Les premiers téléviseurs plats grand public se lançaient à peine que déjà les laboratoires japonais dessinaient les lignes de ce qu'ils appelaient alors l'ultra haute définition du futur. Le top départ de la recherche fut donné l'année même du lancement du 1er TV plasma, le SONY Plasmatron PZ-2500 en 1995; et c'est dès l'an 2000 que le choix d'une image en 4000 lignes de hauteur fut arrêté par les ingénieurs de la NHK (l'équivalent japonais de France Télévisions et Radio France, dont les pôles de recherches définissent depuis 1930 l'avenir du son et de l'image diffusés).


Le SONY Plasmatron PZ-2500, 1ere TV plasma commercialisée au monde

Ce format, en réalité de 7680 x 4320 pixels, gagna le nom de Super Hi-Vision, ou 8K (en référence aux presque 8000 pixels de large de l'image) en 2004. Un prototype fonctionnel de 600 pouces (plus de 15 mètres de diagonale !) vit le jour sur l'Expo 2005 Aichi Japan.
Ainsi, alors que les équipes marketing des marques s'échinent à commercialiser en cette fin 2013 les premiers téléviseurs UHD / 4K, de 3840 x 2160 pixels, les ingénieurs de ces mêmes constructeurs travaillent en même temps, et depuis des années, aux côtés de la NHK pour lancer les TV SHV / 8K dès 2020, avec des premières diffusions calées sur les Jeux Olympiques de Tokyo (du 24 juillet au 9 août 2020).



Le calendrier de lancement de la définition Super Hi-Vision / 8K a déjà accéléré. Au lieu de 2025, date initialement annoncée, la définition Super Hi-Vision (7680 x 4320 pixels) est maintenant prévue pour 2020. L'information avait circulé dès le salon Japonais Ceatec de 2011 ; les responsables de la NHK l'ont confirmé sans ambiguïté. Tout comme ils ont été clairs sur la qualité UHD / 4K : "la NHK ne travaille pas en recherche et développement sur la 4K, même si nous produisons déjà divers programmes à l'aide de caméras 4K". Pour eux, la 4K est à peine une étape...
Toji Ryoichiro, Senior Manager du département relations publiques de la NHK, a en effet précisé : "la NHK a pour objectif d'initier des tests de diffusion en 8K (Super Hi-Vision) en 2016 à l'occasion des Jeux Olympiques de Rio de Janeiro, et d'assurer une diffusion en 8K à compter de 2020, quand les Jeux olympiques auront lieu à Tokyo, au Japon".
Cette diffusion sera-t-elle continue, et maintenue après les jeux ? "En réponse à cette question, nous pensons en effet démarrer la diffusion 8K en 2020, et la maintenir à compter de cette date en 8K. Mais nous n'avons pas encore décidé de la forme finale que prendra la chaîne", a ensuite répondu Ryoichiro Toji, du NHK Press Office.


Une caméra 8K (20gk) lors des tests effectués par la BBC à Londres aux JO de 2012.

Ensuite, est-ce que la NHK compte profiter de cette énorme définition d'image pour diffuser notamment des programmes en 3D sans lunettes ? Réponse de l'intéressé : "oui, en plus de l'image 8K, nous travaillons en R&D (service Recherche et Développement) sur un service 3DTV (Special Imaging Type 3 Dimensional TV), pour visionner aussi des programmes TV en 3D sans lunettes".


Très grossièrement : l'image est découpée puis orientée vers chaque œil
à l'aide d'une barrière parallaxe placée devant la dalle (LCD ou Oled).

Seulement, on le sait tous, depuis des années, nous pouvons dire que les TV 3D sans lunettes avec 8 ou 9 images adressées en simultané sont décevants. L'image 3D saute trop. Il faut se situer pile entre deux images pour percevoir le relief, et ne s'autoriser qu'un minimum de mouvement de tête sans quoi le dédoublement est immédiat, et très fatigant visuellement.
Même s'ils n'étaient au mieux qu'en 4K / UHD jusqu'à présent, les téléviseurs 3D sans lunettes les plus impressionnants essayés étaient ceux à base de 16 images envoyées en même temps, dans 16 directions différentes.

3820 x 2160 pixels / 16 = des images en 239 x 2160 pixels, soit d'une définition de 0,5 Mpx chacune. La 3D est bien visuellement présente, mais la définition est insuffisante. C'est pourquoi les TV 4K resteront avec lunettes, passives pour certains (avec alors une définition de 3860 / 2 x 2160 sur chaque image, soit 4 Mpx par œil ; le double de ce qui est adressé en 2D "sans lunettes" sur les actuels TV Full HD, 1920 x 1080 pixels).

Dans le cas des futurs TV 8K de 2020, alors qu'on aura des images 2D en 7680 x 4320 pixels, en 3D sans lunettes on tombera à 7680 / 16 = 480 x 4320 pixels, soit 2,1 Mpx par image 3D sans lunettes ; soit une définition théorique similaire à celle de nos téléviseurs 2D actuels (1920 x 1080 = 2,1 Mpx également).

Pour finir, c'est le calme plat (et c’est très peu rassurant et encore moins encourageant) chez les services de technique de TF1, Canal+, France Télévisions, le groupe M6 et le plus jeune — qu'on espérait plus innovant — Bein. De fait, Bein est le seul à avoir pris la peine de répondre... Pour dire qu'il répondrait "bientôt", "le plus vite possible". Sans plus de détail hélas...


Kazuo Hirai, PDG de SONY: "La 8K? Lol, SONY en est déjà à la 32K les mecs, bitch please..."