Après plusieurs signaux positifs autour de IO Interactive, notamment avec la sortie récente et acclamée de 007 First Light, le studio danois revient cette fois avec une annonce nettement moins réjouissante.

Dans un message publié à destination de la communauté, IO Interactive confirme que sa collaboration avec un partenaire externe autour de Project Fantasy, sa nouvelle licence originale, a pris fin. Le studio ne cite pas directement le nom du partenaire concerné, mais il était dit depuis plusieurs années que IO Interactive collaborait avec Xbox sur ce projet, même si les détails de cet accord n’ont jamais été réellement officialisés publiquement.

Dans les faits, on sait encore très peu de choses sur Project Fantasy. Le titre avait été présenté comme une nouvelle IP ambitieuse, orientée fantasy, avec l’idée de construire un univers original capable de s’installer dans la durée. Mais au-delà de cette intention générale, IO Interactive est resté particulièrement discret sur le contenu réel du jeu, son gameplay, son calendrier ou encore les contours exacts du partenariat qui l’accompagnait.

La fin de cette collaboration oblige donc le studio à revoir sa trajectoire à court terme. IO Interactive évoque des conséquences directes, notamment sur les effectifs, avec des réductions de personnel actuellement en cours. Le studio assure vouloir accompagner les personnes concernées, formule désormais tristement classique dans une industrie où les “transitions difficiles” tombent souvent plus vite que les jeux.

Reste que Project Fantasy n’est pas annulé. IO Interactive insiste même sur le fait que le projet reste pleinement soutenu en interne, que ce soit en tant que jeu, univers ou nouvelle propriété intellectuelle. Le studio affirme que ce monde “verra le jour”, ce qui laisse entendre que l’ambition demeure, même si le chemin pour y parvenir vient manifestement de se compliquer.