Retourné de long en large par votre serviteur il y a déjà deux ans, et non pas sans quelques bonnes nuits blanches, Death Stranding remonte en effet à fin 2019, une époque que l’on aurait envie de considérer comme très lointaine puisque remontant en ces temps anciens où le Covid-19 n’existait pas. Rendez-vous compte. Ironie d’ailleurs avec le recul vu le thème global de ce qui reste encore maintenant comme la dernière production en date de Hideo Kojima. Ce fut une réussite, avant tout pour l’originalité et la prise de risque d’une expérience qui n’était pas non plus sans défaut, et c’est dans le besoin de se faire une billet supplémentaire que Sony a réclamé une Director’s Cut, terme ici avant tout marketing et très vite désavoué par Kojima lui-même, et on va effectivement comprendre pourquoi.

Car cette Director’s Cut n’est aucunement là pour nous donner la véritable vision de son créateur. Oserait-on dire qu’on n’est pas loin de l’inverse sur certains points. Mais on va déjà commencer par évoquer le plan narratif où cette nouvelle édition n’apporte pas grand-chose (et ne modifie aucunement le déroulé de l’horrible Chapitre 13), ne laissant que quelques pincées de choses à dire pour agrémenter le lore au travers d’une poignée de missions typées infiltration, très courtes et finalement assez vite oubliées vu qu’il faut reconnaître que les arguments premiers de Death Stranding ne se situe ni dans son système de combat (malgré l’apport de nouveaux coups ici), ni dans ses mouvements de discrétion. Un petit rab simplement, qui coûtera 10 balles pour ceux qui possèdent l’original et qui devront passer par une odieuse phase pour le transfert de sauvegarde. Presque une routine même si Ghost of Tsushima avait commencé à montrer l’exemple.

Bon après vous n’aurez pas QUE ça pour 10€ mais ça va rester le principal intérêt si vous avez déjà bouclé le jeu, quand bien même on trouve une certaine satisfaction à voir évoluer le jeu sur console en relative 4K ou relatif 60FPS selon votre choix, et dans tous les cas des temps de chargement réduits à leur plus simple expression, ce qui là est fort sympa après l’expérience PS4 qui demandait parfois plus d’une minute selon les situations. En revanche, énorme déception concernant l’exploitation de la DualSense et c’est probablement là qu’on sent que Kojima n’a pas été des masses impliqué dans cette Director’s Cut : l’homme qui a toujours voulu abuser de certaines features n’a aucunement poussé l’équipe à prendre en compte les capacités de la manette qui pourtant avait tous les atouts pour transcender l’expérience par ses vibrations haptiques et ses gâchettes. Du coup rien, ou plutôt si peu. Le minimum quoi.



Et on en vient au reste du contenu qui ressemble plus au remplissage d’une team B que de Kojima lui-même, éventuellement occupé sur autre chose il faut dire. Alors il y a des choses qui ont leur utilité comme un stand de tir disponible dans chaque chambre ou une nouvelle arme plutôt sympa, mais comment ne pas se poser de questions sur les nouveaux objets qui amoindrissent clairement le challenge, alors que l’expérience d’origine avait réussi à montrer une évolution parfaite entre les instants de sueur pour pas grand-chose et la véritable balade ou presque vers la fin du jeu. Heureusement, les nouveautés n’arrivent pas trop vite mais rien que la catapulte dès le Chapitre 5 va changer la donne pour les nouveaux-venus, et que dire de la mule et surtout des espèces de bottes fusée qui auront au moins l’honneur de se faire attendre beaucoup plus tardivement.

Et il y a ces fameuses courses qui ont bien fait rire lors de l’annonce, sur quatre circuits, avec un seul véhicule inédit mais plus ou moins le même gameplay (donc pas vraiment le grand trip), ce qui ne sera pas rigolo bien longtemps là encore, et par son principe de scoring en totale inadéquation avec le propos du jeu, où seules l’entraide et la coopération même avec l’inconnu sont le leimotiv face à la compétition acharnée. Bref, c’est placé un peu là comme une partie de skateboard dans Metal Gear Solid 2 : Substance, et ce ne sera toujours pas avec ça qu’on trouvera le véritable argument pour motiver les fans de l’original à repasser à la caisse, même pour une dizaine d’euros.

Test complet de la version PS4 en cliquant sur ce lien :
https://www.gamekyo.com/groupnews_article50926.html

Chaque année voit son lot de hits, de déceptions, mais aussi de surprises, donc le genre de titre sur lequel on n’aurait pas forcément parié grand-chose au départ. Parfois rien. Pourtant un nouveau projet du studio Arkane ne pouvait que susciter une attente naturelle après les belles productions que furent Dishonored (1&2) et Prey, mais on peut aussi bien dire que Bethesda n’a pas toujours eu l’art et la manière de bien communiquer sur ses titres en dehors des piliers de l’entreprise, et on ne peut décemment en vouloir à Microsoft de ne pas avoir pousser la chose quand on sait qu’il s’agit pour l’heure d’une exclusivité PlayStation 5. Car Deathloop, au départ, il fallait s’accrocher pour comprendre de quoi on parlait (un peu ce que l’on ressent actuellement avec Ghostwire Tokyo tiens, toujours chez Bethesda) et c’est dans les dernières semaines de communication que le puzzle a véritablement commencé à s’assembler. Et encore, on ne s’attendait pas à ce que ce soit aussi bien foutu.

Les bases, vous les connaissez de toute façon si vous avez suivi l’affaire. Vous incarnez Colt, un mec un peu bourru mais jamais contre une petite vanne, sorte de Bruce Willis période Die Hard, qui se réveille sur la plage d’une île bien mystérieuse pour vite comprendre à quel point c’est le foutoir total avec des habitants tous plus détraqués les uns que les autres. Pensez Bioshock. Le premier surtout. Et dans cette même île, il y a des chefs (les « Visionnaires ») et surtout Julianna qui sait qui vous êtes et qui compte bien vous faire la peau pour vous empêcher de « briser la boucle ». Car l’île est en effet victime d’une boucle temporelle qui à chaque petit matin remet tout à zéro sans que personne ne se souvienne de rien, hormis Julianna, et vous-même à partir de maintenant. Et le moyen de casser la boucle semble vite simple sur le papier : buter chacun des Visionnaires en un seul rush (donc une journée), ce qui est impossible à faire au départ vu que vous êtes incroyablement faible, dénué de capacités, et puis surtout vous ne connaissez aucunement l’identité de vos cibles ni leur emplacement. Bref, les habitués sentiront l’odeur du rogue-like, et ça en est un d’une certaine façon, mais très différent des autres productions du même genre.

Pourtant on aurait dû de suite tilter l’originalité de la progression dans les premières heures mais on a juste pris ça pour un gros tuto, ce que c’était d’ailleurs, et mieux vaut éviter de se fier à ces instants tant les choses sont assez longues à se mettre en place. Arkane a en effet voulu proposer une expérience rogue ultra accessible en terme de compréhension, et s’est donc attardé à mettre les choses en place de manière posée, nous expliquant tranquillement comment se déroule le fil, à savoir donc une journée répartie en quatre sessions (matin, après-midi…), en rajoutant qu’il y a quatre zones en tout. Ça paraît peu mais il faut savoir que chacune des zones changent évidemment d’aspect en fonction du moment de la journée, et qu’en fonction de tel ou tel run, une action le matin peut avoir un impact dans la même zone ou une autre plus tard le même jour (une modification d’importance, un nouvel emplacement accessible, etc).



Donc techniquement, on a 16 endroits à véritablement visiter, en plus des variantes, et il faut dès le début constater deux autres changements par rapport aux autres rogues. Le premier, c’est que même si l’échec nous renvoie évidemment au petit matin, on a quand même le droit de « mourir » deux fois avant un reboot, sachant que Arkane n’a pas résisté à proposer un petit coté « Souls » en demandant de revenir à l’emplacement de son trépas pour récupérer son Résiduum (on va y revenir). L’autre, qui pour le coup surprend évidemment vu le genre, c’est que le coté boucle temporelle avec parfois des allures de Majora’s Mask ne se fait aucunement en temps réel. Concrètement, vous avez votre petite base, vous faîtes chaque moment de la journée dans l’ordre (en sélectionnant juste le niveau à chaque fois) et une fois à l’intérieur, vous pouvez prendre tout votre temps pour faire ce que vous voulez, la seule finalité étant de revenir à votre base… ou tout simplement mourir (3 fois).

Donc voilà à quoi serviront les premières heures : comprendre les mécaniques du cycle et essayer de s’en sortir avec les menus incroyablement bordéliques (on s’habitue, comme d’hab) qui sont heureusement compensés avec la simplicité dans la compréhension des objectifs puisque l’on peut sélectionner quoi faire, aussi bien pour les choses principales (trouver les visionnaires, chercher du matos…) que les trucs annexes. Les choses démarreront véritablement une fois acquis la possibilité de stocker le Résiduum évoqué plus haut, donc la principale mécanique propre ici au genre rogue. En gros, plusieurs éléments dans le jeu pourront être absorbés pour obtenir ce qui peut être considéré comme une sorte de monnaie, et c’est elle qui à chaque retour à la base servira à « infuser » votre matos, que ce soit une compétence, un module ou une arme. L’utilité d’infuser quelque chose ? Hé bien tout simplement le fait de l’acquérir définitivement, le reste disparaissant à chaque retour au petit matin. Vous avez compris le concept ?



A partir de là, l’aventure se met en place et si comme dit, la progression est assez simple à suivre par l’apport de marqueurs d’objectifs, le jeu pousse à fouiner énormément. Une conversation entre deux PNJ peut par exemple vous fournir une mission secondaire, et il y a bien entendu la brouette de portes bloquées sous des codes qui, une fois découvert, resteront enregistrés définitivement. Tout cela sans parler du fait qu’on est constamment motivé à regarder à droite/à gauche pour gratter toujours plus de Résiduum car ce n’est pas tout d’obtenir une pièce d’équipement incroyablement utile, il faut ensuite avoir de quoi l’infuser au prochain retour à la base pour éviter de la perdre bêtement en se faisant shooter trois fois de suite (et là, on a parfois bien les nerfs). Le jeu nous invite même à refaire des choses déjà faites avec une certaine envie, notamment buter les visionnaires. Ces derniers laissent des compétences très importantes mais même une fois infusées, il suffira d’obtenir un doublon pour en augmenter l’efficacité, donc sur le même visionnaire… ou parfois la fameuse Julianna.

Car comme vous pouvez vous en douter vu le scénario de départ, Julianna est la principale antagoniste. Elle sait qui vous êtes, elle se souvient de tout et (on ne sait pas pourquoi au départ), elle ne souhaite pas mettre fin à la boucle temporelle. Donc plutôt que de s’occuper à faire éternellement la même chose comme les PNJ et visionnaires, elle va plutôt se la jouer Nemesis et débarquer n’importe quand, bloquant alors l’accès au tunnel de sortie, ne nous laissant pas d’autres choix que de tenter de pirater une tour pour débloquer l’accès ou, mieux, tenter de la « tuer ». C’est plus gratifiant niveau récompenses mais vous vous doutez bien qu’elle est plus balaise que tout le reste des ennemis du jeu, et encore plus quand on sait qu’un humain peut directement l’incarner. Notez d’ailleurs que dans ce cas précis, la fonction « pause » s’envole et vous devrez passer obligatoirement hors ligne pour avoir droit à cette option.



Et à partir de là, les mécaniques rogue se mettent petit à petit en place, aussi bien en matière de narration où l’on en apprend un peu plus sur chacun des protagonistes à chaque run (tout en appréciant les dialogues constants entre Colt et Julianna), mais aussi évidemment la montée en puissance qui est l’une des réussites dans Deathloop tant on ressent les boosts d’une partie à l’autre. Déjà pour l’équipement avec une masse d’armes réparties dans différents niveaux de rareté (et d’efficacité), et les modules qui vont avec, mais aussi les capacités à débloquer qui font aussi bien gagner en dextérité qu’en puissance, et aussi bien pour l’attaque que l’infiltration. Un sentiment grisant mais qui demande tout de même de faire un choix puisqu’on ne peut équiper qu’un nombre précis de capacités (et armes) à chaque moment de la journée, et même si la dernière ligne droite stagne un peu de ce coté (une habitude dans le genre), la réussite est là : un ou deux runs bien menés et la partie suivante n’a plus rien à voir avec ce que l’on faisait avant.

Une expérience donc ultra prenante qui vous demandera plus d’une vingtaine d’heures avant d’en voir le bout même si la durée de vie est propre au style de chacun, mais tout le monde sera en revanche d’accord pour signifier l’absence totale de replay-value, ce qui l’a fout toujours un peu mal pour un genre rogue mais qui montre bien toute la différence entre Deathloop et les autres représentants de cette catégorie. Une fois l’aventure « bouclée » avec une certaine satisfaction, il n’y a aucune raison d’y revenir, hormis peut-être pour s’amuser à incarner Julianna pour foutre le boxon dans la partie des autres (avec son propre équipement et ses gains à obtenir), mais ce sera l’affaire de quelques essais avant de remballer le jeu qui aura eu le mérite d’être une excellente surprise, et toujours la preuve du savoir faire d’Arkane qui perdure avec les années.

En mettant de coté l’épisode Wii U vraiment pas comme les autres et celui sur 3DS qui n’était qu’une sorte de best-of, cela fait donc théoriquement 13 ans que la franchise WarioWare a disparu, ce qui surprend quand même quand elle avait réussi à nous pondre cinq chapitres entre 2003 et 2008. C’est pourtant le genre de licence qui peut se placer facilement dans le calendrier (genre comme Kirby on l’a remarqué) mais la longue absence peut facilement s’expliquer par le fait qu’aux yeux de Nintendo, WarioWare a toujours été une sorte d’ambassadeur pour exploiter les features d’une machine. Hormis le premier. On peut penser à l’accessoire de capteur de mouvement de la GBA, le tactile de la DS ou même l’appareil photo de la DSi. Mais du coup, que peut donc bien apporter un épisode sur Switch ? La réponse est simple : rien en fait.

Alors attendez, on ne va pas être non plus trop mauvaise langue puisque WarioWare : Get it Together a tout de même le bon goût de mettre en avant l’un des aspects maîtres de la Switch : la possibilité de jouer à deux (via les joycons) sans avoir besoin d’acheter de pads supplémentaires. On va y revenir mais dans les faits, là où chaque épisode voulait donc se démarquer des autres par un gameplay particulier, notre concerné se retrouve coincé dans un format forcément plus classique, sans même pouvoir abuser de l’écran tactile (problématique si vous jouez en dock) ni des joycons (compliqué avec la Switch Lite). Du coup, on revient finalement à la formule d’origine, celle du tout premier épisode GBA, mais tout de même avec un changement de taille pour la mise en avant du casting WTF propre à la franchise.



Car dans WarioWare : Get it Together, le véritable changement va venir du fait que les différents personnages vont directement intervenir à l’écran. On est toujours dans le cadre des micro-jeux (environ 200) de quelques secondes à chaque fois, mais cette fois en utilisant les capacités de chacun. Wario peut par exemple planer et utiliser son dash (vous savez, celui de l’époque où il avait encore droit à des épisodes action/plates-formes…), et sans donner les noms de chacun parce que voilà quoi, il y a celle qui saute automatiquement mais qui peut envoyer des shurikens, celui qui nage dans le vide, celui qui utilise une arme de tir, sans oublier la téléportation, le lancer de disque, l’attaque au sol, etc. Chaque série d’épreuves du mode « histoire » vous demandera de passer d’un personnage à l’autre (3, 4 ou 5), imposant donc de bien se souvenir la façon d’utiliser le personnage en plus de comprendre le but de l’épreuve, et toujours en quelques secondes seulement.

Et il y a un truc que l’on peut reconnaître dans cette nouvelle formule, c’est le fait que toutes les épreuves s’adaptent à toutes les situations. Quel que soit le micro-jeu, il peut être accompli avec n’importe quel perso et même à deux joueurs, l’autre nouveauté puisque l’on peut faire la totalité du mode principal seul ou en coopération, certaines épreuves s’adaptant légèrement en conséquence, surtout les boss. Malheureusement, il faut également reconnaître que l’on y perd forcément en immédiateté de l’accessibilité, et vu que tous les personnages sont loin d’être égaux niveau intérêt, on finit finalement par choisir toujours les mêmes sur la quinzaine à disposition tant certain ont un gameplay mal foutu, augmentant artificiellement la difficulté alors que les choses sont censées être très simples comme le veut cette série.



On s’amuse quand même car ça reste WarioWare avec toujours ses petits délires dont encore une fois la mention spéciale pour les épreuves de 9-Volt en hommage aux productions Nintendo (on voudrait presque un jeu uniquement dédié à ça...), mais on reste dans l’éternelle problématique de la licence depuis trop longtemps. Ce n’est pas vendu plein pot, ok, mais c’est toujours trop cher pour un concept finalement très classique. Le mode Histoire, on l’éclate sans difficulté en disons 3 heures et après ça, c’est du simple remplissage ou des tentatives pour assaisonner un peu trop un plat qui aurait pu se suffire à lui-même. Un peu comme si on t’ajoutait 3 tonnes de sauces, condiments et des tomates cerises à ton menu macdo pour te le vendre 30 balles. Ça remplit l’assiette mais la base reste la même quoi. On retrouve par exemple la possibilité de refaire toutes les épreuves pour taper le plus haut score ou encore des faux succès pour les acharnés mais à part cela…

Hé bien à part cela, il y a surtout deux modes. L’un regroupe tout simplement plusieurs épreuves spéciales pouvant être pratiquées jusqu’à 4 joueurs, donc en gros davantage de « vrais » mini-jeux que des micro-jeux mais l’intérêt est très variable (le volley est sympa quand même) et on en revient à ce que l’on citait juste au-dessus : tous les personnages ne se valent pas, loin de là, et tout le monde va choisir les mêmes (surtout ceux qui peuvent voler) plutôt que de forcer un déséquilibre inutile. Ça occupera un peu, de même que l’autre mode directement lié au online, proposant chaque semaine d’aller le plus loin possible dans un enchaînement de micro-jeux, permettant en fonction du rang atteint de débloquer des piécettes afin d’obtenir des couleurs différentes pour les persos. De l’assaisonnement à la formule de base encore une fois.

A l’instar d’un Horizon Zero Dawn, un seul épisode de Ghost of Tsushima a suffit à faire de la nouvelle licence l’un des gros succès critiques de l’ère PlayStation 4, et d’ailleurs le meilleur lancement d’un titre Sony au Japon pour cette console. On ne sait pas encore ce que réserve Sucker Punch pour l’avenir (vous vous souvenez de InFamous ?) mais en attendant de voir le véritable prochain projet de cette branche des PlayStation Studios, l’éditeur n’a pas résisté à nous faire le coup du remaster à l’upgrade payante, justifiée par l’apport d’une extension en plus de divers bonus techniques qui ne se refusent pas. On ne va pas vous refaire le compte-rendu du jeu de base (il vous suffit de cliquer là), hormis pour dire que c’est forcément plus agréable en 60FPS, avec des temps de chargement ultra réduits, que le système de transfert de sauvegarde est heureusement très simple cette fois, et que la DualSense fait le taf.

Bon donc on va directement s’attarder sur l’extension et on dira d’ailleurs bon courage à ceux qui vont chopper le jeu en reprenant leur save vieille d’un an, réapparaissant au milieu de nulle part sans même savoir comment jouer, utiliser les touches de raccourci ou même faire un combo. Ce dernier point n’est en revanche pas si grave puisqu’il n’y a pas de combo dans Ghost of Tsushima. Bref, vous voilà embarqué vers l’île d’Iki à bord d’un navire un peu éclaté et comme le veut toute vraie traversée vers un territoire inconnu, c’est le naufrage... et la mort de votre cheval ! Koua ? Comme ça, dès l’introduction ?? Et c’est pourtant bien le cas et on sent l’envie pour les développeurs de nous faire transmettre cette détresse que ressent le pauvre Jin Sakai à la perte de son compagnon de toujours, faisant balance avec le manque totale de compassion de la part de ce joueur qui reprend sa sauvegarde et qui avait même oublié le nom du bidet. Mais en fait, ce n’est pas grave car quelques minutes après la cinématique d’introduction, le dada est en fait bien en vie.



Une péripétie inutile qui permet néanmoins d’introduire une compétence inédite : la possibilité de rush avec le cheval pour envoyer valser les opposants. C’est rigolo, mais pas souvent utile en fait, tout comme le tout nouveau système de lock. Pourtant certains l’ont réclamé l’année dernière, mais on comprend pourquoi Sucker Punch n’en avait pas voulu tant ça ne fonctionne pas. Déjà il faut comprendre que le lock amorce une espèce de vue à l’épaule qui est tout sauf pratique (hormis en 1V1) car ceux qui ont déjà torché l’aventure principale sont au courant que les ennemis dans votre dos n’attendent pas votre permission pour attaquer. Ensuite, il faut savoir que l’extension introduit un nouveau type d’ennemi (un seul ouais…), sorte de shaman capable de buff ses alliés dans la zone donc pas le temps de faire mumuse avec le lock : il faut d’abord aller déboîter sa gueule à lui (ils peuvent être plusieurs) puis ensuite rentrer dans le tas avec le même système que l’année dernière, à savoir des ennemis faibles face à telle ou telle type de posture.

Le reste ne surprendra pas même si on peut débloquer de nouvelles pièces d’équipement très sympas (dont les charmes) et l’île d’Iki est une extension qui fait le taf, sans aller jusqu’à la référence de celles fournies avec The Witcher 3, mais toujours mieux que ce que nous a livré Insomniac avec Marvel’s Spider-Man. Le nouveau cadre a une belle gueule malgré toujours quelques tares techniques quand on regarde de très près (manque d’effets au niveau du sol, quand on barbouille dans la flotte…) et une mise en scène travaillée uniquement dans les points clés du scénario, mais ceux qui ont aimé l’aventure de base se plairont à découvrir cet arc inédit à la durée de vie variant entre 5 et 10h (selon la ligne plus ou moins droite, ou le 100%), proposant de chasser à nouveau des représentants mongols, mais sur une île où personne n’a entendu parler du code des samouraï, et l’occasion pour Jin de revenir sur un certain fait marquant de son passé.

Reste que rien n’est non plus fait pour aller au-delà du cahier des charges. On refait plus ou moins la même chose que l’année dernière, quelques mini-jeux inédits en plus, en retrouvant les mêmes défauts dont un système de combat qui manque clairement de profondeur (mais qui a le mérite de ne pas trop laisser de place à l’erreur tant les ennemis font très mal), mais aussi les qualités, heureusement, dont ce bon sens du rythme et l’envie de tout fouiner, entre petits secrets et quêtes secondaires proposant un minimum de travail dans leur narration. Sucker Punch n’avait clairement pas l’intention de réinventer sa propre roue, mais juste d’offrir du rab à une expérience toujours plaisante qui mériterait clairement une espèce de suite, cette fois avec une petite dose dans la prise de risque.