Et voilà, une année de plus qui s’achève sur Gamekyo, toujours debout au cœur de la tempête qui a ravagé le secteur JV ces 18 derniers mois, des sites aux stores physiques jusqu’aux studios de développement bien entendu. Ambiance morose mais la vieille génération que la majorité incarne ici continuera j’en suis sûr de tenir tant du lourd arrive à l’horizon et que la passion reste actuellement plus vive que la fatigue. On va quand même aborder une année faite d’une nouvelle console et d'un nombre incroyable de gros jeux que j'ai la parfaite flemme de lister, encore plus en me disant qu'on risque de manger un paquet de reports.


Bref, le bilan rapide, déjà meilleur qu'en 2023.

Ce qui m’a le plus marqué en 2024 ?

Indéniablement Astro Bot, et de très loin. Aucune révolution on ne va pas se mentir mais ce plaisir oublié de la pure simplicité, le genre de produit dont l'industrie a besoin et quasiment un sans-faute pour la Team Asobi qui a réussi à pondre une vraie mascotte, un plaisir immédiat comme constant, et une OST dantesque en plus de sa capacité à chérir l’héritage PlayStation, chose dont fut incapable l’éditeur/constructeur jusque là. Car on ne va pas parler de PlayStation All-Stars, et encore moins de la PlayStation Classics de l’angoisse. Anecdote « My Life » : mon fils de 15 piges gavé aux GAAS a pour la première fois de sa vie ressenti ce triste effet « manque » une fois le jeu terminé.

Des autres trucs, je pourrais parler de Dragon’s Dogma II qui continue de me faire dire que l’équipe pourrait casser le game si on lui confiait une adaptation de Lord of the Rings, de Silent Hill 2 Remake, objet d’un énorme mea culpa de la part d’un grand nombre dont moi-même, de Mario Party Jamboree qui pourrait me démonter le cul à base de DLC payants que j’en redemanderais, de la bonne surprise Indiana Jones donnant une nouvelle aura à MachineGames, et de Metaphor ReFantazio évidemment qui m’a happé jusqu’à son final mais dont je chiale encore d’avoir loupé le succès/trophées sur l’intégralité des Quêtes car il me manquait 1 SEULE JOURNÉE pour y parvenir. Et vu que le NG+ reboot la liste, fock.

Et puis il y a Fortnite. Alors je n’y joue plus des masses en famille pour la simple raison que ce n’est plus vraiment pour moi (et que le niveau ne fait qu’augmenter là ou le mien déjà peu glorieux stagne) mais j’hallucine de voir ce que le jeu est devenu. Il suffit de s’en approcher pour comprendre pourquoi ce truc est devenu un entonnoir où s’engouffre le temps de vie d’un large public au point que certains y passent maintenant des dizaines d’heures sans même toucher au mode principal BR. Du LEGO, de la musique, du Arena Fighter en 5V5 vue FPS et des centaines d’expériences via le mode UEFN jusqu’à (je découvre via mes gosses) du RP. Une véritable leçon en matière de GAAS et j’ai du mal à voir le moindre challenger en la matière (hormis Roblox) tant Epic a aujourd’hui une avance stratosphérique.




Ce qui m’a déçu en 2024 ?

Bah déjà l’absence de Switch 2 ou au moins un reveal pour bouffer. J’ai adoré la Switch pendant des années mais là ça devient trop compliqué d’un point de vue technique. Les jeux tiers même petits, je préfère y jouer sur consoles de salon ne serait-ce que pour ne plus (trop) subir les temps de chargement et si je suis le premier à vouloir que Nintendo réserve ses grosses cartouches pour la « Next Gen » (genre Metroid Prime 4 exclu Switch 1, c’est carton rouge), les en-cas ne sont justement que des en-cas et il tarde de passer enfin au nouveau plat de résistance. Mais logiquement, c’est pour bientôt, les influenceurs ultra renseignés l’ont dit.

Je passerais rapidement le cas du Vilain Petit Page, potentiel GOTY au reveal pour n’être qu’une expérience creuse (mais mignonne) pour parler plutôt d’un certain Final Fantasy VII Rebirth. Car on m’a bien craché dessus au moment du test mais je n’en démord pas. C’est joli, y a du taf, un bon système et enfin une bonne gestion de la densité des choses à faire dans un monde ouvert (pour un FF) mais narrativement, ce n’est pas ça que j’attendais. C’est lent, ça tartine parfois encore plus que dans un jeu Atlus et je suis désolé, mais en 2024, je n’avais pas envie de voir encore des persos avec des mimiques de playmobil de 97 sous prétexte que « c’est fidèle à l’original ». Je n’arrive plus à faire avec le grand écart d’un chef de l’éco-terrorisme de plus de 120kg de muscles qui a fait crever des innocents pour son utopie tout en voyant mourir des proches, pour ensuite beugler fort comme un Chris Tucker et chanter le Victory Theme après avoir battu trois loups.

Mais surtout, moi, je voulais un remake. En plusieurs parties qu’importe, mais pas une sorte de suite qui part dans plein de directions bordéliques comme sait si mal le faire Nomura, perdant du public en cours de route mais aussi, car c’est quand même un point de détail qui compte, être du coup incapable de rameuter une audience neuve. Car déjà que le fan d’époque doit s’accrocher pour tout piger, mais imaginez 2 secondes ce que va ressentir un mec qui a jamais joué à FFVII et qui comptais découvrir cet épisode avec cette « refonte ». Je suis sûr qu’ils regrettent. Et je pose mes deux générateurs de descendance sur la table en pariant qu’un jour lointain, ils reprendront tous les assets, foutront de côté le « multivers » et compileront tout comme un simple remake. Vous verrez.


Ce que j’ai loupé en 2024 ?

- Black Myth Wukong, car au moment du lancement, la team ne proposait que des codes PC et je n’ai pas la machine adéquate. Il aura sa chance un jour par curiosité.
- YS X Nordics, mais visiblement c’est pas grave vu la dernière annonce lolilol.
- Unicord Overlord, qui s’ajoutera à ma wishlist infinie.




Mais ce que je retiendrais surtout de 2024 !

Hormis la nouvelle guéguerre idéologique ? Le fait d’être blasé. Pas du JV lui-même et tout ce qu’il incarne mais cette sensation que, plus que jamais, le Day One a de moins en moins de valeur tant même un simple jeu solo est voué d’une certaine façon à évoluer pour devenir meilleur au bout de quelques mois. Et pour le coup, si chacun est parfaitement libre d’attendre et beaucoup le font, personnellement vous vous en doutez, je me retrouve dans une drôle de situation avec de fortes attentes pour des titres dont je suis obligé de rendre un avis en période de sortie, de toute façon complètement biaisé vu qu’il n’aura plus la même valeur 6 mois ou 1 an après.

Et je me serais flingué l’expérience. Comme je me suis flingué l’expérience de Cyberpunk 2077 à sa sortie (et impossible de m’y remettre depuis, même si j’ai essayé), de même que pour Starfield, de même encore récemment pour STALKER 2… Et on en parle de Star Wars Outlaws ?

Je souffle. Je souffle car ça va être de pire en pire et juste un coup d’œil au calendrier du Q1 2025 m’affiche en gros des titres comme Avowed et Kingdom Come Deliverance II qui vont peut-être et je l’espère être extra, mais qui ont 90 % de chances d’être meilleur un an après avec moins de bugs, des améliorations sur des points potentiellement casse-burnes et surtout de l’optimisation sur le rendu comme le frame-rate. Mais ils seront à ce moment derrière moi comme tant d’autres vu que le rythme des sorties m’empêche plus que jamais de revenir en arrière. Sauf pour un pti Picross. Voilà pourquoi, plus que jamais, si vous êtes du genre patients, le seul avis qui comptera sera le votre.

Sauf si vous voulez des conclusions comme ça.



Bonne année quand même.
La santé évidemment.
Et bon courage vu l'époque.

Conditions de test : effectué sur Xbox Series à partir d’un accès review, en ayant pris le temps de faire la majorité des quêtes annexes.

Depuis 10 ans, MachineGames nous invite à buter un tas de nazis dans le cadre du reboot de la franchise Wolfenstein fait de deux épisodes très efficaces, un spin-off moins glorieux et une tentative VR très moyenne. Nous attendions d’eux la conclusion de la trilogie car affronter à nouveau Mécha-Hitler, ça n’aurait pas de prix, et alors que les plus utopistes continuent de se demander ce que donnerait une licence comme Duke Nukem aux mains de spécialistes de l’action et des cinématiques volontairement nanardesque (du genre une meuf enceinte à poil qui mitraille le 3e Reich), la surprise fut totale d’apprendre que les mecs bossaient en fait sur une adaptation toute neuve d’Indiana Jones près de 15 ans après le très mauvais Spectre des Rois (et en mettant de côté les jeux LEGO, toujours sympa dans leur genre).

Et il faut reconnaître que contrairement à du Star Wars par exemple, s’attaquer à Indiana Jones n’est pas de la plus grande facilité. Commercialement j’entends. Il y a bien longtemps que l’âge d’or de la franchise est derrière nous, au point que la majorité des fans continuent de déclarer qu’il n’y a eu que 3 films et que personne n’a intérêt à lever le doigt, et surtout, le genre même comme son héros n’invitent pas à tomber dans la non-originalité « boom boom ». En gros, Indiana Jones et le Cercle Ancien ne pouvait être un « Uncharted avec un lasso », même en vue FPS, et qu’importe si l’archéologue partage avec Drake son divin goût de l’aventure, des situations rocambolesques et accessoirement une belle gueule. Indy sait distribuer des coups et se servir d’une arme à feu, mais jamais il n’a atteint un quelconque trésor en laissant 500 cadavres derrière lui.

D’ailleurs, c’est justement parce que MachineGames connaissait très bien le sujet qu’ils ont tenu impérativement à offrir une écriture digne des films. Aucun problème à ce niveau tant la fidélité est de mise entre un Indy aussi cultivé que beau-parleur (avec une modélisation très correcte de Harrison Ford), quelques nanas sur son chemin, plein de vilains nazis dont l’ordure au-dessus du lot, et bien entendu un mystère qui va l’emmener d’un bout à l’autre du monde. On mettra de belles mentions pour le scénario qui réserve quelques surprises et la présence au casting du très charismatique et regretté Tony Todd. En revanche, si le doublage FR fait parfaitement le taf et il y avait intérêt puisque obligatoire à moins de changer les paramètres de la console, il faut malheureusement rester honnête en avouant que le travail de Richard Darbois est loin d’être éclatant. Alors oui, le mec est la VF officielle de Harrison Ford, mais tenter de faire du Indy jeune à plus de 70 ans, c’est assez particulier et on sent que l’homme force clairement le ton pour tenter de redonner une voix d’époque qu’on ne retrouve en fait que très rarement…



Pour rester dans les contours de l’expérience, il faut également parler du rendu qui lui aussi ne va pas convaincre tout le monde. Ce n’est jamais moche et c’est même parfois franchement joli en fonction des situations, mais ce n’est pas du tout « New Gen » 60FPS mis à part. Les cinématiques sont à la hauteur et heureusement tant elles sont NOMBREUSES (en fait, quasiment chaque dialogue est limite une cinématique, ce qui explique qu’on arrive facilement aux 4h de scènes pour le 100%) mais pour le reste, entre animations parfois particulières, visages in-game pas toujours glorieux selon l’éclairage et clipping à gogo, on sent que l’idTech n’est pas le moteur le plus adapté aux expériences qui s’écartent des couloirs. Ni aux visages. D’où le fait qu’on s’en tamponne joyeusement dans un Doom.

Bon le jeu maintenant. Passé une introduction que l’on vous laisser découvrir, on est vite plongé dans le bain avec une première zone semi-ouverte au Vatican. Il y a bien entendu le fil rouge mais vous serez vite libre de vous attarder sur les à-côtés, entre collectibles/photos pour le lore et bénéficier de « points d’aventurier », des bouquins vous octroyant des bonus (plus de force, de vie, d’endurance…) justement à échanger contre les « points d’aventurier » et surtout ce que le jeu appelle les « Travaux de Terrain » qui sont en fait des quêtes secondaires dont on félicitera pleinement le taf tant elles offrent ce que la majorité réclame aujourd’hui : pas forcément nombreuses (une dizaine) mais TOUTES sont tellement bien intégrées scénaristiquement qu’elles peuvent sans problème passer pour des missions principales. Là on dit bravo. A part cela, quelques micro-puzzles à base de codes et trucs du genre (souvent faciles, parfois beaucoup moins) pour gratter un peu de pognon dont l’essentiel servira à acheter des bouquins affichant les collectibles sur la map. Tout se rejoint parfaitement.



Il y a en fait 3 zones semi-ouvertes au milieu de séquences beaucoup plus linéaires pour faire avancer le scénario, et pour ceux qui tenaient une manette il y a une vingtaine d’années, on sent un petit côté Chroniques de Riddick dans ce genre d’expérience pleine d’à-côtés jamais déplaisant et en vue FPS. Ce qui n’a d’ailleurs rien d’illogique vu que ce dernier a été développé par MachineGames en collaboration avec Starbreeze. Vous ne saviez pas ? Maintenant oui. Bon par contre, durant nos nombreux allers-retours dans les zones dédiées à l’exploration, on reprochera deux petites choses d’ailleurs susceptibles d’être mis à jour si la communauté le fait davantage savoir que moi-même. Déjà, le fait que la map ait plusieurs sous-menus pour chaque type de collectibles au lieu de tous les afficher directement, c’est chiant. Aussi, le système de téléportation est nul. Il y a en fait des sortes de panneaux pouvant nous conduire dans n’importe quel endroit déjà visité, mais pourquoi devoir se rendre à un panneau pour se TP au lieu d’ouvrir la map et directement sélectionner l’endroit ? On n’est pas dans un Souls hein…

Bref, pour revenir à l’expérience, si on devait résumer bourrinement les choses, essayez d’imaginer Uncharted mais sans l’action. Enfin sans trop d’action, on distribue quand même quelques coups avec ou sans arme contondante trouvée sur le chemin (les bruitages ont une sacré patate, on tient à le dire) en misant si possible sur une infiltration très commune dans l’industrie (« Scheisse, j’ai perdu de vue le mec à chapeau qui vient de buter 4 de mes potes, tant pis, je reprends ma ronde. »). Toujours plus fun que dans Star Wars Outlaws diront les cyniques (sans avoir tort), mais c’est quand même dommage que comme ce dernier avant sa MAJ, on lâche notre arme de fortune à la première grimpette. Le reste comme on l’a dit fait essentiellement la part belle aux puzzles, entre chose à déplacer, à remettre dans le bon sens ou à décoder le temps d'environ 25h avec quelques restes à terminer (en endgame si vous souhaitez)… Rien de jamais extraordinaire mais encore une fois, c’est le vice de ce genre de proposition grand public qui n’allait pas proposer des énigmes à la Myst ni un game-design à la Dishonored. Il se contente d’être efficace dans ce genre, rien de plus, et c’est déjà cool pour les fans de la licence.

Conditions de test : effectué sur Xbox Series X à partir d’un code review délivrée peu de temps avant la sortie, avec beaucoup de courage et heureusement les deux patchs de lancement.

Ce test ne sera pas comme les autres, et contrairement à plusieurs collègues du milieu, non pas pour une soudaine envie de faire preuve d’un minimum de laxisme vu le contexte même de développement (studio ukrainien donc inutile de vous faire un dessin), mais bien parce que l’on va parler d’une version encore clairement non achevée, dont il faut bien faire état du résultat au moment où ces lignes sont écrites. Qui plus est et parce que parait-il, il faut de tout pour faire un monde, sachez également que chacun ne peut être du même avis et qu’importe si la licence est de grande stature. Car je n’ai pas vraiment aimé STALKER 2, au-delà de ses problèmes de lancement, et je me dois d’expliquer pourquoi.

Déjà pour ceux qui n’ont pas suivi, STALKER est une franchise qui va tourner autour de la catastrophe de Tchernobyl, ou plutôt un « après » bien fictif, celui de la découverte de phénomènes et de diverses formes de mutation prétextes à une bonne ambiance comme savent si bien les proposer les développeurs d’Europe de l’Est. Depuis le premier épisode, tout s’articule au cœur de « la Zone », une grosse portion du territoire où les différentes factions tentent de faire leur beurre là où personne ne voudrait y mettre les pieds. Non, il ne fait pas bon y vivre dans la Zone et pourtant, nombreux sont ceux qui y ont trouvé une raison de vivre. Ce n’était pourtant pas le cas de Skif, un mec sans trop d’histoire qui pour x raison va se retrouver en possession d’un artefact (des trucs qui apparaissent dans la zone maudite), artefact qui va d’ailleurs faire exploser son appartement tout en maintenant sa puissance d’origine.

Skif sent qu’il tient un truc, mais n’a plus un toit ni un rond en poche, et va accepter l’espoir d’une bien meilleure vie avec un job particulier : se rendre dans la Zone pour effectuer quelques analyses primordiales. Bien évidemment, ça ne va pas se passer comme prévu, on va vous trahir et laisser pour mort, soit un bon prétexte pour la vengeance et en point de départ une rencontre avec une équipe de stalkers afin de retrouver la trace de la petite ordure qui n’aurait jamais dû vous la mettre à l’envers. Vous allez rencontrer du monde, voir le gigantesque terrain de jeu s’ouvrir peu à peu au fil des missions principales et secondaires, bénéficier de plusieurs choix qui auront des conséquences parfois très importantes sur un scénario qu’il sera parfois difficile de suivre pour les nouveaux-venus : si la mise en place est simple, on a très vite l’impression de prendre un train en marche. Pour les gros fans, ce sera le bonheur et encore plus par la redécouverte de certaines zones métamorphosées depuis quelques années mais pour les autres… on va dire qu’on tente de suivre les grandes lignes.



Ceux qui apprécient l’expérience depuis quelques jours le diront ouvertement, ce qu’il y a bien avec STALKER 2, c’est qu’on retrouve tout le feeling d’époque sans artifice de la pseudo-modernité. Des sensations brutes, voyez. Le problème à mon sens, c’est que cette qualité s’avère en fait être tout autant un défaut pour bien du monde. Pour comprendre, petit instant Histoire. En 2004, Ubisoft qui souhaitait encore à l’époque changer totalement le game lançait la franchise Far Cry, démocratisation du FPS en monde ouvert et véritable claque « à l’époque ». Les guillemets étant là pour dire qu’aujourd’hui, c’est en fait surtout le fossile d’une grosse démo technique désormais impossible à apprécier. 3 ans plus tard sort STALKER, moins ouvert mais un peu quand même, que vous pouvez d’ailleurs redécouvrir depuis peu (avec ses extensions) sur consoles pour vous rendre compte que malgré l’évidente poussière, cette vieillerie parvient à maintenir une certaine aura par une vraie proposition de game design. Âgée, mais présente.

Seulement voilà. Nous sommes bientôt 20 ans plus tard, et Far Cry pour le citer de nouveau (et ce n’est pas innocent car la structure n’est pas si éloigné) a peu à peu évolué. Pour stagner depuis le troisième, on sait, mais on va dire que ça a quand même évolué. Alors que STALKER non. STALKER 2, c’est le premier, en forcément plus beau, en beaucoup plus massif dans son monde ouvert, avec davantage de choix, mais la proposition première est strictement la même et si encore une fois, certains pourront y voir une bonne chose, pour d’autres et en mettant de côté le rendu (en tout cas sur PC), vous pouvez faire croire que c’est sorti avant Metro et même Chernobylite. Ça passera crème. Il y a cette volonté comme dit plus haut d’expérience old-school un peu à l’état brut, d’accord, mais encore faudrait t-il que ce type d’objectif soit peaufiné au mieux.



Car le problème de STALKER 2 est que chacune de ses qualités se trouve entachés par des défauts. L’exploration par exemple. Cette suite se veut beaucoup plus libre, et fournie en nombreux recoins à explorer, mais on comprend assez vite que l’intérêt se montre très relatif, déjà parce que de nombreuses portes sont fermées et on ne peut jamais déterminer au départ si c’est à cause d’une clé bien cachée aux alentours, ou parce que ce qu’elle cache est liée à une quête principale ou secondaire. Et il y a aussi l’envie de fouiner. Ici, pas de modernité façon xp et points de compétences, donc on se rabat sur le loot mais 90 % du temps, ce qu’il y a à trouver n’a pas grande valeur autre que celle de vous encombrer très rapidement pour traîner la patte sur le chemin du retour, tout cela pour vendre quelques armes et récupérer de la thune qui s’envolera aussi vite devant le prix des réparations.

La recherche des artefacts est en revanche plus motivante par le côté kinder-surprise bien qu’il faudra attendre du temps pour vraiment en profiter à cause des problèmes de radiation que l’on pourra combler peu à peu. En bref, si au départ, la motivation est bien là, elle s’estompe petit à petit pour nous pousser à essentiellement nous focaliser sur les objectifs annexes et surtout principaux, les véritables quêtes offrant de bel élan narratif et parfois quelques surprises dans les situations rencontrées, pouvant passer de séquences infiltration à un massacre de masse face à des soldats semi-zombifiés dans un complexe labyrinthique. Vive le fusil à pompe. Il y aussi les petits événements aléatoires sur le chemin, du genre un groupe qui a besoin d’aide contre des bestioles, ou deux clans qui se massacrent pendant que vous faîtes la hyène à récupérer du matos sur les cadavres, mais difficile de juger de cette promesse A-Life pour l’heure à moitié buggé et causant parfois du spawn (ou re-spawn) d’ennemis à 10m à côté de vous.



Mais certains me hurleront dessus en disant que la grande valeur de STALKER (2), c’est en quelque sorte la survie ou plutôt la brutalité de sa proposition, celle de nous pousser avant chaque départ du camp à bien réfléchir à son paquetage, ni trop lourd ni pas assez, car on ne sait jamais vraiment ce que l’on va rencontrer sur le chemin, que les ennemis font vraiment très mal et que nous ne sommes pas à l’abri de la faim, de saignements et de problèmes de radiation. Alors oui, c’est vrai d’une certaine façon, mais cet aspect à la dure, on l’apprécierait surtout si la difficulté n’était pas autant artificielle, et cela vaut autant pour l’état du jeu actuel que pour le support. L’état du jeu, parce que l’IA est pour le moment proche du n’importe quoi en terme de réactions et si ça fait plaisir qu’elle prenne de vraies initiatives en nous contournant dès que l’occasion se présente et n’hésite pas à balancer des grenades dans le doute, il ne faut pas abuser : aimbot proche du tipiak Call of où l’ennemi peut nous toucher à 500m avec une mitrailleuse (de nuit) même si l’on est caché entre deux obstacles, en plus de nous repérer sans problème avec sa vision d’aigle (de nuit, toujours) et en bonus, sa superbe capacité à savoir où on est même à travers les murs (et on peut tirer à travers certains murs…).

Donc c’est déséquilibré, et encore plus dans cette version Xbox Series où le feeling n’est clairement pas adapté à la manette, renvoyant à des heures lointaines de notre histoire (ou plus récemment avec des portages tout aussi brutaux) par une aide à la visée très aléatoire ou l’absence d’adaptation de la sensibilité en fonction des situations. Autant dire qu’une attaque de rats mutants peut vite devenir un enfer alors que c’est censé n’être qu’un obstacle parmi d’autres, et on se retrouve avec un mode « Facile » sur console plus difficile que le mode « Normal » sur PC. On passera outre le rendu technique pas très glorieux pour les capacités de la console (mais on a au moins l’option 60FPS), des bugs aléatoires comme une arme qui refuse de tirer pour x raisons, du soudain clipping dans des zones précises sans trop de raison, et des animations d’une autre époque en dehors des cinématiques elles très réussies dans le genre. On veut bien se montrer magnanime quand on sait d’où vient le développement, mais en dehors du Game Pass, ça reste 80 balles à dépenser.