Dans sa longue fin de carrière qui s’étale sur peut-être de trop nombreux mois, la vieille 3DS continue de s’offrir portages & remakes et alors qu’on attend d’ailleurs Kirby : Au Fil de L’Aventure (tiré de la Wii) pour mars, c’est aujourd’hui une nouvelle édition de Mario & Luigi : Voyage au Centre de Bowser qui vient compléter le gros catalogue de la 3DS. Un remake du troisième épisode donc, Nintendo zappant sans pitié le deuxième qui de toute façon reste le moins plaisant de l’actuelle quintologie. D’ailleurs, c’est quand ils veulent pour un sixième sur Switch…

Et le choix est d’ailleurs le bon puisque inversement, Voyage au Centre de Bowser est peut-être avec le premier opus le meilleur cru de la saga, et indéniablement le plus original dans sa progression puisque prenant le risque de mettre les deux moustachus au second plan pour laisser Bowser comme principale star de l’aventure. Par une banale astuce scénaristique mais au ton toujours aussi drôle, l’équipe va en effet se retrouver miniaturisée à l’intérieur du corps de leur ennemi de toujours, et l’ensemble devra donc coopérer tant bien que mal pour dégommer un nouvel ennemi un peu foufou. Concrètement, c’est donc Bowser qui évolue dans le Royaume Champignon avec une certaine linéarité de routine (même si les routes s’ouvrent doucement au fur et à mesure de vos acquis) tandis que la moitié des sessions de Mario/Luigi sont consacrées à de simples mini-jeux pour aider leur « hôte ». Une franche bonne idée qui permet de renouveler la formule et même dix ans après sa sortie, l’expérience fait preuve d’une vraie fraîcheur en comparaison des autres épisodes et même des Paper Mario.

Après ça reste classique dans le fond mais suffisamment prenant pour éviter les temps morts et comme dit, le jeu force dans les mini-jeux et séquences improbables (les combats du Géant Bowser) pour qu’on avale l’aventure sans s’ennuyer (toujours plus ou moins 25h selon votre envie de vous attarder sur les annexes). On reprochera tout de même, comme tous les autres épisodes 3DS d’ailleurs, une facilité un peu trop grande, du moins si vous n’oubliez pas de « gober » de temps à autres quelques ennemis pour éviter que les plombiers aient du retard au niveau du level-up. On aurait également souhaité davantage de nouveautés intégrées puisque sorti de la réhabilitation technique (mais toujours sans 3D relief pour quelques évidentes raisons), on ne repartira qu’avec l’espèce de Tower-Attack « L’épopée de Bowser Jr ». De ce coté, pas forcément de surprise vu qu’il s’agit simplement d’une version améliorée des « Sbires de Bowser » du premier remake, avec d’ailleurs un accès dès le début du jeu et diverses améliorations qui n’empêcheront pas une certaine répétitivité.

Considéré comme culte par de nombreux joueurs, Onimusha n’est pourtant pas franchise qui a eu le temps de tenir sur la longueur. C’est même l’inverse si on regarde bien puisque l’essentiel de sa carrière se résume sur seulement trois ans (2001 à 2004), soit le temps de pondre une trilogie qui a marqué son temps. Le reste n’était que bonus, du jeu de baston oublié de tous au tactical GBA très random en passant par le « faux » quatrième épisode pas mauvais mais qui n’a pas eu le temps de se faire remarquer car débarquant à la mauvaise période (on avait déjà les pieds dans la nouvelle génération). 13 ans plus tard, avec entre temps un RPG sur navigateur et mobile un peu osef, Capcom a enfin décidé que l’heure était venue pour la résurrection. Mais sans prise de risque pour le moment.

Donc pas de nouvel épisode à la pointe de la technologie (on croise les doigts pour 2020), par de compilation de luxe à la Devil May Cry, mais juste un remaster HD du premier. On imagine que les autres suivront un jour ou l’autre mais on sent donc que l’éditeur compte d’abord tâter les terrains et savoir si les fans d’époque sont toujours en vie, et si de nouveaux-venus sont intéressés par ce « Resident Evil sauce samouraï » comme on l’appelait encore au début du millénaire. Un terme bien pompeux avec le recul puisque de la série pré-citée, on ne garde finalement que les décors pré-calculés tandis que le coté survival/énigmes passe à la trappe avec une large mise en avant de l’action et des puzzles bien plus simples que ce que l’on trouvait à Raccoon City.



Forcément, 18 ans après l’original, Onimusha Warlords a pris un certain coup de vieux dans la tronche mais finalement pas tant que ça. Alors oui, il faut se réhabituer à ce jeu pervers des caméras (qui permet mine de rien de conclure qu’aujourd’hui, on n’en veut plus), et à ce système de sauvegarde old-school qui peut faire rager en cas d’échec. Et il y a bien entendu l’aspect technique. Parce que déjà, même si les personnages sont « HD-isé », la modélisation reste la même (donc aujourd’hui très carré) mais les principaux problèmes restent exactement là où on les attendait : les cinématiques sont d’époque donc pixelisent à fond, et les décors sont incroyablement flous car on ne peut pas faire de miracle à partir d’un .jpeg en SD. Au moins, vous n’aurez aucun mal à ramasser l’essentiel des collectibles tant ils ressortent du reste.

Par contre, le reste est toujours aussi cool. On avait franchement peur que les souvenirs soient trompeurs, car c’est souvent le cas, mais sur le gameplay, il y a toujours ce plaisir dans la prise en main grâce à des mécaniques simples (légèrement RPG-isées avec les orbes pour augmenter notre puissance) et un minimum de profondeur dans le feeling par le système de contre qui demande une très grande précision. Hormis quelques rares étapes (Kaede a beau être « jolie et intelligente », ses séquences restent en deçà du reste), on est toujours pris par le rythme qui permet que tout s’enchaîne très rapidement dans le principe action/exploration/puzzle/boss, et peut-être même trop rapidement diront ceux qui le découvrent aujourd’hui : environ cinq heures seront suffisants pour atteindre les crédits de fin même en mode normal, incluant l’espèce de tour de combat en bonus.

Donc est-ce que c’est toujours bien ? Évidemment que oui. Si Onimusha n’a pas tant vieilli, ce n’est pas parce qu’il était en avance sur son temps mais parce qu’il reposait sur des bases solides qui ne sont certes plus d’actualité mais qui garde un sentiment d’attachement. Ça reste un morceau d’histoire et l’un des premiers hits du misérable début de carrière de la PlayStation 2 (dont on peut encore aujourd’hui comprendre pourquoi il a infligé une telle gifle), qu’on se plaît à refaire des années après et qu’on sera capable de rallumer un jour si l’occasion se présente. Il reste juste dommage que Capcom n’ait pas exploité la version Xbox, un peu plus riche en contenu, laissant ceux qui veulent rentabiliser leurs 20 balles se tourner vers la chasse aux trophées avec quelques défis plus ou moins ardus.

Note :
Test effectué à partir de versions One & Switch.

Le temps passe vite et c’est il y a déjà presque dix ans que Suda51 proclamait haut et fort que No More Heroes 3 sortirait sur la prochaine console de Nintendo. Sauf qu’à l’époque, la console du constructeur, c’était la Wii et on a donc compris le temps avançant que l’élue serait donc la Wii U, mais en fait pas du tout. Le projet a en effet totalement disparu de la circulation et la franchise avec, car quand bien même les versions PlayStation 3 et Xbox 360 (du premier) ont pu se désolidariser du motion-gaming, cela n’a motivé personne pour faire un petit remaster sur la génération actuelle.

De là, on peut faire un bond jusqu’en janvier 2017 où le miracle eut lieu avec l’annonce d’un épisode inédit sur la naissante Nintendo Switch, avant que ça ne commence à sentir l’embrouille : on nous dit qu’il ne s’agira pas de NMH3 mais d’un spin-off, que le budget ne serait pas bien élevé, que ça serait pas loin de la production faussement indé… Et bref, en mars 2018, la première vidéo de gameplay tombe et les fans avec tant on ne s’attendait pas du tout à ce résultat. D’ailleurs, avant même de parler du jeu, crevons de suite l’abcès en déclarant que Travis Strikes Again est non seulement très moyen sur le plan graphique (on s’y attendait) mais surtout vraiment laid coté esthétique, avec ces couleurs flashy/crades qui attristent toujours quand on voit la qualité des artworks.



Et pourtant, après cette mauvaise première impression, on ne peut pas dire que le jeu démarre si mal que ça. Mais pour comprendre, il faut d’abord remettre les choses dans leur contexte : Travis Strikes Again met donc en scène la star de la saga mais aussi Bad-Man qui compte défoncer la tronche du premier cité pour accessoirement récupérer une console de jeu magique. Le mec n’est pas geek, c’est juste que (sous réserve de posséder et finir les jeux adéquats), elle pourra exaucer n’importe quel vœu. Mais rien ne se passe comme prévu et le scénario n’a finalement aucune forme d’importance vu que les deux vont se retrouver aspiré dans la console, prétexte au fait que vous pourrez sélectionner celui que vous souhaitez pour jouer, voir directement les deux avec le mode coopération en local.

Et comme on disait, ça démarre assez bien car le premier « jeu » va être un pur trip action en vue du dessus. Ça ne révolutionne absolument rien mais ce n’est pas chiant et c’est quelque chose que je tenais à souligner après avoir vécu l’enfer sur Battle Princess Madelyn. Une attaque standard, une attaque forte, une esquive, un super-coup que l’on peut placer de temps en temps, et surtout un paquet de compétences à débloquer où (suffisamment rare pour qu’on le cite) quasiment toutes ont leur petite utilité mais il faudra faire des choix puisque vous ne pourrez en porter que quatre, voir trois pour réserver un socle au soin (obligatoire pour ne pas que la difficulté devienne absurde). Ah et puis, comme les épisodes canoniques, il faut recharger son arme assez souvent en secouant sa manette, ce qui n’est pas toujours bien trouvé pour ceux qui joueront en nomade.



Donc ça se laisse jouer, c’est nerveux, les attaques ont un bon impact et on a droit à la fin à l’habituel boss à pattern. Cool, ça sent la bonne surprise. Sauf que petit à petit, le château de cartes s’effondre et pour deux raisons. La première, c’est qu’à chaque nouveau « jeu » (une demi-douzaine en tout), on remarque très vite que l’élément central sera de nouveau l’action et souvent dans la même forme. Au mieux, on change de perspective avec une caméra de coté mais globalement, c’est exactement pareil et le bon à-priori de départ se transforme en quelque chose de très répétitif.

Le deuxième point, c’est que le jeu tente quand même quelques originalités mais c’est rarement une réussite. Vous connaissez Bayonetta ? C’était super non ? Vous vous souvenez des phases de shoot ? C’était bof on est d’accord ? Hé bien là, c’est exactement pareil. On a par exemple droit à des puzzles pas mauvais mais énervant quand un ennemi invincible veut vous défoncer pendant que vous réfléchissez, on a une séquence de recherche dans un manoir sans la moindre once de génie, on a des phases de plates-formes qui donneraient le sourire à Bubsy, et il y a aussi ces phases en moto. Et sur ces dernières qu’on est le plus dégoutté car, et on va y revenir, Travis Strikes Again a le don de savoir rendre hommage à certains points du média avec une sauce clairement 80s. Donc quand on te dit course à moto, l’occasion était toute trouvée pour nous offrir un trip à la Hang-On par exemple. Mais à la place ? De simples épreuves de Drag où la boîte de vitesse ressemble à un mini-jeu. Mwé.



Et plus on avance, plus l’ennui prend le dessus et des défauts qu’on ne remarquait pas trop au départ prennent le pas sur le reste. La plupart des phases action étant en vue éloignée, il est difficile de distinguer exactement chaque ennemi d’un bestiaire pourtant varié, et encore moins les pattern, surtout quand les affrontements commence à imposer une dizaine d’opposants en même temps voir plus. C’est le bordel, on se fait parfois bolosser dans un coin sans trop comprendre ce qui se passe et c’est là qu’on hurle sur le système d’esquive où, odieuse erreur de certains jeux, il n’y a pas de mécanique de cancel, signifiant que vous ne pourrez pas enclencher une fuite tant que l’animation de votre attaque n’est pas achevée. Et dans ce type de jeu, ça devient vite préjudiciable. Surtout contre certains boss.

Ce qui est dommage, c’est que derrière tout cela, on sent quand même l’amour du JV et l’envie de bien faire les choses même avec trois bouts de ficelle en budget. Le fond n'est pas terrible, mais l’enrobage est tellement sympa qu’on est attristé pour Suda51 qui n’a pas rechigné à placer de nombreux hommages et délires dont il a le secret. Outre les T-Shirt à acheter (avec l’argent in-game, heureusement) avec des logos de nombreuses perles de la scène indépendante, le titre sait jouer sur les détails, que ce soit sur la présence de « faux vieux » magazines JV pour décrire les différentes épreuves (avec même des cheat-codes), un futur DLC teasé de manière très originale, ou encore les phases intermédiaires façon jeu d’aventure textuel d’Atari 2600 mais qu’on se plaît pourtant à lire tant l’humour répond présent, et où le scénariste n’hésite pas à broyer le quatrième mur. Encore une fois, vraiment dommage.

Continuant à exhumer chacune des reliques du tombeau Wii U, Nintendo offre aujourd’hui à la Switch une nouvelle version de New Super Mario Bros U qui n’était peut-être pas le joyau le plus attendu du catalogue, les fans ayant de quoi avoir une nette préférence pour l’excellent Super Mario 3D World, tandis qu’on continue d’espérer (pour ceux qui ne les ont pas fait du moins) que Xenoblade Chronicles X et pourquoi pas le méconnu Tokyo Mirage Sessions auront un jour droit à leur chance.

Et si vous avez échappé à la précédente console du constructeur, NSMBU est tout simplement la meilleure itération de la « nouvelle » franchise 2D, avec toujours son gameplay intouchable, ses petites transformations de routine, sa possibilité d’y jouer à quatre (aussi fun que bordélique) même si le solo garde un intérêt intact, l’arrivée de Yoshi mais également des mini-Yoshis qui apportent leur petit plus, et enfin son contenu plutôt sympa, ou en tout cas loin devant la fainéantise du NSMB2 avec ici plus de 80 niveaux incluant la zone bonus qui réclamera de chopper les trois pièces or de chaque session. Rien de révolutionnaire mais toujours aussi sympathique environ six ans après sa sortie, bien qu’une certaine fainéantise était déjà pointée du doigt à l’époque, autant par les idées (il faut attendre le dernier tiers pour avoir un peu d’originalité dans les situations) que par le rendu où rares seront les stages qui sortent du lot. Il y en a, mais peu nombreux, ce qui était dommage pour ce qui restera le premier Mario « HD » de l’histoire.

Bref, on est dans le cas typique du titre totalement inutile à acheter si vous avez déjà joué à l’original, et « pourquoi pas » pour les autres, qui perdront forcément les features tactiles et le Miiverse, mais qui repartiront avec New Super Luigi U, un mode difficile diablement bien trouvé (mais vendu en DLC à l’époque) : tous les stages sont de retour, mais cette fois plus court et plus vicieux, avec directement un compteur en dessous des 100 secondes. Bonne chance pour terminer ce mode à 100 %. Et à part ça ? Hé bien outre les défis bonus que l’on retrouve et le fait que le joueur 1 peut maintenant incarner n’importe quel perso même en solo, cette version Switch accueille Toadette et Carottin en personnage jouable. Concrètement, et c’est d’ailleurs décrit comme telle, la première représente le mode « facile » avec la fameuse couronne à récolter pour se transformer en Peach. Carottin est lui le mode « Très facile » qui passe carrément à travers les ennemis random et transforment tous les objets récoltés en vie. Pur cheat mais pas tant que ça si vous jouez seul : ce personnage ne peut ramasser les pièces étoiles.