L'industrie du jeu vidéo subit actuellement une crise avec de nombreux licenciements en cours dans tous les coins du globe, et aujourd'hui c'est notamment le cas chez Microsoft et des Xbox Game Studios, et plus particulièrement chez Bethesda.

Plusieurs studios appartenant à Bethesda, qui a été acquis par la firme de Redmond en 2020, ont récemment été fermés selon ce que rapporte le très bien informé Jason Schreier de Bloomberg. Parmi les studios touchés figurent des noms bien connus tels qu'Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Studios et Roundhouse Studios.

Arkane Austin s'est illustré ces derniers temps pour avoir notamment sorti Redfall et Prey (2017).

Tango Gameworks est connu pour avoir été fondé par le créateur de Resident Evil, Shinji Mikami, et pour être à l'origine de The Evil Within ou encore Ghostwire Tokyo dernièrement.

Roundhouse Studios a vu le jour suite à la fermeture de Human Head Studios en 2019, studio qui était notamment à l'origine du premier opus de Prey en 2006 sur Xbox 360 et PC. Le studio s'était trouvé une nouvelle jeunesse sous l'étiquette de Bethesda Game Studios.

Alpha Dog Studios a notamment développé des jeux mobiles pous iOS et Android dans la dernière décennie et est connu pour être à l'origine de Ninja-Golf et Mighty Doom.

Les développeurs de ces deux derniers studios seront reclassés au seins des ZeniMax Online Studios. Pas d'informations pour le moment en ce qui concerne les développeurs de Tango Gameworks et Arkane Austin mais force à eux !



UPDATE : L'information est désormais officielle par le biais d'un mail de Matt Booty envoyé à IGN :

Aujourd'hui, je souhaite partager avec vous les changements que nous apportons à nos équipes Bethesda et ZeniMax. Ces ajustements s'inscrivent dans une stratégie visant à privilégier les titres à fort impact et à renforcer notre investissement dans le portefeuille de jeux à succès et dans les univers bien-aimés de Bethesda que vous avez contribué à développer au fil des décennies.

Pour redoubler d'efforts sur ces franchises et investir dans la création de nouvelles, nous devons examiner attentivement l'ensemble de notre activité pour identifier les opportunités les mieux positionnées pour réussir. Cette réorientation des titres et des ressources implique que certaines équipes seront réaffectées à d'autres projets et que certains de nos collègues quitteront l'entreprise.

Voici les changements qui vont être mis en œuvre :

Arkane Austin - Ce studio fermera ses portes, certains membres de l'équipe rejoindront d'autres studios pour travailler sur des projets au sein de Bethesda. Arkane Austin a une réputation d'excellence dans la création de jeux à fort impact et innovants, un héritage dont nous pouvons tous être fiers. La dernière mise à jour de Redfall sera également la dernière, puisque nous mettons fin à tout développement sur ce jeu. Les serveurs resteront cependant en ligne pour que les joueurs puissent continuer à profiter de l'expérience de jeu, et nous proposerons des offres de compensation aux joueurs ayant acheté le contenu téléchargeable Hero.

Alpha Dog Studios - Ce studio fermera également ses portes. Nous tenons à saluer la créativité de l'équipe pour avoir permis à de nouveaux joueurs de découvrir l'univers de Doom. Mighty Doom ne sera plus disponible à partir du 7 août, et nous désactiverons la possibilité pour les joueurs de réaliser des achats dans le jeu.

Tango Gameworks - Tango Gameworks fermera également ses portes. Nous sommes reconnaissants pour leurs contributions à Bethesda et à la communauté mondiale des joueurs. Hi-Fi Rush restera disponible sur les plateformes actuelles pour les joueurs qui souhaitent en profiter.

Roundhouse Games - L'équipe de Roundhouse Games rejoindra ZeniMax Online Studios (ZOS). Roundhouse a joué un rôle clé dans le lancement de nombreux jeux récents, et son intégration à ZOS pour travailler sur The Elder Scrolls Online nous permettra d'offrir encore plus de contenu à la communauté de joueurs.

En consolidant nos équipes de studios Bethesda, nous pourrons investir plus profondément dans notre portefeuille de jeux et de nouvelles propriétés intellectuelles. Cela impliquera également la suppression d'un petit nombre de postes au sein de certaines équipes éditoriales et corporate de Bethesda.

Les personnes concernées par ces changements seront informées aujourd'hui même, et nous vous demandons de leur témoigner votre respect et votre compassion. Nous offrirons notre soutien total à ceux qui seront touchés par ces décisions, en leur proposant des indemnités de départ conformes à la législation locale.

Ces changements ne remettent nullement en question la créativité et le talent des individus talentueux au sein de ces équipes, ni les risques qu'ils ont pris pour explorer de nouvelles voies. Nous reconnaissons également que ces changements peuvent perturber les différentes équipes de support chez ZeniMax et Bethesda, qui contribuent à la commercialisation de nos jeux. Nous prenons ces décisions difficiles afin de créer de la capacité pour investir davantage dans d'autres parties de notre portefeuille et de nous concentrer sur nos jeux prioritaires.

Bethesda demeure l'un des piliers majeurs de Xbox, avec un portefeuille solide de jeux exceptionnels et des communautés florissantes. Alors que nous envisageons l'avenir, nous avons devant nous une liste impressionnante de jeux à venir. Rien que pour l'année 2024, nous avons Starfield Shattered Space, Fallout 76 Skyline Valley, Indiana Jones and The Great Circle, et The Elder Scrolls Online Golden Road. En alignant nos plans et nos ressources pour nous préparer au mieux à réussir dans cette industrie complexe et en constante évolution, nos équipes chez Arkane Lyon, Bethesda Game Studios, id Software, MachineGames, ZeniMax Online Studios ainsi que les équipes éditoriales et corporate de Bethesda seront bien positionnées pour développer de nouvelles propriétés intellectuelles, explorer de nouveaux concepts de jeux et étendre nos franchises existantes.

La marque Xbox a marqué le coup pour s'illustrer à l'occasion du Tokyo Game Show 2023, avec notamment un showcase spécifiquement fait pour l'évènement, et cela a aussi été le moment pour Phil Spencer de s'exprimer sur ce qui se prépare ou sur ses envies dans certains entretiens.

Le patron de la division Xbox a été questionné sur la franchise publiée par Microsoft qu'il aimerait voir revenir, Spencer a répondu : "J'ai toujours aspiré à revisiter l'univers de MechAssault et MechWarrior. Je pense qu'il y a de nombreuses possibilités à explorer. Il y a tellement de choses dans toute cette franchise qui, d'une certaine manière, étaient en avance sur leur temps, et ce serait bien de pouvoir y retourner et de revisiter tout ça."

Sorti en 2002 sur la console Xbox première du nom, MechAssault a marqué l'histoire en tant que l'un des premiers jeux à offrir un mode multijoueur en ligne grâce aux possibilités offertes par le Xbox Live. Le jeu a été développé par Day 1 Studios, qui a depuis été rebaptisé Wargaming Chicago-Baltimore et travaille actuellement sur la franchise World of Tanks.

Avec la récente fuite de nombreux documents officiels sur les projets à venir dans les prochaines années de Microsoft avec la marque Xbox et ses studios, notamment Bethesda, Phil Spencer a tout de même tenu à tempérer ses propos en plaisantant sur le fait qu'un éventuel retour de MechAssault n'est en rien une fuite ou autre chose, et qu'il n'y a actuellement aucun plan en cours concernant cette franchise.

C'est un des derniers tauliers de la marque Xbox qui vient d'annoncer son départ de la firme de Redmond.

En effet, Larry Hryb, plus connu sous son pseudonyme "Major Nelson", a annoncé aujourd'hui son départ imminent de Xbox, mettant ainsi fin à une carrière de plus de deux décennies, l'intéressé étant la depuis le début de l'existence la marque en ayant rejoint Xbox en 2003.

Le Major Nelson est connu pour avoir été le directeur de la programmation du Xbox Live, ainsi que pour son rôle de porte-parole de la société et d'animateur de l'émission "Xbox Live's Major Nelson Radio".

Au cours de sa carrière, le Major Nelson a contribué de manière significative au succès de la Xbox en tant que console et en tant que plateforme de jeu en ligne. Il a été un fervent défenseur de l'innovation technologique, en travaillant étroitement avec les développeurs et en créant un lien solide entre Microsoft et la communauté des joueurs.

Phil Spencer a également partagé un message suite à cette annonce sur les réseaux sociaux. Il a exprimé sa gratitude envers son ami Larry Hryb pour cette aventure et sa contribution au développement de la marque Xbox.

Voila maintenant près de 15 ans que la franchise Banjo Kazooie est absente de la scène vidéoludique, le dernier opus en date étant sorti en novembre 2008 avec Banjo-Kazooie : Nuts and Bolts sur Xbox 360, qui a également été le premier et unique opus à sortir sous la bannière de Microsoft après que ce dernier ait racheté Rare en 2002.

A l'occasion des 25 ans de la franchise, nos confrères de VGC ont récemment eu l'occasion de s'entretenir avec d'anciens développeurs de Rare qui ont fait la gloire du studio il y a maintenant quelques années : le programmeur principal Chris Sutherland, le créateur de personnages Steven Mayles et le compositeur Grant Kirkhope... Et ces derniers ne se sont pas montés très optimistes pour ce qui est de l'avenir de la franchise.

Steven Mayles a déclaré :



Kirkhope s'est également montré sceptique quant à un troisième ops, notant que l'équipe qui y travaillerait devrait maîtriser l'humour, ce qui, selon lui, est difficile à reproduire aujourd'hui. Il pense également qu'il n'y a pas forcément de demande assez forte.

Grant Kirkhope a déclaré :



Bien que Kirkhope et Mayles semblent tous les deux d'accord sur le fait qu'il est peu probable qu'un nouvel opus de Banjo voit le jour, voire pas du tout, ils ne semblent pas totalement fermés à l'idée qu'il y en ait un.

Chris Sutherland s'est montré le plus positif des trois, notant qu'il espère que "quelqu'un va sortir quelque chose... une sorte de suite ou de jeu 'prochain dans la lignée'. Au moins avant un moment où je peux encore me souvenir que le premier existait ! Mais espérons que ce soit plus tôt."