Studio britannique indépendant formé par d'anciens développeurs de chez SCE Studio Liverpool (ex-Psygnosis), Firesprite Games (The Playroom, Run Sackboy! Run!, The Playroom VR, Air Force Special Ops : Nightfall, The Persistence, The Persistence VR) s'est massivement renforcé ces derniers jours pour continuer à travailler sur trois projets bien différents (un jeu PlayStation VR qui pourrait être Horizon VR, un shooter multijoueur et un AAA narratif next-gen).

Le recrutement de Firesprite Games :

- Paul Sumpner (PlayStation, NaturalMotion, Framestore), Senior Programmer,
- David Kirkman (Carpenters Group), Senior Desktop Support Analyst
- Stephen Lovell (Codemasters, Supermassive Games), Lead Character Artist
- Luke Woods (Milky Tea Studios), Junior Game Designer
- Caroline Watson (Rocket Flair Studios, Tri-Heart Interactive), Senior Social Media & Content Manager
- Matteo Bevan (Stainless Games), Senior Programmer
- Francesco Vella (Frontier Developments), Technical Artist/Animator
- Rob Pearson (Supermassive Games, Playsport Games), Principal Narrative Designer
- Susan Clarkson (Team17), Studio Head of HR
- Julien Geiger (Virtuos Games), Gameplay Programmer

Si la dernière pépite indépendante Hades de Supergiant Games est toujours "attendue" (aucune annonce actuellement) sur PS5 et PS4 par de nombreux joueurs, l'artiste Adrian Cruceanu du studio KillHouse Games (Door Kickers) s'est imaginé une collaboration avec Santa Monica Studio pour intégrer Kratos de God of War dans le roguelike action-RPG. Un choix qui ne serait plus vraiment surprenant vu que le dieu de la guerre a eu le droit à un skin dans Fortnite.



Qui sait, Shuhei Yoshida et la division PlayStation Indies vont peut-être y songer... ou pas.

Après un premier tweet énigmatique à base de plusieurs smileys (oeil, yeux, billet de banque, jeu vidéo), le journaliste Brad Sams a fait savoir que l'industrie vidéoludique est actuellement en pleine ébullition à cause de plusieurs transactions financières. S'il ne cible personne de manière précise (ce qui voudrait dire que tout le monde est concerné), on ne peut que penser à Microsoft vu son affection pour la société américaine.



- Microsoft, Facebook, Google et Embracer Group ont été les plus actifs sur le marché ces derniers mois en enchainant les rachats (dont un megaton avec ZeniMax Media) ou les partenariats avec des studios
- Sony s'est pour le moment distingué avec des deals pour des exclusivités temporaires
- Microsoft souhaite élargir le catalogue du Xbox Game Pass avec les titres phares d'autres éditeurs (accord avec EA Play, rumeur d'un rapprochement avec l'abonnement d'Ubisoft et potentielle collaboration avec Sega -> annonce jeudi ?)
- Le tweet pourrait tout simplement concerner l'annonce de Bethesda au sujet de la nouvelle adaptation vidéoludique d'Indiana Jones (licence de Disney/Lucasfilm Games) qui serait une exclusivité Xbox

Jim Ryan, le big boss de Sony Interactive Entertainment, s'est félicité de la diversité et de la qualité des jeux proposés par les PlayStation Studios, des nouveaux horizons qui se dessinent avec l'arrivée du film Uncharted et la série The Last of Us ainsi que des ventes de la PS5 (le meilleur lancement de tous les temps et pas qu'aux États-Unis) même s'il faudra attendre le prochain bilan financier de Sony Corporation, prévu pour février prochain, pour enfin avoir accès aux chiffres mondiaux de la console.





#TheStateofPatience

Sony n'aurait visiblement pas l'intention de relancer la licence Killzone après l'échec de l'opus Shadow Fall sur PS4. Le site officiel de la licence est désormais fermé et le message de Guerrilla Games a l'attention des fans sonne comme un au revoir.



Si une partie du studio néerlandais travaille activement sur Horizon : Forbidden West, une autre composée de plusieurs développeurs ayant travaillé sur Rainbow Six Siege et des spécialistes du multijoueur pourrait bien s'occuper du reboot de la licence Socom.

Les jeux Killzone de Guerrilla Games

Killzone (PS2) - 2004
Killzone : Liberation (PSP) - 2006
Killzone 2 (PS3) - 2009
Killzone 3 (PS3) - 2011
Killzone Trilogy (PS3) - 2012
Killzone Mercenary (PS Vita) - 2013
Killzone : Shadow Fall (PS4) - 2013

Sony occupera officiellement la scène virtuelle principale du CES 2021 le lundi 11 janvier 2021 à 23h (heure française). La nouvelle plateforme événementielle "Sony Square" (https://square.sony.com) permettra de suivre en direct la conférence de presse avec Kenichiro Yoshida, chairman, président & CEO de Sony Corporation et les directeurs de Sony Interactive Entertainment (Jim Ryan), Sony Pictures Entertainment (Tony Vinciquerra) et Sony Music Entertainment (Rob Stringer).



Il n'est pas impossible que Sony fasse des annonces concernant la marque PlayStation en plus de faire un point sur les ventes mondiales de la PS5 dans la mesure où le temps de communication sur ses nouveaux téléviseurs (Bravia XR Master 8K LED Z9J, Master OLED A90J, Master OLED A80J, 4K LED X95J et 4K LED X90J) a été dissocié de cette conférence afin de privilégier un reveal en vidéo hier avec un focus sur le processeur Sony Cognitive XR, l'intégration en exclusivité du système Google TV, la norme HDMI 2.1 sur l'ensemble de la gamme (ALLM, eARC et VRR via une mise à jour car la technologie n'est pas finalisée par le HDMI Forum), le filtre X-Anti Reflection, un concurrent pour le traitement antireflet de Samsung, ainsi que le service de VoD/SVoD Bravia Core, lancé en partenariat avec Sony Pictures (technologie Pure Stream, qualité Blu-ray 4K UHD et Imax Enhanced avec un débit atteignant 80 Mb/s + "un certain nombre" de films seront disponibles gratuitement).



Planning du CES 2021 :

HiSense - 11 janvier à 14h
LG - 11 janvier à 14h
Samsung - 11 janvier à 15h
Panasonic - 11 janvier à 16h
Philips - 11 janvier à 16h
TCL - 11 janvier à 17h
Canon - 11 janvier à 17h
Intel - 11 janvier à 19h
AMD - 12 janvier à 17h
Nvidia - 12 janvier à 18h
Asus ROG - 12 janvier à 19 h
Asus - 13 janvier à 6h
MSI - 13 janvier à 20h

Principalement connu pour être à l'origine de la série Hitman, le studio danois IO Interactive (ancienne filiale de Eidos Interactive puis Square Enix) a bien l'intention de mettre la licence de côté pendant plusieurs années après la sortie du troisième opus pour privilégier d'autres projets comme la nouvelle adaptation vidéoludique de 007 ou encore un titre original en partenariat avec Warner Bros Interactive.

Condamné à la démolition, le centre commercial Cary Towne Center a été récupéré par Epic Games auprès de Turnbridge Equities et Denali Properties contre un chèque de 95 millions de dollars. En mettant la main sur une zone d'un peu plus de 352.000 m², l'éditeur américain prévoit d'y établir son nouveau siège social dès 2024 et de créer un campus pour ses employés, mais également les habitants de Cary, une ville en Caroline du Nord qui a ouvert les bras à la structure de Tim Sweeney dès 1999.

Entre les nombreuses mises à jour pour corriger divers bugs, les DLC gratuits, les extensions payantes, le mode multijoueur et le patch next-gen (ainsi qu'une version boite pour les nouvelles consoles), le chantier autour de Cyberpunk 2077 s'annonce assez immense pour les développeurs de CD Projekt RED. L'année 2021 ne sera clairement pas de tout repos pour eux sachant que la direction du studio polonais devra se défendre face aux attaques des investisseurs et les problèmes en bourse malgré les bonnes ventes du jeu.

Si une Complete Edition (rassemblant directement l'ensemble des contenus gratuits et payants) comme celle de The Witcher 3 est forcément dans les plans de CD Projekt RED, on pourrait également miser sur l'annonce d'une Enhanced Edition d'ici les prochaines années tant les développeurs ont dû faire des concessions durant le développement. Si de nombreuses features promises sont absentes dans Cyberpunk 2077 (cinématiques à la troisième personne, courir sur les murs, pluie acide, publicité interactive, hacking des ennemis avec un câble, customisation des véhicules, personnalisation poussée du background de V, police ambitieuse, l'appartement de V à personnaliser, etc...), voici un petit florilége des contenus retirés ou non finalisés visibles encore durant vos parties. D'autres seront sans doute trouvés dans les prochaines semaines/mois....

Par l'intermédiaire du cabinet d'avocats Rosen, Andrew Trampe et différents plaignants non-nommés ont déposé un recours collectif contre CD Projekt RED. Les investisseurs du studio polonais s'estiment victimes de fraudes et de fautes professionnelles concernant la communication autour de Cyberpunk 2077. Les actionnaires qui souhaitent rejoindre le recours collectif pour demander des dommages-intérêts ont la possibilité de s'inscrire à tout moment.

Le cofondateur Marcin Iwinski avait d'ailleurs tenté d'apaiser les tensions avec les investisseurs en justifiant le fait d'avoir dissimulé le véritable état du jeu sur PS4 et Xbox One : "La raison est que nous étions encore en train de mettre à jour le jeu sur ces consoles jusqu'à la toute dernière minute. Malheureusement, cela a eu pour conséquence de le donner aux journalistes un jour seulement avant la sortie, ce qui était clairement trop tard et les médias n'ont pas eu la possibilité de l'examiner correctement. Ce n'était pas notre intention ; nous ne faisions que travailler sur le jeu jusqu'au tout dernier moment."

A noter que Rosen n'est qu'un des quatre cabinets d'avocats ayant l'intention d'intenter une action similaire contre CD Projekt RED visant à obtenir des dommages et intérêts pour déclarations fausses et trompeuses.

Tony Vinciquerra, président et directeur général de Sony Pictures, a déclaré dans une interview accordée à la chaîne CNBC (Consumer News and Business Channel) que la division PlayStation Productions développe actuellement trois films et sept séries (télévisées et animées) basés sur des licences emblématiques de la marque japonaise.

Films :

- Uncharted (mars 2021)
- Gran Turismo ?
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Séries :

- The Last of Us (HBO)
- Twisted Metal
- Sly Raccoon ? (Quid du deal avec Technicolor Animation Productions officialisé durant l'E3 2017 ?)
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Par ailleurs, Tony Vinciquerra promet une plus grande interaction entre les différentes filiales de Sony.

Jason Schreier a mis en lumière quelques retours concernant une réunion entre les développeurs et le conseil d'administration de CD Projekt RED :

- Selon deux personnes présentes, le personnel frustré et en colère a posé des questions au conseil d'administration lors d'une réunion interne qui s'est ouverte avec les excuses de la direction pour le lancement désastreux de Cyberpunk 2077. C'était une atmosphère "appropriée" pour une entreprise dont le slogan, affiché sur des affiches tout autour de son bureau de Varsovie, est "Nous sommes des rebelles"

- Les développeurs ont posé des questions directes sur la réputation de l'entreprise, les délais irréalistes du jeu et les heures supplémentaires incessantes dans les mois et les années précédant la sortie du jeu

- La réunion a eu lieu avant les mesures de Sony et Microsoft. Les pontes de CD Projekt RED ont indiqué qu'ils étaient parvenus à un accord avec le géant japonais Sony (la décision de suspendre temporairement la distribution numérique du jeu ?)

- Un employé a demandé au conseil d'administration pourquoi il avait été dit en janvier dernier que le jeu était "complet et jouable" alors que ce n'était pas vrai, ce à quoi le CA a répondu qu'il en assumerait la responsabilité

- Un autre développeur a demandé si la direction estimaient qu'elle était hypocrite de faire un jeu sur l'exploitation des entreprises tout en s'attendant à ce que leurs employés fassent des heures supplémentaires. La réponse a été vague et peu engageante

- De nombreux acteurs de l'industrie se sont demandés pourquoi Cyberpunk 2077, qui a été annoncé pour la première fois en 2012 et a été retardé trois fois en 2020, semble toujours inachevé même si le développement a véritablement débuté en 2016

- Plusieurs employés actuels et anciens qui ont travaillé sur Cyberpunk 2077 ont tous dit la même chose : les délais du jeu, fixés par le conseil d'administration, ont toujours été irréalistes. Il était clair pour beaucoup qu'ils avaient besoin de plus de temps pour mener à bien un projet aussi ambitieux

Une porte-parole de CD Projekt a déclaré que la société ne commenterait pas les discussions des réunions internes.

Sony Pictures Entertainment, une filiale de Sony Corporation, et AT&T ont annoncé aujourd'hui que Funimation Global Group (un joint-venture entre SPE et Aniplex, filiale de Sony Music Entertainment Japan) a conclu un accord définitif pour acquérir 100% des parts d'Ellation Holdings, une filiale d'AT&T, qui exploite le service de streaming d'anime Crunchyroll.

Le prix d'achat total de cette transaction est de 1,175 milliard de dollars. Cette transaction ne devrait pas avoir d'impact significatif sur les prévisions de Sony concernant ses résultats financiers consolidés pour l'exercice financier se terminant le 31 mars 2021.

A la tête du fameux studio secret de Sony Interactive Entertainment à San Diego depuis plus de trois ans, Quentin "Q-Train" Cobb a décidé de quitter ses fonctions pour rejoindre Zenimax Online (The Elder Scrolls Online) sans en dire plus sur l'avenir du projet qu'il développait avec son équipe et Visual Arts Service Group.



Ayant débauché certains développeurs de Sony San Diego, la possible fermeture du studio revient avec insistance... Très impliqué dans la création d'une nouvelle structure avec Sony, Quentin Cobb semble l'avoir mauvaise. Une fin de relation houleuse avec un projet annulé ? Wait and see.