Alors qu’une version développeur doit supposément être livrée l’an prochain, les lunettes de réalité virtuelle de Microsoft ne verront pas le jour dans leur version grand public avant 2020.

Le projet Hololens est très prometteur : de l’immersion dans un jeu type Minecraft dans son salon aux applications professionnelles, tout le monde s’accorde à dire que les lunettes de réalité augmentée de Microsoft sont formidables. C’est sans doute pourquoi elles resteront à l’abri dans les labos jusqu’en 2020. Business Insider rapporte que Satya Nadella a laissé entendre, à l’occasion de la conférence Salesforce, que Hololens n’arrivera pas dans les mains du grand public avant cinq ans.



La paire de lunettes avait été la grande surprise de la conférence Microsoft de janvier dernier, un dispositif de réalité virtuelle/augmentée permettant de simuler des hologrammes. Le système fonctionne avec Windows 10, « la première plateforme informatique holographique » indiquait alors l’éditeur. Or le nouveau système d’exploitation est sorti fin août et aucune nouvelle de Hololens, excepté quelques apparitions ça et là.

Direction l’entreprise

Pourtant, la feuille de route de Microsoft précise qu’une version doit être distribuée aux développeurs dès l’année prochaine. Information confirmée par Satya Nadella en juillet dernier, puis lors de la Dreamforce. Cela ne signifie pas pour autant qu’une version grand public suive dans la foulée. Et pour cause, l’an prochain seront commercialisés, sauf retard, la plupart des casques de réalité virtuelle annoncés depuis quelques années : le Playstation VR (ex-Morpheus), le Vive de HTC et, surtout, l’Oculus Rift.

En outre, Microsoft a d’emblée annoncé son projet comme destiné à un usage professionnel, ce qui, on imagine, s’accompagnera d’un tarif à la mesure des ambitions du géant. Donc un dispositif trop cher pour le grand public, à l’instar des Google Glasses, qui se réorientent vers le monde de l’entreprise. Cette sortie tardive est-elle une mauvaise nouvelle ? Non : d’ici cinq ans, le coût des composants nécessaires à la fabrication de l’Hololens aura diminué, les problèmes de latence et de stabilité auront été (espérons-le) résolus et les développeurs auront eu tout loisir de concevoir des applications et des services adaptés.