Une légende du passé, toujours présente.
Après un premier épisode fondateur et une suite assez expérimentale, la série des The Legend of Zelda connaîtra la consécration avec son troisième épisode qui parut sur la toute fraîche 16 bits de Nintendo en 1991.
The Legend of Zelda: A Link to the Past fait parti de cette élite dans le domaine du jeu vidéo, de cette caste de titres insensibles au temps et qui restent 25 ans après leur sortie des classiques indémodables.
Et là vous me direz fort justement que je démarre par la conclusion, avec un tel parti-pris d'entrée de jeu.
Et bien je vous répondrai simplement que ce test qui n'en est pas vraiment un, est surtout un prétexte à une discussion autour de ce classique connu de tous, mais aussi et surtout la conclusion des festivités autour du 30ème anniversaire de la série.


On retrouve bien évidemment la fine équipe de Nintendo R&D4 derrière ce Zelda III (NB : on l’appellera ainsi durant ce test), mais sous un autre nom. Le studio fût renommé durant l'année 1989 Nintendo EAD (Nintendo Entertainment Analysis & Developpement) avec toujours aux commandes Shigeru Miyamoto entourés de Koji Kondo et de Takashi Tezuka entre autres.


Et cette fois, plus besoin de lire le manuel pour comprendre les tenants et les aboutissants de cet épisode, le scénario se développe directement dans le jeu. Entre temps, l'industrie dans sa globalité avait commencé à apporter plus de soin à la narration de ses jeux, grâce notamment au passage à la 16 bits, et aux nouveaux supports de stockage comme le CD-ROM.

L'histoire de Zelda III se situe avant les 2 premiers opus. Link, un jeune garçon destiné à devenir un héros légendaire est couché tranquillement dans son lit, jusqu'au moment où il reçoit un message de détresse par télépathie de la part de la princesse Zelda.
Cette dernière est emprisonnée dans un cachot du château d'Hyrule, son propre château.
Entre temps, l'oncle de Link ordonne à ce dernier de rester à la maison jusqu'au matin, et part dans cette nuit pluvieuse prêter main forte aux troupes loyalistes, car un vil individu a renversé le roi.
Ne suivant pas le conseil de son oncle, Link s'en va à son tour rejoindre et délivrer Zelda de sa prison. Ils se frayeront un chemin jusqu'au sanctuaire.
A ce moment précis, notre jeune héros de vert vêtu comprendra qu'un sorcier malfaisant du nom d'Agahnim (celui qui a renversé le roi donc) tente de briser le mystérieux sceau des 7 sages et qu'il faut absolument l'arrêter. Le seul moyen d'arriver est de récupérer l'épée légendaire Excalibur.

A partir de ce synopsis se développe un scénario certes assez rudimentaire, mais qui s'avère toutefois plutôt bien ficelé. Cependant au-delà de sa trame, Zelda III brillera davantage par le background qu'il pose.
Le concept de monde des ténèbres/de lumière, des 7 sages emprisonnés dans des cristaux, et surtout de l'épée Excalibur font leur apparition dans cet épisode. Sans oublier bien sûr, les Zoras, les légendes autour des Hyliens, la reine des fées et j'en passe....
Autant d'éléments que l'on retrouvera dans l'épisode majeur qui suivra, à savoir Ocarina of Time. D'ailleurs, on en reparlera plus loin mais le cheminement consistant à proposer 3 donjons au début suivi des 7 ou 8 donjons qui sont le plat de résistance du jeu rappelle aussi le titre Nintendo 64.
Dans la "mythologie Zelda", ce jeu est de fait un épisode obligatoire dans la série pour tout fan qui se respecte.

Outre le scénario et le background, d'autres éléments narratifs ont bénéficié de plus de soins, comme les PNJ. Fini les dialogues débiles du 2e épisode comme le fameux "I am error", on a droit maintenant à de vrais personnages différents, avec des vrais dialogues qui déboucheront même parfois par des petites quêtes.
A ce sujet, le jeu est intégralement en français. Aussi, cet épisode marque le début du côté "humour" qui accompagnera la série par la suite, même si il est encore assez peu mis en avant.
L'un des personnages les plus importants sera Sahasrahla qui nous apportera son aide dans les donjons. Mais citons tout de même la sorcière Syrup et son apprenti, les jumeaux nains forgerons ou encore le mystérieux flûtiste qui offrira au joueur la scène la plus mélancolique du jeu.


Du côté du gameplay, Miyamoto et son équipe ont opté pour le choix lucide et judicieux de revenir au gameplay du premier opus.
L'action se déroule vu du dessus donc, avec une grande map monde représentant les différentes régions d'Hyrule. Sauf que cette fois, une carte du monde sera à notre disposition pour nous guider dans le cheminement du jeu. Fini donc les promenades un peu (beaucoup) à l'aveugle du premier, le chemin est plus balisé ici et c'est tant mieux ! En effet, nos objectifs seront marqués sur la carte ce qui facilite la vie.
Toutefois, le titre regorge, que dis-je est submergé d'endroits secrets dont certains sont particulièrement bien cachés.
Assez vite dans le jeu, on atteindra la Terre d'Or devenue le monde des ténèbres. Et c'est à ce moment-là que toute la surpuissance de ce Zelda III nous pète à la figure.
Car oui, le monde des ténèbres est le pendant dévasté du monde verdoyant d'Hyrule. La carte est à quelques détails près identique, et du coup on se retrouve à circuler sur les 2 overworlds en alternance. Encore mieux, certaines actions réalisées dans un monde, se répercutent sur l'autre. Le résultat pad en main est tout simplement bluffant, surtout en 1991/92, d'autant que le changement de dimension se fait instantanément.


Outre les nombreux secrets qui seront découverts par le joueur fouineur via le changement de mondes, certains éléments de game-design ont été clairement pensés par jouir de cette possibilité. Il ne s'agit pas d'un petit artifice pour faire joli comme on peut le voir (et le déplorer d'ailleurs) dans moult jeux, même actuels. Cette mécanique entre les dimensions fait parti des fondations du gameplay.
Comme dans le premier épisode, on assiste au retour des rubis et surtout des objets utilisables en donjons et même en dehors d'ailleurs.
Et là-encore ce titre est très important dans l'univers de la saga car il introduit des objets devenus indispensables dans tout bon Zelda, comme le grappin, les flacons pour enfermer fées ou élixirs, la carte des donjons, la boussole qui permet de repérer la salle du boss, ou encore les flèches spéciales.
Aussi, Zelda III introduit la quête des quarts de cœurs, et non plus des simples cœurs comme avant.

Et ces objets ne seront pas de trop pour venir à bout de la bonne dizaine de donjons que compte ce troisième épisode. Plus grand, plus labyrinthiques, plus tortueux, plus astucieux au niveau des énigmes, tenant sur plusieurs étages, ils sont dans l'ensemble une réelle et franche réussite.
On en prend plein les mirettes, et on a sans cesse envie de découvrir ce que les game-designers nous ont concocté. A ce sujet, les 2 ou 3 derniers donjons sont assez difficiles disposant de certains passages particulièrement vicieux.
Aussi, et c'est à noter, les 20 objets seront tous mis à contribution à un moment ou un autre du jeu.
Cependant, la difficulté a été revu assez sérieusement à la baisse, surtout comparé au 2e épisode qui était assez horrible de ce côté-là.
Je ne dis pas non plus qu'il s'agit d'un jeu facile, la difficulté est juste moyenne. Aussi le système de sauvegarde a été repensé et s'avère plus souple qu'auparavant.

Comme tout n'est pas rose, on peut noter quelques petits défauts. Le premier est le fait de ne pas utiliser tous les boutons de la manettes SNES, notamment L et R. Cela aurait été judicieux dès cet épisode d'assigner plusieurs objets, plutôt que de switcher dans l'inventaire. C'est notamment un défaut qui devient pénible lors du combat contre Ganon.
Autre petit défaut : les boss justement. Mis à part le dernier donc, les autres s'avèrent beaucoup trop faciles. Ils volent littéralement en éclat à vitesse grand V, je n'ai jamais eu besoin contre eux d'une quelconque fée...

Même s'il ne renverse pas la rétine, le jeu est très joli avec ces tons pastels, ces différents effets de brume, d'ombre ou de pluie et a le mérite d'être très propre et lisible.
Les différents personnages sont sympathiques et assez attachants. Bien que Zelda III se déroule sur le même monde (et sur 2 dimensions) la variété est tout de même au rendez-vous.
Certains effets spéciaux sont réussis, tout comme l'animation de la triforce, qui s'effectue désormais en 3D, Super NES oblige.
Mis à part le petit soucis au niveau de l'inventaire que j'évoquais plus haut, la jouabilité est parfaite. C'est un modèle de précision tout en étant intuitive. De plus le titre ne bugue jamais, ne rame jamais, en somme c'est du très beau travail.
Koji Kondo nous livre là une bande-son de fou furieux !! Tous les thèmes sont rentrés dans la légende du jeu vidéo. Pour tout résumer, l'OST est une grosse tuerie et selon moi la meilleure de toute la série, épisode HD compris ! Les thèmes du Dark World sont particulièrement inspirés. Les effets sonores sont quant à eux réussis, avec pas mal de sonorités qui seront conservés pour les suites.
Connaissant déjà bien le jeu, cela m'a pris un peu moins de 10 heures pour en venir à bout, mais en mode découverte totale la durée est quasiment doublé je pense.


Obligatoire. Ce jeu est un passage obligé pour tous ceux s'affirmant fan de la saga des Zelda, ou fans des jeux d'action-aventure tout court. Même si la narration continuera à progresser par la suite, notamment avec Ocarina of Time, Wind Waker et compagnie, ce titre reste tout simplement magique pour son univers réussi, très épique et particulièrement soigné et bien pensé avec cette dualité des 2 mondes.
Sans oublier bien sûr le gameplay qui n'est pas en reste avec des donjons qui sont des modèles de game-design, le tout soutenu par une OST 5 étoiles. En deux mots : un must !


Fiche technique:
Titre original: ZELDA NO DENSETSU: KAMIGAMI NO TRIFORCE
Développeur: NINTENDO EAD
Editeur: NINTENDO
Genre: ACTION-AVENTURE
Année: 1991
Autres supports: GAME BOY ADVANCE
Nombre de joueur(s): 1
Localisation:

NOTE PRESSE (Joypad 013 - Octobre 1992)



Screenshots:

Bonus:
Ca aussi c'est indémodable