Les brevets de Nortel Network sont au cœur d'une affaire de violation de propriétés intellectuelles de très grande envergure pouvant faire basculer le marché de la mobilité. En effet, suite à l'acquisition des brevets de l'équipementier, Apple, Microsoft et leurs alliés ont entamé des procédures judiciaires à l'encontre de Google ainsi que des plus grands constructeurs de smartphones.

Après avoir déclaré l'état de faillite en 2009, le spécialiste des infrastructures de télécommunication Nortel avait décidé de mettre aux enchères son portfolio de brevets. Ces derniers ont été rachetés par un groupe baptisé Rockstar Bidco composé des sociétés Microsoft, Apple, BlackBerry, Sony ainsi que Ericsson et EMC.

Également intéressé par ces propriétés intellectuelles, Google s'était fait devancer par ses concurrents et, le mois suivant, déboursa plus de 12 milliards de dollars pour sécuriser les brevets de Motorola Mobility.

Pour 4,5 milliards de dollars, le groupe Rockstar Bidco a ainsi la mainmise sur quelque 6000 documents protégés par des droits de propriétés intellectuelles décrivant des technologies de connexion sans fil, de réseaux optiques, de gestion de données, de communication vocale ou encore de semi-conducteur.

Les nouveaux acquéreurs revendiquent désormais les technologies décrites dans ces brevets et viennent de déposer une plainte à l'encontre de Google mais également d'Asustek, HTC, Huawei, LG Electronics, Pantech, Samsung et ZTE, tous commercialisant des smartphones Android.

La plainte contre Google porte sur six brevets. Selon le magazine Ars Technica, qui rapporte l'affaire, ceux-ci décrivent un mécanisme permettant de retourner de la publicité à un internaute effectuant une recherche alors qu'il est connecté à Internet. Le réseau AdWords est directement ciblé.

Le groupe Rockstar estime que les fabricants de smartphones asiatiques listés ci-dessus ont enfreint plusieurs autres brevets, portant sur des méthodes de navigation au sein du système en fonction de l'écran présenté à l'utilisateur ou encore sur un centre de messages intégré.

Reste à savoir la manière dont Google et ses partenaires répondront à ces attaques. Rappelons que le géant californien avait initialement misé 900 millions de dollars pour l'obtention des brevets de Nortel avant de proposer 4,4 milliards de dollars pour leur acquisition.

Todd Papy, déclare via son Twitter qu'il quitte Santa Monica Studio. Il dit qu'il a était heureux de travailler là-bas. Il va partir en Allemagne, pour découvrir la culture Allemande. Il promet qu'il en a pas finis avec le monde des jeux-vidéos.

Le titre a fini à 1.668 yens, 209 yens de moins que la veille avant l'avertissement lancé par SONY sur ses résultats annuels. (environ 11% de baisse)

En cause, les méventes de produits électroniques vedettes, TV en tête.

Malgré des taux de change on ne peut plus favorables pour cette multinationale qui encaisse 80% de ses revenus à l'étranger, SONY a fini dans le rouge la première moitié de l'année comptable d'avril 2013 à mars 2014.

Du coup, tombent à l'eau les ambitions affichées en août dernier. Le groupe a ramené à 30 milliards de yens (230 millions d'euros) contre 50 milliards son estimation de bénéfice net annuel.

Au lieu de 15 millions de téléviseurs, il n'en vendra probablement que 14. Le nombre de PC écoulés dans l'année a été abaissé à 5.8 millions au lieu de 6,2, le total d'appareils photo à 12 millions au lieu de 12,5 et les caméscopes à 2,3 millions plutôt que 2.5.

De même s'attend-il à vendre moins de capteurs d'images qu'il ne l'espérait.

Bref, les perspectives ne sont pas bonnes, au grand dam du patron, Kazuo Hirai, qui s'est donné pour mission de remettre le géant d'aplomb.

La seule excellente nouvelle pour SONY concerne les bons résultats de sa gamme de smartphones Xperia dont il espère livrer 42 millions d'exemplaires durant l'exercice actuel contre 33 millions vendus au cours du précédent. Certains placent aussi quelques espoirs dans le lancement prochain de la console de jeu vidéo de salon PlayStation 4 (PS4).
Reste que cela ne suffira pas.

Le chiffre d'affaires annuel ne devrait pas dépasser 7.700 milliards de yens (200 de moins qu'espéré précédemment).

Cela représentera certes une augmentation de 13,1% sur un an, mais Sony était censé pouvoir faire mieux.

Les avis des analystes sont quasi unanimes: "des changements plus draconiens pour réorganiser sa gamme de produits et réduire ses coûts pourraient être indispensables".

Et pourtant, cela fait des années déjà que l'inventeur du Walkman s'escrime à repenser son éventail d'activités, à modifier son mode de fonctionnement, à davantage sous-traiter, à liquider des usines, à tailler dans les effectifs.
Las, même s'il a vendu des actifs à tour de bras ces derniers mois, il n'est pas parvenu à soigner le mal qui le ronge: une incapacité à suivre la fuite en avant concurrentielle imposée par des rivaux comme les sud-coréens Samsung ou LG Electronics.

"Il est difficile dans ce contexte d'améliorer les bénéfices sur les produits électroniques", souligne l'analyste de Kazaka Shoken, Yoshihiko Tanabe, sur un site d'informations économiques du groupe Nikkei.
A l'instar d'autres commentateurs, il estime que la clef de la sortie de crise de SONY se trouve sans doute dans la diversification vers des domaines moins soumis à rude compétition, comme les technologies électroniques pour la médecine, une voie sur laquelle s'est effectivement engagé SONY en devenant le premier actionnaire de son compatriote Olympus, numéro un mondial des endoscopes.

Les mauvaises perspectives avouées par SONY jeudi risquent en outre d'apporter de l'eau au moulin de Daniel Loeb, dirigeant du fonds d'investissement américain Third Point, un de ses plus gros actionnaires. L'homme, frondeur, réclame à cor et à cri depuis des mois une mise en Bourse partielle de Sony Entertainment, sa division de contenus audiovisuels et médias, pas en très grande forme au premier semestre.

"Nous sommes convaincus que la transaction proposée permettra de renforcer Sony dans son ensemble en augmentant plutôt que diminuant la capacité du groupe à exploiter des synergies significatives entre les contenus et les appareils électroniques", arguait M. Loeb dans un courrier adressé à M. Hirai au printemps dernier.

Pour le moment, le conseil d'administration de SONY a poliment retoqué cette proposition, mais sa position est fragilisée par les récentes mauvaises performances de films comme White House Down, d'autant plus visibles qu'elles contrastent avec les exploits l'année précédente de The Amazing Spider-Man.

SONY Corporation présente un mauvais résultat trimestriel pour l'exercice juillet|août|septembre de l'année 2013 (cf: Finance: les Xperia sauvent le trimestre fiscal! ). Avec une perte de 19,3 milliards de yen (197 millions de dollars) le déficit est plus important que celui de l'année précédente (15,5 milliards de yen). Le chiffre d'affaires a toutefois augmenté de 10% à 18,7 milliards de dollars, une hausse que SONY impute aux taux de change favorables et aux bonnes ventes de smartphones. Pointées du doigt, les sections IP&S (caméras) et Sony Pictures sont les mauvais élèves passés d'un résultat positif l'an dernier à un résultat négatif cette année. La section Mobile réduit au contraire sa dette, alors que les semi-conducteurs, la musique et le pôle assurance vie restent dans le vert. Enfin, le Home Entertainment réduit légèrement sa dette mais reste un des plus gros gouffres de SONY Corporation.

La branche jeu vidéo a également contribué a cette perte trimestrielle. Si le chiffre d'affaires a augmenté de 5% à 1,5 milliard de dollars, le résultat opérationnel affiche une perte de 8 millions de dollars. Pour expliquer la hausse du CA, SONY indique que les ventes de jeux PS3 ont augmenté (probablement du fait de GTA V) tandis que la baisse de prix de la PS Vita ainsi que les coûts de production de la PS4 expliquent en partie la perte opérationnelle.

Sans doute aidée par le bundle GTA V, la PlayStation 3 s'est vendue à 2 millions d'exemplaires sur le trimestre. C'est plus que le total de Xbox 360 (1,2 million) et de Wii U (300 000) sur la même période. Moins réjouissant, les consoles portables (PSP + VITA) représentent 800 000 ventes sur le trimestre estival. Les ventes de jeux ont en revanche explosé avec 93 millions de copies contre 60 millions l'année précédente. Une telle hausse à ce stade du cycle ne peut évidemment qu'être attribuée au succès historique de GTA V.

On peut désormais estimer que le parc de PS3 a atteint les 81 millions de consoles dans le monde, tandis que la PlayStation Vita doit tourner autour des 7 millions. Ces chiffres restent cependant de simples estimations puisque Sony est toujours muet sur la progression exacte de ces deux supports.

SONY revoit ses ambitions à la baisse pour son année fiscale et s'attend maintenant à un bénéfice de 30 milliards de yen le 31 mars 2014 contre 50 milliards de yen précédemment. Les objectifs de la branche jeu vidéo n'ont toutefois pas été modifiés.

SONY publie ses derniers résultats financiers correspondant à son deuxième trimestre fiscal clos le 30 septembre dernier. Si la firme japonaise affiche des résultats globalement en baisse, elle bénéficie d’une division mobile sur la pente ascendante.

L’accent mis sur les appareils Xperia, dans le milieu comme dans le haut de gamme, semble porter ses fruits. Sony annonce, pour son deuxième trimestre fiscal, un chiffre d’affaires à hauteur de 18117 millions de dollars (1777,5 milliards de yens), porté notamment par l’évolution de la valeur du yen, soit 10 % de plus en un an, mais affiche une perte nette montant jusqu’à 197 millions de dollars (19,3 milliards de yens contre 15,5 milliards de yens un an plus tôt). Si l’on regarde plus précisément les résultats du Nippon segment par segment, sa section Pictures souffre d’une perte de 17,8 millions de yens, quand elle était bénéficiaire de 7,9 millions de yens trois mois plus tôt, tandis que le chiffre d’affaires de la division Imagerie et TV enregistre un chiffre d’affaires en baisse avec une perte de 2,3 millions de yens, pour un déclin de 24 % en un trimestre.

La division SONY se portant le mieux reste sa section mobiles, avec un chiffre de ventes de smartphones porté à 10 millions d’appareils Xperia vendus au cours du trimestre, contre 9,6 millions au premier trimestre fiscal 2013, et 8,7 millions un an plus tôt. La section se porte bien, avec des revenus à hauteur de 418,6 milliards de yens, soit 4271 millions de dollars, en hausse de 39,3 % sur un an. C’est du côté des pertes que les chiffres sont les plus intéressants : alors qu’elles représentaient 23,1 milliards de yens au 2e trimestre fiscal 2012, elles ont diminué à 0,9 milliard de yens, soit 9 millions de dollars. “Cette augmentation significative a été initialement causée par l’impact favorable des taux de change à l’étranger, par une augmentation significative du nombre d’unités de smartphones vendues, et par une augmentation du prix de vente moyen des smartphones“, indique SONY.

Les chiffres annoncés par la firme nippone viennent compléter les chiffres relevés par le cabinet Strategy Analytics, qui n’incluent pas SONY au top 5 des vendeurs de smartphones au troisième trimestre de l’année civile 2013. Si l’on en croit les chiffres relevés par le cabinet d’études, le cinquième constructeur du classement n’est autre que Lenovo, avec 10,8 millions d’unités livrées durant les trois mois précédant octobre. Sauf challenger aux résultats presque similaires, SONY semble s’inviter autour de la sixième place du palmarès. Malgré l’augmentation de ses ventes, il reste toutefois loin des résultats d’un Samsung, dont les Note 3 se seraient écoulés à cinq millions d’unités en 28 jours à sa sortie. Quoi qu’il en soit, SONY, qui revoit certaines prévisions globales à la baisse, maintient son objectif de 42 millions de smartphones vendus pour l’ensemble de l’année fiscale 2013. La marque compte notamment sur le Sony Xperia Z1, son dernier fer de lance présenté à l’IFA, pour maintenir le cap jusqu’aux fêtes de fin d’année.

Le producteur de musique Quincy Jones a annoncé vendredi qu'il poursuivait en justice les héritiers du chanteur Michael Jackson, à qui il demande des millions de dollars de droits sur l'utilisation de chansons des albums "Off the wall", "Thriller" et "Bad".

La plainte de Quincy Jones vise MJJ Productions, le groupe des héritiers du chanteur, et la filiale américaine de Sony , qui contrôle Epic Records, la maison de disques qui a produit la majorité des albums de Michael Jackson.

Âgé de 80 ans, Quincy Jones demande surtout à être rétribué pour l'usage de titres extraits des trois albums les plus vendus du chanteur dans le film "This is it", sur le dernier projet de tournée de Michael Jackson, avorté à cause de sa mort à l'âge de 50 ans en juin 2009.
La plainte du producteur concerne également l'emploi des morceaux concernés par des spectacles du Cirque du Soleil, des musiques de films, ainsi que la réédition de Bad pour son 25ème anniversaire.

Quincy Jones accuse la succession de Michael Jackson d'avoir enfreint des contrats qu'il a signés avec le chanteur dans les années 1970 et 1980, en réarrangeant et en remontant certaines chansons pour le priver de ses droits.

Le producteur, qui demande au moins 20 millions de dollars (15 millions d'euros) de dommages et intérêts, a notamment travaillé avec Frank Sinatra et Ella Fitzgerald, et son travail est considéré comme un éléments centraux du succès de "Thriller", vendu à 40 millions d'exemplaires lors de sa sortie en 1982.

L'usine Sony de Ribeauvillé (Haut-Rhin), la dernière du groupe japonais en France, va supprimer 154 emplois sur 516 dans le cadre d'un accord de reprise par Cordon Electronics, un spécialiste du service après-vente, a-t-on appris auprès du groupe d'électronique grand public japonais.

Les suppressions d'emploi ne concerneront que les fonctions support (logistique, achats, postes administratifs).

"Nous privilégierons dans un premier temps les départs volontaires et rechercherons les possibilités de reclassement au sein du groupe", a dit à Reuters un porte-parole de Sony .

L'information a été donnée aux représentants du personnel lors d'une réunion du comité d'entreprise de Sony Alsace Tec, la nouvelle société formée entre Sony, actionnaire à hauteur de 51% des parts, et le français Cordon Electronics qui en détient 49%.

La nécessité de procéder à une "adaptation" des effectifs avait été évoquée dès l'annonce d'un projet d'accord entre les deux entreprises, en mars 2013.

Sony, qui cherchait depuis plusieurs années à se défaire de cette ancienne unité de fabrication reconvertie dans la sous-traitance et le service après-vente, a vocation à se retirer du capital dans le courant de l'année 2014.

Bonne nouvelle pour les fans français de Sony, le constructeur a décidé de recentrer son attention sur l'Europe ainsi que son Japon natal comme le rapporte l'agence Reuters. La nouvelle n'est pas réellement surprenante dans la mesure où son Xperia Z ainsi que son Xperia Z1 plus récemment sont tous deux arrivés sur le vieux continent bien avant d'atteindre les rivages américains. Ses prochains appareils devraient ainsi suivre un itinéraire semblable et s'inscrire dans la nouvelle stratégie commandée par Kazuo Hirai, PDG de la firme nippone. Celle qui est censé le mener à la troisième place du podium des constructeurs, en valeur de ventes.

Si Sony se met ainsi en retrait sur les deux plus importants marchés que sont la Chine et les Etats-Unis lorsqu'il est question de smartphones, c'est que ses données à lui sont bien différentes. En effet, le constructeur réaliserait 60 % de son chiffre d'affaires en Europe et au Japon. Il s'agit donc de consolider sa position sur ces deux marchés avant d'investir d'avantage sur d'autres où la demande reste moins élevée. La Chine compte déjà de trop nombreux constructeurs, alors que les américains favorisent Apple et Samsung.

Histoire de peut-être faire taire les média qui tirent un peu trop facilement/souvent sur l'ambulance en accusant les jeux vidéo de touts les maux du monde, SONY vient de débuter une campagne de dons dans le cadre de l'opération Extra Life. Ces dons, destinés aux hôpitaux soignant en particuliers les enfants gravement malades seront ainsi récompensés par SONY eux-même.

Aussi, le flyer numérique ci-dessous décrit les récompenses auxquelles on peut prétendre selon la teneur de nos donations.

Une très belles initiative qui, pour le moment ne concerne que les résidents sur le sol américain.

Espérons la même chose en France !

Petite précision: le fabuleux pack "jeu de lancement PS4 + abonnement de 1 an" ne sera attribué qu'au donateur qui aura fait le plus gros don, pas nécessairement à celui qui aura juste dépassé les 75$ de don .