Ceux qui ont joué à Xenoblade Chronicles 2 ou à son extension Torna – The Golden Country doivent connaitre l'Artifice Siren (ou Sirène en français). Mecha qui a été produit en maquette plastique « Model Kit » par le fabricant japonais Kotobukiya en Novembre 2018, et fraichement montée par mes soins au bout d'une grosse dizaine d'heures.


Figurine commandée chez Nin-Nin-Game en import depuis le Japon, et qui était en promo à environ 81,56€ (9.990 yens japonais) au lieu de 121,6€ (14.895 yens) au moment où j’écris ces lignes. Le tout sans compter les frais de port.


Une grosse boite de 40 x 33 x 9cm avec un joli artwork de Siren en façade, et qui n’est pas à l’échelle de la figurine comme précisé sur celle-ci.


Artwork que l’on retrouve en partie sur 2 tranches opposées. Les 2 restantes montrant l’apparence finale de la maquette une fois montée d’un côté, et des avertissements de sécurité de l’autre.



Pour le contenu de la boite, on retrouve les grappes contenant les 400 pièces différentes de la maquette. Ainsi que la notice d’utilisation écrite intégralement en Japonais (import oblige).


À gauche, le recto de la notice avec l’artwork vu sur la boite plus haut. Au milieu, le verso illustrant l’étape finale de décalcomanie des liserés dorés sur la photo de droite, et qui devront être trempées dans l’eau avant application sur quelques portions de la maquette. Étape que j’ai un peu loupée.


Voici à quoi ressemblent les 2 premières pages de la notice. Sur celle de gauche, ce sont les origines de Siren qui sont expliquées. D’ailleurs pour ceux qui ont fini Xenoblade 2 et qui veulent en savoir davantage, je vous invite à consulter cet article blog de Feiki sur Gamekyo qui a traduit du Japonais cette page-là. Merci à lui

Et à droite sont représentées les différentes grappes, identifiées par des lettres et dont chacune de leurs pièces sont numérotées.


Après ça, il n’y a plus qu’à suivre les étapes indiquées en assemblant les bonnes pièces en elles, et voir la maquette prendre forme petit à petit.



Et voilà comment rend cette maquette de 30 cm a garrot en comptant le socle et la pointe des ailes. J’ai essayé de lui faire faire les différentes poses vues dans la notice mais non sans difficulté. Avec des grandes jambes s’accrochant assez mal au niveau des hanches, et une amplitude de mouvements restreinte à cause des ailes et du halo.



J’avais dit plus haut que j’avais négligé la partie décalcomanie. Cela se voit un peu au niveau des lames avec des bouts qui se sont déchirés en cours de route.



Kotobukiya a eu la bonne idée d’avoir colorisé la plupart des pièces aux couleurs finales de Siren. Ce qui évite d’avoir à la peindre soi-même, et fait gagner un temps considérable.



Ça c’était pour la pose « par défaut » avec les lames sur le côté. Pour les images qui vont suivre, j’ai essayé de la mettre en mode « attaque » avec ces mêmes lames formant un canon à particules.


Une superbe figurine d’une qualité plus qu’acceptable, et pas si grande qu’elle n’en à l’air si on enlève les ailes. Elle fut moins compliqué à monter que je l’imaginais, même si j’ai dû prendre mon mal en patience pour en venir à bout. Mon seul regret est qu’on ne puisse pas vraiment la bouger comme on le souhaite sans risquer de la bloquer ou de faire détacher des pièces.

ll y a 5 ans sortait le reboot de Godzilla. Film qui a donné naissance au "MonsterVerse" et ayant engendré Kong : Skull Island en 2017. Voyons voir ce que donne le 3ème film de cet univers cinématographique et suite directe du film de 2014. Où la plus atomique des créatures vivantes devra défendre son titre de Roi des Monstres face à des créatures au moins aussi dangereuses que lui.


Pour revenir rapidement sur le précédent volet par Gareth Edwards, je l'avais plutôt apprécié même si paradoxalement il m'avait beaucoup frustré. Trop de temps pour se lancer, et une première apparition de Godzilla au bout de 1h montre en main. Même si les rares moments où on le voyait en valaient très largement le coup. Ce film s'étant davantage focalisé sur des protagonistes au traitement assez inégal, au détriment des monstres qui sont la raison même pour laquelle on veut voir ce genre de film. Au final, j'ai eu le sentiment de ne pas en avoir assez vu.

La version de 2019 quant à elle, corrige le tir et s'impose davantage en termes de démesure, de rythme et surtout d'intensité. Sans toutefois être parfait, notamment au niveau du casting et de certains choix scénaristiques. Mais je vais y revenir.


Là où les Titans passent, les villes trépassent. Et le ton est déjà donné en début de film en nous montrant les ruines d'un San Francisco post-apocalyptique, 5 ans après le déchaînement entre Godzilla et les Mutos qui ont ravagé les lieux.


Et dans ce film, c'est encore pire. Puisque c'est l'Humanité toute entière qui est concernée par la menace de plusieurs Titans, et qui risquent purement et simplement l'extinction. Menace qui est retranscrite avec brio à l’écran, où des villes entières se font balayer par un simple battement d'ailes de Rodan pour ne citer que cet exemple vue dans les trailers. Il y a aussi un aspect "survie" que j'ai beaucoup apprécié. Avec ces pauvres gens qui tentent désespérément de fuir ou de survivre à cette apocalypse.


Le tout servi par une esthétique maitrisée avec quelques plans tout simplement somptueux, et une palette de couleurs associée à chaque créature. Cela fait écho à la photographie déjà excellente d'Edwards dans le film antérieur. Qui avait eu l'excellente idée de filmer la plupart des scènes à hauteur d'homme afin d'accentuer le gigantisme de ces créatures.

Un bon moyen de rappeler l'impuissance de l'homme face au déchaînement de la nature. Qui malgré tous ses efforts militaires ou non, n'est au final rien de plus qu'un simple spectateur.


Ce film aura vu le retour de quelques créatures mythiques du lore de la saga. Et dont je n'avais jamais entendu parler avant d'aller le voir. À défaut d'évoquer leurs origines mythologiques, je vais plutôt revenir sur l'impression qu'ils m'ont donnée.


Certains Titans ont été moins mis en avant que d'autres. C'est notamment le cas de la mite géante Mothra, qui est le premier d'entre eux que l'on aperçoit dans le film en tant que larve. Et bien qu'il soit moins offensif et dangereux que les autres, il n'en reste pas moins un Titan important surtout pour Godzilla en personne.


Vient ensuite le ptéranodon géant Rodan. Qui en plus d'avoir eu droit à l'une des entrées en scène les plus stylés du film, nous a fait une impressionnante démonstration de son potentiel destructeur et de son agilité. Vaut mieux ne pas voler trop près de lui...


Et que dire du rival naturel du Roi des Monstres qu'est Ghidorah. Le "foudroyant" dragon tricéphale et sacré dure à cuire par son statut d'Hydre, dont chacune de ses apparitions est synonyme de danger absolu aussi bien pour les humains que pour Godzilla lui-même. D'ailleurs, leurs face-à-face respectifs sont tous dantesques.

Tout ça pour dire que globalement, j'ai trouvé la CGI opérée sur les monstres (et le reste) très réussis. Que ce soit par leur design ou leurs affrontements d'une intensité jamais vue à ce jour dans un film du genre (à part peut-être dans le premier Pacific Rim).

Bien évidemment, je ne pouvais pas ne pas parler de celui qui donne son nom au film, et aussi à cette saga (vieille de 65 ans et 33 films en comptant celui-ci) de surcroit. Cette fois-ci, [i]Godzilla a eu l'exposition qui lui faisait cruellement défaut dans le précédent volet. On le voit suffisamment et chacune de ses apparitions sont excellentes.


Avec son cri assourdissant caractéristique qui justifie à lui seul le fait de voir le film dans une salle de cinéma afin de profiter au mieux de l'excellente ambiance sonore. Son souffle atomique dévastateur, et bien plus encore. C'est à se demander comment Kong va bien pouvoir lui tenir tête dans Godzilla vs. Kong sortant l'année prochaine. Il y a pas à dire, ce Roi des Monstres a été iconisé de la plus belles des manières, encore mieux qu'en 2014.


Iconisation qui se poursuit à travers la bande-son composée par Bear McCreary (God of War PS4, Outlander, The Walking Dead, etc). Très plaisante à écouter et renforçant le côté "bestial" du film avec des sonorités tribales accentuées par les tambours et trompettes. Et avec quelques chœurs et cris Japonais par-dessus certaines pistes en hommage aux origines nipponnes du Kaijū.


La seule chose que je regrette à propos de ce Godzilla, c'est qu'il soit quasi systématiquement utilisé pour désamorcer des situations qui de base étaient critiques. Tant qu'on sait qu'il est dans le coin, on ne s'inquiète jamais réellement du sort des personnages principaux. À 2-3 exceptions près.



Le film précédent ne m'avait pas particulièrement marqué au niveau des acteurs (à quelques exceptions près). Ici, c'est un peu mieux mais ça ne vole pas très haut la plupart du temps.

À l'image de cette famille déchirée suite aux évènements de 2014, qui est au cœur de l'intrigue du film. Composé de la jeune et convaincante Millie Bobby Brown en tant que Maddie Russel, qui brille par sa débrouillardise. Vera Farmiga qu'on va vite apprendre à détester dans son rôle de Dr. Emma Russell, et qui fait des choix complètement stupides le long du film. Et de Kyle Chandler incarnant Mark, père de la première et ex-mari de la seconde. Prêt à tout pour retrouver sa famille malgré son contentieux avec Godzilla. Du classique.


En revanche, j'ai beaucoup aimé la prestation de Charles Dance en tant que colonel Alan Jonah. Un antagoniste aux méthodes certes radicales, mais plus ambigu qu'on pourrait l'imaginer. Il faut dire que le charisme naturel de l'acteur aide beaucoup.


Ce film marque le retour du Dr. Ishiro Serizawa incarné à nouveau par Ken Watanabe. Toujours aussi adorateur des monstres, et qui aura cette fois un rôle crucial à jouer dans cette bataille. On lui doit également l'une des scènes les plus poignantes du film dont je n'en dirais pas davantage pour ne pas spoiler.

Un message pertinent que fait passer ce film, c'est que malgré la présence de nombreux monstres à l'écran, les humains peuvent se montrer tout aussi monstrueux si ce n'est plus dans leurs agissements et leur façon de penser. Exactement comme l'a souligné Maddie au travers d'une simple phrase qu'elle lâche dans le film à destination d'une certaine personne.


Le résultat n'est certes pas parfait mais au moins on a eu ce qu'on voulait avec un film monstrueusement titanesque. Un rythmé effréné qui laisse peu de répit en termes d'action. Une présence plus marquée des monstres et d'un Godzilla plus puissant que jamais à l'écran, avec des scènes d'affrontements d'anthologie dont on s'en souviendra longtemps.

On en viendrait presque à oublier le casting tout juste correct, certaines facilités scénaristiques et un manque de suspense et d'originalité. En tout cas si les prochains films de ce MonsterVerse sont au moins dans la même lignée (en corrigeant les défauts cités), je marche.

Mon retour sur ce God of War (que j'appellerais GoW dès maintenant) qui fut le premier jeu de la franchise auquel je touchais, et par la même occasion mon tout premier jeu sur PlayStation 4.



Le Sparte de la Grèce antique a laissé place au royaume de Midgard issu de la Mythologie Nordique. Qu’il s’agisse de ses Dieux (Odin et Thor pour ne citer qu’eux), de la race des Géants, de l’Arbre monde connu sous le nom d'Yggdrasil, des Valkyries (on en reparlera de celles-là) et consorts, les références ne manquent pas. Hélas, les interactions avec les acteurs de cette mythologie sont rares pour ne pas dire inexistantes.


Surtout que le jeu ne répond qu'à peu de questions pourtant importantes. Notamment sur le pourquoi du comment Kratos est arrivé sur ces terres, et la provenance de certaines balafres qui n'existaient pas dans les anciens opus. Apparemment, c'est une volonté des développeurs de laisser un peu de mystères pour les épisodes à venir.


Bien que le royaume de Midgard soit assez vaste et regorge de nombreux secrets à révéler autour du Lac des Neuf, on ne peut pas en dire autant pour les autres contrées beaucoup plus petites et peu développés en comparaison. Et c'était sans compter les 2 régions "bonus" déblocables sous conditions et avec de sympathiques récompenses à la clé. Muspelheim qui est une succession d'arènes aux défis assez retors. Et celle qui est pour moi la pire zone de tout le jeu Niflheim. Un labyrinthe changeant avec une brume permanente qui tue à petit feu.


Par contre, c'était pas cool de bloquer d'entrée 3 régions durant tout le jeu même si il y a un intérêt scénaristique derrière. Et les développeurs ont clairement précisé que cet opus n'aura pas de DLC. Y a donc fort à parier qu'on les reverra lors du prochain opus.



Y a pas à dire, le jeu est d’une beauté sidérante. Ce qui n’est pas surprenant quand on connaît le passif du studio avec un God of War 3 qui encore aujourd'hui est considéré comme un des plus beaux jeux PS3 techniquement parlant.


Mais même en sachant cela, on ne peut que rester bouche bée devant un tel souci du détail dans la modélisation des environnements, des jeux de couleurs, de la lumière, des traces de pas et surtout des personnages. J'en veux pour preuve la modélisation au poil près de la barbe à (papa) Kratos. Seule l'eau est un peu en dessous techniquement parlant, mais c'est pardonnable. Après tout, il n'y a pas de vagues dans un lac.


Pour revenir aux personnages, ils doivent leur réalisme grâce à la motion capture et à des acteurs de renom (Christopher Judge pour Kratos et Danielle Bisutti pour Freya) qui ont prêté leurs traits et expressions en VO. Pour ma part, j’ai fait le jeu dans une VF plus que correcte.




Mais mis à part quelques éléments destructibles et mécanismes scriptés, on interagit assez peu avec ce décor. C’est dommage par exemple que les toiles et drapeaux ne se plient pas quand on lance notre hache dessus. Contrairement à l'herbe qui bouge sous nos pas. Ça n’a l’air de rien, mais c’est le genre de détail qui peut faire toute la différence. Et les quelques murs invisibles n’aident clairement pas à l'immersion.


Le Level Design en revanche est assez bien fichu. Et même si les chemins pour arriver à un objectif ne sont pas nombreux, le regorge de secrets et de (trop nombreux) collectibles à ramasser assez bien cachés pour la plupart. Même si je me serais bien passé de la quête annexe des "corbeaux d'Odin". Vous voyez les 900 Korogus à débusquer dans Zelda Breath of the Wild ? Ici c'est le même délire avec une cinquantaine de cibles en mouvement qu'il faudra non seulement trouver, mais aussi achever à distance avec la hache.



Un des plus gros points forts de cet opus réside dans sa mise en scène que je trouve exceptionnelle en tous points. Le ton est donné dès le début du jeu avec un affrontement contre un certain "étranger" qui restera dans les annales du genre en termes de maîtrise, de puissance et d'intensité. Voir la topologie des lieux en prendre un sacré coup à chacun de leurs coups est grisant.


Et ce n'est pas le seul exemple car plus loin dans le jeu à un moment clé, Kratos retrouve successivement "quelqu'un" et "quelque chose" en retournant chez lui. Et toute la mise en scène autour de ce moment est grandiose avec une atmosphère particulière qui contraste radicalement avec ce que le jeu nous avait habitué jusqu'alors.



Et le tout est porté par une technique assez courante au cinéma, mais peu employée dans les Jeux Vidéos, le Plan-Séquence. Qui consiste à filmer une action sans aucune coupure pendant une certaine durée. C'est ce qu'a fait le film Birdman (2014) dans son intégralité, et le jeu MGSV (2015) durant ses cinématiques. Sauf que dans ce GoW, ce plan-séquence ne dure pas moins d'une trentaine d'heures. Aucune transition donc entre cinématiques et gameplay du début à la fin de la trame scénaristique. Santa Monica Studios a réalisé un exploit sans précédent.



Ce GoW a un gameplay assez bien rodé (à quelques soucis de caméra près), mais aussi radicalement différent des anciens opus de ce que j'ai cru comprendre. Là où il fallait autrefois bourriner les touches et appuyer au bon moment durant les phases de QTE, ici les affrontements prennent une dimension plus stratégique et requièrent de prendre en compte 3 éléments essentiels propres à tout jeu de combat qui se respecte. L’attaque, la défense et l’esquive.


Pour l’attaque, Kratos pourra compter sur la Hache du Léviathan. Qui pour moi tient plus du couteau suisse que d’une hache tellement elle est multifonctions. Une fois lancée, ses propriétés de gel lui permettent de figer des éléments du décor ou des ennemis, et sert aussi à ouvrir des coffres spécifiques verrouillés par un sceau. Hache qui a aussi un peu de boomerang en elle car pouvant être rappelée à tout moment. Et combinée aux différentes runes et autres artefacts, c’est une véritable machine ou devrais-je dire, hache de guerre.


Pour la défense, c’est le bouclier qui entre en jeu. Grâce à lui, on peut non seulement se protéger de la plupart des attaques et projectiles adverses, mais aussi les parer pour mieux contre-attaquer derrière. Que ce soit à mains nues, avec les différentes armes et le bouclier, à chaque manière de jouer ses nombreux combos dédiés.


Et enfin l’esquive, certainement l’élément le plus important des 3. Car elle permet d’éviter rapidement toutes les attaques ennemies quel que soit leur puissance. Chose que ne peut pas faire le bouclier lorsqu’un cercle rouge apparaît sur l’ennemi au moment d’attaquer. Ce mouvement est indispensable contre les plus puissants adversaires, dont les Valkyries. D’ailleurs parlons-en.



Pour la petite histoire, les Valkyries figuraient parmi les plus puissantes guerrières d'Odin. Leur mission étant d'emmener l'âme des guerriers tombés au combat au Valhalla, le palais des défunts d'Odin au royaume d'Asgard (qui n'est pas accessible dans cet opus). Afin de se préparer au Ragnarök, la fin des temps dans la mythologie Nordique.




Dans ce jeu il en existe 9. Dont la Reine Sigrún, qui m'en aura fait voir de toutes les couleurs. Ces Valkyries sont de très (très) loin les adversaires les plus coriaces du jeu. Certaines sont assez abordables mais d'autres sont un calvaire avec des attaques rapides et très difficiles à éviter. J'ai joué en "Équilibré" (Difficulté 2 sur 4), et rien que pour me farcir les 8 premières d'entre elles, j'en ai bavé. Surtout au début. Alors je n'imagine même pas en difficulté maximale "God of War"...

Autant pour les adversaires de base on peut se permettre de foncer dans le tas et de bourinner un peu. Mais pour les Valkyries, opérer ainsi serait suicidaire. Pour leur faire face, les 3 éléments mentionnés plus tôt doivent être maîtrisés à la perfection. Et je n'ai même pas parlé des capacités intrinsèques à la hache comme l'utilisation des runes adéquates, talismans et autres artefacts à équiper selon le besoin. Tout ça pour dire qu'un affrontement contre elles ne se prend pas à la légère. Préparation, anticipation et patience sont les maîtres mots.



Sinon pour les combats contre les adversaires en général, il y a du bon et du mauvais. Pour les bons côtés, la plupart ont un pattern intéressant et les affrontements de boss sont épiques et magnifiquement bien mis en scène. Je pense notamment à celui contre “l'étranger” dont j'ai déjà parlé, et un peu plus tard contre une certaine créature volante au sommet d'une montagne.


Hélas, les affrontements de ce style sont rarissimes. Ce qui est étonnant connaissant la licence. Nous ayant habitué à davantage de confrontations titanesques dans tous les sens du terme, face à des dieux ou non. Et afin d’enfoncer encore plus le clou dans les mauvais points, le bestiaire manque cruellement de variété. On se retrouve à affronter bien trop souvent les mêmes ennemis de base à un skin près.



Pour finir avec l'aspect combat et en guise de transition avec la partie suivante, même si c’est Kratos qui fait l’essentiel du boulot, il ne faut pas oublier Atreus qui se pose comme un soutien non négligeable grâce à sa capacité à immobiliser certains adversaires, à faire diversion et surtout décocher des flèches là où se pose le regard du joueur. Ennemis ou éléments interactifs, comme un cristal bleu générant un pont de lumière par exemple. Il serait dommage de s’en priver sachant qu'il ne craint pas les attaques ennemies. On aura vu plus réaliste certes, mais ça a au moins le mérite de faciliter la tâche.



Avant de conclure ce test, j'aimerais parler de ce qui selon moi, élève ce GoW parmi les grands classiques du Jeu Vidéo. Le traitement impeccable de la relation Père-Fils entre Kratos et Atreus.


Relation qui évoluera constamment et d’une manière assez inattendue par moments. Avec un Kratos qui tente tant bien que mal à d’éduquer à sa manière, son jeune fils avec qui il partage l’aventure. Et ce dernier, qui découvre pour la toute première fois le monde extérieur qu’il ne connaissait qu'à travers les histoires de feu sa mère.

Chacun apprendra constamment de l’autre au fil du voyage. Même Kratos qui a déjà une sacré expérience derrière lui aura beaucoup à apprendre de son rejeton qui ne manque décidément pas de ressources.


À un certain moment du jeu et suite à une importante révélation, Atreus changera radicalement. Pas seulement au niveau de son caractère, mais aussi sa perception du monde. J’en dis pas plus pour ne pas spoiler mais personnellement je ne m’attendais pas à ça.


Puis il faut garder une chose importante en tête à propos d’Atreus. C’est un gosse, qui n’avait eu jusqu’alors aucune véritable expérience de la vie en dehors de sa piaule. Ses nombreuses interrogations ou réactions parfois naïves ou pleine de sens face à certaines choses sont normales pour quelqu’un de sa tranche d’âge. Je dis ça car j'en ai vu pas mal s'indigner sur certaines de ses actions aux conséquences prévisibles pour nous, et a son changement de caractère dont j'ai parlé plus haut.


Et au-delà de Kratos et Atreus, les personnages en général sont attachants et ont beaucoup de bonnes histoires à nous raconter. J’en place une pour "Tête" Mimir qui rejoindra la troupe en cours de route, dont j’ai pris plaisir à écouter ses innombrables récits nordiques. Et je n’oublie pas non plus les frères nains forgerons qui apporte juste ce qu’il faut d’humour et de légèreté dans un jeu au ton assez sérieux.



Ce God of War PS4 est un excellent jeu à faire absolument, et qui mérite amplement son succès critique et commercial. Mais de là à lui mettre des 20/20 à la pelle, non. La faute à un bestiaire trop peu varié et de rares affrontements épiques, un trop grand nombre d'objets à récupérer pour au final pas grand chose, une fin trop abrupte, et une mythologie nordique peu exploitée. Cet opus ne se suffit pas à lui-même, et on sent cruellement qu'il ne sert que de prologue pour la suite à venir.

Malgré ça, ce jeu a au moins le mérite d'avoir l'un des meilleurs binômes du Jeu Vidéo avec le quasi sans-faute de la relation Kratos / Atreus, une mise en scène du feu de Dieu avec une superbe direction artistique et une qualité visuelle le hissant dans le haut du panier des exclusivités PlayStation. Et un Gameplay bien fichu même si il nécessite un certain temps d'adaptation. J'ai réellement hâte de voir la suite des aventures du spartiate à Midgard. Suite qui ne pourra que être meilleure, j'en suis convaincu.


Un grand merci à Cory Barlog et à toute l'équipe de Santa Monica d'avoir réalisé ce jeu, et à vous lecteurs d'être arrivés jusqu'ici. Et maintenant qu'il est platiné de mon coté, il ne me reste plus qu'à découvrir les opus antérieurs.

En ce 1er Avril, je me suis dit que c'était le jour parfait pour poster l'ultime article de ma galerie des Consoles Fake. Aujourd'hui consacré aux fan-made les plus originaux qu'il m'ait été donné de trouver pour les machines de la firme au plombier.

Au menu, pas mal de consoles portables, quelques smartphones, et des consoles de salon donc certaines ayant fait beaucoup de bruit à leur annonce. En espérant que vous apprécierez (un peu plus) cette fournée que les précédentes