Conditions de test : effectué sur PlayStation 5 (logique hein) à partir d’un code review dont l’avance m’aura permis d’écrire ses lignes après avoir affiché un beau 100 % de complétion. La majorité de l’expérience a été effectuée sans patch (des bugs notables) puis avec le patch pré-launch (quasiment plus).

La mode des super-héros au cinéma n’est plus. Ou l’est moins. Comment pouvait-il en être autrement quand DC reboot sans cesse ses univers sans jamais avoir de feuille de route suffisamment claire (on verra bien pour la prochaine ère), pendant que Disney a réussi a passer des sommets du monde aux tréfonds des abysses d’un arc à l’autre. A qui la faute tiens… Toujours est-il que le jeu vidéo n’est pas épargné. Passons le fait que lorsque c’est mauvais, les faibles ventes sont méritées mais quand des produits à l’efficacité certaine comme Guardians of the Galaxy et Midnight’s Suns côtoient les bacs à solde plus rapidement qu’un échec critique Ubisoft, c’est bien qu’il y a un problème majeur de fond. Le business étant ce qu’il est, le média préfère prendre le risque d’opérer à une refonte plutôt qu’une pause, et en attendant de voir qui sera le nouvel espoir d’une relance, Insomniac continue de s’imposer comme l’actuel patron du game dans la matière, offrant à la PlayStation 5 son troisième AAA quand d’autres n’ont pas encore annoncé le premier.



Il y a déjà 5 ans, le développeur changeait soudainement de stature avec sa propre adaptation de Spider-Man, loin d’être aussi parfaite que le travail de Rocksteady sur Batman mais tout de même, pour un premier essai, c’était un coup de maître en dépit de plusieurs défauts que l’on pouvait retrouver aussi bien dans le maigrelet Season Pass que l’extension maquillée autour Miles Morales. D’ailleurs à ceux qui n’ont fait que le premier en zappant le reste, ce véritable deuxième épisode ne s’embête pas trop contextualiser les choses pour les retardataires, mais chacun s’y fera rapidement. Peter trouve un premier travail de prof, comme « par hasard » dans la classe de Miles, et les deux alliés continuent d’assurer une partie de leur vie dans le combat contre la vermine de New York, mais même l’Homme-Sable paraîtra mineur face à deux dangers en approche : le retour soudain de votre ami Harry Osborn cachant de lourds secrets malgré lui, et un certain Kraven qui voit en Manhattan un fabuleux nouveau terrain de chasse, quel que soit les intentions de ses potentielles cibles. Une proie reste une proie.

Si l’on devait résumer les choses simplement, on dira que Spider-Man 2 fait comme le 1, mais en mieux. Sur tous les points, sauf peut-être l’enrobage où rien ne change trop aux premiers abords, pas même les menus assez bordéliques au départ, surtout les options où l’on a franchement du mal à s’y retrouver entre sections et sous-sections, et encore plus pour ceux qui souhaiteront quelques aides d’accessibilité néanmoins exemplaires (et encore, davantage de choses arriveront par la suite). Et même si vous êtes parfaitement aptes, on appréciera l’ajout bonus de deux options de raccourci sur la croix directionnelle pour y mettre ce que vous voulez. Perso, j’ai opté pour le mode photo, et la vitesse 30 % pour quelques effets de style.



Le premier point réellement attendu va se trouver dans le rendu car on parle quand même du premier épisode sur les trois (en comptant Miles) à être réellement exclusif à la plus trop nouvelle génération. Alors certes, le gap graphique n’est pas si marquant au départ, la faute au fait que le premier a eu son remaster et Miles Morales un statut cross-gen mais l’évolution est évidente sur de nombreux points et pas seulement sur l’optimisation folle au niveau des temps de chargement, quasiment invisibles autant à l’allumage que dans la transition d’un perso à l’autre (téléportation inclus). On regrette à peine les transitions rigolotes dans le métro. Sur le reste, le jeu se montre claquant, rarement avare en effets, et on remarquera vite un gros boost dans la circulation et le nombre de piétons (dommage que l’ambiance sonore ne suive pas), dont certains sortent/rentrent dans les bâtiments, et si l’on essaiera de faire avec quelques couacs comme un rendu des visages pas aussi bons qu’espérés, il faut aussi reconnaître que sous la jolie surface se cumulent du bricolage d’économies : PNJ clonés dans tous les sens, absence une nouvelle fois de cycle jour/nuit en temps réel, météo en total retrait (à un moment, il pleut un peu quoi...), intérieurs toujours aussi peu nombreux et généralement soumis à une transition…

Heureusement, si Insomniac nous refourgue Manhattan pour la troisième fois, le terrain de jeu est quasiment doublé avec l’ajout de plusieurs zones à l’est de l’île dont le Queens et Brooklyn. Très bonne chose en attendant peut-être de partir un jour vers de nouveaux horizons (ou pas) et pour mieux évoluer dans ce nouveau terrain de jeu, apprécions que la majorité des techniques de déplacement sont fournis d’entrée, et que le plaisir prend une autre ampleur une fois les Ailes Delta débloquées et ses deux compétences de soutien (boost horizontal et vertical), sans oublier les « couloirs magiques » dissimulés un peu partout pour voler encore plus rapidement. Croyez-moi qu’avec tout cela, même avec le 100 % derrière moi, j’ai pris suffisamment de plaisir pour oublier la majorité du temps la fonction téléportation, et l’occasion du coup de faire quelques crimes annexes et ouverture de coffres sur le chemin.



Comme chacun se doutait avant même l’annonce du jeu, Spider-Man 2 va nous offrir non pas un mais deux personnages jouables. Donc les deux araignées. N’ayez aucune crainte sur le fait d’éventuellement vous perdre dans les movesets car les deux se jouent de la même façon et bénéficient des mêmes objets de soutien (devenus encore plus importants vu le challenge rehaussé en mode normal). La seule différence se situe dans les compétences propres à chacun et se débloquant automatiquement au fil du scénario. Pour varier les plaisir, les quatre compétences (une par raccourci) propres à chacun peut être échangées contre une autre en fonction de la situation, et sans entrer dans les profondeurs du spoil, dîtes vous simplement que Peter possède au départ quatre compétences liées à ses bras mécaniques, et par la suite d’autres en rapport avec un certain ennemi tout noir qui PUE LA CLASSE (totale réussite qui attendra les deux-tiers du scénario pour vraiment apparaître, mais on vous laisse toute la surprise).

Pour le reste pas de surprise quant à l’augmentation en puissance. D’un côté on a l’expérience classique qui tombe rapidement et suffisamment bien dosé pour que le level max (60) tombe peu avant le 100 %, avec pour chaque level un nouveau point d’expérience à placer dans non pas un mais trois arbres de compétences : un pour Peter, un pour Miles, et un commun pour quelques friandises (comme l’attaque double pour les phases d’infiltration déjà très très très faciles). Le reste passera par les matériaux récupérés dans les crimes (devenus facultatifs pour le 100%), les coffres et surtout les quêtes annexes sur lesquelles on reviendra plus bas. Au programme, améliorations de vos gadgets et surtout un nouveau menu pour directement améliorer les stats de vos héros (attaque, PV, concentration…) renvoyant les costumes au simple statut de skin, sans empêcher l’envie d’en débloquer tellement certains sont incroyables esthétiquement (et toujours le style Spiderverse avec l’animation chelou qui va avec).



Le système de combat subit également une douce évolution sans en faire trop. On mettra une fois de plus l’infiltration de coté tellement l’IA est teubée avec en simple bonus une sorte de tyrolienne pour concevoir vous-même vos liens pratiques d’un mur à l’autre, pendant que les combats reposeront toujours sur votre capacité d’analyse et de dextérité. Dites vous que les compétences sont dévastatrices si bien utilisées mais réclame un temps de pause si vous jouez bien : plus votre combo augmente en frappant et en esquivant si possible parfaitement, plus la recharge est rapide pour recommencer à déchaîner les enfers. En rajoutant une meilleure mise en avant des attaques ennemies « jaunes » impossible à esquiver mais pouvant être paré (avec une large fenêtre), le jeu se veut plus nerveux et ne laisse que peu de place à l’erreur une fois la difficulté boostée. La palme reviendra à l’espèce de limite break « symbiote » de Peter où pendant quelques secondes, on enchaîne les grosses mandales bien sévères avec un sound-design détonnant pour délivrer un sentiment parfait de puissance.

Sans transition aucune, parlons maintenant du scénario et NON, pas de spoil ici mais juste une tentative de constat sans trop en dire. Dans les grandes lignes, le scénario de Spider-Man 2 est satisfaisant et sait se doter de deux méchants totalement réussis, que ce soit évidemment Venom qui est infiniment meilleur dans sa prestation que dans toutes ses apparitions au cinéma, mais aussi Kraven et sa bien meilleure prestance qu’attendu à défaut d’avoir quelque chose à raconter dans le fond. Au moins, il permet un léger renouvellement du bestiaire par ses troupes. Mais si Insomniac fait de son mieux pour tisser les enjeux en proposant de multiples rebondissements pour un bilan proche d’une production MCU (comme le premier), deux problèmes sont bien présents, à commencer pour un mauvais rythme global. Dans les deux premiers tiers du jeu, on passe sans cesse de moments forts à des séquences clairement ennuyeuses, et s’il est logique de miser sur les montagnes russes dans sa narration, il faut aussi un certain talent pour accrocher le « joueur » dans des moments calmes. Les Dogs y arrivent, Insomniac beaucoup moins, et le comparo est d’autant plus fort quand les deux développeurs ont chacun joué la carte de la « séquence à la maison », très cool dans Uncharted 4, très chiante dans Spider-Man 2.



L’autre problème, il est tout simplement lié à un gros manque de prise de risque, et c’est tout l’ennui avec une franchise aussi exploitée que Spider-Man. Quand t’as un semblant de connaissance envers l’œuvre, il suffit de connaître simplement le casting pour savoir dans quelle direction le jeu va nous emmener (et ce sera exactement ça). Même une des scènes post-génériques dessinant brièvement l’avenir de l’arc Insomniac, on la voit arriver avant même d’avoir commencé le jeu. Alors on ne demandait pas un niveau d’audace à la Spider-verse c’est certain, mais on aurait aimé tout de même quelques surprises majeures, et pas uniquement envers (promesse tenue) un côté effectivement plus sombre que l’on évitera de détailler.

Il faut également noter que dans un élan habituel de wokisme, Insomniac s’est senti obligé face à deux « héros mâles » de mettre en avant le casting de l’autre sexe en rendant jouable deux persos féminins. Mais c’est nul. MJ tout d’abord que l’on prend en main deux fois (ou trois, j’ai déjà oublié) dans des séquences d’infiltration encore plus navrante que le jeu de base, où l’on souffle même quand on l’a voit se défaire d’un certain type d’ennemis en deux claquements de doigt alors qu’ils incarnent toujours un défi pour les super-héros. L’autre, c’est la copine muette de Miles dont l’aspect jouable répond une nouvelle fois au cahier des charges plutôt qu’à l’envie de bien faire : une pauvre séquence de 5 minutes, quelques échelles à grimper et des tags à faire via des QTE parmi les plus nulles de l’histoire. Pourtant ce n’est pas comme si l’univers Spidey manquait de persos féminins forts mais sur le sujet, Black Cat vient faire son petit coucou avant de repartir aussi vite et seule Yuri bénéficie de vrais projecteurs mais uniquement dans le cadre d’une quête annexe assez travaillée.



Et boom, cette fois la transition est parfaite : parlons des annexes, aspect considéré comme l’un des points faibles du premier jeu. Cette fois, il y a davantage de travail mais c’est totalement aléatoire, et il y a surtout un problème de fond, comme si Insomniac était trop occupé à produire des jeux (on ne leur en voudra pas vu le rythme) pour regarder ce qui prend forme ailleurs, même au sein des collègues des PlayStation Studios, dont Guerilla. Le développeur reste lui bloqué deux générations en arrière sur ce point avec toujours cet aspect très Ubisoft où les annexes se résument en fait en peu d’aspects : des combats en arènes plus ou moins grande (avec ou sans infiltration), des mini-puzzles sous diverses formes comme le premier (mais différents), quelques séquences de voltige et des défis sous condition (chrono, ne pas se faire toucher, etc). En gros c’est ça. Alors oui, Spider-Man reste Spider-Man et on n’allait pas partir dans du Mario Kart ou de la gestion immobilière, mais même le classique peut percer si maquillé par une bonne narration, et on l’a déjà évoqué, ce n’est pas la principale spécialité d’Insomniac.

Dans ce cas là, jouons là Rocksteady avec du fan-service et des jeux qui exploitent à mort le casting des méchants mais même de ce côté, c’est globalement pauvre. En exemple simple, les missions liées au Rodeur se résument à aller sur un toit, trouver un point d’accès avec une QTE et ouvrir une porte et celles de Mysterio sont en fait un ensemble de défis éparpillés sur la carte (les fameux défis sous condition). On a souvent un petit bonus dans la finalité, mais rarement ce que l’on attend dans un jeu du genre, à savoir un bon gros boss. Après grâce à son gameplay vraiment bien foutu, on avoue qu’on n’a généralement pas eu l’occasion de s’ennuyer à tout faire exception faite de la recherche des mécha-araignées (c’est comme les sacs à dos du 1, donc imaginez l’intérêt) mais il reste dommage qu’exception faite des quelques morceaux de la quête Flamme liée à Yuri, rien ne semble avoir bénéficié d’un vrai soin dans la narration, 8 ans après que The Witcher 3 ait changé à jamais les règles du jeu.

Conditions de test : effectué sur Xbox Series X avec une certaine avance mais l’envie d’attendre jusqu’au début de l’accès anticipé pour commencer à me mesurer aux premiers représentants de la communauté (ça et le patch Day One).

Un temps, Forza adoptait un rythme bisannuel impossible à tenir le temps avançant, déjà parce que les temps de développement deviennent de plus en plus longs, mais aussi parce que si Forza Horizon est devenu l’un des piliers de l’image des Xbox Game Studios, il en est tout autre de Forza Motorsport, pourtant celui sur lequel tout a démarré et qui a subi comme d’autres (dont Project CARS) la chute de l’audience autour des simulations automobiles. Microsoft comme Turn10 l’ont compris : prolonger le cycle d’une ou deux années supplémentaires ne serait pas suffisant pour tenter un rebond suffisamment important pour assurer l’avenir de la franchise. Il aura donc fallu 6 ans pour que les développeurs renversent la table et se débarrassent d’une numérotation désormais inutile, livrant ainsi une forme de reboot, plus ambitieux que jamais sur certains points, et prêt à embrasser l’ère du jeu à service pour tenir au moins jusqu’au bout de cette génération. Courage.

Et pourtant Forza Motorsport ne réinvente pas la roue, sans mauvais jeu de mot (si, j’en suis fier), et si l’évolution est des plus évidentes par rapport au reste de la franchise pour de fait une qualité globale indéniable, il est incroyable de continuer à se demander après un sacré paquet d’heures de jeu où Turn10 souhaite aujourd’hui se positionner en terme d’image. Car oubliez les paillettes, l’ambiance et les couleurs expressément vives du passé. Le Forza nouveau se veut plus sobre, plus sérieux pourrait-on dire, mais surtout plus austère dans sa forme. On serait tenté au départ de le rapprocher sur ce point de Gran Turismo mais ce serait oublié à quel point se dernier se veut dresser une lettre d’amour envers la discipline, justement par son habillage et d’autant plus avec le dernier épisode en date.



Ici, pas de joli map ou de menus souhaitant caresser dans le sens de la jante les belles courbes de bolides cultes. On ne cause pas si ce n’est la voix-off qui gave un peu. On va à l’essentiel. Tel finalement une expérience PC quand on y pense, parce que pourquoi pas après tout. Le genre se meurt sur consoles, donc il peut éventuellement se faire un trou neuf sur PC mais à quoi bon cibler un public qui a déjà ses représentants beaucoup plus pointilleux dans leur approche ? Ces derniers n’auront même pas droit à un mode VR, détail à prendre comme un nouveau rendez-vous loupé. Il faut croire que Microsoft souhaitait à tout prix que Forza Motorsport survive, sans que l’on ne sache trop pourquoi c’est si impératif, et si le public n’y est plus, eh bien soit, Turn10 se devra donc de créer de nouvelles vocations grâce à l’apport du Game Pass et si encore une fois, les qualités sont bien présentes comme nous le verrons plus bas, il en ressortira que quoi qu’il arrive, la franchise n’a pas perdu uniquement sa numérotation mais aussi son identité.

Tout cela n’a pas empêché le studio de faire un travail de qualité exemplaire dans le domaine technique. Doté dé trois modes graphiques dont le très dispensable 30FPS pour une indéniable préférence au combo 4K dynamique/60FPS/RT, le titre se montre proprement intouchable si ce n’est pas son jeu de la colorimétrie, l’un des principaux points sur lequel le concurrent d’en face assure sa valeur absolue. L’un des seuls avec les détails en intérieur hors reflets. Car sur le reste, Forza Motorsport assure sa place d’actuel leader graphique en montrant les bienfaits de la mise en retrait de old gen, impeccable dans son rendu, incroyable dans sa modélisation, jamais pris à défaut malgré les 24 concurrents sur la piste (pour toujours peu d’impact physique, la routine), et surtout hallucinant dans son travail du cycle jour/nuit et les effets météorologiques intégrés d’office à la totalité des 20 circuits et ses variantes (encore jugés trop peu, mais c’est de routine avec le style GAAS). Aucun jeu de caisse n’a proposé une pluie aussi réaliste si ce n’est un certain titre mal aimé des débuts de la PS4, et aucun n’a aussi bien réussi à faire du soleil un opposant aussi brutal quand on se le prend en pleine face.



Deux autres points techniques sont à signaler, avec d’abord la partie sonore qui peut être sujet à débat. Coté musiques, on va de suite oublier, ce point ayant été considéré comme superflus par le développeur, aidant toujours à imposer une certaine froideur. La qualité des effets est en revanche indéniable dès lors que l’on parle JV et pas réalisme (en bref, ça claque bien et tant pis si ça ne reflète pas toujours selon les modèles le bruit réel des moteurs). L’autre point, c’est l’IA et de ce coté, c’est l’élément le plus compliqué à prendre en compte avec la technologie de Turn10 qui se repose sur les comportements des joueurs réels, alors que le jeu n’est même pas encore officiellement sorti ou plutôt uniquement en Early Access. C’est sûr, l’IA ne joue pas au petit train et peut se montrer clairement surprenante, et je garde en mémoire ce moment où un opposant semblait avoir un projet en tentant de me doubler sauvagement avant une sale épingle pour entrer en état de panique à l’approche du dérapage, fonçant dans un autre véhicule pour que tous deux finissent dans la terre poussiéreuse. C’est sauvage et ça donne parfois l’impression de jouer contre des vrais joueurs, mais le curseur est trop souvent vers le « nerveux » qui aura tendance à vous taper le cul au lieu de vous doubler convenablement. Pour l’instant.

La prise en main se veut en tout cas excellente, bien plus fine que dans le précédent épisode avec des différences plus marquées en fonction des véhicules et de leur configurations, pour un véritable plaisir de la conduite apparemment incroyable avec un bon volant que je n’ai pas, mais déjà très cool à la manette. On continuera d’ailleurs de féliciter Turn10 comme l’un des rares sachant exploiter à merveille la qualité des vibrations d’une manette qui en l’état n’a pas les mêmes arguments qu’une DualSense. 500 véhicules sont disponibles à l’achat, offrant l’essentiel de ce qu’il faut attendre du genre malgré quelques marques en retrait (un seul représentant pour Citroen comme Opel), mais tout cela est temporaire pour un jeu du genre, et les possesseurs de l’édition Ultimate avec les Pass inclus bénéficient d’ailleurs d’office de 13 bébés supplémentaires.



De par son statut de jeu à service ou tout simplement d’expérience de simulation auto, le online se devait d’être le point à ne pas foirer et fort heureusement, il remplit sans problème le cahier des charges avec ses différents modes dont les indispensables championnats se renouvelant périodiquement et sous conditions, mais également les privés où vous pourrez établir toutes les règles souhaitées. Le système de pénalité y gagnera de l’importance, affectant aussi bien votre temps (avec possible disqualification) mais aussi votre « score de sécurité », on a droit à l’excellente feature du pilotage auto incroyablement utile si le livreur Colissimo sonne à la porte (ça arrive, parfois) et on retrouve les aspects communautaires comme le mode photo et les livrées aussi bien pour le style que pour ceux qui ne veulent pas mettre la main dans le cambouis. Car même si l’on est dans le domaine de la simulation, orientée consoles il est vrai, l’accessibilité est bien présente et il sera pour vous possible d’obtenir des configs de pro sans avoir à modifier vous-mêmes. Après faut la maîtrise derrière, c’est certain.

Pour cela, les newbies ont tout ce qu’il faut pour progresser pas à pas avec l’intégralité des aides activées jusqu’au freinage auto, et toujours la fonction rewind salvatrice. A vous ensuite de retirer une par une chacun des aides pour déjà améliorer vos performances forcément peu glorieuses quand le jeu vous tient trop par la manche, tout en améliorant de plus en plus les gains obtenus afin de vous constituer une plus belles écurie et en améliorer chaque représentant, sans pour autant que le challenge ne soit intrusive au-delà du chrono et du online : passé le retrait de certaines aides plus majeures que d’autres, les gains bonus sont de plus en plus faibles donc pas d’inquiétude si vous êtes là pour vous « amuser ». Même topo pour l’idée de vous donner le choix sur la ligne de départ. Plus vous démarrez dans les tréfonds, plus la récompense sera élevée en cas de victoire mais sachez par expérience que vous ne serez pas trop souvent sur la paille en sélectionnant à chaque fois le centre de la liste, ou légèrement en dessous.



Le dernier point à aborder est le mode campagne, et on a souhaité terminer par lui pour faire le lien avec ce qui a été dit au départ : ce mode est la preuve supplémentaire si ce n’est ultime que Turn10 ne sait pas sur quel chaise poser son cul. D’un coté, c’est la froideur palpable avec un simple menu qui donne accès à deux sous-mode. Le mode « En Vedette » est l’un des fers de l’expérience à suivi avec de nouvelles épreuves qui s’ajouteront au fil du temps, pendant que le mode central est lui fourni de 25 épreuves réparties en 5 « Tours » (sachant que chaque épreuve est constituée de plusieurs championnats). Notons que chaque épreuve doit passer par une session de chauffe obligatoire, possiblement énervant pour certains mais il faut avouer idéal pour mieux savoir à quoi s’attendre. Tout n’est pas accessible, déjà parce qu’il faut les bagnoles requises, mais aussi parce que le jeu réclame d’avoir terminer telle épreuve pour en débloquer d’autres, un côté très « JV console » alors que dans le fond, tout aurait pu être livré sur un plateau d’entrée de jeu que ça n’aurait pas changé grand-chose.

Toujours dans cette optique de « progression », Turn10 a mis en place un système pas si mal pensé : un principe d’xp propre à chaque véhicule, cumulable en solo comme en ligne. Concrètement, plus vous jouez avec un bolide (et si possible bien), plus ce dernier augmente au niveau, et plus votre niveau est haut, plus vous débloquez de pièces d’amélioration avec les points de compétences pour au départ devoir faire des choix avant de bénéficier de la totale. Retour à l’aspect JV pas désagréable pour sentir l’évolution de son bolide, moins bien moins pour ceux qui voudront aller à l’essentiel et souffleront à l’idée de vouloir aborder une nouvelle caisse en partant de zéro. Nouveau débat ouvert, mais ce système a le mérite de passer uniquement par des points de compétences et non de l’argent, uniquement consacré à l’achat de véhicules et d’ailleurs, dès que vous mettez un bolide au niveau max, vous bénéficierez alors d’une réduction pour l’achat d’une autre voiture de la marque (cumulable jusqu’à 5). Là encore, on pourra dire que Forza Motorsport évite ainsi de tomber dans le piège de Gran Turismo, celui de pousser le joueur à devoir éponger des circuits pendant des semaines pour obtenir une écurie convenable.

Conditions de test : effectué sur Xbox Series X avec le statut de nouveau fan qui a découvert la licence grâce au remake de l’anime et la réédition du manga.

Il aura fallu trois ans et demi d’attente entre l’annonce d’Infinity Strash : Dragon Quest Dai et son lancement. En incluant la mise en place préalable du chantier, on peut donc se dire qu’en l’espace de 4 ans, il y avait de quoi pondre une adaptation correcte même à notre époque, surtout qu’en analysant les choses de loin, il est susceptible d’établir que Square Enix n’a pas voulu rusher son projet pour coïncider avec la diffusion de l’anime au Japon, en effet terminé il y a déjà un an. Alors qu’a t-il pu bien se passer pour arriver à un résultat aussi décevant, si ce n’est conclure avec tristesse que l’éditeur n’a jamais cru en ce projet, n’a jamais offert un budget décent, et surtout qu’il y a des chances d’apprendre un jour en post-mortem qu’à la base et donc dans ses fondations, ce titre n’était tout simplement pas prévu sur consoles.

Car on ne l’a fera pas à moi : Infinity Strash : Dragon Quest Dai est clairement un jeu mobile réadapté pour les consoles (et le PC). Absolument TOUT va dans ce sens, à commencer par l’absence d’ambition autour de la narration réduite à quelques images fixes et de temps en temps une rare cinématique pour la mise en scène. La structure ? Un « menu map » avec des icônes de quêtes principales et secondaires, la totalité se résumant simplement : soit c’est un micro-niveau ultra linéaire de 3 minutes ou moins avec généralement un mini-boss au bout, soit c’est un boss tout court. Comme dans un jeu mobile lambda, il n’y a pas d’exploration, de recherche, de puzzle ou une quelconque tentative de variété, vu que ce type d’expérience souhaite aller à l’essentiel en ne proposant exclusivement que du combat d’un bout à l’autre.

Des combats d’ailleurs assez moyens mais qui ont le mérite d’être défoulant. En fait, il ne faut pas y chercher de la profondeur ni de grande précision vu la caméra pas toujours optimale et un déluge d’effets nuisant clairement à la visibilité (pas pratique pour les esquives et contres parfaits), et les principales features sont vues et revues : combos basiques, magies/compétences qui se débloquent en allant mais vous ne pouvez en mettre que trois en raccourci (frustrant mais encore une fois, pensez « mobile »), tout de même jusqu’à 4 personnages à l’écran avec possibilité de passer de l’un à l’autre ce qui reste une bonne chose, super-attaque quand la jauge est pleine, et bien entendu le détail que l’on retrouve maintenant dans un paquet d’action-RPG, à savoir la possibilité de stun un gros boss en lui bourrant la tronche rapidement (ça marche mieux avec les magies). Ajoutons que la difficulté est plutôt bien calibrée, ou en tout cas assez simple au début avant une belle hausse à partir de la moitié du jeu.



Pas de gestion des objets (on vous offre un set par mission), pas de gestion de l’équipement, et la seule chose à réellement prendre en compte pour l’augmentation en puissance outre le level-up classique, c’est des « cartes souvenirs » à collectionner/équiper, pouvant booster HP, magie, attaque, défense ou vous octroyer des bonus spéciaux. Il y en a une tonne avec évidemment des rares (sachant qu’il faut des doublons pour les améliorer) et là, tu captes de suite que si le jeu avait été au bout de ses intentions, donc du mobile, c’est évidemment là qu’aurait reposé tout le principe de gacha et micro-transactions. Mais nous sommes dans un jeu « premium » et les développeurs ont donc été obligé d’opérer à une refonte du système en faisant d’une pierre deux coups : proposer un mode pour gratter des cartes plus rapidement, et du coup améliorer la durée de vie qui hors « scénette » va difficilement au-delà des 12 heures, quêtes secondaires incluses.

Ce mode, c’est le Sanctuaire, peut-être l’idée la plus sympa du jeu finalement, soit un rogue-lite. Vous démarrez à l’entrée à chaque fois au niveau 1 (mais avec vos magies/cartes en stock) et devez traverser une demi-douzaine de salles peuplées d’ennemis ou boss, avec parfois objectifs secondaires, sachant que chaque salle validée vous octroie des bonus uniques pour la session en cours, avec de meilleures récompenses et donc plein de cartes si la salle est à difficulté rehaussée. Une fois une boucle de salles traversées, on vous invite à quitter le sanctuaire ou poursuivre un étage plus bas (donc plus difficile) avec évidemment le risque qu’en cas de Game Over, vous perdez tout. Le mode est accessible rapidement mais incomplet (les étages s’ajoutent en avançant dans le scénario) mais vous y reviendrez souvent, déjà pour obtenir toujours plus de cartes et de matériaux, en étant toujours plus puissant car plus votre collection de cartes est importante, plus vous aurez de bonus de stats en débutant une session (uniquement au Sanctuaire). Et si vous voulez plus de combat, il vous sera possible une fois le jeu bouclé de refaire les missions en mode Challenge. Voilà. Aussi générique que le nom du développeur.

Conditions de test : effectué sur PlayStation 5 le temps de beaucoup de training, d’un mode Histoire, de quelques Tours, de ce qu’il faut de démontage en ligne (mais dans le mauvais sens) et d’une longue session vite ennuyeuse en Invasion.

Mortal Kombat, c’est rigide. Ce fait ne date pas d’hier et est limite une marque de fabrique depuis les débuts de la franchise il y a maintenant plus de 30 ans, comme s’il fallait marquer une différence notable avec le jeu japonais et Mortal Kombat 1 ne dérogera pas à la règle, très éloigné dans son feeling d’un Street Fighter 6 et de ce que l’on entrevoit déjà d’un Tekken 8. 30 piges à faire face à des animations évidemment plus travaillées mais toujours très brutales dans les enchaînements, un monde à part n’ayant jamais empêché un travail de fond lui permettant depuis quelques épisodes de placer une fesse sur la scène eSport. Ça n’atteindra jamais la popularité des rois de l’archipel, mais il y a des fans, et encore heureux quand on parle de la franchise la plus populaire du genre sur la précédente génération de consoles. Hors Smash Bros, on sait bien.

Mais les efforts sont là et il suffit d’éviter de suite de se lancer dans l’un des nombreux modes et encore plus le online pour découvrir les améliorations de ce nouvel épisode à travers les diverses branches du tuto aussi obligatoire que bien fichu. C’est toujours rigide on ne le répétera jamais assez mais il y a de la profondeur et l’on tient même le meilleur système dans l’histoire des MK, où chaque personnage va demander une nouvelle maîtrise et encore plus par l’apport du système de Kameo, grande nouveauté se résumant par l’apport d’un striker en second plan que l’on appellera par une simple touche et une direction pour signifier une aide à l’attaque ou à la défense. Rien d’extraordinaire tant d’autres ont déjà fait mieux en la matière et depuis longtemps, mais ce simple fait modifie à haut level certaines approches et exécutions des combos.

Le plus dur dans Mortal Kombat sera de saisir les différentes possibilités de chacun, tant les combos sortent bien moins naturellement qu’ailleurs. Les personnages semblent disons plus lents, sauf quand l’enchaînement prend forme et on ne pourra que vous conseiller encore une fois la session du tuto pour apprendre les principales combinaisons, les petits trucs propres à chacun, parfois surprenants (Cindel qui peut bloquer l’utilisation du Kameo adverse) et le soudain besoin de saisir la nouvelle importance du jeu aérien habituellement en retrait dans la franchise. Le reste ne bouge que peu. L’uppercut fait toujours aussi mal par exemple, la jauge de Super permet contre un segment de booster une attaque spéciale (en appuyant cette fois simultanément, augmentant les risques de frappe dans le vide) et contre trois de casser un combo adverse en cours, le Fatal Blow remplace le X-Ray dans le style et n’intervient que lorsque vous êtes totalement dans le rouge, et le système de choppe fait déjà rager du monde par son rapport à la direction du stick (gauche/neutre/droit) : vous n’avez désormais qu’une chance sur trois de la contrer.



L’une des forces en lien avec le succès de Mortal Kombat, c’est son travail poussé sur le solo, d’ailleurs un peu au détriment du multi qui propose l’essentiel sans vouloir faire plus que d’habitude. Oui ici, pas de petit hub social rigolo, on reste dans la vieille tradition sous plusieurs modes dont les tournois en privé, le tout avec un netcode au poil et des adversaires déjà bien nerveux à quelques noobs près, Quitality inclus. A contrario, en solo, on peut de nouveau féliciter NetherRealm pour le soin apporté au mode Histoire même si là encore, on ne change aucunement la formule. Qui rapporte oui. Jouer la carte du multivers aurait pu être l’occasion de tenter quelque chose au niveau de la non-linéarité de la narration mais c’est donc la même tambouille de routine : environ 7h (très très correct pour le mode Histoire d’un jeu de baston), majoritairement fait de cinématiques très travaillées avec au milieu plusieurs versus par chapitre (l’occasion de découvrir les différents persos du casting). Ça fait clairement l’affaire et encore plus pour les fans qui vont redécouvrir l’univers "rebooté" sous un tout autre aspect avec de nouveaux rôles pour les stars et le retour d’anciens plus méconnus, un paquet de clins d'oeil, de nouvelles alliances (mention spéciale pour Cage, rien que son intro, et sa relation avec Takahashi), et il est dommage que le doublage FR soit la moitié du temps totalement indigne.

L’autre mode, c’est l’Invasion. La Krypte part à la poubelle pour à la place une foutue loterie gacha, et Invasion se résume comme on peut par une espèce de grand jeu de plateau où l’on se déplace de case en case, chacune offrant un combat et parfois un mini-jeu. Des combats qui peuvent être soumis à certaines règles et où ça s’amuse parfois à nous donner un petit coté RPG par le besoin de prendre en compte les éléments, d’où des accessoires à débloquer pour faire face à cela. Ce mode, qui sera renouvelé toutes les 6/7 semaines, fait passer le temps mais montre vite ses limites au niveau des intentions, et n’a pour but que de maintenir les joueurs pour y débloquer de la monnaie saisonnière. Le bon vieux principe du jeu à service et Mortal Kombat 1 le valide à 100 % : trois types de monnaie (classique, saisonnière et contre votre carte-bleue), des persos DLC qu’il faudra payer alors qu’on en aperçoit une partie dans le mode Histoire, et Shang Tsung, élément central du scénario comme de l’univers, vendu 8€ si vous n’avez pas précommandé le jeu. Belle époque...