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On continue cette série de tests sur Megadrive, avec toujours des jeux de plateforme, et cette fois-ci on va s'arrêter 2 minutes sur Cool Spot titre de Virgin Games, sortit en 1993 et qui fût réalisé par le grand David Perry à qui l'on doit Earthworm Jim et Aladdin sur Megadrive entre autres.
Je me souviens d'avoir acheté ce titre à sa sortie, aidé il faut le dire pour des critiques fortes élogieuses à l'époque.
Le titre avait d'ailleurs bien marché d'un point de vue commercial et fût adapté sur un grand nombre de supports. Une suite fût d'ailleurs paru quelques mois plus tard mais ne créa pas le même engouement que cette première mouture mais çà, on en rediscutera une nouvelle fois.
Je précise que ce test est réalisé avec la version Genesis (US).


Avant de démarrer le test, un peu d'histoire. Le jeu Cool Spot est avant tout une commande de la marque de boisson 7up, plus grossièrement un outil marketing. En effet, le personnage rouge Spot, était une des mascottes de la firme. D'ailleurs le titre de Virgin Games que nous traitons n'est pas le premier jeu vidéo mettant en scène le porte-étendard de 7up. En effet, la première fois que l'on a découvert Spot dans un jeu vidéo c'était en 1990 dans Spot, sur NES, Game Boy et autres micros d'époque; un titre de puzzle qui était une version "7up" du jeu d'arcade Ataxx. Un produit purement marketing donc!
Revenons à nos moutons, Cool Spot est un jeu très fortement accès marketing, 7up est présent partout dans le jeu, mais, mais, mais... uniquement dans version US! En effet, en Europe (et en Australie) le personnage de Spot était un illustre inconnu, 7up ayant comme mascotte sur ces territoires-là (et donc le notre) Fido Dido.
Du coup, toutes les références à la marque ont été enlevés dans les versions PAL, histoire de ne pas créer de confusions de mascottes, et de laisser dans l'imaginaire européen Fido Dido comme seule et unique mascotte.

Après cette parenthèse mercantile place au jeu. Le scénario est assez lolant, les potes de Cool Spot ont été kidnappés et emprisonnés par on ne sait qui... Comme il est cool, et qu'il a la classe, il décide d'aller les délivrer. Point.

Cool Spot est donc un pur jeu de plateforme, agrémenté d'action et d'une petite part d'exploration. En effet, les niveaux sont assez grands, et il faudra avant tout chercher où sont emprisonnés nos amis. Le jeu se découpe en une dizaine de levels entre-coupés de bonus stages (si ceux-ci sont débloqués au préalable). Ce qui est rigolo dans ce jeu, c'est un peu son concept assez inédit à l'époque, Spot n'étant qu'une petite capsule, les décors prennent en compte sa petitesse et tout paraît gigantesque dans le décor, que ce soit une chaussure, ou un petit train. Tout est demesuré!
Le gameplay est très classique, un bouton pour sauter un autre tirer des projectiles, aucun upgrade durant tout le jeu, rien de tout cela. Dans les niveaux Spot récupèrera différents bonus comme le chrono qui donne un bonus de temps (les niveaux sont chronométrés), un verre de 7up qui permet de régénerer sa vie en partie, ainsi que des drapeaux qui font figure de check-points. Mais le coeur du gameplay réside dans la collecte des spots (pastilles rouges). Celles-ci permettent d'accéder aux bonus stages si on en prend un certain nombre mais surtout permettent de libérer votre ami emprisonné dans le niveau. En effet, au tout début d'un level, le jeu nous demandera de récupérer X spots pour accéder à la cage. Le nombre varie selon le niveau de difficulté choisi, je sais qu'en mode Easy, il en faut 30.


Bien sûr ennemis et pièges viendront nous barrer la route. Le bestiaire est original, principalement composé d'animaux, on retrouve des rats en pyjamas qui nous balancent des fromages lol, des crabes, des mouches, et même des dentiers, des espèces de cow-boys et des cheminots en jouet qui nous envoient du charbon lol.
Globalement, le level-design est de qualité, même si on déplore une trop forte verticalité des stages. Aussi, un truc qui m'a assez agacé c'est le recyclage des levels!! Et oui, seul 3 stages (salle de bain, stage du train, et un stage zarb) n'apparaissent qu'une fois, tous les autres apparaissent 2 fois, et on a la fâcheuse impression de refaire le niveau que l'on avait fait 30 minutes plus tôt d'autant qu'ils se ressemblent énormément et que le principe du jeu est toujours le même.
Autre point discutable, et là je sens certains qui vont bondir: il n'y a aucun boss dans ce jeu!!!! Le principe c'est VRAIMENT de délivrer les spots prisonniers, et quand je vous dis qu'on ne sait pas qui les a capturé, ben je ne vous raconte pas d'histoires. Même en finissant le jeu je n'ai pas eu la fameuse réponse!!
Le bonus stage est par contre dément puisqu'il se trouve dans une bouteille de 7up lol, avec un scrolling complètement ouf.

Techniquement, à sa sortie je me rappelle que je trouvais le graphisme vraiment agréable. Maintenant je trouve juste que l'ensemble a pas mal vieilli, que les décors sont baveux, mais que la touche esthétique et le design de manière générale restent plaisants. Les stages sont variés et globalement collent bien au personnage assez cool. De la plage, une chambre d'ado, une espèce de port etc...
L'animation, ben c'est du David Perry! Quand tu dis çà, tu as tout dit, un modèle de fluidité, et surtout une animation de Spot très impressionnante, avec des déformations, des mouvements coulés. Notons aussi, marque de fabrique de Perry, les petites animations de Spot qu'on pose le pad, le personnage nettoie ses lunettes, joue au yoyo, bref l'animation de ce jeu est le gros point fort de ce jeu. Aucun bug durant tout le jeu, ni de ralentissement, le jeu a été programmé par des mains de maître. Notons aussi un scrolling différentiel fort sympathique.
La jouabilité est globalement assez bonne même si j'ai constaté 2 défauts mineurs. Le premier c'est la visée diagonale, pas évidente dans le sens où notre ami marche pendant que l'on vise et tire. Il est donc quasiment impossible de tirer en diagonale tout en restant sur place.
Autre point, la gestion des sauts, souvent vous aurez l'impression que vous n'aurez pas la plateforme, et finalement vous avez tord puisque notre ami arrivera à y accéder (limite en se téléportant de quelques pixels lol). Déroutant au début, mais au bout d'un certain temps, on prend en compte cette donne dans notre manière d'aborder les plateformes, ce n'est pas si handicapant que çà.
Les musiques de Tommy Tallarico sont vraiment excellentes, parfaitement dans le ton cool du jeu, et surtout exploitant très bien le chipset sonore de la Megadrive réputé comme peu performant. On cite souvent Streets of Rage comme référence sonore sur Megadrive, mais franchement ce jeu n'a pas grand-chose à lui envier. Seul un thème est agaçant, sinon tous les autres sont très bons, surtout le thème du bonus stage, super épique! Bref, à l'époque les musiques avaient vraiment contribué au succès du jeu, et reste aujourd'hui toujours agréable. Les bruitages sont tout aussi réussis.
Enfin la durée de vie est dans la norme des jeux de cette époque, comptez grand maximum 3/4 heures pour le boucler. La difficulté est moyenne, certains passages plateformes sont assez chauds. Le jeu n'est ni facile ni trop dur, juste ce qu'il faut.

En conclusion, je dirais que Cool Spot est un jeu sympa, qui a un peu vieillit, mais qui est toujours agréable pad en main. Dommage que les niveaux ne soient pas plus variés, et qu'il n'y ait aucun boss dans ce jeu.
Néanmoins, pour son ambiance, ses musiques et surtout son animation, notre ami Spot vaut toujours le coup d'oeil. Et n'oubliez pas les amis, buvez du 7up.

Fiche Technique:
Titre: COOL SPOT
Développeur: VIRGIN GAMES
Editeur: VIRGIN GAMES
Genre: PLATEFORME
Année:1993
Autres supports: AMIGA, GAME BOY, GAME GEAR, PC, MASTER SYSTEM, SUPER NES
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Joypad 021 - Juin 1993)



RESSOURCE PRESSE



Screenshots:

Bonus retro:
En bonus, une pub US du jeu.