J'avais déjà partagé l'histoire de la Gamecube que vous pouvez retrouver ici, celle de la PlayStation 1 ici, puis celle de la Saturn ici. On passe maintenant à celle de la Xbox.
Comme d'habitude je vous invite à regarder la vidéo qui est vraiment intéressante et pas du tout longue. Près de 12min.Mais pour ceux qui préfère lire, j'ai relaté le truc un peu plus bas. Vu que ce qui est écrit est vraiment long je vous recommande la vidéo qui est beaucoup plus agréable mais si vous êtes un forçat de la lecture je vous souhaite une agréable lecture . S'il y a des erreurs dans l'histoire, je vous invite comme d'habitude à me les notifier dans les commentaires.



Tout débute avec Seamus Blackley et un bide celui de son jeu dénommé Trespasser l’adapatation de Jurassic Park. Mais ne vous y méprenez pas, le titre faisait preuve d’une réelle ambition, proposer un jeu d’exploration, le joueur doit se débrouiller par lui-même pour survivre dans un magnifique univers 3D avec des dinosaures admirablement modélisés, la possibilité d’interagir avec quasiment tous les objets du décor etc. Dans l’idée il y avait de quoi proposer un jeu monumental mais dans les faits il en sera autrement face à un manque de budgets et surtout de temps, le jeu sera commercialisé alors qu’il sera affreusement buggué.

Suite à cet échec, le développeur du jeu Seamus Blackley entrera en dépression. C’est qu’il s’était fait un nom dans l’industrie du jeu vidéo notamment avec Flight Unlimited unanimement salué par la profession. Mais pour Blackley à ce moment Jurassic Park Trespasser ruine sa carrière. La décision est prise, c’est qu’il ne travaillera plus jamais dans le jeu vidéo.

En 1999, il trouve un job chez Microsoft en tant que responsable de programmation graphique. Bon, à moins de vivre dans une grotte on connait tous Microsoft ( leader de l’informatique avec son système d’exploitation windows et son dirigeant Bill Gates qui n’est à ce moment ni plus ni moins l’homme le plus riche du monde).

La PS2 est annoncée par SONY et l’un des superviseurs de Blackley lui demande de réaliser un dossier comparatif entre l’architecture d’une PS2 et celle d’un PC. Bien malgré lui, le voilà plongé d’une certaine manière dans le monde du jeu vidéo. Cela émoustille forcément notre ancien programmeur, l’échec de Trespasser n’a jamais cessé de le hanter et pendant qu’il étudie la structure de l’éventuel PS2, il rumine, continue à s’interroger et en vient à la conclusion que s’il a raté son jeu Jurrassic Park , c’est en partie parce que programmer sur PC est une véritable horreur sachant que chaque foyer possède un PC différent. Blackey et son équipe se sont cassé les dents à développer un jeu qui se devait d’être capable de tourner sur un maximum de PC aux architectures extrêmement diverses. C’est évident, c’est ce qu’il l’a empêché lui et son équipe de tenir les délais et de sortir un jeu qui n’était absolument pas terminé.

Il annonce donc à son supérieur qu’avec la technologie dont dispose Microsoft, il est aisément possible de faire mieux que la PS2 et pour attirer les éditeurs, proposer des jeux à la pointe de la technologie, il serait essentiel que les développeurs puissent travailler sur une unique architecture.En gros, Blackey émet doucement l’hypothèse que Microsoft propose sa propre console de jeux.

Il parle de son idée à d’autres employés de la firme, les trois frustrés du PC qui sont tout à fait d’accord sur l’idée de proposer une unique machine et rejoignent Blackley. Il s’agit de Kevin Bachus, Ted Hase et Otto Berkes. Leur idée est simple: utiliser la technologie Direct X qui fait tourner les jeux PC pour une console qu’ils nomment pour le moment Direct X Box. Tous les 4 ils obtiennent une réunion avec le Boss de Microsoft Bill Gates et lui propose leur idée mais celui-ci est sceptique.Il préfèrerait rester concentré sur le marché de l’informatique.La dernière intrusion de la firme sur le marché des consoles de salon s’est soldée par un échec (la dreamcast de SEGA qui utilisait justement un système Windows).Mais quelque chose titille l’esprit de Bill Gates, dans le passé il avait rencontré le PDG de SONY, il lui avait proposé dans le passé les outils de programmation Microsoft. SONY avait poliment refusé préférant faire cavalier seul et dominait à présent le marché des consoles de Salon. Bill Gates conserve une petite amertume de ce refus mais proposer une concurrence à SONY,difficile d’affirmer, toujours est-il qu’il accepte d’octroyer des fonds pour de la recherche et développement sur cette fameuse direct X box. Blackey et ses trois acolytes travaillent comme des acharnés au sein de ce projet.

Très rapidement la PS2 sera disponible et c’est un énorme carton. Il sera difficile de faire mieux. Mais Blackley et son équipe dispose d’un atout. Développer sur la PS2 est une belle galère, la faute à plusieurs processeurs centraux et graphiques au sein de la même machine.La direct X Box serait bien plus accessible. Un unique processeur, une seule puce graphique. De toutes les façons c’est l’objectif initial de Blackey, expérience qu’il tire de son échec sur Trespasser.Tout doit être mis en œuvre pour faciliter le travail des développeurs.Cependant une concurrence retardera beaucoup le projet Direct X Box. La concurrence de SONY ? Non ! Pas du tout. Il s’agit de la concurrence de Microsoft. Oui une concurrence interne car une autre équipe va proposer un autre projet.

Et celui-ci n’est autre que la Webtv.Une sorte de console à brancher sur la tv ayant comme principale fonction de naviguer sur internet. Très rapidement une réunion est organisée avec Bill Gates avec la présence des deux équipes.Il faut choisir. Microsoft ne peut pas proposer deux consoles.Voici donc les arguments : Pour l’équipe Xbox ce sera donc une console assez chère à la pointe de la technologie cherchant à contrer directement Sony et sa PS2 ; l’équipe Webtv joue sur un autre tableau, une console bon marché accueillant des logiciels, des petits jeux vidéo et surtout donc permettant de naviguer sur internet depuis sa tv. Bill Gates hésite mais un argument va le faire pencher vers la direct X Box baptisé à ce moment tout simplement Xbox. C’est celui de transposer tout simplement toute l’architecture du pc dans une console ; Microsoft avec sa technologie a de quoi proposer une superbe machine et Bill Gates voit déjà ce que ça pourrait donner : Les foyers seraient équipés de deux machines microsoft ; le pc dans la chambre ou le bureau et la Xbox dans le salon. Il propose même que tous les jeux soient compatibles Xbox---PC. Ce que refuse immédiatement Blackey et son équipe. Si la console ne dispose pas d’exclusivités, personne ne voudra se la procurer et les joueurs se contenteront du PC. Le projet Webtv est donc annulé au profit de la Xbox.

Blackley et son équipe finalisent le projet et vont toquer à la porte des grands éditeurs avec un argument de taille, celui d’y développer les jeux avec facilité. Tout un tas de firme sont emballés par le projet et annoncent qu’ils adopteront leurs jeux pour la machine de Microsoft : Konami ; Namco ; Capcom ; Acclaim ; Electronic Arts… Il y a aussi des acquisitions comme Bungie Software qui travaille sur un certain Halo prévu sur PC et acceptera donc que le jeu soit finalement un jeu Xbox, Tecmo est aussi rallié à la firme ce qui fera que Dead or Alive 3 sera une exclusivité, Harry Poter sera envisagé comme mascotte de la console mais J. K. Rowling réservera les droits à Electronic Arts préférant voir son univers disponible sur toutes les consoles et donc pour tous les joueurs ; Microsoft tentera aussi de rallier Naughty Dogs ( les crash bandicoot, Uncharted etc ) mais les dirigeants hésitants décideront de rester chez SONY.

Le 10 mars 2000, à l’auditorium de San José en californie, Bill Gates en personne présente enfin face à une foule de journalistes la console: Microprocesseur Intel, Cartes Graphiques Nvidia, plus de 150 millions de polygones affichables par seconde, incontestablement la console est bien supérieure à la PS2. Le design de celle-ci parait novateur avec cet orbe vert qui encercle le X de la console. La manette dispose ses sticks directionnels d’une manière bien étrange mais sera rapidement réputé pour être la manette la plus ergonomique de toute console confondu. Le marketing de Microsoft centrera la publicité sur deux jeux : Halo et Dead or Alive 3 les deux exclusivités de la machine même si pas moins d’une quinzaine de jeux seront disponibles à son lancement le 15 novembre 2001 aux Etats-Unis.

Petit tour d’horizon de ses meilleurs titres : Halo le jeu ayant fait vendre des consoles Xbox avec son ergonomie entièrement pensé pour être jouer à la manette utilisant les deux joysticks l’un pour déplacer le personnage et l’autre pour déplacer sa vue, un système que reprendra par la suite quasiment tous les fps ; Halo 2 sera un des ambassadeurs du Xbox live avec une entrée réussi de Microsoft dans le jeu en ligne sur console de salon ; Oddworld la fureur de l’étranger à travers son mélange western et son mélange de vue à la première personne pour les actions et de vue à la troisième personne pour l’exploration est un des grands indispensables de la console, Stars Wars Knights of the old republic est tout simplement l’un des meilleurs jeux stars wars toutes consoles et générations confondues , le sensationnel Fable avec son univers héroïque fantaisiste extrêmement accrocheur, Project Gotham Racing l’un des meilleurs jeu de course de sa génération, Splinter Cell d’Ubisoft qui était à la base une exclu Xbox avant que le jeu ne soit par la suite adapté sur les autres machines, Ninja Gaiden un beat them all qui proposait un réel challenge. Vous savez aussi que Microsoft acquerra la firme Rare anciennement affilié à Nintendo et donc la Xbox aura un magnifique Conker Live and Reloaded une aventure bourrée d’humour. L’un des autres principaux fournisseurs de la Xbox n’est autre que SEGA qui suite à la mort de la Dreamcast s’associera à Microsoft et proposera certains de ses plus grands hits : JetSetRadioFuture qui apporte un peu de folie à une console qui propose des jeux assez sombres ; Panzer Dragoon Orta avec un univers onirique de toute beauté et bien sûr les hits de la dreamcast qui ressortiront sur la Xbox comme les Shenmue, Crazy Taxi…

Blackey et son équipe sont donc parvenu à proposer une alternative même si pour le moment Microsoft n’est jamais parvenu à dévancer SONY sur ce marché, la Xbox est parvenu à s’imposer sur ce marché. Elle dévancera même la Gamecube de l’immense Nintendo à tel point que pour les générations suivantes il ne restera que deux consoles High Tech Microsoft et SONY. Nintendo ira sur un autre terrain en proposant des consoles plus originales.

Le point d’orgue de la réussite de Xbox est peut-être avant tout ce qu’a pu apporter l’expérience de Blackey, son échec avec Trespasser et son amour pour la programmation lui auront permis de comprendre une chose : Une console c’est avant tout des jeux et les développeurs doivent être mis dans les meilleures conditions afin qu’une bonne idée ne soit pas gâché par des considérations techniques. C’est ce qui aura permis entre autres de rallier des éditeurs au projet Xbox, d’y voir certains des plus grands titres de notre média et pour Blackey enfin de vaincre ses démons, d’être parvenu à transformer le plus grand échec de sa vie en une expérience positive qui fût concrétisé par une console qui fit rêver avec ses jeux des millions de joueurs à travers le monde.