Level-5 a fait les choses en grand pour l’occident : terminé les deux versions avec une troisième derrière puisque cette fois, l’intégralité du contenu est regroupé en une seule et unique cartouche, incluant deux sauvegardes. Une bonne chose il faut le reconnaître, et de quoi assurer un contenu assez fou pour les fans petits et grands qui auront largement de quoi faire avec une longue quête principale pleine d’humour (mais assez enfantin forcément) qui ose un peu plus le renouvellement dans les situations et les nombreux mini-jeux, et un post-game toujours aussi énorme entre la collection, les quêtes annexes, les boss spéciaux et même le retour du simili mode Blasters pour aller éponger tout un tas de donjons générés aléatoirement, et en coop.

C’est toujours aussi joli, en tout cas au regard du support, et ça se permet heureusement de revoir un peu les fondamentaux du système du combat même si l’on sait que la tentative sera l’objet d’un one-shot, Yo-Kai Watch 4 étant déjà promis à une sorte d’action-RPG. Ici, on reste dans l’ATB mais au lieu de se tourner les pouces en attendant d’activer les pouvoirs, lâcher des objets et se débarrasser de la corruption (on retrouve tout cela d’ailleurs), le joueur sera un poil plus actif par la présence d’une grille en 3x3 où sera placé votre trio (avec quelques uns en renfort au cas où). En plein combat, vous devrez donc les modifier de place soit pour éviter une attaque, soit pour gratter quelques bonus, ce qui occupe un peu plus même si comme pour les précédents, la grande facilité est de mise sauf quand un gros boss débarque, transformant la joute en combat d’endurance par le statut habituel de sac à PV.

Le nouveau cru Smash Bros est disponible et déjà dans les consoles de plusieurs millions de joueurs à en croire les derniers chiffres lâchés au peuple et aux actionnaires. C’est le plus gros morceau des fêtes pour la Switch qui en avait bien besoin après une année 2018 bien moins mémorable que la précédente, mais c’est également un opus qui encore aujourd’hui n’a pas un statut clair en fonction de celui interrogé : remaster ou épisode inédit ? Après un N-Direct E3 très mémorable mais pas dans le bon sens du terme, chacun validait le premier choix mais à l’arrivée, difficile de juger.

L’homme le disait déjà à l’époque de Brawl, donc autant dire que ça ne date pas d’hier, chaque Smash Bros est conçu « comme si c’était le dernier » et si on ne reprochera jamais cette façon de penser, il faut bien avouer qu’à force de tout vouloir mettre, on finit par se demander ce que l’on peut encore rajouter. Smash Bros, c’est une série qui fêtera ses 20 ans dans un peu plus d’un mois et deux décennies plus tard, ce genre à part entière s’est avéré tellement carré dès le début que toutes astuces qui se sont rajoutés entre temps pour changer les règles les plus importantes sont, pour la grande majorité des joueurs, un simple bonus qu’on a tendance à laisser de coté. Et c’est loin d’être une analyse balancée en l’air. Depuis 99, les deux principales modifications à même de drastiquement modifier le nerf du jeu, c’est l’option PV/Endurance et le mode 8 joueurs. On les retrouve une fois de plus ici, mais combien de joueurs sur la totalité y traînent les pattes ?

De fait, le débat remaster/suite n’en est plus un quand on se rend compte que le genre ne peut plus être révolutionné depuis sa propre naissance (certains ont essayé, mais par respect, on ne les citera pas). L’affaire est d’autant plus délicate que chaque nouvel épisode, à raison d’un par support, était marqué par une évolution technique suffisamment importante, chose qu’on ne retrouve pas ici non pas à cause du jeu mais du hardware. Placé côte à côte, Ultimate reste plus beau et détaillé que celui sur Wii U, c’est indéniable, mais avec une puissance trop proche entre les deux machines, et quant bien même le concerné tourne désormais sous un nouveau moteur, on est forcément plus proche de l’amélioration que le renouvellement. Le frame-rate à 60FPS reste en tout cas toujours au top, aussi bien en dock qu’en nomade, et c’est le plus important.



Ce qui va en revanche marquer davantage de différence avec le précédent, c’est le feeling. On riait de l’aspect patch note à l’E3, mais console ou manette en main, le résultat est probant en offrant une expérience de jeu drastiquement plus agréable qu’il y a quelques années. On ne va pas refaire la liste des modifications propres à chaque personnage car on peut en avoir pour des heures mais il suffit d’avoir récemment tapé l’épisode U (et c’est mon cas) pour ressentir de suite le gain de vitesse et donc de nervosité, tout comme l’impact plus important des frappes, sans oublier les finishs en gros plan qui serviront à faire hurler le public sur la scène eSport. C’est voulu.

On dit souvent dans le domaine baston qu’il suffit d’un rien pour changer totalement la façon d’appréhender les choses, mais Smash Bros Ultimate renverse carrément la table pour pousser les plus pro à repasser par certaines phases d’apprentissage. Des détails pour ceux qui se tapent de petites sessions en mode casual, une remise en question pour les autres car entre les modifications de moveset, les esquives aériennes plus larges, les boucliers moins résistants, des personnages plus lourds et des gardes parfaites qui s’activent maintenant de manière inversée, c’est de nouvelles habitudes qui sont à prendre et surtout un constat simple à faire : c’est tout simplement mieux. Beaucoup mieux même. On laissera les plus adeptes faire la comparaison avec le sacro-saint Melee (qui tel Alpha 3 ne sera vraisemblablement jamais abandonné) mais toujours est-il que le travail effectué est exemplaire dans le genre, avec encore une fois cette volonté de ne rien laisser au hasard pour la scène eSport comme le montre la fenêtre des positions ou encore les pourcentages plus précis.



Et bien entendu, que serait une vraie remise en question sans un casting rehaussé. 67 personnages, c’est du rarement vu si l’on excepte quelques adaptations de manga (hein, Tenkaichi 3) mais sans la surdose de clone, vu que ce chiffre ne compte ni les combattants échos, ni le fait que le dresseur Pokémon peut se jouer de trois façons, ni la future Plante Piranha offerte aux premiers acheteurs (et ne parlons pas pour l’heure des futurs DLC, dont Joker de Persona 5). « Tout le monde est là », et ce n’est pas une expression volée vu qu’on retrouve la totalité des combattants vu à ce jour dans l’histoire de la série, même Pichu qui avait pris des vacances depuis Melee, même Snake qui trouve une occasion de revenir dans l’actualité autrement que par un Pachinslot, et bien entendu les divers DLC qui avaient échappé à ceux qui ne voulaient pas craqué sur Wii U ou 3DS, comme Cloud, Bayonetta et Ryu.

Mais il fallait également du neuf et c’est là que ressurgit le débat entre remaster et suite. Quand on sait que certaines franchises de la baston se contente sans problème de deux ou trois « inédits » d’un épisode à l’autre sans que ça n’interpelle personne, que dire de Smash Bros Ultimate qui (là encore sans compte la Plante Piranha) se permet d’en ajouter six, et sans compter les échos. Et si l’on excepte Isabelle qui nous est clairement passé au travers (quelqu’un l’avait demandé ?), tous les autres sauront prouver leur valeur, avec toujours de l’originalité dans les possibilités de Inkling et Incineroar, les aptitudes anti-casuals de Ridley et King K.Rool (son foutu tromblon de la RAGE) et bien entendu le duo Simon/Richter de Castlevania qui va déjà avoir la préférence de nombreux joueurs, chose que l’on ressent d’ailleurs sur les serveurs en ligne.



Et la grande idée de Sakurai, qui permet de balayer l’un des défauts notables de l’épisode Wii U, c’est qu’il va falloir cravacher un peu en solo pour débloquer tout cela. Terminé le casting offert directement sur un plateau, on retourne au départ avec les huit personnages de base de la version N64, et il faut jouer pour voir débouler (au hasard) un « New Challenger » à bolosser pour le voir rejoindre la liste. Une bonne chose, mais tout de même un reproche : tout se débloque un peu trop rapidement. C’est relatif car on parle quand même d’une bonne dizaine d’heures selon la façon de jouer, mais il est dommage de voir les nouveaux arrivants s’enchaîner durant une après-midi alors qu’on aurait peut-être voulu suer un peu plus, ne serait-ce que pour pousser chacun à s’attarder sur ce qu’il a déjà avant d’en voir un de plus dans son roster.

On comprend certes la volonté de ne pas frustrer celui qui veut retrouver son main, surtout qu’on peut maintenant ré-affronter le challenger qui nous a battu grâce à une porte magique dans le menu, mais disons qu’on aurait davantage « préféré » mériter la récompense, et que chaque nouvelle acquisition soit une petite victoire à fêter. Ou peut-être qu’il s’agit là d’une nouvelle tentative de Sakurai de nous noyer sauvagement sous un contenu abusif. Rien que pour la plus grande OST jamais faite (plus de 800 musiques), c’est hallucinant, mais quelle satisfaction également d’accueillir une centaine de stages pour une liste qui réunit tout ce que l’on a vu dans la série (même pour ceux qui avaient loupé l’épisode 3DS), avec toujours ce plaisir de découvrir ces petites features propres à chacun, comme le coup des piécettes de celui dédié New Super Mario Bros ou celui de Wario Ware toujours aussi efficace.



Quelques inédits sont au programme pour correspondre à la fois à l’actualité (Breath of the Wild, Mario Odyssey) et au roster lui-même (Castlevania & Splatoon) même si l’on pourra reprocher deux choses : King K.Rool aurait quand même pu bénéficier de son propre stage (donc son bateau) et, même si on se répète, il est de nouveau dommage que tout soit ici acquis dès le départ, alors que ça aurait été encore une bonne occasion de donner des défis pour débloquer le tout en allant. C’est toute l’ironie de l’avalanche de contenu : quand on en a trop de suite, on ne sait plus que choisir, allant jusqu’à laisser le hasard décidé à notre place. On est ronchon mais c’est comme ça.

Reste que la promesse est au moins tenue : on ne sait plus où donner de la tête et les nouveaux-venus risquent de se perdre dans le menu toujours un peu étrange. Que vous optiez pour la base du mode Smash, tout est toujours ajustable en matière de règles, avec déjà des options principales qui vont très loin, incluant la possibilité d’obtenir ses Smash Finaux sous une jauge au lieu de l’orbe, mais il suffit de cliquer sur Règles Avancées pour pouvoir offrir des matchs qui n’auront rien à voir avec ceux de base : changement de stages en pleine partie, dégâts sur alliés, « énergie du désespoir » qui offre un gain de puissance avant l’échec, enlever l’affichage des dégâts pour laisser le feeling faire les choses…



Et c’est la même chose dans les sous-menus. En team deathmatch (3V3 ou 5V5) comme en tournoi (jusqu’à 16), tout est paramétrable, et on retrouve également les possibilités de matchs un peu plus WTF qui plaisaient à une époque lointaine et qui feront toujours la joie des plus jeunes, avec mode ralenti, mode géant/mini, changement de gravité, feature de base (invisible, métal…), mort subite… En multi, le titre est parfaitement irréprochable dans ce qu’il a à offrir, et c’est justement lorsqu’on voit un tel résultat et qu’on porte ensuite notre regard sur Mario Tennis Aces et Super Mario Party qu’on souhaiterait naïvement que Sakurai soit un jour responsable des options multi de toutes les productions Nintendo.

Et le pur solo ? Grand défaut de la version Wii U (surtout qu’on rappelle qu’il n’y avait quasiment rien à débloquer), l’expérience en solitaire répond un peu plus à l’appel dans Ultimate. On retrouve toujours les nombreux défis, 124 en tout avec pour chacun artwork à débloquer, le mode entraînement toujours plus complet et les épreuves à scoring du Smash en Masse, avec toujours le 1V100, le All-Star et le Smash Cruel inaccessible pour le commun des mortels (mon record incroyable : 2 points, avec Mario, et j’en suis presque fier).



Et il y a bien entendu le mode Classique qui est un peu l’élément central (d’ailleurs jouable seul ou en coop), avec sa suite de quelques combats sous difficulté façon Kid Icarus : on peut démarrer de 1.0 à 5.0, avec un gain de difficulté à chaque victoire, le boost se faisant plus net en fonction de vos performances. Le but pour la gloire reste de toucher le palier ultime, si possible sans perdre car l’échec fait redescendre la difficulté (et donc les points obtenus) sauf si vous avez des tickets magiques en stock. Si la forme est simple, le mode recèle de nombreuses surprises aussi bien dans les déroulements des matchs qui tentent au mieux d’avoir rapport avec la licence du personnage opté, que certains boss inattendus dont on évitera de gâcher la surprise si vous n’avez pas trop suivi les différentes présentations. Seul défaut de ce mode : le stage bonus répétitif et qui manque d’intérêt. C’est là qu’on se dit qu’il y aurait eu une certaine idée à le remplacer par le mode Target et le Home-Run Contest, les deux étranges grands absents de cet épisode dit « Ultimate ».

Enfin, dernier morceau du solo : le fameux mode Esprit. Vanté dans la toute dernière présentation, ce mode se présente comme un immense (et le mot est faible) plateau fait de centaines de combat à règles prédéfinies, avec des routes qui s’entrecroisent, qui se bloquent et se débloquent selon les choix, qui demandent parfois d’aller trouver un item particulier… Très longue pour la torcher de fond en comble, cette session « Aventure » a pour but de collectionner des esprits pouvant être équipé (un principal et quelques secondaires), avec derrière un système pierre/feuille/ciseau et des aptitudes bonus. On se la joue Persona et divers autres titres au même principe, avec augmentation en puissance, boost, fusion & co, et ceux qui prennent déjà peur devant le bordel pourront bénéficier d’une option qui ira chercher automatiquement les meilleurs dans votre stock en fonction de la situation.



Bon alors déjà, si ça peut occuper longtemps mais si possible à très petites doses, l’intérêt est assez relatif. Comme pour la fonction IA des Amiibos, ce gain de puissance offert par les esprits est un simple bonus qui aura peu de chances de dépasser le cadre de ce mode chez les puristes. Car chez ceux qui sont déjà du genre à opter pour des stages en mode DF sans aucun objet (Smash, ça peut être très sérieux), débarquer de manière innocente pour réclamer qu’on puisse utiliser son esprit, ça peut se finir par un coup derrière la nuque et un coup de pied au derche. En terme de gameplay, on oubliera donc cette tentative mais pour l’aspect collection, c’est ni plus ni moins que le gros défaut du jeu : tant pis pour les trophées même si ça reste dommage, mais proposer plus de 1300 artworks qui piochent très large parmi des jeux étant sortis sur supports Nintendo (first & tiers), ça manque d’intérêt s’il n’y a pas l’aspect musée derrière. Où est l’historique et les écrits pour nous renseigner sur ce qu’on a obtenu ? Envolé, à part le nom du personnage, de la bestiole ou de l’objet à l’écran, et la licence associée. Triste.

Reste le online qu’on ne peut juger en totalité pour l’heure. Pendant les plusieurs jours de test, cette partie était sujette aux problèmes habituels de lancement, avec des connexions instables (et même très instables parfois) et un système de matchmaking loin d’être optimal puisque même en validant ce que l’on souhaitait, on pouvait se retrouver avec l’inverse, du genre demander du 1V1 en DF et débarquer finalement dans un chacun pour soi à 4 dans des stages bordéliques. Au moment où j’écris ces lignes, la MAJ 1.2.0 est disponible et apporte quelques correctifs engageants. Les recherches sont optimisées et ça ramouille un peu moins mais quand même : grand drame d’une console sans port ethernet (natif en tout cas). Reste que si la base est là (mode spectateur, recherche en arrière-plan) et la bonne idée du mode arène qui permet de faire ce qu’on veut, il manque toujours un vrai système de ranking, qui on se doute arrivera un jour ou l’autre, mais qu’on aurait bien voulu de suite.

Je n’ai jamais pu jouer à Just Cause 3. Ni à la sortie pour je ne sais plus quelle raison, ni après car n’en ayant pas le temps alors que le jeu squatte ma bibliothèque PS Plus depuis des plombes. Tant pis, ça arrive. Pour la culture, c’est toujours une mauvaise nouvelle mais pour la sortie d’un nouvel épisode, on peut néanmoins s’adresser à ceux qui se sont arrêtés au deuxième (ce qui était mon cas jusque là), voir qui débute carrément la franchise avec le concerné du jour. Parce qu’il faut aussi dire qu’il n’y a pas grand drame à prendre le train en cours devant un scénario tellement sans intérêt qu’il n’y a aucun adjectif pour le qualifier. Tout juste retiendra t-on une fois le jeu rangé que les personnages n’ont aucun charisme (même Rico, soyons sérieux), qu’il y a un mec dans l’introduction qui semble être un cousin des Bogdanov, et que y a un vieux qui a le même doubleur que Sully dans Uncharted. Le reste ? Faut tout faire exploser.

Mais avant cela, on se doit de faire un bilan technique et quel sentiment autre que le dépit devant le résultat. C’est mieux que le troisième, encore heureux, mais ce n’est clairement pas à la hauteur des belles promesses, avec « nouveau moteur au top » qu’on nous disait. Les cinématiques accusent le coup, certains textures donnent envie de se foutre des lames de rasoir dans les yeux, le popping fait scintiller toutes les forêts et… bah on va dire que c’est majoritairement très banal. Et plein de bugs, partout ! Déjà des bugs de scripts à gogo, des commandent qui soudainement ne répondent plus (genre les fonctionnalités du grappin), des modèles de piaf qui restent figés en l’air… Le meilleur moment ? Dans le premier tiers lorsque je me rend à l’aéroport accompagné de la nana importante (me demandez pas le nom) pour sauver une autre femme, en vain, découvrant à l’arrivée son modèle 3D qui au lieu d’être bêtement allongé était planté au sol à 45° tel un bâton, mais en posture colonne vertébrale inversée. « Elle est morte ! » Ouais, j’veux bien l’croire là… Et sans trop comprendre pourquoi, en sortant, les avions sur le tarmac se sont tous mis à la verticale pour décoller simultanément comme des fusées. Soit.



Tout ça sur Xbox One X. Le « monstre ». Bon ça n’arrive pas non plus tout le temps mais ça arrive souvent et il est toujours très triste de constater que les premiers acheteurs sont toujours de belles victimes, non pas sur le prix (ce n’est pas un test de jeu Bethesda), mais bien sur les correctifs car 5 jours après la sortie, voilà que Avalanche déboule pour annoncer une brouette de patchs pour corriger tout cela. Avant, ce n’était pas possible ? Un petit report non plus ? Bon. C’est juste navrant de constater encore et toujours ce genre de pratique mais au moins, on repartira avec un frame-rate un minimum à la hauteur, ce qui est toujours bon à valider quand on connaît les retours sur Just Cause 3.

Concernant le jeu, c’est la même came que pour le 2, donc j’imagine aussi le 3. Une immense carte, cette fois découpée en territoires distincts pour apporter un poil de variété dans les décors à défaut d’intérêt dans la densité. Je ne ferais pas partie de ceux qui reprocheront le manque de vie (pas non plus la chose la plus réclamée pour ce genre de licences) mais disons qu’entre deux recoins d’importance, c’est à dire une ville ou un complexe industriel, il n’y a pour ainsi dire « Rien ». Pas de secret, pas d’intérêt à s’y attarder, pas vraiment d’ambiance… La map est un ensemble de points avec du vide au milieu, ce qui est finalement commun dans la série, mais pousse à abuser de la fonction téléportation voir d’utilisation d’hélicoptère pour aller plus vite. Ce n’est pas dramatique, mais disons que pour faire ça, pourquoi ne pas avoir fait une map plus petite mais plus dense au final ?



Mais on va s’attarder maintenant sur les points forts car il y en a, à commencer bien sûr par le fun qui se dégage de nombreuses séquences. Dans Just Cause, on aime faire exploser des choses et le quatrième nous le rend bien. Cet épisode n’est jamais meilleur que lors des phases où l’on se retrouve avec un lance-roquette, un char ou un hélicoptère de combat pour laisser le joueur rendre tout hommage possible à Michael Bay, encore plus quand les conditions météos (grande nouveauté ici) offrent un véritable trip visuel, que ce soit par les tornades, l’orage intensif et même un délire tempête de sable façon Mad Max. Et plus on avance, plus le jeu nous met à disposition les atouts pour s’éclater grâce à la fonctionnalité permettant de se faire livrer tout ce qu’on veut « gratos et quand on le souhaite », que ce soit armes ou véhicules, juste qu’il faut débloquer tout cela en allant. Dommage quand même qu’au niveau sound-design, si les armes à explosion et les mitrailleuses lourdes font de l’effet, il faudra se contenter de bruits de mouche pour le reste, même le pompe. Comme si toutes étaient équipées d’un silencieux.

L’autre point à retenir de Just Cause 4, comme les précédents, c’est aussi le grappin qui reste l’atout le démarquant de la concurrence (au point de le regretter amèrement dans plusieurs autres jeux du genre), ne se contentant pas d’avoir utilité dans les déplacements puisque disposant maintenant de fonctionnalités neuves. Par un menu raccourci, l’objet dispose maintenant de trois fonctionnalités supplémentaires : l’une permet d’attirer deux objets entre eux, l’autre d’y dresser des ballons flottants et la dernière d’y actionner une sorte de boost-fusée. Mais le plus important, c’est que, sous réserve de se taper plein de trucs annexes, vous pourrez maintenant customiser tout cela : la hauteur et la résistance des ballons (et une fonction pour les guider au regard), les explosions quand deux objets attirés se touchent, la vitesse de traction…



Et bien entendu, le but de tout cela, c’est de laisser le joueur s’éclater comme il le souhaite en usant du moteur physique parfois très chelou mais néanmoins rigolo. Et pas seulement pour faire des micro-vidéos WTF à partager sur Twitter et autres mais bien pour mener vos missions de manière totalement libre. Vous devez détruire des trucs dans une base ennemie ? Attachez vos ennemis à un énorme cylindre puis envoyez le exploser dans les airs. Reliez deux hélicoptères ennemis entre eux et admirez le résultat. Lancez vos fusées-boost sur un camion plein de soldats qui arrive et regardez le partir ridiculement dans tous les sens. Vous pouvez même débarquer au milieu de la base sur un tank porté par de gros ballons… Plus que jamais, Just Cause 4 est ce que l’on pourrait appeler un jeu dédié à faire de petites vidéos à partager tellement certaines situations sont absurdes (surtout au regard de l’ambiance qui se veut pseudo-sérieuse), et on en pardonnerait presque certains bugs qui en deviennent soudainement drôles.

Des arguments qui n’en font pas forcément le jeu du siècle mais c’est déjà pas mal. Car en matière de jeu d’action à monde ouvert, Just Cause 4 n’a pas les prétentions ni le budget d’un Rockstar, n’a même pas le sérieux d’un Mafia (quel que soit les avis sur le troisième) et encore moins les dispositions multi/social de plusieurs productions Ubisoft. Ce qu’il a pour lui, c’est le fun, son grappin et ses explosions, mais Avalanche ne l’a malheureusement pas entendu de cette oreille, comme si le studio avait honte de sortir un jeu en 2018 qui repose sur ces seuls arguments.



Le grand drame, c’est que les développeurs n’ont visiblement pas le talent pour faire autre chose et se sont pourtant forcés à diluer la formule que l’on aime avec des choses qui nous passent par au-dessus. Vous aimiez le coté sans prise de tête de Just Cause 2 à tout exploser dans une base pour remplir une barre de 100 % ? C’est terminé. La plupart des annexes se résument à des missions bidons (certaines un peu moins que d’autres) et des défis ultra random qu’on met plus de temps à atteindre qu’à accomplir, qui n’exploite jamais ou trop rarement les points forts de la série puisque demandant juste de traverser 3-4 anneaux en wingsuit ou foncer dans un anneau à x km/h.

Donc comment se résume en fait Just Cause 4 ? Une map trop grande où s’affiche quelques missions principales mais demandant à chaque fois de débloquer la zone associée, donc réclamant de débouter l’ennemi de sa base de manière redondante. « Oh, la porte ne peut pas s’ouvrir, va d’abord exploser ces quatre trucs. » « Oh, je dois pirater la porte, reste à coté 3 minutes en repoussant les assauts ennemis. » Pas de révolution, mais la nervosité y est parfois pour les raisons évoquées plus haut, moins quand le jeu s’entête à nous offrir des passages dans les sous-terrains qui sont très ennuyeux, et encore une fois loin de l’essence Just Cause. Les missions principales sont heureusement plus dans la veine de ce que l’on doit attendre, mais il faut donc parfois cravacher un moment avant d’arriver dans des étapes d’importance qui font transparaître l’intérêt de la série, mais regretter que Avalanche ne se soit pas uniquement consacré à cela.

Paris, 30 novembre. Je pose mes pieds sur les quais de la gare du nord, déjà pressé que cette journée se termine et m’attelant donc à me rendre chez Sony pour récupérer la PlayStation Classic, jugée suffisamment précieuse une semaine avant sa sortie pour qu’il soit interdit de l’envoyer directement chez moi, au cas où le livreur intérimaire du moment souhaiterait s’offrir noël avant l’heure. Je quitte une foule de densité certaine pour prendre la ligne 3, passant donc dans les alentours de Barbès où en l’espace de 100 mètres, j’ai le temps de me faire interpeller une demi-douzaine de fois par des mecs dont je comprend un mot sur quatre mais disposant de véritables magasins sous le manteau pour me refaire en parfum de luxe et dernier iPhone (neuf, mais sans facture étrangement). Pas de bol, ils ne prennent pas la carte-bleue.

Quelques minutes de métro, rapides mais suffisantes pour être délesté de quelques pièces par une femme sans jambes pendant qu’un mec chante La Bohème (mal, mais l’intention y était), et j’arrive donc dans la boîte, accueilli par deux hommes au comptoir qui font leur boulot mais qui me font passablement maudire mon pote (« Tu vas chez Sony ? Obligé que les secrétaires seront tops ! »). Je repars avec le précieux, sans trop m’attarder à prendre une petite mousse à plus ou moins 4€ car sachant pertinemment qu’un provincial qui traîne avec un sac à dos pas loin de la Place de l’Étoile, la veille du 1er décembre, ça peut être considéré comme un peu suspect. Je fais marche-arrière, surfant entre les 36 zones en travaux, juste le temps d’aller grignoter un petit hamburger au MacDo où l’huile a visiblement remplacé la sauce, et je rentre pour laisser derrière moi toute l’originalité de la capitale.



Donc la PlayStation Classic, nouvelle représentante de cette tendance rétro majoritairement orchestrée par Nintendo il y a deux ans, même si le phénomène existait déjà avant par divers trucs un peu moisis que l’on pouvait parfois retrouver dans les bacs GiFi. Et comme pour la Nes, la Snes et la Neo Geo, on ne va pas cacher le fait que le but premier de ces petites consoles est de titiller le cœur des nostalgiques trentenaires voir au-delà, qui on le sait ne vont pas s’attarder longtemps dessus pour plutôt privilégier l’exposition en vitrine, avec ou sans carton. Donc le premier argument, ça va être la gueule de l’objet et il faut bien avouer que le coté Mini, ça fonctionnait déjà avec les autres et ça fonctionne toujours bien avec la PlayStation.

Il suffit d’ouvrir le carton pour avoir toujours cet effet « C’est tout meugnoooon » quand on la pose dans sa main sans vraiment en ressentir le poids. C’est toujours classe, et la finition est bien présente avec un jeu du détail où rien n’est oublié sur l’aspect, jusqu’aux manettes forcément USB (et compatibles PC, si ça vous intéresse) mais dont l’encoche reprend la forme des pads d’époque. On en regretterait presque de ne pas disposer de mini-cartes mémoire même factices pour pousser le plaisir jusqu’au bout. Il est vrai que certains pesteront face à l’absence de « vraies » Dual Shock mais le sentiment rétro fonctionne encore mieux avec cette espèce d’ancêtre semblant coincer entre deux générations.



Bref, on branche rapidement le truc en récupérant la prise secteur de l’iPhone (non fournie dans la boîte, mais ça reste du USB donc connectez-la au pire sur la télé) et on se pose mollement sur le canapé grâce à des câbles manettes heureusement plus longs que chez Nintendo mais pas trop non plus, ce qui est toujours susceptible de poser problème à certains selon la disposition de la pièce. Un petit clic sur le bouton d’allumage (les deux autres servent à revenir au dash et mimer le changer de CD) et pouf, le jingle d’introduction qui fait toujours son effet, nous renvoyant brusquement plus de 20 ans en arrière à cette époque faite de l’insouciance propre à la pré-adolescence, aux premières cinématiques, aux premiers jeux en 3D qui ressemblaient à quelque chose, aux boîtiers qui étaient broyés en deux mois, et à Vidéo Futur qui louaient des titres à pas cher le temps d’un week-end, donc juste assez pour en faire une copie (pas bien) ou ne jamais venir le rendre (encore moins). Un sentiment qu’on souhaite aujourd’hui partager avec nos gosses, ce que vous arriverez peut-être à faire contrairement à moi qui n’a pas su les faire décoller de Fortnite et Yo-Kai Watch pour venir admirer « l’bon temps ». Aucune culture, je pourrais presque en faire des youtubers.

Seul comme un malheureux, j’évolue donc dans le dashboard aux couleurs et logos typiquement 90s même si la froideur est malheureusement assez glacial, et j’essaye directement d’aller voir ce que réservent les options, c’est à dire rien de notable. Bien sûr, on sait que les filtres d’embellissement sont un peu plus compliqués à mettre en place sur des produits 3D qu’avec un truc Snes mais quand même, du minimum attendu on repart avec moins de ça, donc même pas de foutus fonds d’écran qui n’auraient pas été de trop pour combler les énormes bandes-noires propres aux jeux 4/3. On n’a pas encore lancé un seul jeu qu’en terme de hardware, on sent directement le truc pondu à la va-vite pour les fêtes, et ce n’est pas le magnifique « SPPRIMER » dans le menu carte mémoire qui dira le contraire. Et pas de MAJ magique pour corriger tout cela, l’appareil ne disposant évidemment d’aucune connexion.



20 jeux constituent le catalogue purement fermé (là encore par l’absence de connexion), dont une moitié en 50hz, et la quasi-totalité en anglais. Encore une fois, travail à la va-vite mais on ne le répétera jamais suffisamment : le but premier de la PlayStation Classic reste l’effet nostalgique, et donc l’envie de se relancer dans un petit délire d’époque sans aller jusqu’au fond des choses. Personne ne refera FFVII à 100 % ou des records à la seconde sur Cool Boarders 2, ou en tout cas pas grand-monde. Donc à défaut de pouvoir jouer à Tekken 3 en 30FPS, on aura au moins le petit plaisir de bénéficier de meilleurs temps de chargement qu’à l’époque, ce qui se ressent toujours dans certains odieux cas comme Destruction Derby où l’on n’est plus obligé d’attendre des plombes juste pour lancer une course et tenter de comprendre comment on a pu aimer cette horreur visuelle, injouable qui plus est.

Mais dans tous les cas, il faut dire que la liste proposée est quand même très moyenne. On est à mille lieux de la vingtaine de jeux de la Snes Mini dont la totalité ont un statut culte, hormis ce spin-off de Kirby qui aurait certes pu être remplacé par Chrono Trigger. Personne n’avait quelque chose à dire sur les jeux présents, juste qu’on en voulait plus. Avec la PlayStation Classic, on en voulait également davantage, mais c’est surtout qu’une bonne partie de ceux en place n’ont pas grande légitimité quant à leur présence. Alors ok, Battle Arena Toshinden et Syphon Filter ont beau être aujourd’hui des purges totales à prendre en main, ils ont tout de même marqué l’histoire de la machine à leur façon. Mais sérieusement… Jumping Flash ? Intelligent Qube ? Mr Driller ? Super Puzzle Fighter II Turbo ? Rainbow Six ??? Qu’est-ce que ça fout là ?



On analyse cette liste mais la conclusion fait mal. On a l’impression qu’un beau matin il y a quelques mois, un haut placé de Sony a déclaré « Hop hop hop, on veut une PS Classic pour noël. Mettez FFVII, Tekken 3, MGS et… voyez pour le reste ». Et on ne sait pas qui mais toujours est-il qu’un groupe de personnes a dû s’attarder avec visiblement peu de temps et de budget de constituer un répertoire qui à l’arrivée n’a ni queue ni tête. Par exemple, Sony a t-il voulu privilégier la nostalgie à la qualité même des jeux ? C’est ce qu’on pourrait penser au départ en voyant Battle Arena Toshiden (au lieu du 3 ou 4), Syphon Filter (au lieu du 2) ou Destruction Derby (idem). Mais à coté de ça, on te met directement Tekken 3 et Ridge Racer Type-4, comme si tout avait été pioché un peu par hasard.

Qui plus est et ça, on s’y attendait, la machine fait face à la problématique inhérente à la rétro une fois arrivée dans les années 90 : la 3D, ça a tendance à très mal vieillir et c’est non sans une goutte de sueur qu’on a dû se retaper des sessions de Cool Boarders 2, Twisted Metal et même Grand Theft Auto, le jeu où l’on avance en appuyant sur X. Déjà à l’époque, Rockstar (DMA Design quoi), c’était des choix chelou coté gameplay… Mais pour les autres, ça passe heureusement mieux au point de nous avoir collé à la manette plus de temps que prévu, du genre Rayman (toujours aussi dur bordel), Oddworld, Metal Gear Solid (malgré ses lourdeurs d’époque) et même Resident Evil, en version Director’s Cut mais US, ce qui signifie qu’il faut toujours faire avec l’introduction en noir & blanc en plus d’être censurée (contrairement à la version Pal).



Et c’est même chose pour les RPG où il n’y a pas grande difficulté à replonger dans la nostalgie d’un Final Fantasy VII ou d’un Wild Arms, mais peut-être moins d’un Revelations : Persona qui lui aussi n’a pas grand-chose à faire dans ce genre de compilation nostalgique. Ok, le jeu était peut-être cool mais disons que… Vagrant Story ? Suikoden ? Valkyrie Profile ? Chrono Cross (quitte à n’avoir quasiment que des jeux en anglais) ? Et puis Sony, vous ne possédez pas des trucs comme The Legend of Dragoon et Arc the Lad ? Voilà tout le problème de cette liste, où n’importe quelle tranche du public aura matière à se plaindre quand un tiers de ce qui est « offert » aurait pu être remplacé par mieux. On ne va pas forcément citer du Die Hard Trilogy, Loaded ou Pandemonium, on sait très bien que les droits musicaux posent problème pour des cas comme Gran Turismo, WipEout ou Tony Hawk, mais franchement, comment ne pas déplorer l’absence de morceaux comme Alundra, Crash Bandicoot, Tomb Raider, Bloody Roar, Ace Combat, Driver, Castlevania SOTN, Blood Omen… Vous savez, ces jeux qui semblaient être dans l’armoire de la totalité des possesseurs de la machine.

Déception donc devant un Sony qui s’est empressé de faire les choses pour répondre à une éventuelle demande qui restera insatisfaite pour la plupart des intéressés. On ne va pas leur reprocher d’avoir exploité un système open-source comme PCSX qui fait l’affaire sans être parfait (de toute façon, personne n’offre les matériaux d’origine), juste d’avoir balancé ça sans paillette ni véritable envie de bien faire, au point de constater maintenant que la machine peut-être détournée de son utilisation première avec uniquement un simple clavier pour accéder au debug-mode, et éventuellement tout ce qui suivra (et avec du matos supérieur à ce que propose la Snes Mini, on vous laisse imaginer). Un argument notable quand on y pense, mais une nouvelle preuve que l’on nous vend quelque chose qui sent un peu l’amateurisme, voir plutôt la fainéantise.