L'industrie du jeu vidéo traverse une période difficile ces derniers temps – c'est le moins que l'on puisse dire. Entre le licenciement de plus de 1 000 employés de la division Xbox par Microsoft et l'arrêt progressif de la production de nouveaux disques physiques prévu par Sony d'ici 2028, de profondes inquiétudes se sont installées tant chez les consommateurs que chez les employés. Par ailleurs, suite aux annonces de Sony concernant la réduction de la production de disques, nous avons remarqué qu'un nombre surprenant de personnes affirment que tous les jeux de la Nintendo Switch 2 seront vendus sous forme de cartes contenant uniquement une clé d'activation (game-key cards), ce qui est totalement faux.

Ces cartes à clé d'activation sont une source de frustration constante pour les collectionneurs de versions physiques ; pour rappel, il s'agit de cartouches qui ne servent que de support à une licence numérique et ne contiennent aucune donnée de jeu. Toutefois, beaucoup d'informations erronées circulent à leur sujet. Nous allons donc faire le point aujourd'hui sur les titres concernés par ce format, ceux qui y échappent, et expliquer pourquoi nous pensons que Nintendo continuera à privilégier les supports physiques pour la Switch 2.

Comme cela a été largement rapporté, le prix des mémoires a explosé ces derniers mois en raison (ou plutôt à cause) de l'essor des centres de données dédiés à l'IA, qui accaparent autant d'espace de stockage que possible. Cette situation affecte tout, des consoles de jeux aux téléphones, en passant par les ordinateurs et les cartouches de jeu ; c'est probablement l'une des raisons majeures pour lesquelles tant d'éditeurs délaissent les sorties physiques (bien que ce ne soit pas la seule).

Bien qu'il s'agisse principalement de suppositions, on estime que la fabrication de chaque cartouche de 64 Go coûte entre 15 et 20 dollars à Nintendo. Sachant que la plupart des jeux sur Nintendo Switch et Switch 2 sont vendus entre 60 et 80 dollars, cela représente une somme importante déduite de chaque vente. Nintendo a toutefois les moyens de supporter ce coût, alors que les éditeurs tiers optent généralement pour des cartes à clé d'activation. Ces dernières sont bien moins coûteuses à produire, car elles ne stockent que les données nécessaires à une licence numérique, et non l'intégralité du jeu.

Dans ce contexte, tous les jeux « first-party » de Nintendo bénéficient actuellement d'une véritable version physique, à l'exception de Pokémon Pokopia, qui est le seul titre majeur de la Switch 2 à utiliser une carte à clé d'activation. Mario Kart World, Donkey Kong Bananza, Kirby Air Riders, Yoshi and the Mysterious Book, Star Fox, Splatoon Raiders, Hyrule Warriors: Age of Imprisonment et tous les titres édités par Nintendo portant la mention « Nintendo Switch 2 Edition » sont intégralement présents sur la carte de jeu. Vous pouvez l'insérer dans votre console et y jouer immédiatement si vous le souhaitez.

Cela dit, bon nombre de ces jeux ont reçu des mises à jour depuis leur sortie physique ; techniquement, les cartes de jeu ne contiennent donc pas les versions les plus récentes. Sur la première Switch, certains jeux édités par Nintendo ont bénéficié de nouvelles éditions physiques incluant les DLC et les mises à jour, mais il reste à voir si cela se reproduira sur Switch 2.

Si la quasi-totalité des titres édités par Nintendo sont de véritables cartouches physiques, il en va tout autrement pour les jeux d'éditeurs tiers, ce qui constitue une grande déception pour les collectionneurs. D'une certaine manière, les cartes « clé de jeu » cumulent les inconvénients : vous devez manipuler une cartouche physique pour l'insérer dans la console, tout en devant télécharger l'intégralité du jeu dans la mémoire interne de l'appareil. De plus, la cartouche doit rester insérée pour pouvoir jouer. Par conséquent, si vous souhaitez acquérir un jeu qui n'existe qu'en version physique « clé de jeu », il vaut généralement mieux opter pour la version numérique.

Cela étant, ces cartes présentent un avantage : elles peuvent être revendues. En règle générale, il est impossible de se faire rembourser ou de céder des titres achetés en version numérique sur Nintendo Switch ou Switch 2. Avec ces cartes, en revanche, vous pouvez essayer un jeu puis le revendre sur un site spécialisé une fois que vous l'avez terminé. Par ailleurs, le prix d'occasion de ces cartes est souvent bien inférieur à celui de la version numérique (car elles se vendent beaucoup moins bien que les véritables éditions physiques).

Bien que les cartes « clé de jeu » présentent indéniablement de nombreux inconvénients, elles permettent au moins de maintenir le marché de l'occasion en vie. Il est frustrant de voir des jeux que l'on convoite sortir sous ce format, mais il est fort probable que, dans ce cas de figure, les développeurs n'aient jamais envisagé de commercialiser le titre sous forme de véritable édition physique. En d'autres termes, il vaut mieux opter pour une carte contenant un code de téléchargement plutôt que pour une sortie exclusivement numérique, car cela offre au moins une alternative aux acheteurs.

Dans une certaine mesure, on peut malheureusement comprendre pourquoi les développeurs tiers privilégient ces cartes bon marché aux véritables versions physiques. Comme évoqué précédemment, on estime que Nintendo lui-même débourse entre 15 et 20 dollars par unité ; les développeurs tiers ne tiennent évidemment pas à assumer ce coût alors qu'ils pourraient simplement vendre le jeu en version numérique et éviter cette dépense. D'un autre côté, faire passer le prix d'un jeu de 70 dollars à 90 ou 100 dollars pour une version physique risquerait, de toute façon, de décourager les acheteurs de supports physiques. C'est donc une situation délicate et regrettable, mais cela rend d'autant plus important le soutien aux développeurs qui font l'effort de proposer leurs jeux en véritable version physique.

Parmi les exemples de jeux d'éditeurs tiers bénéficiant d'une véritable version physique, on peut citer Cyberpunk 2077: Ultimate Edition, Orbitals, Indiana Jones and the Great Circle et Marvel Cosmic Invasion* Ces titres ont reçu un excellent accueil sous ce format, et ce soutien continu pourrait encourager d'autres entreprises à leur emboîter le pas en proposant elles aussi de véritables versions physiques. Bien que Nintendo puisse finir par adopter un modèle exclusivement numérique dans un avenir lointain, l'entreprise s'efforce de pérenniser son marché physique. Par exemple, les versions numériques des jeux Nintendo coûtent désormais 10 $ de moins que leurs équivalents physiques ; autre point positif : le retrait de Sony du marché physique va renforcer la présence des jeux Nintendo en magasin. Pour l'heure, rien n'indique que l'entreprise compte abandonner les sorties physiques, même si les cartes à code de téléchargement (Game-Key Cards) restent une source de frustration pour les titres tiers. Ces dernières présentent toutefois l'avantage de pouvoir être revendues ou achetées d'occasion, des possibilités qui disparaissent totalement avec le passage au tout-numérique. Combien de jeux physiques avez-vous achetés sur Nintendo Switch 2 ?

Source : https://nintendoeverything.com/switch-2-physical-media-is-here-to-stay-for-now-heres-why/