Des chercheurs des universités de Cardiff, Derby et Nottingham ont appellé les développeurs de jeux en ligne à prendre leurs responsabilités envers l'addiction des joueurs. En cas de refus, il pourrait en résulter des mesures de régulation tel que nous pouvons en trouver en Asie.

Pour rappel, les opérateurs asiatiques ont introduit depuis 2007 un code qui limite le temps de jeu en ligne des mineurs. Au fil des heures, le joueur gagne de moins en moins de points, jusqu'à 5h de jeu, où il ne gagne plus rien. Il lui faut alors se déconnecter pendant 5h pour pouvoir continuer à jouer normalement.

Les auteurs de cette étude ont communiqué un compte-rendu faisant office d'état des lieux de la situation, relevant que des joueurs peuvent pratiquer leur loisir favori durant 90h, soit près de quatre jours. Il en découlerait des dépendances pathologiques. Les MMO sont ainsi les coupables, et sont décrits comme des systèmes inépuisables d'objectifs et de succès.

La recherche met en évidence le fait que 7 à 11 % des joueurs de MMO seraient considérés comme pathologiques, se lançant dans des sessions de jeux de 40, 60, ou même 90h. Le professeur Mark Griffiths, de l'université de Nottingham et directeur de cette recherche, s'est exprimé à la BBC.



Les chercheurs ont évidemment noté l'existence de messages d'avertissement dans les jeux, mais ont suggéré qu'ils représentaient simplement une reconnaissance implicite par les développeurs d'un signe possible de culpabilité. Selon le cyber-psychologue Dr. Zaheer Hussain, il faut faire bien plus que ça.



De son côté, le Dr. Jo Twist, de l'association Ukie (Association for UK Interactive Entertainment), affirme que les jeux vidéo sont joués en toute sécurité et raisonnablement par des millions de joueurs. Elle se montre en effet moins catégorique que ses collègues universitaires.



La recherche pointe aussi le fait que, contrairement aux jeux solo, les MMO ne peuvent pas se terminer, encourageant le joueur à toujours continuer pour améliorer son personnage. Ce qui est vrai, mais si le générique de fin devait conclure définitivement un jeu, certaines productions comme les jeux open-world tels Grand Theft Auto ou The Elder Scrolls n'auraient pas la même saveur.