Pour les dirigeants de Sony l'importance de la rétrocompatibilité et la nécessité d'offrir le choix aux joueurs entre le support physique, le téléchargement et le streaming c'est l'une des priorités du constructeur pour la prochaine génération de console.

Lors de la journée des investisseurs de l'entreprise la semaine passée, Kenichiro Yoshida, président et chef de la direction, a évoqué chaque secteur d'activité, décrivant la division "Services de jeux et de réseaux" comme le moteur qui a permis à la société d'enregistrer des profits historiquement élevés au cours du dernier exercice financier pour la deuxième année consécutive. Il s'attend également à ce que la PS4 dépasse les 100 millions de ventes mondiales d'ici la fin de l'année 2019.

Yoshida a centré sa communication sur l'avenir de la prochaine PlayStation autour de deux mots clés : "immersive et transparente", faisant allusion à la fois à la puissance accrue de la prochaine console et l'expansion du service de diffusion PlayStation Now.

Après les premiers détails dévoilés sur la future PlayStation 5, les investisseurs ont pu voir une vidéo comparant les temps de chargement entre la version PlayStation 4 Pro et celle sur console de nouvelle génération sur une démo de Spider-Man.

L'espoir est que les temps de chargement plus courts contribueront dans une certaine mesure à maintenir l'immersion dans le contenu des jeux, et d'après lui la démo actuelle pourrait même être améliorée.

Plus tard dans la journée, lors de sa présentation sur la division G&NS, Jim Ryan, président et CEO de Sony Interactive Entertainment, a déclaré qu'il n'avait jamais rien vu d'aussi transformateur à ce stade précoce, soulignant que la nouvelle génération de console est encore à au moins un an du lancement.

Yoshida a souligné que la prochaine PlayStation aura plus de puissance de calcul et une vitesse de rendu considérablement augmentée grâce au SSD ultra-rapide et personnalisé.



Il a également déclaré que les joueurs pourront profiter de leurs jeux, qu'ils soient sur disque ou en téléchargement ou sur d'autres appareils grâce au Remote Play, en s'appuyant sur les progrès réalisés sur la technologie de la génération actuelle.

Les utilisateurs de PS4 peuvent actuellement diffuser leurs jeux en streaming sur PC et Xperia, avec l'ajout d'une application pour iOS en mars dernier et la perspective d'une application Android dans le futur. Il explique :



Un argument de vente que ses deux rivaux Nintendo et Microsoft mettent en avant aussi.

Dans sa propre présentation, Ryan a souligné que l'appétit croissant pour cette fonctionnalité est l'une des raisons concrètes pour lesquelles ils pensent que le passage au streaming est imminent. Il a rapporté que plus de cinq millions de personnes ont utilisé le Remote Play l'an dernier, bien que cela ne représente encore environ que 5% de la base d'utilisateurs totale de la PS4.

Alors que l'intérêt pour les services de streaming se renforce, Sony espère capitaliser sur ce point avec son offre PlayStation Now. Selon Yoshida, cela pourrait potentiellement élargir le marché potentiel de PlayStation : "Que les abonnés utilisent ou non la PS4 ou ne possèdent pas de console PS4 du tout".



Le service PlayStation Now compte actuellement environ 700 000 abonnés, mais Jim Ryan a déclaré que des investissements ont déjà été faits pour soutenir cinq millions d'abonnés, et que d'autres investissements pour se développer au-delà de ce chiffre n'étaient pas à exclure, même si il avoue qu'il ne s'attendait pas à ce que l'expansion à cinq millions d'abonnés "conduise nécessairement à un changement radical dans la démographie" en ajoutant :



Le service de streaming est maintenant disponible dans 19 pays à travers le monde, en partie grâce à une expansion majeure en début d'année qui, selon J. Ryan, leur a donné une couverture complète des principaux marchés occidentaux. Cela signifie que PlayStation peut maintenant commercialiser le service de manière plus agressive, ce qui suggère qu'il sera un pilier beaucoup plus important de la stratégie de Sony dans la prochaine génération.

Interrogé sur la qualité du PlayStation Now et sur le streaming de jeux en général, Ryan a souligné que dans tous les commentaires que Sony reçoit, "lag and breakage" ne sont pas très présents.



Il a également été question d'examiner comment Sony pourrait mieux monétiser l'expérience hors console, ce que Ryan a considéré comme un objectif principal alors que l'entreprise explore comment utiliser le streaming pour atteindre une base encore plus large d'utilisateurs.



Le patron de PlayStation a déclaré que l'élan initial pour Sony sera crucial pour maintenir la position de leader du marché avec la nouvelle génération de console.



Il a ajouté que la rétrocompatibilité avec les jeux PS4 sera "absolument la clé du succès", ce qui facilitera la mise à niveau pour les utilisateurs. Il a ajouté que, avec toute l'excitation autour de la cinquième console PlayStation à venir, "nous ne devons pas oublier la PS4" et il s'attend à ce que cette dernière soit le principal moteur des profits et l'engagement des utilisateurs pour au moins les trois prochaines années.

Concernant la stratégie de Google avec sa prochaine plateforme Stadia déclarant que la prochaine génération n'a pas besoin d'une console dédiée grâce à la puissance du cloud, Jim Ryan a déclaré que chez Sony "On croit fermement aux générations" et que les développeurs et les éditeurs préfèrent un environnement de développement stable plutôt qu'un qui change tout le temps.

Au sujet de la Xbox One 100% digital récemment lancée par Microsoft, ainsi que des rumeurs persistantes selon lesquelles une des consoles de la prochaine génération de la société sera exclusivement numérique, voire en streaming uniquement, il a déclaré que les utilisateurs PlayStation auront toujours le choix :

- Le jeu n'utilise ni l'Unreal Engine 4 ni Unity mais tourne sur un moteur graphique maison.
- Le jeu bénéficie d'une lumière volumétrique de haute qualité.
- Les textures sont en haute définition, avec des objets polygonaux en ce qui concerne le sol et les murs.
- Beaucoup d'effets post-traitement.
- Quixel Megascan Ready Assets.
- Asobo studio s'appuie sur des objets tridimensionnels ordinaires en ce qui concerne les surfaces
(parquet, herbe), et non sur les effets de tessellation avec des shaders supplémentaires.
- L'aberration chromatique pose les mêmes problèmes que dans les jeux de FromSoftware.
- Globalement le titre d'Asobo reste une belle prouesse technique.

Framerate :

- XB1 : min 24fps / max 30fps / moy 29fps
- PS4 : min 26fps / max 30fps / moy 29.5fps
- PS4 Pro : min 30fps / max 30fps / moy 30fps
- XB1 X : min 29fps / max 30fps / moy 30fps

Résolution :

- Le jeu sur XB1 tourne en résolution native de 1536x864.
- Le jeu sur PS4 offre un rendu native de 1920x1080.
- Sur PS4 Pro c'est aussi en résolution native de 1920x1080 mais utilise une technique de reconstruction
temporelle qui permet d'augmenter le nombre de pixels jusqu'à 3840x2160.
- Sur XB1 X le jeu tourne en résolution native de 2560x1440 et utilise aussi la technique de reconstruction
temporelle pour atteindre les 3840x2160.

Comme prévu durant sa conférence au Computex 2019, AMD a annoncé leur nouvelle génération de processeurs Ryzen 3000 gravés en 7nm et jusqu'à 12 cœurs plus 24 threads avec comme toujours plus de performance pour moins de consommation. Les nouveaux processeurs sont destinés à la plate-forme X570 qui introduit également le PCI-Express de 4eme génération.

Les processeurs Ryzen 3000 sont basés sur la nouvelle architecture Zen 2 et compatibles avec les cartes mères AM4 existantes et futures.



En commençant par le haut de la gamme, AMD annonce la série Ryzen 9 représentée par le Ryzen 9 3900X premier processeur gaming grand public avec 12 cœurs et un cache total de 70 Mo pour un TDP de 105W. AMD l'annonce comme étant 6 à 14% plus rapide que l'intel 9920X, il sera disponible à partir du 7 juillet prochain au prix de 499$.




Ensuite, vient les Ryzen 7 3700X (329$) plus rapide que l'i7 9700K ainsi que le 3800X (399$) concurrent du i7 9900K, les deux avec 8 cœurs et 16 threads plus 36 Mo de cache avec un TDP de 65 et 105W respectivement.



Concernant la gamme Radeon, le constructeur a profité pour montrer un petit aperçu de la nouvelle architecture Navi destinée aux PC, Consoles et le Cloud avec la famille NAVI RX 5000, la présentation complète se fera à l'E3 le 10 juin comme l'a mentionné Lisa Su.





AMD a présenté son premier GPU Gaming sous Navi en 7 nm (TSMC) avec un IPC de 1.25x et en PCIe 4.0 : la Radeon RX 5700, annoncée comme 10% plus performante que la GeForce RTX 2070 du moins sur la démo du jeu Strange Brigade. Le processeur graphique Navi s'appuie sur la nouvelle macro-architecture RDNA d'AMD (Radeon DNA), qui est la première architecture non GCN de la société et qui peut aller jusqu'à 1.5 fois par rapport à cette dernière en termes de performance par watt. Le constructeur a également confirmé que les nouvelles séries utilisent la technologie de mémoire GDDR6, plus de détails en juin lors de l'E3 et pour connaitre les autres déclinaisons de Navi. Toutefois, la carte 5700 sera lancée aussi courant juillet.




Avec les Ryzen 3000, les Radeon RX 5000 et les EPYC ROME, AMD semble confirmer son retour en force.

Sony vient de déposer un nouveau brevet sur ce que pourrait être la technologie derrière les personnalisations du SSD censé équiper la prochaine PlayStation, comme nous le savions déjà le mois dernier il s'agit d'un SSD mais pas d'un SSD standard que l'on retrouve aujourd'hui dans le commerce.

Il a été optimisé pour la PlayStation 5 et bénéficie de modules SRAM (Static Random Access Memory) pour faciliter l'accès aux données rapidement et avoir un débit plus élevé entre le contrôleur de mémoire flash et les données.



Le brevet déposé récemment par Sony met en avant une technique s'appuyant sur une taille de bloc importante, les données sont lues à partir du contrôleur mémoire et elles peuvent être mise en tampon dans la mémoire SRAM pour l'ECC à la place de la mémoire DRAM (Dynamic Random Acces Memory), Cette taille de bloc plus grande peut autoriser des tables de recherche d'adresses aussi petites que 32 ko au lieu de 1 Go et permet d'unifier les deux types de lecture. Cela permet de lire les données de façon unifiée et beaucoup plus rapide, un contrôleur secondaire DMAC et un accélérateur hardware assurant le décodage, la sécurité et la décompression.

Le stockage exploiterait donc de la SRAM au lieu de la mémoire DRAM, cela permettrait de réduire le coût du SSD et surtout pour ne pas faire flamber le prix de la console.



Dans la SRAM, les données sont stockées à l’aide de l’état d’une cellule mémoire composée de 6 transistors. La SRAM est généralement utilisée en guise de mémoire cache pour les processeurs. La DRAM stocke les données à l’aide d’un transistor et d’un accumulateur, qui constituent une cellule de DRAM. La DRAM coûte moins cher à produire, mais est beaucoup moins rapide que la SRAM.

Au niveau logiciel, le brevet ajoute un nouveau système de fichiers, une "API d'archivage de fichiers", conçue principalement pour les données écrites une seule fois, telles que les installations de jeux. Contrairement à un système de fichiers virtuel plus générique, il est optimisé pour l'accès aux données NAND. Il se situe à l'interface entre l'application et les pilotes NAND et les pilotes d'accélérateur hardware.



Lorsqu'une requête de lecture est faite par le processeur principal, ce dernier l'envoie au processeur secondaire, qui la divise par la suite en un plus grand nombre de petits accès aux données. Cela pour deux raisons : optimiser l'utilisation parallèle des périphériques et des canaux NAND ("l'unité de lecture étendue") et créer des blocs suffisamment petits pour être mis en mémoire tampon et pour qu'ils puissent être vérifiés à l'intérieur de la SRAM. Les métadonnées que le processeur secondaire doit parcourir sont beaucoup plus simples et donc plus rapides à traiter que sous un système de fichiers virtuel classique.



Sony semble décider à faire des efforts concernant la solution stockage pour tenter de trouver le meilleur compromis possible entre performance et coût. On rappelle que les dernières rumeurs en date font état d'un prix de lancement de 499$ pour la PS5.

Avec plus de 4.2 millions de casques PlayStation VR vendus jusqu'à présent, Sony est entrain de gagner la bataille des casques VR haut de gamme comme l'a souligné Dominic Mallinson, (connu anciennement pour avoir été le programmeur principal de Wipeout, puis en tant que producteur) actuellement vice-président senior de la R&D chez Sony, lors de la conférence "Collision" qui s'est tenue à Toronto cette semaine.


Mallinson fait bien sûr référence à la promesse faite par Sony le mois dernier sur le fait que la PlayStation 5 prendra en charge le PSVR. Puisque le bonhomme fait partie des laboratoires de R&D de Sony, il a eu l'occasion de voir certaines des expériences et selon lui l'avenir s'annonce prometteur pour la réalité virtuelle.



Il a ensuite parlé de l'évolution et les besoins de la VR sans fils :




Pour lui, l'industrie de la réalité virtuelle a besoin de plus de contenu :


Selon lui, Sony investit dans des applications VR qui ne sont pas des jeux, mais qui restent dans le domaine du divertissement.




Concernant la réalité augmentée :


En ce qui concerne la future VR et si fera-t-elle partie intégrante de la prochaine PlayStation ?


Sony ne veut probablement pas faire la même erreur de Microsoft avec Kinect sur Xbox One en imposant un casque VR sur sa prochaine console.

Sur les objectifs de Sony pour maintenir le bon élan du PSVR :

Resident Evil Remake :

- Les temps de chargement sont beaucoup plus longs et après chaque ouverture de porte vous aurez droit à un écran noir qui dure entre 5 à 10 secondes .
- En mode salon : 1920x1080p.
- En mode portable : Souvent du 1280x720p.
- Du framepacing comme sur PS4 en plus de quelques baisses de framerate sur quelques scènes.

Resident Evil Zero :

- Les temps de chargement sont encore plus longs lors des ouvertures des portes et contrairement à Resident Evil Remake les animations s'arrêtent à mi-chemin.

Resident Evil 4 :

- C'est un portage des versions PS4/XB1 et non NGC/PS2/Wii.
- En mode salon : 1600x900p.
- En mode portable : 1066x600p.
- Pas de commandes gyroscopiques.
- Absence du filtre anisotropique contrairement aux autres versions.
- La version Switch utilise des mip-maps (pas dans les autres versions consoles et PC).
- En mode docké c'est du 60fps assez souvent, mais parfois ça baisse en dessous des 50fps dans les scènes chargées comme les combats contre les boss par exemple.
- En mode portable le jeu souffre aussi de quelques ralentissements, mais la performance reste meilleure que le mode docké.
- Digital Foundry estime qu'il aurait été préférable d'avoir du 30fps verrouillé au lieu du 60fps non constant.

S'adressant à un rassemblement d'entrepreneurs technologiques et d'entreprises en démarrage lors de la conférence Collision qui s'est tenue hier à Toronto, Shawn Layden, président de Sony Interactive Entertainment, a partagé son expérience sur la gestion des 13 studios de développement des jeux first party de la société et certaines des philosophies derrière les stratégies créatives PlayStation, notamment l'accent sur l'importance de la diversité en studio.



Layden a expliqué que Sony gérait ses 13 studios de développement de jeux sur les trois continents, soulignant que la société misait sur la créativité et la qualité de ses produits.





Il a ensuite exprimé sa conviction que la qualité et la créativité sont intrinsèquement liées et que l'accent mis par l'entreprise sur ce point a été la clé de ses récents succès. Selon lui Sucker Punch en est le parfait exemple, l'équipe derrière la série Sly Cooper et Infamous, lorsque Sony a lancé la PS4 Pro, il s'attendait à ce qu'ils développent un autre jeu Infamous pour tirer parti des capacités de la console mais le studio a plutôt opté pour le développement d'une nouvelle ip "Ghost Of Tsushima".

"Nous sommes très fiers du fait qu'il s'agissait d'une équipe de développement 100 % américaine qui faisait de la recherche et honorait une autre culture, pour son histoire et sa beauté", a-t-il dit.

Plus que la prise de risques, Layden a expliqué que la démographie des studios est un facteur important pour encourager la créativité des studios. En termes de diversité culturelle et de genre, il se dit persuadé qu'un studio qui réussit est un studio composé de développeurs de différents horizons :



En évoquant un autre studio maison, Il a poursuivi en soulignant que bien que l'équipe de Media Molecule soit maintenant composée d'environ un tiers de femmes, cette dynamique au sein du studio n'a été atteinte que grâce à un effort conscient et une plus grande sensibilisation. Il conclut en rappelant l'importance d'établir une culture d'entreprise qui encourage la discussion et la critique au nom de la créativité.

Après la présentation de Jim Ryan, PDG de Sony, sur l'avenir de l'activité PlayStation lors de la "Journée des relations investisseurs 2019", une session de questions et réponses a été organisée, et le directeur général a livré des informations plus intéressantes sur une variété de sujets. Les vice-présidents John Kodera et Kenichiro Yoshida ont également participé.


Sur le partenariat avec Microsoft, Jim Ryan a mentionné qu'il s'agit d'un "large protocole d'accord entre Sony Corporation et Microsoft" qui touche à un certain nombre et le streaming de jeux en est un.


Sony a passé en revue l'ensemble des partenariats potentiels et considère la possibilité de travailler avec Microsoft comme un avantage entre les deux sociétés. Cela étant dit, Ryan a précisé que pour l'instant, il n'y a pas de partenariat entre les deux car ils ont simplement signé un protocole d'accord les engageant à explorer des partenariats potentiels. Après ces discussions exploratoires, si un accord est conclu sur des principes de haut niveau, ce n'est qu'à ce moment-là que les deux parties commenceront à examiner des modèles commerciaux.
Pour eux un partenariat potentiel avec Microsoft offrirait la possibilité de passer à quelque chose qui est moins capitalistique que la forme actuelle du PlayStation Now. Pourtant, cela reste encore à étudier.

Kenichiro Yoshida a déclaré que l'entreprise a l'intention de continuer à améliorer l'expérience utilisateur sur PlayStation en tirant parti des dernières technologies de streaming, de cloud et de la 5G.

Yoshida-san a décrit l'orientation future de la PlayStation avec deux mots-clés, "immersive" et "seamless", indiquant la capacité de jouer à tout moment et partout sans interruption en toute transparence. Offrir une expérience de jeu immersive est l'un des aspects clés que Sony s'est efforcé d'assurer au fil des générations, et ils sont tout aussi déterminés à offrir cette expérience immersive sur la console next gen actuellement en développement. Il a mentionné que la puissance de calcul brute en TFlops sera encore améliorée et que la vitesse de rendu graphique sera considérablement augmentée grâce à l'utilisation de SSD custom haut débit ultra rapide.


A une autre question, Ryan a mentionné que Sony est globalement satisfait du ratio de 20% du marché pris par les jeux first party et 80% par les jeux tiers. Il permet à la marque PlayStation d'avoir une masse critique et un retour sur investissement sur ses studios tiers.

De plus, le fait de permettre à des tiers de prendre une telle part de marché positionne PlayStation comme la plate-forme conviviale et numéro un pour tous les éditeurs. C'est une approche que Sony a adopté depuis le tout début. Selon lui, les éditeurs aiment travailler avec PlayStation et grâce à l'énorme base matérielle installée, il y a beaucoup d'opportunités de monétiser pour les partenaires. Le ratio de 20/80% a été à peu près le même dans les générations précédentes, et Sony le considère comme correct.



Au sujet de la rétrocompatibilité pour la prochaine console PlayStation de nouvelle génération, le point clé pour Ryan est qu'à l'ère du réseau, la rétrocompatibilité est quelque chose d'extrêmement puissant car la communauté du jeu est quelque peu tribale dans sa nature, et la rétrocompatibilité leur donne la possibilité de passer de la PS4 à la prochaine génération tout en pouvant jouer à leurs anciens jeux avec leurs amis existants.
Sony s'attend à ce que la rétrocompatibilité soit un facteur de succès vraiment critique pour ses prochaines consoles et pense que c'est important.

Kodera-san de son coté a ajouté que la rétrocompatibilité est positive non seulement parce que vous pouvez jouer à de vieux jeux sur la console de nouvelle génération, mais aussi parce que la communauté peut profiter des jeux ensemble via un gameplay intergénérationnel. Donc en profitant de la rétrocompatibilité entre les deux consoles de Sony, les joueurs évoluant sur différentes générations (PS4/PS5) pourront partager les joies du "Crossplay".


Jim Ryan a profité également pour parler du marché chinois, mentionnant qu'il s'agit d'un marché très important, et qu'il est clairement intéressant pour toute entreprise de jeux vidéo. Cela dit, la situation de la censure en Chine au cours de l'année écoulée a été très extrême. Il a passé une grande partie de son temps libre à visiter la Chine et à formuler des plans pour y développer le marché, mais ces plans ont dû être suspendus car aucun nouveau jeu n'y a été publié en raison de la suspension de l'approbation.

A long terme, Sony voit absolument la Chine comme une zone d'opportunité potentielle, mais pour l'instant, ils n'investissent pas agressivement dans le pays tant que la situation autour de la censure n'évolue et se clarifie pas.

https://www.sony.net/SonyInfo/IR/news/20190521_E.pdf
https://www.sony.net/SonyInfo/IR/library/presen/irday/pdf/2019/GNS_E.pdf