Le Monster Hunter – like de Tecmo Koei qui a réalisé un très bon score au japon sur VITA et PSP s'apprête à débarquer chez nous. Ce sera uniquement à la version VITA à laquelle nous auront droit et il faudra s'en contenter en anglais, mais c'est mieux que rien, sachant que l’intérêt du jeu ne se situe manifestement pas dans ses dialogues interminables et dans son scénario complexe.

Ainsi, en attendant le 14 février prochain, voici une interview traduite de Capsule Computers de Kenichi Ogasawara, le producteur de Toukiden : Age of Demons.

Omega Force est principalement connu pour son travail sur la série Dynasty Warriors et d'autre jeu de combat de masse où on voit un seul personnage s'attaquer à une armée entière. Dans Toukiden, c'est l'inverse, on est en groupe pour affronter un nombre restreint d'adversaire, souvent de grande taille. Qu'est-ce qui vous a mené à vous concentrer sur des batailles à plus petites échelles contre un ou deux adversaires à la fois ?
Omega Force fut à l'origine créé pour inventer des choses, aller contre la monotonie, penser à des choses que nul autre n'aurait put penser. Au japon, le Monster Hunter - like (ou jeu de chasse comme il l'appelle là-bas) est un genre de jeu populaire, mais Tecmo Koei ne s'y est jamais essayé. Pour Toukiden, Omega Force s'est mis au travail avec enthousiasme pour tout simplement créer un jeu que les amateurs de jeux de chasse apprécieraient. En plus du plaisir de vaincre des ennemis gigantesques, je pense que les éléments stratégiques du système Mitama et l'inspiration visuelle de la mythologie asiatique ont fait de Toukiden un Monster Hunter – like typique Tecmo Koei, proche d'un Dynasty Warriors finalement.

Compte tenu de la nature différente de Toukiden, est-ce que les amateurs de Dynasty Warriors s'y retrouvent réellement, ou est-ce que l'équipe de développement a réellement chercher à proposer une expérience différente ?
La caractéristique clé de Toukiden est son système de ''targeted destruction system” (ND Anakaris : le jeu n'étant pas traduit, il n'y a aucun équivalent officiel français), qui permet au joueur de détruire, trancher, éclater ou écraser une partie de sa gigantesque cible. C'est en réalité un système qui permet de s'attaquer plus précisément que jamais à une partie particulière de la cible, tandis que dans Dynasty Warriors, il faut porter des attaques les plus vastes possibles. Au final, c'est assez différent de Dynasty Warriors, mais dans le maniement du personnage par exemple, les amateurs de la série devraient s'y retrouver assez rapidement.

Tout au long du jeu, le joueur a pour but de combattre les Oni (des démons du folklore japonais) en s'alliant à des combattants dirigés par l'IA ou par d'autres joueurs. Pourquoi mettre l'accent sur le multijoueurs ?
Les Oni possèdent généralement une force massive et de puissants pouvoirs magiques, c'est donc très difficile de les abattre seuls. Les combattants ne sont pas des super-héros aux multiples talents. En mettant à profit les forces et les spécialités de chaque joueur et le travail d'équipe, il devient possible de vaincre d'énormes Oni. Je pense que c'est surement l'un des point les plus importants du Monster Hunter – like, ce sentiment de réussite et le fait de s'entraider est primordiale dans le plaisir qu'on peut ressentir avec ce type de jeu.



Le mode multijoueur peut parfois poser problème dans certain jeu en occident. Est-ce que le joueur peut tout de même espérer une expérience de jeu intéressante en solo ?
Le mode de jeu principal de Toukiden est le solo avec la participation de l'IA, il est donc possible de profiter pleinement de l'histoire du début à la fin sans être dans un environnement multijoueur. Le jeu continue après avoir terminé le scénario principal, de nouveaux ennemis apparaissent, beaucoup plus puissants, et à partir de là, il sera nécessaire d'avoir à ses côtés d'autre joueurs pour pouvoirs en venir à bout sans trop de difficultés.

Un aspect rafraîchissant de Toukiden est l'accent mis sur la lutte contre de nombreux ennemis différents : les Onis. Il y en a des petits, mais souvent des immenses. Ils sont influencés par la mythologie nippone, pourquoi choisir ces ennemis ?
Comme vous l'avez sans doute remarquer, ce n'est pas la première fois qu'Omega Force produit un jeu avec de très fortes influences visuelles et historiques de la culture asiatique, et encore une fois, c'est ce que nous voulions faire avec un aspect un peu plus surnaturel et légendaire qu'à l'accoutumé. Donc le choix des Oni était tout à fait naturel. Depuis des millénaires, les Oni sont certainement les créatures les plus fantastiques, les plus puissantes et les plus craintes de la mythologie japonaise, encore aujourd'hui, de nombreuses œuvres culturelles de notre pays s'en inspire.

De plus, depuis quelques années, en tant que producteur et directeur de projet, je reçois régulièrement des requêtes de mon équipe qui désirait depuis un certain temps faire jouer leur imagination de façon différente qu'avec Dynasty Warriors. Il y a quatre ans, nous avons effectuer plusieurs réunion pour envisager plusieurs pistes créatives et on a finit par se mettre d'accord pour créer un univers fantastique basé sur la mythologie japonaise. Certain membre de l'équipe en avait réellement besoin pour donner le meilleur d'eux-même, ils ressentaient le besoin profond de faire marcher leur imagination, notamment d'un point de vue visuel.

Les joueurs seront en mesure de vaincre les Oni avec six différents types d'armes, dont la faucille. Pendant la campagne de communication du jeu, la faucille fut souvent présentée comme arme sacré spécialement conçu pour tuer les Oni, d'où vient cette idée ?
Les types d'armes ont été choisies selon des armes réelles historiquement utilisées au Japon. Au Japon, l'arme la plus célèbre pour tuer les Oni est probablement l'épée. Il y a une légende qui dit qu'un Oni est apparut dans un lieux légendaire appelé Rashomon, et un samouraï a vaincu l'Oni, mais au lieux d'utiliser son katana, il avait utiliser une épée droite pour lui trancher le bras. La jaquette du jeu fut créée à partir de cette légende.
Mais la faucille a aussi une place prépondérante dans les diverses légendes de la mythologie japonaise en rapport avec les Oni, c'est pour cela qu'on a décidé de mettre ce genre d'arme en avant.



Un autre aspect intéressant de Toukiden est le Mitama, qui contient les âmes des héros et les traditions de l'histoire japonaise. Il en existe prêts de 200 qui donnent divers bonus aux personnages jouables. Comment avez vous choisi les Mitama inclut dans le jeu ?
La norme principale de l'ajout d'un Mitama dans Toukiden était que le personnage où la légende en question devait être un minimum connu du joueur moyen japonais. Soit il devait en avoir entendu parler dans sa famille ou dans un lieux de culte (ND Anakaris : très nombreux au Japon, la spiritualité est un des fondements de la culture japonaise), soit il devait en avoir appris l'existence dans un cour d'histoire à l'école. C'était la condition sine qua none afin qu'on puisse inclure des Mitama qui puissent parler au gens et évoquer des choses, des époques, des évènements, des histoires...
Nous avons fondé Toukiden sur 6 périodes historiques et mythologiques japonaises différentes, en incluant à peu prêts le même nombre de Mitama par époque.

Nous avons vu un certain nombre d'artwork concernant les Oni de toutes natures et de toutes tailles, mais avez vous put inclure tout les Oni que vous souhaitiez au départ ?
Le démon Chthonien (ND Anakaris : les divinités Chthoniennes sont en générale de très vieilles divinités parmi les premières de la création, ayant contribué à la confection du monde, de l'univers, d'un panthéon ou quelque chose d'immense selon les mythologies) est l'Oni qui a été choisi pour représenter Toukiden dans son ensemble. De nombreux types de démons existent dans le folklore japonais, et ceux que nous avons inclus dans ce jeu sont juste un petit échantillon. En tout, nous avons dessiné environ 270 artwork rien que pour illustrer le panel d'Oni qu'on voulait inclure dans le jeu, prêts d'une centaine de ces artwork furent rejetés au terme du processus de production. Mais ils ne sont pas perdus, nous espérons avoir l'occasion future de s'en servir pour continuer notre travail.



Une autre chose qui semble-t-il a beaucoup plut aux joueurs notamment en occident, c'est la beauté technique du jeu, le fait qu'il soit visuellement bien différent d'un Dynasty Warriors qui semblait tourner en rond. Toukiden a un caractère. Est-ce que c'est quelque chose que les fan de votre studio peuvent espérer pour vos projets futurs ou est-ce que Toukiden est une exception ?
Pour Toukiden, nous avons demandé à l'illustrateur Hidari (ND Anakaris : aussi illustrateur sur Atelier Ayesha: The Alchemist of Dusk) pour gérer le design des personnages, et nous avons intégré les idées de designers d'outre-mer dans la conception visuelle des Oni. Faire appel à des influences directes occidentale fut une chose jamais fait au sein d'Omega Force jusqu'à présent. Bien sûr, nous avons des designers vraiment talentueux en interne, mais je pense qu'en incorporant de nouveaux goûts et couleurs, nous avons été en mesure de développer le visuel du jeu de façon à ce qu'il y ait plus d'impact, plus d'originalité. Faire en sorte que l'imagination et les inspirations de chacun soit cohérent fut un joli défi que je n'ai pas hésité à relever avec les lead designer et les chara-designer de Toukiden.

Lorsque Toukiden a fait ses débuts au Japon, il s'est vendu étonnamment bien pour une nouvelle IP. Aujourd'hui, le jeu approche des 600 000 ventes, dont 60% environ rien que sur PS VITA. Comment expliquez vous ce joli succès ?
On peut dire que Toukiden est un jeu créé avec nos joueurs. Bien avant la sortie du jeu, une démo était disponible au Japon. Nous avons reçu beaucoup de commentaires des utilisateurs qui ont essayé la démo, et nous avons ajouté des améliorations pour le jeu basé sur ces réactions. Suite à cela, nous avons apporté un patch à la démo pour la faire ré-essayer aux joueur, ce fut un échange très intense entre nous et les joueurs pour ajuster au mieux et de façon très précise le gameplay de Toukiden. Juste avant la sortie du jeu, nous avons sorti une seconde démo cette fois-ci avec toutes les modifications incluses directement, montrant une petite partie du jeu de la façon la plus fidèle par rapport au jeu final. Je pense que c'est pour ça que la nouvelle IP a bien marché, les joueurs ont nettement constatés les améliorations entre la première et la seconde démo, améliorations dont ils étaient eux-même la source !

Au Japon, Toukiden a inclus quelques éléments ''cross-over'' d'un autre jeu exclusif à la PS VITA: Soul Sacrifice de Comcept/Sony Japan, les joueurs de l'Ouest peuvent s'attendre à voir ce contenu également ?
C'est en effet à l'étude. Mais rien de concret pour le moment. Du contenu supplémentaire peut même être ajouté au Japon, alors en occident, cela demandera un peu de temps et de réflexions.

Avec l'arrivé de la nouvelle génération de console et le succès de Toukiden, peut-on espérer un avenir à Toukiden ?
Oui, bien sur ! C'est déjà à l'étude, nous sommes déjà en pour-parler avec Sony.

Playstation 4 ?
Elle est intéressante, surtout au Japon où elle est promise à un grand avenir. Mais si Toukiden a un avenir, ce sera à priori sur PS VITA pour l'instant. Les consoles Sony ont le profil idéal pour accueillir Toukiden et son esprit.

Après un Aliens : Colonial Marines désastreux, on pensait que la saga sci-fi horrifique de Ridley Scott serait interdite de séjour pour un bon bout de temps sur nos chères bécanes à manette (ou à clavier), et nos espoirs de voir arrivé un digne successeur au mythique Aliens vs Predator sur PC évanouis... c'est sans compter SEGA qui avait déjà lancé un nouveau projet de jeu vidéo Alien bien avant que Colonial Marines ne commette l'irréparable. Aussi restait-il une chance pour la licence de se rattraper si on confiait le projet à des gens plus honnêtes et sérieux que Gearbox Software. Cette fois-ci ce sont les solides développeur de Creative Assembly, studio interne de SEGA et déjà responsable d'une très bonne gamme de jeu de stratégie tel les Total War qui s'y collent. Avec des gars à l'esprit aussi structuré, on se dit que ça peut ne pas être pire, de toute façon.

Aussi, Game Central est venu interviewé l'un des lead designer : Clive Lindop et le producteur Jonathan Court pour en apprendre un peu plus sur ce jeu prévu sur PS4, PS3, Xbox 360, Xbox one et Pc fin 2014.

Je dois avouer que la démo était pas mal, le responsable de presse rigolait de la façon dont je sursauter à chaque seconde lorsqu'il y avait un truc de suspect à l'écran !
Clive & Jonathan : merci ! (rires)

Le seul problème que je constate, bien que je n'en soit pas sur puisque je n'ai pas vu le jeu en entier, c'est que je doute de la véracité du titre : ''Isolation''. Les informations ayant fuitées précédemment faisaient mention d'un groupe de soldat qui nous accompagnerai, même si vous avez précisé qu'il s'agirait d'un survival-horror.
J: Non, on peut vous assurer que ce que la démo vous a montré n'est pas véritablement contractuelle et les fuites qu'il y a eu ces derniers jours ne reflètent pas le jeu dans son ensemble. C'est bel et bien une expérience survival-horror traditionnelle. Vous incarnez Amanda Ripley et vous devez survivre dans cette station spatiale où parfois vous croiserez du soutient, mais où jamais la situation ne vous paraitra parfaitement sure et stable. Nous avons réussi à construire un environnement vaste et varié malgré que cela soit de nature très confinée, et les expériences seront diverses, mais le survival-horror prédomine.

On est enthousiasmé à cause du fait qu'on arrive pas réellement à imaginer ce à quoi peut ressembler le jeu de bout en bout. Le choix du FPS a ses raisons ?
C: la raison principale d'avoir choisi le tir à la 1ere personne pour le jeu est que pour donner des sensations de survie, c'est l'idéal. Le fait que vous ayez le contrôle et que vous puissiez voir directement ce qui se passe devant vous comme si vous y étiez optimise les sensations de survie et donne un sentiment d'immédiat à l'action. La différence de réaction aux évènements et primordiale entre la vue à la 1ere et la 3ème personne dans un jeu vidéo. La vue FPS vous permettra de vivre de façon plus profonde votre tentative de survie à travers l'environnement de jeu. L'interaction avec l'environnement lui-même sera beaucoup plus intensive de cette façon et cela vous permettra de vous tenir plus attentif à ce qui vous entoure et ce qui vous menace. Aussi, ça vous permettra de mieux réaliser et de mieux vous rendre compte du danger qui vous menace et d'évaluer les risques si vous devez faire un choix en cour d'aventure.

J: Lors des phases de test, nous avons donner un pistolet au joueur et nous avons programmé l'arrivé d'un Alien dans les lieux 30 secondes plus tard. Les réactions furent presque unanimes et la majorité des joueurs n'ont pas tirés sur l'Alien, ils ont d'abord chercher à se protéger et à se cacher avec les éléments du décors ! Nous voulions faire en sorte que l'instinct primaire de survie et de sauvegarde de soi soit ici maximiser et mis en éveil en permanence.

C: Grâce aux résultats de ces test, nous étions assez convaincue que nous livrions un jeu bien calibré et solide. Comme vous le savez déjà probablement, ces 10 dernières années, le survival-horror s'est transformé en vulgaire jeu d'action avec beaucoup d'explosion et où on tire sur beaucoup de chose vivantes ou non. Nous, nous voulions revenir à un survival-horror classique. Nous voulions vraiment que le mot survie signifie quelque chose, ce n'est pas une question d'exploser tout ce qui bouge comme un guerrier invincible sans peur et sans reproche, c'est de sentir la victoire venir à la fin du jeu en se disant ''waoh, je suis toujours vivant''.

J: Quand nous nous somme renseigné sur le ressenti des joueurs à propos des quelques derniers jeux Alien, nous avons constaté que pour les joueurs, les Alien étaient devenus des créatures à abattre à la chaine à coup de fusil mitrailleur. Nous voulions faire redevenir l'Alien une créature effrayante, et ainsi maximiser l'aspect survie du jeu.



Mais le problème objectif qui se pose avec Alien, c'est qu'aujourd'hui tout le monde commence à connaître ses capacités, son apparence. Aussi, plus vous connaissez bien une chose, moins vous en êtes effrayez, pas vrai ? N'aurait-il pas été plus facile de faire un survival-horror avec votre propre monstre ?
C: Oh non, je pense que le film a très bien résister au temps et qu'il garde toujours sa place de film de science-fiction horrifique parmi les plus sensationnels, même face à des films contemporains. Beaucoup de films récents sont aussi choquant et vous prennent aux tripes, mais Alien a quelques choses en plus, le fait qu'il le soit toujours autant même après 30 ans. Mais on ne peut pas se rendre compte de l'aspect pure et presque ''sacré'' de la bête quand on se contente d'en mitrailler des dizaines au beau milieu d'une ruche.
Dans un jeu Alien, il est rare de se retrouver en tête à tête avec un Alien, si prêts que vous pouvez l'étudier et que la créature apporte une nouvelle vision de sa nature. C'est d'ailleurs ce qu'il se passe dans le tout premier film Alien dont nous nous inspirons beaucoup. Beaucoup de gens pensent qu'ils savent parfaitement comment un Alien va réagir, mais qu'il soit seul ou en bande change radicalement son comportement. Et les tests de jeu nous l'ont prouvés, le joueur n'arrive pas parfaitement à prévoir les actions de l'Alien, la panique arrive très vite et la surprise vous fait faire n'importe quoi !
Nous voulons vraiment créer un comportement cohérent et intéressant à étudier, pas juste une bande de monstre sanguinaire qui agit n'importe comment et se contente d'attaquer tout ce qui bouge.

J: Vous connaissez bien les films ?

Oui, pourquoi ?

J: Les trouvez-vous effrayant ?

Oh oui, mais je suis un trouillard de toute façon !

J: (rires) Honnêtement, on y travaille depuis presque 3 ans, et on arrive encore à se faire peur, même en plein jour, entouré de 200 visages familiers qui composent notre studio.

L'autre problème avec un jeu Alien est que la bête est souvent plus brutale que dans les films, plus monstrueuse, alors que dans les films elle est censée s'apparenter à des insectes avec une société bien construite. Sa nature est censé être bien plus compliquée qu'on le croit, est-ce que vous allez en tenir compte ou simplifier encore la nature et les raisons d'exister des Aliens pour ne pas alourdir inutilement le scénario du jeu ?
C: C'est une chose dont on se rend compte si on étudie le sujet plus profondément que d'habitude, on constate que l'idée populaire du grand public est bien différente de ce qu'est l'Alien en réalité. Il y a beaucoup de chose qui ont étaient pensées par Ridley Scott et qui n'ont pas étaient implantées dans le scénario du film, et James Cameron a mis en place beaucoup d'aspect de l'existence des Aliens qui n'existaient pas auparavant. En règle générale, si vous ne prenez que les films, vous avez la vision populaire du grand public sur la question. L'Alien est mécanique, vous savez pourquoi il tue, mais pas pourquoi ou comment il vie. C'est toujours compliqué d'ajouter des éléments canons à une saga déjà si grande et créée par d'autre, mais nous essayons de rester cohérent avant tout.

Mais faites-vous référence à la scène de fin supprimée d'Alien ? Je suppose qu'il n'y a pas de reine dans le jeu, alors rassemblent-t-ils des gens pour les transformer eux-même en œufs?
C: Ah, c'est probablement une des choses les plus intéressante que nous essayons de faire dans l'histoire que nous voulons raconter. Donner à l'histoire ce caractère de mystère, afin de favoriser la peur de l'inconnu, la peur de ce qui se cache dans le noir. Dans le jeu, vous serez comme le personnage, vous assisterez à des choses et vous vous poserez probablement les même questions que lui.

C'était mieux quand on ne savait presque rien de tout cela ?
C: On ne sait toujours pas l'origine des Aliens, on sait ce qu'ils veulent, à peu prêts comment ils fonctionnent, mais pas d'où ils viennent.

Est-ce que vous vous appuyez sur les produits dérivé de la série comme les bande-dessinées pour diriger votre travail d'un point de vue scénario et background ?
C: Non, pas vraiment, je pense que nous nous dirigeons avec une approche plus puriste. Il y a eu beaucoup de chose autour des films, beaucoup de script qui peuvent être exploitables, et pour beaucoup de fan même hardcore, toute cette matière peut être explorée et devenir cohérente dans l'univers Alien. Mais il faut comprendre qu'il y a eu une base, une paire de film qui fixe un cadre précis et qui ne doit pas être dénaturé. Avoir une approche traditionnelle ne veut pas dire qu'on a envie de jouer avec Ripley qui a une histoire intouchable et qui à mon sens ne doit être modifiée par quiconque, si ce n'est les auteurs à la base de sa création.
Comme les fans, nous nous intéressons aux trous noirs, aux vides du scénario. Nous nous sommes dit alors : "Et si nous essayons de rejoindre le Nostromo pendant qu'il est censé avoir disparu ? Mais en même temps, que diraient les joueur qui vivent le jeu et qui ne savent pas ce qui s'est passé au Nostromo ?" Il se passe 57 ans entre le 1er et le 2nd film, et on nous explique clairement au début de Aliens, plus précisément encore dans le Director's Cut que le Nostromo est un vaisseau qui coûte extrêmement cher. C'est comme dans la réalité, lorsqu'un navire coule ou est perdu quelque part, même dans l’énigmatique Triangle des Bermudes, on lancent des recherches afin de comprendre ce qui s'est passé, récupérer la boîte noire de l'appareil etc.

On s'est donc demandé ce qui s'était passé sur le Nostromo lorsqu’il a disparut. Le personnage d'Amanda, la fille de Ripley a 11 ans au moment de la disparition du vaisseau, et toute sa vie s'est construite autour de cette enquête, autour de la disparition du Nostromo et de sa mère. Puis tout à coup, alors qu'elle aborde à peine la vingtaine, une représentante de la compagnie commerciale propriétaire du Nostromo déclare qu'on a découvert la boite noire de l'appareil, c'est l'unique chance de sa vie de trouver des réponses et donner un sens à son existence.



Un autre élément qui a disparu de film en film, c'est le thème de la sexualité sous-jacente, comme lorsque l'Alien semble avoir comprit et adopter l'attirance que peut éprouver Kane envers Lambert (ND Anakaris : dans le 1er film Alien, respectivement le second officier et la pilote du Nostromo), quant est-il de cette question ? Allez-vous en parler dans le jeu ?
C: c'est un thème abordé très personnel qui fait partie d'un univers très ''Gigeresque'' (rires) (ND Anakaris : Hans Ruedi Giger, designer suisse qui a créé la créature Alien), nous ne voulons pas trop nous immiscer dans ce genre de ''twist' qui nécessite une sensibilité artistique très particulière pour être prit à sa juste valeur. La description qu'en fait Ash (ND Anakaris : dans le 1er film, il s'agit du scientifique du Nostromo) est plus précise et plus proche de ce que doit réellement être l'Alien. Littéralement, c'est un Alien, et il n'entretient pas ce genre de relation avec la race humaine. C'est plus une histoire qui se déroule au cœur des ténèbres, avec un déroulement horrifique des évènements et une étude de ce que la sensation permanente et intense de survie change chez l'homme. D'autant que la survie peut se faire au détriment de quelqu'un d'autre.

Donc, mis à part les phases de tir et de combat contre les Aliens, que se passe-t-il quand on est pas en train d'essayer de survivre et de se cacher face à eux ? Y a-t-il des discutions avec des PNJ, des éléments de RPG, des énigmes, de la gestion/simulation de vie ? J'ai remarqué qu'on pouvait collecter des bidons d'essence, mais je n'ai pas trouvé l'utilité immédiate de cela dans la démo.
J: Il y a beaucoup de choses dont nous avons pas encore parlé, mais il y a évidemment un arsenal complet d'arme, un système d'artisanat où vous pourrez fabriquer vos armes et d'autres objets de différentes natures. C'est une station spatiale qui accueille une population variée mais qui est dans le chaos, vous pouvez donc imaginez qu'il y a énormément de chose à voir. Nous n'allons pas soumettre le joueur à ce niveau de tension tout au long du jeu, et les Aliens ne sont pas les seuls danger, l'environnement lui-même risque de poser problème.

Pourra-t-on interagir avec les autres personnages, commander des coéquipiers en combat, leur donner des ordres tactiques ? J'essaye de deviner un peu quelles pourraient être les spécificités de certaine phase de gameplay.
J: Vous faite bien, on vous comprend, mais on sera plus explicite et plus volubile au fur et à mesure de notre avancée dans le développement sur des questions très concrètes de gameplay.

C: La base du gameplay étant que vous êtes dans un environnement vaste et inconnu, avec multitude de possibilité, et un danger presque inconnu et extrêmement sournois qui se cache à l'intérieur de cet environnement. Ainsi, il faudra survivre et essayer d'agir avec astuce pour se servir des possibilités de l'environnement pour se défendre.

Est-ce que le jeu sera linéaire ? J'ai senti une petite ambiance à la Fallout, mais le jeu n'a pas l'air en monde ouvert.
J: Il y a plusieurs évènements conducteurs tout au long du jeu qui racontent une histoire, et la possibilité de revenir dans certains lieux et refaire certaines actions plusieurs fois, mais ce n'est pas un open world. Chaque section de la station spatiale est presque un petit monde avec son lot de défi et de danger, un peu comme dans Castlevania où plusieurs chemins s'offrent à vous et où il y a des ennemis et des actions différentes à faire. La réflexion avant de choisir son chemin est presque aussi importante que les réflexes que vous devrez avoir face à un Alien.

Y a-t-il des choix de dialogues avec les PNJ ?
J: Le fil conducteur de l'histoire sera les évènements qui vont se produire dans la station et dont vous serez témoin. Ces évènements vous dépassent et vous serez condamné à réagir en fonction de ceci la plupart du temps. C'est comme se balader dans Paris pendant que celle-ci est attaquée par les allemands pendant la seconde guerre mondiale, tout se passe autour de vous et rien n'est contrôlable mais vous amène petit à petit à une finalité. Les dialogues seront donc linéaires, mais la façon de voyager dans la station et vos choix de combat et de défense seront vastes et primordiaux pour votre survie. Tout ne sera pas forcément imposé. Vous aurez des interactions et des dialogues avec les personnages, mais ça n'influencera pas les évènements à venir comme dans Mass Effect.

Il y a une théorie qui dit que le survival-horror est passé de mode parce que c'est un type de jeu trop lent et qui demande trop d'effort au joueur, et que c'est peut-être... trop effrayant ! Comment avez-vous convaincu SEGA de dépenser autant d'argent pour financer votre jeu sur un genre qui n'est plus en odeur de sainteté parmi les joueurs ?
C: J'étais à Crytek avant, et une des choses qui m'a attiré ici était que SEGA avait déjà penser à ce genre de chose et malgré ce que vous venez de dire très justement, ils voulaient aller de l'avant. Comme vous le savez, au fil du temps les genres se sont mélangés, c'est devenu plus laineux, moins perceptible, et il faut une expérience très forte pour arriver à déterminer si c'est un survival-horror ou autre chose de façon claire et nette, comme avec The Last of Us par exemple. Si l'expérience narrative et l'expérience de jeu arrive à être assez forte non pas en balançant des cadavres à tout les coins de couloirs mais en maintenant une tension palpable et une ambiance dramatique en permanence, vous aller séduire le public. C'est ce que The Last of Us a réussi à faire, en nous faisant combattre la race humaine en plus des êtres réellement dangereux comme les contaminés, et ça, c'est tragique, pas spécialement horrifique, mais tragique et ça tient en haleine.
C'est l'idée, c'est ce que nous essayons de faire. Affronter les Aliens c'est une chose, mais survivre dans un environnement où même le décors vous en veut, seul et sans ressource, ça ajoute une dose de tragique, et c'est ça qui va faire venir les joueurs, on l'espère.

Un des titres le plus proche du votre en terme d'isolement est Amnesia : The Dark Descent, qui n'est pas franchement grand public. Comme avez-vous fait pour faire en sorte que votre jeu soit poignant mais grand public tout de même ?
C: Nous avons beaucoup étudié le rythme du jeu et avons savamment dosé l'effort que doit consentir le joueur pour progresser dans le jeu. En livrant ce genre d’expérience sans relâche, il y a une sorte de fatigue émotionnelle et psychique qui peut s'installer, nous avons donc allégé la tension par endroit. Aussi, nous offrons le choix autant que possible de passer outre les difficulté présente dans le jeu. Si vous choisissez la méthode souple ou la brutalité, cela conditionnera l'intensité qu'aura l'aventure.

Avez-vous quelques mots à dire sur Aliens : Colonial Marines ?
J: Oh, c'est délicat, vous savez... c'est censé être un produit de ce qui finance le notre (rires).

C: C'est une triste histoire pour tout un tas de raisons, et je pense que les gens de Gearbox sont compétents, ça c'est sur, mais qu'ils doivent être tout autant peinés que les joueurs de la finalité de cette aventure. Mais notre jeu est un projet tout à fait indépendant de ce qu'a put faire Gearbox de leur côté.

À la sortie d'Aliens : Colonial Marines, SEGA n'a rien dit sur votre projet, avez-vous eu de la pression ou des problèmes ?
J: Vous voulez savoir si, en gros, SEGA avait encore confiance en nous lorsqu'ils ont constaté l’échec critique d'Aliens : Colonial Marines, en fait ?
SEGA fut très compréhensif, je crois... en fait j'en sais rien (rires), en réalité, jamais personne de SEGA ne nous a parlé du cas Aliens: Colonial Marines après la sortie du jeu. Jamais personne ne nous a dit quelque chose du genre ''Voyez ce jeu, c'est tout le contraire de ce que nous voulons'', notre projet fut lancé après celui de Colonial Marines mais nous avons largement assez de recul pour pouvoir travailler de façon indépendante de ce qui se passait ailleurs, et SEGA a compris cela, c'est pour cela qu'ils nous ont fait confiance jusqu'à maintenant.

Quand le projet a commencé ?
J: Cela faisait longtemps que SEGA voulez un jeu Alien, en 2006 ils ont acquis la licence et j'avais déjà exprimer le souhait de proposer quelque chose. Mais un projet avait déjà était évoqué avant même que je ne puisse faire quelque chose, je ne sais pas si Gearbox était déjà sur le coup à ce moment là, mais il semblerait que ça date d'avant 2001, au moins !
Notre projet a commencer en mai 2011, un peu plus tard SEGA a officialisé l'existence de notre jeu, mais la post-production, notamment artistique et le recrutement de plusieurs talents avait débuté dés 2009.

Avez-vous eu des influences particulières, des sources d'inspiration, autre que la série Alien évidemment ?
C: En terme d'ambiance visuelle et sonore, on pensait pouvoir s'inspirer de jeu comme Silent Hill, mais on s'est aperçu que ça ne collait pas réellement. On s'est donc laissé aller sans trop douter de nous même, puis niveau sonore on a commencé à s'inspirer de Doom 3 et en terme de sensation de jeu, nous avions été bluffés par Dead Space. Puis pour finir, nous avons eu l'occasion de jeter un œil à The Last of Us courant 2012, et on s'est tous dit ''waow, la tension émotionnelle et l'aspect survie que nous voulons tant rendre forte dans notre jeu, c'est exactement ça !''. D'un côté nous étions déçu de voir que d'autres avez déjà proposé ce genre d'expérience, mais ça nous a inspiré et ça nous a motivé tout de même pour faire mieux !

Le J-RPG n'en finit pas d'être dans le creux de la vague et la mutation du marché aujourd'hui plus que jamais avide de FPS pop-corn et autres TPS bourrins à souhait n'améliore pas les choses. Final Fantasy n'a plus le respect qu'il mérite (ou au contraire, il a le respect qu'on lui doit et celui-ci est nettement terni désormais), Dragon Quest après une petite percé en occident semble de nouveau se renfermer sur son Japon natal avec un DraQue X online qu'on attend toujours ; Namco fait des efforts pour faire connaître ses Tales of et d'autres jeux d'excellente facture peine encore à se trouver une place, tel The Legend of Heroes : Sen no Kiseki.

Aussi, Kickstarter semble de nouveau être une planche de salut pour les petits producteurs et c'est justement grâce au site de financement participatif qu'a vu le jour Project Phoenix, à paraître sur PC, VITA et PS4. Gaming Bolt est venu à la rencontre du producteur du jeu : Hiroaki Yura.



Lorsque vous avez montez votre équipe et débutez le projet, pensiez-vous que Project Phoenix aurait autant de succès sur Kickstarter ?
Nous avions étaient agréablement surpris. Nous avions l’œil durant toute la durée de récolte des dons sur quelques autres projets présent sur Kickstarter, avec d'autres qualités, d'autres objectifs et d'autres benchmark. Le succès de Project Phoenix a dépassé nos attentes. Pour cela, nous voulions remercier chaleureusement ceux qui nous ont suivi et soutenu, et leur dire que cette étape importante franchie nous motive encore plus pour amener Project Phoenix à la vie !

Comment vous est venu l'idée de Project Phoenix ? Comment est né votre studio, Creative Intelligence Arts Inc. ? Et comment avez-vous décidé que Kickstarter serait le mode de financement idéal pour votre jeu ?
À la base c'était un tower defens modeste et le gros des fonds récoltés devait servir à un autre jeu qu'on avait en prévision à ce moment là. Mais en faisant grossir notre équipe, on a gagné en talent et en ambition et ont a commencé à étoffer le concept. J'ai toujours aimé les RPG et les RTS (ND Anakaris : Real Time Strategic, comme Age of Empire) et nous avons trouvé qu'essayer de mélanger ces deux genres serait intéressant.
Creative Intelligence Arts Inc. Est en réalité une entreprise musicale, elle nous sert uniquement pour recueillir des dons via Kickstarter de façon légale. Mais nous avons prévu de créer notre propre entreprise après avoir édité Project Phoenix.
Pour ce qui est d'utiliser Kickstarter, nous savions que notre type de jeu serait un minimum soutenu par la communauté Kickstarter, même si nous n'étions pas sur que ce que nous allions proposé plairait. Notre jeu était suffisamment ambitieux pour ne pas être capable de s'auto-financer, mais nous ne voulions pas non plus passer par un éditeur tier au moins pour notre première création pour tout un tas de raison. Ce n'était donc pas une solution de rechange ou un revirement de dernière minute, c'était un choix conscient.

Project Phoenix regroupe un nombre impressionnant de talent professionnel. Comment chaque membre de l'équipe de développement apporte son degrés d'expertise au projet de façon cohérente ?
C'est vrai, nous avons notamment dans notre équipe des programmeurs ayant travaillés sur HALO 4, Crysis 3 ou, pour continuer dans le RPG sur Heroes of Mana. En formant l'équipe de travail, mon but principal était de faire en sorte que touts les talents et les méthodes de travail de chacun s'imbriquent entre-eux pour ne créer aucune friction et produire une dynamique qui va dans le même sens et pour les même raisons. Je voulais des gens dont je connaissais les compétences et avec qui je savais qu'il serait facile de travailler. C'est pour cela que bon nombre des développeurs de Project Phoenix sont par ailleurs des amis personnels, parmi eux, certain étaient même d'anciens collègues.

Vous espérez que Project Phoenix ramène les J-RPG à leur origines tout en les faisant évoluer avec les nouvelles technologies dont on dispose aujourd'hui, comment avez-vous prévu de faire cela avec votre jeu ?
L'idée qu'on puisse ramener le J-RPG à ses racines tout en profitant des nouvelles technologies peut paraître en désaccord. C'est plus facilement compréhensible si on dit qu'on aimerait remettre sur le devant de la scène les quelques éléments distinctifs du J-RPG qui ont fait connaître ce genre aux joueurs avec de grands noms comme Final Fantasy, Dragon Quest ou Phantasy Star (ND Anakaris : le monsieur a de bonnes références). Ces éléments sont entre autre un scénario ordonné, des personnages remarquables et un système de combat enthousiasmant.
C'est le système de combat qui nous permet d'essayer de nouvelles choses via les nouvelles technologies. Nous avons aujourd'hui la possibilité d'ajouter plus d'interactivité par rapport au J-RPG ''roots'' auquel on tient tant (ND Anakaris : quand on parle de nouvelles technologies ici, on ne parle pas de smartphone, Kinect etc, mais de technologie hardware pure, le genre de truc que seul un informaticien peut comprendre, un truc de développeurs quoi). Le résultat est que les combats seront plus dynamiques sans pour autant envahir le joueur par des centaines d’icônes en bas de l'écran.



Parlons un peu de l'histoire, quelle place occupe-t-elle dans le développement de Project Phoenix ? Comment avez-vous fait pour vous assurer qu'elle tiendra un rôle important et sera addictive ?
Le jeu prend place dans un monde appeler Azuregard, royaume de type heroic-fantasy où cohabitent aussi bien des humains que des elfes, des nains, des orcs et d'autres races incluant des personnages du folklore non issue de l'imagination occidentale. Ainsi, même si le background de base est solide et riche, le succès de l'histoire de Project Phoenix tiendra en la capacité du joueur à s'identifier aux personnages. Bien sur, c'est à nous de faire en sorte que le joueur ai envie de cela.
Notre scénariste, Yoko Enoki, s'est centrée sur cette idée pour bâtir son histoire. Les caractéristiques des personnages possèdent assez de personnalités pour interpeller un maximum de monde grâce à leur universalité, mais en même temps intéresser des gens qui recherchent des petits détails originaux pour découvrir une autre vision de ce genre d'univers.

Le jeu propose de diriger 6 personnages différents, quelles sont leur capacités ?
Sans entrer dans les détails, vous aurez la possibilités de créer plusieurs stratégies, comme celle du bélier qui perce les défenses ennemies afin de créer la discorde dans les rangs adverses. Une fois la position adverse démobilisée, il est plus facile aux unités les plus faibles de votre groupe de s'attaquer à un ennemi mano à mano et ainsi engranger quelques points d’expérience par eux-même.
Le scout pourra, grâce à sa bonne vue dénicher des unités ennemies cachées et faciliter la mise en place d'embuscade. D'autre classe seront proposé comme les templiers, les ninjas ou les samurai.

Pouvez-vous parler du système d'expérience ? Et comment avez-vous fait pour le rendre unique par rapport aux autres jeux du même genre ?
Le système d’expérience sera assez similaire au jeux du même genre en réalité. L'augmentation de vos points de statistiques dépendra de votre classe et vous gagnerez des compétences aussi en fonction de cela. Nous ne voulons pas rendre le jeu différent pour le simple fait d'être différent, mais parce que nous pensons que dans certain domaine, la différence, la variété peut apporter une amélioration. C'est pour cela que le système d'expérience n'est pas grandement original, parce que nous estimons que c'est un système déjà proche de la perfection, pratique, simple d'utilisation et offrant autant d'options que nécessaire pour faire évoluer votre personnage.

Combien d'heures de jeu le joueur peut-il espérer ?
À cet instant, nous espérons offrir une durée de vie d'environ 25-30 heures, pour les gens ne visant que la fin de partie sans faire dans le détails. Cependant, si vous êtes atteint de completionite aiguë (rire) et que vous désirez voir les moindre recoins du jeu, vous pouvez atteindre les 60 heures.
En terme de taille, la map est assez grande, on parle d'un continent au moins aussi vaste que l'Eurasie (ND Anakaris : de la France à la Chine donc). Nous avons réalisé un gros travail d'étude pour optimiser les trajets afin de ne pas perdre le joueur dans de trop longs voyages ennuyeux, et beaucoup de zones sont encore à l'étude pour éventuellement proposer des extensions et des suites à Project Phoenix.



Vous pensez déjà à la suite de Project Phoenix ? Vous voulez proposez du contenu supplémentaire après avoir sorti le jeu ?
Oui, mais pas n'importe quel contenu !
Nous avons en tête de proposer du contenu additionnel de la même manière que les RPG et les RTS PC, avec des extensions de jeu très complètes et qui valent réellement leur prix, autant niveau durée de vie que revalorisation d'expérience de jeu. (ND Anakaris : de la même manière que les extensions de Diablo, Warcraft et autres Age of Empire donc, ça c'est très chouette!)

Nous savons que Project Phoenix va être proposé sur Playstation 4 et VITA, mais rien sur Xbox One, Wii U et 3DS. Est-ce que c'est à cause d'un manque de fond ou est-ce parce que les plate-forme Playstation propose plus de confort pour votre équipe de développement ?
La 3DS et la Wii U aurait put être envisagées, mais Nintendo n'est pas une entreprise qui s'intéresse beaucoup aux jeux indépendants, même si ces quelques dernières années il y a eu un mieux. Pour Project Phoenix, ils ne se sont pas montrés plus enthousiastes que cela. Nous ne leur en voulons pas, mais c'est pour cela que pour le moment, aucun plan n'a été envisagé pour ces consoles. Nous espérons que le mieux que nous avons constaté à propos des relations Nintendo/indépendants se confirme, car Nintendo est tout de même un grand acteur du jeu vidéo et personnellement, j'aimerai travailler avec eux.

Microsoft a refusé de se rapprocher de nous à cause du support que nous avons exigé pour diverses questions de développement. Il n'y a donc aucun plan concernant Project Phoenix sur Xbox One.

En quoi la version VITA sera différente de la version PS4 ?
Nous n’avons pas encore mis les mains sur les kit de développement VITA, nous nous concentrons sur la version PC et PS4 qui devrait être identique.

Au vue de votre dossier Kickstarter, vous avez beaucoup mis l'accent sur l'aspect visuel de Project Phoenix. Est-ce que l'architecture de la PS4 est efficace et simple à maitriser ? En outre, avez-vous rencontrer des problèmes de latence liés au GDDR5 comme quelques autres développeurs indépendants ?
La beauté des artwork ne signifie pas qu'on utilise beaucoup de polygones en terme d'infographie pure. Nous nous basons surtout sur l'efficacité du design pour construire de beau graphismes sans pour autant que cela soit de la HD ultra détaillée. Bien sur, nous essayons de faire en sorte que cela ne soit pas trop en décalage avec les super production actuelles, d'un point de vue technique, il faut que ça reste maitrisé et moderne.

Outre la puissance de la console, avez-vous étudiez les fonctionnalités proposées ? Cloud, tactile de la Dualshock 4 ... ?
Le Cloud Gaming est un sujet sensible. Nous reconnaissons l'avantage d'avoir des fichiers sauvegardés que l'ont peut atteindre à tout moment via le Cloud Gaming, mais les débats font encore rage au sein de l'équipe de développement, notamment à cause des DRM restrictifs. Nous ferons savoir à notre public notre décision dés qu'il sera temps.
Il n'y aucune prévision par rapport à l'utilisation des fonctionnalités de la manette Playstation 4, nous voulons avant tout proposer une expérience de jeu globale solide et intéressante. Mais si on trouve une idée qui sera fondamentale dans le gameplay et vraiment intéressante sur toute la longueur du jeu, on n'hésitera pas à travailler dessus et envisager de nombreuses possibilités.

Avec les récentes propositions de Steam, avec leur Steam Machines et Steam Controller, pensez-vous que l'avenir de Project Phoenix puisse se jouer aussi sur les technologies de Valve ? Serait-ce une alternative viable à la Playstation 4 ? Et est-ce que les annonces de Valve ont perturbé la direction du développement ?
Le seul avantage que nous voyons pour le moment est que les gens pourront jouer à Project Phoenix via Steam en utilisant une manette, la Steam Controller donc. Si ça plait aux gens, c'est l'essentiel. L'utilisation de la Steam Controller ne va pas ajouter des fonctionnalités par magie alors qu'elles n'étaient de base pas prévues, si vous préférez utiliser une souris et des contrôleurs classiques, ça ne tient qu'à vous. Autrement, ça n'a eu aucun effet sur le développement.

Quelle est votre position par rapport au hardware Playstation 4 ? Deviendra-t-il un standard à l'avenir ?
Nous pensons qu'il remplit sa tâche, tout simplement. Efficace, stable et qui offre des possibilités. Après, c'est à nous à faire en sorte qu'on puisse créer un jeu avec ça.

Des J-RPG récents comme Lightning Returns : Final Fantasy XIII et Final Fantasy XV sont des jeux orientés très action. Vous auriez pu faire en sorte que Project Phoenix adopte ce même genre d'action, pourquoi avoir opté pour un RTS ?
Nous voulions tout simplement proposer un système de combat avec la gestion d'une équipe. Nous voulions proposer des choix stratégiques au-delà du simple choix parmi une liste de magies ou d'épées à donner à votre personnage, en prenant en compte l'environnement, la nature des déplacements, le nombre et la nature des adversaires, et d'autres choses encore. En partant de là, difficile de rendre le tout orienté action, car dans un jeu comme Lightning Returns : Final Fantasy XIII, l'action est tellement nerveuse que ce serait impossible d'élaborer des stratégies aussi complexes en tenant compte d'autant d'éléments que l'environnement, la nature des ennemis, les classes des personnages etc... cela rendrait le gameplay horriblement compliqué et pas amusant.

Avez vous prévu d'ajouter une fonctionnalité « side screen » pour la version Playstation 4, via tablette, smartphone ou VITA ?
Non, il n'y a aucune prévision à ce sujet. Mais comme j'ai déjà expliqué par rapport à la manette PS4, si une idée vraiment intéressante nous viens, nous prendront le temps d'évaluer son potentiel et son utilité véritable.

Le responsable de Vlambeer revient sur la montée en puissance du jeu indépendant sur consoles et sur l'évolution des mentalités chez Sony et Microsoft dans ce secteur.

Remarqué pour s'être opposé publiquement à la clause de parité de Microsoft, Rami Ismail du studio Vlambeer a été sollicité par VG247 afin de parler plus en profondeur de la relation entre les studios indépendants et les courtisans rivaux que sont Sony et Microsoft. Il en résulte un témoignage intéressant, notamment sur la façon dont Sony puis Microsoft ont évolué pour sauter dans le train du jeu vidéo indépendant.

« Il y a eu un nouvel intérêt très fort pour la scène indépendante. Je pense que beaucoup de gens ont réalisé qu'ils passaient à côté d'une grande partie du jeu vidéo en ne venant pas à la rencontre des indépendants. Je crois que Steam a vraiment montré que traiter les développeurs équitablement, qu'il s'agisse d'un studio AAA ou d'un indépendant, est au final payant. C'est enrichissant pour une plateforme et je pense que Sony a compris ça il y a un bon moment. Leur équipe, Adam Boyes et Shahid Ahmad pour l'Europe, a commencé à prospecter activement, ce qui était nouveau. »

Personne n'avait vraiment cherché à joindre les développeurs indépendants pour faire des jeux sur leurs plates-formes, et soudainement les gens se sont intéressés aux jeux indépendants sur des consoles comme la PlayStation 3 et la PS Vita. Si vous regardez la présentation E3 de Sony, je crois qu'une des choses les plus intéressantes est qu'ils avaient 9 écrans et le seul moment où ils ont utilisé tous les écrans c'était durant leur tour des indé. Même pour présenter leurs jeux AAA, ils n'utilisaient pas tous ces écrans. C'est quelque chose qui en dit beaucoup. »

La véritable prise de conscience quant à l'importance de la scène indépendante sur console, la nécessité de mettre en place des relations humaines entre le créateur et la société, est d'abord apparue chez Sony. Mais Rami Ismail rappelle que la situation quelques années plus tôt n'avait rien de comparable. En fait, avant 2010, Sony était même la compagnie la moins préparée pour travailler avec les petites structures.

« Le plus important est que maintenant, les gros poissons comme Sony et Microsoft courent activement après les indé. Je pense que Sony a soudainement tout compris. Honnêtement, c'était affreux de travailler avec eux à l'époque où nous avons fondé Vlambeer, il y a trois ans et demi. Ils ne répondaient jamais, ils n'avaient pas d'équipe en place pour ça et franchement, le programme de Microsoft n'était pas génial non plus, mais au moins ils répondaient à vos mails. »

Castle Crashers, Braid, Limbo, Trials... les premiers titres forts du jeu indépendant sur console sont en effet pour la plupart associés au Xbox LIVE. Pour autant, la curiosité indé du Microsoft de cette époque avait des limites.



« Ils n'étaient absolument pas intéressés par tout ce qui pouvait être plus petit qu'un Castle Crashers. Chez Sony, ce que je sais c'est que des gens comme Shahid sont de gros fans de jeux indé, et avec le temps, des personnes comme lui ont fini par occuper des positions importantes chez Sony ou Microsoft. »

L'adaptation des sociétés face au marché indépendant passait notamment par une révision fondamentale des conditions pour que les petites équipes puissent accéder à la publication sur console. Le processus de certification de Sony était autrefois une usine à gaz.

« Ils ont finalement simplifié leur processus de validation et la façon dont les gens pouvaient entrer en contact avec eux. Ils ont donné à chaque projet un visage avec lequel travailler, comme Shahid. On pouvait donc commencer à se parler directement. Une anecdote amusante que j'aime bien raconter, c'est comment nous avons signé Luftrausers avec Sony. Nous étions dans un bar avec Shahid, et en gros il a écrit le contrat sur un dessous de verre et a demandé de quoi on avait besoin. On a discuté et en moins d'une semaine nous avions tout le nécessaire pour débuter le développement. Nous avons eu le contrat le lendemain de la réception du matériel, et non pas le contraire. Pas de chose à signer, non, juste de la confiance mutuelle. »

Quand le nombre de jeux indépendants sur consoles PlayStation a commencé à augmenter dramatiquement, et que dans le même temps de nombreuses voix s'élevaient contre le manque de considération de Microsoft, la compagnie de Redmond a bien du réagir.

« Microsoft a vu que Sony était de toute évidence en train d'aller dans la bonne direction. Quand vous regardez l'annonce de la Xbox One, c'était un désastre impressionnant. La quantité de trucs qu'ils ont fait de travers était franchement incroyable. Je pense que ça restera un cas d'école pour les étudiants pendant des siècles à venir dans le genre désastre de management. »



Mais dans la foulée du rétropédalage de Microsoft est aussi apparue la volonté de mettre en place un programme de choix pour reconquérir les indé. Les adhérents du ID@Xbox héritent gratuitement de kits de développement, d'une licence Unity et publier sur Xbox ne nécessite désormais plus de s'associer à un éditeur. De plus, Microsoft a maintenant un vrai visage associé à la scène indépendante, celui de Chris Charla.

« Microsoft ne pouvait plus forcer les indé à travailler avec un éditeur, donc ils ont commencé le ID@Xbox qui est dirigé par un gars nommé Chris Charla. Chris est un bon mec, il s'intéresse sincèrement aux jeux indé. Il aime ça. Et si vous croisez un studio indé qui n'a pas détesté son expérience en travaillant sur Xbox 360, c'est certainement parce qu'il a eu la chance de parler à Chris au lieu de n'importe qui d'autre chez Microsoft. »

Reste bien sûr le dernier point noir du programme de Microsoft, la fameuse clause de parité, laquelle empêche un studio de publier un jeu en premier chez la concurrence, et qui réclame donc un lancement soit simultané, soit en avant-première chez Microsoft.

« Nous sommes dans le ID@Xbox et c'est un bon programme. Il n'y a pas de mauvaise surprise, à part une chose, et c'est la clause de parité. Elle reste un problème puisque de nombreux indé n'ont pas les ressources pour la respecter. »

Rami Ismail pense que la clause de parité aurait déjà disparu si la décision ne tenait qu'à Chris Charla. Mis sous pression par CVG, ce dernier n'a en effet pu que botter en touche sous la surveillance du chargé de communication de Microsoft.

« Je ne peux pas parler à sa place, mais je comprends pourquoi ils font ça, ils ont évidemment besoin que les jeux indé n'arrivent pas en retard sur les plateformes de Microsoft. Mais je pense que la façon dont ils s'y prennent est mauvaise, au lieu de rendre leur deal meilleur, ils le rendent moins bon. Nous avons une bonne relation avec Sony et nous ne voulons pas les défavoriser, donc si la prochaine fois ne nous pouvons pas contourner la clause de parité, il sera peut-être mieux de ne pas sortir du tout notre prochain jeu sur Xbox One. »

Les propos de Rami Ismail font écho à une grande question : dans la mesure ou Microsoft a laissé Sony gagner du terrain sur le relationnel avec les indé, maintenir la clause de parité pourrait au final leur jouer des tours si les studios décident en retour de favoriser le camp PlayStation.

Tout ceci ne veut pas dire que Sony ne cherche jamais à obtenir les faveurs exclusives (temporaires ou non) d'un studio. Nuclear Throne de Vlambeer sera par exemple exclusif un mois sur consoles PlayStation avant d'arriver sur Xbox One, mais avec le constructeur japonais, le choix est possible.

« Le problème avec Microsoft, c'est que c'est une clause par défaut et que nous ne pouvons pas négocier. C'est juste : vous ne pouvez pas lancer un jeu sur une autre plateforme avant la notre, sauf exception. Nous à Vlambeer, nous avons pu avoir cette exception, mais je sais qu'il y a beaucoup d'indé qui voudraient sortir leur jeu sur PS4 et Xbox One et qui ne pourront pas. Ils n'ont pas l'influence ou l'expérience pour que ça arrive. C'est là que ça devient problématique. »

En attendant que la clause de parité, qui porte bien mal son nom, soit éliminée un jour, Rami Ismail se réjouit néanmoins de voir que les deux acteurs (ou les trois, mais la discussion n'a pas abordé le cas de Nintendo) sont désormais pleinement impliqués en faveur des indépendants.

1197 modèles de voitures, 37 circuits, 100 tracés, 82 modèles de pneus avec 188 variations de réglages possibles, 34 modèles de casques de course avec 952 nuances de couleurs, 28 panoplies de pilote et là encore 852 variations de teintes... tels sont les chiffres impressionnants présentés par Gran Turismo 6.

Gran Turismo 6, qui pourtant ne sort que sur PS3 s'avère être le rival le plus solide d'un Forza 5 qui, bien que next-gen, a surpris par son contenu un peu léger (mais tout en maitrise?), ainsi, l'emblématique créateur de la série de simulation automobile, Kazunori Yamauchi fut interviewé par le site ''mb ! By Mercedes-Benz''.

Cette année marque les 15 ans de l'existence de Gran Turismo, quels souvenirs vous revient en mémoire lorsque vous replongez dans les premières années de la série ?
Pendant 5 ans, et chaque jours que Dieu a fait pendant ces 5 années, Gran Turismo 1 nous a demandé une somme d'énergie et d'attention incroyable. Aujourd'hui, j'ai probablement oublié beaucoup de détails, mais je me souviens qu'à l'époque, dés lors que nous faisions la moindre avancée, j'étais tellement satisfait que j'avais du mal à dormir le soir venu ! Nous étions si perfectionnistes et absorbés par notre travail que certaines personnes de l'équipe de développement avaient perdus la réalité du temps. Parfois même, en voyant un simple rayon de soleil à travers les stores d'une fenêtre, on pensait être en été, alors que c'était novembre !

Après tout ce temps, le studio de développement n'a pas changé ?
Pas vraiment, nous restons aussi passionnés qu'à la première heures. De plus, le cœur de mon équipe de travail est resté sensiblement la même depuis 1998. En 2006, j'ai accueillis plusieurs nouveaux membres pour faire face à diverses difficultés techniques avec le matériel et la technologie d'époque. Mais depuis, le studio n'a pas changé, les personnes qui y travaillent sont formidables, et on finit par se connaître très bien.
Par contre, il m'arrive presque toute les semaines de découvrir de nouvelles personnes du monde de l'automobile, c'est géniale pour créer de nouvelles alliances et partenariats de toutes sortes autour du monde de l'automobile, ça contribue à marier sport automobile et jeu vidéo de façon encore plus coordonnée.

En considérant la nature très changeante du développement des nouvelles technologies numériques, 15 ans peu paraître très long. Comment Gran Turismo a évolué dans ce sens, mis à part les évidents ajouts de modèles de voitures plus récents ?
L'évolution s'est surtout faite d'un point de vue technique. Les nouvelles technologies nous ont permis d'améliorer le rendu graphique et physique des véhicules, faire des réglages plus nombreux et plus précis. À chaque nouveau Gran Turismo, nous tentons d'élaborer de nouveaux concepts de game design même si celui de base reste toujours le plus mis en avant. Mais notre plus grand challenge, et aussi notre plus belle réussite fut de devenir assez exigeant et assez qualifiés aux yeux du public pour se permettre d'être reconnus auprès des constructeurs automobiles les plus prestigieux. Ça nous a permis de transcender le jeu vidéo et de relier numérique et réel.

Depuis 2009, vous avez participez aux courses séminales du 24 heures du Nürburgring, qu'est-ce que vous y avez vécu, et en quoi ça a influencé Gran Turismo ?
Cette année nous avons réussie à tenir un long moment la 1ere place de la SP9, la catégorie la plus prestigieuse dans cette course ! Mais nous nous sommes heurtés à des ennuis de moteur critiques. Donc à la fin, les mécaniciens étaient plus occupés que les pilotes eux-même. Une telle course s'apparente à une bataille, c'est un travail d'équipe, au départ on prépare les machines, on met en place un protocole de sécurité et d'entretien, puis une stratégie de course, et pour finir on va sur le champ de bataille. J'aimerais refléter toutes ces sensations dans Gran Turismo, mais bien évidemment, c'est plus facile à dire qu'à faire !

Quand les gens parlent de Gran Turismo, ils pensent bien souvent au réalisme. Selon vous, quels éléments font éprouver une sensation de réalisme dans un jeu de course ?
Le jeu doit avant tout reproduire le comportement du véhicule comme dans la réalité. La puissance d'accélération, le patinage des roues, les outils d'aide au pilotage, les réactions de la voiture sur différent types de sol et avec différent type de conduite... Ça réclame beaucoup d'observation minutieuse et de précaution.

GT6 intègre 19 nouveaux tracés, qu'est-ce qui définie un bon circuit ? En avez vous un de favoris ?
Un bon tracé ne se juge pas par sa difficulté véritablement, mais par le plaisir qu'il procure au pilotage. Personnellement, j'aime tout particulièrement le Northern Loop, mais en règle générale je préfère les circuits traditionnels comme le Brands Hatch ou le Spa-Francorchamps.

Je suppose que c'est une question récurrente... quel est votre rêve de voiture ultime ? Peut-on le voir dans un Gran Turismo avant qu'il ne soit visible dans les rues ?
J'aimerai conduire une voiture de mon propre concept, dans un Gran Turismo ou sur piste réelle ! J'aime autant le design d'une voiture que sa motorisation et sa conduite. Ce serait une voiture avec une certaine élégance, aux courbes fluides, et qui irait très vite (rires) !

GT6 reprend le concept des voitures conceptuelles (ND Anakaris : la fameuse Citroën GT Concept '08 et la Red Bull X2010), y comprit un remarquable modèle des bureaux de design de Mercedes-Benz. Pourquoi les voitures conceptuelles sont si importantes pour vous, alors que leur technologies équiperont les voitures d'usines d'ici une ou plusieurs génération ?
Quand j'étais enfant, je voyais des concept car aux salons professionnels qui faisait la jonction entre présent et futur particulièrement prometteur. Et cela n'a pas changé aujourd'hui. Les technologies développées vont bien au-delà de ce que mon imagination pense qu'il est possible de concevoir. Comme les voitures sont au centre de notre mobilité, je crois dur comme fer que les technologies présentées aujourd'hui et pour le moment inaccessibles au grand public, seront très utiles plus rapidement qu'on le croit.

Mercedes-Benz a accepté votre requête de soumettre un design original pour un véhicule qui sera présent dans GT6, dés lors vous avez travaillé en étroite collaboration avec le service design du constructeur. Quel éléments vous a le plus plu sur ce concept car ?
J'aime les voitures qui ont un extérieur qui marie classique et modernité, comme une GTX01, une SRT8 ou une SL55 (ND Anakaris : respectivement Ford, Dodge et Mercedes-Benz), mais qui sont aussi capable de haute performance. Le jeune designer qui a principalement créé le design du concept car Mercedes-Benz est un fan de Gran Turismo, ce qui a rendu notre collaboration fantastique bien sur !

Toujours pas de jeu de simulation de moto en vue ?
Nous avons déjà évalué cette possibilité plusieurs fois mais rien de concret n'est arrivé. Nous passerons la vitesse supérieure si une demande est réellement présente.

Vous avez déjà commencé à travailler sur Gran Turismo 7 ?
Concrètement, non. Aucun planning n'a été fait de façon précise, mon équipe va prendre quelques jours de repos. Mais Gran Turismo 7 est bel et bien prévu, et pourrait arrivé assez rapidement. On communiquera là-dessus en temps voulu.

C'est dans le Edge de cette semaine que le (tristement?) célèbre Fumito Ueda, longtemps chef d'orchestre de la Team ICO (ICO, Shadow of the Colossus), exprime sa volonté pour son avenir et revient brièvement sur le développement plus que laborieux de sa dernière œuvre : The Last Guardian.

Que voudriez vous faire prochainement ?
Cela peut-être surprenant, mais j'aimerais un jour faire un jeu sur le thème des zombies. J'aimerais essayer de faire un jeu simple qui fonctionne principalement avec des fonctionnalités tactiles (ND Anakaris : jeu Iphone/Ipad en vue?!). Mais ça c'est seulement si je peux revenir avec une idée intéressante, il y a tant de choses auxquelles je pense, mais c'est secret.

Nous ne sommes pas à court de jeux de zombie, pourquoi vouloir suivre cette voie ?
Avec un jeu de zombies, les possibilités en terme d'intelligence artificielle et capacités d'action des personnages jouables sont grandes, il y a beaucoup d'éléments qui m'intéressent et c'est idéal pour traduire des idées en jeu. En particulier si on trouve un moyen de faire en sorte que les zombies ne soient pas de simples personnages insignifiant que le joueur doit détruire, mais des personnages à part entière, d'une façon ''lyrique''. Il a toujours plein de possibilités.

Si vous deviez résumé ICO en un mot ?
Ma vision de la cruauté.

Est-ce que ICO et Shadow of the Colossus sont devenus ce que vous pensez qu'ils seraient au final ?
Chacun d'eux sont arrivés proches de ce que j'imaginais précisément. Dans le cas d'ICO, le game design, et dans celui de Shadow of the Colossus, l'aspect visuel furent très proche de ma vision d'origine.

Est-ce qu'un artiste peut réellement considérer son travail comme parfait ?
Temporairement, je pense que c'est possible. Lorsque j'étais animateur de CG (CG animator), il y avait des moments où je me sentais temporairement convaincu que ce que j'avais produit était le meilleur de ce qui était possible.

Alors, est-ce que les jeux distribués touts les ans par les éditeurs majeurs peuvent-ils être considérés comme de l'art ?
La définition de l'art est tellement ambiguë que je crois qu'il est difficile de répondre clairement à cela. Mais je crois aussi que de base, la valeur artistique d'une chose n'a rien à voir avec le temps de production alloué à cette chose.

David Cage (Heavy Rain, Beyond : Two Souls) a dit qu'il vous considérait comme un "dessinateur", mais vous avez déclaré ne pas vous voir de la même manière. Qu'en pensez-vous ?
C'est en partie vrai, je suis diplômé des Beaux-Arts, et je suis très honoré d'être décrit plus comme un artiste que comme un producteur. Lorsque j'ai rejoins SONY, je me suis plus consacré au développement des produits qu'au travail artistique.

Pourquoi avez-vous décidé de devenir freelance ?
C'est difficile à expliquer. Mais en gros c'est parce que je ne me sentais pas à l'aise sur tout un tas de choses. C'est difficile de dire pourquoi exactement, mais cela répondait à mes attentes personnelles pour ce qui est de ma carrière et la suite.

Que fut la réaction de SONY lorsqu'ils apprirent votre désir de partir ? Y a-t-il eu des négociations ?
Ce n'était pas facile. Je ne peux pas encore rentrer dans les détails. Ce sera plus facile à faire une fois que The Last Guardian sera terminé. C'est bien sur une question de respect pour mon ancienne équipe de travail, mes anciens employeurs, mais c'est aussi parce qu'après ça, tout ou presque sera définitivement réglé, on pourra mettre les choses à plat et passer à autres choses.

Êtes-vous toujours intéressé de travailler pour des gros éditeurs ou des constructeurs de console exclusivement, ou est-ce que le milieu du développement indépendant vous tente-il ?
Tout cela est secret, aussi.

Avez-vous était influencé par un jeu récent ?
Il y a tellement de jeux récents références en terme de technologie de jeu : game design, utilisation de la motion-capture, expérience de jeu multimédia (ND Anakaris : Alt-Minds d'Eric Viennot et Lexis Numérique) par exemple.

Êtes vous intéressé par des jeux qui ne sont pas destiné aux consoles de salon mais aux smartphone ou éventuellement consoles portables ? Ou pourquoi pas tenter autre chose que dans le domaine du jeu vidéo ?
Comme je l'ai dis, j'aimerais faire un jeu au principe simple basé sur le tactile, ça peut très ben concerner les smartphone que les dernières consoles portables misent sur le marché, car elle sont aussi bien l'une que l'autre détentrice de capacités tactiles. Mais rien de concret.

C'est Gaming Bolt qui a eu l'occasion d’interroger Pavel Kulikov, producteur du studio russe Gaijin Entertainment et concepteur de War Thunder; à propos de leur projet free-to-play destiné à la Playstation 4.

War Thunder est prévu pour le 15 novembre aux USA, en même temps que la Playstation 4, mais une version Xbox One n'est pas au planning. Pourquoi ?
Il y a plusieurs explications à cela. La principale est la politique de Microsoft par rapport à leur droit de regard envers les free-to-play et les jeux online en général. Pour notre jeu, nous avons besoin de faire des mises à jour en même temps que la version PC sans être ralenti par le fait qu'une société éditrice nous donne le droit de faire ce que l'ont veut faire. C'est une perte de temps et pour être tout à fait honnête, nous n'aimons pas avoir la sensation d'avoir la tête sous la guillotine en permanence, être obligé de se demander toute les semaines si l'ajout que l'on prévoit de faire plaira à ceux qui nous éditent. Malheureusement, ça se passe comme ça sur Xbox One pour le moment, tandis que Sony nous a apporté directement beaucoup de soutient.



War Thunder nous rappelle un peu le jeu Playstation 3 Warhawk. Par rapport à l'état du PSN à l'époque de ce jeu, que pensez vous du développement d'un jeu multi joueurs avec le PSN d'aujourd'hui, surtout avec ce qu'offre la PS4 ?
Les consoles next-gen sont littéralement différentes de celles que nous avons en ce moment en terme de puissance brute mais aussi dans leur philosophie, leur raison d'exister. Aujourd'hui, tout est connecté, ce n'était pas forcément le cas en 2006. Le jeu en ligne est devenue une norme, alors qu'avant, c'était une curiosité, un petit plus que les développeurs tentaient d'apporter pour tenter des choses et compléter leur offre. Aussi, tout les constructeurs sont intéressés non seulement par les jeux en ligne mais aussi beaucoup par les F2P en particuliers, nous sommes fiers de susciter autant d’intérêt.

Étant donné que War Thunder a atteint les 3 millions de joueurs sur PC le 25 juillet dernier, qu'est-ce qui a motivé le portage du jeu sur console de salon alors qu'historiquement et commercialement, le marché des MMO et des simulations d'avion de combat est beaucoup plus vivace sur PC ?
Je ne veux pas être trop enthousiaste et vantard, mais il me semble que Gaijin Entertainment a créé deux des jeux parmi les meilleurs dans le domaine très sectaire de la simulation de vol de combat, à savoir War Thunder mais aussi IL-2 Sturmovik: Birds of Prey. D'ailleurs, nous avons déjà une expérience du développement sur console avec ce dernier. C'est pour ça qu'il nous a semblé logique de passer à autre chose, de tenter quelque chose sur console. Nous avons pour but avoué d'élargir l'audience pour ce genre de jeu, notamment grâce au F2P.

Les cartes vont d'une taille de 65 kilomètres² à 200 kilomètres², avez-vous prévu de les agrandir encore à l'avenir ?
Nous allons implémenter des chars d'assaut et des navires en plus des appareils volants. Aussi, augmenter la taille des cartes n'est pas forcément très sage, les joueurs auront probablement du mal à se trouver les uns les autres. Mais il y aura tout de même des ajouts sur plusieurs maps afin de les rendre plus intéressantes à arpenter.



Quels genres de recherches ont étaient faites par l'équipe de développement pour créer des maps grandeur nature basées sur des lieux de combats de la seconde guerre mondiale ?
Nous faisons des jeux basés sur la seconde guerre mondiale depuis longtemps désormais, nous avons donc acquis une base de donnée conséquente et nous avons réclamé l'aide de nombreux consultants historiques. Nous avons étudiés des documents d'époques, des photographies et des cartes militaires pour faire en sorte que tous ce que nous faisons dans le jeu soit crédible.

Combien d'avions et de cartes le jeu final comportera-t-il ?
Au moment où je vous répond, le jeu comporte plus de 200 avions, mais plusieurs sont et seront ajoutés à chaque mise à jour majeure. La liste final d’appareils disponibles peut augmenter significativement selon les modifications qu'on peut apporter à chaque engins : tant niveaux équipement et armement que visuel et gadget de décoration. En tout, nous visons la barre des 5000 appareils clairement différent l'un de l'autre. C'est notre objectif !

Pouvez vous nous parler de la customisation des avions ?
La dernière mise à jour a apporté une quantité massive d'éléments de customisation pour les avions. Cela va de l’armement et des divers équipements de protections aux outils de décoration et de personnalisation visuelle. Vous pouvez modifier drastiquement tout avion en votre possession : de sa puissance de feu à sa vitesse en passant par sa maniabilité et son endurance.

Est-ce que War Thunder va prendre avantage de toutes les features offertes par la Playstation 4 ? Tel le Cloud Computing ou le bouton « share » de la manette Dualshock 4 ?
Nous utilisons la caméra Playstation Eye pour le « head tracking », grâce à ça, le joueur peut regarder tout autour de son appareil sans utiliser la manette. Bien sur, le bouton « share » sera aussi mis à contribution pour que le joueur puisse partager des screenshot maison ou des live en streaming.

De nombreux débats ont eut lieux à propos de la quantité de RAM que pourrait fournir la Playstation 4 pour la partie jeux de son utilisation, est-ce que cela fait une réelle différence pendant le premier cycle de sortie de la console ?
Nous avons reçu les kits de développement en début d'été, et nous disposons dés à présent de 8Gbs. Nous ne pouvons donc pas réellement commenter ce genre de débat étant donné que nous n'avons rencontré absolument aucun problème à ce sujet. Sony n'a peut-être pas tenu le même discours à ses investisseurs, ses clients et ses partenaires comme nous, mais en tout cas, ils nous ont toujours promit 8Gbs que nous pourrions consacrer aux jeux, et c'est ce que nous avons eu.



Nous avons déjà vu beaucoup de jeu portés du PC à la PS4. Comment cela s'est fait pour War Thunder, est-ce que cela fut compliqué ?
Comme je l'ai dis, nous avons reçu les kits de développement quelques semaines avant la Gamescom, nous avons produit une petite démo jouable pour le salon, mais ce ne fut pas particulièrement simple. Mais je suppose que ça viendra avec un peu de travail. En tout cas, c'est plus simple avec la Playstation 4 qu'avec n'importe quelle autre console de la current-gen.

Est-ce que la version Playstation 4 de War Thunder va proposer des mode bonus ? Et plus important, vu que le jeu est un F2P, sera-t-il nécessaire de souscrire au PS + pour profiter du jeu ?
D'ici à la sortie du jeu en même temps que la console, nous allons travailler dur pour finaliser l'ajout des chars d'assaut, les joueurs Playstation 4 pourront donc en profiter dés la sortie du jeu comparé aux joueurs PC qui pour le moment doivent se contenter des avions. War Thunder sera complètement gratuit, il ne sera pas nécessaire d'être inscrit au PS + pour y jouer mais ceux étant inscrit bénéficieront de bonus que nous avons mis en place avec Sony.

Y a-t-il de véritables différences entre la version PC et Playstation 4 ?
De base, les deux versions sont identiques, excepté l'interface et les contrôles bien sur. Les deux versions auront les même updates car le but étant de faire un jeu qui soit jouable cross-platform, entre les utilisateurs de PC et de Playstation 4.

Comment votre équipe a-t-elle utilisée l'architecture unifiée de la console pour produire le jeu ? (ND Anakaris : je suppose que le journaliste voulait parler de la mémoire unifiée GDDR5, mais la façon de poser la question n'était pas très claire...)
La Playstation 4 a une puissance formidable, et est simple à utiliser grâce à son architecture si proche d'un PC conventionnel. Quasiment touts les développeurs se servent de base d'une architecture PC pour développer leur jeu en premier lieux, tout en ajoutant et modifiant des choses avec les devkit pour profiter au maximum de ce que chaque console a à offrir. Et là, le mariage entre les deux types d'architectures se fait de façon fluide et sans difficulté. Beaucoup de calculs complexes ont put être réalisés assez facilement, cela inclus l'aérodynamique, la gestion des dommages d'un point de vue visuel de façon réaliste et en direct et bon nombre d'autres choses. De plus, puisque notre jeu est online, nous pouvons optimiser jour après jour les performances techniques, même si le jeu est déjà sorti.

Un mot sur la date de sortie ?
Le jeu sera disponible en même temps que la Playstation 4 aux Etats-Unis, le 15 novembre 2013. Mais il sera toujours en bêta test. Nous ajouterons rapidement beaucoup de contenu et nous affinerons notre jeu au mieux.

C'est le magasine britannique Edge (l'équivalent de notre Gamekult français dans leur façons de noter les jeux) qui a eut le privilège de réaliser une longue interview avec Toshihiro Nagoshi, ayant travaillé sur plusieurs très bons jeux de SEGA mais étant particulièrement connu pour son travail de production sur la série Yakuza. Ainsi, il s'exprime sur l'avenir de la saga de simulation de vie mafieuse de la firme nippone et plus généralement sur la direction que prend le développement des jeux vidéo japonais.

Les Yakuza propose une carte toujours plus grande à explorer. Quelle sera la taille de la carte de Yakuza Ishin, qui nous fera découvrir une Kyoto médiévale historique ?
Elle sera un peu plus petite que les derniers Yakuza classiques, mais plus grande que celle de Kenzan. Il y aura beaucoup plus de bâtiment à visiter, ce qui fait que dans un certain sens, elle sera plus grande et plus riche.

Est-ce que s'imposer de lancer le jeu en même temps que la Playstation 4 apporte de la pression ?
Oui, bien sur ! C'est la première fois que nous faisons un jeu de lancement (ND Anakaris : avec un Yakuza, s'entend), l'équipe fut longtemps inquiète de ne pas avoir suffisamment de temps. Mais nous avons déjà fait des Yakuza sur Playstation 2, 3 et Portable, nous savons donc comment faire et nous disposons d'une bonne base de fan ; et même de nouveaux fans se font connaître au fil du temps. Nous sommes donc rassurés, nous pensons que les fans seront présents dés le début de la vie de la Playstation 4 pour soutenir la suite de la série Yakuza.

Yakuza 1&2 HD fut édité sur Wii U, n'êtes vous pas tenter par le multi plate-forme ?
Nous savons très bien que le gros de notre audience se situe sur consoles Playstation. Pour Yakuza 1&2 HD, nous avons déjà fait les jeux sur Playstation 2, donc porter les jeux sur Wii Une fut pas compliqué. Le portage d'un tout nouveau titre, développé sur Playstation 3 ou 4 par exemple serait plus compliqué. Nous étions intéressés de voir quel accueil pouvait avoir la série Yakuza sur Wii U, avec un public complètement différent, et pour savoir tout cela, la seule chose a faire était d'essayer d'éditer quelque chose. C'était une expérimentation, mais les résultats n'ont pas étaient concluants. (ND Anakaris : cette déclaration en particuliers a déjà fait l'objet d'une news spécifique sur Gamekyo)



Concrètement, quelles sont donc vos intentions futures ?
Concrètement, je ne sais pas encore, je ne décide pas de tout à propos de la série Yakuza, mais en l'état actuel des choses, il sera difficile de ne pas continuer comme nous l'avons fait depuis le début en ce qui concerne les plate-forme d’accueil de nos jeux.

Pourquoi sortir le jeu simultanément sur PS3 et PS4 ?
Nous nous étions mis d'accord pour faire un jeu de lancement, mais quand j'ai pensé à nos fans qui s'était procuré le matériel Playstation 3 malgré son prix élevé, je me suis dis qu'il serait dommage de les laisser tomber si vite au profit du matériel Playstation 4 moins onéreux. D'ailleurs, que la Playstation 4 soit moins chère ne veut pas dire qu'elle soit moins performante comparativement à la Playstation 3 lors de son lancement. C'est pour cela que nous avons décidé de produire le jeu conjointement sur les deux machines.

Quelle relation aura le jeu avec la VITA ?
Nous allons sortir une version VITA compatible crossplay, mais nous n'avons pas encore décidé du business model à adopter. Nous n'avons pas encore décidé si ce sera un téléchargement gratuit ou pas. Pour le moment, nous pouvons juste confirmer que ce sera disponible en même temps que la sortie des versions PS4 et PS3 et que les versions seront toutes compatibles crossplay entre elles.

En prenant en compte les faibles ventes sur Wii U, et l'impérialisme des consoles portables au Japon, pensez-vous que les consoles next-gen de SONY et Microsoft ont réellement de l'avenir ?
Il est clair que les consoles portables se vendent mieux au Japon, de nos jours. Mais les gens disaient aussi, il y a 7 ou 8 ans, que ce serait très compliqué pour la Playstation 3. Aujourd'hui, j'estime qu'elle s'en est plutôt bien tirée malgré son prix de lancement qui fut un gros frein commercial. On disait même que la Playstation 3 serait peut-être la dernière console de salon de SONY. La preuve que non. La génération de console qui arrive sera par contre, elle, réellement décisive je pense. C'est avec le succès que la Playstation 4 et la Xbox One auront ou n'auront pas que l'existence d'une Playstation 5 ou d'une, euh … Xbox Two (ND Anakaris : traduction mot pour mot, Nagoshi a vraiment dit ça!) sera déterminée.

Les consoles portables vont elles aussi évoluer, et influencer tout le reste. De la même façon que le téléchargement de musique a remplacer l'achat de cassette audio, il se pourrait que les consoles physiques disparaissent.



Voudriez-vous développer un jeu pour smartphone ou navigateur ?
Oui, j'aimerais ! C'est la plus grosse base de consommateurs qu'on puisse cibler, après tout. Mais chacun d'entre a des spécificités nombreuses et distinctes, c'est un cauchemar de développé sur ce genre d'outil. Les consoles, elles, ont au moins plusieurs choses en commun, ce qui facilite le développement sur ces machines.

Puzzle & Dragons a un très grand succès au Japon, c'est un free-to-play, êtes-vous tentez de bâtir un projet de la sorte ?
Oui, c'est incroyable ! Mais les jeux free-to-play soutiennent rarement cette cadence infernale, en général, leur résultat chute fortement au bout de deux ans. Sur console, si vous faites quelques choses de bien, cela restera la référence pendant 5, 10, peut-être même 15 ans ! GungHo (ND Anakaris : l'éditeur de Puzzle & Dragons) le sait, et ils essayent d'éviter ça, c'est peut-être pour ça qu'ils ont sorti une version 3DS de leur jeu. Je suis curieux de savoir ce que ça va donner.

GungHo vise très précisément le marché du casual gaming avec ce jeu, et Nintendo a eu un très gros succès sur ce marché avec la Wii mais n'arrive pas à réitérer avec la Wii U. Si vous feriez un jeu free-to-play Yakuza sur smartphone, comment assurerez-vous l'équilibre entre casual et core gaming ?
J'ai vraiment des idées très précises de comment le jeu devrait fonctionner si c'était un jeu en ligne, mais pas spécifiquement un free-to-play. En substance, je pense qu'il est intéressant de tester plusieurs business model avec comme base une même IP. Mais il y a des choses qui ne vont pas ensemble, tout simplement, il ne faut pas forcer les choses. Par exemple, je pense qu'il n'est pas franchement nécessaire à Yakuza ou GTA de devenir free-to-play. Ce genre de jeu doit sortir sous forme de jeu complet. Bien sur, il peut y avoir des DLC, surtout si ce sont des DLC très conséquents et intéressants comme pour GTA IV, mais les petits ajouts hebdomadaires d'un free-to-play ne semblent définitivement pas ce qu'il faut.

Avez vous un projet de localisation de Yakuza 5 pour l'occident ?
Nous n'avons pas de plan pour cela, pour l'instant. L'équipe de développement de Yakuza est de taille fixe, nous devons donc faire un choix entre continuer à faire progresser la série et produire d'autres jeux, ou s'attarder à la localisation complexe d'un épisode déjà passé. Pour Yakuza 5 en particulier, le travail de localisation est si lourd que nous n’avons clairement pas put nous permettre de tenter quelque chose par nous même. Mais nous avons déjà fait plusieurs demandes, nous nous sommes plaint de nombreuses fois !

Lorsque vous avez traduit Yakuza 4, vous avez décidé de supprimer le mini-jeu des quizz culturel car vous aviez peur que les joueurs occidentaux ne connaissent pas les réponses. Étant donné que Yakuza Ishin se déroule dans un japon médiéval historique, pensez-vous que la traduction d'un tel jeu puisse être aussi difficile à cause de ça ?
Et bien, vous savez, même les joueurs japonais ne connaissent pas leur histoire ! Mais nous comprenons ce qu'il se passe lorsque nous voyons un film ou un jeu qui traite de la Rome Antique, par exemple. À partir du moment où vous arrivez à atteindre votre cible avec une histoire sensationnelle, qui apporte de l'émotion et qui fait réagir les joueurs, tout va bien. Au Japon ou outre-mer, je ne me fais pas de soucis pour ça.

Yakuza Ishin peut donc être traduit et localisé hors Japon un jour ?
Bien sur que j'aimerais atteindre le monde entier, j'aimerais tellement ! Cela se fera, si jamais nous avons la main d’œuvre et l'argent nécessaire.

Est-ce que la série numérotée va continuer avec un Yakuza 6 ?
Pour le moment, nous nous concentrons sur Ishin. Le Japon est en récession, et même avec l'arrivé des Jeux Olympiques, nous ne savons pas si l'économie se relancera convenablement. Du coup, avoir une série qui continue même dans ces conditions serait gratifiant pour moi. Donc si il y a la moindre chance d'y avoir un Yakuza 6, je la saisirais. La question est comment grandir et progresser avec le jeu suivant ? Notre plus grand rival sera Yakuza 5 lui-même, nous avons besoin d'être capable de faire quelque chose de plus grand et de mieux pour surprendre le joueur et lui donner envie d'acheter notre jeu. C'est ce qui va être compliqué.

En parlant des Jeux Olympiques, les Yakuza vont probablement faire des affaires dans le domaine de l'immobilier en vue de construire des structures pour accueillir les jeux d'ici 2020, cela pourrait constituer un thème intéressant pour Yakuza 6 ?
(rires), je ne sais pas ! En tout cas, j'espère que les JO apporteront une nouvelle reconnaissance au Japon. Faire comprendre au monde que nous ne sommes pas là que pour notre nourriture à base de riz, de poisson et nos jeux vidéo !

Que pensez-vous que les occidentaux apprécient dans la série Yakuza ?
Je pense qu'ils aiment avoir de nouvelle expérience, c'est pour cela qu'ils s'intéressent à la série Yakuza. Nous essayons de faire en sorte que la série Yakuza soit intéressante à plus d'un égard, qu'elle soit un mélange d'inspiration, avec une essence forte. Ce n'est pas tant le système de combat ou l'histoire qui les intéressent, c'est l'ambiance des rues que l'ont visite dans les jeux qui les séduits.



Les jeux Yakuza incluent souvent des célébrités japonaises en guest star, pensez vous un jour inclure des célébrités occidentales comme Keifer Sutherland ou Ellen Page ?
Et bien, nous pouvons inclure une célébrité occidentale pour faire le doublage d'un personnage, mais pour être tout à fait honnête, c'est tellement chère ! Les célébrités japonaises sont bien moins onéreuses.