L’E3 c’est bientôt terminé. Ne boudons toutefois pas notre plaisir car cette cuvée 2019 aura été particulièrement clémente pour tous les grands rêveurs du monde entier. Certes point de nouvelle séquence de gameplay à se mettre sous la dent, pour ça il faudra encore la Gamescom en août prochain, mais tout de même de quoi rendre l’attente jusqu’au 16 Avril 2020 un peu plus joyeuse. Pour l’heure nous pouvons donc profiter d’une nouvelle salve de screenshots directement issus de la démonstration réservée à la presse agrémentée de quelques petites informations. Présentation qui, je vous le rappelle, est détaillée dans son intégralité quelque part en suivant ce lien. Notons tout de même un premier visuel pour la fameuse « Sasquatch », Boss des « Animals » qui devrait donner du fil à retordre à notre cher V.

Vous rependriez bien un peu de Cyberpunk 2077. Oui ? Temps mieux parce qu'il va encore une fois s’agir d’en approfondir les détails en nous intéressant cette fois-ci à la fameuse présentation offerte en ce moment même aux journalistes présents au Convention Center. Une petite cinquantaine de minutes de pur gameplay que nous allons tenter de couvrir dans son intégralité a travers ces quelques lignes. Précisons tout de même que cet article se base sur la description faite par le site Gamespot. Plutôt exhaustive mais assez confuse, l’idée est donc de la rendre digeste autant que possible. À cet effet ne vous attendez à aucune analyse personnelle si ce n’est une tentative d’interprétation recollant au mieux les morceaux. Cyberpunk 2077 et son univers seront de toute façon les sujets phares d’un futur article à paraître dans un avenir plus ou moins proche, selon le degré de motivation de votre serviteur. Et il y aura amplement de quoi discuter.



La démonstration reprend peu de temps après le trailer diffusé à l’E3. V se remet doucement mais sûrement de son deal houleux avec Dexter Deshawn mais la fameuse puce intégrée à son implant neuronal est toujours en sa possession. Or, son importance est somme toute assez cruciale, celle-ci détenant prétendument le secret de la vie éternelle. Chez V, elle est surtout source d’hallucinations chroniques, l’une d’elles lui projetant un hologramme de feu Johnny « Reeves » Silverhand en personne. Dans la démonstration, le rôle de Johnny tient plus de l’esprit farceur qu’autre chose. Il s’immisce en arrière-plan lors des dialogues et se permet même de commenter certains choix du joueur. Rien qui ne soit de l’ordre du pénible cependant, V désirant se faire extraire la puce coûte que coûte.

Pour cela il peut très tôt compter sur l’aide d’un contact qui l’invite a rejoindre le repaire d’un groupe de Netrunners baptisé les « Voodoo Boys ». Ceux-ci ce sont établis dans une vieille chapelle et sont d’ascendance Haïtienne. Tous ne parlent pas Anglais mais bel et bien Créole, à cet effet V et donc le joueur bénéficie d’une traduction instantanée sous forme de sous-titres selon la langue de son interlocuteur, ceci a l’aide d’un implant greffé en amont. Une fois la trace de son contact retrouvé, le dialogue s’entame et une nouvelle option se débloque. Celle-ci n’est que la résultant directe d’une des multiples options offertes par le Lifepath, ou outil hérité du jeu de rôles original et qui permet de définir dans les grandes lignes le passif de notre protagoniste. En l'occurrence V tel qu’il nous l’est ici décrit est un ancien enfant de la rue, chose qui lui permet de se trouver un point commun avec son contact qui le dirige alors vers un certain « Placide ».



Du bastion des Voodo Boys jusqu’à la boucherie détenu par ce fameux Placide, V n’a pour ainsi dire pas eu à faire beaucoup de marche, les deux lieux étant situé dans le même district : Pacifica. Autrefois privilégié par les investisseurs, Pacifica n’est aujourd’hui plus qu’un ensemble de rues sordides quasiment vierges de toutes vies si ce n’est celle de nombreux parvenus tous aussi dangereux les uns que les autres. V parvient malgré tout à rejoindre Placide qui l’invite ici à le rejoindre dans ses quartiers. De la V a la possibilité de s’introduire dans son ordinateur personnel pour y chercher de plus amples informations quant à sa puce. C’est en tout cas le choix du présentateur sur scène, bien que ce forfait soit optionnel et assuré en tout discrétion, auquel cas Placide aurait pu s’en rendre compte et cela n’aurait pas été sans conséquence pour la suite des événements.

Qu’a cela ne tienne, Placide est bien décidée à s’octroyer les services de V en sa qualité d’Edgerunner. Sa mission, investir un centre commercial abandonné nommé le GIM pour y éliminer un gang rival : « The Animals ». Pour veiller au bon déroulement des opérations, placide se connecte directement à V pour voir à travers ses yeux et ainsi ne rien rater de l’action sur place. Tout comme Johnny, V l’entend par la suite communiquer ses ordres comme s'il se trouvait physiquement à ses côtés. La cervelle désormais peuplée de deux indésirables, V poursuit sa route en direction du GIM pour finir par trouver une moto à mi-chemin, plus précisément une Yaibi modèle Kuzanaki, celle-là même qui sera disponible sous forme de réplique miniature dans l’édition collector.



Désormais proche du centre commercial, place forte des Animals, V aperçoit une troupe de Voodoo Boys non loin sans y prêter plus d’attention que nécessaire, préférant plutôt garer sa flamboyante monture sur le parking du GIM et y accomplir son travail sans plus tarder. Par un heureux hasard, des Animals proches de sa position finissent eux aussi par remarquer les Voodoo Boys. Tandis qu’un combat s’engage entre les deux gangs rivaux et que V n’a pas encore eu à se salir les mains, Placide l’invite à rechercher en priorité un van contenant tout un lot d’outils high tech. Encore un peu plus loin, un garde se dresse entre lui et une porte verrouillée électroniquement. V s’avance discrètement vers le garde et réussi à le neutraliser sans pour autant le tuer. Reste alors un dernier problème : la porte. Dès lors deux solutions existent, la détruire par la force ou se servir des compétences d'hacking débloquées spécifiquement pour cette présentation. bien sûr la seconde option est retenue par V qui commence alors son petit bidouillage, ce qui donne lieu à un petit mini-jeu à l’écran. Celui-ci se compose d’une grille d’hexagones, choisir le bon une fois permettra l’ouverture de la porte, pour autant le mini-jeu ne s’arrêtera pas là, et franchir quelques paliers supplémentaires débloquera d’avantages de bonus.

Ceci fait, V doit faire face à deux situations de dangers successives. La première consiste en une poignée d’Animals occupée à s’exercer à la boxe face à un androïde qui ne rend que très peu les coups. Un peu déloyal, le combat prend une tournure radicalement différente une fois V en mesure de hacker l’androïde, pas assez pour en prendre directement le contrôle, mais suffisamment pour que ce dernier terrasse à plate couture ses propriétaires humains. La seconde problématique une différence que très peu de la précédente, a la différence qu’il n’y a toutefois plus aucun androïde salvateur dans les parages. Rien si ce n’est une machine à soda qui, une fois hackée, émet un bruit suffisamment éloquent pour attirer quelques gardes, de quoi permettre à V d’utiliser son « monowire », l’équivalent d’une corde laser, pour neutraliser brutalement, démembrements compris, ses premières véritables victimes létales du jour.



Quand V finit enfin par trouver le van indiqué par Placide, ce n’est que pour découvrir qu’il appartient en réalité à une agence dédiée à la lutte contre la cybercriminalité : NetWatch. Il devient à cet instant plutôt évident que les Voodoo Boys sont leurs prochaines cibles et que ce van n’a pour but que de les surveiller. Naturellement V obtient pour nouvel objectif de régler de lui-même le problème de Netwatch. C’est là qu’intervient énorme massue en mains « Sasquatch », le leader des Animals, ceci pour un combat de boss dans les règles de l’art. Rompue dans l’art du corps à corps, Sasquatch se défend bien mais semble comme qui dirait souffrir du syndrome dit du « point faible clignotant » situé dans son dos. Ainsi, V n’a qu’à esquiver délicatement ses assauts pour mieux rendre les coups et couper une à une ses sources de « jus », un nectar utilisé par les Animals pour décupler leur force prodigieuse. N’étant progressivement plus approvisionné de sa dose de jus, Sasquatch n’a par conséquent plus la force de maintenant son propre marteau. Une opportunité que V n’est pas le dernier à saisir bien que la cheftaine des Animals n’ait pas dit son dernier mot en parvenant a le hacker de justesse. À partir de cet instant une course contre la montre s’enclenche, symbolisée par une barre au-dessus de l’écran, la progression du hack s’intensifie, une fois pleinement remplie elle entraîne purement et simplement la game over. Heureusement V réussit à « tuer, avant d’être hacké » dans un ultime élan de volonté.

Après cette périlleuse bataille pour sa survie, V se retrouve dans une salle de cinéma. La transmission avec Placide a été coupée, sans doutes fautes à d’éventuels traumas crâniens. Dans les faits cela arrange parfaitement l’agent de Netwatch qui s’y trouve. Il ne se présente pas comme un ennemi, au contraire même, il souhaite en quelque sorte racheter le contrat précédemment passé avec Placide. D’ailleurs il l’assure, une fois la mission menée à son terme, le membre des Voodoo Boys en profitera pour le liquider. De là plusieurs options s’offrent à V/le joueur : lui demander des preuves quant à ses accusations, réutiliser son passé d’enfant de la rue pour valider sa sympathie au gang de Netrunner, ou encore le mettre hors d’état de nuire. Quelques secondes d’hésitation plus tard, V opte pour cette dernière possibilité pour mieux hacker la marionnette de NetWatch. Ce faisant, il parvient à libérer une certaine Brigette. À tort où a raison, puisque V tombe aussi tôt dans les vapes. À son réveil, il aperçoit de nouveau Silverhand. Ce dernier lui révèle que l’agent de NetWatch disait vrai, Placide n’était pas motivé que par de pures intentions, en lui permettant de lui donner un accès total au Network, V lui a ainsi permis d’en libérer tous les prisonniers.

Rien qui ne le pousse a exercé une quelconque revanche cependant, V s’apprêtant à lui rendre une dernière visite non sans avoir au préalable « emprunté » tout un lot de billets verts aux pauvres Animals. De retour dans le bureau de Placide, Brigette se tient à ses côtés, l’histoire liée à la fameuse puce ne lui est pas étrangère. Mieux, elle connaît une personne susceptible de lui fournir l’aide tant espérée. Une certaine Alt Cunningham, figure emblématique du jeu de rôles original. Elle n’est nullement étrangère à Johnny qui aura longtemps partagé sa vie, mais elle est surtout la première personne à avoir téléchargé sa conscience dans le Cyberspace… la prochaine destination de V. Fin de la démo.

Encore sur un petit nuage suite à la diffusion particulièrement remarquée d’un nouveau trailer a la gloire de leur dernière production lors de la conférence E3 de Microsoft, CD Projekt n’ont semble-t-il pas encore l’attention de cesser les festivités en nous dévoilant aujourd’hui quelques clichés inédits de ce même Cyberpunk 2077. De quoi satisfaire un minimum les internautes qui devront pour l’heure s’en contenter tandis que les journalistes vont pouvoir passer une bonne heure en sa compagnie. Toutefois l’E3 est encore loin d’être terminé et les Polonais se veulent rassurants : du gameplay il y en aura pour tout le monde à la Gamescom en août prochain. Quoi qu’il arrive Cyberpunk 2077 est désormais attendu pour le 16 Avril prochain sur PC, Xbox One, et PS4. bien sûr Keanu Reeves sera de la partie dans le « rôle » de Johnny Silverhand, mais tout ça vous le saviez déjà. En revanche l'annonce du partenariat avec Nvidia pour l'inclusion du Ray Tracing vient de tomber.

Ce n’était pas clairement annoncé mais tout de même fortement pressenti, Cyberpunk 2077 s’est de nouveau bel et bien présenté sous le giron de Microsoft lors de sa conférence E3 annuelle. Un retour synonyme de grand déballage promotionnel puisque la dernière production de CD Projekt s’est enfin affranchie du sempiternel « When It’s Ready » entendu a tort et a travers depuis six ans. Il a donc désormais une date qui s’accompagne également d’une édition collector pour enfin nous laisser entrevoir le bout du long tunnel, Cyberpunk 2077 semble plus que jamais paré pour investir les foyers de tous les grands rêveurs du monde entier aussi bien sur PC que sur le combo Xbox One/PS4 . D’ici la il faudra encore se satisfaire d’un nouveau trailer, ce qui ne se refuse jamais vraiment. Ah et accessoirement....

Keanu Reeves est officiellement annoncé dans le rôle de Johnny Silverhand !

Dans les faits, Cyberpunk 2077 à tour d’un miraculé, lui, le jeu qui commençait sérieusement à porter les stigmates d’une communication essentiellement basée sur la promesse d’un retour providentiel . Un vaporware à en devenir annoncée beaucoup trop tôt pour son propre bien. Aussi, dans les coulisses du Convention Center, l’on nous confirme ce qui était déjà plus ou moins acquis : avant la sortie de The Witcher 3, le développement de Cyberpunk 2077 s’apparentait plus à une usine à idées entretenues par une cinquantaine d’employés qu’a à un réel travail de fond. Forcé de redéfinir en profondeur sa liste de priorités, CD Projekt a donc préféré s’asseoir une ultime fois au chevet d’un Sorceleur proche de la retraite. L’adaptation des travaux de Mike Pondsmith n’est ainsi rentrée en préproduction qu’après la sortie de The Witcher 3 en 2015. Ceci non sans un changement de direction décrit par un ex-employé comme étant « drastique » à défaut de confirmer la suppression totale des éléments définissant ce semblant de projet depuis son annonce en 2012. Bénéficiant désormais de toute l’attention de ses pères de substitution, plus de quatre cents développeurs répartis en trois structures (Varsovie, Cracovie, Wrocław), Cyberpunk 2077 a semble-t-il trouver son rythme de croisière, ses géniteurs allant jusqu’à le confirmer comme étant jouable du début à la fin, nonobstant toute la partie annexe, laquelle était forcément prépondérante pour un titre de ce calibre.

Mais finalement, outre les précisions de rigueurs a même de définir ce qu’est, ou plutôt ce qu’est devenu Cyberpunk 2077, cet E3 aura aussi permis la rencontre du grand public avec monsieur Pondsmith en personne. S’y affichant tout sourire comme tenancier d’un stand maquillé en bar futuriste aux couleurs de son œuvre, celui que les aficionados connaissent mieux sous l’appellation de « maximum Mike » n’a pour cette fois produite qu’un effort minimal pour tenter de dissimuler sa fierté. Parce qu’il fut longtemps seul à mesurer l’intérêt réel d’une transposition des codes de son univers d’un média à l’autre, Pondsmith aura su prendre son mal en patience en allant jusqu’à se contenter d’un piètre jeu mobile comme lot de consolation. Aussi, le voir immortaliser, en outre, au côté de son ami de toujours, Warren Spector, le pape du mouvement Cyberpunk sur nos machines de jeu, a tout de l’accomplissement avant l’heure. Plus qu’un maître à penser pour toute une ribambelle de développeurs Polonais fans devant l’éternel, Pondsmith s’est depuis toujours impliqué dans la réalisation de son rêve de longue date. Si tous se gardent bien de préciser la teneur de ses réelles fonctions, il va sans dire que son apport au titre dépasse largement la simple approbation sans laquelle nous ne parlerions pas du jeu en ce moment même. L’anti Sapowski en somme, pour un homme qui n’est en rien étranger aux jeux vidéo lui qui en a fait son gagne-pain alors que sa passion de toujours, le jeu de rôles papier, tombait en désuétude. Un soutien de tous les instants devenu clé y compris aux heures les plus abstraites d'une communication auparavant ponctuée de non dits.



Mais sans doutes trop habituer à l’isolement qui a été le sien avant ce retour tonitruant à Los Angeles, Cyberpunk 2077 s’en est finalement allé sans jamais se dévoiler autrement que par des impressions de journalistes couvrant l’événement sur place, des observateurs qu’il convenait donc de croire sur les paroles malgré quelques affirmations confuses d’une plume à l’autre. Énième coup marketing savamment orchestré ou réelle envie de faire plaisir à la plèbe, cette nouvelle période d’accalmie n’aura duré que deux petits mois avec la mise en ligne de l’intégralité de la présentation de gameplay faite aux journalistes. Nous sommes alors en août, la Gamescom vient de se conclure et CD Projekt n’aura pas pris la peine de teaser plus que de raison ce qui restera pourtant un événement pour beaucoup : une vidéo constituée de Quarante-huit longues minutes de gameplay, soit l’intégralité de la démonstration faites aux journalistes lors de l’E3. En immersion totale dans les rues de night City, les joueurs et joueuses du monde entier y découvrent alors les premières ébauches de ce qui constitue le cœur de Cyberpunk 2077. Rien qui ne soit cependant sujet à de l’analyse comme en témoigne l’invitation des Polonais à ne pas tant s’attacher aux images qu’aux concepts en émanant, ce via une petite note glissée subtilement dans la vidéo, tradition oblige. Du « Work In Progress » pur et dur censé restituer le fond plutôt que la forme donc.

En soi, la divulgation d’une telle vidéo si «tôt » après sa résurrection médiatique constitue une certaine entorse à une règle primordiale : ne dévoiler Cyberpunk 2077 aux yeux de tous qu’une fois suffisamment présentable. Un mécanisme de défense depuis toujours souhaité par les Polonais pour ne pas avoir à subir une nouvelle polémique de l’ampleur de celle qui a touché The Witcher 3 et son downgrade avéré. Or, s'il arrive que les joueurs pardonnent, l’oubli est lui beaucoup plus difficile. Il apparaît néanmoins que le studio ait décidé de changer son fusil d’épaule non pas pour satisfaire la demande générale, mais au contraire pour dévoiler un cyberpunk 2077 sans artifices et amener à évoluer au fil du temps et des présentations successives. Un coup de poker synonyme d’une certaine lucidité pour une communication autrement plus décousue à partir de ce point précis. Comme un ultime coup d’éclat pour mieux embrayer sur une énième phase d’hibernation, cette vidéo de gameplay n’aura été en définitive qu’un simple apéritif avant le plat de résistance dont la date d’arrivée reste encore à définir. En attendant les Polonais en ont profité pour réduire drastiquement leurs prises de paroles, des petits jeux de piste venant ponctuer sans grande conséquence venant perturber ici et là le silence imposé. Ça et une dose non négligeable de petites facéties dans le seul but de donner signes de vie à l’image notamment d’une réponse laissée à l’intention d’un Tweet énigmatique de Lady Gaga remontant à 2013. Au départ une simple plaisanterie devenue virale comme confirmée lors d’un rapport financier, ce qui n’a pas empêche certains sites spécialisés de s’engouffrer dans la brèche en allant jusqu’à confirmer la participation active de la diva pop dans le développement du jeu, et même une présence sur scène à l'E3 2019.

Puis il y a les à-côtés propres à la vie de tous les jours d’un studio en perpétuelle évolution. Des départs bien sûr, de la plus « anecdotique » des taches à la fonction clé de Lead Designer, chez CD Projekt il n’y a nul rôle qui ne saurait être jouer a vie par un développeur éprouvant l’envie d’exercer son métier ailleurs une fois son devoir accompli. Ce fut notamment le cas de Kyle Rowley, le fameux Lead Designer en question désormais rapatrié avec sa famille dans sa Finlande natale pour y retrouver ses vieux camarades de chez Remedy. De quoi justifier quelques théories portant sur l’état potentiellement avancé du développement. De même pour de nombreuses offres d’emploi parut sur le net et qui suffisent toutes à provoquer à la fois la crainte mais également l’émoi en fonction du poste à pourvoir. Le travail, ce n’est pas semble-t-il pas ce qui manque en Pologne mais aussi désormais au Canada depuis l’annonce en octobre dernier de leur collaboration avec Digital scape. Pour l’heure le rôle exact de cette petite structure basée à Vancouver dans la conception de Cyberpunk 2077 reste encore a défini, tout en sachant que leur domaine d’expertise s’étend du simple soutien technique à la création d’expériences multijoueur.



Désormais à quelques encablures de l'E3 2019 et alors que les Polonais peaufinent les derniers ajustements d’une prestation volontiers décrite comme étant la plus importante de leur histoire, l’actualité récente tend à démontrer que tout n’est pour autant pas rose à Varsovie. En cause, de nouvelles révélations faites au site Kotaku d’une poignée d’ex-employés incriminant le management dans sa gestion du temps de travail assimilable à du surmenage des troupes. Du « crunch » selon le terme utilisé par les Anglo-saxons. Un vieux démon à peine exorcisé par la déclaration de Marcin Iwinski, créateur et actuel PDG du studio qui promet une approche plus « humaine » du traitement de son personnel. Ceci sans pour autant éprouver la volonté d’abolir une fois pour toute la pratique du crunch très largement pointée du doigt par les observateurs. De quoi rester dans le ton de Cyberpunk avec une entreprise a priori peu regardante sur la qualité de vie de son personnel. Pas sur que la parallèle est appréciée dans les hautes sphères ceci dit.

Ainsi l'E3 arrive cette année plus que jamais à point nommer pour faire table rase du passé le temps d’une petite semaine et se concentrer sur le principal : l’avenir. En voilà un sujet sur lequel va pouvoir longuement débattre Marcin Iwinski en personne lors du traditionnel E3 Coliseum le 12 juin prochain. Ce qui implique forcément quelques mots sur Cyberpunk 2077 qui aura sans doutes eut tout le loisir de se présenter une nouvelle fois au public sur la scène de Microsoft d’ici la. Une présentation d’une heure réservée à la presse est quant à elle d'ores et déjà garantie. Quant aux internautes, ils devront pour l’heure se contenter de prier pour que les surprises promises en amont par les Polonais soient à la hauteur de l’attente. Une petite participation de Gwent n'est pas non plus à exclure bien qu’il n’ait jamais eu besoin de l'E3 pour continuer son petit bonhomme de chemin. Toutefois, la promesse d’un E3 historique peut aussi évoquer d'inattendu. Plus qu’une date pour Cyberpunk 2077, cela peut tout à fait être annonciateur de la révélation du fameux second triple A des Polonais. Il n’a pour lui qu’une vague fenêtre de sortie, à savoir 2021, mais cette nouvelle production qui ne sera ni un remaster ni un remake pourrait bien seconder Cyberpunk 2077 auprès des ténors d'une édition 2019 placées sous le signe de la transition. De quoi rappeler que Cyberpunk 2077 reste attendu sur PC, Xbox One et PS4 sans se refuser catégoriquement une petite incursion sur la prochaine génération. Voilà un programme potentiellement alléchant pour tous bons grands rêveurs qui se respectent, reste à savoir si le Beep en vaudra la chandelle….

C’est un rendez-vous annuel et il s’avère souvent riche en enseignements, CD Projekt sort aujourd’hui de son mutisme prolongé pour partager le fruit de leurs travaux sur l’année fiscale écoulée. Des chiffres (très bon précisons-le) en abondance, mais aussi quelques précisions sur leurs projets futurs histoire d'hyper le public a quelques mois de l'E3 et même au-delà. Cette année je poursuis donc la tradition instaurée il y a déjà fort longtemps en vous partageant les détails les plus croustillants de cette micro-conférence. Point d’analyse poussée ou de contextualisation pour cette fois, on se garde tout ça pour une prochaine occasion et je vous laisse tranquillement prendre connaissance des nouvelles données désormais en notre possession.


Gwent va bien. Voilà en gros ce qu’il faut retenir de la prestation du mini-jeu devenu spin off cette année. Un constat simple et efficace pour un titre qui continue son petit bonhomme de chemin via de nombreuses mises à jour et des joueurs toujours plus nombreux pour en profiter. La bonne nouvelle c’est que la communauté pourra encore plus s’agrandir en fin d’année avec l’inespérée sortie du jeu sur Smartphone dans le courant de l’année sur IOS dans un premier temps puis plus tard sur Android. Plus de détails prochainement et l'on attendra donc de savoir si oui ou non Thronebreaker fera aussi le voyage dans la paume de nos mains.... Ou encore si il aura le droit un jour a une nouvelle extension solo de qualité équivalente.


Il est (enfin) devenu la priorité de ses pères l’an dernier, Cyberpunk 2077 a été fort logiquement le sujet principal du jour. Nous apprenons donc que bien que déjà actée, sa présence à Los Angeles en Juin prochain sera au moins aussi importante que lors de l’édition précédente. Pour cela les Polonais promettent quelques surprises. En revanche, et bien que la rumeur ait déjà rejoint les cimetières des affirmations basées sur du vent depuis quelques mois, le studio confirme n’avoir aucun contact ni même la moindre attention d’incorporer une quelconque popstar dans leur univers. Pas de gaga donc en réponse d'un troll sur twitter devenu un peu trop gros une fois entre les mains d’analystes sans doutes un poil trop investi(e)s.

Sur un sujet plus sérieux, à savoir celui de son développement actuel, l’état de Cyberpunk se résume finalement à « je vais bien ne t’en fais pas ». Les développeurs affirment donc que le chantier évolue dans le bon sens et que le bout du tunnel n’est plus si loin même s'il leur reste encore quelques efforts pour y parvenir. Du langage marketing pour signifier qu’il ne s’agit pour l’heure ni de l’endroit, ni de l’instant, pour discuter de ne serait-ce qu’une vague période de sortie. Un indice pourrait en revanche se cacher dans l’énième confirmation que le titre futuriste sortira bien sûr nos machines actuelles. Mais peut-être pas uniquement à en croire les dires des Polonais qui se disent prêts à porter leur jeu sur la génération suivante fortement pressentie pour l’année prochaine mais sans réelles confirmations pour le moment. À cet effet le Red Engine 4 est d’ailleurs préparé au cas-où. Enfin, des discussions ont déjà étés engagées avec Google pour une disponibilité sur stadia dans le futur mais rien de concret pour le moment la encore.



« Annoncé » il y a des années en arrière pour venir clôturer un plan de stratégie à long terme, le « projet 2021 », parce que même son nom est et restera une énigme, a pour la première fois eu droit à quelques mots à son sujet. Rien de bien folichon toutefois, à savoir que l’équipe chargée de son développement est a l’heure actuelle bien plus modeste que celle travaillant sur Cyberpunk. Un fait finalement assez logique qui ne devrait cependant pas trop évoluer à l’avenir, les Polonais confirmant que le jeu ne sera peut-être pas aussi imposant que The Witcher 3 ou CP77 d’un point de vue strictement budgétaire ou même au sein de son effectif. Les ambitions et la qualité voulue restent-elles dans les standards habituels du studio, d’où son statut de « Triple A » malgré cela.

Au moins nous savons déjà qu’il ne sera en rien question d’un portage d’un titre déjà sortie où à venir mais bien de quelque chose d'inédit (pas de remake/remaster donc) tandis que les Polonais insistent pour conseiller aux joueurs de ne pas trop spéculer en vain sur la nature du dit projet. Une manière indirecte de suggérer de ne pas trop crier « The Witcher 4 » trop vite…

Après le rachat de Strange New Things devenu CD Projekt Red Wrocław en Mars dernier, puis de Spokko en août histoire de se faire un nom dans le secteur mobile, inutile de dire que les Polonais de chez CD Projekt prévoient de truster le plus longtemps possible le paysage vidéoludique en s’y faisant une place toujours plus importante. Un idéal à atteindre qui passe par quelques acquisitions donc, mais aussi de précieuses collaborations comme l’illustre aujourd’hui l’annonce d’un partenariat avec le studio Canadien « Digital scapes ».

Un nom qui ne dira pas grand-chose a personne pour une structure pourtant fondée par des vétérans de l’industrie en provenance de studios aujourd’hui défunts comme Radical Entertainment ou encore Relic mais aussi d’un petit développeur inconnu mais lui toujours bel et bien vivant : Bioware. Du personnel hautement qualifié spécialisé dans les taches dites de sous-traitance, à savoir le développement de portages, l’élaboration de technologies spécifiques aussi bien aux graphismes qu’au gameplay ou encore la création entière de contenus online. Des compétences aussi diverses et variées dont certaines bénéficieront directement à Cyberpunk 2077 à en croire le communiqué officiel plus qu’élogieux émis par les Polonais sur leur site officiel.


Pour l’heure le rôle exact qu’aura à jouer Digital Scapes dans la création de leur futur projet autre que simple soutien technique n’est d’ailleurs pas spécifié. En théorisant au maximum, la probabilité de les voir s’accaparer au moins en partie la composante online du titre reste encore la plus plausible. Cette même composante évoquée une première fois quasiment en même temps que la révélation du jeu y a plus de cinq ans maintenant et qui n’aura été que très peu mise une lumière par la suite si ce n’est via l’annonce d’une aide financière de la part du gouvernement Polonais qui la décrivait alors comme « seamless ». Aujourd’hui qualifié d’expérience purement solo par ses pères, Cyberpunk 2077 n’en reste pas moins l’héritier d’un jeu de rôles papier multijoueur par définition et nul doute que le sujet reviendra sur le tapis un jour ou l’autre. Ou pourquoi pas en parallèle de sa sortie voire en prenant sa suite via un jeu attitré a l’image de ce qu'est devenu Gwent pour The Witcher 3. De la pure spéculation là encore.

Voila quoi qu'il arrive une belle relation de travail prévue pour durer sur la longueur qui s’annonce et qui, espérons-le, ne suivra pas la même trajectoire qu’un précédent pacte du même genre avec feu le studio Lyonnais WideScreen Games qui se sera soldé par rien de moins que la fermeture de ce dernier en plus d’avoir laissé un CD Projekt au bord de la faillite, le corps sans vie du portage console mort-né de The Witcher premier du nom dans les bras.

Concluons cet article définitivement placé sous le signe de l’amitié avec la révélation il y a quelques jours du nom de l’éditeur qui se chargera de distribuer ce même cyberpunk 2077 en Amérique du Nord, à savoir Warner Bros. Un renouvellement de confiance entre les deux sociétés qui fêteront ainsi leur troisième collaboration sur le territoire après The Witcher 2 ainsi que sa suite. Toujours pas de nouvelles par chez nous, mais avec une histoire en commun on ne peut plus similaire et la présence de Geralt de Riv dans le roster du désormais tout proche Soulcalibur VI, il y a fort à parier que Namco Bandai rempilera à l’édition, sauf surprise de dernière minute.

Il n’était autrefois qu’un simple mini-jeu au potentiel addictif des plus efficaces avant de devenir un titre à part entière voyant s’affronter les joueurs du monde entier, Gwent va prochainement entamer sa mue avec une toute nouvelle version baptisée « Homecoming » du genre a réécrire l’ensemble de l’ADN de cette franchise en devenir, tout en profitant pour opérer un retour aux origines avec la sortie prochaine de Thronebreaker : The Witcher Tales cette fois-ci intégralement et uniquement jouable en solitaire. Un « spin of d’un spin of » si l’on peut dire et qui se présente une nouvelle fois à nous via un nouveau trailer, l’occasion de faire un bref et ultime point sur un Witcher miniature qui a pourtant tout d’un grand.



Dans Thronebreaker le joueur incarne Meve, Souveraine de la Rivie et de la Lyrie désireuse de préserver ses terres de l’envahisseur Nilfgaardien toujours plus affamée de conquêtes via leur vaste opération en territoire Nordien. Déjà bien connue des amateurs de la Saga littéraire pour une apparition tonitruante ponctuée d’un instant plein d’ironie la voyant remettre le titre tant convoité de chevalier de la Lyrie a un Sorceleur ressorti victorieux de la bataille du pont de Yaruga qui n’avait alors nullement attendu son approbation pour faussement se réclamer « de Riv », Meve n’est pourtant pas le genre de femme de laquelle on se moque impunément. Reine sur son trône, elle l’est aussi sur le champ de bataille, là où elle ne réclame pourtant aucun traitement de faveur, qu’importe son rôle et encore moins son sexe. Aussi Thronebreaker entend bien nous mettre dans ses bottes avec ce que cela implique comme gestion de troupes et décisions tactiques. Car sa mission n’a rien d’un parcours de santé, il lui faudra dépasser les frontières de son propre royaume pour y trouver ressources et alliés si précieux en ces temps troubles. Ici ceux-là deviennent des unités prenant la forme de cartes dont Meve peut disposer à l’envie sur un champ de bataille remplaçant feu le « simple » jeu de cartes bonne esprit qui personnifiait Gwent autrefois. Si l’expérience évolue en profondeur au point de briser bons nombres de piliers ayant fait sa force, le principe reste quant à lui plus que jamais inchangé : Créé et parfaire son deck pour triompher de n’importe quel adversaire. Pour cela il sera d’ailleurs impératif de veiller au moral de ses troupes en leur apportant notre aide si une oreille attentive.



Un nouveau départ offrant point de vue unique sur l’univers du Sorceleur duquel Thronebraker se réclame par ailleurs comme partie intégrante. Prenant la forme d’un RPG 2D en vue isométrique, c’est dans le fond que Tronebreaker crie sa parenté avec la trilogie The Witcher dont il semble reprendre l’ensemble des ingrédients ayant fait son succès. De quoi sortir les chiffres largement plus équivoques que de longues explications de textes. Puisque'avec ses 30H d’aventures promises, lesquels contenant plus de 75 quêtes annexes réparties en 5 territoires (Lyrie, Rivie, Angren, Mahakam, Aedirn) pour un total de 20 combinaisons de fins au total, Thronebreaker ne renie aucunement sa parenté. bien sûr cela ira de pair avec la volonté de CD Projekt de ne pas faire l’impasse sur la narration sous prétexte de ce nouveau format, ce qui implique la présence de personnages inédits mais aussi de quelques guest stars, dont la plus importante n’a pas attendu plus loin que le dernier trailer en date pour se dévoiler. Les choix seront également de retour et il bien stipulé que certains affecteront tout particulièrement la trame principale mais aussi l’obtention de quêtes annexes/unités/ressources.



Un programme fort alléchant ici résumé a sa plus simple expression et que je ne peux que vous inviter à découvrir plus en profondeur sur le site officiel du titre. Sinon il reste encore le gameplay et celui-ci s’avère être autrement plus parlant :



Quelques précisions d’usages pour finir. Premièrement, et c’est suffisamment important pour être souligné, l’intégralité de l’aventure pourra être parcourue sans n’avoir jamais recours au Gwent via un mode de jeu à part disponible dès le départ pour tous les joueurs qui souhaitent simplement se délecter de cette nouvelle intrigue sans se voir contraint et forcé de composer avec un gameplay on ne peut plus différent. Enfin mais c’était déjà annoncé, Thronebreaker sortira le 23 octobre sur GOG.Com (disponible en préco) au prix d’un peu plus 25€ et le 4 décembre sur PS4 et Xbox One pour une somme on l’imagine similaire.

Annoncé il a une petite douzaine de mois maintenant avant de s’évaporer dans la nature non sans s’être vu reporté à plusieurs reprises, Thronebreaker choisit de s’engouffrer dans la folie Cyberpunk 2077 pour signer son grand retour, semble-t-il définitif celui-là. En outre, et malgré son affiliation à Gwent : The Witcher Card Game, cette nouvelle plongée dans l’univers du Sorceleur s’offre un nouveau sous-titre sans doutes plus en accord avec l’ambition de ses pères : « Thronebreaker : The Witcher Tales ».

Une nouvelle identité pour une extension qui n’en ait désormais plus vraiment une à en croire les déclarations des Polonais qui souhaitent dissocier le plus possible ce nouveau projet jouable uniquement en solo du spin off multijoueur a la trilogie originale qui lui servira de rampe de lancement. Là-dessus CD Projekt se veut d’ailleurs très clair, Thronebreaker n’est pas tant un jeu de cartes qu’un RPG a part entière. Si l’on attendra encore une vidéo de gameplay pour en juger par nous-mêmes, laquelle aurait de grandes chances de se dévoiler ce week-end à l’occasion du prochain tournoi de Gwent nommé le « Faction Challenge » à en croire quelques indices, il est déjà d'ores et déjà confirmé que l’installation du titre pourra se faire sans même posséder Gwent et qu’il ne devrait y avoir aucune autre forme de lien entre eux, si ce n’est l’utilisation de ce qui n’était autrefois qu’un mini-jeu en lieu et place de combats classiques. Une nette distinction motivée par l’envie des Polonais de s’adresser bien sûr aux fans de Gwent, mais aussi et surtout a ceux de série principale, source d’inspiration première de Thronebreaker qui explora plus en détails l’univers créer par Andrzej Sapkowski.



À ce titre, et si toutefois les plans n’ont pas évolué, rappelons que Thronebreaker nous contera l’histoire de Meve, Souveraine des deux royaumes adjacents que sont la Lyrie et la Rivie en proie avec l’envahisseur Nilfgaardien. Un personnage principal bien connu des amateurs de la Saga littéraire qui « devrait » évoluer dans un environnement 2D en vue isométrique bien qu’il faille encore attendre de voir le tout en action pour confirmer le maintien de ce format on ne peut plus original pour la série. En revanche l’on sait déjà que la durée de vie a, quant à elle, bien été altérée au fil des reports. Après les 10H de jeu originellement promises, lesquels ayant été doublé quelques mois après, Thronebreaker en proposera finalement le triple, soit 30H pour les moins attentifs. Une longévité qui le met au moins au niveau des deux premiers opus de la trilogie pour une ambition là encore similaire : proposer une aventure mettant l’accent sur la narration avec tout ce que cela implique comme pluralité des quêtes principales comme annexes.

Enfin, et même si cela était déjà entendu, le développement de Thronebreaker n’affecte en rien celui de Cyberpunk 2077, tous deux profitants de l’expertise d’autant d’équipes bien spécifiques ainsi que de deux moteurs graphiques différents, Thronebreaker/Gwent étant le second jeu des Polonais à ne pas tourner sur un moteur fait maison, Unity en l’occurrence, le premier n’étant nul autre que The Witcher qui profitait en son temps d’une version largement modifiée de l’Aurora Engine en provenance directe de leurs vieux amis de chez Bioware.

Pour conclure sur un sujet moins anecdotique, la sortie de Thronebreaker : The Witcher Tales devrait vraisemblablement accompagner la refonte de Gwent connue sous le nom de « Homecoming » quelque part en octobre, si tout va bien là encore. Pour l’heure point d’annonce d’une éventuelle version physique pour marquer d’autant plus son émancipation mais la promesse est faite d’une sortie simultanée sur tous les supports accueillants déjà Gwent dans sa version Beta, à savoir l’éternel trio PS4, Xbox One et PC. Rien d’annoncé encore en ce qui concerne la Switch au même titre que les smartphones quant à eux largement pressentis depuis l’investissement des Polonais sur le marché via l’acquisition de Spokko.