Sur les conseils avisés d’un membre helvète bien connu du site, décembre fut l’occasion de nourrir la Switch avec LE jeu de plateforme de l’année 2017, à savoir The End is Nigh, nouvelle production d’Edmund McMillen et Tyler Glaiel. Totalement passé sous mon radar et visiblement sous celui de beaucoup aussi, à regret, le nouveau titre d’un des développeurs de Super Meat Boy et Binding of Isaac est une merveille de précision sur différents points que cet avis va aborder, et l’un des titres marquants de 2017 personnellement.

L’intro, particulièrement drôle, vous permettra de découvrir le protagoniste principal de cet aventure, à savoir Ash, sorte de blob gélatineux adepte de streaming et de vieilles cartouches de jeu ultra hardcore. Pour les simples mortels, l’échec de cette séance poussera la dite masse informe à sortir de chez lui à la recherche de tumeurs et autres composants organiques pour se constituer un ami dans un monde particulièrement dangereux, où une sorte d’apocalypse a eu lieu. Pour les êtres divins maitrisant leurs manettes et les mouvements des protagonistes incarnés tel Chopin les mélodies de piano, Youtube sera à même de dévoiler leur sort à la plèbe des joueurs que vous êtes, et dont je fais aussi partie.


Le jeu est une suite de tableaux « uniques » (600 en tout et pour tout) que vous devrez traverser dans une douzaine d’environnements différents, avec une tumeur à récupérer pour ceux de l’aventure principale, ce qui sera parfois source d’énigme. Chaque monde comporte quelques secrets, comme une poignée de méga-tumeurs et des cartouches de jeu à récupérer, souvent bien planquées et à l’accès difficile.

Comme vous pouvez le constater sur les différentes captures d’écran illustrant cet avis, la patte graphique est sommaire mais propre, ce qui permet de maintenir une lisibilité de l’action et des éléments optimale. Vous saurez toujours à quoi vous accrocher, où d’éventuels passages secrets se situent, quel chemin parcourir pour poursuivre votre aventure et aucun ennemi ne sera confondu avec des éléments du décor.

Le jeu saura se renouveler via l’ajout progressif de petits éléments, tel des ascenseurs gravitationnels, des blocs réagissant au mouvement, des nuages de gaz toxiques, les classiques plateformes temporaires ou encore des ennemis aux comportements variés mais toujours calibrés pour que le contrôle du joueur progresse et lui laisse un sentiment d’accomplissement croissant, tout en le forçant à exercer une emprise grandissante sur la maitrise du gameplay et de ses nerfs.

Ash n’est pas limité en vies, et vous mourrez donc très souvent dans le jeu, sans avoir recours au die & retry classique, à savoir la mort due à un élément non envisageable lors du lancement de vos actions : les tableaux, une fois les nouvelles mécaniques susnommées expérimentés, sont en effet théoriquement simples et seule la mise en application de la course parfaite est réellement difficile et facteur d’échecs. Mais vous saurez toujours les raisons pour lesquelles la réussite vous a échappé, ce qui vous incitera à retenter votre chance. Une fois, deux fois, jusqu’à ce que votre horloge vous rappelle qu’il est l’heure d’aller se coucher ou vaquer à vos occupations prévues. Le jeu est en effet addictif et les sessions courtes initialement prévues peuvent vite se muer en marathons. Pour peu que le goût du défi soit présent en vous telle la hype dans l’industrie vidéoludique, le jeu est une belle saloperie chronophage qui vous plongera dans un tunnel de concentration dont vous ne ressortirez pas avant d’avoir accompli vos objectifs. En grande partie à cause de sa maniabilité plus précise (beaucoup plus précise) que la tentative annuelle d’EA de dérober quelques deniers supplémentaires à sa masse de clients.


Ash est en effet capable de trois mouvements en tout et pour tout : se déplacer, sauter et s’accrocher aux différents rebords rencontrés. Simple à appréhender mais difficile à maitriser parfaitement est une devise qui s’applique à merveille au titre. Le saut est impacté par la pression que vous mettrez sur la touche correspondante et il va falloir savoir doser cette première avec tact et, sur la fin, la maitriser parfaitement lors de séances de jeu qui vous demanderont d’enchaîner des séries de sauts hétérogènes avec des nerfs d’acier. Les pièges initiaux, relativement simples, cèderont en effet la place à toute une tripotée de trappes retorses. Là où les premiers tableaux demandaient un simple dosage du saut et/ou un sens du timing relativement simple et tolérant, les derniers vous demanderont une partition parfaite des capacités de votre protagoniste et un enchainement au poil de cul près, avec moults obstacles placés avec un soin démoniaque en travers de votre route.

Fort heureusement pour le joueur, la maniabilité n’est jamais prise en défaut : outre une inertie nulle, la réactivité des contrôles et une gestion des collisions parfaite lui permettent de ne jamais pester contre le titre et de s’en prendre uniquement à lui-même en cas d’échec. Et ils seront répétés ces échecs : car si la traversée du titre peut donc s’accomplir assez facilement, l’obtention des tumeurs et secrets vous demandera une maitrise de votre personnage et une lecture des niveaux bien supérieures à celle demandée pour arriver à la fin des mondes.

Au niveau musicale, la bande son, outre des bruitages qui rendront dingues tous ceux que les sons de bouches rebutent, et émerveilleront les autres devant leur énergie sonore, est composée par Ridiculon et est entièrement composée de réarrangements de musiques classiques (Tchaikovsky, Dorak et Liszt étant particulièrement représentés).

Après 25h de jeu, 8000 morts et 95% de la carte complétée, il est temps d'établir le résumé final.