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Nous sommes au début des années 2000, Nintendo a sorti sa GameCube et Monolith Software était en collaboration avec tri-Crescendo et Namco pour développer Baten Kaitos : Eternal Wings and the Lost Ocean.

Pendant l'été 2003, Baten Kaitos approche de sa sortie officielle et entre dans la phase finale de son développement, et pendant ce temps la, d'autres petites équipes commencent à discuter du chantier d'un nouveau titre pour la GameCube qui n'a jamais été annoncé officiellement.

Il s'agissait d'un nouveau jeu issu de la franchise Mother. Bien que les choses étaient surtout sur le papier et que rien n'avait été lancé à l'époque, Yasuyuki Honne avait proposé l'idée à Nintendo qui souhaitait développer un RPG dont le style visuel rappelait beaucoup des dioramas et différentes affiches publicitaires réalisées pour la franchise dans les années 90. Ces idées ont été montrées à feu Satoru Iwata et Shigesato Itoi, le créateur de la franchise, qui n'ont malheureusement pas été très convaincus pour lancer pleinement la production du titre si l'on en croit les propos tenus par Yasuyuki Honne.



Au final, les choses ne se sont pas faites, les discussions n'ont pas été plus loin, et ce projet de RPG Mother pour la GameCube n'a donc jamais vu le jour. Néanmoins, Yasuyuki Honne a partagé durant l'été 2019 quelques images conceptuelles de ce qu'il souhaitait réaliser avec ce projet. Shigesato Itoi a tout de même souligné avoir apprécié le rendu utilisant des reproductions feutrées de l'Amérique des années 80.

Par la suite, Nintendo a sorti Mother 3 sur GameBoy Advance en 2006, tandis que Yasuyuki Honne a supervisé le développement de Baten Kaitos Origins pour la Nintendo GameCube.

Les adaptations des aventures du célèbre détective Tintin ont été relativement rares dans notre média qu’est le jeu vidéo, et la plus part d’entre elles ont été réalisées il y a maintenant plus de 25 ans, à l’époque de nos bonnes vielles consoles 2D, et notamment sur Sega MegaDrive et Super Nintendo.

L’unique jeu de la franchise développé en 3D remonte à 2011, et il s’agissait notamment de l’adaptation du film de Steven Spielberg et Peter Jackson avec Tintin : Le Secret de la Licorne, développé par Ubisoft Montpellier sur PlayStation 3, Xbox 360, PC, Nintendo 3DS, Nintendo Wii et plates-formes Android.



Néanmoins, ce jeu ne représente pas l’unique tentative d’adaptation de l’univers imaginé par Hergé dans un univers en 3D. Il fut un temps où le studio Appeal (connu pour être notamment à l’origine de Outcast en 1999, mais aussi de son remake intitulé Second Contact en 2017) était en charge d’un projet autour de la franchise en destination de la PlayStation 2.

Après avoir sorti Outcast en 1999, Appeal se lance dans le développement d’une suite avec Outcast 2 : The Lost Paradise, mais le développement ne se passe pas réellement comme le studio le souhaite, notamment à cause l’éditeur Infogrames.



L’éditeur était réticent à l’idée de développer une suite puisque le premier opus n’a pas rencontré le succès attendu (400 000 exemplaires vendus alors qu’il en espérait le million), mais Infogrames possédant des parts chez Appeal, il finit tout de même par donner son feu vert… Mais viennent ensuite bon nombre de désaccords entre l’éditeur et le studio.

Infogrames souhaite que Outcast 2 sorte sur uniquement sur console de salon et que la composante exploration du jeu soit sensiblement réduite afin de privilégier l’action car « c’est ce qu’attendent les joueurs consoles » selon les dires de l’éditeur. Bien qu' Appeal n’était pas partisan de cette vision, il n’était pas contre le fait de développer le jeu sur console et choisit donc de se tourner vers la console de Microsoft : la Xbox, notamment en raison de la proximité de son architecture avec le PC, Appeal ayant surtout développé des jeux PC, mais aussi de par ses capacités techniques supérieures à la PlayStation 2 ou la GameCube qui permettront de délivrer le meilleur rendu possible sur console. Mais encore une fois, ce choix engendre des désaccords avec Infogrames.

L’éditeur souhaite cibler un large marché et impose le choix de la PlayStation 2 au studio. Si il est évident qu’au début des années 2000, la PlayStation 2 avait un succès incontestable, tant critique que commercial et qu’elle s’est rapidement imposée comme étant la console à posséder, elle n’était pas réputée pour avoir d’incroyables capacités techniques en étant souvent en dessous des consoles concurrentes… et son architecture était bien loin de celles des PC, ce qui n’était pas du tout du gout de Appeal.



Arrive l’année 2001 : le monde est victime d’un krach boursier, l’action Infogrames est en chute libre, l’éditeur se voit contraint d’annuler la majorité de ses projets en développement et centralise ses finances sur Eden Games, son studio interne, mais il ne peut pas suspendre les finances allouées au développement de Outcast 2 étant donné qu’il possède des parts chez Appeal.

Le studio a donc racheté ses parts à l’éditeur en échange d’un nouveau contrat de pré-production autour d’un jeu issu de la franchise Tintin.

C’est alors que Outcast 2 a plus ou moins commencé à se transformer petit à petit en un autre jeu. En effet, les développeurs de Appeal ont réutilisé bon nombre d’éléments et d’outils développés dans Outcast 2 afin de réaliser un prototype jouable avec la volonté de réaliser d’un jeu d’exploration en 3D mélangeant séquences d’action et mini-jeux. Mais encore une fois, les choses ne se passent pas comme prévues : les finances sont insuffisantes pour développer le jeu, les développeurs ne seront pas dans les temps au niveau du calendrier et Infogrames n’a pas réussi à négocier les droits d’utilisation de la franchise Tintin auprès de Monlinsart afin que Appeal puisse développer le titre.

Résultat : ce jeu Tintin est également annulé et le studio est en banqueroute en 2002. Yann Robert et Franck Sauer rachètent des assets et le moteur du studio afin de monter une nouvelle équipe et finissent par racheter les droits de Outcast à Atari quelques temps en plus tard.

Franck Sauer a néanmoins conservé un certain nombre de choses sur ce que devait être ce fameux projet Tintin et les a partagés sur le web avec des images et une vidéo :



Sources :
Unseen64
Gamopat

Aujourd'hui, un nouveau vrac d'anecdotes sur l'industrie du jeu vidéo !