Conditions de test : effectué à partir d’un code review sur Xbox Series X.

Dragon Quest continue de faire tranquillement son trou en occident depuis l’arrivée du huitième épisode il y a « seulement » 18 ans mais au Japon, c’est une véritable histoire d’amour qui perdure depuis bientôt 4 décennies. On ne va pas tartiner en revenant sur les origines de la saga, si ce n’est rappeler à quel point Dragon Quest III est l’une des pierres angulaires de l’Histoire même du jeu vidéo sur l’archipel, presque un aboutissement pour l’époque avec une expérience qui consolidait les bases établies par les deux premiers épisodes de la licence, non sans aller piocher quelques points chez Final Fantasy (de bonne guerre dira t-on). Mais 1988, c’est aussi un Dragon Ball au top de sa forme, une explosion des produits dérivés, une Nes toujours plus puissance et le choix de faire de « DraQue III » une préquelle où l’on jouerait directement le grand héros légendaire simplement évoqué jusqu’à présent. Pour le contexte, le cocktail est explosif et c’est un déferlement le jour du lancement au point de pousser Enix à ne plus vouloir sortir les prochains épisodes ailleurs qu’un samedi pour éviter que les enfants ne sèchent les cours. Un phénomène, mais que reste t-il de tout cela aujourd’hui ?

Car la grande question pour le non-initié, c’est déjà de savoir si le jeu vaut encore le coup à notre époque et surtout à plein pot. Car dans les faits, on a bien une refonte avec déjà une OST orchestrale pour apprécier plus que jamais les mélodies divines de Koichi Sugiyama, et bien entendu le rendu. De ce côté, Square Enix continue de se perfectionner en matière de « HD 2D » et c’est juste esthétiquement parfait. Si on aime le rétro mixé à la modernité, c’est un plaisir visuel constant, même la carte du monde, et tout juste dira t-on que c’est quand même dommage de ne pas avoir laissé au moins le choix de maintenir les personnages à l’écran lors des combats. Par contre et allez savoir pourquoi, si le frame-rate semble globalement identique en Qualité comme Performance, ce n’est pas le cas de la résolution mais en optant pour la finesse, le jeu subit quelques chutes bien marquées dans certaines villes. Pas vraiment justifié vu les graphismes, mais d’après les retours, c’est bien pire sur Switch donc vous êtes prévenus.



Mais même dans sa refonte, Dragon Quest III ne pouvait que sentir le vieux et les développeurs ont multiplié les attentions pour rendre l’expérience plus accessible qu’à l’époque où les options « Qualité de Vie » n’était pas encore un concept. Plusieurs modes de difficulté déjà dont même le standard est plus simple qu’à l’époque (pas si facile pour autant, mais moins de farm à prévoir), davantage d’objets à looter, des combats heureusement plus rapides, des auto-save à gogo pour éviter de pleurer du sang ou encore, et c’est probablement le plus important, un marqueur d’objectifs pour toujours connaître la prochaine étape de votre voyage tout en vous laissant visiter si vous le souhaitez. Quelques attentions plus minimes sont également à notifier comme le nom des ennemis qui vire au jauge/rouge quand vous les avez déjà bien amoché, les comparaisons d’équipement en magasin, les points d’xp manquant pour le prochain niveau vérifiables depuis n’importe où… C’est sympa mais même en étant un fan absolu de la franchise, personne n’aurait refusé une refonte des menus vieux de 40 ans. Ah et aussi permettre de revendre les objets en bloc et non UN PAR UN.

Pour les plus gros fans, Dragon Quest III HD-2D Remake est un petit bonbon que l’on se plaît à sucer (oui), profitant de ces instants faute d’un nouvel épisode qui se fait attendre depuis son annonce il y a plus de 3 ans, et j’ai pris indéniablement plaisir à jouer comme j’ai toujours joué, faisant tranquillement grimper mes jobs, me perdant des heures dans les moindres recoins d’un donjon et n’hésitant jamais à visiter chaque ville deux fois (jour et nuit) pour être sûr de ne rien louper. Mais ça, c’est quand on est un gros fan, et que la notion de prix nous passe un peu par-dessus quand on nous a fait le plaisir d’un joli code review par mail. Mais à 60€, il faut savoir faire preuve d’objectivité, et objectivement d’ailleurs, on a un remake esthétiquement tout à fait moderne mais qui dans le fond sent bien trop la poussière.

Quelques petites touches d’accessibilité ne changeront rien au fait que les développeurs n’ont quasiment pas touché à un produit de 1988 et pour les nouveaux-venus, la brutalité du rétro se fait sentir, rien que par le taux de combats aléatoire totalement abusé qui décourage l’exploration de la map tant qu’on n’a pas une compétence permettant la tranquillité, mais au prix d’une perte d’xp. L’équilibrage n’a pas été revu, ou pas assez, et on a beau adorer la franchise, rien n’empêche des nouveautés de motiver sans trahir les fondamentaux. Genre pourquoi pas (autre bonne idée de Metaphor ReFantazio) de l’xp bonus quand on termine un combat en un seul tour. Mais Dragon Quest III, c’est aussi une « narration d’époque », autre façon de dire qu’il n’y en a quasiment pas. Le scénario tient en une ligne (faut traverser le pays pour tuer le méchant), la totalité du casting est transparent, les alliés sont des mercenaires sans personnalité, et la série n’était pas encore arrivé à cette étape où chaque ville avait sa petite histoire intéressante (et quand ça arrive, ça ne va pas bien loin). C’est peut-être sur cela qu’il aurait fallu s’attarder en priorité pour donner une nouvelle aura à la légende, plutôt qu’une arène de combat vite expédiée et à l’intérêt très minime.

Conditions de test : effectué sur PlayStation 5 à partir d’un code review, une moitié du jeu sur le modèle standard, l’autre sur la Pro.

Dire que je suis allé vers Dragon Age : The Veilguard à reculons est un euphémisme. Je suis fan de la franchise, même si moins que Mass Effect, mais le changement de design lui donnant parfois des allures de suite spirituelle des Royaumes d’Amalur, et diverses « affaires » bien mises en avant sur les réseaux sociaux ont davantage suscité la crainte que l’impatience. On va naturellement y revenir car il est hors de question de pratiquer l’art de l’auto-censure comme chez d’autres, et découvrir que si ce quatrième épisode a bien ses problèmes, ils ne se placent pas vraiment dans les cases attendues au point que bien des réticents pourront finalement y trouver leurs comptes, mais qu’il faut bien entendre qu’au-delà des polémiques, le principal point à retenir de Veilguard est qu’il ne s’agit plus vraiment d’un Dragon Age si ce n’est son contexte.

Contexte qui fait évidemment suite à tout ce que l’on a pu voir dans Dragon Age : Inquisition et ses extensions, un point déjà susceptible de diviser les intéressés car même s’il était impossible de laisser l’histoire de Solas derrière nous, reste que l’on parle de la suite d’un projet vieux de 10 ans dont l’introduction tente tant bien que mal de nous faire le rappel des principaux faits. Moi-même, fort du déblocage de l’intégralité des succès à l’époque, j’avoue avoir été un peu perdu tant des torrents d’eau ont coulé sous les ponts mais on s’y fait, déjà parce que le codex est là pour les plus courageux, mais également parce que Veilguard pratique la technique du nouveau départ avec un casting majoritairement neuf. Malheureusement aussi. Varric, plus classe que jamais, est désormais totalement en retrait et sert juste de mentor pour transférer en quelque sorte de leadership au nouveau héros. On pourrait aussi évoquer Morrigan au statut de simple guest, devenue plus laide pour x raisons et dont le doublage FR ne me revient aucunement.

On commence donc par créer son avatar qui n’aura rien de particulier dans ses origines si ce n’est le fait d’avoir croisé un jour le chemin de Varric pour l’accompagner dans sa quête afin de mettre fins aux obscurs plans de Solas (sorte de fin du monde, ‘voyez). L’éditeur de personnage est assez incroyable en terme de possibilités et peut-être même trop car à moins d’être méticuleux et donc de prendre tout son temps sur les détails, vous aurez 80 % de chances de repartir avec une gueule peu permise, particulièrement avec les mecs, preuve avec le mien et sa mâchoire de Minecraft. La gestion des cheveux est en tout cas proprement magnifique, limite du jamais-vu dans le média, mais bien sûr, on ne pourra échapper au débat des cicatrices de mastectomie qui sont totalement HS avec l’univers ou cette étrange mode de la mise en avant du vitiligo, dans un soucis de représentation nous dit-on sans que l’on comprenne pourquoi le jeu ne souhaite pas dans ce cas représenter d’autres maladies de la peau, ni les fesses bien bombées, et encore moins les fortes poitrines. Après évidemment, il ne peut y en avoir pour tout le monde, mais l’audace me poussera néanmoins à dire qu’il y a davantage de femmes sur la planète avec un bonnet D que de celles qui ont fait le choix de les jeter à la poubelle. Mais bon hein…



Et pourtant, si on s’attarde vraiment sur le sujet, le principal problème ne va pas se situer dans le physique ou même le choix de tel ou tel pronom, mais bien la psychologie du héros. Dragon Age est un RPG occidental et ce que l’on attend souvent dans ce genre de cas, c’est d’avoir un minimum de choix dans la façon de faire face aux situations dans les échanges. Sans aller jusqu’à réclamer le travail d’un Baldur’s Gate III, il faut néanmoins avouer que la psychologie de notre personnage est réduite à sa plus simple expression. Les notions de « Chaotique » ou « Mauvais » sont totalement délaissées. Vous jouez un personnage Bon et parfois un peu Con, sans autre choix si ce n’est une pointe de cynisme de temps en temps. C’est franchement dommage, surtout que même un Mass Effect nous laissait parfois le choix d’un bon coup dans la gueule d’un opposant trop chiant, mais il faut croire que le but était de proposer un simple « héros » un peu lisse et potentiellement oubliable.

Mais un Dragon Age et même plus globalement un jeu Bioware ne serait rien sans les alliés. Nous en avons ici 7, répartis entre les différentes classes pour un melting-pot dans la moyenne du genre sans atteindre la stratosphère des références, et encore moins « la » référence actuelle depuis que Larian est venu bousculer les différentes lignes. Vu que Varric squatte son canapé pendant qu’on se casse le cul à sauver le monde, on se rabattra donc sur différentes têtes dont certaines connues de ceux qui ont lu les bouquins, c’est à dire pas grand-monde, et on retiendra surtout la naine Harding pour ses compétences tout sauf naturelles (pour une naine), Lucanis Delamorte et son espèce de classe à l’italienne (ce que son nom ne suggère pas) ou encore le nécromancien Emmerich accompagné de son pote squelette.



Chacun aura en tout cas le mérite de bénéficier de sa propre petite histoire à débloquer au fil de quêtes spéciales, suffisamment travaillées pour donner envie d’aller jusqu’au bout, et parfois l’occasion de débloquer des pans entiers de niveaux jusque-là inaccessibles (souvent pour des prétextes bidons d’ailleurs mais passons). Et puis il y a Taash, le personnage qui fera souffler du monde et pas uniquement parce que le cahier des charges s’est amusé à prendre expressément la race la plus badass de la franchise pour nous offrir un guerrier non-binaire (on sent venir le coup avec les Krogans...), mais pour tout le reste : entre son aptitude de parodie de loubard, sa tronche de médaillée d’or de boxe féminine, et son histoire personnelle qui va essentiellement tourner autour de « Je n’aime pas mettre des robes », « Ma famille m’accepte pas comme je suis » et « J’ai entendu parler du mot iel, j’aime bien », on regrette une nouvelle fois que notre héros ne puisse pas être Chaotique Mauvais pour lui dire que lorsqu’il y a deux prétendus dieux de l’ancien monde qui s’apprêtent à déclencher l’apocalypse, on a peut-être autre chose à penser que ses problèmes de genre(s).

Hormis ces quelques points de « détails », Dragon Age semble de base répondre à plusieurs attentes. C’est quand même très sympa visuellement, encore plus quand on prend le temps de lever les yeux pour constater la magnificence de certaines structures, le jeu tourne sans accroc en 60FPS malgré une légère perte dans la résolution (compensée si vous avez la Pro), la BO signée entre autres par Hans Zimmer fait parfaitement le taf et outre les cheveux (faut redire qu’ils sont vachement beaux et soyeux), on félicite la qualité d’incrustation de l’avatar dans les cinématiques. Par le passé, donc sur l’ancienne génération ou encore celle d’avant, on voyait les limites des scènes avec un avatar fait main notamment dans les micro-chargements à chaque changement de caméra. Ici, un gros travail est fait sur le naturel et la fluidité, et on a déjà hâte de voir le résultat pour le prochain Mass Effect.



Et pour ce qui est du gameplay ? Alors c’est aussi là qu’il va y avoir de fortes divisions parmi la communauté qui n’aura fait que débattre depuis 15 ans vu que la franchise ne fait que se chercher une voie qu’elle ne parvient jamais à suivre longtemps. Le premier épisode se voulait old-school et profond dans ses mécaniques, tandis que le deuxième foutait tout à la trappe pour tomber dans de l’action-RPG, avant un semi-retour aux sources pour Inquisition dont on constatait vraiment la valeur en poussant la difficulté. Et avec The Veilguard, on oublie les nouveaux acquis pour repartir dans du pur action-RPG et le mot est bien faible vu qu’il faut limite prendre le jeu comme un concurrence de God of War nouvelle génération. Ou alors le pendant fantaisie de Mass Effect, tout simplement. Du pur temps réel, des esquives, des contres et autres contre-parfait, avec pour unique trace du passé la pause active pour indiquer aux alliés (désormais non jouables) quelle compétence balancer, ou sur qui se focus sur le terrain.

Ce n’est pas mauvais, juste que l’expérience change du tout au tout. Les fans de stratégie se détourneront de la proposition pour voir ailleurs si l’herbe ressemble encore à de l’herbe, et les autres découvriront un système qui fait plutôt bien le taf avec ce qu’il faut de nervosité et où le gros de la difficulté reposera désormais sur le skill (notamment dans les fenêtres de contre) et sur le build. Et encore, en mode normal, il sera rare de mourir à moins de se confronter à un ennemi 10 level au-dessous de nous (d’ailleurs, Bioware, ça aurait été bien de prévenir du niveau des boss quand on lance une quête…). On se fait un équipement qui privilégie davantage le stun que l’attaque directe, un compétence bonus qui regen de la vie à chaque coup ultime, deux alliés qui ont au moins une attaque combo, et c’est bon, vous pourrez affronter différentes armées sans trop suer. En difficile, à vous de mieux analyser vers où tendre vos points forts, et vous dire que soudainement, gâcher un onglet de raccourci sur un allié pour une compétence de soin ne sera finalement pas de trop en complément de vos potions.



Bref, c’est encore une fois un jeu d’action et ça se ressent sur bien des autres points comme une gestion très limitée des alliés autant dans leur équipement que leur minuscule arbre de compétences (alors que le votre est énorme). Comme si le jeu voulait aller à l’essentiel, ce qu’on ne lui reprochera pas pour le coup car il n’est jamais aussi sympa que lorsqu’il délaisse le blabla pour nous laisser explorer tranquillement en déboîtant tout ce qui bouge, en résolvant des énigmes pas loin du niveau de Dora et en lootant tout ce qui bouge. Car pour une fois, on ne se perd pas trop dans l’inventaire. Il y a moins d’équipement et l’obtention d’un doublon fait augmenter d’un rang l’original (bien plus satisfaisant), et toute la daube ramassée sur le chemin ne sert qu’à la revente en prenant en compte que plus on vend dans une faction, plus on est copain avec eux et plus les objets proposés seront sympas. C’est tout bête, mais ça fonctionne.

Reste que ces moments où on joue sans réfléchir et sans voir passer les heures ne cachent pas éternellement que Dragon Age : The Veilguard est un épisode dont l’orientation est difficile à juger. Le mélange fonctionne, mais pris point par point, il ne donne jamais satisfaction aux fans d’un genre ou l’autre. Ni à ceux du RPG qui se retrouvent contraint d’oublier tout système d’orientation psychologique ou même les vraies notions de choix et conséquences (en plus de la gestion), ni ceux du jeu d’action qui retrouveront à redire devant une exploration bien présente mais néanmoins limitée, en plus d’un bestiaire clairement radin pour ce genre d’univers. Il y aura néanmoins de quoi faire pour la durée de vie et encore plus le 100 %, mais sans échapper à une soudaine envie d’empressement au-delà de la moitié pour pouvoir passer à autre chose.

Conditions de test : effectué sur PlayStation 5 Pro à partir d’un code review, exclusivement en coop local.

Je n’irais pas jusqu’à dire que les jeux LEGO sont ma grande passion mais je ne peux en revanche que reconnaître à quel point Traveller’s Tales est parvenu à donner ses lettres de noblesses à cette franchise de jouets en la fusionnant justement avec un paquet d’autres licences. A l’annonce d’un LEGO Horizon Adventures, c’était un peu le « pourquoi pas » car effectivement, le style est adaptable à un peu tout et n’importe quoi, juste qu’il faut reconnaître que Sony semble un peu trop tirer sur la corde sur les aventures d’Aloy quand on ressort à peine d’un remaster PS5. Malheureusement, ce qui devait être un « bon pti jeu » de fin d’année va vite s’effondrer pour laisser apparaître ce qu’est réellement cette adaptation : un simple produit marketing sans la moindre forme de génie destiné à faire la promotion d’une saga qui n’en a même pas besoin.

Je vous parlais à l’instant même de Traveller’s. Beaucoup d’entre vous ont, j’imagine, déjà touché à un de leurs jeux et dans le pire des cas, résumons la formule très simplement : un Hub (parfois en monde ouvert, parfois non) et de multiples niveaux linéaires à parcourir où se mélange des séances de combat il faut le reconnaître très très basiques, et de l’autre des puzzles/énigmes à gogo où l’on détruit et reconstruit. Car c’est un jeu LEGO après tout. Et ce qu’il faut très vite prendre en compte, c’est que même si le jeu y ressemble de loin jusqu’au HUD et l’humour pourri (sérieusement, y a une blague sur 10 qui fait mouche), LEGO Horizon Adventures n’est PAS un jeu Traveller’s Tales. C’est le studio Gobo qui se charge du projet, une boîte jusque-là spécialisée dans le co-développement et si rien n’empêchait l’équipe de reprendre les fondamentaux de TT, le choix fut fait de faire autre chose. Mais en fait surtout « pas grand-chose ».



On débute donc le jeu non sans passer par l’habituel choix entre Performance et Qualité, où là déjà on souffle fort face au manque d’optimisation car j’attends qu’un seul mec vienne s’asseoir à ma table pour me dire qu’une console comme la PlayStation 5 (même pas Pro) est incapable de faire tourner ce truc en 4K(qu’importe pas natif)/60FPS. Et pourtant non, même dans une expérience proche du couloir pourtant découpé par des temps de chargement, on arrive à nous refourguer du 30FPS en Qualité. Je vous conseillerais évidemment le 60 car on ne perd pas grand-chose en résolution, ou en tout cas sur Pro, surtout qu’il faut être honnête en disant que le jeu n’est jamais une perle graphique comme technique, et que contrairement à Astro Bot (et ses phases avec de multiples éléments indépendants à l’écran), il n’y a absolument rien qui vous dira que vous êtes sur la génération actuelle. Rien.

Donc bref, on va revivre l’aventure de Zero Dawn de manière néanmoins très très résumée (environ 6h de jeu pour les crédits de fin) avec une structure très simple faite évidemment d’un Hub sous forme de village central ou au fur et à mesure de l’aventure, vous débloquerez quelques éléments d’importance (boutique de skins, tableaux de défis annexes, compétences bonus à débloquer…) tandis que le reste sera juste là pour faire joli avec en gros des éléments de décoration. Ah d’ailleurs, quand je vous disais plus haut « produit marketing », ça va dans les deux sens car sachez que de nombreux éléments de décoration et skins viennent de LEGO City, LEGO Ninjago et un truc tout coloré probablement populaire chez certains. Et… qu’est-ce que ça fout là au juste ? Je ne sais pas mais quitte à faire du HS, pourquoi ne pas avoir tout simplement proposé des skins… en rapport avec les licences PlayStation ? Et pas qu’en bonus de précommande hein.



Bon bref, une fois que vous aurez fini de rajouter des lampadaires et des commissariats dans votre village, place aux missions. A chaque zone, une demi-douzaine de missions principales dont un boss (et un boss secondaire si vous souhaitez booster sur la faible durée de vie) où vous allez enchaîner des couloirs et des arènes en choppant juste quelques coffres de boulons sur le chemin (avec ça que vous achèterez skins et compétences). Les combats sont la seule évolution notable par rapport aux produits TT qui n’étaient que du bourrinage avec quelques QTE. Cette fois, que vous choisissiez Aloy ou un des autres personnages (bon y en a que 4…), on est davantage dans le besoin de taper sur les points faibles et utiliser les éléments du décors, surtout que les ennemis font vraiment mal et que contrairement aux autres jeux LEGO, quand on meurt, c’est retour au checkpoint et pas un simple respawn magique. Reste que c’est parfois un gros bordel à l’écran et qu’on est loin de retrouver l’essence de la franchise : peu de pièges, pas de piratage, infiltration inutile, et des armes secondaires qui ne sont que des objets aux munitions très limitées… C’est mieux qu’avant, mais ce n’est pas le grand fun quoi.

Reste « l’autre » partie des jeux LEGO, donc les énigmes/puzzles, et donc tout ce qui a trait aux « LEGO ». Et là, attention c’est très rigolo : y a rien. Ce n’est pas moins bien qu’avant, c’est juste qu’il n’y a RIEN sur le sujet. Jamais d’énigmes, jamais de puzzle, jamais de vraies constructions (en dehors de la déco) et de fait jamais de notion de vraie coopération. LEGO Horizon Adventures est juste un enchaînement de couloirs et d’arènes d’un bout à l’autre du jeu, sans jamais chercher à apporter la moindre notion de renouvellement hormis lors des phases de boss, et donc une expérience incroyablement répétitive qui a abattu toutes ses principales cartes en moins d’une heure. Il faut vraiment être un ultra fan de la licence pour s’y amuser jusqu’au bout, et pas d’excuse pour les plus jeunes : ça fait plus de 20 ans que TT offre bien mieux en la matière.

Conditions de test : effectué tranquillement sur Switch OLED, durant la fin de ma convalescence (promis, ça va mieux).

Si pour bien du monde, la sortie d’un nouveau Mario & Luigi n’incarne qu’une croix de plus dans un calendrier souvent surchargé, pour bien des fans, on parle quand même d’une licence miraculée. Apparu au début des années 2000 sur la bonne vieille Game Boy Advance, la série a réussi à perdurer le temps de trois générations nomades avec des épisodes de plus ou moins bonne facture (sauf le deuxième, assez moyen et carrément ignoré par Nintendo dans ses remakes) pour s’achever brutalement en 2015 avec le cinquième chapitre. Des ventes peu satisfaisantes mais c’est surtout « l’après » qui a causé la mort d’Alpha Dream, précisément le choix de la part de l’éditeur de proposer deux refontes sur 3DS alors que la Switch était déjà sur le marché (donc deux flops). Triste du coup, jusqu’au retournement de situation cette année quand nous fut annoncé une reprise par Acquire dans le cadre d’un épisode bien inédit.

Après avoir terminé le jeu par une durée d’ailleurs assez copieuse pour la franchise (une bonne quarantaine d’heures pour le jeu et la majorité des annexes), en ressort néanmoins que la surprise d’une résurrection laisse dans le fond place à quelque chose qui justement ne propose pas trop de surprise. En fait c’est un peu comme si Acquire ne souhaitait aucunement faire dans la prise de risque pour son entrée en scène, préférant rassurer l’audience dans sa façon de reprendre efficacement la formule. Et c’est vrai qu’ils le font bien. La patte est la même que par le passé par son ambiance sonore et sa caméra jusqu’à l’humour bon enfant (mais bien trop bavard pour pas grand-chose) cette fois servi avec une surcouche d’animations faciales pour nos deux plombiers, à croire décidément qu’après Super Mario Bros Wonder, si Nintendo n’est pas dans la course à la puissance et au Ray-Tracing, la firme se plaît à offrir de plus en plus de vie aux différents protagonistes. En plus d’avoir rendu Luigi (un peu) intelligent.



Il est en revanche dommage que l’univers proposé soit parmi les pires vus dans cette série et même dans tout ce qu’on a pu voir dans le Royaume Champion et ses alentours. Les nouvelles « races » sont insipides en terme de DA et même si c’est la foire aux jeux de mots rigolos (et merci encore aux traducteurs FR), on les enterrera à jamais une fois le scénario bouclé en espérant ne plus jamais revoir cette tête électrique et ce cochon tirelire. Au moins c’est neuf pourra t-on dire mais à ce niveau là, du simple recyclage de villages Goomba et Koopa aurait presque été plus agréable à l’oeil. Le scénario lui-même se résume en trois lignes non sans quelques rebondissements même si le contexte a lui le mérite d’apporter du neuf dans la franchise, et du coup se montrer en corrélation avec la philosophie Kinder Surprise de Nintendo : nous débarquons dans un coin du monde où une gigantesque île a explosé en de multiples morceaux, prétexte à la visite de chacune.

Les enjeux sont en effet très vite posés avec un bateau central (en gros le Hub) qui va devoir traverser les courants marins pour « rebrancher » chacun des morceaux de l’archipel, réclamant au préalable de s’y projeter avec un canon et de trouver la « prise ». Globalement, il y a trois types de zones à visiter, pas toutes obligatoires pour terminer le jeu : les îlots minuscules pour gratter quelques trésors, les îles standards qui généralement font progresser le scénario, et les phares qui sont des tournants dans la progression avec un gros boss. Personnellement, je trouve ce type de progression beaucoup plus agréable qu’un ensemble de zones interconnectées, mais ça l’aurait surtout davantage été si Acquire avait eu le même génie qu’un first-party Nintendo dans l’art du renouvellement et de la variété, ce qui n’est pas trop le cas ici à quelques exceptions près.



Bien entendu, par la reprise de la formule d’origine, il ne faut pas s’attendre à des bouleversements dans le système de combat et la montée en puissance tant nous sommes dans un copié/collé constant pendant plusieurs heures : ces batailles où l’on doit toujours être attentif par le besoin d’appuyer au bon moment sur le bon bouton pour maximiser les attaques ou contrer, les attaques spéciales « frères » qui se débloquent au fur et à mesure de la progression, de même pour l’équipement, et les classiques niveaux où (comme dans Paper Jam Bros) on obtient un rang tous les 8 niveaux pour octroyer un bonus spécial au choix pour chacun des héros rouge et vert. La seule vraie nouveauté sera le système de « prises » (décidément) avec plusieurs compétences à équiper au choix et aux effets très variés (comme le fait de transformer un coup en une attaque de zone) MAIS qui réclameront un rechargement de plusieurs tours.

On pense avoir fait le tour mais on ne pouvait repartir sans citer la plus grosse problématique du jeu, donc son rythme très particulier. Ici, la navigation entre les différents courants (pour capter la prochaine île) se fait en temps réel et il faut donc attendre d’être à portée pour actionner le canon. On peut en attendant s’occuper en allant visiter les anciens îlots pour débloquer de nouveaux recoins grâce à nos compétences ou récolter les éléments qui permettront d’avoir davantage de « prises » mais ce n’est pas très bien foutu, déjà parce que le temps d’un aller-retour, vous aurez possiblement dépassé la prochaine île et devrait donc attendre une nouvelle boucle (ça ne prend pas non plus 30 minutes hein), mais aussi parce que la progression des courants est constamment affichée en haut à gauche de l’écran alors qu’on aurait 1000 fois préféré y voir la map de la zone (vous allez souvent appuyer sur Start…). Aussi, juste comme ça, maintenant que Metaphor ReFantazio a eu l’excellente idée de nous laisser farm rapidement les ennemis plus faibles que vous, le retour en arrière est difficile et on souffle parfois à l’idée de retourner dans de vieilles îles pour une quête annexe, et se taper des combats « longs » (+ temps de chargement) ne rapportant quasiment plus rien.