Conditions :
Testé majoritairement sur Xbox One X, mais aussi sur Switch.

Lancé dans les derniers instants de cette génération de console, ce remaster de Need for Speed : Hot Pursuit est finalement une sorte de symbole : il va incarner le mur qui sépare les tentatives globalement moyennes de Ghost Games de ces dernières années, et l’avenir où Criterion reprendra en main la licence avec un nouvel épisode attendu pour l’année prochaine. Criterion qui avait justement fait ses premiers pas dans la franchise NFS avec ce Hot Pursuit il y a une décennie et qui finalement n’a pas pris un trop gros coup de vieux. On pourrait même dire que c’est ça que l’on attend du prochain : pas besoin de monde ouvert mais uniquement des circuits fermés (avec quelques raccourcis évidemment) où l’on va directement à l’essentiel : d’un coté des parcours de vitesses brutes avec des concurrents ou sous chrono, devant parfois échapper aux forces de l’ordre, et de l’autre les flics justement où le but sera d’arrêter un ou plusieurs opposants à coups de takedown. Chaque défi propose ses médailles et avec en récompenses de nouveaux bolides pour chaque clan. C’est simple, c’est concret et c’est toujours efficace.

Et dix ans après, le feeling reste toujours aussi bon où l’on maintient le doigt appuyé sur la gâchette 99 % du temps pour gérer ses drifts et abuser de la jauge de boost, et l’on retrouvera également tous les DLC de l’époque pour garnir le contenu en missions et véhicules, mais cette fois en 60FPS (dès le moment où l’on reste en 1080p sur Pro ou X), et malheureusement 30 sur Switch, support qui continue de pêcher par ses sticks joycons moins précis que la concurrence mais quelque part, c’est peut être le meilleur jeu de caisses de la console. Le reste est toujours présent, de l’Autolog qui permet de récupérer les chronos des autres joueurs au multi toujours efficace quand les serveurs veulent tenir la route, et le principal reproche restera donc le prix de 40€ tout de même assez élevé pour un titre qui se contente de proposer un simple coup d’aspirateur, comme pour marquer le coup rapidement avant la future résurrection.

Conditions :
Testé sur PlayStation 5, sans son patch Day One qui n’aurait pas été de refus.

Énorme succès commercial au point de pousser Sony à sécuriser le studio pour ne pas se le faire voler par « on ne sait qui », Marvel’s Spider-Man fut et est toujours la meilleure adaptation jamais effectuée pour l’homme-araignée de Manhattan, et alors que la fin du jeu laissait présager du lourd coté casting pour un futur deuxième épisode, c’est finalement un stand-alone un peu maquillé qui débarque pour fêter le lancement de la PlayStation 5, d’ailleurs également disponible pour les joueurs PS4 afin de ne pas faire de jaloux et cela se ressent sur de nombreux aspects : le rendu graphique fait très cross-gen et si ça reste très beau (comme l’était le premier de toute façon) et que la couche de Ray Tracing fait son effet sauf si vous préférez opter pour du 60FPS bien stable, on continue de noter derrière le beau tableau de nombreuses astuces techniques déjà remarquées à l’époque, comme l’absence de cycle jour/nuit et même météorologique, ainsi qu’un travail assez moyen sur les visages (en dehors des cinématiques qui sont elles superbes).

D’ailleurs, on sent très bien que le travail a débuté comme un projet PlayStation 4 et que si Insomniac va sans nulle doute prouver davantage de choses avec le prochain Ratchet & Clank, l’équipe ne s’est pour l’heure pas vraiment embêtée avec certaines features de la machine et c’est peu de le dire : on ne ressent absolument rien coté gâchettes adaptatives, et la reconnaissance haptique est tellement mise de coté qu’on résumera ça par de simples vibrations qui apparaissent un peu quand elles veulent. En revanche, et ça c’est quand même important, l’exploitation du SSD est clairement au rendez-vous et la promesse est parfaitement tenue : les temps de chargement ont quasiment disparu, autant pour démarrer le jeu que pour se téléporter. Deux pauvres secondes à chaque fois, au point d’ailleurs que si vous voulez avoir l’ancienne transition dans la téléportation (dans le métro)… vous devez l’activer vous-même dans les options. Options qui recèlent en passant d’aides d’accessibilité en tout genre mais cela devient une belle habitude, et TLOU2 a décidément ouvert une porte dans laquelle bien des jeux first-party devraient désormais s’engouffrer.



Donc comme son nom l’indique, cette sorte de grosse extension va mettre en avant Miles Morales peu après les événements du premier épisode, avec comme prétexte tout trouvé un voyage de Peter Parker pour laisser notre gamin de Harlem prendre les choses en main. Changement de casting même si finalement le destin semble être identique d’une araignée à l’autre : Miles n’a plus de figure paternelle (juste sa mère), il est allié avec son pote « pro du hack » qui est au courant de son identité et il croise souvent le chemin d’une demoiselle dont il souhaite autre chose que le statut de simple amie. Routine, pour un scénario Marvel-esque pas bien surprenant malgré de petites surprises mais autant dire que l’aventure restera bien moins marquante que l’original par le simple fait que coté méchant, on est un peu dans les tréfonds du tiroir afin de garder les stars pour plus tard. Tinkerer, il est vrai que c’est assez original de miser dessus mais ça fait quand même un peu bailler après s’être tapé les Sinister Six.

Pour le jeu lui-même, on va simplement dire que si vous avez fait l’épisode PS4, c’est un peu la même chose, avec néanmoins quelques différences, notamment dans le gameplay où les compétences façon anguille de Miles auront une influence sur la façon d’appréhender les combats, qui se révèlent d’ailleurs plus difficiles qu’avant sans non plus tomber dans le haut challenge. Disons qu’on meurt beaucoup plus facilement tant il est plus courant de faire des faux pas dans sa façon de gérer sa jauge électrique, importante pour s’auto-soigner mais surtout pour attaquer des ennemis lourdement équipés. C’est peut être pour cela que le jeu privilégie beaucoup plus l’approche furtive qui s’avère primordiale mais qui inversement rend le jeu beaucoup trop facile avec ce type de gameplay : on choppe les mecs discrètement et si on se fait repérer, un petit coup d’invisibilité pour se mettre ensuite en hauteur, on attend, et on recommence. De toute façon, l’IA est tellement conne que même dans une salle confinée, si un mec se retourne et que ses 5 potes ont disparu en 10 secondes, il ne se posera jamais la moindre question. Seuls les ennemis équipés d’un casque à repérage thermique compliquent la donne mais ils n’apparaîtront qu’à la fin du jeu, et dans une seule séquence.



Le reste n’évolue pas non plus et c’est là que l’on ressent d’autant plus le statut d’extension. C’est toujours grisant de se balader en ville et Manhattan sous la neige apporte un peu de fraîcheur, sans mauvais jeu de mot, mais il faut avouer que l’expérience est beaucoup trop proche que ce qu’offrait le jeu de 2018, déjà un peu pointé pour son manque de variété. Hormis les balades, 90 % des missions se résumeront à des zones (extérieures ou dans une salle) à nettoyer furtivement ou à la bourrin, les 10 % restants étant contre les rares boss et des micro-énigmes vite expédiées. On notera tout de même un petit effort au sujet des annexes dont une partie se veut un chouïa plus scénarisé, mais on n’échappe pas aux collectibles à gogo qui sont juste là pour améliorer artificiellement une durée de vie très courte : j’ai terminé le jeu avec un bon 90 % au compteur en 10h tout pile, donc 12h pour expédier le reste des annexes, et du coup à la louche environ 5 heures seulement si vous vous contentez de la ligne droite (mais on ne résiste jamais à quelques à-cotés, ne serait-ce que pour débloquer les nombreux costumes). Si vous souhaitez vraiment profiter de votre achat jusqu’au bout, il y aura néanmoins un New Game Plus avec une difficulté beaucoup plus élevée et quelques compétences bonus à débloquer pour l’occasion.

NOTE :

Comme dit au départ, le jeu bénéficiera d’un patch Day One encore indisponible au moment de faire le test, provoquant une expérience un peu entachée par plusieurs bugs en tout genre. Ce n’est pas non plus constant, et même rare d’une certain façon, mais ce laps de temps m’a permis de voir tout ce qui était possible : l’un des dialogues qui passait soudainement en VO, la touche X qui ne répondait plus, l’aperçu des costumes qui refuse d’apparaître dans le menu, ennemi bloqué dans le décors, un élément du HUD qui ne veut pas dégager, un script bloqué, un bon gros freeze…

Rien de totalement préjudiciable vu qu’un simple clic sur « Dernier Point de Contrôle » corrige cela (et en 2 secondes, merci encore le SSD) mais quand ça arrive à la toute fin d’un nettoyage de zone, c’est parti pour tout recommencer.

Et voici donc mon premier test de l’histoire de la PlayStation 5 et j’aurais bien eu du mal à croire lorsque l’année a débuté que j’allais devoir commencer à parler d’un jeu gratuit, déjà parce que l’époque n’est plus à une telle générosité (on n’a pas vu ça depuis Wii Sports) mais aussi parce que de coutume, il n’y a pas grande utilité à faire une review d’un jeu qui sera offert à tout le monde sans exception. Mais Astro’s Playroom le mérite car comme je l’ai stipulé lors de la petite preview, derrière l’aspect démo technique de toute façon voulue se cache un vrai petit jeu qui aurait très bien pu être vendu disons 20 balles sans que ça ne choque personne. Donc gratos, c’est forcément tout benef, n’est-ce pas ?

Et quand je dis vrai jeu, c’est bien parce qu’il y a un minimum de contenu avec ce tout joli hub central qui va donner accès à quatre zones, elles-mêmes réparties en quatre petit niveaux, en plus de la séquence finale menant au malheureusement seul boss du jeu (plutôt cool néanmoins) et du retour des épreuves/défis façon Astro Bot VR, mais qui cette fois ne serviront pas pour le 100 %, juste pour montrer vos talents avec classements en ligne. On l’a dit, ça n’a pas la prétention d’être un modèle de grande durée de vie au regard du tarif pratiqué (0,00€) mais pour ceux qui veulent tout torcher en dehors des classements, il y en a tout de même pour environ quatre heures de jeu, ce qui est plutôt pas mal pour découvrir les diverses fonctionnalités de la manette tout en restant ce que le titre souhaite être de base : un pur platformer avec une toute petite pointe d’exploration pour trouver les divers collectibles.



C’est c’est là que réside toute la grande qualité du jeu : savoir proposer du classique de la bonne époque tout en y apportant les features de l’ère moderne, et on peut revenir sur des choses que l’on avait précédemment abordé concernant les vibrations qui vont de surprises en surprises et bien évidemment, les développeurs se sont fait plaisir en offrant un maximum de situations pour autant de sensations. « Rouler » (ouais, à un moment, on roule) sur de la roche dure donne tout de suite envie de tâter un jeu de courses, et on pourrait aussi parler de cette séquence avec un parapluie où l’on ressent les petites gouttes dessus, ou encore de celle où l’on est accroché sur un mécanisme pour ressentir parfaitement chaque « clic » comme s’il était sous la coque. C’est tout simplement cool à vivre et bien sûr, de nombreuses séquences sont expressément là pour montrer l’utilisation du tactile, des gâchettes et de la gyroscopie. D’ailleurs c’est peut être sur ce dernier point (la gyro) que résidera là l’un des rares points discutables car hormis lorsqu’on est à bord d’un mini-vaisseau, les deux autres types de passages (dans deux types de méchas) m’ont moyennement plu. Ça fonctionne plutôt bien, ce n’est pas le problème, mais le débat restera constamment le même : il faut être fan de la gyro, qui n’a jamais la précision d’un bon stick.

Mais Astro’s Playroom restera un incroyable plaisir à parcourir parce qu’il est joli, parce qu’il est sans temps morts (et encore plus avec la vitesse des temps de chargement), parce que c’est mignon à crever et parce que c’est un incroyable hommage à l’histoire de la marque où les clins d’œil envers chaque licence (parfois tiers) sont partout par l’intermédiaire des petits robots que l’on croise, en train de mimer différents personnages cultes qu’on ne citera pas pour vous laisser toute la surprise et le plaisir. Quel dommage que tout cela ne soit qu’un petit jeu car on en aurait voulu tellement plus, finalement comme le jeu VR. On a l’habitude de critiquer certains titres qui surexploitent une unique idée mais ironiquement, quelle tristesse d’en voir ici des excellentes exploitées une seule foutue fois et parfois beaucoup trop rapidement. Oui, c’est un jeu gratuit, mais quelle frustration de voir défiler les crédits de fin d’une aventure qu’on n’avait surtout pas envie de quitter. Preuve de qualité certes, mais vivement un produit complet… ou tout simplement Astro Bot 2 avec le futur casque.

Conditions :
Testé en version PS4, directement sur PS5 avec néanmoins deux crashs (liés au jeu lui-même ou à la rétrocompatibilité, impossible de le savoir).

C’est durant un Halloween confiné (tout un concept) que Supermassive a pu rendre son Little Hope « dans les temps », un terme assez relatif quand on sait que le jeu s’est pris un gros report qui a forcément bien été accepté après le relatif échec de Man of Medan. Relatif car si le jeu avait de nombreux défauts, ça reste plus d’un million de ventes, et donc amplement suffisant pour que Bandai Namco valide la suite de la saga The Dark Pictures, sorte de Creepshow où chaque sujet est indépendant scénaristiquement. Donc tout comme Until Dawn et d’autres productions plus mineurs de l’équipe, on parle d’un jeu 100 % narratif où les seules formes d’interaction seront vos choix, quelques déplacements pour examiner les alentours, et de nombreuses QTE dont on peut d’ailleurs signaler une bonne nouvelle : terminé les coups de crasse bien abusés de Man of Medan puisque le jeu vous indique maintenant clairement avec une petite vibration quand une action se prépare au milieu d’une cinématique, ce qui évite d’être bêtement pris à défaut (genre en plein éternuement, histoire vraie).

Dans Little Hope, le scénario va cette fois prendre pour cadre la bourgade du même nom avec une introduction « massacre » plutôt réussie avant de faire un bond dans le temps où une poignée de protagonistes vont par la force des choses devoir traverser cette zone sous une emprise démoniaque. Du pur slasher dans les habitudes de Supermassive mais dont le casting continue d’être navrant, ou peut-être encore plus que Man of Medan tant ça manque de charisme. On a l’habitude de « la bande de jeunes » propre au genre jusqu’au cinéma mais ironiquement, des cinq personnages centraux, c’est justement les trois jeunes qui s’en sortent le moins bien entre la gonzesse « Azy putain » qui est donc dans la caricature et les deux mecs qui ne dégagent absolument RIEN. Pas même un cliché. Juste rien. On a au moins la bonne idée de nous proposer deux autres personnages plus âgés dont le « prof » est celui qui s’en sort le mieux de tous, et finalement, la mention reviendra à un personnage totalement secondaire : Vince, un vieux black dont on ignore tout. Il est là, on le croise parfois, mais on ne sait absolument pas pourquoi il est là et il a du coup le mérite d’incarner une vraie curiosité.



Si vous avez fait Man of Medan (toujours dispo sur le Game Pass en passant), vous saurez à quoi vous attendre en terme de progression avec toujours les mêmes mécaniques qui vous mèneront à sauver tout le monde, voire seulement quelques élus, voire carrément personne. Le débat reste malheureusement le même sur la formule car les conséquences, particulièrement la dernière scène importante, est celle où les morts peuvent s’enchaîner mais elles sont la résultante de choix qui paraissaient anodins mais dont on ne pouvait déterminer l’importance. Plus concrètement, autant dire que tout se joue au hasard même si vous voulez bien faire les choses et ça pourra se montrer aussi frustrant pour certains qu’intéressant pour d’autres : s’il suffisait de bien faire les choses, on pourrait sauver tout le monde sans problème et l’intérêt en prendrait un coup, surtout pour un slasher. Mais en fait, à quoi ça sert de réussir des QTE et de tenter de faire au mieux si répondre A au lieu de B pour mener à la mort ? Tout le problème de ce type de système depuis des années.

Reste que le temps de développement supplémentaire à apporter du bon, notamment en terme de rendu où le jeu est une belle claque graphique, avec certains plans magnifiques et une modélisation aussi divine pour les « monstres » que les personnages, sans échapper malheureusement à d’habituels couacs d’Uncanny Valley à quelques reprises, heureusement moins souvent que dans Until Dawn ou pire, Hidden Agenda, le pire exemple de la part de Supermassive. En revanche, on se traîne toujours les tares de transition entre deux scènes, comme si les développeurs galéraient toujours autant à devoir prendre en compte toutes les perspectives d’une séquence à l’autre, chose qui n’a pas été apprise depuis Man of Medan. On en ressortira donc toujours aussi mitigé mais ça occupera le temps d’une longue soirée (environ 5h de jeu) avec au moins un cadre bien foutu, une envie de déterminer les mystères du scénario, et le tout fourni avec un final plaisant. Même si loin d’être inédit.