Nous voici, nous voilà. Après cinq épisodes au look extrêmement retro, je vais aujourd'hui m'attaquer à au sixième volet, ou plutôt, celui par lequel tout à commencé. J'imagine bien que jusque là, certain se demandaient peut-être pourquoi je parlais de jeux à la fois totalement inconnus et dépassés. A ceux-là, je leur répondrai qu'il y a un début à tout et que s'ils veulent se faire un réel avis au sujet de cette série, c'est à partir de cet épisode qu'il faut regarder.

Conception

Premier détail: ZUN s'est séparé d'Amusement Maker et a fondé son propres studio de Doujin game (et de Doujin music dans certains cas) nommé "Team Shangai Alice" dont il est le seul membre.

"Touhou Koumakyou ~ the Embodiment of Scarlet Devil" sort donc pour le comiket 62, le 11 Août 2002. Il aura en effet fallu environs 4 ans à ZUN pour mettre au point son nouveau moteur graphique, tournant cette fois sous Windows et utilisant l'api graphique de Microsoft nommée DirectX.

Son objectif, pour ce sixième volet est de créer un jeu de shoot sans système compliqué. Il estime que le simple fait d'éviter des projectiles en masse est facile à comprendre mais difficile à maitriser. Lorsqu'on lit ceci, on peut bien évidemment penser à Ikaruga ou encore à Radiant Silvergun, qui eux, demandaient une certaine maîtrise du jeu, au delà des simples reflexes.

Le titre du jeu signifie en français: "Les Terres Orientales du Démon Ecarlate ~ La Personnification du Démon Ecarlate". Hmm... Un démon écrlate... Voilà qui promet d'être intéressant.

Voyons plutôt à quoi cela ressemble:




Graphismes:

Miracle! Ca ne pique enfin plus les yeux! L'augmentation dramatique du nombre de couleurs affichables à l'écran (de 16 à 4'294'967'296) permet non seulement de supprimer ce défaut récurent aux épisode PC-98 mais permet aussi aux jeux de nous afficher des environnements de toute beauté (en 3D s'il vous plaît) ainsi que des patterns plus colorés.

Le passage à DirectX a également permis à ZUN de s'amuser aux niveaux effets spéciaux puisqu'on ne comptera plus le nombre d'effets de transparence, de fondus, de zooms, de rotations et que sais-je encore qui étaient jusqu'à là totalement infaisable sur le vieux PC-98.

Alors oui, je peux vous refaire une comparaison en disant qu'en 2002, les PS2, NGC et XBOX ainsi que les jeux PC du moment nous sortaient des graphismes beaucoup plus beau. Seulement, la différence n'est plus aussi choquante et le niveau de détail atteint permet désormais de faire de jolies choses artistiquement.

Il y a un petit bémol par contre, à mon sens. En effet, je trouve que les artworks des personnages ont perdu en qualité. Il semblerait que sur ce point là, ZUN maitrisait mieux le peu de couleurs différente qu'il avait à disposition sur l'ancien support.

Gameplay:

A ce niveau là, le changement n'est pas aussi brutal. Les épisodes quatre et cinq étant déjà proche de ce qui allait être fait par la suite, on retrouve quand même quelques nouveautés de taille:

Le "slow mode" activé grâce à l'appui de la touche shift, nommé désormais "focus mode", permet, en plus de ralentir le mouvement du personnage, de concentrer son tir vers l'avant. Du coup, lorsque l'on se retrouve face à un boss ou alors un ennemi plus résistant que les autres, le mode focus permettra alors de concentrer son attaque sur ce dernier afin de lui faire plus de dégâts plus rapidement. Evidemment, cela se fait au détriment d'une plus grande zone de tir, utile contre les masses d'ennemis qui apparaissent durant un stage.

Seconde nouveauté se nomme le "deathbombing". Cela consiste à lancer une bombe quelques dixièmes de secondes avant de mourir. Le jeu laisse en effet un intervalle de cet ordre avant de confirmer la perte de vie du personnage. Cela peut paraître humainement infaisable au premier abord, mais, à force d'entraînement, les réflexes s'enclenchent à un tel point qu'il en devient pénible de revenir sur un épisode PC-98 et de constater que ce mécanisme n'existe pas.

Une autre nouveauté intéressante est la possibilité de collecter tous les items de l'écran, non plus seulement à l'aide d'une bombe. En effet, lorsque votre niveau de puissance (la jauge a été remplacé par un compteur) atteint son maximum (over 9000!), il vous est possible prendre le risque d'aller vers le haut de l'écran afin de récolter tous les items.

Parmi ceux là, on peut remarquer l'absence du "dream item" et donc par conséquent le compteur de dream bonus.

Au niveau du scoring, on peut noter un ajout intéressant. Il s'agit de celui du concept des spellcards. Un spellcard représente en fait une certaine attaque (pattern) d'un boss. Si le joueur parvient à vaincre ladite attaque sans perdre de vie et en n'utilisant aucune bombe, il obtiendra un bonus de points non-négligeable. On appelle ce principe "la capture" de spellcard. Le reste du comptage des points reste plus ou moins le même.

Scénario:

Avant d'enchaîner directement sur l'histoire de cette opus, il convient de remettre quelques pendules à l'heure. En effet, entre Mystic Square et Embodiment of Scarlet Devil, il y a un concept qui a radicalement changé à Gensokyo. Les combats, qui, jusque là se faisaient à coups de Danmaku létaux se font désormais à coup de "Spellcards".

Le but de ce concept, inventé par Reimu est de d'offrir la possibilité à la plus faible des créatures d'avoir une chance face au plus puissant des adversaires.

Le principe est que l'utilisatrice va pouvoir stocker un pattern de projectiles défini dans la carte. La durée de la carte devra être obligatoirement limitée dans le temps mais pourra faire appel à n'importe quelle aide extérieur (on verra notamment un boss faire appel à son familier voir même à sa déesse dans un autre exemple).

Au niveau du jeu, les bombes des personnages jouables sont désormais des spellcards. Au niveau des boss, ils auront toujours un certain nombre de vies. Pour chaque vie utilisée, ils lanceront d'abord une première attaque sans nom, puis une spellcard plus difficile à capturer.

Ces détails réglés, enchaînons sur le scénario:

C'est l'été à Gensokyo et tout est calme. Jusqu'à ce que soudainement, une brume de couleur écarlate ne surgisse de nulle part et ne recouvre tout le pays jusqu'à cacher la lumière du soleil. Tout devient sombre et froid. Reimu Hakurei, la prêtresse du temple Hakurei est consciente du fait que cette brume pourrait éventuellement s'étendre au-dela de la grande barrière et arriver jusqu'au monde extérieur. Son rôle étant de s'occuper de ce genre de problème, elle s'en va, comme à son habitude, à la recherche de la source de cette brume anormale. Son intuition la conduira vers le Lac Brumeux.
Pendant ce temps là, Marisa Kirisame, une magicienne, espère trouver, chez la personne à l'origine de cette brume, quelques objets à collecter.
Le scénario continue ensuite suivant l'héroine que vous choisissez.

(spoiler)
L'héroïne se lance donc à la recherche de la source du brouillard. Elle est interceptée par Rumia, une youkai qui se promène par là. Le jour d'après, elle survole le Lac Brumeux d'où le brouillard semble provenir. Avant d'arriver à destination, elle rencontrera Cirno, une fée des glaces vivant près de ce lac. Au final, ni Rumia, ni Cirno n'ont de lien avec l'incident avec la brume écarlate.

Atteignant l'île d'où la brume afflue, l'héroïne est attaquée paar des gardes. Leur cheffe se nomme Hong Meiling. Cette dernière ne sera pas capable de repousser l'héroïne et devra lui indiquer le chemin menant vers l'entrée du "Manoir du Démon Ecarlate". Certaine que la cause de la brume se trouve à l'intérieur, l'héroïne commence par chercher dans une immense bibliothèque. Elle y rencontre Patchouli Knowledge, une magicienne qui tentera de la stopper mais sans succès. L'héroïne continuera dans la hall principale et rencontrera la maid en chef: Sakuya Izayoi, qui tentera à son tour de l'arrêter. Finalement, l'héroïne arrivera sur le balcon du manoir pour se retrouver face à face avec le Démon Ecarlate en personne: Remilia Scarlet. Etant un vampire, elle ne peut se permettre de sortir durant la journée au risque d'en mourrir. Elle a donc créé cette brume dans le but de pouvoir sortir en plein jour sans soucis. A la fin d'un combat long et difficile, Remilia est vaincue et les choses retournent à la normal à Gensokyo.

Extra:

Suite à l'incident de la brume écarlate, alors que Remilia effectuait une visite de courtoisie au Temple Hakurei en compagnie de Marisa, un "orage" éclate non-loin du Manoir du Démon Ecarlate. En tant que vampire, Remilia ne peut se déplacer sous la pluie et demande donc à la miko et à la magicienne d'aller enquêter. Alors que les deux se dirigent vers les lieux de l'incident, la vampiresse sait très bien ce qui s'est produit...

L'héroïne retourne donc au manoir et découvre que les lieux sont sans dessus-dessous. Progressant vers le hall principale, elle affronte des fée-maids bien plus agressives qu'auparavant ainsi qu'une Patchouli en bien meilleur forme que d'habitude. Alors que l'héroïne se pose des questions sur les causes possible d'un tel changement d'humeur, la jeune soeur de Remilia, Flandre Scarlet, apparaît. Elle révèle alors que cela fait 495 ans qu'on l'a cachée dans le manoir et qu'elle n'a jamais vu d'humain jusqu'alors. Flandre demande à l'héroïne de jouer avec elle et après un combat long et difficile, Flandre est vaincue.
(fin du spoil)

Personnages:

Personnages Jouables:

Reimu Hakurei:



Miko du temple Hakurei et personnage principale de la série. Vue de l'extérieur, elle semble inscouciante et l'est réellement à l'intérieur. Elle vit dans son temple et ne reçoit de visites que très rarement, ce qui a pour effet de le déconnecter des normes sociales en vigueur. Même si elle n'a reglé que quelques conflits, ses actions ont généralement eu pour conséquence d'empêcher les habitants de Gensokyo de s'approcher des habitations des humains et d'empêcher les gens du monde extérieur de s'aventurer à Gensokyo.

Ses amulettes et son orbe Yin-Yang sont ses armes. Elle est également capable de voler.

(Ca c'est pour la description officielle)

Reimu a changé en look et en puissance entre Mystic Square et cet épisode. Au niveau du look, ses cheveux, violets par le passé, sont désormais noir. Le haut de sa robe est désormais rouge et ses manches détachées laissent entrevoir ses aisselles, ce qui aura pour conséquence bon nombre de blagues dans la communauté des fans.

Au niveau de ses pouvoirs, elle est désormais capable de voler d'elle-même (Genji passerait ses vieux jour dans un étang derrière le temple d'après ZUN) et a remplacé son attaque spirituelle par le "fantasy seal" et le "evil sealing circle" (chacune de ces spellcard étant respectivement sa bombe pour son premier et second mode de tir).

Au niveau de ses modes de tir, le premier sera le même que dans Mystic Square, c'est à dire des amulettes devant et d'autres sur les côté qui lockeront les cibles.

Le second sera un peu plus limité en superficie ne louchera pas. Néanmoins, il set palus puissante puisque Reimu lancera des aiguilles dans ce mode.

Marisa Kirisame:



Ce n'est pas la brume écarlate qui attire Marisa. C'est le fait qu'un riche et puissant humain est probablement derrière cela. Quelqu'un qui a probablement beaucoup d'objets rares.

Comme sa description officielle le suggère, Marisa est toujours à la recherche de pouvoir. Elle est aussi entre temps devenu une voleuse. Elle estime avoir le droit de le faire étant donné que l'espérance d'un humain est infiniment inférieur à celle d'un Youkai. Elle veut donc profiter au maximum de sa vie. Non seulement, elle vole les objets, mais aussi les attaques des autres. L'une de ses spellcards sera d'ailleurs le "Master Spark" que Yuuka utilisait dans le quatrième opus. Sa deuxième spellcard se nomme "Stardust Reverie".

Au niveau de son look, on peut voir qu'elle a échangé sa robe violette contre une autre de couleur noire, histoire de faire plus "sorcière".

Au niveau de ses tirs, on retrouve un premier mode identique à son mode "A" dans Lotus Land Story, c'est à dire deux lasers que l'on pourra cette fois tirer pile en face de soit en mode focs.

Son deuxième tir consistera à dirai des missiles sur le côté.

Boss et mid-boss:

Rumia:



Une youkai ayant le pouvoir de faire disparaître toute lumière. Son artwork la représentant avec les bras écartés ainsi que sa réplique "Is that so ?". Lui vaudra d'être considérée comme stupide par le fandom.

Daiyousei:



Mid-boss du stage 2, cette fée ne portrait pas de nom à la base. Cependant, les fans lui ont donné se nom signifiant simplement "Grande fée" que ZUN acceptera par la suite comme nom officiel.

Cirno:



La fée des glaces habitant près du lac que vous devrez affronter en tant que boss de niveau 2. Son attaque "Icicle Fall" en mode easy présentant une faille permettant de capturer cette spellcard sans bouger ainsi qu'un meme apparaissant à partir du neuvième épisode lui vaudront d'être vu par les fans comme une idiote.

Hong Meiling:



Hong Meiling est la gardienne du portail menant à l'entrée du Manoir du Démon Ecarlate . Son nom d'origine Chinoise étant beaucoup trop dur à prononcer par les japonais, elle se fera bien vite surnommer "China" dans la communauté. Elle est aussi connu par les fans pour être une grosse dormeuse, ce qui lui vaudra des sermonts de la part de Sakuya.

Koakuma:



Une autre midboss (du stage 4) sans nom dont ZUN acceptera le surnom par la suite en tant que nom officiel.

Patchouli Knowledge:



La Bibliothécaire du manoir est également la boss du stage 4. Sa grande puissance magique sera bien souvent bridée du fait qu'elle soit asthmatique et anémique à force de rester enfermée dans sa bibliothèque éternellement. Cela lui vaudra également un status de "neet" (geek) de la part des fans.

Sakuya Izayoi:



Maid en chef du manoir. Elle apparaît comme une humaine ordinaire mais est en fait capable de manipuler le temps et est une experte en lancer de couteaux. Les fans feront des blagues à son propos dans cet épisode.

Remilia Scarlet:



Surnommée le "Démon Ecarlate", Remilia Scarlet est la propriétaire du manoir portant son surnom. Cette vampiresse est l'un des rares personnage dont on connaît environ l'age (500 ans). Elle affirme être la descendante du compte Dracula, bien que cela ne soit pas vrai.

Flandre Scarlet:



La soeur de Remilia a vécu seule dans les sous-sols du manoir durant 495 ans. Elle possède des pouvoirs terrifiants. En effet, elle est capable de détruire n'importe quoi rien que par sa haine.

Rin Satsuki:



Ce personnage n'est pas apparu dans la version final du jeu. Ce devait être un troisième personnage jouable. On suppose qu'elle aurait du être une nurse.

Musique:

Dans ce domaine, le bond technologique est lui aussi considérable. Le jeu propose d'écouter les musiques en midi ou en wav (wav étant évidemment de meilleur qualité). Dans tous les cas, on passe d'un sythétiseur FM à 6 sons simultanés vers quelque chose de quasiment illimité. Embodiment of Scarlet Devil contient certains morceau qui deviendront énormément populaires tels que le thème de Remilia et celui de Flandre.

Voyons ceux que je vous conseille:

-Thème du boss du stage 1: Apparitions Stalk the Night
-Thème du boss du stage 2: Tomboyish Girl in Love
-Thème du stage 3: Shanghai Teahouse ～ Chinese Tea
-Thème du boss du stage 3: Shanghai Alice of Meiji 17
-Thème du stage 4: Voile, the Magic Library
-Thème du boss du stage 4: Locked Girl ～ The Girl's Secret Room
-Thème du boss final: Septette for the Dead Princess
-Thème du stage extra: The Centennial Festival for Magical Girls
-Thème du boss extra: U.N. Owen was Her?
-Thème des endings: An Eternity that is More Transient than Scarlet
-Thème des credits: Crimson Tower ～ Eastern Dream...

Les liens:

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Stage 1
Boss 1
Stage 2
Boss 2
Stage 3
Boss 3
Stage 4
Boss 4
Stage 5
Boss 5
Stage 6
Boss Final
Stage Extra
Boss Extra
Ending
Credits

Conclusion:

Cet épisode est le grand renouveau de la série. Le bond technologique est énorme au niveau des graphismes et du son et tous les anciens personnages (à quelques exceptions prêt) ont été oubliés. C'est à partir de cet épisode que, on ne sait trop comment (bouche à oreille probablement), la folie Touhou va petit à petit s'emparer du mode entier jusqu'à faire de la série, l'un des travaux de fans le plus vendus. C'est d'ailleurs à partir de cet épisode qu'on va commencer à voir fleurir un peu partout, des artworks, des remix, des vidéos,... faits par des fans et initiant ainsi le fandom de Touhou sans qui la série ne serait pas aussi populaire...

J'en profite également pour annoncer que mes articles suivants ne seront pas publiés avant un petit bout de temps. Je pars en effet pour Paris à partir de demain dans le but de me rendre à la Japan-Expo. Habitant en Suisse, cela me fait un bout de chemin. Si mes articles ont quelque peu éveillé votre curiosité, je vous propose, pour ceux qui seraient sur place, de venir faire un petit tour sur le stand de Touhou.net, j'y serai et me ferai un plaisir de bavarder un peu^^.

Ah et désolé d'avance pour les images qui ne s'afficheraient éventuellement pas bien, je n'ai pas le temps de changer cela en ce moment.