Figurant parmi les grandes sagas de jeux d'infiltration, les Splinter Cell furent réputés pour leur approche réaliste et exigeante en la matière. Pourtant, l'épisode Conviction sorti 4 ans plus tôt changea complètement les codes pour le plus grand désarroi des puristes en laissant au placard les subtilités d'infiltration des premiers opus. Voyons voir ce que vaut Blacklist en termes de jeu du genre et surtout en tant que Splinter Cell.
Mode Coop non testé
Informations sur le jeu
Editeur : Ubisoft
Développeur : Ubisoft Toronto
Type : Infiltration
Sortie : 22 Aout 2013
Classification : 18+
Synopsis
Ancien Splinter Cell de chez Échelon 3 dirigé par le regretté Irving Lambert,
Sam Fisher vient d'être fraichement nommé par la
présidente des
États-Unis, Caldwell, à la tête
d'Échelon 4 suite aux événements liés aux
IEM de Washington (voir
Splinter Cell Conviction). Une nouvelle organisation de renseignements ultraconfidentielle qui aura pour but de stopper les activités des
Ingénieurs. Groupe
terroriste au nom pas banal œuvrant à faire
tomber les États Unis par le biais de multiples
attaques dévastatrices. L'oncle Sam devra tirer un trait sur son passé de loup solitaire pour désormais mener à bien des missions en
équipe et surtout en tant que
leader, en compagnie d'une vielle connaissance au nom
d'Anna Grimsdottir, son équipier
Briggs, le technicien
Charlie, et son vieil ami
Victor Coste.
Bienvenue sur le Paladin
Q.G mobile
d'Échelon 4, le
Paladin est un avion-cargo-militaire qui servira de
hub central au jeu. Il regroupe tout le nécessaire pour l'intervention sur le terrain.
Laboratoire, infirmerie, bloc de détention, aménagements perso et le centre
de commandement. C'est là que se situe en son centre
l'IMS (Interface de Mission Stratégique). Une
carte interactive où figurent toutes les données liées aux
missions,
solde, Shadownet (suivi, défis, statistiques solo & multi) et autres. Si vous cherchez les menus classiques, c'est ici qu'il faut s'y rendre (ou sur Start) et non à l'écran de démarrage.
Parlons en des
missions, qui se divisent en
3 grands types. Les
11 missions du Solo, les missions
Annexes E4 le
Contre-Espionnage plutôt anecdotique. Celles du solo proposent pour la plupart des
environnements bien plus
vastes et
variés que par le passé, détaillés sans toutefois arracher la rétine et plus ou moins
linéaires. Certes il s'agira essentiellement d'aller d'un point A à un point B, mais force est de constater que les
chemins annexes sont très nombreux, et c'est une très bonne chose. Au final, le
level design a été conçu de sorte à ce que « tous les chemins mènent à l'objectif ».
Les missions E4 elles, se déroulent dans des environnements plus
cloisonnées avec la possibilité de
réexplorer la carte entière, rappelant les
anciens épisodes. 4 personnes sont à leur charge. Celles de
Grim en sont le parfait héritage, où la moindre
alerte compromettra la mission. Celles de
Charlie où il faudra tenir plusieurs
vagues d'ennemis avec l'arsenal à notre disposition. Pour le
Coop, il faudra s'adresser à
Briggs, et quand à
Kobin, il vous chargera de nettoyer une zone entière d'ennemis pour progresser. Et si on a un peu de temps libre, rien ne nous empêche de passer un coup de fil à
Sarah.
Iron Sam
Décidément, Sam n'a jamais aussi bien été
préparé au combat que dans cet épisode. Il dispose de nombreuses armes, gadgets, lunettes et combinaison tous
modulables à souhait en fonction de notre façon de jouer.
Pour les
armes, il existe
3 types. Le
pistolet silencieux, une
arme secondaire (fusil d'assaut, à pompe, sniper) et une
arme spéciale non létale (pistolet incapacitant ou arbalète). On peut améliorer leur
Puissance de feu, leur
Précision, la
Portée, la
Maniabilité et la
Taille du chargeur.
C'es loin d'être la crise du coté
gadgets. Les incontournables
caméras glu,
grenades soporifiques ou
balles électrisantes sont les armes idéales pour une approche
furtive et non mortelle. En revanche, les
mines de proximité,
grenades et autres
armes bruyantes sont plus adaptés à
l'Assaut. La famille s'agrandit avec quelques nouveaux venus tels que
l'émetteur glu pour faire une
diversion sonore, les
mines choc qui
électrocuteront quiconque posera le pied dessus (redoutable sur une étendue d'eau), et le
Tri-rotor. Un
drone volant télécommandé particulièrement efficace pour la
reconnaissance du terrain. On peut le piloter jusqu'à une certaine
portée et peut être
explosé si on le désire. Attention toutefois à ne pas l'approcher
trop près des gardes, qui n'hésiteront pas à le réduire en miettes.
Les fameuses
lunettes symboliques de la série offrent
2 choix de visions.
Nocturne pour voir dans le noir, et
Sonar pour voir à travers les murs (à condition d'être
immobile). Cette dernière peut détecter
mines,
lasers et bien sur
ennemis.
Et enfin l'armure la
combinaison de Sam se décompose en
5 parties. La
tête (uniquement en multi), le
torse, les
gants, le
pantalon et les
bottes. Chacun peut améliorer le
niveau de protection, la
discrétion ou la
maniabilité de l'arme. On peut bien évidemment
cumuler plusieurs améliorations afin de se concentrer sur une
statistique précise. Préfériez-vous
un Sam complètement silencieux même à
vive allure ou privilégierez-vous une
protection optimale en vue des
vagues d'ennemis ?
Le choix est votre.[/align]
Gameplay
Là où Conviction marquait un
nouveau départ,
Blacklist suit le modèle de son ainé tout en remettant au gout du jour des éléments de Gameplay d'anciens opus. Le fait de pouvoir
transporter et
planquer un corps dans l'ombre en sont la preuve. Pour la gestion de
l'obscurité, un
voyant sur la combinaison s'allumera dès que Sam sera dans la pénombre. Mais même ainsi,
un ennemi suffisamment proche pourra toujours vous repérer.
L'oncle Sam a également gagné en agilité si on en croit son aisance à
l'escalade, rappelant un certain «
Assassin's Creed ». Certes, ça casse le
réalisme mais c'est visiblement dans l'air du temps de
moderniser le Gameplay de séries phares. Ce n'est pas une mauvaise chose tant que ca reste
jouable, et c'est le cas. On peut toujours
se déplacer d'abri en abri à l'image d'un « Gears of War » et maintenant
neutraliser un ennemi tout en étant planqué. Autre élément conservé, la
silhouette de la
dernière position connue. Servez vous en pour
contourner l'ennemi pendant qu'il se focalise dessus.
Au final on a un Gameplay plus dynamique et confortable à jouer. Sam se manie parfaitement et sans lourdeur.
Chacun son style
Une des grandes
nouveautés que ce jeu apporte à la série, c'est la possibilité de jouer entre
3 styles de jeu différents.
Le premier, c'est le style «
Fantôme ». Il faudra opter pour une approche
Non Létale sans tuer qui que ce soit. L'idéal pour le score final est
d'éviter totalement les ennemis et de n'éveiller aucun soupçon. C'est celui qui rapporte le plus de
points et par conséquent le plus
difficile à maitriser. Tout est une question de furtivité.
La «
Panthère » elle, devra
traquer et tuer ses proies en silence. Il faudra basculer dans le menu radial de
Non Létal à
Létal pour pouvoir permettre à l'Oncle Sam de trancher les gorges de ses victimes avec son
couteau flambant neuf, ou de les tuer à bout portant avec une
arme silencieuse.
Et le dernier, le style «
Assaut », caractérise le
combat frontal. Face à l'ennemi, il faudra opter pour des méthodes
moins discrètes.
Grenades flash ou à fragmentation,
fusils mitrailleurs ou à
pompe et j'en passe. L'objectif est surtout de faire du
bruit, létal ou non.
Il n'est possible de maîtriser
qu'un seul style par mission. L'objectif sera donc de se concentrer sur celui-ci afin d'obtenir le
score cible variant en fonction du
niveau de difficulté. Score que l'on pourra consulter sur le
Leader-board en ligne, nous attribuant une place au rang «
amis » ou «
Mondial » selon notre performance.
Ces 3 styles en plus d'apporter un certain équilibre dans le jeu, le fait gagner en rejouabilité. Et contrairement aux anciens épisodes où on obtenait un malus en cas de meurtre ou de manque de discrétion, on sera récompensé quelque soit sa façon de procéder. Et ça, ce n'est pas plus mal.
Place à l'exécution
Cet épisode réintroduit et améliore la fonction «
Marquer & Exécuter » inaugurée dans l'opus antérieur. Dorénavant il faudra
neutraliser non pas un seul mais
plusieurs ennemis (au corps à corps ou avec une arme) afin de remplir la
jauge d'exécution nouvellement introduite. Ceci fait, Sam pourra marquer
au moins 3 ennemis avant de les mettre hors d'état de nuire. Il est toujours possible de marquer
indirectement les ennemis par le biais d'une
caméra glu, le
Tri-rotor, les
Lunettes Sonar et j'en passe.
Et afin de rendre l'action plus
dynamique qu'elle ne l'est déjà, il est même possible de le faire en
mouvement. Les développeurs appellent ça le «
Killing in Motion » ou « Meurtre en mouvement », et c'est plutôt bien rendu. Et pour les puristes qui craignent la dénaturation de la saga à cause de cet élément, sachez que l'exécution (mais pas le marquage) est
désactivée dans le mode de difficulté «
Perfectionniste ».
Antagonistes
Il existe plisseurs
types d'ennemis différents. D'abord les
Mercenaires classiques qui peuvent selon la situation êtres équipés d'un
casque, auquel cas un
tir à la tête ne les tuera pas sur le coup. Un détail à prendre en considération. Idem pour les
Snipers qui eux, peuvent
voir de très loin et qu'il faudra absolument contourner.
Ensuite vient un nouvel ennemi, les
Pilotes de Drones qui comme leur nom l'indique, déploient à même le sol des
drones de reconnaissance télécommandés détectant toute anomalie aux alentours. Si l'un d'entre eux nous repère, il nous traquera jusqu'à se faire
exploser devant nos yeux. Ces pilotes émettent un
signal de brouillage perturbant les
modes de vision Nocturne et Thermique. Seules les fréquences du
Trirotor ne sont pas affectées. Il est recommandé d'utiliser des
munitions à IEM pour neutraliser temporairement les drones.
Les
Commandos peuvent être apparentés à des Mercenaires, mais cette fois équipés de
lunettes de vision et donc aptes à
voir dans l'obscurité ou
à travers un écran de fumée. Ils sont
agiles et par conséquent difficiles à atteindre. Et enfin le plus puissant du lot est le
Soldat Lourd, blindé de la tête aux pieds (parfois avec un
bouclier anti-émeute) et
immunisé aux balles électrisantes, et aux
grenades soporifiques. Sachant qu'une
attaque frontale est vouée à l'échec, une
attaque aérienne ou par
derrière (létale ou non) sont recommandés. Et niveau gadgets, seule la
grenade incendiaire peut les neutraliser sur le coup.
Un ennemi qui fait son comeback depuis l'opus
Pandora's Tommorow, ce sont les
Chiens de Garde. Je les considère comme
bien plus dangereux que les soldats blindés pour plusieurs raisons. Grâce à leur
flair, ils n'ont
même pas besoin de nous voir directement et leurs
aboiements trahissent nôtre présence en
alertant les gardes aux alentours. Et leur
rapidité ne nous laisse aucune chance pour les
semer à moins de trouver le moyen de
quitter la terre ferme.
Espions vs Mercenaires
Un mode qui fait son grand retour depuis sa première apparition dans
Chaos Theory. Il est toujours question de confronter
2 types d'ennemis différents. Les
espions, agiles et mortels au
corps à corps. Et les
Mercenaires qui se jouent à la
1ère personne et lourdement armés.
5 types de parties sont jouables :
EvM Blacklist (4 contre 4), où les espions devront pirater un maximum de terminaux avant que les Mercenaires leur en empêchent.
EvM Classique (2 contre 2).
Extraction qui est en réalité l'inverse de Blacklist où ce seront les Mercenaires qui devront extraire des données.
Domination (3 contre 3) et
Match à Mort par équipes mixtes (4 contre 4).
L'expérience acquise servira à investir dans des équipements de plus en plus élaborés en fonction du
niveau. Un mode de jeu rafraîchissant.
En vrac
La
bande son de Blacklist n'égale pas celles de ses prédécesseurs. Mais comme pour ceux-là, elle s'incorpore bien dans
l'ambiance et évolue en fonction de la situation.
Graphiquement c'est honorable, même si on est très
loin d une claque visuelle. Même si certains
effets de lumière et de
météo font plaisir à voir. Les protagonistes sont également bien
modélisés et les
doublages en VF de bonne qualité. En parlant des
protagonistes, Sam, Grim et le
leader des Ingénieurs sont les seuls qui sortent réellement du
lot. Les autres ont beaucoup moins de «
présence ».
Concernant
l'I.A, elle peut se débrouiller sans atteindre toutefois les sommets. Il faudra retenir qu'ils peuvent
nous repérer d'assez loin, et particulièrement efficaces en matière
d'embuscade. Le meilleur exemple figure dans les
vagues d'assauts des
missions de Charlie. Où les ennemis arrivent par
tous les sens si intrus il y a. Difficile de se
cacher dans ces conditions.
Le mode solo se finit entre
6h et 8h selon notre allure. Mais si on ajoute les
missions secondaires en
solo et
coop, la
rejouabilité et le mode «
Espions vs Mercenaires », la durée de vie augmente considérablement.
En revanche, j'ai noté de violents
bugs d'affichage (scintillement, pixels morts) et un
clipping plus que prononcé. Les
temps de chargement sont loin d'être courts et le jeu est globalement
plus facile que ses prédécesseurs.
Note finale : 17/20
Bien qu'il ne soit pas du niveau de l'excellentissime Chaos Theory, et qu'on ne reverra peut être plus de Splinter Cell aussi exigeant en termes de furtivité que par le passé, force est de constater que Blacklist s'en sort largement avec les honneurs. Le changement de cap amorcé par Conviction s'est matérialisé avec un épisode très complet, mixant et réintégrant des éléments issus des anciens épisodes (le mode Espions vs Mercenaires notamment), et finement ajusté pour permettre aussi bien une approche bourrine que furtive avec un Gameplay toujours aussi vif et efficace. Même si il ne brille pas par son scénario et son aspect technique, on a là un opus de qualité qui conviendra aussi bien aux puristes qu'aux néophytes.
Les +
Gameplay bien rodé
Les nombreux gadgets
Variété des missions et des ennemis
Les multiples approches possibles
Un mode multi dépaysant
Bonne rejouabilité
Sam plus en forme que jamais
Une IA parfois correcte...
Les -
...Parfois incompréhensible
Les temps de chargement
Pas mal de clipping
Plus facile qu'avant
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