Sony vient de déposer un nouveau brevet sur ce que pourrait être la technologie derrière les personnalisations du SSD censé équiper la prochaine PlayStation, comme nous le savions déjà le mois dernier il s'agit d'un SSD mais pas d'un SSD standard que l'on retrouve aujourd'hui dans le commerce.

Il a été optimisé pour la PlayStation 5 et bénéficie de modules SRAM (Static Random Access Memory) pour faciliter l'accès aux données rapidement et avoir un débit plus élevé entre le contrôleur de mémoire flash et les données.



Le brevet déposé récemment par Sony met en avant une technique s'appuyant sur une taille de bloc importante, les données sont lues à partir du contrôleur mémoire et elles peuvent être mise en tampon dans la mémoire SRAM pour l'ECC à la place de la mémoire DRAM (Dynamic Random Acces Memory), Cette taille de bloc plus grande peut autoriser des tables de recherche d'adresses aussi petites que 32 ko au lieu de 1 Go et permet d'unifier les deux types de lecture. Cela permet de lire les données de façon unifiée et beaucoup plus rapide, un contrôleur secondaire DMAC et un accélérateur hardware assurant le décodage, la sécurité et la décompression.

Le stockage exploiterait donc de la SRAM au lieu de la mémoire DRAM, cela permettrait de réduire le coût du SSD et surtout pour ne pas faire flamber le prix de la console.



Dans la SRAM, les données sont stockées à l’aide de l’état d’une cellule mémoire composée de 6 transistors. La SRAM est généralement utilisée en guise de mémoire cache pour les processeurs. La DRAM stocke les données à l’aide d’un transistor et d’un accumulateur, qui constituent une cellule de DRAM. La DRAM coûte moins cher à produire, mais est beaucoup moins rapide que la SRAM.

Au niveau logiciel, le brevet ajoute un nouveau système de fichiers, une "API d'archivage de fichiers", conçue principalement pour les données écrites une seule fois, telles que les installations de jeux. Contrairement à un système de fichiers virtuel plus générique, il est optimisé pour l'accès aux données NAND. Il se situe à l'interface entre l'application et les pilotes NAND et les pilotes d'accélérateur hardware.



Lorsqu'une requête de lecture est faite par le processeur principal, ce dernier l'envoie au processeur secondaire, qui la divise par la suite en un plus grand nombre de petits accès aux données. Cela pour deux raisons : optimiser l'utilisation parallèle des périphériques et des canaux NAND ("l'unité de lecture étendue") et créer des blocs suffisamment petits pour être mis en mémoire tampon et pour qu'ils puissent être vérifiés à l'intérieur de la SRAM. Les métadonnées que le processeur secondaire doit parcourir sont beaucoup plus simples et donc plus rapides à traiter que sous un système de fichiers virtuel classique.



Sony semble décider à faire des efforts concernant la solution stockage pour tenter de trouver le meilleur compromis possible entre performance et coût. On rappelle que les dernières rumeurs en date font état d'un prix de lancement de 499$ pour la PS5.