Le géant japonais de l'électronique Sony a annoncé aujourd'hui qu'il allait racheter une usine du fabricant de semi-conducteurs Renesas Electronics pour y produire des capteurs CMOS destinés aux smartphones et autres produits intégrant une caméra.

Sony va payer 7,5 milliards de yens (50 millions d'euros) pour prendre possession fin mars du site de Tsuruoka (préfecture de Yamagata, nord) afin de le transformer en fabrique de capteurs, en investissant 27,5 milliards de yens (200 millions d'euros) supplémentaires d'ici à mars 2016.
Le groupe Renesas, qui a été sauvé de la faillite par un fonds d'investissement semi-public, est en pleine phase de restructuration. Il avait d'ores et déjà décidé de fermer et de se séparer de cette usine et de plusieurs autres dans un délai de deux à trois ans.
Renesas devrait en outre encore supprimer 5.400 postes au Japon, 25% de ses effectifs dans l'archipel d'ici à mars 2016, selon la presse nippone. Au meilleur moment, Renesas Electronics comptait quelque 48.000 salariés dans le monde, un nombre qui a déjà depuis été ramené à 28.000.

Sony est pour sa part numéro un mondial des capteurs CMOS (composant clef de capture d'image) avec une part du marché mondial d'environ 30%. Sony utilise environ 20% des capteurs produits pour ses besoins propres (des caméras professionnelles aux smartphones en passant par les appareils photo numériques et les caméscopes grand public) et en vend 80% à des sociétés extérieures. Les capteurs Sony sont notamment ceux utilisés par Apple pour sa populaire gamme de smartphones iPhone.