Attendu au tournant, Microsoft a fait de sa conférence E3 2017 un show finalement « comme les autres », ou plutôt comme les années précédentes, c'est à dire très bon et prouvant qu'il y aura de quoi manger dans la famille Xbox, mais qui manquait toujours de l'étincelle spéciale majoritairement à cause du manque d'exclusivités du coté des first-party.

Il faut quand même se rendre compte que si l'on met de coté les second-party ou projets par des studios tiers financés par Microsoft comme Halo Wars 2 et Crackdown 3 (signé Sumo Digital), le nombre de first-party se limite un peu à Forza Motorsport 7 sur toute l'année en cours : 343 Industries s'est montré silencieux malgré sa promesse d'un « petit quelque chose sur Halo » que l'on n'a pas vu, Coalition continue d'assurer le suivi de Gears 4, et Sea of Thieves comme State of Decay 2 attendront 2018, année où Playground reviendra s'illustrer en force.

Mais encore une fois, il y a largement de quoi joueur, preuve avec tout ce qui va suivre ci-dessous.


LE MONSTRE

L'ouverture de la conférence s'est évidemment fait avec la Xbox Scorpio, renommée du coup Xbox One X pour bien faire comprendre à ceux qui en doutaient encore que la machine reste dans cette génération mais avec une architecture totalement repensée pour faire oublier les déboires du début de carrière, et suivre le pas de la Xbox One S qui avait déjà commencé à éponger les défauts.

La bête arrivera le 7 novembre pour 499€, ce qui reste évidemment plus cher qu'une PlayStation 4 Pro mais avec des arguments notables dont la puissance elle-même (12GB DDR5 dont 9 pour les jeux), qui permettra du 4K natif sur un bon paquet de jeux dont la vitrine technologique sera en premier lieu Forza Motorsport 7 qui permettra ce rendu associé au HDR et le 60FPS. Ceux qui sont restés sur du 1080p bénéficieront tout de même du Supersampling et d'éventuels boosts comme on peut le voir chez la concurrence.

On rajoutera à cela une machine esthétiquement sobre et qui parvient malgré son matos à incarner la plus petite Xbox à ce jour, fourni avec son lecteur Blu-Ray UHD, et qui permettra d'améliorer la fluidité de nombreux titres déjà sortis même sans patch. Pour autant, quelques studios mettent déjà la main à la patte pour fournir de prochaines MAJ dédiées, incluant The Witcher 3 ou encore Final Fantasy XV



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LES EXCLUSIVITES POUR LES FETES

Comme dit plus haut et outre quelques partenariats indés dans le cadre d'exclusivités temporaires, Microsoft aura surtout trois cartouches financées de sa poche pour les fêtes de fin d'année, dont Forza Motorsport 7 (3 octobre) comme unique représentant parmi les first-party 2017, mais on n'oubliera pas Cuphead (29 septembre, 20€ en démat) ni bien entendu Crackdown 3 qui sortira en même temps que la Xbox One X, soit le 7 novembre. On imagine qu'un bundle sera d'ailleurs au rendez-vous.

Notons que le très attirant Below qui s'est illustré au travers de seulement trois vidéos en quatre ans fut le grand absent de cette conférence. Avec Fable 4, mais ça, c'était surtout du believe.










LES TIERS TOUJOURS AU RAPPORT

Après s'être fait piqué de nombreux partenariats marketings par Sony (dont encore cette année FIFA), Microsoft avait besoin de faire quelques efforts du coté des tiers et on a donc découvert un début d'effort car outre les deals commerciaux avec Madden NFL 18 et La Terre du Milieu : L'Ombre de la Guerre, la firme a également signé avec Ubisoft pour Assassin's Creed Origins, prévu le 27 octobre. Les trois titres cités proposeront tous le 4K natif sur Xbox One X.

En plus de cela, la conférence fut l'occasion de découvrir la fameuse préquelle de Life is Strange en attendant la vraie suite produite par Dontnod, ainsi qu'un surprenant rapprochement avec Bandai Namco pour présenter Code Vein (début 2018) et Dragon Ball FighterZ (2018), capable de faire pleurer de joie n'importe quel fan du monde entier. Bien entendu, on ignore s'il y aura pour tout ceux là le moindre deal commercial, tout comme pour Metro Exodus (2018), troisième épisode de la franchise qui a fait forte impression vu le rendu graphique, encore plus quand on sait qu'il s'agit d'un open-world.

Enfin, le final de la conférence fut incarné par Anthem, le prochain Bioware axé coopération, tellement beau qu'on se demande si ça tournera en l'état sur nos consoles, même sur « OneX ».

Mais aussi (cliquez pour voir les vidéos) :
- Life is Strange : Before the Storm (31 août)
- Code Vein (début 2018)
- La Terre du Milieu : L'Ombre de la Guerre (octobre)










« CONSOLE LAUNCH EXCLUSIVE »

C'est devenu le nouveau terme à la mode pour Microsoft, servant peut-être à oublier la communication désastreuse de Rise of the Tomb Raider : hors PC, les jeux suivants sortiront donc « d'abord » sur Xbox One puis éventuellement plus tard sur PlayStation 4 (ou Switch dans certains cas).

La plupart sont d'ailleurs déjà connus des joueurs PC (notamment via l'Early Access) à commencer par PlayerUnknown's Battlegrounds qui s'est vendu à plus de trois million d'exemplaires sur Steam, et qui arrivera en fin d'année sur Xbox One, sachant que la MAJ spéciale Xbox One X se fera attendre jusqu'à 2018. On trouvera également le MMORPG Black Desert qui n'a pas encore de date, Ashen qui commence enfin à prendre forme (mais pas de date non plus), le bon goût de la plate-forme old-school avec Super Lucky's Tale (7 novembre, en même temps que la Xbox One X) sans oublier The Last Night, autre projet qui donne déjà très envie (2018).

Mais aussi (cliquez pour voir les vidéos) :
- Deep Rock Galactic (pas de date)
- The Darwin Project
- The Artful Effect
- Tacoma












ET L'AVENIR ?

Et c'est peut-être là que Microsoft a un peu déçu. Oui, il y a déjà quelques morceaux attendus dont Ori and the Will of the Whisps (pas de date) mais le problème est que les deux seuls autres jeux annoncés pour 2018 sont connus depuis des années : Sea of Thieves (début 2018) et State of Decay 2 (printemps 2018).

On ne se fera pas militant des jeux dévoilés trois ou quatre ans à l'avance mais on ne refuse jamais la cartouche surprise qui fait plaisir en fin de conférence, histoire d'avoir un poil de visibilité sur l'avenir. Au moins, sauf si l'un d'entre eux est reporté, on pourra dire que l'E3 2018 réservera du 100 % neuf pour Microsoft puisque tous leurs principaux jeux annoncés seront déjà dans les bacs.








BONUS DE FIN

- La Xbox 1 entrera bientôt dans le programme de rétrocompatibilité pour nous faire découvrir ou redécouvrir les perles du début des années 2000, à commencer par Crimson Skies, seul titre annoncé pour le moment. L'offre débutera en fin d'année pour apposer le clou final du souhait pour Microsoft d'uniformiser le catalogue de toutes les consoles Xbox sur une seule machine.

- Pour fêter cette nouvelle rétro, Microsoft assumera jusqu'au bout en sortant une nouvelle version du « pad duke » (l'horrible grosse manette Xbox 1), histoire de faire vibrer ou non les nostalgiques

- Autre volonté de Microsoft pour l'avenir : le total cross-play pour enfin briser la barrière qui délimite les joueurs de chaque console et Minecraft deviendra l'ambassadeur de cette volonté avec dès cet été la possibilité de s'associer sur les mêmes serveurs avec des joueurs PC (dont la version VR), Xbox One, Nintendo Switch, et mobiles. La PS4 n'est pas dans le lot, Sony continuant de faire son boudin à ce sujet.

- Un trailer de « p'tis jeux indés », comme le veut la coutume :