■Un studio avec un héritage remarquable pour l'excellence technique, Sony Santa Monica se rapproche de l'achèvement de son dernier God of War, la semaine dernière, nous avons enfin eu l'occasion de voir un peu plus le jeu en action sur PlayStation 4 Pro en 4K. D'emblée, il est clair que ce qui est exposé ici est extrêmement prometteur. God of War devrait se tenir confortablement aux côtés d'Uncharted 4 et d'Horizon Zero Dawn lorsqu'il s'agit de la qualité de sa technologie.

■Pour ce dernier tour de marketing autour de God of War, nous avons réussi à obtenir un flux 4K de haute qualité de gameplay. Comme Horizon, God of War utilise une forme de rendu en damier (CB) pour atteindre un nombre de pixels de 2160p. Il semble certainement propre en mouvement, et alors que notre compte de pixels n'a révélé rien d'autre qu'une sortie 2160p, le PlayStation Blog révèle que la mise à l'échelle de résolution dynamique est en vigueur.

■D'après les 16 minutes de gampelay que nous avons analysé, l'image est plus nette qu'Horizon et les artefacts occasionnels en damier (CB) sont visibles si vous regardez de près et de manière très sélective. En effet, nous avons dû passer quelques minutes à regarder les différentes images, ce qui suggère que l'équipe de développement a très bien réussi à livrer une présentation percutante. Bien qu'il ne soit pas natif en tant que tel, il est toujours aussi beau sur un écran ultra HD et, d'après nos calculs, il s'agit de l'un des jeux 4K les plus propres disponibles sur la plate-forme.



■Si vous regardez au-delà de la résolution de rendu de base, il y a beaucoup plus à apprécier, et cela ne devrait pas être une surprise. Après tout, Sony Santa Monica est bien connu pour ses prouesses graphiques - alors que les jeux originaux étaient impressionnants sur PlayStation 2, les deux suites publiées sur PlayStation3 sont un saut significatif en termes de qualité visuelle et restent parmi les plus beaux jeux de génération précédente. Avec ce nouveau God of War 2018, cette tendance se poursuit. C'est la première fois que nous voyons la série correctement représentée sur le matériel de la génération actuelle et elle brille.

■Le premier élément qui se distingue est la qualité des actifs individuels. Kratos lui-même est extrêmement détaillé et magnifiquement ombragé, avec beaucoup de détails fins à travers ses vêtements et accessoires. Les différents personnages sont également détaillés et de qualité constante tout au long des séquences que nous avons eu. En plus de cela, le monde lui-même est extrêmement cohésif avec des éléments visuels qui travaillent ensemble pour créer quelque chose de naturel et de fantastique. Il est évident que nous envisageons un processus de rendu physique complet, car les matériaux semblent très réalistes - mais il est également probable que l'art a été modifié pour s'adapter à l'approche plus stylistique adoptée par l'équipe. Cela rappelle le récent remake de Shadow of the Colossus dans ce sens et ça marche à merveille.

■Une autre caractéristique visuelle impressionnante sur l'affichage sont les particules. Probablement piloté par le GPU, God of War propose une pyrotechnie réalisée avec goût tout au long de l'action axée sur le combat que nous avons examinée. Au début de génération de la PS4, des jeux comme Infamous Second Son nous ont impressionnés par leurs effets de particules, mais la plupart des développeurs font preuve de plus de retenue dans leur utilisation. C'est agréable de voir Sony Santa Monica se pencher dans ces effets d'une grande manière car il s'adapte au style d'action sur l'écran. D'autres interactions physiques impressionnent également : le tissu coule naturellement et les objets se séparent de façon réaliste. Certes, ces objets disparaissent tout aussi rapidement, mais ils sont encore bien mis en œuvre et rappellent presque l'époque des tonneaux dans Dark Souls.



■Ensuite, il y a l'éclairage volumétrique. God of War s'appuie fortement sur les effets volumétriques pour aider à construire l'atmosphère. Un brouillard dense et des puits de lumière perçants sont visibles dans la plupart des nouvelles séquences. Nous ne sommes pas encore sûrs du type d'implémentation que nous voyons ici, mais c'est vraiment volumétrique plutôt qu'une simple solution d'espace-écran utilisée pour les puits de lumière directs dans de nombreux autres jeux. La façon dont il interagit avec des choses comme le brouillard au sol est également remarquable. Le post-traitement est également d'excellente qualité avec un flou de mouvement robuste par objet utilisé tout au long du processus. Cela aide à accentuer les attaques individuelles, donnant plus de poids à chaque mouvement. Le flou de mouvement de haute qualité est un élément de base de la série depuis God of War III et c'est formidable de voir cette tendance se poursuivre.

■Mais ce nouveau God Of War est définitivement en train d'ouvrir de nouvelles voies pour la série et le plus grand remaniement se trouve dans le système de caméra révisé. L'idée présentée par l'équipe est de ne jamais couper - la cinématique et l'action se déroulent de manière transparente tout au long du jeu, sans écrans de chargement ni angles sur mesure. C'est presque l' opposé aux autres jeux précédents de la série. Vous regardez God Of War III, par exemple, et la caméra se déplace constamment - elle travaille sur un itinéraire prédéfini conçu pour toujours fournir un angle cinématographique de l'action. Cela permet de véritables batailles épiques au fur et à mesure que la caméra entre et sort en temps réel.



■Le saut vers une caméra de troisième personne plus serrée avec le contrôle du bâton droit est intéressant car il suggère que les scènes à plus grande échelle de la série, si elles sont incluses, devront se dérouler de façon tout à fait différente. En ce sens, cela ressemble à un jeu de contraintes - et c'est peut-être exactement ce dont la série a besoin. Les deux titres God of War précédents ont placé la barre si haut en termes d'énormes batailles à grande échelle qu'il semble impossible de faire mieux. Heureusement, les changements apportés à la boucle de combat de base semblent avoir un impact significatif sur la sensation de jeu. J'ai toujours eu l'impression que les précédents jeux de God of War ont fait du mauvais travail en connectant les attaques des joueurs avec les ennemis. C'est comme si vous balanciez les lames de l'Olympe à travers vos ennemis jusqu'à ce qu'ils meurent plutôt que de les frapper directement.

■Le nouveau jeu semble faire un bien meilleur travail avec cela. En limitant Kratos à des armes plus réalistes qui ont un impact clair et évident sur les ennemis, les animateurs et les concepteurs de combat ont réussi à créer quelque chose qui semble plus viscéral, plus personnel. Dans les jeux précédents, on a l'impression que Kratos est toujours en train de combattre de grandes foules, mais cette fois, on a l'impression que chaque ennemi est plus dangereux. Que cela reste la base de l'ensemble du jeu ou que nous ne voyons qu'un tout petit échantillon de l'ensemble du système de combat reste à voir - mais quoi qu'il en soit, tout cela est très impressionnant et nous sommes impatients de mettre le jeu vraiment à l'épreuve à l'approche de sa date de sortie en avril.

Hardware : (Ratio)

PlayStation 4 : 1.30 (363K)
Xbox One : 1.11 (310K)
Nintendo Switch : 1.00 (279K)
Les autres supports : 0.49
Nintendo 3DS : 0.37 (103K)

■Alors qu'il ne reste plus qu'un mois avant que le nouveau God of War débarque sur PlayStation 4 à travers le monde, Sony a montré de nouvelles parties du jeu dans ses studios chez Sony Santa Monica. Les médias et les invités qui ont assisté à l'événement ont pu y jouer quelques heures de la campagne solo.

■Bien que ce nouveau God of War soit une suite, c'est aussi un nouveau départ pour la franchise en termes de style et d'environnement. Après avoir tué les dieux olympiens dans God of War III, Kratos s'est déplacé de la Grèce à la Scandinavie, où les dieux nordiques existent toujours. Ces derniers se méfient de sa réputation, connaissant son passif de guerrier.


■Contrairement à son passé de guerrier, Kratos a été changé à la fois par les combats et son fils, Atreus. Le monde est encore un endroit dangereux, et Kratos doit protéger son fils et lui apprendre à se battre. Si vous pensez que le jeu est une grande mission d'escorte, rassurez vous. Atreus n'est pas un poids pour les joueurs ou il faut le protéger. Au lieu de cela, vous pourrez l'utiliser comme un personnage de soutien tout en combattant des adversaires. Un des mouvements les plus lisses d'Atreus le fait courir vers le haut pour trébucher un ennemi pour les mettre en place pour que Kratos attaque.



■Depuis que Kratos n'a plus ses lames à double chaîne, sa principale arme cette fois-ci est la Léviathan Axe magique, qui agit comme le marteau de Thor à la fois de la mythologie classique et des films de Marvel. Kratos peut lancer des attaques légères ou lourdes lorsqu'il est proche d'un adversaire, ou il peut lancer la hache si un ennemi est hors de portée. Une fois lancée, la hache peut être rappelée manuellement en appuyant sur le bouton Triangle. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais avoir un contrôle manuel ajoute plus de flexibilité à vos attaques, puisque vous pouvez lancer la hache sur un adversaire et en frapper un autre avec vos poings avant de le rappeler. La hache peut également fournir des attaques magiques, telles que le gel d'un ennemi. Vous serez en mesure de personnaliser la Léviathan Axe en sélectionnant des runes à associer à des attaques légères et lourdes.

■Les contrôles d'attaque primaires sont mappés sur les boutons de l'épaule, R1 étant une attaque légère, R2 étant un attachement lourd, et L1 étant un blocage. Le blocage ne consiste pas seulement à arrêter les attaques imminentes, mais aussi à parer intelligemment afin d'étourdir. Vous pouvez même utiliser le bouclier de Kratos offensivement. Par exemple, congelez un ennemi, puis le brisez avec le bouclier.

■Chaque ennemi a une barre d'état à deux niveaux, la barre supérieure étant la santé et la barre inférieure étant l'étourdissement. Vous pouvez remplir l'indicateur d'étourdissement de plusieurs façons, y compris en parant des attaques et en ordonnant à Atreus d'attaquer. Lorsque l'indicateur d'étourdissement est plein, un indicateur R3 apparaît à l'écran, ce qui permet un finish move pour les adversaires les plus faibles. En fonction de ce que vous combattez, il peut être plus malin d'étourdir et de finir votre adversaire plutôt que d'essayer de l'abattre purement et simplement.



■L'attaque de flèches d'Atreus est mappée sur le bouton Carré, ce qui vous permet de décider quand il tire sur un adversaire. Les flèches aident à étourdir votre ennemi, mais vous ne pouvez pas les retenir et les spammer, car Atreus a une quantité limitée, bien qu'elles se rechargent au fil du temps.

■La caméra a été rapprochée plus près du personnage que dans les versions précédentes de God of War, ce qui rend le combat plus intime, mais cela signifie aussi que vous avez moins conscience de l'environnement. L'équipe de développement a essayé de contrebalancer cela en donnant à Kratos un indicateur de menace et une capacité de virage rapide, qui est mappée sur le d-pad. Au début, vous n'utiliserez probablement pas beaucoup cette capacité, mais à l'approche de la dernière partie du jeu, nous prévoyons que le contrôle des foules sera une nécessité, Kratos étant obligé de garder des ennemis à distance tout en éliminant la menace pressante. Vous pouvez même utiliser des ennemis abasourdis comme des armes, comme donner un coup de pied dans un autre adversaire qui est plus loin.

■Toutes ces différentes techniques de combat promettent d'offrir beaucoup de variété dans le jeu, ce qui est alléchant pour les joueurs qui veulent plus qu'un "simple hack-and-slash". Par exemple, jongler avec un ennemi et le frapper avec des attaques légères et les flèches d'Atreus semble être un moyen rapide de remplir un mètre paralysant et de permettre un mouvement de finition. Les joueurs devraient être en mesure de trouver un style qui leur convient ou d'opter pour des jeux plus difficiles, comme tenter de terminer le jeu sans mises à niveau facultatives.
Même avec une variété d'options d'attaque, vous jouez en tant que "God of War", le Spartan Rage est toujours l'une des capacités de Kratos.

■Parlant de mises à niveau, God of War propose un système d'artisanat qui vous permet de mettre à niveau vos armes ou de fabriquer de nouveaux équipements. Des ressources sont nécessaires pour l'artisanat; vous devrez collecter ceux du monde entier. Ceux-ci sont distincts du "Hacksilver" que vous collectez, qui est la monnaie du jeu. La mise à niveau de l'équipement de Kratos améliore également vos statistiques générales et rend de nouvelles compétences disponibles à l'achat. Les compétences peuvent être achetées avec du XP gagné en tuant des ennemis.



■Les statistiques de base de Kratos sont:

• Force - Augmente les dégâts pour toutes les attaques standard.
• Runique - Augmente les dégâts d'Attaque runique et élémentaire.
• Défense - Réduit tous les dégâts subis.
• Vitalité - Augmente le maximum de points de vie et diminue la gravité des réactions aux attaques ennemies.
• Chance - Augmente les chances d'activation de Perk. Augmente les gains de XP et du Hacksilver.
• Temps de recharge - Réduit le temps de recharge des attaques runiques, Runic citation et Talismans.

■Tous les objets qui sont équipés, y compris les objets fabriqués, sont reflétés sur Kratos en temps réel. La plupart des joueurs vont probablement optimiser pour les bonus de statistiques, mais si vous voulez avoir l'air élégant, vous pouvez le faire aussi. Qui se soucie des statistiques, tant que vous avez l'air cool, non?

■Le monde de God of War est présenté comme un environnement ouvert, même si ce n'est pas un jeu de style purement ouvert. D'après ce que nous avons vu, il y a beaucoup de place pour se battre, et si vous avez besoin de réduire la distance entre les ennemis rapidement, Kratos a une capacité de sprint.

■L'histoire de God of War est véhiculée par le jeu de la voix, ainsi que par les connaissances que l'on retrouve tout au long de la partie. Lorsque vous découvrez un marqueur de savoir, les informations sont ajoutées à votre journal. Kratos est doublé par Christopher Judge (mieux connu pour son rôle de Teal'c dans "Stargate SG-1"), et Atreus par Sunny Suljic, 10 ans ("The Killing of a Sacred Deer"). Un élément de l'histoire dont nous ne savons pas encore grand-chose est celui de la mère d'Atrée. On peut supposer que son rôle dans le jeu sert de point de complot majeur.



■D'un point de vue technique, God of War devrait tourner à 30 fps sur la PlayStation 4 standard et la PlayStation 4 Pro, cette dernière affichant le jeu à une résolution plus élevée et avec des effets visuels améliorés. Mais quelle que soit la console sur laquelle vous jouez, nous nous attendons à ce que God of War exploite bien et pousse le matériel dans ses limites.

■Il est sûr de dire que le plus récent épisode de God of War ne sera simplement plus pareil. L'équipe de Sony Santa Monica a repensé et retravaillé les principaux systèmes de gameplay, avec un combat plus délibéré et tactique, et un monde plus ouvert à l'exploration que les épisodes précédents. Contrairement à God of War Ascension, il n'y a pas de multijoueur, le jeu se concentrant entièrement sur son expérience solo. En supposant que le gameplay et l'histoire se maintiennent au-dessus des 25-35 heures de jeu promises, cela pourrait être juste l'évolution dont la série a besoin pour redevenir un porte-drapeau de la marque PlayStation.

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